Date A Live Volume 11.5 – Orang Tua Itsuka

“… Wow, sangat ramai di sini.”

Pada suatu hari musim dingin, Shidou pergi ke department store yang terletak di dalam kota sendirian. Bagian promosi lantai sebelas, tempat Shidou berada saat ini, mengadakan pameran eksklusif dengan waktu terbatas untuk berbagai produk impor Hokkaido. Bahan makanan lokal yang baru dibudidayakan, yang merupakan pemandangan langka, dan makanan ringan manis yang tampak lezat diatur dengan rapi, siap untuk dijual. Tentu saja, orang-orang yang memperlakukan acara khusus ini sebagai tujuan utama mereka sangat berlimpah, memenuhi seluruh toko hingga penuh dengan pelanggan yang melimpah.

Tanpa ragu, tujuan Shidou juga adalah acara ini. Setelah mengetahui keberadaan pameran baru-baru ini, yang mulai menyerupai pasar yang ramai, Shidou telah melakukan perjalanan jauh-jauh ke department store dengan berjalan kaki demi membeli bahan-bahan untuk makan malam malam ini.

“Bukannya aku bisa mendapatkan ikan dan krustasea sebanyak ini setiap hari… kurasa aku akan membuat seafood-don. Semua orang hadir hari ini juga. ”

Shidou berpikir keras sambil menghitung jumlah porsi yang dibutuhkan dengan jarinya.

Seperti yang dia katakan. Karena hari ini adalah hari istirahat, para Spirit saat ini tinggal di kediaman Itsuka, dengan sabar menunggu kembalinya Shidou.

Saat ini ada tujuh orang di rumahnya: Tohka, Yoshino, Kaguya, Yuzuru, Miku, Natsumi, dan Origami. Adapun Kotori, sebagai komandan Ratatoskr, dia harus pergi untuk keperluan pekerjaan tetapi harus kembali sebelum waktu makan malam nanti.

“Jumlah ini seharusnya cukup jika saya menghitung seperti itu. Sembilan porsi… tidak, Tohka bisa makan setidaknya senilai tiga orang, jadi itu harus sebelas porsi. ”

Pada akhirnya, apa yang dimulai sebagai jumlah yang biasa dia bawa di masa lalu menjadi beban yang tak tertahankan di tangan Shidou. Kalau saja ada seseorang yang mau mengulurkan tangan membantu. yah, meminta bantuan ketika dia bahkan belum memberikan yang terbaik akan langsung memikirkan masalah itu. Beberapa hal lebih baik dibiarkan begitu saja.

Shidou dengan ringan memaksakan senyum dan maju menuju konter makanan segar sambil membawa keranjang belanjaannya.

Pada saat itu…

“Eh…?”

Dering tak terduga dari ponsel Shidou di sakunya membuatnya berhenti bergerak. Dia berpikir bahwa panggilan itu pasti datang dari salah satu Roh di rumah.

Namun, kebenaran secara terang-terangan membantah asumsi Shidou. Layar menampilkan pesan berikut:

『 Nomor Tidak Dikenal 』

“… Siapa itu sekarang?”

Meskipun semuanya terasa agak mencurigakan, Shidou masih mengetuk ikon terima dan menerima panggilan anonim.

“Halo?”

Suara yang samar dan tidak jelas kemudian bergema dari ujung telepon.

『Putri Anda telah jatuh ke tangan saya. Jika Anda ingin dia kembali, siapkan seratus juta yen besok. 』

Shidou sesaat terpana oleh pernyataan yang tidak terduga itu.

“H-Hah?”

『Ini bukan lelucon. Saya akan membiarkan Anda mendengarkan suaranya sekarang. 』

『Hyaaa — selamatkan aku, ayah! 』

Dari dalam perangkat, terdengar ratapan kaku yang pada pandangan pertama sepertinya palsu.

“… ..”

Setelah mendengar suara itu, Shidou hanya bisa menghela nafas lega.

“Kamu bahkan menggunakan nomor asing untuk meneleponku… Ada apa, Bu, Ayah?”

『Ara, kami sudah ketahuan.』

Saat Shidou selesai berbicara, suara yang terasa lebih tajam dari sebelumnya bisa terdengar dengan jelas dari ujung yang berlawanan.

Di ujung telepon yang lain adalah orang tua tersayang, yang saat ini sedang dalam perjalanan ke luar negeri, Itsuka Tatsuo dan Itsuka Haruko. Kebetulan, Haruko telah memainkan peran penculik sedangkan Tatsuo telah bertindak sebagai putri – tugas peran karakter yang benar-benar mengerikan.

“Kamu sudah lama tidak menghubungiku, dan inilah yang kamu lakukan pada kesempatan pertama…”

『Maaf, maaf, kami terlalu sibuk dengan semua pekerjaan. Aah, ini benar-benar Shii-kun, yang mengungkap kita dalam sekejap. 』

“Tolong berhenti memanggilku Shii-kun … Ngomong-ngomong, kamu memanggilku untuk apa?”

『Apa, apakah saya perlu alasan untuk menelepon anak saya? 』

『Sedih, sangat sedih. Ayah hampir menangis. Huhuhu ~. 』

“… Aku menutup telepon.”

『Ah — tunggu sebentar. Anda tidak banyak berubah, ya? Selalu sangat serius. 』

“Persis. Jika itu adalah Kotori, dia pasti akan terkejut. 』

Bahkan setelah berbicara, mereka secara kolektif meletakkan mulut mereka di dekat mikrofon dan menambahkan {Niii——}. Pasangan yang sudah menikah ini penuh dengan energi yang menyegarkan seperti biasanya.

“Itu sebabnya…”

“Oh itu benar. Saya hampir lupa. Menurutmu dimana kita sekarang? 』

“Bahkan jika Anda bertanya kepada saya… Amerika Serikat? Menuju keluar dari kantor utama… ”

『Hehe, salah! Hak untuk menjawab dicabut! Di sini, Tatsu-kun. 』

『Kota Tenguu di Kyoto Timur, juga dikenal sebagai Tenguu Timur! Di depan pintu rumah indah dan nostalgia kami! 』

『* Pinpon * Benar! Tatsu-kun mendapat seratus juta poin! 』

“Bagus! Bisakah Anda mengizinkan saya membeli laptop dengan seratus juta poin!? 』

『Itu akan membutuhkan sepuluh miliar poin.』

“Jahat!”

“Ha…?”

Semua jenis informasi secara bergejolak melonjak seperti ombak yang mengamuk, dan mata Shidou mengecil menjadi titik-titik kecil. Namun, dua orang di sisi lain panggilan tidak memperhatikan keadaannya dan terus mengobrol tentang topik sebelumnya tanpa terpengaruh.

『Dengan kata lain, kami kembali! yah, hanya untuk liburan pendek. Kita harus cepat kembali cepat atau lambat. 』

『Ah, sudah lama sekali sejak terakhir kali aku melihat Kotori dan kamu. Apakah semuanya baik-baik saja? 』

“T-Tunggu sebentar!”

Shidou tiba-tiba meraung keras, menyebabkan orang-orang yang lewat di sekitarnya melirik ke arahnya dengan ekspresi heran. Namun, Shidou tidak punya waktu luang untuk memedulikan tatapan orang lain lagi.

Singkatnya, ayah dan ibunya baru saja menyatakan bahwa mereka berada di depan pintu kediaman Itsuka. —Di depan tempat para Spirit tinggal dan mengurus banyak hal; kediaman Itsuka itu.

『Eh? Apa yang salah?”

“T-Tidak ada… Hanya saja aku di luar membeli beberapa bahan makanan, jadi aku tidak di rumah!

Kotori juga tidak ada di sana… ”

『Ara, begitu. Waktu yang tepat, apakah Anda juga membeli cukup untuk makan malam kita? Shii-kun sedang memasak, aku tidak sabar menunggu! 』

“A-aku tidak sedang membicarakan tentang itu! Ngomong-ngomong, bisakah kamu menghabiskan waktu di suatu tempat di luar sebentar sebelum aku kembali? ”

『Eh, kenapa? Tidak apa-apa jika kita tinggal di rumah. 』

“Kuh… T-Ada alasannya, jadi tolong!”

Mendengarkan permohonan Shidou yang memohon, Haruko mengeluarkan tawa jahat yang tidak yakin.

『Tatsu-kun, Shii-kun sepertinya menyembunyikan sesuatu yang mencurigakan di rumah ketika kita tidak ‘di sini. Ayo lakukan pencarian rumah dengan hati-hati. 』

“Sepakat!”

