Bab 1: Gadis Tanpa Nama

Bagian 1

“Ahhh …”

Perasaan bangun adalah yang terburuk.

Lagipula, ketika Anda bangun dan menemukan saudara perempuan Anda dengan bersemangat menari mengikuti irama samba sambil menginjak seluruh perut atau dada atau kepala Anda, selain sekelompok orang khusus, siapa pun akan tidak senang.

10 April, Senin.

Kemarin adalah hari terakhir Libur Musim Semi, jadi hari ini adalah hari sekolah.

Sambil mengusap matanya yang kabur, Shidou menyatakan dengan suara rendah:

“Ahh, Kotori. Imouto kecilku yang lucu.”

“Ohhhhh !?”

Baru kemudian dia akhirnya menyadari bahwa Shidou sudah bangun. Adik perempuan dengan kaki masih di perut Shidou — Kotori, menoleh sambil menyesuaikan seragam sekolah menengahnya.

Rambut panjangnya, dipisahkan menjadi dua tandan, diayunkan, saat dia menatap Shidou melalui matanya yang bulat seperti biji pohon ek.

Secara kebetulan, meskipun dia ketahuan menginjak seseorang di pagi hari, dia sepertinya tidak diam-diam mengutuk, “Sialan!” atau “Saya tertangkap!”. Jika ada, sepertinya dia benar-benar senang karena Shidou telah bangun.

Oh, dan dari posisi Shidou, ada pemandangan yang menakjubkan dari celana dalamnya.

Bukannya itu hanya menunjukkan sekilas. Bahkan tidak tahu malu ada batasnya.

“Ada apa? Onii-chan-ku yang manis!”

Kotori menjawab, bahkan tanpa ada tanda-tanda akan menggerakkan kakinya.

Seandainya Anda bertanya-tanya, Shidou tidak manis.

“Nah, lepaskan aku. Berat.”

Kotori memberikan anggukan berlebihan dan melompat dari tempat tidur.

Perut Shidou terkena hantaman seperti pukulan tubuh.

“Gfhu!”

“Ahahaha, gfhu! Ahahahaha!”

“…”

Shidou diam-diam menarik selimut ke atas kepalanya.

“Ahh! Hei ~! Kenapa kamu tidur lagi!”

Kotori mengangkat suaranya, perlahan mengguncang Shidou.

“Sepuluh menit lagi …”

“Tidak mungkin ~! Sudah bangun!”

Setelah duduk dan meringis karena pusing akibat menggelengkan kepalanya yang masih linglung, Shidou membuka mulutnya sambil mengerang.

“L-Lari …”

“Eh?”

“… Sebenarnya, aku sudah terinfeksi ‘jika aku tidak tidur 10 menit lagi aku akan menggelitik adikku sampai mati virus’, alias T-virus …”

“A-Apa !?”

Kotori sama terkejutnya dengan seseorang yang menemukan pesan tersembunyi dari alien.

“Larilah … selagi aku masih bisa mengendalikan diri …”

“T-Tapi, apa yang akan kamu lakukan !?”

“Jangan khawatirkan aku … selama kamu aman …”

“Tidak mungkin! Onii-chan!”

“Gaaaahh!”

“Kyaaaaaaaaaaa!”

Shidou menerbangkan selimutnya, dengan bersemangat menggerakkan kedua tangannya dan meraung, saat Kotori melarikan diri dengan jeritan mengerikan.

“…Mendesah”

Menghembuskan napas, dia menutupi dirinya dengan selimut lagi. Melihat waktu, masih sebelum pukul enam.

“Sungguh waktu yang tepat untuk membangunkan seseorang di …”

Sambil menggerutu, dia tiba-tiba teringat sesuatu.

Saat otaknya yang setengah tertidur perlahan terbangun, ingatan semalam muncul kembali.

Kedua orang tua mereka pergi dalam perjalanan bisnis kemarin.

Karena itu Shidou untuk sementara dibiarkan bertanggung jawab atas dapur, jadi Shidou, yang tidak pandai bangun, meminta Kotori untuk membantu membangunkannya.

“Ah…”

Kesulitan karena dia mungkin telah melakukan sesuatu yang buruk, dia segera bangun dari tempat tidur.

Menahan rambut tempat tidurnya dan menahan menguap, Shidou dengan susah payah keluar dari kamar.

Saat itu, cermin kecil yang tergantung di dinding menarik perhatiannya.

Seorang anak laki-laki yang kaki depannya akan menyerang penglihatannya, mungkin karena dia sudah lama tidak memotong rambut, menatap Shidou dengan tatapan lemah.

“…”

Bersama dengan penurunan penglihatannya, penampilannya juga sedikit merendahkan. Sambil mendesah, dia menuruni tangga dan memasuki ruang tamu.

“…Hah?”

Pemandangan yang sedikit berbeda dari biasanya menyambutnya.

Meja kayu yang berada di tengah ruang tamu berada di sisinya, seolah-olah telah menjadi barikade. Di belakangnya, kepala dengan ekor kembar sedikit bergetar.

“…”

Membungkam langkah kakinya, Shidou mendekati sisi meja.

Benar saja, Kotori sedang duduk di sana sambil memeluk lututnya dan gemetar.

“Graaaaahh!”

“Kyaa! Kyaaaaaaa!”

Saat Shidou mencengkeram bahunya, Kotori menjerit putus asa saat anggota tubuhnya lemas.

“Tenang, tenang! Aku adalah diriku yang biasa.”

“Gyaaaa! Gyaa … ah? O-onii-chan?”

“Ya, benar.”

“Kamu … Kamu tidak menakutkan lagi?”

“Tidak apa-apa sekarang. Saya teman Kotowi.”

“Oh, ohhhhhh.”

Saat Shidou berbicara dengannya dalam obrolan bayi, wajah kaku Kotori perlahan-lahan menjadi rileks.

Seolah-olah dia adalah seekor tupai rubah liar yang telah membuka hatinya.

“Maaf, maaf. Aku akan segera menyiapkan sarapan.”

Setelah melepaskan tangan Kotori dan berdiri, Shidou mengembalikan meja ke tempatnya semula dan pergi ke dapur.

Bekerja di perusahaan elektronik besar yang mereka berdua bangun, orang tua Shidou sering pergi dari rumah pada waktu yang sama.

Pada saat-saat itu, selalu menjadi tanggung jawab Shidou untuk menyiapkan makanan, jadi dia sudah terbiasa dengannya. Bahkan, ia yakin bisa menggunakan alat masak tersebut lebih baik dari ibunya.

Saat Shidou mengambil telur dari lemari es, dia mendengar suara TV datang dari belakangnya. Sepertinya Kotori sudah tenang dan menyalakan TV.

Kalau dipikir-pikir, sepertinya Kotori punya rutinitas makan sehari-hari sambil melihat horoskop atau pojok ramalan.

Yah, sebagian besar sudut ramalan biasanya datang di akhir program utama, dan jelas hanya spekulasi. Setelah menjelajahi semua saluran, Kotori mulai menonton program berita yang tampaknya membosankan.

“—Pagi ini, di pinggiran Kota Tenguu—”

“Hah?”

Mendengar konten program berita tidak berguna yang biasanya hanya berfungsi sebagai BGM, Shidou mengangkat alisnya.

Alasannya sederhana. Dari suara jelas penyiar, dia mendengar nama jalan yang familiar.

“Nnn? Cukup dekat. Apa terjadi sesuatu?”

Bersandar di atas meja, dia mempersempit penglihatannya dan menatap TV.

Di layar, gambar jalan yang telah dihancurkan secara tidak masuk akal sedang ditampilkan.

