Bab 4: Kencan Kejutan

Bagian 1

“… Ya, biasanya mereka akan menutup sekolah untuk hal seperti ini …”

Shidou berjalan menyusuri jalan terjal yang membentang dari bagian depan sekolah sambil menggaruk bagian belakang kepalanya.

Itu adalah hari setelah dia menamai Roh Tohka.

Shidou telah pergi ke sekolah seperti biasa, dan setelah melihat gerbang yang tertutup rapat dan gedung sekolah yang telah direduksi menjadi tumpukan puing, menghela nafas karena kebodohannya.

Dia ada di sana ketika sekolah telah dihancurkan, jadi biasanya orang akan berasumsi bahwa itu akan ditutup … tetapi ketika dihadapkan dengan pengaturan yang terlalu tidak realistis, mungkin saja pikirannya secara tidak sadar telah terlepas dari kenyataan.

Ditambah lagi, dia telah menghabiskan sepanjang malam dalam pertemuan dengan yang lain, meninjau video percakapannya dengan Tohka dan merenungkannya, jadi kapasitas mentalnya mungkin menurun karena kurang tidur.

“Sigh … Kurasa setidaknya aku harus berbelanja sedikit.”

Sambil menghela nafas, dia berbelok ke jalan yang berbeda dari jalan pulang.

Memang benar mereka kehabisan telur dan susu, dan langsung pulang saja akan terasa agak aneh.

Namun — bahkan sebelum beberapa menit berlalu, Shidou berhenti lagi.

Ada tanda “Jangan masuk” yang disandarkan di jalan.

“Oh, jalannya ditutup …?”

Tetapi meskipun tanda itu tidak ada di sana, sudah jelas bahwa jalan itu tidak dapat digunakan.

Lantai aspal telah robek menjadi berantakan, dinding beton telah runtuh, dan bahkan gedung multi-penyewa telah runtuh.

Seolah-olah perang telah terjadi di sini.

“—Ah, ini …”

Dia ingat tempat ini. Itu adalah bagian dari zona spacequake tempat dia pertama kali bertemu Tohka.

Sepertinya pasukan perbaikan belum menanganinya, karena kejadian bencana tetap tidak berubah dari sepuluh hari yang lalu.

“……”

Ketika dia mengingat penampilan gadis itu di benaknya, dia menghela nafas kecil.

—Tohka.

Roh — gadis yang membawa bencana — yang tidak memiliki nama sampai kemarin.

Kemarin, setelah berbicara dengannya lebih lama dari sebelumnya, firasat Shidou terkonfirmasi.

Gadis itu benar-benar memiliki kekuatan yang tak terbayangkan.

Sampai pada titik di mana semua organisasi di dunia akan setuju bahwa dia adalah ancaman.

Pemandangan di hadapannya adalah buktinya.

Sesuatu seperti ini benar-benar tidak bisa dibiarkan begitu saja.

“… dou …”

Tetapi pada saat yang sama, tidak mungkin dia menggunakan kekuatan itu secara sembarangan, seperti monster yang ceroboh dan tanpa ampun.

“… i, dou …”

Shidou benci wajah melankolis yang dia kenakan. Dia tidak bisa mentolerirnya sama sekali.

“Hei, shidou …”

… Yah, pikiran itu berputar-putar di kepalanya, jadi sebelum dia menyadarinya, dia akhirnya berjalan kembali ke gerbang sekolah.

“… Berhenti mengabaikanku!”

“-Hah?”

Sebuah suara terdengar — dari sisi lain dari area tertutup.

Shidou memiringkan kepalanya dengan bingung.

Seolah-olah membelah udara dingin, itu adalah suara yang indah.

Itu seperti suara yang dia dengar di suatu tempat … untuk lebih spesifik, di sekolah hari sebelumnya.

… Itu adalah suara yang tidak dia duga akan didengar pada waktu dan tempat seperti ini.

“U-Umm—”

Shidou memfokuskan pandangannya ke arah itu saat dia membandingkan suara yang baru saja dia dengar dengan ingatannya sendiri.

Dan kemudian, seluruh tubuhnya membeku.

Dia tepat di depan matanya.

Seorang gadis sedang bersandar sedikit di atas tumpukan puing, mengenakan gaun yang jelas-jelas tidak sesuai dengan lingkungan sekitarnya.

“T-Tohka !?”

Memang, kecuali pikiran atau mata Shidou mempermainkannya, gadis itu tanpa ragu adalah Roh yang dia temui di sekolah kemarin.

“Jadi akhirnya Anda menyadarinya, stu ~ pid stu ~ pid.”

Wajah gadis itu, cukup cantik untuk membuat orang merinding, diwarnai dengan ketidakpuasan. Dia menendang tumpukan puing dengan * pukulan *, dan mendekati Shidou di sepanjang aspal yang nyaris tidak utuh.

Mungkin karena itu menghalangi jalannya, Tohka menendang tanda ‘Jangan masuk’ dengan mendengus dan tiba di depan Shidou.

“A-Apa yang kamu lakukan, Tohka …?”

“… Nu? Apa maksudmu?”

“Kenapa kamu ada di tempat seperti ini …!?”

Shidou melirik ke belakangnya sambil berteriak, dan melihat berbagai orang seperti sekelompok wanita yang sedang berbicara dan seorang penduduk sekitar yang sedang berjalan-jalan dengan anjing mereka.

Tidak ada yang berlindung di tempat penampungan. Artinya, alarm spacequake belum berbunyi.

Pada dasarnya, ini berarti baik maupun AST tidak merasakan guncangan sebelumnya sebelum Spirit muncul.

“Bahkan jika kamu bertanya mengapa …”

Namun, orang itu sendiri sepertinya tidak peduli dengan situasi aneh itu sama sekali. Dia melipat tangannya, seolah dia tidak tahu kenapa Shidou membuat keributan tentang hal itu.

“Bukankah kamu yang mengundangku, shidou? Itu … kencan.”

“Apa—”

Bahu Shidou gemetar karena pernyataan cerobohnya.

“K-Kamu ingat …?”

“Hm? Apa, menurutmu aku ini idiot atau semacamnya?”

“Tidak, bukan itu yang saya maksud …”

“—Hmph, terserah. Yang lebih penting shidou, mari kita lanjutkan dengan tanggal itu. Tanggal tanggal tanggal tanggal.”

Tohka terus mengulang ‘date date’ dengan intonasi yang unik. [1E 1]

“A-aku mengerti! Aku mengerti, jadi berhentilah mengulangi kata itu!”

“Eh, kenapa? …… Ah, shidou, jangan bilang kalau kamu memanfaatkan bagaimana aku tidak tahu artinya, dan mengajariku kata yang tidak senonoh dan tidak senonoh?”

Dengan pipinya diwarnai merah cerah, Tohka mengangkat alisnya.

“-! A-aku tidak, aku tidak! Itu kata yang sepenuhnya murni!”

Dia menggaruk pipinya saat mengatakan itu.