“J-JANGAN !!!”

Keadaan semakin memburuk, menyebabkan Shidou segera mengucapkan pekikan yang menusuk telinga.

『Un, itu sudah diputuskan, kami akan meninggalkan makan malam untukmu. Adapun menunya, mungkin akan bertambah luas setelah menemukan harta karun Shii-kun? Mommy akan makan kepiting Sichuan. 』

『Ah, Ayah ingin bulu babi. 』

Setelah meninggalkan pesanan masing-masing seolah-olah mereka tahu bahwa Shidou akan pergi ke pameran produk Hokkaido, panggilan telepon ditutup.

Shidou, yang wajahnya sekarang pucat pasi, buru-buru mengoperasikan ponselnya untuk menelepon Tohka dan yang lainnya. Meskipun demikian, mungkin karena fakta bahwa dia lupa mengisi daya baterai pada malam sebelumnya, layar ponselnya menjadi gelap dalam sekejap saat Shidou menekan “tombol panggil”. Waktu yang buruk.

“Kenapa sekarang sepanjang waktu !?”

Situasi mengerikan yang Shidou alami hanya akan semakin memburuk jika ini terus berlanjut. Sangat memburuk; Itu sudah melewati titik untuk bisa mempercayakan rumah itu kepada putra mereka, yang telah membawa pulang sejumlah gadis asing tanpa sepengetahuan atau izin mereka. Sampai-sampai mereka memutuskan untuk mengadakan pertemuan keluarga. Tidak peduli betapa riangnya orang tua Shidou, tidak mungkin dia bisa mendapatkan pengampunan mereka dengan mentraktir mereka makan malam sendirian.

Namun tidak termasuk pemanfaatan kepiting dan bulu babi, Shidou hanya bisa memikirkan untuk mengandalkan alasan privasi untuk menekan mulut mereka.

“Aku harus segera kembali…!”

Semakin lama dia menunda, semakin buruk kondisinya. Mungkin sudah terlambat untuk mencegah ayah dan ibunya melakukan kontak dengan para Roh, meskipun Shidou masih harus segera pulang secepat mungkin sebelum situasi hidup dan mati muncul dari konfrontasi mereka. Dia mengerahkan tekad baru ke dalam tubuhnya dan mendorong semua pelanggan lain di jalannya sambil berlari menuju pintu keluar.

Meskipun mengetahui bahwa usahanya sama sekali sia-sia, Shidou tidak lupa memasukkan kepiting dan laut dengan rajin ke dalam keranjang belanjanya sehingga dia nantinya akan siap untuk segala kemungkinan yang bisa dibayangkan.

◇◇◇◇

“Uuuu… Sekali lagi, Origami.”

Duduk di ruang tamu kediaman Itsuka dengan pengontrol video game di tangan, Tohka berteriak dengan antusias. Dia adalah seorang gadis muda yang memiliki ciri khas yang unik, termasuk rambut hitam panjang dan pupil kristal.

Namun demikian, wajah aslinya sering berubah dan bengkok saat ini karena penyesalan yang mendalam.

Alasannya sederhana. Di monitor di depan mata Tohka, avatar jatuh dan karakter {KO!} Berkilauan sesekali.

“Hasilnya tetap sama tidak peduli berapa kali Anda mencoba.”

Orang yang menjawab adalah gadis yang duduk di samping Tohka, Tobiichi Origami. Saat ini, dia dengan penuh perhatian menatap layar dengan ekspresi santai yang sangat berlawanan dengan sikap Tohka.

Skor keseluruhan – lima kekalahan dari lima pertempuran. Awalnya, Tohka hanya memutuskan untuk bertukar tempat dengan Yamai bersaudara setelah menyaksikan mereka bermain dan berpikir bahwa akan sangat menyenangkan untuk mencobanya. Namun sejak dia memulai permainan, Tohka telah berulang kali dikalahkan dan dipermainkan oleh Origami menggunakan tekniknya yang luar biasa berulang kali, bahkan tidak mampu meraih satu kemenangan pun.

Melihat mereka berdua bersaing satu sama lain dalam pertempuran yang agak sepihak, Kaguya berbicara dari belakang punggung mereka.

“Kaka, memang layak untuk kedudukanmu, Origami. Sesungguhnya aku tidak boleh mengesampingkan penderitaan kerabatku. Sudah waktunya tiba untuk ini aku menjadi musuhmu. ”

“Kritik. Kaguya bahkan tidak bisa menang melawan Yuzuru. ”

Duduk di samping saudara kembarnya, Yuzuru mengatakannya dengan engah. Sebagai tanggapan, Kaguya kemudian berteriak dengan nada tidak puas.

“I-Itu berarti penaklukan tidak bisa diterima! Tidak sedikit pun elegan! ”

“Penyangkalan. Kemenangan adalah kemenangan. Kaguya hanya perlu mengamati dirinya sendiri yang dibantai sampai dia menjadi marah karena kesal. ”

“U-Uguuu…”

Kaguya mengerang getir karena penyesalan. Kenyataannya, bahkan jika itu adalah permainan catur di mana dia adalah seorang grandmaster, saat-saat di mana dia membalikkan meja melawannya melalui serangan balik yang luar biasa menyumbang sebagian besar.

“S-Semuanya… Harap lebih akrab…”

“Game seharusnya untuk bersenang-senang!”

Dari belakang Yamai bersaudara, suara lemah Yoshino terdengar bersama dengan ventrilokui boneka kelinci, Yoshinon, yang dipasang Yoshino di tangan kirinya. Di bagian belakang ruang tamu, Yoshino, Natsumi, dan Miku sedang menyaksikan pertengkaran kelompok game yang semakin intensif sambil dengan anggun menyeruput teh hitam.

“Benar, hubungan adalah yang utama. Sama seperti Natsumi-chan dan aku! ”

“… Tidak ada apa-apa di antara kita. Ngomong-ngomong, kenapa kamu semakin dekat denganku sedikit demi sedikit? Itu menyeramkan.”

“Eh? Saya tidak menutup jarak atau apapun. Jika Anda merasakan sesuatu seperti itu, itu pasti ilusi. Dalam hati Natsumi-chan, keberadaanku menjadi semakin signifikan! ”

“… Uh, bagaimanapun juga, bisakah kau melepaskan tanganmu yang menempel di lututku? Juga berhentilah menggeliat jari Anda sesekali. ”

Miku dan Natsumi kemudian memulai serangan dan pertahanan perang di antara mereka.

Meskipun dia telah mendapatkan kesadaran tentang pertempuran yang terjadi di sisi lain, pertarungannya sendiri lebih diutamakan dalam alur pemikirannya. Tohka menggelengkan kepalanya dan mengeluarkan pernyataan dengan suara nyaring.

“Baiklah, aku tidak akan berhenti sampai aku mengalahkanmu! Waktunya untuk tiebreaker, Ori— ”

Namun, teriakan perang Tohka terhenti di tengah jalan. Telinganya sepertinya telah mendeteksi semacam suara yang mencurigakan.

“-?”

Dengan Origami memimpin di depan, semua orang secara bertahap menyadari keanehan dan menghentikan dialog mereka sambil mengangkat telinga mereka.

“… Suara ini…”

“Itu datang dari pintu depan… kurasa. Apakah Shidou-san atau Kotori-san kembali…? ”

“Tidak, langkah kaki ini tidak cocok dengan langkah kaki mereka.”

“Un. Jadi, apakah ini tamu? ”

“Hmph, mereka akan menekan bel pintu jika demikian.”

“Persetujuan. Dengan kata lain-”

“—Burglar.”

Pernyataan Origami menyebabkan para Spirit mengatur napas mereka.

“A-Tidak mungkin, melakukan sesuatu yang begitu berani di siang bolong…”

“Mereka bisa jadi bandit juga. Singkatnya, seseorang selain Shidou atau Kotori telah menyusup ke dalam rumah ini tanpa menekan bel pintu. Itu fakta tertentu. ”

“A-Apa yang harus kita lakukan…”

Yoshino dengan lembut bertanya, suaranya bingung karena ketakutan. Tapi Origami hanya diam dan menatap pintu penghubung yang menghubungkan pintu masuk dengan ruang tamu.

“……”

◇◇◇◇

“Aku tidak yakin kenapa, tapi aku merasa ada kenangan meski tempat ini milik kita.”

“Ah, ya.”

Berdiri di pintu masuk ke kediaman Itsuka, Haruko dan Tatsuo mengatakan itu sambil menghela nafas dengan emosi yang cukup besar.