Bangunan dan jalan telah direduksi menjadi tumpukan puing.

Kehancuran itu seperti dampak meteorit, atau mungkin tempat serangan udara.

Shidou mengerutkan alisnya, dan melepaskan nafasnya yang tertahan dia berkata:

“Ahhhh … Jadi itu spacequake.”

Seolah muak, dia menggelengkan kepalanya.

‘Gempa luar angkasa’ mengacu pada fenomena goncangan suatu daerah yang luas.

Itu adalah istilah umum yang diberikan untuk ledakan, gempa, pelenyapan, dan hal-hal semacam itu yang terjadi tanpa alasan yang tidak diketahui pada waktu dan tempat yang acak.

Seperti tingkah monster besar, menghancurkan jalan demi itu, ini adalah fenomena yang sangat tidak masuk akal.

Peristiwa pertama terjadi sekitar tiga puluh tahun yang lalu.

Itu terjadi tepat di tengah-tengah Eurasia — wilayah yang berisi negara-negara seperti Uni Soviet, Cina, dan Mongolia, menyebabkan mereka menghilang dalam satu malam.

Untuk generasi Shidou, hanya melihat gambar di buku teks saja sudah tidak menyenangkan.

Seolah-olah segala sesuatu di atas tanah telah dikerok, sama sekali tidak menyisakan apa pun.

Korban berjumlah sekitar 150 juta. Itu adalah bencana terbesar dan paling mematikan dalam sejarah manusia.

Dalam enam bulan berikutnya, insiden serupa terjadi dalam skala yang lebih kecil di seluruh dunia.

Shidou tidak bisa mengingat angka pastinya, tapi jumlahnya sekitar lima puluh.

Di darat, di kutub, di lautan, bahkan di pulau-pulau kecil, kasus seperti itu telah terkonfirmasi.

Tentu saja, Jepang tidak terkecuali.

Enam bulan setelah Bencana Langit Eurasia, wilayah dari Tokyo Selatan hingga Prefektur Kanagawa telah berubah menjadi lingkaran bumi hangus, seolah-olah penghapus telah diterapkan padanya.

Itu benar — itu termasuk area tempat Shidou tinggal hari ini.

“Tapi tiba-tiba berhenti terjadi beberapa saat, kan? Kenapa frekuensinya mulai meningkat lagi?”

“Kenapa ya…?”

Pada pertanyaan Shidou, Kotori, masih menatap TV, memiringkan kepalanya.

Pasca insiden Kanto Selatan itu, spacequakes sempat tak terdeteksi untuk beberapa saat.

Namun, lima tahun lalu, dimulai dari sudut Kota Tenguu yang dibangun kembali, fenomena misterius ini mulai bermunculan lagi di sana-sini.

Terlebih lagi, kebanyakan terjadi di — Jepang.

Tentu saja manusia tidak duduk-duduk tanpa melakukan apapun selama dua puluh lima tahun di antaranya.

Dimulai tiga puluh tahun yang lalu dengan area yang telah selesai dibangun kembali, tempat penampungan bawah tanah telah menyebar dengan kecepatan tinggi.

Bersama dengan fakta bahwa prekursor untuk gempa luar angkasa dapat diamati, tim tanggap bencana JSDF bersertifikat telah dibentuk.

Tujuan mereka adalah melakukan perjalanan ke daerah bencana dan membangun kembali fasilitas dan jalan yang hancur, tetapi pekerjaan mereka hanya dapat digambarkan sebagai sihir.

Lagi pula, jalanan yang hancur total dapat, dalam waktu yang sangat singkat, dikembalikan ke keadaan semula.

Pekerjaan mereka diklasifikasikan sebagai sangat rahasia sehingga tidak ada informasi yang tersedia untuk umum, tetapi ketika Anda melihat bangunan yang runtuh dipulihkan dalam satu malam, Anda pasti merasa seperti baru saja melihat trik sulap.

Namun, bahkan jika pekerjaan perbaikan dapat dilakukan dengan sangat cepat, itu tidak berarti bahwa ada sedikit ancaman dari spacequakes.

“Bukankah daerah di sekitar sini memiliki banyak spacequake? Terutama tahun lalu.”

“… Hmm, sepertinya begitu, ya. Mungkin masih terlalu dini …”

Kotori bergumam, sambil menyandarkan tubuh bagian atasnya ke lengan sofa.

“Lebih awal? Apa?”

“Nnn …, nophing.”

Kali ini Shidou yang memiringkan kepalanya.

Itu bukan karena apa yang Kotori katakan, tapi lebih karena bagian terakhirnya terlihat sedikit teredam.

“…”

Diam-diam, dia memutari konter, dan berjalan menuju sisi sofa tempat Kotori bersandar.

Mungkin Kotori telah menyadarinya, tapi saat Shidou mendekat, dia perlahan memalingkan wajahnya.

“Kotori, putar ke sini sebentar.”

“…”

* bonk *

“Guhh!”

Kotori memegangi kepalanya dengan tangannya, dan berbalik dengan tersentak. Suara aneh keluar dari tenggorokannya.

Melihat benda di dalam mulutnya seperti yang diharapkan, Shidou menghela nafas pendek, “Seperti yang kuduga”.

Meskipun itu tepat sebelum sarapan, Kotori memiliki permen favoritnya, Chupa Chups, di mulutnya.

“Hei! Bukankah sudah kubilang jangan makan yang manis-manis sebelum makan?”

“NNNnnn! NNNnnnnn!”

Mengambil permen dan mengeluarkan tongkat, dia menemukan Kotori mencoba melawan dengan cemberut.

Shidou menegangkan wajahnya saat dia melihat ke arah dimana dia akan memukul, karena dia benar-benar tidak ingin memukul seseorang dengan fitur imut seperti itu.

“… Astaga. Lebih baik kau makan sarapanmu dengan benar!”

Pada akhirnya Shidou yang melipatnya. Dia mengusap kepala Kotori, dan kembali ke dapur.

“Ohh! Aku mencintaimu, Onii-chan!”

Shidou melambaikan tangannya dan kembali ke pekerjaannya.

“… Sekarang aku memikirkannya, hari ini upacara pembukaan sekolah menengah, kan?”

“Benar ~”

“Kalau begitu kau akan kembali saat makan siang … Kotori, ada permintaan untuk makan siang?”

Setelah Kotori memikirkannya dengan “Hmmmm”, dia menggelengkan kepalanya, lalu tiba-tiba berdiri.

“Piring anak mewah!”

Itu adalah menu makan siang untuk anak-anak yang ditawarkan di restoran keluarga terdekat.

Shidou menegakkan tubuhnya, dan seperti itu, membungkuk meminta maaf.

“Itu tidak bisa disiapkan di toko ini.”

“Ehh ~”

Sambil menghisap permen lolipop, Kotori menjawab dengan suara tidak puas.

Shidou menghela nafas keras dan mengangkat bahu.

“Terserah, tidak ada yang bisa aku lakukan, ini acara spesial jadi ayo makan di luar untuk makan siang.”

“OHHHH! Benarkah !?”

“Ya. Kalau begitu, ayo kita bertemu di restoran keluarga biasa sepulang sekolah.”

Shidou berkata, dan Kotori menggosok kedua tangannya dengan penuh semangat.

“Jangan mundur dari kata-katamu! Itu janji! Kamu harus berada di sana bahkan jika gempa bumi dimulai atau kebakaran meletus atau gempa angkasa terjadi atau restoran keluarga ditempati oleh teroris!”

“Tidak. Jika ada teroris di sana, kami tidak akan bisa makan.”