Itu sedikit bohong. Sejauh menyangkut manusia, itu adalah kata yang bisa sangat tidak murni.

Shidou berbalik dengan pandangan tidak nyaman.

Para wanita itu menyeringai, memandangnya seolah-olah mereka telah melihat sesuatu yang menawan.

Yah, ada juga beberapa keraguan tercampur dalam tatapan mereka, karena penampilan Tohka yang aneh.

“… Nu?”

Tohka sepertinya juga memperhatikan tatapan itu. Dia bersembunyi di belakang Shidou, dan mengawasi mereka dengan tajam.

“… shidou, siapa mereka? Musuh? Haruskah aku membunuh mereka?”

“Hu … Hah !?”

Bahu Shidou bergetar saat Tohka melontarkan pikiran berbahaya seperti itu tanpa peringatan.

“Tidak, tidak, tidak, kenapa kamu mengatakan itu? Mereka hanya wanita biasa.”

“Apa yang kamu katakan, shidou? Mata berkilauan yang menyala-nyala itu … bukankah mereka seperti burung pemangsa? Tidak mungkin mereka tidak menargetkanku. … Mereka mungkin akan menimbulkan masalah nanti jika kita meninggalkannya. Aku berpikir bahwa akan lebih baik jika mereka mengeluarkannya sebelum itu terjadi. ”

… Yah, memang benar mata mereka berbinar, tapi …

Pertama-tama dia harus memikirkan topik percakapan baru.

“Jangan khawatir. Bukankah sudah kubilang? Tidak banyak manusia yang akan menyerangmu.”

“… Hmph.”

Meskipun Tohka masih belum menurunkan kewaspadaannya, setidaknya dia berhenti terlihat akan menyerang setiap saat.

“Terserah. Jadi, tentang tanggal itu—”

“A-Ayo pergi ke tempat lain dulu. Oke?”

Shidou mengatakan itu pada Tohka, yang terus melanjutkan tanpa rasa malu, dan buru-buru pergi.

“Nu. Hei, shidou, kita mau kemana!”

Tohka mengikutinya tepat setelahnya, dan meninggikan suaranya dengan ketidakpuasan saat berjalan di sampingnya.

Bersama dengan Tohka, Shidou memasuki gang belakang yang sepi, dan akhirnya menghela nafas lega.

“Jadi kamu akhirnya tenang. Sheesh, sungguh orang yang aneh. Apa sebenarnya yang salah?”

Tohka menyipitkan matanya karena kecewa.

“Tohka … apa yang terjadi setelah semuanya kemarin?”

Ada bermacam-macam hal yang ingin dia tanyakan, tapi yang pertama keluar dari mulutnya adalah itu.

Bibir Tohka bergerak dengan sedikit cemberut.

“Tidak apa-apa, itu seperti biasa. Mereka mengayunkan bilahnya yang tidak akan memotong apa pun, menembakkan meriam mereka yang tidak akan mengenai apa pun. —Akhirnya, tubuhku menghilang secara alami.”

“…Lenyap?”

Shidou memiringkan kepalanya, bingung.

Kalau dipikir-pikir, Kotori dan yang lainnya juga punya firasat seperti itu, tapi mereka sama sekali tidak mengerti cara kerjanya.

“Itu hanya berpindah dari dunia ini ke ruang yang berbeda.”

“S-Sesuatu seperti itu ada? … Tempat macam apa itu?”

“Aku tidak begitu tahu.”

“…Apa?”

Shidou mengerutkan kening mendengar jawabannya.

“Begitu aku pindah ke sana, secara alami aku memasuki keadaan seperti tidur. Dari yang bisa kuingat, rasanya seperti melayang-layang di ruang yang gelap. —Sejauh yang kuketahui, ini seperti tertidur.”

“Lalu, apakah kamu datang ke dunia ini ketika kamu bangun?”

“Tidak cukup.”

Tohka menggelengkan kepalanya dan melanjutkan.

“Pertama-tama, aku tidak pernah bisa memilih kapan harus datang ke sini, aku hanya dikirim secara acak dan terjebak di sisi ini. Yah, kurasa ini seperti dibangunkan dengan paksa.”

“……”

Shidou menahan napas.

Dia mengerti bahwa spacequake terjadi ketika Roh muncul di dunia ini, tetapi jika apa yang Tohka katakan itu benar, maka bukan atas kemauan mereka sendiri mereka muncul di sini.

Dalam hal ini, bukankah spacequake benar-benar seperti kecelakaan?

Memaksakan tanggung jawab pada Tohka — pada para Roh — terlalu tidak masuk akal bagaimanapun Anda melihatnya.

Pada saat itu, satu pertanyaan lagi terlintas di kepala Shidou.

Ada satu bagian dari cerita Tohka barusan yang kurang pas.

“… Apa yang kamu maksud dengan ‘bisa’? Apakah hari ini berbeda?”

“……”

Pipi Tohka berkedut sedikit, mulutnya menekuk menjadi cemberut, dan dia mengalihkan pandangannya ke arah miring.

“Hmph, a-seolah-olah aku tahu.”

“Jawab aku dengan benar. Mungkin itu sesuatu yang sangat penting.”

Tapi Shidou terus melanjutkan.

Begitulah — jika Tohka datang ke dunia ini atas kemauannya sendiri hari ini, maka itu mungkin alasan mengapa tidak ada spacequake.

Tapi entah kenapa, pipi Tohka sedikit merona merah muda, dan tatapannya tajam.

“Kamu sangat gigih. Pembicaraan ini sudah selesai.”

“Tidak tapi-”

Shidou mulai berbicara, tapi Tohka menginjak tanah dengan satu kaki.

Aspal yang dia injak langsung menyala, dan berkas cahaya memancar darinya.

“Wah …!?”

Saat cahaya itu menyentuh Shidou, cahaya itu bertebaran menjadi kembang api dengan bunyi berderak.

“—Ayo, cepat beritahu aku apa arti kencan.” Tohka berkata dengan tidak sabar.

“… Gah.”

Melawan nada suara tanpa kompromi itu, Shidou tidak bisa melakukan apapun selain terdiam.

Jika dia menanyainya lebih jauh, itu akan menghasilkan seberkas cahaya seperti kemarin.

Shidou menghabiskan sedikit waktu dengan bergumam pada dirinya sendiri sebelum berbicara.

“… Itu saat seorang laki-laki dan perempuan pergi keluar dan bersenang-senang bersama … kurasa.”

“Itu saja?”

Tohka menatapnya, seolah kagum betapa antiklimatisnya itu.

“Y-ya …”

Meskipun dia mengatakannya, dia tetap bermasalah karena dia juga belum pernah berkencan.

Artinya, dia tahu beberapa hal dari manga dan drama, tapi sejauh itulah pengetahuannya.

Tapi Tohka menggerutu dengan tangan terlipat di depan dadanya.

“… Jadi intinya, kemarin kamu bilang ingin bermain bersama, kita berdua?”