Rambut pendek, alis runcing yang tampak kuat, dan sepasang pupil merah. Selalu tidak setuju dengan peringkat-R dan memiliki sikap yang luas, istri Haruko adalah pasangan suaminya Tatsuo, orang yang selalu tersenyum di bawah kacamata hijau gelapnya dan memiliki postur bungkuk yang menonjol.

Setelah hidup bersama untuk jangka waktu yang lama, penampilan pasangan suami-istri akan semakin mirip satu sama lain. Itu mungkin berlaku untuk pasangan menikah lainnya, tetapi itu tidak berlaku untuk Itsukas sama sekali. Saat mereka berdiri berdampingan, keduanya bisa digambarkan sebagai pahlawan wanita dan pejabat sipil; seorang wanita muda yang memanjakan dan seorang pelayan; atau pengiring pengantin yang diundang ke upacara pernikahan.

“Saa, ayo masuk.”

“Un, oke …… Ahh! Aduh!”

Pada saat itu, Tatsuo secara tidak sengaja menginjak satu langkah, dan dia jatuh ke Haruko.

“Ahh… Yaa!”

Akibatnya, kepala Tatsuo terkubur langsung ke dada Haruko, yang berbalik setelah dikejutkan. Itu hanyalah kejadian klise yang khas untuk manga dan anime. Haruko menurunkan bahunya dan dengan sengaja mendesah.

“… Sungguh, kamu seperti dirimu dulu.”

“M-Maaf…”

“Mau bagaimana lagi. Saya sudah terbiasa juga. Jika aku menjadi diriku yang dulu, aku akan meratakanmu dalam sekejap. ”

“Uuuu… kenangan dipukuli dengan gila di masa lalu.”

Tatsuo kemudian meminta maaf saat dia memperbaiki postur tubuhnya. Dia selalu seperti itu di masa lalu. Haruko membuat senyum masam dan dengan mantap mengulurkan tangannya ke arah kenop pintu.

“Baik. Sebelumnya kita… Hm, ara? ”

Pada saat itu, Haruko tanpa sadar memiringkan kepalanya.

“Apa yang salah?”

“Rumah itu seharusnya kosong. Tapi kunci di sini terbuka. ”

“Heh… Itu sangat jarang mengingat Shidou rajin yang kita bicarakan di sini.”

“Un… Meskipun keamanan publik di Jepang sangat bagus, ini terlalu sembrono.

Perawatan yang tepat harus dilakukan. ”

Keduanya berbicara begitu saja dan dengan santai melewati pintu depan. Namun, bertentangan dengan harapan mereka, Haruko menemukan aspek lain yang dipertanyakan dan mengerutkan alisnya. Di beranda, tergeletak sejumlah besar sepatu wanita yang tertata rapi.

“Serius, apakah ini milik Koto-chan? Dia membeli begitu banyak saat kita tidak di sini… Dan kita bahkan belum pernah melihat semua gaya ini… ”

“Ahaha, mungkinkah ini sebabnya Shidou tidak mengizinkan kita masuk?”

“Ah—, mungkin. Bagaimanapun, Shii-kun selalu memiliki perasaan untuk adik perempuannya yang manis. ”

Haruko secara bersamaan mengungkapkan kekesalannya dan mengangkat bahu sambil melepas sepatunya dan memasuki rumah. Di sampingnya, Tatsuo meniru tindakannya dan meregangkan tubuhnya.

“Fiuh, rumahku yang manis. Tempat tinggal karyawan tidak seburuk itu, tapi saya lebih suka tinggal di rumah daripada di tempat lain. ”

“Saya mengerti apa yang Anda maksud. Kami adalah orang Jepang. ”

Pasangan itu tertawa terbahak-bahak seperti dulu dan membuka pintu menuju ruang tamu.

——Saat itu.

“Heh?”

“Eh?”

Haruko dan Tatsuo berseru pada saat yang sama.

Itu bisa dianggap sebagai reaksi yang normal. Hanya dalam sepersekian detik pasangan itu melangkah ke ruang tamu, sudah terlambat ketika mereka telah memperhatikan beberapa siluet yang dengan cepat melompat keluar dari bayang-bayang dan menuju mereka, menundukkan pasangan sambil menjepit mereka di lantai.

“A-Apa !? Apa yang sedang terjadi !? ”

“H-Haru! Apa kamu baik baik saja!?”

Terlepas dari perjuangan putus asa mereka untuk menendang-nendang, kedua tangan mereka telah ditahan dengan kuat, membuat pasangan itu tidak dapat bergerak bebas sama sekali. Keduanya dengan susah payah berusaha untuk berbalik untuk memeriksa

identitas. Namun, segera setelah itu, Haruko mengalami kejutan lain. Pelaku yang menangkap Tatsuo dan dia adalah dua gadis muda; tidak hanya itu, tetapi fitur wajah mereka sangat identik – kembar.

“Huh, perlawanan itu sia-sia.”

“Peringatan. Mohon kerjasamanya.”

“A-Ap ……”

Perkembangan keadaan mereka yang tiba-tiba menyebabkan mata Haruko berkedip dalam semburan hitam dan putih. Tersembunyi dengan cerdik di bawah naungan sofa, banyak gadis remaja muncul satu demi satu secara berurutan. Apalagi, mereka mengincar mereka berdua dengan tatapan curiga.

“Um… jadi ini pencuri?”

“T-Mereka tidak terlihat seperti pencuri bagiku …”

“Kamu terlalu naif, Yoshino. Orang jahat tidak memiliki kata buruk tertulis di dahi mereka. ”

Seperti di atas, gadis-gadis itu mendiskusikan detail tertentu yang tidak jelas atau tidak berarti.

Kata pencuri muncul di benak Haruko dalam hitungan detik. Namun, saat dia mengamati penampilan dari gadis-gadis yang baru muncul, dia tidak dapat memiliki pemikiran apapun tentang itu. Yah, mungkin itu seperti yang dikatakan gadis di sebelah kiri yang memasang ekspresi galak: orang jahat tidak memiliki kata buruk tertulis di dahi mereka.

Pada saat itu.

“——Guah!”

Saat Haruko mulai terjebak dalam kebingungan, jeritan darah yang mengental dari Tatsuo terdengar di belakangnya.

Berbalik, hanya sosok gadis lain yang terlihat berjalan keluar dari bayang-bayang. Satu tangan mencekik leher Tatsuo, dan yang lainnya memegang pisau kecil dan menekannya ke sisi kepala Tatsuo.

“T-Tatsu-kun!”

“——Siapakah kalian?”

Gadis itu, yang ekspresinya tetap pantang menyerah, tanpa emosi menginterogasi mereka dengan nada sedingin es. Karakter pantang menyerahnya yang tabah menyebabkan Haruko dengan tajam menghirup nafas yang keluar dari nafas biru, merasakan dengan naluri teror mengerikan yang terpancar dari gadis itu. Dilihat dari gerakan alaminya, gadis itu tampaknya sudah terbiasa menggunakan pisau sakunya untuk tujuan yang lebih dari sekadar ancaman .

“Jika Anda menolak untuk menjawab, saya akan melukai jari pria ini satu per satu.”

“Hiii… !?”

“H-Hei, Origami…”

Teman gadis itu mengerutkan alisnya dengan mual.

“Tidak ada masalah. Meski terlalu dibesar-besarkan, hasilnya tetap bagus. Rasa sakit murni adalah satu hal, tetapi kemungkinan kehilangan organ vital seperti jari memicu lebih banyak ketakutan saat menyiksa seseorang. ”

“O-Origami…?”

“Selanjutnya efektifitasnya ditingkatkan bila ada dua orang. Jika ada hubungan yang intim di antara mereka, salah satu korban mungkin tidak dapat menyaksikan penderitaan lainnya dalam penderitaan yang menyiksa, dan dia akan mengakui segalanya. Jika tidak, jika keduanya tidak berbagi hubungan yang setia antara mereka dan satu korban mendengar korban lainnya meratapi nasibnya, dia akan menyimpulkan bahwa siksaan yang sama akan menimpanya, menghasilkan efek yang sama. ”

“H-Hiiiii ——“

Sementara gadis itu menjelaskan dengan apatis, perkataan sederhananya tampaknya sangat efektif pada Tatsuo saat dia dengan gemetar mengeluarkan suara malu-malu.