“Kamu harus berada di sana!”

“Baiklah, baiklah, aku mengerti.”

Mendengar Shidou mengatakan itu, Kotori dengan penuh semangat mengangkat tangannya ke udara dengan “Whoooo ~!”

Shidou bahkan tidak menganggap bahwa dia mungkin terlalu murah hati. Yah, spesial hari ini.

Mulai malam ini dan seterusnya mereka harus makan makanan di rumah untuk sementara waktu, tapi hari ini upacara pembukaan untuk mereka berdua. Kemewahan sebanyak ini seharusnya bagus.

Nah, siapa yang tahu apakah makan siang anak seharga 780 yen itu termasuk mewah.

“Nnnnn …”

Shidou meregangkan tubuh dengan ringan, dan membuka jendela kecil di dapur.

Langit telah cerah. Sepertinya hari ini akan menjadi hari yang baik.

Bagian 2

Sekitar jam 8:15 pagi ketika Shidou mencapai sekolah menengah.

Setelah memeriksa daftar kelas yang dipasang di koridor, dia memasuki kelas di mana dia akan menghabiskan tahun berikutnya.

“Tahun 2, Kelas 4, ya?”

Sejak spacequake tiga puluh tahun lalu, wilayah dari Tokyo Selatan hingga Prefektur Kanagawa — dengan kata lain, wilayah kosong tanah yang diciptakan oleh spacequake, dibangun kembali sebagai kota uji coba menggunakan berbagai teknik baru.

Sekolah umum tempat Shidou bersekolah, SMA Raizen, adalah salah satu contohnya.

Sarat dengan fasilitas yang bisa dibanggakan, sekolah yang sulit dipercaya sebagai sekolah negeri ini baru saja dibangun beberapa tahun yang lalu, sehingga kondisinya masih nyaris sempurna. Tentu saja, sebagai sekolah menengah yang dibangun di atas area bencana lama, sekolah itu dilengkapi dengan jenis perlindungan bawah tanah terbaru.

Karena alasan ini, tarif lamaran cukup tinggi, jadi Shidou, yang memutuskan untuk melamar hanya dengan alasan “dekat dengan rumah”, harus bekerja cukup keras.

“Mmmm ….”

Dengan senandung ringan, dia mengamati ruang kelas.

Masih ada sedikit waktu sampai wali kelas, tetapi sejumlah besar orang sudah berkumpul.

Ada orang-orang yang sangat senang berada di kelas yang sama, orang-orang yang duduk sendirian terlihat bosan, dan orang-orang dengan berbagai reaksi lain … tapi sepertinya tidak ada wajah yang Shidou kenal.

Saat Shidou menggerakkan kepalanya untuk memeriksa diagram tempat duduk yang tergambar di papan tulis,

“—Itsuka Shidou.”

Tanpa diduga, dari belakangnya, suara pelan berbicara dengan nada monoton.

“Hah…?”

Dia tidak mengenali suara itu. Penasaran, dia berbalik.

Seorang gadis kurus berdiri di sana.

Gadis itu memiliki rambut yang hampir tidak mencapai pundaknya dan wajah seperti boneka.

Mungkin tidak ada orang yang lebih cocok dengan deskripsi ‘seperti boneka’.

Sementara bangsawan seperti makhluk buatan yang diciptakan dengan tepat, pada saat yang sama, wajahnya tidak mengandung emosi apapun.

“Eh …?”

Shidou dengan cepat melihat sekeliling, lalu memiringkan kepalanya.

“…Saya?”

Karena dia tidak bisa menemukan Itsuka Shidou lain di dekatnya, dia menunjuk dirinya sendiri.

“Iya.”

Tanpa perasaan tertentu, gadis itu segera menjawab, memberikan anggukan kecil ke arah Shidou.

“Kenapa kamu tahu namaku …?”

Shidou bertanya, dan gadis itu, seolah bingung, memiringkan kepalanya.

“Kamu tidak ingat?”

“… Um.”

“Saya melihat.”

Shidou dengan ragu menjawab, dan gadis itu, yang terlihat sangat sedih, memberikan komentar singkat dan berjalan menuju tempat duduk dekat jendela.

Seperti itu, dia duduk di kursi, mengeluarkan sesuatu seperti manual teknis yang tebal, dan mulai membaca.

“Apa … yang sebenarnya terjadi?”

Shidou menggaruk wajahnya dan mengerutkan kening.

Bagaimanapun, sepertinya dia tahu tentang Shidou, tapi apakah mereka pernah bertemu di suatu tempat sebelumnya?

*mendera*

“Gefhuu!”

Sementara Shidou tenggelam dalam pikirannya, sebuah tamparan yang luar biasa menghantam punggungnya.

“APA YANG ANDA LAKUKAN, TONOMACHI !?”

Dia langsung tahu siapa pelakunya, dan berteriak sambil mengusap punggungnya.

“Hei, kamu tampak cukup energik, dasar binatang seksual Itsuka.”

Teman Shidou, Tonomachi Hiroto, bahkan sebelum senang memasuki kelas yang sama, seolah-olah memamerkan rambutnya yang di-wax dan tubuhnya yang berotot, melipat lengannya dan dengan ringan menekuk tubuhnya sambil tertawa.

“… Seks … Apa katamu?”

“Binatang buas, kamu kasar. Aku mengalihkan pandangan darimu sesaat dan kamu menjadi lebih jantan. Kapan dan bagaimana kamu bisa dekat dengan Tobiichi, ya?”

Sambil melingkarkan lengannya di kepala Shidou sambil menyeringai, Tonomachi bertanya.

“Tobiichi …? Siapa itu?”

“Ayolah, jangan bertingkah bodoh. Baru saja kalian mengobrol dengan gembira, bukan?”

Tonomachi mengarahkan dagunya ke kursi dekat jendela.

Di sana, duduklah gadis yang sebelumnya.

Seolah-olah menyadari tatapan mereka, gadis itu mendongak dari buku, menoleh untuk melihat mereka.

“…”

Nafas Shidou tertahan di tenggorokannya saat dia dengan canggung mengalihkan pandangannya.

Di sisi lain, Tonomachi tersenyum dan melambaikan tangannya dengan sikap yang terlalu akrab.

“…”

Gadis itu, tidak menunjukkan reaksi tertentu, mengalihkan pandangannya kembali ke buku di tangannya.

“Nah, lihat, dia selalu seperti itu. Dari semua gadis, dia yang paling sulit, dibandingkan dengan permafrost atau Perang Dingin atau Mahyadedosu[1B 1] . Bagaimana Anda bisa membuatnya terbuka? ”

“Hah …? A-Apa yang kamu bicarakan?”

“Tidak mungkin, kamu benar-benar tidak tahu?”

“… Hmm, apakah dia benar-benar di kelas kita tahun lalu?”

Saat Shidou mengatakan ini, Tonomachi mengulurkan tangannya dalam pose “Aku tidak percaya ini”, membuat ekspresi terkejut. Dia adalah seseorang yang suka meniru reaksi orang Barat.

“Ayolah, ini Tobiichi, Tobiichi Origami. Dia super jenius yang dibanggakan sekolah kita. Kamu belum pernah mendengar hal seperti itu?”

“Tidak, ini pertama kalinya aku mendengarnya tapi … Apa dia sehebat itu?”

“Luar biasa bahkan tidak bisa menggambarkannya. Nilainya selalu di atas tahun ini, dan di ujian tiruan belum lama ini dia mendapat beberapa hasil gila dan langsung naik ke puncak bangsa.”

“Huuuh? Kenapa orang seperti itu ada di sekolah umum?”