“… Y-Yah … ya … kurasa.”

Untuk beberapa alasan, itu 20% lebih memalukan ketika dia mengatakannya dengan jelas. Dia menjawab sambil menggaruk pipinya dengan canggung.

“Saya melihat.”

Ekspresi Tohka sedikit cerah saat dia mengangguk, dan dia mengambil langkah panjang keluar dari gang.

“H-Hei, Tohka—”

“Apa, shidou? Bukankah kita akan pergi bersenang-senang?”

“-! K-Kamu baik-baik saja dengan itu …?”

“Bukankah kamu mengatakan bahwa kamu ingin?”

“Ah … Yah, itu benar, tapi …”

“Kalau begitu cepat. Atau aku akan berubah pikiran,” kata Tohka sambil melanjutkan berjalan.

Dan kemudian, Shidou menyadari masalah yang fatal.

“T-Tohka! Pakaianmu itu tidak akan bekerja …!”

“Apa?”

Mata Tohka membelalak karena terkejut saat Shidou mengatakan itu.

“Apa sebenarnya yang salah dengan pakaian saya? Ini baju besi dan wilayah saya. Saya tidak akan mentolerir penghinaan Anda.”

“Kamu terlalu menonjol seperti itu …! Bahkan AST akan mengetahuinya!”

“Nu.”

Seolah-olah menyadari kalau itu memang akan merepotkan, Tohka memasang wajah tidak senang.

“Apa yang harus saya lakukan?”

“Yah, kamu harus mengganti pakaianmu, tapi …”

Setetes keringat menetes di pipi Shidou. Tidak ada pakaian wanita di sini, dan membawanya ke toko akan sulit juga.

Juga, dompetnya tidak terlalu penuh.

Sementara dia memeras otak untuk mencari ide, Tohka dengan tidak sabar angkat bicara.

“Pakaian apa yang bagus? Katakan saja padaku.”

“Eh? Ah …”

Bahkan jika dia bertanya padanya apa, dia tidak bisa langsung memikirkannya.

Tapi, pada saat itu, seragam yang familiar melewati ujung penglihatannya.

“Ah…”

Seorang siswi yang tidak dikenalnya berjalan di sepanjang jalan dengan wajah mengantuk.

Mungkin seorang siswa yang karena suatu alasan, juga melewatkan pengumuman bahwa sekolah ditutup, seperti yang dilakukan Shidou.

“Tohka, di sana. Pakaian seperti itu mungkin tidak masalah.”

“Nu?”

Tohka melihat ke arah yang ditunjuk Shidou, dan meletakkan tangannya di dagunya.

“Hmm, begitu. Jadi tidak apa-apa, ya?” kata Tohka.

Dia dengan erat mengangkat jari telunjuk dan jari tengah tangan kanannya.

Kemudian, bola cahaya hitam muncul dari ujung jarinya, menunjuk ke arah siswi itu.

“Tunggu, apa yang kamu lakukan !?”

Dengan bingung, Shidou memukul tangan Tohka.

Pada saat itu, pemotretan fotosfer dari jari-jari Tohka, menyerempet rambut siswi itu, dan membentur tembok di belakangnya.

Sebuah * suara * tumpul terdengar, dan pecahan kecil dari dinding tersebar di sekitarnya.

“Eek …!?”

Bahu siswi itu bergetar karena kejadian yang tiba-tiba itu, dan dia dengan panik melihat sekelilingnya.

Tetapi seolah-olah menyimpulkan bahwa itu karena dia setengah tertidur, dia memiringkan kepalanya dalam kebingungan dan pergi.

“Apa yang kamu lakukan? Kamu membuatku merindukan.”

“Bukan itu yang seharusnya kaukatakan! Ltu kalimatku!”

“Aku akan membuatnya pingsan dan menanggalkan pakaiannya, tapi …”

Tohka memiringkan kepalanya seolah bertanya ada apa dengan itu.

Shidou menghela nafas panjang dari dasar perutnya, dan meletakkan tangannya di dahinya.

“Dengar, Tohka. Kamu tidak bisa menyerang orang. Kamu tidak bisa.”

“Kenapa tidak?”

“… Apa kau tidak merasa kesal saat AST menyerangmu? Dengarkan aku — kau tidak boleh melakukan hal-hal yang tidak disukai orang.”

“… Hmpf.”

Bibir Tohka menegang karena ketidakpuasan saat Shidou mengatakan itu.

Daripada tidak setuju dengan apa yang dia katakan, sepertinya dia tidak senang dengan cara dia berbicara padanya seperti dia sedang berbicara dengan seorang anak.

“… Aku mengerti. Aku akan mengingatnya.” Tohka berkata setuju, dengan ekspresi itu.

Selanjutnya, dia mengangkat wajahnya sedikit seolah-olah mengingat sesuatu, dan berkata,

“—Tidak mau bagaimana lagi. Aku harus mengurus sendiri bajunya sendiri.”

Dengan itu, dia menjentikkan jarinya.

Saat dia melakukan itu, gaun yang dia kenakan mulai larut ke udara … atau begitulah kelihatannya, tapi kemudian seolah-olah diganti, partikel cahaya berkumpul di sekelilingnya, melingkari tubuhnya dan membentuk siluet baru. .

Setelah beberapa detik, Tohka berdiri di sana, mengenakan seragam SMA Raizen yang sama dengan yang dikenakan siswi sekolah itu.

“A … A-Apa ini?”

“Aku melepas pakaianku dan membuat baju baru. Aku hanya melihat-lihat jadi detailnya mungkin tidak jelas, tapi itu seharusnya tidak menjadi masalah.” Tohka berkata sambil menyilangkan lengannya dengan ‘hmph’.

“Jika kamu bisa melakukan sesuatu seperti itu maka kamu harus melakukannya dari awal!”

Shidou berteriak, dan Tohka melambaikan tangannya seolah berkata ‘Aku mengerti, aku mengerti.’

“Lebih penting lagi, kita akan pergi kemana?”

“A-Tentang itu—”

Shidou menyentuh telinga kanannya seolah-olah mencari bantuan.

Kemudian, dia akhirnya sadar. Saat ini, Shidou tidak memiliki interkom di telinganya.

Dan tentu saja, tidak ada kamera yang beredar.

Bagaimanapun, kru Kotori sama sekali tidak mendeteksi kehadiran Tohka.

Dengan kata lain, mereka benar-benar sendirian.

Shidou merasa sedikit pusing.

Tekanan itu membuat perutnya sakit.

Ada perbedaan besar saat Kotori dan Reine tidak ada di belakangnya untuk memberinya nasihat yang layak.

“Ada apa, shidou?”

“…Tidak ada.”

Shidou menarik napas dalam beberapa kali, dan mulai berjalan dengan kaku. Tak lama kemudian, Tohka angkat bicara.

“—Shidou. Kamu berjalan terlalu cepat. Pelan sedikit.”