“A-aku tidak bermaksud seperti itu! Aku baru saja memberitahumu untuk tidak berlebihan! ”

Setelah mendengarkan kata-kata gadis berambut ungu itu, gadis yang memegang pisau di tangannya mendengus, mulai merenung dalam-dalam.

“Apa yang kamu katakan masuk akal.”

“A-Apa kamu mengerti sekarang?”

“Benar, dibandingkan dengan memotong jari, aku harus mengupas kukunya dulu.

Betapa konyolnya aku. ”

“Kamu tidak mengerti sama sekali !!?”

Gadis berambut ungu itu berteriak pada gadis yang memegang pisau, menyebabkan dia memiringkan kepalanya dengan tidak terbayangkan.

Lalu serum kebenaran?

Gadis-gadis lain menggelengkan kepala karena tidak percaya, wajah bersemu.

Tampaknya gadis-gadis lain itu bermaksud untuk mengadopsi metode yang lebih kemanusiaan, belum lagi, metode hukum. Setidaknya, mereka tidak berniat membunuh Haruko jika dia tidak berbicara, atau memaksanya memberikan kredensial banknya dan sebagainya. Haruko benar-benar menegangkan tubuhnya dan berusaha keras untuk mengeluarkan suaranya dari dalam tenggorokannya.

“A-Aku ingin bertanya siapa sebenarnya kalian ini…! Apa yang kamu lakukan di rumah orang lain ?! ”

“Apa yang kita lakukan… menjaga tempat itu?”

Gadis berambut ungu itu dengan hati-hati memiringkan kepalanya dan menjawabnya, seolah itu sudah jelas.

Haruko merasa dia diperlakukan sebagai orang bodoh. Namun, itu segera terbukti tidak benar. Begitu dia melihat ekspresi asli mereka, dia tahu bahwa mereka tidak berbohong.

Tapi jika memang begitu, tentang apa itu semua? Mungkinkah Haruko memasuki rumah yang salah?

Pikiran paradoks ini melintas di benak Haruko seketika, hanya untuk disangkal tak lama kemudian. Ruang tamu di bidang penglihatannya, tanpa diragukan lagi, adalah bagian dari rumahnya, rumah yang dibeli Haruko dan Tatsuo dengan pinjaman 30 tahun, 『MY HOME』 kesayangan mereka.

Tentu akan berbeda jika para tetangga telah merenovasi interior yang persis sama dengan gagangnya. Tetapi dengan mempertimbangkan bahwa ini bukan semacam permainan, kebetulan yang tidak menguntungkan sama sekali tidak mungkin.

“Menjaga tempat… Aku tidak ingat pernah meminta seseorang untuk melakukan itu.”

“Hm? Ucapan damai. ”

“Heran. Kami juga tidak ingat pernah diminta oleh Anda. ”

Si kembar, yang menahan Haruko dan Tatsuo, memberikan jawaban mereka. Mendengar pernyataan mereka yang lancang dan tidak berhubungan, Haruko menjadi sangat marah.

“Apa yang telah kamu diskusikan sejak sebelumnya !? Memasuki rumah orang lain tanpa izin… ”

Saat Haruko menyatakan itu, gadis yang telah menekan pisau ke arah Tatsuo tiba-tiba melebarkan matanya seolah-olah dia akhirnya menyadari sesuatu yang penting.

“Muuu… Ada apa, Origami?”

“Mungkinkah mereka…?”

Gadis bernama Origami dengan cepat menyarungkan pisaunya dan mengeluarkan ponsel dari sakunya, mulai mengoperasikan perangkat.

Selanjutnya, dia melanjutkan untuk menggeser Haruko dan Tatsuo ke depan dan dengan cepat mengganti garis pandangannya antara wajah mereka dan layar ponselnya. Setelah memastikan sesuatu, Origami bangkit dan membuka kedua tangan si kembar, melepaskan pengekang.

“A-Ada apa?”

“Keraguan. Ada apa, Master Origami? ”

Si kembar bertanya dengan heran, tapi Origami tidak memperhatikan sedikitpun dan malah mulai menyapa Haruko dan Tatsuo dengan lembut.

“Apa kamu baik baik saja? Anda bisa bersantai sekarang, Otou-sama, Okaa-sama. ”

“Hah…?”

“Apa katamu…?”

Mata Haruko dan Tatsuo berkumpul menjadi satu titik. Jika tidak ada yang lain, gadis itu sekarang sama sekali tidak terlihat menjadi orang yang akan mengatakan hal-hal yang menyedihkan seperti memotong jari, mengupas kuku, dan sebagainya.

Haruko bukanlah satu-satunya. Gadis-gadis lain juga menunjukkan ekspresi tidak mengerti yang mirip dengan pasangan itu.

“Eh? Apakah mereka orang tua Origami? ”

“Tapi… bukankah orang tua Origami-san…”

“Tidak.”

Origami menggelengkan kepalanya dengan ringan.

“Keduanya… adalah Itsuka Tatsuo dan Itsuka Haruko. Mereka adalah orang tua Shidou dan Kotori. ”

『…… !?』

Setelah mendengar verifikasi Origami, wajah tertegun gadis-gadis itu berubah menjadi lembaran putih kosong.

◇◇◇◇

“Ahh! Sampah! Kenapa kemacetan lalu lintas harus terjadi saat ini !? ”

Shidou dengan pasrah menarik tas belanjaan yang berat itu sambil berjalan dengan susah payah sepanjang perjalanan pulang.

Dia sebelumnya berencana untuk naik transportasi umum dan bergegas kembali, tetapi semoga beruntung, kecelakaan di jalan telah terjadi di suatu tempat selama perjalanan dan memblokir semua rute bus, membuat Shidou terdampar tanpa daya. Jika dia terus menunggu penghalang yang menghalangi untuk dibersihkan, dia akan perlu membuang banyak waktu berharga sebelum akhirnya tiba di rumah. Shidou tidak punya pilihan selain turun dan bergantung pada kedua kakinya.

Pertemuan antara para Roh dan orang tuanya sudah tak terhindarkan.

Namun demikian, para Spirit yang tinggal di kediaman Itsuka semuanya adalah anak-anak yang baik hati dan berperilaku baik. Mereka pasti akan mengenal orang tuanya, tidak diragukan lagi. Tentunya mereka tidak akan merebut orang tua Shidou dan membahayakan mereka.

Hasil yang paling ideal adalah orang tuanya entah bagaimana percaya bahwa para Spirit adalah teman Kotori. Namun, Shidou sama sekali tidak menyadari apa yang mungkin terjadi dari skenario yang begitu ringan.

Satu-satunya perbuatan yang bisa dia lakukan sekarang adalah pulang ke rumah secepat mungkin sambil dengan waspada menjaga para Spirit dan orang tuanya. Dalam skenario kasus terburuk, sebelum para Spirit mengeluarkan semacam rahasia rahasia yang bisa berubah menjadi sangat fatal. Hal terbaik yang bisa dilakukan Shidou adalah mengalihkan topik pembicaraan. Sampai saat itu, dia harus——

“…… ?!”

Shidou tiba-tiba menghentikan tindakannya.

Adapun mengapa dia tiba-tiba melakukannya, itu adalah manuver normal saat menghadapi seorang wanita yang terjatuh di depannya.

“A-Apa kamu baik-baik saja?”

“O-Aduh ~, pergelangan kakiku terkilir… Eh? Itsuka-kun? ”

“Tama-chan? Kesalahan saya, Tama-sensei! ”

Menyadari wajah wanita itu, Shidou melebarkan matanya lebar-lebar. Perempuan yang terjatuh ke tanah adalah wali kelas Shidou, Okamine Tamae, biasa dipanggil Tama-chan. Tidak hanya itu, tapi dia terlihat sangat cantik dengan cara berpakaiannya yang de nos jours, riasannya sangat tebal, dan dia memakai sepatu hak tinggi yang tidak wajar, yang menyebabkan fal-nya pada awalnya.1

“Apa yang kamu lakukan di tempat seperti ini? Dan pakaianmu… ”

“Itsuka-kun!”

Setelah hanya sedikit lebih dari setengah kata-kata Shidou yang diucapkan, Tama-chan segera menangkap tangannya.

“Wa! A-Ada apa! ”

“T-Tolong, bawa aku ke Ni-chome Union Buildings!” 2

“Eh?”

Undangan blak-blakan itu membuat Shidou lengah, menimbulkan suara aneh dari bocah itu.

1. Kata sifat postpositif ‘de nos jours’ berarti terkini atau relatif baru 2. Shinjuku Ni-chōme (新宿 二 丁目) mengacu pada bahasa sehari-hari sebagai Ni-chōme atau hanya Nichō, adalah area LGBT di Distrik Shinjuku di Distrik Khusus Shinjuku dari Tokyo, Jepang.