“Entahlah. Mungkin seperti keadaan keluarga?”

Sambil mengangkat bahu, Tonomachi melanjutkan.

“Ngomong-ngomong, itu belum semuanya. Skor PE-nya juga kelas atas, dan di saat yang sama dia cantik. Di ‘Peringkat Pacar Paling Dicari – Tiga Belas Terbaik’ tahun lalu dia berada di urutan ketiga, kurasa. Apa kau tidak melihatnya ? ”

“Aku bahkan tidak tahu ada hal seperti itu. Atau lebih tepatnya, tiga belas terbaik? Mengapa nomor acak seperti itu?”

“Karena gadis yang mengatur ini adalah yang ketiga belas.”

“… Aaah”

Shidou tertawa lemah.

“Ngomong-ngomong, ‘Peringkat Pacar Paling Dicari’ naik ke peringkat 358 terbaik.”

“Sebanyak itu!? Yang paling bawah mendekati peringkat terburuk, bukan? Apa penyelenggara juga yang memutuskan itu?”

“Ahh. Dia benar-benar tidak tahu kapan harus menyerah.”

“Di tempat mana Anda Tonomachi?”

“Tempat ke-358.”

“Penyelenggara adalah Anda !?”

“Alasan saya berhasil mendapatkan peringkat itu termasuk: ‘gairahnya sepertinya terlalu kuat’, ‘dia kelihatannya berbulu’, dan ‘kuku kakinya sepertinya berbau’.”

“Sudah kuduga, itu peringkat terburuk!”

“Nah, di bawah ini adalah orang-orang yang tidak dipilih siapa pun. Setidaknya dengan poin negatif saya berhasil menang dalam kategori itu.”

“Itu mendorongnya agak jauh! Dengan pangkat seperti itu, akan lebih baik untuk menyerah.”

“Jangan khawatir Itsuka. Anda masuk sebagai Tuan Anonim dan mendapat satu suara dan tempat ke-52.”

“Respon yang salah!”

“Nah, alasan lain termasuk: ‘dia tampaknya tidak tertarik pada wanita’, dan ‘terus terang, dia tampak seperti seorang homo’.”

“Itu adalah palu besi yang membawa kematian dengan fitnah yang tidak masuk akal!”

“Tenang saja. Di ‘Fujoshi Selected Best Couple’, kamu dan aku membuat peringkat teratas sebagai pasangan.”

“AKU TIDAK BAHAGIA DENGAN ITU!”

Shidou berteriak. Dia sedikit khawatir menjadi bagian dari pasangan itu.

Namun, sepertinya Tonomachi tidak keberatan sama sekali (atau lebih tepatnya, dia sepertinya sudah mengatasinya), saat dia menyilangkan tangan dan kembali ke topik awal.

“Yah, bagaimanapun juga, tidak berlebihan untuk mengatakan bahwa dia orang yang paling terkenal di sekolah. Itsuka, ketidaktahuanmu bahkan berhasil mengejutkan Tonomachi yang hebat ini.”

“Kamu ingin menjadi karakter seperti apa?”

Saat Shidou mengatakan ini, bel peringatan yang biasa dia dengar sejak tahun pertamanya berbunyi.

“Ups.”

Sekarang dia memikirkannya, dia masih belum mengkonfirmasi kursinya.

Shidou mengikuti pengaturan tempat duduk yang tertulis di papan tulis, dan meletakkan tasnya di kursi dua baris dari jendela.

Saat itu, dia menyadarinya.

“…Ah”

Seolah-olah oleh beberapa putaran takdir, kursi Shidou bersebelahan dengan kursi orang di puncak tahun.

Tobiichi Origami telah menutup dan menyimpan buku itu di mejanya sebelum bel peringatan selesai berbunyi.

Dia kemudian duduk menatap lurus ke depan, dalam postur seindah jika diukur dengan penggaris.

“…”

Merasa agak canggung karena suatu alasan, Shidou mengalihkan pandangannya ke papan tulis seperti yang dilakukan Origami.

Seolah mencocokkan momen itu, pintu kelas terbuka dengan derak. Dari sana seorang wanita pendek berkacamata berbingkai tipis muncul dan berjalan di belakang meja guru.

Dari sekitar, para siswa berbisik dengan semangat.

“Jadi Tama-chan …”

“Ah, ini Tama-chan.”

“Serius? Yeahhh!”

—Secara umum, hal-hal baik dikatakan.

“Baiklah, selamat pagi semuanya. Untuk tahun berikutnya, saya akan menjadi wali kelas semua orang, nama saya Okamine Tamae.”

Guru yang bertanggung jawab atas IPS, Okamine Tamae – panggilan akrab Tama-chan, – berbicara dengan lambat dan membungkuk. Mungkin ukurannya agak melenceng, karena kacamatanya tergelincir sedikit, dan dia buru-buru menahannya dengan kedua tangannya.

Wajah kekanak-kanakan dan tubuh kecilnya yang bahkan tidak bisa dianggap sebagai generasi yang sama dengan murid-muridnya, dikombinasikan dengan sikapnya yang santai, telah mendapatkan popularitas yang luar biasa di antara murid-muridnya.

“…?”

Di tengah para siswa yang bersemangat, ekspresi Shidou menegang.

Duduk di sisi kiri Shidou adalah Origami, yang sedang menatap ke arah Shidou dengan seksama.

“…”

Untuk sesaat, mata mereka bertemu. Shidou buru-buru mengalihkan pandangannya.

Kenapa dia menatap Shidou— tidak, dia tidak harus menatapnya, ada kemungkinan bahwa itu bisa saja melewatinya, tapi untuk saat ini Shidou tidak bisa tenang.

“… A-Apa sebenarnya yang terjadi …?”

Dia diam-diam bergumam, saat butiran keringat menetes di wajahnya.

Sejak itu, kurang lebih tiga jam telah berlalu.

“Itsuka ~. Lagipula kau tidak ada yang bisa dilakukan, kan? Mau makan sesuatu?”

Upacara pembukaan telah berakhir, dan saat para siswa menyelesaikan persiapan mereka dan meninggalkan kelas, Tonomachi, dengan tas tersampir di bahunya, memulai percakapan.

Selain selama masa ujian, sekolah jarang sekali berakhir di pagi hari. Di sana-sini, sekelompok teman sedang berdiskusi ke mana harus pergi untuk makan siang.

Shidou hampir mengangguk, tapi dengan “ah” dia berhenti.

“Maaf. Aku punya rencana hari ini.”

“APA? Seorang gadis?”

“Ahhh, ya … ya.”

“TIDAK MUNGKIN!!”

Tonomachi membuat bentuk V dengan lengannya sambil mengangkat lutut, membuat reaksi seperti Glico[1B 2] .

“Apa yang terjadi selama liburan musim semi !? Kamu tidak puas bahkan setelah bisa berbicara baik-baik dengan Tobiichi itu, tapi sekarang janji untuk makan siang dengan seorang gadis !? Bukankah kita bersumpah untuk menjadi penyihir?[1B 3] bersama !? ”

“Tidak, aku tidak ingat janji seperti itu … dan bagaimanapun, itu hanya Kotori.”

Shidou menjawab, dan Tonomachi menghela nafas lega.

“Apa-apaan ini, jangan menakut-nakuti aku!”

“Kaulah yang langsung mengambil kesimpulan.”

“Meh, jika itu Kotori-chan maka tidak ada masalah. Bolehkah aku ikut?”

“Mm? Ahh, menurutku tidak apa-apa …”

Tepat ketika Shidou selesai, Tonomachi meletakkan sikunya di atas meja Shidou, dan berbicara dengan suara rendah.