“… A-Ah, maaf …”

Dia menyesuaikan langkahnya setelah ditunjukkan. Langkah mereka berbeda pada awalnya, jadi wajar saja jika Shidou berakhir di depan … entah bagaimana itu adalah perasaan yang aneh.

Ini benar-benar seperti apa rasanya berjalan bersama dengan seseorang.

Bagi Shidou, yang belum pernah pergi kemana-mana dengan seorang gadis seumur hidupnya, itu adalah sensasi baru (ngomong-ngomong, Kotori yang melompat dan berjingkrak di depan Shidou tidak bisa benar-benar digunakan sebagai referensi).

Berpikir seperti itu — Shidou mencuri pandang ke arah Tohka yang berjalan di sampingnya.

Apa yang dia lihat bukanlah monster yang bisa membelah langit dan bumi dengan ayunan pedang, melainkan hanya seorang gadis biasa.

Saat mereka meninggalkan gang dan memasuki jalan besar di mana berbagai toko berjejer di sisinya, Tohka menyempitkan alisnya dan dengan gugup melihat ke sekelilingnya.

“… A-ada apa dengan jumlah orang ini. Apa mereka merencanakan perang habis-habisan !?”

Sepertinya dia terkejut dengan jumlah orang dan mobil yang jauh lebih banyak daripada yang biasa dia lihat. Sambil tetap waspada ke segala arah, Tohka berkata dengan suara serius.

Kemudian, di ujung jari kedua tangannya, total sepuluh bola cahaya kecil muncul. Shidou buru-buru menghentikannya.

“Seperti yang kubilang! Tidak ada orang yang mengincar hidupmu di sini!”

“…Betulkah?”

“Betulkah.”

Shidou berkata demikian, dan Tohka dengan hati-hati melihat sekeliling lagi, untuk saat memadamkan bola cahaya.

Kemudian — tanpa diduga, tindakan pencegahan yang mewarnai wajah Tohka menghilang.

“Hah …? Hei shidou, bau apa itu?”

“…Bau?”

Dia memejamkan mata dan mengendus sekitarnya, dan seperti yang dikatakan Tohka, bau harum berlama-lama di udara.

“Ahh, mungkin karena itu.”

Mengatakan ini, dia menunjuk ke toko roti di sebelah kanan.

“Ooohh.”

Hanya mengatakan itu, Tohka menatap ke arah itu.

“… Tohka?”

“Nu, ada apa?”

“Mau masuk?”

“……”

Shidou bertanya, dan ujung jari Tohka bergerak-gerak saat mulutnya mengerutkan kening. Lalu, dengan timing yang ajaib, * guurururu *, perut Tohka keroncongan. Tampaknya bahkan para Roh pun bisa merasakan kelaparan.

“Jika kamu ingin masuk maka aku tidak akan tidak masuk.”

“… Aku ingin masuk. Aku benar-benar ingin masuk.”

“Begitukah, kalau begitu aku tidak punya pilihan!”

Dengan sangat riang, Tohka menjawab, dan dengan penuh kemenangan membuka pintu ke toko roti.

“……”

Bersembunyi di balik bayang-bayang dinding, Origami menatap dengan terpaku pada pasangan laki-laki-perempuan yang berbicara di depan toko roti, dan tanpa ekspresi berubah bahkan satu milimeter pun dia menghela napas pendek.

Dia pergi ke sekolah hanya untuk menemukan bahwa sekolah tutup, dan dalam perjalanan pulang, dia melihat Shidou berjalan bersama dengan seorang siswi.

Hanya saja itu sudah menjadi situasi yang sangat serius. Seperti kekasih , dia diam-diam mulai membuntuti mereka.

Namun — ada masalah yang lebih besar dari itu.

Murid perempuan itu, Origami mengenalinya.

“-Roh.”

Diam-diam, dia bergumam.

Betul sekali. Raksasa. Kelainan. Malapetaka yang akan menghancurkan dunia.

Benda yang bukan manusia, yang seharusnya dimusnahkan oleh kelompok Origami, mengenakan seragam dan berjalan di samping Shidou.

“……”

Tetapi jika dia dengan tenang memikirkannya, hal seperti itu tidak mungkin.

Sebelum Spirit muncul, sebagai pendahulu, guncangan tingkat abnormal akan terdeteksi. Tidak mungkin regu pengamat AST akan melewatkannya.

Tapi, dalam hal ini alarm spacequake seharusnya berbunyi seperti hari sebelumnya, dan pesanan juga seharusnya sudah mencapai Origami.

Origami mengeluarkan ponselnya dari tasnya dan membukanya. Tidak ada pesan.

Kalau begitu, maka gadis itu bukanlah Roh, tapi hanya seseorang yang memiliki kemiripan yang tidak disengaja.

“… Tidak mungkin itu masalahnya.”

Dengan pelan, bibirnya bergerak. Tidak mungkin Origami salah mengira wajah Roh.

“……”

Origami menekan beberapa tombol di ponselnya, membuka buku alamatnya dan memanggil nomor di dalamnya.

Kemudian.

“—AST, Sersan Utama Tobiichi. A-0613.”

Menyatakan posisinya dan kode ID. Dia kemudian langsung mengejar.

“Kirimkan aku satu mesin observasi.”

Bagian 2

“Ah, Reine ~. Jika kamu tidak menginginkannya maka biarkan aku yang memilikinya.”

“… Nn, oke. Silakan.”

Kotori mengulurkan garpunya, dan menusuknya ke raspberry di piring yang diletakkan di depan Reine. Dia kemudian perlahan-lahan membawa garpu ke mulutnya, menikmati sensasi manis dan asam.

“Mmm, yum. Kenapa kamu tidak suka ini, Reine?”

“… Bukankah itu asam?”

Mengatakan ini, Reine meminum teh apel yang diisi dengan banyak gula dalam sekali teguk.

Saat ini, mereka berdua sedang berada di kafe di Jalan Tenguu.

Kotori mengenakan pita putih dan seragam sekolah menengahnya, sedangkan Reine mengenakan potongan dan denim berwarna cerah.

Kotori pergi ke sekolah seperti biasa tetapi, karena gempa angkasa kemarin, sekolah Kotori kurang lebih mengalami kerusakan, jadi ditutup.

Entah bagaimana, langsung pulang setelah itu akan terasa agak aneh, jadi dia memanggil Reine untuk menikmati waktu camilan yang menyenangkan.

“… Oh, ini kesempatan yang sempurna, jadi beri tahu aku.”

Reine membuka mulutnya seolah mengingat sesuatu.

“Apa ~ di?”

“… Maaf itu pertanyaan mendasar, tapi Kotori, kenapa kamu memilih dia sebagai negosiator dengan para Spirit?”

“Mm …”

Mendengar pertanyaan Reine, Kotori mengerutkan kening.

“Anda tidak akan memberi tahu siapa pun?”

“…Saya berjanji.”

Dengan suara rendah, Reine mengangguk. Melihat ini, Kotori setuju dan menjawab. Murasame Reine adalah seorang wanita yang akan mengikuti apa yang dia katakan.