“A-Apakah ada sesuatu yang terjadi di sana?”

“Upacara pernikahan!”

“A-aku mengerti …”

Aura neraka Tama-chan menyerangnya seperti serangan ganas, memaksa Shidou mundur selangkah.

“Pesta ini dibatasi untuk pria dengan pendapatan tahunan lebih dari delapan juta yen, jadi persaingannya sangat tinggi! Karena hanya wanita berusia dua puluhan yang diizinkan masuk, ini adalah kesempatan terakhir saya !! Saya tidak bisa gagal di sini! Itu akan merugikan rekan-rekan saya.

pengorbanan !!! ”

Tama-chan dengan putus asa memohon sementara matanya yang berair berlinang air mata.

Keringat bercucuran di atas dahi Shidou saat dia memikirkan bagaimana cara membocorkannya padanya.

“Maaf, tapi saya punya sesuatu yang sangat mendesak saat ini …”

“… Jika kamu tidak bisa membawaku ke sana, maka aku harus menikahi Itsuka-kun…”

“Guh…”

Tama-chan mengancam Shidou dengan menggunakan suara iblis yang gelap, menghasilkan hawa dingin yang dengan cepat menjalar ke tulang punggungnya yang gemetar seperti kelelawar keluar dari neraka.

Dari lokasinya saat ini, Union Building berjarak sekitar sepuluh menit berjalan kaki ke arah berlawanan dari kediaman Itsuka. Setiap kali dia memikirkan orang tuanya akan segera melibatkan para Spirit, Shidou menganggap bahwa sedikit jalan memutar hanya akan menghabiskan lebih banyak waktu dengan sia-sia.

Namun, dia tidak bisa meninggalkannya dalam kondisi yang menyedihkan itu. Shidou berteriak keras dan menggendong Tama-chan.

◇◇◇◇

“… Telingaku menangkap kebangkitan hantu penyucian …”

Kaguya terus berbicara sambil bersimbah keringat dingin. Meskipun semua orang tidak dapat memahami ayat aneh miliknya itu, mereka semua tahu itu menandakan bahwa mereka telah melakukan sesuatu yang sangat mengerikan dan mengerikan.

Terlepas dari apa pun arti ungkapan yang tersirat, itu adalah pemikiran bulat yang terus terulang di dalam kepala para Roh.

Sekarang, Tohka dan yang lainnya sedang bersembunyi di balik bayangan bar dan diam-diam mengadakan pertemuan. Ekspresi mereka juga identik – penuh rasa bersalah dan pertobatan.

Tapi itu tentu saja. Bahkan jika mereka sama sekali tidak mendapat informasi, para Roh telah membuat orang tua Shidou dan Kotori berada dalam kesulitan yang parah.

“Aku tidak tahu kalau orang tua Shidou telah pulang…”

“Jika aku mengingatnya dengan benar… bukankah mereka sedang dalam perjalanan ke luar negeri?”

『Yup yup. Saya pikir mereka bekerja di beberapa industri elektronik? 』

Menanggapi kalimat Tohka, Yoshino dan Yoshinon mengangguk setuju.

“Hm ~ … dan menangkap mereka pada pandangan pertama, sungguh mengerikan ~.”

Miku menopang dagunya dengan jarinya dan berkomentar demikian. Hampir seketika, Yamai bersaudara, yang menjadi orang-orang yang menaklukkan pasangan itu, selalu memperlihatkan raut wajah gelisah di wajah pucat mereka.

“S-S kutukan, kita dikutuk! Sebuah prospek langka yang dipenuhi dengan CQC yang terlalu percaya diri… ”1

“Persetujuan. Selain menundukkan mereka dengan metode yang digunakan untuk menekan lawan bersenjata. ”

Ekspresi sedih muncul kembali di wajah Kaguya dan Yuzuru saat mereka selesai berbicara. Apa yang mereka lakukan memang sangat indah dan unik, tak dapat disangkal merupakan puncak dari latihan dan latihan yang intens. Kontes kali ini mungkin teknik tangkap.

Mendengar si kembar mengaku, Origami menutup matanya dan dengan lembut menggoyangkan kepalanya.

“Kaguya dan Yuzuru telah melakukan tindakan yang tidak bisa dimaafkan. Mereka telah meninggalkan bekas luka tak berdasar di hati Itsukas. ”

“O-Off dengan kepalaku…”

“Sikap diam. Apa yang harus kita lakukan…? ”

1. CQC adalah singkatan dari pertempuran jarak dekat

“Tidak, bahkan trauma yang paling parah tidak bisa dibandingkan dengan apa yang kamu lakukan…”

Natsumi menatap ke arah Origami dengan setengah pandangan dan berkata begitu. Roh lainnya mengeluarkan banyak kata seru ‘uh-huh’ sebagai pengesahan.

“Ini bukan waktunya untuk saling menyalahkan.”

“Um, aku tidak bermaksud untuk menunjuk …”

Meskipun Natsumi bermaksud untuk berbicara lebih banyak tentang pendapatnya, dia memutuskan bahwa itu tidak pantas, mengingat situasi mereka dalam pikiran.

“Serius, dampak seperti apa yang telah kita buat?”

Tohka bertanya saat ekspresi gelisah muncul di wajahnya. Natsumi menjawab dengan cara yang canggih.

“… Yah, karena mereka adalah orang tua Shidou, mereka adalah pemilik rumah ini. Jika kita telah membuat mereka marah, jangan berharap untuk mengambil langkah di tempat ini seperti dulu lagi. ”

“B-Bagaimana ini bisa terjadi!”

“Itu bukan akhirnya. Jika mereka memberitahu Shidou dan Kotori Jangan pernah melihat bajingan itu lagi …… ”

“……!”

“Maafkan aku, semuanya … tapi aku tidak bisa bergaul dengan orang yang akan melakukan kekerasan terhadap orang tuaku.”

“A-Ahh…”

Meski Natsumi cenderung menyebut hal-hal negatif secara berlebihan, Tohka tetap saja meratap sedih.

“A-aku tidak menginginkan itu! Apa yang harus kita lakukan!?”

Miku dengan puas menyilangkan lengannya saat dia mendengarkan penderitaan Tohka yang menyedihkan.

“—Aku punya ide ~.”

“K-Benarkah?”

Miku menganggukkan kepalanya beberapa kali untuk menunjukkan penegasan.

“Kesan pertama kami pada orang tua Darling, meskipun sangat disesalkan, tidak diragukan lagi adalah yang terburuk. Meski begitu, jika kita meninggalkan kesan yang lebih baik di masa depan, bukankah semuanya akan berhasil? ”

“T-Tayangan yang lebih baik…?”

『Bagaimana secara spesifik? 』

Yoshino dan Yoshinon memutar otak mereka saat menyelidiki. Sebagai jawaban, Miku mengangkat satu jari dan menjawab.

“Singkatnya, penyambutan ala Jepang.”

“S-Menyambut?”

“Benar. Ayah dan ibu telah menjalani penerbangan jarak jauh, sehingga mereka pasti kelelahan. Jika kami memberikan sambutan terbaik dari hati kami, kami pasti dapat meningkatkan reputasi kami di hati mereka. ”

Menyerap pidato Miku, secercah harapan baru bersinar di mata para Spirit.

“Baiklah, ayo lakukan ini!”

“A-Aku juga…”

『Yoshinon juga! 』

“Kuku… lumayan. Aku akan membiarkanmu mengalami kemahiran menyambut neraka! ”

“Persetujuan. Serahkan pada Yuzuru. ”

“Um, aku baik-baik saja dengan apapun… jika itu yang diinginkan semua orang.”

“Tidak ada objek.”

Setelah mengkonfirmasi pengakuan semua orang, Miku menunjuk dengan kepalanya.

“Saat itu keputusannya dengan bahagia. Kalau begitu — biarkan pertempuran kita dimulai! ”

◇◇◇◇

“……”

“T-Tatsu-kun, kamu baik-baik saja?”

“Bagaimana denganmu? Apakah lenganmu sakit? ”

Haruko dan Tatsuo saling memastikan keamanan satu sama lain dengan bisikan pelan.

Pasangan itu, yang baru saja dibebaskan beberapa saat yang lalu, duduk bersama di sofa ruang tamu, meski dengan gugup yang masih tegang.