“Hei hei, Kotori-chan kelas dua SMP, kan? Apa tidak apa-apa dia punya pacar atau apa sekarang?”

“Hah?”

“Uhm, tidak ada makna tersembunyi di balik ini tapi, apa yang akan Kotori-chan pikirkan tentang pria sekitar tiga kelas seniornya?”

“… Sebenarnya, sudahlah. Jangan berani-berani datang.”

Shidou menyipitkan matanya, dan kesal, dia mendorong kembali wajah Tonomachi yang mendekat.

“Haha. Bagaimanapun, aku tidak terlalu brengsek sehingga aku akan mengganggu kumpul-kumpul adikmu yang bahagia. Aku mencoba untuk bermain sesuai aturan.”

“Kamu selalu mengatakan sedikit lebih dari yang seharusnya.”

Meraih pipinya, Tonomachi membuat wajah tak terduga saat berbicara.

“Tapi man, bukankah menurutmu Kotori-chan itu super imut? Bisa hidup bersamanya di bawah satu atap pasti yang terbaik.”

“Jika Anda benar-benar memiliki seorang adik perempuan, saya pikir Anda pasti akan mengubah pendapat Anda.”

“Ah … Kamu sering mendengar itu. Jadi benarkah orang yang memiliki adik perempuan tidak memiliki fetish seperti itu?”

“Ya, mereka bukan perempuan. Mereka hanya makhluk yang disebut adik perempuan.”

Shidou tegas menegaskan, dan Tonomachi tersenyum lemah lembut.

“Benar-benar masalahnya, ya?”

“Benar-benar masalahnya. Jika kamu mencoba menemukan sesuatu yang bukan seorang gadis, itu mungkin seorang adik perempuan.”

“Lalu, kakak perempuan?”

“… Onnashi?” [1B 4]

“Wooow, kota khusus wanita!”

Sambil tertawa, Tonomachi menjawab.

-Pada saat itu. UUUUUUUuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuu ————— “Huh !?”

Jendela kelas bergetar hebat saat sirene yang tidak menyenangkan bergema di jalanan.

“A-Apa yang terjadi?”

Tonomachi membuka jendela dan melihat ke luar. Terkejut dengan sirene, burung gagak yang tak terhitung jumlahnya terbang ke langit.

Para siswa yang tetap di kelas semua menghentikan percakapan mereka dan menatap, dengan mata terbelalak.

Mengikuti sirene, suara mekanis yang berhenti setelah setiap kata, mungkin untuk memudahkan pemahaman, terdengar.

“—Ini bukan, bor. Ini bukan, bor. Guncangan awal, telah diamati. Terjadinya, gempa ruang angkasa, diperkirakan. Orang-orang di sekitar, tolong pindah ke tempat penampungan terdekat, segera. Saya ulangi— ”

Saat itu juga, ruangan batu yang sunyi dipenuhi dengan terengah-engah para siswa.

—Siaga gempa.

Firasat semua orang dikonfirmasi.

“Oi oi … Serius?”

Tonomachi berbicara dengan suara kering sambil berkeringat deras.

Namun, dalam hal ketegangan dan kecemasan, Shidou dan Tonomachi serta siswa lain di kelas relatif tenang.

Paling tidak, tidak ada siswa yang tampak panik.

Setelah kota ini rusak parah oleh spacequake tiga puluh tahun yang lalu, anak-anak seperti Shidou dilatih secara terus-menerus dalam latihan evakuasi sejak taman kanak-kanak.

Selain itu, ini adalah sekolah menengah atas. Ada tempat penampungan bawah tanah yang bisa menampung semua siswa.

“Tempat penampungannya ada di sana. Jika kita bersembunyi dengan tenang maka itu akan baik-baik saja.”

“B-Benar, itu benar.”

Tonomachi mengangguk oleh kata-kata Shidou.

Secepat mungkin tanpa lari, mereka meninggalkan kelas.

Koridor sudah dipenuhi dengan siswa, membentuk garis menuju tempat penampungan.

—Shidou mengerutkan alisnya.

Ada satu orang yang bergerak ke arah berlawanan dari garis itu — seorang siswi berlari menuju pintu masuk.

“Tobiichi …?”

Benar, berlari menyusuri lorong dengan mengepakkan roknya adalah Tobiichi Origami.

“Hei! Apa yang kamu lakukan! Penampungan itu ke arah lain—”

“Saya baik-baik saja.”

Origami berhenti sejenak, hanya mengatakan itu, dan sekali lagi kabur.

“Baik … apa …?”

Bingung, Shidou menoleh dan bergabung dengan barisan siswa dengan Tonomachi.

Dia sedikit khawatir tentang Origami, tapi mungkin dia hanya melupakan sesuatu dan pergi untuk mengambilnya.

Faktanya, meski peringatan telah dikeluarkan, bukan berarti spacequake akan segera terjadi. Jika dia kembali dengan cepat maka dia akan baik-baik saja.

“T-Tenanglah! Tidak apa-apa! Ingat ‘okashi’, O-Ka-Shi! Jangan dorong, jangan lari, tengkorak!”[1B 5]

Dari depan terdengar suara Tamae yang mengarahkan para siswa.

Pada saat yang sama, tawa kecil bocor dari para siswa.

“… Melihat seseorang yang lebih bingung dariku menenangkanku karena suatu alasan.”

“Ahh, aku mengerti maksudmu.”

Shidou tertawa ringan, dan Tonomachi menjawab dengan ekspresi serupa.

Dihadapkan dengan seorang guru yang tampak benar-benar tidak dapat diandalkan seperti Tama-chan, bukannya merasa tidak aman, pada kenyataannya ketegangan para siswa tampaknya telah berkurang.

Dan dengan demikian, saat Shidou mengingat sesuatu, dia menggeledah sakunya dan mengeluarkan ponselnya.

“Hm? Ada apa, Itsuka?”

“Tidak ada. Maafkan aku sebentar.”

Sambil menghindari pertanyaan itu, dia memilih nama ‘Itsuka Kotori’ dari riwayat panggilan dan memutar.

Namun — itu tidak akan terhubung. Setiap kali dia mencoba, hasilnya selalu sama.

“… Sial. Apakah dia berhasil mengungsi?”

Jika dia masih belum meninggalkan sekolah maka mungkin akan baik-baik saja.

Masalahnya adalah ada kemungkinan dia telah meninggalkan sekolah dan menuju restoran keluarga.

Sebenarnya, seharusnya ada tempat penampungan umum di dekatnya, jadi biasanya tidak akan ada masalah … tapi untuk beberapa alasan Shidou tidak bisa menghilangkan perasaan tidak menyenangkan itu.

Tidak memperhatikan fakta bahwa peringatan itu telah dikeluarkan, untuk beberapa alasan gambar dengan sosok Kotori menunggu Shidou seperti anak anjing yang patuh muncul di benaknya.

Di kepalanya, kata-kata Kotori, “Itu janji!” berputar dan bergema.

“Y-Yah, kami benar-benar berjanji untuk bertemu di sana bahkan jika spacequake terjadi, tapi … bahkan dia tidak akan sebodoh itu … Oh, benar, aku punya itu.”

Ponsel Kotori harus memiliki layanan lokasi GPS terpasang.

Memanipulasi ponselnya, dia membawa peta kota ke layar, yang di atasnya ada ikon penanda merah.

“…”

Melihatnya, tenggorokan Shidou tersumbat.

Ikon tersebut menunjukkan lokasi Kotori tepat di depan restoran keluarga yang dijanjikan.