“Sebenarnya, aku tidak memiliki hubungan darah dengan saudaraku. Ini pengaturan yang super galge.”

“… Hrm?”

Tidak terlihat geli atau terkejut, Reine sedikit memiringkan kepalanya. Dia dengan cepat memproses kata-kata Kotori dan membuat pose yang sepertinya menanyakan ‘apa hubungannya itu dengan pertanyaanku?’.

“Karena itulah aku mencintaimu, Reine ~”

“……”

Reine memasang ekspresi bingung.

“Jangan pedulikan itu ~. … Lalu, untuk melanjutkan. Aku ingin tahu berapa umurku saat itu, saat aku bahkan tidak ingat, tapi onii-chan telah ditinggalkan oleh ibu kandungnya, dan keluarga kami membawanya masuk, atau semacamnya. Sudah lama sekali aku tidak begitu ingat, tapi sepertinya dia cukup merepotkan ketika kami pertama kali membawanya masuk. Itu pada level di mana sepertinya dia mungkin pergi saja dan bunuh diri. ”

“……”

Untuk beberapa alasan, alis Reine bergerak karena terkejut.

“Apa yang salah?”

“… Tidak ada, silakan lanjutkan.”

“Nn. Yah, tidak ada yang benar-benar bisa kita lakukan tentang itu. Bagi seseorang yang bahkan belum berusia sepuluh tahun, seorang ibu adalah keberadaan yang sangat penting, jadi bagi saudara laki-lakiku, itu mungkin peristiwa besar yang sepenuhnya menyangkal seluruh hidupnya. keberadaannya. —Tapi yah, tampaknya setelah sekitar satu tahun kondisinya telah stabil. ”

Menghembuskan napas dengan suara, lanjutnya.

“Mungkin karena itu, onii-chan menjadi sangat sensitif terhadap keputusasaan di dalam diri orang-orang.”

“…Putus asa?”

“Mm. Sesuatu seperti semua orang menolak dirinya sendiri — berpikir bahwa seseorang tidak akan pernah dicintai oleh orang lain. Yah, pada dasarnya seperti apa dia saat itu. Jika ada seseorang dengan ekspresi melankolis seperti itu, bahkan jika itu adalah orang asing, dia mungkin akan membantu mereka tanpa berpikir dua kali. ”

Karena itulah, matanya berkata saat mereka diarahkan ke bawah.

“Jadi aku hanya berpikir, ‘jika itu dia’. —Satu-satunya yang terpikir olehku yang bisa menghibur Roh adalah onii-chan.”

Kotori berkata begitu, dan Reine berkata ‘… begitu’ dan menunduk.

“… Tapi, yang ingin kudengar bukanlah alasan yang emosional.”

“……”

Mendengar kata-kata Reine, alis Kotori bergerak karena terkejut.

“Jadi apa yang kamu maksud?”

“… Ini merepotkan ketika kamu bermain bodoh. Aku tidak akan percaya kamu tidak mengerti. – Apa sebenarnya dia?”

Reine adalah analis terbaik . Menggunakan realisator khusus, tidak peduli struktur materialnya, tetapi melalui distribusi suhu dan pengukuran gelombang otak, dia bisa memahami seluk-beluk emosi seseorang.

—Bahkan kekuatan dan sifat tersembunyi dalam diri seseorang.

Kotori menghela nafas.

“Yah, saat aku menyerahkan onii-chan ke Reine, aku agak tahu ini akan terjadi ~”

“… Ahh, maaf tapi aku telah menganalisanya sedikit. … Kupikir akan aneh jika melibatkan orang normal dalam strategi ini tanpa alasan yang kuat.”

“Mm, aku tidak terlalu keberatan ~. Akhirnya itu mungkin akan menjadi sesuatu yang semua orang tahu ~”

Bersamaan dengan suara pintu terbuka dan suara pelayan yang memanggil ‘Selamat datang’, Kotori mengangkat bahu.

Dia kemudian mengambil sedotan yang menempel di cangkir di depannya, dan menyedot sisa jus blueberry dalam satu tarikan napas.

Kemudian-

“Puufghfghghhfgh !?”

Melihat pasangan yang baru saja datang ke toko duduk di bilik di belakang Reine, jus yang dia hisap ke dalam mulutnya meledak dengan kekuatan luar biasa.

“……”

Entah bagaimana tampaknya pasangan itu tidak menyadarinya, tetapi Reine, yang duduk di depan Kotori, tidak terlindungi dari dampaknya. Tidak tertutup, dia tertutup. Yah, pada dasarnya dia menjadi basah kuyup.

“Maaf, Reine …”

“… Nn.”

Dengan tenang, Kotori meminta maaf, dan seolah tidak terjadi apa-apa, Reine mengeluarkan sapu tangan dari sakunya dan menyeka wajahnya.

“… Ada apa, Kotori?”

“Mmm … Kupikir aku melihat sesuatu yang tidak ilmiah atau mungkin tidak realistis.”

“…Apa itu?”

Menanggapi pertanyaan Reine, Kotori diam-diam menunjuk ke belakang Reine.

“…?”

Reine menoleh — dan tiba-tiba berhenti bergerak.

Beberapa detik kemudian, kepalanya perlahan berputar kembali ke postur aslinya, saat dia membawa teh apel ke mulutnya.

Lalu, * pfffft *, dia meniup teh ke arah Kotori.

“… Itu terlalu mengejutkan.”

Mungkin itulah cara Reine menunjukkan kegelisahannya.

Tapi itu sudah bisa diduga. Lagipula, di belakang Reine, saudara laki-laki Kotori, Itsuka Shidou, sedang duduk bersama seorang gadis.

Bukan itu saja. Gadis tersebut adalah orang yang oleh kelompok Kotori disebut sebagai malapetaka, Roh.

“Ehhhh … apa yang terjadi.”

Kotori menyeka wajahnya dengan saputangan yang diberikan Reine padanya, saat dia bertanya dengan suara rendah.

Ngomong-ngomong, di saputangan Reine ada gambar beruang di tengahnya. Karena noda dari jus blueberry dan teh apel, tampilannya menjadi seperti Kikaider.

Dia mencari di sakunya dan melihat ponselnya. Tidak ada pesan dari . Itu berarti, mereka tidak menyadari adanya gangguan sejak Roh muncul.

Tapi, tidak diragukan lagi itu adalah Roh, Tohka. Tidak mungkin ada banyak gadis secantik itu.

“Apakah ada cara agar Roh muncul tanpa kita sadari?”

“… Apa kemungkinan itu hanya mirip?”

Kotori sejenak memikirkan kata-kata Reine.

Tapi dia segera menggelengkan kepalanya.

“Jika itu masalahnya, maka onii-chan akan berpacaran dengan gadis normal. Jika kamu bertanya padaku apakah itu atau Roh yang muncul secara diam-diam lebih mungkin … maka dengan selisih yang sempit itu akan menjadi yang terakhir.”

“…Saya melihat.”