Namun, ketidakmampuan total mereka untuk mengendurkan kelelahan mereka tidak bisa dihindari. Bagaimanapun juga, gadis-gadis misterius, yang dengan paksa menempati rumah mereka, saat ini sedang bersembunyi di balik meja kasir dan mendiskusikan masalah rahasia.

“Gadis-gadis itu… dari mana asalnya?”

Tatsuo mengatakannya dengan ekspresi bingung.

“Mereka tampaknya adalah teman Shidou dan Kotori … hubungan apa yang mereka miliki?”

“Teman biasa, kurasa? Mungkin Shidou meminta mereka untuk menjaga rumah, dan kami kebetulan kembali. Mereka mungkin mengira kami adalah pencuri dan menangkap kami… ”

“… Apa kamu benar-benar berpikir bahwa gadis-gadis saat ini akan menjalani latihan militer tangan kosong, terampil dalam memanipulasi pisau, dan bahkan memiliki pengetahuan tentang teknik penyiksaan interogasi? Gadis-gadis itu jelas bukan anak-anak biasa. ”

“Yah, itu benar. Mereka tidak terlihat begitu buruk bagiku… ”

Menuju pernyataan tidak tahu apa-apa Tatsuo, Haruko hanya bisa menggelengkan kepalanya.

Tanpa rasa bahaya seperti biasanya. Meskipun dia adalah seorang insinyur yang luar biasa, Tatsuo dapat dikatakan sangat tidak cocok dengan masyarakat dan tidak menyadari kejahatan manusia. Singkatnya, dia adalah dua sepatu yang sangat bagus. Faktanya, jika Haruko tidak menahannya, Tatsuo akan ditipu berkali-kali.

Yah, dia memang menganggap aspek dirinya ini sangat imut.

“… Pokoknya, terlalu berisiko untuk tinggal di sini lebih lama lagi. Kita harus mencari kesempatan untuk melarikan diri. ”

“Hm, jika Haru berkata begitu.”

Tatsuo bergumam, masih tidak curiga.

“Baik. Mari kita coba menyelinap setenang mungkin. ”

Haruko dan Tatsuo melengkungkan punggung mereka dalam upaya meminimalkan suara langkah kaki mereka dan berjingkat ke arah koridor.

Namun, pada saat itu.

“–Selesai!”

Tepat ketika pasangan itu berada di sisi lain konter — teriakan riuh bergema dari dapur, dan seorang gadis secara bersamaan mendekati mereka sambil membawa piring besar di tangannya.

Setelah itu, ketika gadis itu membuka pintu dan melihat ke arah keduanya, dia tercengang dan memiringkan kepalanya.

“Muu? Ada apa, ibu dan ayah Shidou? Apakah kalian berdua pergi kemana-mana? ”

“Ahh, un. Kami melarikan diri— ”

“T-Tidak, tidak! Hanya melakukan beberapa latihan ringan! ”

Haruko memperkuat volume suaranya untuk menutupi jawaban Tatsuo yang terlalu jujur. Meskipun kejujuran adalah kebijakan terbaik, prinsip khusus ini yang menjadi favorit Haruko, sekarang bukan waktunya untuk sopan santun atau etiket. Jika rencana mereka terungkap, siapa yang tahu apa yang akan terjadi pada mereka.

“Muu, begitu?”

Meskipun demikian, pihak lain tampaknya sama polosnya dengan Tatsuo, seolah-olah dia benar-benar mempercayai pemalsuan improvisasi Haruko.

“Jadi… tentang itu.”

“Nama saya Tohka. Yatogami Tohka. ”

“Tohka-chan, apakah ada yang salah?”

Tohka dengan kuat mengangguk dengan ‘Umu!’ dan meletakkan piring besar di atas meja.

“Saya mendengar bahwa jika saya membuatnya sendiri, Anda akan disambut dan bahagia. Kalian berdua pasti lapar setelah perjalanan jauh! Silakan makan ini! ”

Tohka menunjuk ke arah banyak barang di piring. Haruko dan Tatsuo hanya bisa mengikuti dengan ekspresi terkejut.

“Ini… onigiri buatan tangan?” 1

Meski agak janggal, itu pasti bakso buatan tangan – nasi hangat yang dibentuk segitiga dan dibungkus dengan rumput laut kering.

Sebaliknya, butiran keringat perlahan-lahan menetes dari wajah Haruko. Alasannya langsung. Masing-masing onigiris buatan tangan ini bahkan tidak bisa dipegang dengan telapak tangan yang terentang sepenuhnya. Mereka adalah onigiris berukuran ekstra besar.

“Tolong, jangan malu-malu!”

Tohka mendesak mereka saat dia menutupi wajahnya dengan senyum cerah. Haruko memaksakan senyum saat wajahnya sedikit mengejang.

Kemudian, pasangannya yang sangat kontras, Tatsuo, dengan mudah menyatukan kedua telapak tangannya.

“Aah, terima kasih atas masalahmu. Mari makan-”

“Tunggu, Tatsu-kun.”

“Eh? Ada apa, Haru? ”

Tatsuo bingung dengan peringatan mendadak itu. Meskipun Haruko merasa reaksinya agak menggemaskan, pendapat pribadinya tidak lebih diutamakan daripada keadaan sulit mereka. Haruko mendekat ke telinga Tatsuo sehingga suaranya tidak akan terdengar oleh Tohka.

“Kami belum tahu siapa gadis-gadis ini, apalagi yang ada di dalam onigiri ini. Makan ini tanpa peringatan sebelumnya sangat berbahaya. ”

“Astaga, apa kau tidak terlalu memikirkannya? Gadis ini juga tidak terlihat buruk, dan tidak sopan menolak sesuatu yang dia tawarkan. ”

1. Onigiri (お 握 り) makanan Jepang yang terbuat dari nasi putih dibentuk menjadi segitiga atau silinder dan sering dibungkus dengannori (rumput laut).

“Tidak, itu… Nnn, benar.”

Haruko berusaha untuk menyangkal kesopanan suaminya tetapi segera menelan bantahannya kembali ke tenggorokannya. Di atas segalanya, telah menjadi pasangan selama bertahun-tahun, dia tahu betul tentang keras kepala Tatsuo yang keras kepala dalam hal ini.

“Saya mengerti. Tapi saya dapat gigitan pertama, oke? ”

Haruko menuntut dengan keras. Itu bukan untuk memastikan bahwa makanan itu dapat dimakan dengan aman, tetapi untuk melindungi Tatsuo karena dia berpikir bahwa jika dia mencicipi dulu, dia akan melahapnya dalam satu suap bahkan jika sesuatu di dalamnya terasa amis.

Tatsuo tersenyum seolah dia tidak tahu sedikit pun tentang niat Haruko.

“Oh, jadi kamu ingin memilih dulu? Kurasa bagian dirimu itu juga manis, Haru. Tentu, silakan. ”

“Un… Terima kasih, Tatsu-kun.”

Perasaan lemah tak berdaya terjalin dengan kegembiraan yang jauh karena dipuji sebagai imut , menyebabkan Haruko memperlihatkan senyuman yang rumit.

Haruko terbatuk ringan sekali untuk memulihkan atmosfer dan mengarahkan tubuhnya ke arah Tohka.

“Nah, jika kamu tidak keberatan, Tohka-chan.”

“Umu! Ini dia! ”

Tohka mendorong dengan semangat belaka. Haruko menelan ludahnya karena gugup alih-alih nafsu makan dan mengulurkan tangannya untuk memegang salah satu onigiris yang diletakkan di depannya. Demi memastikan isinya, Haruko dengan lembut membongkar bola nasi dari tengahnya.

“Ini adalah… bonito, cod, tuna… uh, dan banyak sekali lainnya.”

“Umu! Saya tidak tahu mana yang harus digunakan, jadi saya memasukkan semuanya! Ah, tapi jangan khawatir. Saya tidak menaruh plum sama sekali, karena itu… um, asam. ”

Tohka memasang ekspresi pahit seolah-olah dia telah mencicipi sesuatu yang asam. Itu seperti yang Tatsuo katakan – ‘Gadis ini tidak terlihat seburuk itu.’

Bagaimanapun, mereka tidak boleh lalai dalam hal tindakan pencegahan.

Haruko mengendus aroma gurih onigiri dengan hidungnya untuk memastikan tidak ada bau asing, dan dia menggigitnya setelah itu.

“… Rasanya seperti… onigiri biasa.”

“Bagaimana itu?”

“Un, d-enak.”

Menerima jempol Haruko, wajah Tohka berseri-seri.