“Bodoh besar itu …”

Mengutuk, dia menutup teleponnya tanpa membersihkan layar, dan menyelinap keluar dari barisan siswa.

“H-Hei, mau kemana, Itsuka!”

“Maaf! Aku lupa sesuatu! Silakan!”

Menjawab Tonomachi sambil menghadap ke arah lain, dia berlari menuju pintu masuk melawan aliran garis.

Seperti itu Shidou dengan cepat mengganti sepatunya dan, sepertinya hampir jatuh ke depan, dia berlari keluar.

Melewati gerbang sekolah, dia terjatuh dari bukit di depan sekolah.

“… Karena sudah jadi seperti ini, kita akan mengungsi secara normal …!”

Berlari secepat yang dia bisa, Shidou mengangkat teriakan.

Tersebar dalam pandangan Shidou adalah pemandangan yang sangat menakutkan.

Jalan tanpa mobil bergerak, kota tanpa semua tanda orang.

Di jalanan, di taman, bahkan di toko serba ada, tidak ada satu orang pun yang tersisa.

Kehadiran orang-orang yang telah berada di sini sampai beberapa saat yang lalu telah tertinggal, tetapi sosok sebenarnya dari orang-orang itu telah menghilang. Itu seperti adegan dari film horor.

Sejak bencana tiga puluh tahun yang lalu, Kota Tenguu inilah yang dengan hati-hati dibangun kembali sambil dengan gugup menangani spacequake. Jangankan fasilitas umum, bahkan persentase keluarga normal yang memiliki tempat tinggal adalah yang tertinggi di negara ini.

Karena sering terjadi spacequake akhir-akhir ini, orang-orang dievakuasi dengan cepat.

Tapi meski begitu …

“Kenapa si idiot itu dengan keras kepala menunggu di sana …!”

Dia berteriak, lalu membuka ponselnya sambil terus berlari.

Ikon yang menunjukkan posisi Kotori tetap berada di depan restoran keluarga.

Sambil memutuskan bahwa hukuman Kotori adalah serentetan tembakan liar ke dahi, dia terus menggerakkan kakinya dengan kecepatan tinggi menuju restoran keluarga.

Dia tidak melakukan hal seperti mengatur dirinya sendiri. Dia tanpa henti berlari menuju restoran keluarga secepat yang dia bisa.

Kakinya sakit, dan ujung jarinya mati rasa.

Kepalanya pusing, tenggorokannya mulai menempel, dan suara gemerincing bisa terdengar dari dalam mulutnya.

Namun, Shidou tidak berhenti. Hal-hal seperti bahaya atau kelelahan tidak bisa masuk ke dalam pikirannya, karena itu dipenuhi dengan satu pikiran untuk sampai ke tempat Kotori berada.

Tapi-

“…?”

Sambil berlari, Shidou melirik ke atas. Dia pikir dia melihat sesuatu bergerak di tepi penglihatannya.

“Apa itu…”

Shidou mengerutkan alisnya.

Ada tiga … atau mungkin empat. Di langit, benda yang terlihat seperti manusia sedang melayang.

Tapi, Shidou segera berhenti mempedulikan itu.

Alasannya-

“Uwahhhh …!?”

Shidou secara naluriah menutupi matanya.

Jalan di depan tiba-tiba diliputi cahaya yang menyilaukan.

Itu diikuti oleh ledakan yang memekakkan telinga, dan gelombang kejut yang dahsyat menyerang Shidou.

“Apa—”

Shidou secara refleks melingkarkan lengannya di sekitar wajahnya dan memasukkan kekuatannya ke dalam kakinya tapi itu sia-sia.

Tekanan angin yang seperti topan besar membuatnya kehilangan keseimbangan dan dia terjungkal ke belakang.

“The … Apa yang terjadi …?”

Sambil mengusap matanya yang masih berkedip-kedip, dia mendorong tubuhnya ke atas.

“-Hah-?”

Melihat pemandangan yang menyebar melalui penglihatannya, Shidou mengeluarkan suara yang tercengang.

Bagaimanapun juga, jalan yang berada tepat di depannya beberapa saat yang lalu, dalam waktu singkat ketika Shidou menutup matanya—

Tanpa jejak, itu telah ‘menghilang’.

“A-Apa ini, apa yang terjadi, ini …”

Dia bergumam, dengan bingung.

Tidak peduli metafora apa yang Anda gunakan, itu tidak akan menjadi lelucon.

Seolah-olah meteorit jatuh mendarat.

Tidak, jika ada, seolah-olah semua yang ada di tanah telah benar-benar lenyap.

Jalan di depan telah dikerok dalam bentuk mangkuk yang dangkal.

Dan, di sudut jalan yang telah menjadi seperti kawah—

Ada sesuatu seperti gumpalan logam yang naik.

“Apa…?”

Karena jaraknya, dia tidak bisa melihat detil-detil kecil tapi — dia melihat sebuah wujud seperti singgasana yang akan diduduki oleh seorang raja dalam RPG.

Namun, bukan itu yang penting.

Ada seorang gadis yang mengenakan gaun aneh, yang sepertinya sedang berdiri di singgasana dengan kaki di sandaran tangan.

“Gadis itu — kenapa dia ada di suatu tempat seperti itu?”

Dia hanya bisa melihat samar-samar, tapi dia bisa melihat rambut hitam panjangnya dan rok yang memancarkan cahaya misterius. Dia mungkin tidak salah tentang dia menjadi seorang gadis.

Gadis itu dengan santai mengamati area itu, tiba-tiba berbalik menghadap ke arah Shidou.

“Un …?”

Dia memperhatikan Shidou … Mungkin. Itu terlalu jauh sehingga dia tidak bisa benar-benar tahu.

Saat Shidou bingung dengan ini, gadis itu membuat gerakan lebih jauh.

Dengan gerakan bergoyang, dia sepertinya telah meraih pegangan yang tumbuh dari belakang tahta, dan perlahan menariknya keluar.

Itu — dengan pedang lebar, pedang besar.

Memancarkan cahaya ilusi seperti pelangi, atau bintang, itu adalah bilah yang aneh.

Gadis itu mengguncang pedangnya, dan jejak yang ditinggalkannya meninggalkan jejak cahaya yang samar.

Lalu-

“Eh …!?”

Gadis itu menghadapi Shidou, dan dengan ledakan, mengayunkan pedang dengan keras secara horizontal.

Dia langsung menundukkan kepalanya. Tidak, lebih tepatnya, lengan Shidou, yang selama ini menopang tubuhnya, kehilangan kekuatannya, dan akibatnya posisi tubuh bagian atasnya turun.

“Apa—”

Jejak pedang melewati tempat dimana kepala Shidou berada.

Tentu saja, itu bukanlah jarak yang bisa dijangkau pedang secara fisik.

Namun, itu benar-benar—

“… Haaah—”

Dengan mata terbuka lebar, Shidou menoleh ke belakang.

Rumah-rumah, toko-toko, pohon-pohon pinggir jalan, tanda-tanda dan sebagainya yang berada di belakang Shidou, dalam sekejap, telah dipangkas ke ketinggian yang sama.

Sedetik kemudian, suara kehancuran bergema seperti guntur di kejauhan.

“Eeek …!?”

Itu melampaui pemahaman Shidou. Gemetar, jantungnya menegang.

-Apa artinya ini?

Satu-satunya hal yang dia mengerti adalah jika kepalanya tidak diturunkan saat itu, saat ini dia akan menjadi seperti pemandangan di belakangnya, dengan ukuran yang cukup kecil.

“S-Berhenti bercanda …!”