Itu adalah komentar yang agak kasar, tapi Reine langsung menerimanya.

“… Tapi jika itu masalahnya maka ini merepotkan. Aku bertanya-tanya apakah Shin bisa menangani Roh sendirian.”

“Nn …”

Kemudian, saat mereka berdua menutup mulut dan mengerang dengan tangan, mereka mendengar percakapan dari keduanya yang duduk di belakang Reine.

“Hah, jadi tidak apa-apa memilih apa yang akan dimakan dari buku ini?”

“Ya itu benar.”

“Roti jamur. Apa tidak ada roti jamur?”

“Uhh kupikir itu agak … Atau lebih tepatnya, bukankah kamu terus makan itu di toko roti?”

“Aku ingin memakannya lagi. Apa-apaan bedak itu … kecanduan yang kuat itu … jika itu dilepaskan secara sembarangan ke dunia maka hasilnya akan menjadi bencana … orang akan gemetar dengan gejala penarikan dan tidak diragukan lagi memulai perang atas jamur. ”

“Tidak mungkin.”

“Grr, terserah. Mari kita mulai menemukan rasa baru.”

“Yeah yeah … tapi aku hanya punya sisa 3000 yen.”

“Nu? Apa itu?”

“Saya mengatakan itu karena Anda terus membeli barang untuk makan, uang saya menghilang!”

“Muu, ini dunia yang sulit. Kalau begitu, kurasa tidak ada cara lain. Tunggu sebentar, aku akan pergi mengumpulkan dana.”

“Wa … tunggu! Apa yang kamu rencanakan!”

Mendengar percakapan itu, Kotori menghela nafas panjang.

Mengambil pita hitam dari sakunya, dia mengikat rambutnya.

Itu adalah cara Kotori mengubah pola pikirnya. Sekarang, Kotori telah berubah dari adik perempuan Shidou yang manis menjadi mode komandannya.

Kemudian, membuka ponselnya, dia terhubung ke .

“… Ahh, ini aku. Ini darurat. —Dimulai dengan kode strategi F-08 ● Operasi . Semua tangan, segera ke posmu.”

Mendengar ini, wajah Reine bergetar.

Menunggu sampai panggilan telepon Kotori berakhir, dia mengangkat suaranya.

“… Apakah kamu serius tentang ini, Kotori?”

“Ya. Ini adalah situasi di mana kita tidak bisa memberinya perintah apa pun. Tidak ada cara lain.”

“… Begitu. Karena seperti ini — maka itu bagian dari Rute C. … Hmm, maka aku akan pergi. Aku akan bernegosiasi dengan toko sebelumnya.”

“Silahkan.”

Mengatakan ini, Kotori mengeluarkan Chupa Chup dari sakunya, dan memasukkannya ke dalam mulutnya.

Bagian 3

“……”

Membandingkan angka yang tertulis di kuitansi di tangannya dengan isi dompetnya, Shidou menghela nafas. Dia tidak punya banyak sisa, tapi untungnya itu adalah jumlah yang hampir tidak bisa dia bayar.

“Ayo, ayo pergi Tohka.”

“Nn, sudah?”

Tohka berkata, menatap dengan heran. Shidou dengan cepat berdiri seolah sedang terburu-buru. Jika mereka tinggal di sini lebih lama lagi maka satu-satunya jalan yang terbuka bagi mereka adalah mencuci piring atau makan dan lari.

Saat Shidou berjalan menuju meja depan, Tohka juga menyusul. Dia tidak lagi memancarkan permusuhan yang begitu keras terhadap pelanggan di sekitarnya. Sepertinya dia sudah cukup terbiasa dengan orang-orang di sekitar.

Untuk saat ini, Shidou merasa lega, saat dia meletakkan tanda terima bersama dengan tiga lembar uang kertas yang merupakan 90% dari sisa uangnya di konter.

“Saya ingin membayar.”

Shidou berkata kepada karyawan yang berdiri di konter—

“…!?”

Dia sangat mengernyit, dan mundur selangkah.

Itu karena, pegawai yang berdiri disana adalah …

“…Terima kasih atas kunjungan anda.”

Dia mengenali wanita dengan bayangan tebal di bawah matanya dan tampak sangat mengantuk.

“A-a-ap-ap …”

“Nn? Ada apa shidou, musuh !?”

Tohka mengarahkan wajahnya yang gemetar ke arah Shidou yang terlihat bingung.

“T-tidak, bukan itu …”

Dia dengan lemah membantah pertanyaan Tohka.

Kemudian, Shidou menatap pekerja yang mengenakan seragam yang sangat imut dengan boneka beruang duduk di bahunya, matanya yang mengantuk bersinar.

Untuk sesaat, dia mengira dia merasakan tatapan tajam seolah-olah berkata ‘jika kamu memberi tahu siapa pun bahwa aku bekerja di sini maka aku akan membunuhmu’, tetapi dia segera menyadari bahwa itu memiliki arti yang berbeda.

“… Ini kembalian dan kuitansi Anda.”

Selama Shidou terkejut, Reine dengan cepat menyelesaikan transaksi. Dia menyerahkan tanda terima sambil mengetuk permukaannya.

Di bagian bawah tanda terima itu, ‘ Kami akan mendukung Anda. Lanjutkan kencan Anda secara alami ‘tertulis.

Dengan kata lain, sorotan saat itu adalah untuk Shidou melanjutkan kencan tanpa membiarkan Tohka mengetahui bahwa mereka saling mengenal … mungkin.

“J-jangan khawatir tentang itu.”

Shidou berkata pada Tohka, sambil memasukkan tanda terima ke sakunya.

Tatapan tajam Reine kembali menjadi tampilan jaraknya yang biasa.

Dia kemudian mengeluarkan selembar kertas warna-warni dari laci register dan menyerahkannya kepada Shidou.

“… Ini adalah tiket undian untuk distrik perbelanjaan. Saat meninggalkan toko ini, jika Anda mengikuti jalan di sebelah kanan, Anda akan mencapai tempat pengundian. Jika Anda mau, silakan berkunjung. ”

Selain menjelaskan lokasi secara detail, bagian terakhir juga diucapkan dengan sangat jelas.

Shidou menggaruk pipinya. Daripada ‘jika kamu mau’, dia mungkin mengatakan untuk menggunakannya.

Bisa dikatakan, itu mungkin akan baik-baik saja meskipun dia tidak menekankannya.

“shidou, apa itu?”

Karena Tohka sangat tertarik dengan tiket undian itu.

“Apakah kamu mau pergi?”

“Apakah kamu ingin pergi, shidou?”

“… Ya, aku tidak sabar untuk pergi.”

“Kalau begitu ayo pergi.”

Tohka dengan riang meninggalkan toko dengan langkah besar.

Setelah memberi hormat pada Reine, Shidou mengejarnya. “—Kerja bagus, Reine.”

Bersembunyi di balik bayangan konter, Kotori berdiri setelah memastikan bahwa keduanya telah meninggalkan toko.