“Betulkah!? Masih ada lagi yang akan datang! Silakan makan! ”

“Terima kasih. Kalau begitu, tidak masalah jika saya melakukannya. ”

Tatsuo menerjang sisa onigiris di piring dan menyambar satu, mengunyahnya dengan gigitan besar.

“Wow, enak! Kamu benar-benar pandai memasak, Tohka-chan! ”

Tatsuo memujinya saat dia melahap bola nasi tanpa mempedulikan ukurannya yang besar.

Kenyataannya, karena fakta bahwa mereka baru sarapan pagi itu, perut mereka yang kekurangan sudah kelaparan. Haruko meniru Tatsuo dan mengunyah onigiri untuk kedua kalinya, dan kemudian untuk ketiga kalinya.

Namun, tidak peduli seberapa kosong perut mereka, pasti ada batasannya. Tohka telah membuat total enam onigiris. Onigiris, yang cukup besar untuk menutupi seluruh wajah mereka, dibagi rata di antara keduanya – masing-masing tiga. Jelas tidak ada cara untuk menyelesaikannya. Tatsuo, setelah makan satu bagian utuh, dan Haruko, yang telah memakan setengah bagian, sudah kenyang.

“Hu… Terima kasih untuk makanannya.”

“… ?!”

Menanggapi kata-kata pengunduran diri Haruko, Tohka langsung melebarkan matanya dan ekspresinya berkecil hati.

“A-begitu … kamu sudah kenyang … Umu, aku tidak bisa berbuat apa-apa tentang itu …”

『Uu…』

Melihat kondisi Tohka yang tertekan, baik Haruko dan Tatsuo menahan nafas mereka dengan tercekik. Melihat kemurungannya berfungsi untuk merangsang sensasi keji seolah-olah Haruko dan Tatsuo telah melakukan kesalahan yang tak terkatakan terhadap gadis itu.

“T-Tidak, itu… kupikir kita bisa makan lebih banyak, bukan?”

“Ahaha… ya. Masih ada ruang tersisa. ”

“…!”

Tohka melepaskan senyum gembira dan senang saat dia mendengar keputusan pasangan itu. Jika dia telah melihat kebenaran di balik kata-kata berlapis gula mereka, hati Tohka akan hancur sekali lagi dan tercabik-cabik.

“Betulkah? Umu! Jika demikian, um, bagaimana saya harus mengatakannya, saya sangat senang! ”

“…”

Sekarang setelah dikatakan, itu tidak bisa dibatalkan. Haruko dan Tatsuo masing-masing memaksakan senyum masam dan mulai memakan onigiris di piring untuk kedua kalinya.

——Jadi, sepuluh menit kemudian.

“Ugh, Fiuh…”

“Fuh…”

Meskipun mereka enggan memaksakan diri untuk terus mengonsumsi makanan tersebut, perut mereka telah mencapai kondisi maksimal yang ekstrim tidak peduli bagaimana mereka bersikeras untuk menentang hukum alam. Pada akhirnya, Haruko dan Tatsuo berhasil menyelesaikan dua setengah bola nasi sekaligus dan akhirnya jatuh ke atas sofa saat mereka mencapai titik puncak tertinggi mereka.

“Ayah dan ibu Shidou! Apakah kamu baik-baik saja!?”

Tohka dengan cemas memperhatikan pasangan itu, tetapi tidak berhasil karena Haruko dan Tatsuo telah menghabiskan setiap ons energi mereka sampai-sampai mereka bahkan tidak dapat melambaikan tangan mereka lagi.

◇◇◇◇

“Kita berhasil tepat waktu… Aku sangat berterima kasih, Itsuka-kun. Jika saya bisa mendapatkan orang kaya untuk menjadi suami saya, saya akan mengundang Anda ke rumah kami untuk berkunjung. ”

“T-Tidak perlu itu. Sama-sama.”

Shidou dengan sungguh-sungguh menolak goodwil dari Tama-chan, yang telah dia bawa sampai ke tempat pesta. Dia buru-buru menundukkan kepalanya dan memulai sprint lagi di sepanjang jalan.

Dia telah menghabiskan lebih banyak waktu daripada yang dia perkirakan, jadi Shidou harus bergegas.

“Tolong berperilaku baik semuanya…”

Shidou mengungkapkan keinginan yang menyedihkan sambil berjalan di jalan setapak pada saat yang bersamaan.

Akan tetapi, pada saat itu, lampu sinyal di pinggir jalan menjadi merah, dan Shidou hanya bisa menginjak kakinya dengan cemas sembari menunggu lampu berubah warna.

Secara kebetulan.

“Oh, Itsuka. Apa yang kamu lakukan di sini?”

Suara tertentu mencapai telinganya dari belakang. Shidou menoleh ke belakang, hanya untuk menemukan teman sekelasnya, Tonomachi Hiroto, berdiri di sana dan melambai padanya.

Chi. 1

“Ada apa dengan balasan itu…”

“… Ah sudahlah. Saya baru saja secara sembarangan menunjukkan pikiran saya yang sebenarnya.

“Bisakah kamu setidaknya bersikap asal-asalan atau berbohong ?!”

Tonomachi memanggang Shidou karena kesalahannya, namun dialog seperti ini sudah biasa terjadi di antara kedua teman itu. Tonomachi mengangkat bahu dan mengangkat dagunya ke samping.

“Lupakan. Waktu yang tepat, bisakah kamu menemaniku jalan-jalan sebentar jika kamu punya waktu luang sekarang? Saya ingin melihat beberapa arcade baru yang baru saja dibuka. ”

“Maaf, tapi tidak hari ini. Saya memiliki sesuatu yang penting sedang terjadi. ”

“Apa?”

1. Bunyi klik lidah yang menandakan frustrasi karena suatu hal.

Shidou langsung kabur saat lampu sinyal berubah menjadi hijau. Atau setidaknya, dia mencoba. Dalam sekejap, lengannya tiba-tiba dicengkeram oleh Tonomachi, dan Shidou terpaksa berhenti di jalurnya.

“H-Hei, apa ide besarnya? Aku sedang terburu-buru.”

“Sesuatu yang penting? Mungkinkah itu ada hubungannya dengan seorang gadis? ”

“…Nggak.”

“Seolah-olah! Lalu kenapa kamu tiba-tiba gagap !? Jangan bohong padaku, kenapa hal seperti ini selalu terjadi padamu! ”

“B-Bagaimana aku bisa tahu ?! Biarkan aku pergi! Saya kehabisan waktu!”

“Tidak dalam sejuta tahun. Kau akan menghabiskan hari tanpa gadis denganku! ”

“Apa yang salah dengan hari ini !!!”

Melawan Tonomachi yang tiga kali menyebalkan seperti biasanya, Shidou hanya bisa mengutuk dan mengucapkan kata-kata kotor pada nasib sialnya.

◇◇◇◇

“Uu… itu agak berlebihan.”

“Haha… kita akan bisa makan lebih banyak di masa depan.”

Haruko dan Tatsuo, yang pingsan karena menelan terlalu banyak makanan, saat ini sedang berbaring di tempat tidur yang terletak di kamar tidur mereka.

Ngomong-ngomong, onigiris yang keduanya tidak memiliki kapasitas untuk mengambil bagian telah dihabisi dengan rapi oleh Tohka dalam sekejap mata. Alasan mengapa dia menunjukkan ekspresi putus asa ternyata bisa dimaafkan secara rasional. Sesuai dengan standar dan kriterianya, Haruko dan Tatsuo hanya makan sedikit onigiris dan dengan dingin membiarkan yang tersisa tidak tersentuh.

“A-Apa kau baik-baik saja, um, ayah dan ibu Shidou?”

“Memaksa diri sendiri merugikan…”

Selama istirahat mereka, suara orang lain bergema dari samping pasangan itu.

Menggeser pandangan mereka memungkinkan mereka untuk melihat dua gadis dengan sosok mungil dan halus berdiri di sana.

Salah satu gadis memegang boneka kelinci di tangannya; dia tampak sangat ramah. Gadis lain, bagaimanapun, menunjukkan ekspresi tidak sayang dan dengan berani menatap pasangan itu dengan mata tidak senang dan tidak senang.

Jika ingatan melayani mereka dengan benar, nama mereka adalah — Yoshino dan Natsumi. Sebelumnya, keduanya telah menggantikan Tohka dan membawa Haruko dan Tatsuo ke kamar tidur.

“… Ahh, aku baik-baik saja.”

“Un, kita makan terlalu banyak.”