Seolah menarik tubuh yang terpotong di pinggangnya, Shidou merangkak mundur. Secepatnya, sejauh mungkin, aku harus kabur dari tempat ini …!

Namun.

“—Kau juga … huh”

“…!?”

Suara yang sangat lelah terdengar dari atas kepalanya.

Visinya, yang merupakan ketukan di belakang, menangkap pikirannya.

Di depan matanya berdiri seorang gadis yang sampai beberapa saat lalu belum ada di sana.

Itu benar, gadis yang sama yang berdiri di tengah kawah sampai sekarang.

“Ah-”

Tanpa sengaja, suaranya bocor.

Dia seusia dengan Shidou, atau mungkin sedikit lebih muda.

Di dalam rambut hitam selututnya adalah wajah yang memiliki kecantikan dan martabat.

Di tengahnya, sepasang mata yang memancarkan sinar misterius, hampir seperti kristal yang memantulkan berbagai warna cahaya ke segala arah, diabadikan.

Pakaiannya sangat aneh. Berbentuk seperti gaun putri, itu dibuat dengan bahan yang tidak bisa dibedakan apakah itu kain atau logam. Selain itu, jahitannya, bagian dalamnya, roknya, dan semacamnya, tersusun dari lapisan cahaya misterius yang bahkan bukan materi fisik.

Dan di tangan itu, dia memegang pedang besar yang tingginya berada di sekitar tingginya.

Ketidaknormalan situasi.

Keanehan penampilannya.

Keunikan keberadaannya.

Semua itu akan lebih dari cukup untuk menarik perhatian Shidou.

Namun.

Ya, bagaimanapun.

Yang mencuri mata Shidou tidak mengandung kotoran seperti itu.

“——”

Saat itu juga.

Ketakutan akan kematian, bahkan kebutuhan untuk bernafas, dilupakan, saat matanya terpaku pada gadis itu.

Sebanyak itu.

Gadis itu, sangat kuat … Cantik.

“—Apa …”

Bingung, Shidou berbicara untuk pertama kalinya.

Bahkan jika tenggorokan dan mataku akan dihancurkan karena penghujatan, pikirnya.

Gadis itu perlahan-lahan mengalihkan pandangannya ke bawah.

“…Namamu?”

Suaranya, membawa pertanyaan dari lubuk hatinya, mengguncang udara.

Namun.

“—Aku tidak punya hal seperti itu.”

Dengan tatapan sedih, gadis itu menjawab.

“——”

Itu dulu. Mata Shidou dan gadis itu bertemu untuk pertama kalinya.

Di saat yang sama, gadis tanpa nama, dengan sangat melankolis, sambil membuat ekspresi seperti dia akan menangis, menghunus pedangnya lagi dengan suara ‘kachiri’.

“Tunggu, tunggu, tunggu!”

Dengan suara kecil itu, getarannya telah berlanjut. Shidou berteriak putus asa.

Tapi gadis itu hanya menatap Shidou dengan bingung.

“…Apa?”

“A-Apa yang kamu rencanakan …!?”

“Tentu saja — membunuhmu dengan cepat.”

Mendengar jawaban gadis itu secara alami, wajahnya menjadi biru.

“K-Kenapa …!”

“Kenapa …? Apakah tidak jelas?”

Dengan wajah lelah, gadis itu melanjutkan.

“—Bagaimanapun, bukankah kamu datang untuk membunuhku juga?”

“Hah…?”

Menghadapi jawaban yang tidak terduga, mulut Shidou ternganga.

“… Tidak mungkin aku melakukan itu.”

“–Apa?”

Gadis itu memandang Shidou dengan campuran keterkejutan, kecurigaan, dan kebingungan.

Namun, gadis itu segera menyipitkan matanya dan berpaling dari Shidou, mengarahkan wajahnya ke langit.

Seolah dibawa, Shidou juga menoleh untuk melihat ke atas—

“Apa …!?”

Matanya terbuka lebih lebar dari sebelumnya, napasnya tercekat di tenggorokan.

Lagipula, ada beberapa manusia yang mengenakan pakaian aneh terbang di langit — dan ditambah lagi, dari senjata di tangan mereka, sejumlah besar benda mirip misil ditembakkan ke Shidou dan gadis itu.

“W-Waaaaaaaaaah !?”

Secara naluriah, dia menjerit.

Namun — bahkan setelah beberapa detik, Shidou tetap sadar.

“Eh …?”

Terkejut, suaranya bocor.

Rudal yang diluncurkan dari langit melayang tak bergerak di udara beberapa meter di atas gadis itu, seolah dipegang oleh tangan yang tak terlihat.

Gadis itu mendesah jengkel.

“… Hal semacam ini tidak berguna, kenapa mereka tidak pernah bisa belajar.”

Mengatakan ini, gadis itu mengangkat tangan yang tidak memegang pedang, dan meremasnya hingga tertutup.

Saat dia melakukan ini, misil yang tak terhitung jumlahnya runtuh, seolah-olah dikompresi, dan meledak di tempat mereka berada.

Bahkan besarnya ledakan itu sangat kecil. Seolah-olah semua kekuatan telah disedot ke dalam.

Dia agak bisa memahami kebingungan orang-orang yang beterbangan di udara.

Namun, mereka tidak menghentikan serangan mereka. Satu demi satu, rudal ditembakkan.

“—Hmpf”

Gadis itu menghela nafas kecil, membuat wajah yang sepertinya air mata akan keluar kapan saja.

Itu adalah wajah yang sama seperti saat dia mengarahkan pedangnya ke arah Shidou sebelumnya.

“——”

Melihat ekspresi itu, Shidou merasakan jantungnya berdebar-debar lebih keras daripada saat dia diambang kehilangan nyawanya.

Betapa anehnya pemandangan ini.

Siapa gadis itu, dia tidak tahu. Siapa orang di udara itu, dia juga tidak tahu.

Namun, fakta bahwa gadis itu lebih kuat dari orang-orang yang terbang di udara itu, dia sangat mengerti.

Itulah mengapa dia secara samar-samar memikirkan pertanyaan ini:

Dia yang terkuat.

—Jadi kenapa dia membuat wajah seperti itu?

“… Menghilang, menghilang. Apa saja dan segalanya … menghilang begitu saja …!”

Sambil mengatakan itu, dia mengarahkan pedang yang memancarkan cahaya misterius seperti matanya, ke arah langit.

Dengan lelah, sedih, dia mengayunkan pedang tanpa berseni.

Dalam sekejap — angin menderu-deru.

“… W-Wah …!”

Gelombang kejut yang dahsyat menyerang daerah itu, saat tebasan itu terbang menuju langit di sepanjang jalur bilahnya.

Orang-orang yang terbang di udara bergegas menghindarinya, dan mundur dari posisi mereka.

Tetapi pada saat berikutnya, dari arah yang berbeda, seberkas cahaya dengan output yang luar biasa ditembakkan ke arah gadis itu.

“…!”

Dia tanpa sadar menutupi matanya.

Seperti yang diharapkan, pancaran cahaya itu tampak seolah-olah menabrak dinding tak terlihat di udara di atas gadis itu dan terhenti. Seperti kembang api yang meledak di langit malam, ia menyebar ke segala arah, berkilau indah.

Namun, seolah-olah pancaran cahaya terus berlanjut, sesuatu mendarat di belakang Shidou.

“A-Apa yang terjadi …”

Sejak beberapa waktu yang lalu, Shidou tidak bisa memahami apapun yang sedang terjadi.

Dia merasa seperti sedang menonton lamunan yang buruk.

Namun — melihat sosok yang baru saja mendarat, tubuh Shidou menjadi kaku.