“… Aku tidak bisa terbiasa dengan ini, terima kasih.”

Reine mengangkat ujung seragam yang terlalu berenda, dan berkata dengan suara yang monoton.

Itu tadi kode strategi F-08 ● Operation .

telah mempertimbangkan setiap kemungkinan, dan telah mengelompokkannya menjadi lebih dari 1000 kode strategi. Ini adalah salah satu kemungkinan itu.

Jika Spirit lolos dari pemantauan, dan bertemu langsung dengan Shidou— Kru akan berbaur dengan orang-orang di jalanan dan mendukung Shidou dari bayang-bayang.

Untuk alasan ini, semua kru telah menghabiskan minimal satu bulan untuk belajar bagaimana bertindak.

“Itu cocok untukmu. Sangat manis.”

Sambil menjilati permen, kata Kotori, lalu dia segera mengeluarkan ponselnya dan memanggil sebuah nomor.

“Ahh, ini aku. Mereka baru saja meninggalkan toko. … Mmm, jadilah senatural mungkin. Jika kamu mengacau, aku akan mengulitimu.”

Menyampaikan informasi dan hukuman secara ringkas, dia menutup telepon.

“Kelompok kedua sepertinya bersiap-siap. —Mari kita lihat, kita harus kembali ke . Bahkan jika kita tidak dapat menjangkau mereka dengan suara, setidaknya kita harus menonton videonya.”

“… Ya, mari kita lakukan itu.”

Mendengar kata-kata Reine dari belakangnya, ujung bibir Kotori melengkung ke atas.

“Sekarang — biarkan pertarungan kencan kita dimulai.” “Uhm, undian … Kurasa itu.”

Saat Shidou dan Tohka meninggalkan toko dan berjalan di sepanjang jalan, mereka melihat ruang dengan meja panjang yang dilapisi dengan salib merah dan roda lotere besar diletakkan di atas meja itu.

Ada dua pria yang memakai mantel bahagia[1E 2] , satu berdiri di dekat roda lotere dan satu lagi membagikan kemenangan. Di belakang mereka, berjejer barang-barang yang terlihat seperti hadiah seperti sepeda dan kantong beras. Sudah ada beberapa orang yang mengantri.

“…”

Shidou menggaruk pipinya.

Dia hanya ingat sedikit … tapi selain para pria yang mengenakan mantel bahagia, dia sepertinya ingat melihat wajah para pelanggan yang berbaris di dalam juga.

“Oooh!”

Tapi tidak mungkin Tohka mengkhawatirkan hal seperti itu. Mencengkeram tiket undian yang dia terima dari Shidou (atau lebih tepatnya, karena sepertinya dia benar-benar menginginkannya jadi dia menyerahkannya), matanya berbinar.

“Ayo, ayo berbaris.”

“Mm.”

Lalu, Tohka mengangguk, dan mereka memasuki barisan belakang.

Melihat pelanggan di depan memutar roda, kepala dan matanya berputar bersama roda.

Dengan cepat, giliran Tohka datang. Meniru pelanggan di depannya, Tohka menyerahkan tiket kepada pekerja tersebut, dan meletakkan tangannya di roda lotre. Melihat baik-baik, pekerja itu adalah < Pernikahan Buruk Lelah Terlalu Dini> Kawagoe.

“Apakah saya hanya memutar benda ini?”

Mengatakan itu, dia memutar roda lotere. Beberapa detik kemudian, bola penghibur merah terbang keluar dari roda lotere.

“… Sayang sekali. Merah adalah kantong ti—”

Saat Shidou mulai berbicara, Kawagoe membunyikan bel di tangannya dengan keras.

“Hadiah utama!”

“Oooh!”

“H-huh …?”

Shidou mengerutkan alisnya tapi … melihat pekerja yang berbeda di belakang Kawagoe mengeluarkan spidol merah dan warna pada bola emas yang digambar di samping ‘tempat pertama’ di papan hadiah, dia menghentikan suaranya.

“Selamat! Juara pertama adalah tiket pasangan pelengkap ke Dreamland!”

“Ooh, shidou apa itu!”

“… Taman hiburan? Tapi aku belum pernah mendengarnya …”

Shidou menjawab ragu-ragu kepada Tohka yang telah menerima tiket dengan perasaan gembira.

Segera, Kawagoe menarik wajahnya mendekat dan tanpa ragu-ragu,

“Ada peta yang tergambar di tiket, jadi pasti kunjungi! Kamu harus pergi sekarang juga!”

“… O-oke …”

Mengambil langkah mundur seolah merasa tertekan, dia melihat ke belakang tiket. Pasti ada peta di atasnya. Dan itu sangat dekat.

“Apakah selalu ada taman hiburan di sekitar sini …?”

Shidou memiringkan kepalanya, tapi oh baiklah, ini adalah perintah . Pasti ada sesuatu di sana.

“… Ingin melihatnya, Tohka?”

“Mhmm!”

Tohka dipenuhi dengan antusiasme, jadi sebaiknya kita berjalan ke sana dan melihat.

Tempatnya sangat dekat. Dari tempat undian itu beberapa ratus meter menyusuri sebuah gang. Kedua sisinya masih dilapisi dengan bangunan, itu bukanlah tempat yang orang akan mengira akan dibangun taman hiburan.

Namun-

“Oooh! Shidou! Ada kastil! Apa kita akan ke sana !?”

Tohka mengungkapkan kegembiraan lebih dari sebelumnya, saat dia menunjuk ke depan.

Sambil berpikir itu konyol, Shidou mendongak dari belakang tiket dan mengarahkan wajahnya ke depan.

“…”

Seketika, Shidou membeku di tempatnya.

Pastinya, meski kecil, ada kastil bergaya barat. Di tanda ‘Dreamland’ tertulis.

… Dan di bagian bawahnya, tertulis ‘Istirahat ● Dua jam 4000 yen ~ Menginap ● 8000 yen ~’.

Dengan kata lain, itu adalah hotel cinta yang hanya bisa dimasuki oleh orang dewasa.

“K-kita akan meninggalkan Tohka …! Aku tidak sengaja salah belok!”

“Nu? Bukan itu?”

“Ya itu benar. C-cmon, ayo pergi.”

“Tidak bisakah kita berhenti di situ juga? Aku ingin masuk.”

“…! T-nonono. Jangan hari ini! Oke !?”

“Muuu … oke.”

Dia merasa kasihan karena mengecewakan Tohka, tapi tempat itu tidak mungkin. Shidou berbalik untuk memelototi Kotori yang mungkin sedang menonton semuanya dari langit, dan berbalik. “Astaga, pergi jauh-jauh ke sana hanya untuk berbalik? Benar-benar ayam yang lengkap, bahkan untuk saudaraku.”

Duduk di kursi komandan , Kotori mengangkat bahunya sambil mendesah.

“… Oh well, apa yang kamu harapkan. Tiba-tiba melakukan itu kejam.”