Itu memakai mesin, atau semacamnya.

Tertutup dari atas ke bawah dalam setelan tubuh yang tidak biasa adalah seorang gadis.

Dia membawa pendorong besar di punggungnya, dan senjata berbentuk seperti tas golf di tangannya.

Alasan tubuh Shidou membeku sederhana saja. Dia mengenali gadis itu.

“Tobiichi … Origami …?”

Dia menggumamkan nama yang diajarkan Tonomachi pagi ini.

Gadis dengan penampilan yang terlalu mekanis adalah teman sekelasnya Tobiichi Origami.

Origami melirik Shidou.

“Itsuka Shidou …?”

Sebagai tanggapan, dia memanggil nama Shidou.

Meskipun dia terkejut, ekspresinya tidak berubah. Namun, itu hanya sedikit, tetapi suaranya membawa nada bingung.

“… Hah? A-Ada apa dengan jas itu—”

Bahkan dia sendiri menyadari bahwa itu adalah pertanyaan bodoh, tetapi pada saat itu dia sudah mengatakannya.

Kewalahan dengan semua yang telah terjadi, dia bahkan tidak tahu apa yang seharusnya dia khawatirkan lagi.

Namun, Tobiichi dengan cepat mengalihkan pandangan dari Shidou, ke arah gadis berbaju itu.

Lagipula,

“—Fmph”

Gadis itu mengayunkan pedangnya dengan cara yang sama seperti sebelumnya ke arah Origami.

Origami segera menendang tanah, mengelak dari pesawat tempat pedang diayunkan, dan mendekati gadis itu dengan kecepatan luar biasa.

Dari depan senjata di tangan Origami, bilah yang terbuat dari cahaya telah muncul.

Menargetkan gadis itu, Origami mengayunkannya dengan sekuat tenaga.

“—Ugh”

Gadis itu mengerutkan alisnya sedikit, menghentikan serangan dengan pedang di tangannya.

—Pada saat itu.

Dari titik di mana gadis itu dan Tobiichi bersilangan pedang, gelombang kejut yang hebat terbentuk.

“Wa-W-Waaaahhhhhhhh !?”

Dengan teriakan yang menyedihkan, dia mengepalkan tubuhnya dan entah bagaimana berhasil menahannya.

Origami berhasil dipukul mundur, dan sesaat keduanya berpisah dan saling melotot dengan senjata siap sedia.

“…”

“…”

Menjepit Shidou, tatapan tajam dari gadis misterius dan Origami bercampur.

Ini benar-benar bisa disebut situasi kritis. Mereka berada dalam keadaan di mana tampaknya pemicu kecil apa pun akan menyebabkan pertarungan segera dilanjutkan.

“…”

Shidou di sisi lain merasa tidak nyaman.

Dengan keringat terbentuk di dahinya, dan dengan pikiran bahwa dia harus melarikan diri dari tempat ini, dia perlahan-lahan menyeret tubuhnya secara horizontal ke tanah.

Namun, pada saat itu, tiba-tiba ponsel di dalam sakunya mulai berdering dengan melodi ceria.

“——!”

“——!”

Itu menjadi sinyal.

Gadis itu dan Origami menendang tanah pada waktu yang hampir bersamaan, bentrok tepat di depan Shidou.

“Gyaaaaaaah!”

Dihadapkan pada tekanan angin yang luar biasa, Shidou tanpa ampun terlempar, dan pingsan setelah menabrak dinding.

Bagian 3

“—Bagaimana situasinya?”

Mengenakan kemeja dan seragam militer merah tergantung di bahunya seperti jubah, seorang gadis muda memasuki jembatan dan mengajukan pertanyaan.

“Komandan”

Orang yang menunggu di samping kursi kapten memberi hormat sesempurna di buku teks militer.

Gadis yang dipanggil komandan hanya meliriknya, lalu menendang kaki pria itu.

“Oww!”

“Lewati salam dan jelaskan situasinya.”

Sambil mengatakan ini kepada pria yang memiliki ekspresi sedih, atau lebih tepatnya, gembira, dia duduk di kursi kapten.

Pria itu segera menegakkan tubuhnya.

“Ya. Serangan itu dimulai segera setelah ‘Spirit’ muncul.”

“AST?”

“Sepertinya begitu.”

AST, Tim Anti Roh.

Mengenakan baju besi mekanik untuk berburu Roh, menangkap Roh, membunuh Roh; di atas manusia, tapi tidak cukup di level monster; mereka adalah pesulap modern.

Dengan kata lain — kenyataannya adalah bahkan berada di level manusia super saja tidak cukup untuk bersaing secara serius dengan para Spirit.

Kekuatan para Spirit memiliki besaran yang berbeda.

“—Kami telah memastikan sepuluh orang. Saat ini kami sedang mengikuti satu orang, yang sedang bertempur.”

“Tunjukkan visualnya.”

Atas perkataan komandan, rekaman waktu nyata muncul di monitor besar jembatan.

Di jalan lebar sekitar dua blok dari pusat kota, dua gadis berkelahi sambil melambaikan senjata besar diperlihatkan.

Dengan benturan senjata, semburan cahaya lolos, tanah retak, dan bangunan runtuh. Sulit membayangkan pemandangan ini adalah bagian dari kenyataan.

“Dia cukup bagus. Tapi, yah, dengan Spirit sebagai lawan dia mungkin tidak akan bisa melakukan apa pun.”

“Seperti yang kau katakan, tapi itu juga fakta bahwa kita juga tidak bisa berbuat apa-apa.”

“…”

Komandan mengangkat kakinya, dan dengan tumit sepatu botnya menginjak kaki pria itu.

“Guhgii!”

Mengabaikan pria yang membuat wajah sangat bahagia, komandan itu diam-diam menghela nafas.

“Aku mengerti bahkan tanpa kamu memberitahuku. Aku juga lelah hanya bisa menonton.”

“Jadi, apa yang ingin kamu katakan adalah …”

“Ya. Meja Bundar akhirnya memberikan persetujuan mereka. Rencananya dimulai sekarang.”

Dengan kata-kata itu, suara anggota kru di jembatan yang menelan napas bisa terdengar.

“Kannazuki.”

Komandan dengan ringan mencondongkan tubuh ke belakang kursi, dan mengangkat tangan kanan kecil dengan jari kedua dan ketiga terangkat lurus. Seolah-olah dia meminta asap.

“Ya pak.”

Pria itu dengan cepat merogoh sakunya, dan mengeluarkan permen lolipop kecil. Dia dengan cepat tapi hati-hati melepas pembungkusnya.

Kemudian, dia berlutut di samping komandan, dan berkata “selamat menikmati” sambil meletakkan permen lolipop di antara jari-jari komandan.

Komandan memasukkannya ke dalam mulutnya, dan tongkat itu mulai bergerak ke atas dan ke bawah.

“… Ahh, setelah kupikir-pikir, di mana ‘senjata rahasia’ kita yang penting? Dia tidak menjawab telepon saat itu. Aku ingin tahu apakah dia benar-benar pergi ke tempat penampungan?”

“Biar aku selidiki — dan, ya?”

Pria itu memutar kepalanya, bingung.

“Apa yang salah?”

“Nah, itu.”

Pria itu menunjuk ke arah gambar itu. Komandan mengalihkan pandangannya ke sana— “ah”, dia membuat suara pendek.

Di sisi pertarungan antara Spirit dan anggota AST, seragam sekolah dengan sosok laki-laki tersebar.

“… Waktu yang tepat. Pulihkan kembali.”

“Roger.”

Pria itu membungkuk sopan lagi.