Duduk di bagian bawah jembatan, kata Reine saat mengoperasikan konsol.

Angka-angka yang ditampilkan di layar dari analisisnya jauh lebih stabil daripada kemarin. Meski tidak cukup untuk dianggap sebagai kekasih, angka-angka menunjukkan bahwa Tohka menganggap Shidou sebagai teman yang dapat dipercaya.

Nah, itulah mengapa mereka mencoba pola yang sedikit drastis.

“Bahkan jika mereka tidak pergi sampai akhir, bahkan jika itu seperti ciuman maka itu akan menjadi skakmat .”

Mengatakan ini, tongkat permen itu bergerak, dan dia menghembuskan napas dari hidungnya.

“…Apa yang harus kita lakukan selanjutnya.”

“Nn, mari kita lihat. Ayo kita gunakan ‘kopling’ dan ‘labirin satu arah’.” “Haa … haa.”

Meskipun mereka tidak lari, secara misterius dia kehabisan napas. Saat mereka keluar ke jalan dengan berbagai toko dan bangunan berbaris, dia memperlambat langkahnya.

“Apa kau tidak enak badan, shidou?”

“Tidak, bukan itu …”

“Lalu apa yang salah?”

Tohka memiringkan kepalanya dan bertanya.

“… sebentar, pikiranku tertuju pada saudara perempuanku di langit.”

“Di langit?”

Membuat wajah sedikit terkejut, Tohka.

“Ahh. Dia adalah saudara perempuan yang manis …”

Untuk berpikir bahwa dia memiliki kepribadian ganda, dia menghela nafas.

“Apakah begitu…”

Melihat Tohka tiba-tiba mengeluarkan aura serius, Shidou tiba-tiba tersadar. Cara dia berbicara saat itu, seolah-olah Kotori telah mati.

“Ahh bukan itu Tohka, Ini—”

Kata-kata Shidou berhenti.

“Silakan makan satu.”

Tiba-tiba, seorang gadis mengulurkan sebungkus tisu saku di depan matanya.

Dia mengulurkan tangannya dan menerimanya, dan gadis itu mengangguk sedikit dan pergi.

“shidou? Apa itu?”

“Ahh, ini disebut tisu saku—”

Mengatakan ini, Shidou memutar lehernya.

Tisu saku yang dibagikan di jalan biasanya untuk iklan. Namun, pada kemasan tisu ini, selain ilustrasi pasangan yang berpegangan tangan dan kalimat ‘Jika kamu bahagia maka berpegangan tangan’, tidak ada yang lain di atasnya. Apakah itu semacam organisasi keagamaan?

Kemudian, ketika dia bertanya-tanya, dari toko elektronik di sebelah kanannya dia mendengar suara yang dia kenali dari suatu tempat.

Di banyak pesawat televisi yang berjejer di depan toko, sebuah acara aneh sedang disiarkan.

“Apa …!?”

Shidou menyempitkan alisnya dan mengeluarkan suara.

Ada banyak komentator di lokasi syuting seperti program informasi yang diputar pada siang hari, tetapi masing-masing dari mereka adalah wajah yang dia kenali dari .

“ Seseorang yang tidak berpegangan tangan pada kencan pertama mereka sama sekali tidak baik. ”

“ Itu benar. Jika kamu laki-laki maka itu sudah jelas. ”

“……”

Kemudian, saat Shidou diam, pasangan di sekitarnya meningkat ke level yang tidak wajar.

Terlebih lagi, mereka semua berpegangan tangan erat, dan secara berkala mengatakan ‘berpegangan tangan itu bagus!’ atau ‘rasanya hati kita terhubung!’ dan hal serupa, seolah-olah sengaja.

Merasa sedikit pusing, Shidou meletakkan tangannya di dahinya.

—Ini mungkin memang begitu .

Dia menghela nafas panjang.

Setelah beberapa saat, Shidou meletakkan bungkusan tisu di sakunya, dan mencoba menenangkan detak jantungnya, berbalik untuk melihat ke arah Tohka.

“H-hei, Tohka …”

“Nn, apa?”

Tohka memiringkan kepalanya dengan penuh tanya. Shidou menelan ludah, lalu mengulurkan tangannya.

“Uhm, mau … berpegangan tangan?”

“Tangan? Kenapa?”

Tanpa niat buruk, seolah tanda tanya murni melayang, Tohka bertanya.

Entah bagaimana, itu tampak lebih memalukan daripada ditolak mentah-mentah.

“… Kamu benar. Aku bertanya-tanya kenapa?”

Kenyataannya, itu bukanlah sesuatu yang bisa dia jelaskan. Saat dia membuang muka, Shidou menarik tangannya—

“Nn.”

—Kembali, tapi tangan Tohka menggenggam tangan Shidou.

“…”

“Nu? Ada apa dengan wajah itu. Kaulah yang mengatakan untuk berpegangan tangan, shidou.”

“A-ahh.”

Dengan ringan menggelengkan kepalanya, mereka mulai berjalan.

“Mm, ini tidak buruk, berpegangan tangan.”

Mengatakan ini, Tohka tersenyum, dan dia sedikit memperkuat cengkeramannya.

“… Y-ya.”

Dia menyadari bahwa hanya dengan menyentuh tangan kecil, lembut, dan sedikit lebih dingin, wajahnya secara alami menjadi merah.

Sebisa mungkin, dia berusaha untuk tidak memikirkan perasaan itu, saat dia berjalan sambil memikirkan hal-hal lain.

Kemudian, setelah berjalan ke depan selama beberapa waktu, dia melihat tanda kuning dan hitam di depan yang melambangkan area yang sedang dibangun. Orang-orang yang memakai helm sibuk bekerja.

“Mm … kita tidak bisa lewat sini ya. Oh baiklah, ayo …”

Shidou berbelok ke kanan, tapi kali ini di sepanjang jalan itu dipasang tanda jangan masuk.

“Ah?”

Sambil berpikir bahwa itu mencurigakan, dia dengan enggan berbalik ke arah asalnya.

Tapi, kali ini, jalan yang baru saja mereka jalani, diblokir dengan sebuah tanda.

“……”

Tidak peduli apa ini terlalu tidak wajar. Shidou menyipitkan mata ke wajah para pekerja.

Benar saja, dia mengenali beberapa wajah mereka. Mereka adalah kru .

Tanpa berkata-kata, Shidou berbalik ke arah bukit, dan melihat ke jalan yang membentang dari kirinya.

Satu-satunya jalan yang bisa mereka ambil adalah itu.

“… Jadi mereka menyuruh kita pergi ke sini ya.”

“Nu? Ada apa shidou?”

“Tidak, tidak ada … Untuk saat ini, mari kita coba lewat sini?”

“Mm, oke.”

Sambil memasang wajah seolah berjalan seperti ini saja sudah menyenangkan, tegas Tohka.

“Sekarang, ayo pergi shidou!”

“Y-ya …”

Dengan sikap canggung, Shidou berjalan menuju jalan setapak di sebelah kiri.