Mendengar jawaban Haruko dan Tatsuo, kedua gadis itu menghembuskan nafas.

Melihat penampilan keduanya, saraf tegang Haruko yang sebelumnya sedikit mengendur.

Gadis-gadis itu seperti yang Tatsuo katakan – bukan orang jahat.

“Yoshino-chan dan Natsumi-chan, kan? Apakah kalian berdua berteman dengan Koto-chan, bukan, Kotori? ”

Yoshino dan Natsumi mengeluarkan nada yang agak ambigu dan menjawab dengan suara rendah setelah memahami pertanyaan Haruko.

“Ya… Kotori telah menjaga kita sejak sebelumnya.”

“Ooh, benarkah? Lalu, dimana gadis itu sekarang? Meskipun Anda adalah teman dekat, meminta Anda untuk menjaga rumah juga… ”

“A-Ah, bukan seperti itu…”

Mengenai keraguan Haruko, Yoshino tampak agak tidak koheren. Meskipun dia ingin menjelaskan dengan benar, Yoshino tidak dapat menemukan kata-kata yang tepat untuk melakukannya dan mengakibatkan situasi yang canggung.

Adapun Natsumi, untuk menenangkan Yoshino, dia dengan lembut meletakkan tangannya di pundaknya.

“Natsumi-san…?”

“… Tidak apa-apa, tunggu sebentar.”

Natsumi kemudian keluar dari kamar, meninggalkan Yoshino sendirian.

Setelah beberapa detik, seorang gadis memasuki kamar tidur melalui pintu tempat Natsumi menghilang.

Semua orang percaya bahwa Natsumi-lah yang telah kembali — tapi ini terbukti salah.

“Oh! Otou-san—, Okaa-san—, selamat datang kembali! ”

“…! Koto-chan !? ”

“Kotori !?”

Haruko dan Tatsuo tidak bisa menahan diri untuk tidak memanggil gadis itu. Dengan pita putih, yang mengikat rambut merahnya menjadi sepasang ekor kuda, dan mata bulat, tidak diragukan lagi dia adalah putri kesayangan Haruko dan Tatsuo, Itsuka Kotori.

“Ayolah, kamu di rumah? Kamu seharusnya muncul lebih cepat. ”

“Maaf—, saya sibuk. Lagipula, bukankah aku membiarkan teman-temanku menjaga rumah? ”

Kotori memasang tampang polos.

Meskipun keadaan mereka tidak jelas sejak mereka kembali, pasangan itu lega melihat putri mereka yang akrab ada di sana.

“Un… kita sudah pulang, Koto-chan.”

“Aah, sudah lama tidak bertemu, Kotori. Maafkan kami karena tidak bisa kembali saat ulang tahunmu. ”

Tatsuo dengan susah payah dan tidak tergesa-gesa menegakkan dirinya untuk memeluk putrinya, dan dia mengulurkan tangannya ke depan.

Menonton adegan itu menyebabkan Haruko merasa sangat santai. Setiap mereka kembali ke negara asalnya, keduanya akan selalu meneriakkan ‘Kotori—!’ dan ‘Otou-san—!’ satu sama lain dan berpartisipasi dalam pelukan bersama, yang mengembangkan hubungan yang semakin berkembang di antara mereka.

Namun.

“B-Apa yang kamu lakukan !?”

Dalam sepersekian detik sebelum Tatsuo mulai memeluknya, pipi Kotori memerah, dan dia memberi perut Tatsuo tendangan yang kuat dengan kakinya.

Karena onigiris besar telah menyebabkan pembengkakan di perutnya, Tatsuo hanya bisa berteriak ‘Ugaah!’ dengan cara kecewa saat menghadapi serangan mendadak.

“T-Tatsu-kun !? Koto-chan! Apa yang kamu lakukan pada ayahmu! Bukankah kalian berdua selalu saling berpelukan saat kita pulang? ”

“…! Ah, tidak, ini, itu… ”

Mendengar kata-kata Haruko, Kotori membeku seolah tendangan sebelumnya adalah reaksi naluriah.

“G-Guuu…”

Tatsuo meredam mulutnya menggunakan tangannya dengan seluruh kekuatannya untuk menahan refleks muntahnya. Orang antara Tatsuo dan Kotori, Yoshino, lalu membuka mulutnya untuk berbicara.

“T-Mohon tunggu sebentar; Aku akan pergi mengambil obat… ”

Yoshino pergi dari kamar, diiringi derap langkah kaki kecil.

“I-Itu…”

Kotori, yang tertinggal, memasang wajah malu dan melihat ke arah Tatsuo.

“Maaf, Otou-san—. Aku kaget karena terlalu mendadak… ”

“Tidak, ini salahku.”

Setelah dia berhasil mengendalikan dorongannya yang luar biasa untuk muntah, Tatsuo memberinya senyuman lemah.

“Kotori sekarang berusia empat belas tahun… dia bukan anak kecil lagi. Hiks… Hiks… Aku tahu hari ini akan datang. Ayah baik-baik saja… ”

“T-Tatsu-kun…”

“Jangan khawatir… Eh… Kenapa semuanya terlihat buram sekarang…”

Tatsuo mengangkat kepalanya dan menatap ke arah langit-langit untuk mencegah air matanya mengalir keluar.

Mampu melihat ayahnya dalam keadaan patah hati, ini adalah pertama kalinya sejak Kotori berhenti mandi bersamanya dan ketika dia terlihat melalui penyamaran Santa Claus beberapa tahun yang lalu.

“Tidak, um, tidak seperti itu.”

Kotori menggaruk pipinya dengan ekspresi bingung.

Saat itu, suara langkah kaki canggung dikirim melalui lorong.

Mengikuti dari dekat, Yoshino memasuki ruangan sambil membawa segelas air dan pil obat menggunakan nampan.

“T-Terima kasih sudah menunggu…”

『Yoshinon telah tiba — guh!』

Boneka tangan kelinci dan Yoshino mengatakannya bersamaan. Sebagai hasil dari menggenggam nampan di mulutnya, suara ventriloquial dari Yoshinon menjadi agak kabur.

Keterampilan yang sempurna.

“Hyaa!”

Namun, karena dia terlalu bingung, kaki Yoshino tergelincir di tengah jalan, dan nampan di tangannya berkibar di udara saat tablet berserakan di seluruh lantai.

“Uahh !?”

Cairan murni yang terkandung di dalam gelas memercik ke Haruko.

◇◇◇◇

“Haa… Haa… sungguh… aku harus cepat atau…”

Shidou sangat terengah-engah karena oksigen saat dia berlari di jalan menuju rumahnya.

Setelah mengerahkan tenaga dan kekuatan yang luar biasa, Shidou akhirnya berhasil mengalahkan Tonomachi yang melecehkan, yang telah mengganggunya seperti hama. Padahal pada kenyataannya, metode spesifik yang Shidou gunakan adalah menyuap pria berkaki kepiting yang dia ambil dari tas belanjanya. Meskipun demikian, pertempuran jungkat-jungkit di mana dia bersaing dengan Tonomachi tidak lebih dari memperbesar jarak antara Shidou dan rumahnya, bersamaan dengan memperpanjang waktu tempuh yang sudah lama.

“Mengapa sekarang sepanjang waktu?”

Kesulitan yang sangat mengepung ini mengejar Shidou ke mana-mana sampai ke ujung dunia, seolah-olah rubah betina jahat Lady Luck telah mengarahkan pandangannya yang mempesona pada Shidou yang malang. Kesempatan apa yang dia hadapi melawan takdir yang telah ditentukan sebelumnya? Para dewa yang maha kuasa kemungkinan besar akan tertawa terbahak-bahak saat mereka melihat penderitaan Shidou yang menyedihkan.

Namun dia dengan tegas menolak untuk meninggalkan dan meninggalkan semua alasan untuk harapan. Jika Shidou menghentikan langkahnya yang lemah, ucapan jahat para Spirit yang tidak disengaja akan menghancurkan orang tuanya seperti pukulan yang tak ada habisnya.

Untuk Shidou, yang telah banyak disalahpahami oleh banyak teman sekelas dan tetangganya karena bantuan Ratatoskr yang agak tidak beralasan, hal terakhir yang dia ingin terjadi adalah disalahpahami oleh orang tuanya sendiri.

Orang tua angkat yang Shidou hormati dari lubuk hatinya telah membesarkannya dengan hati-hati untuk menjadi pria muda yang baik. Mereka percaya padanya.

Shidou harus mencegah mereka dengan segala cara agar tidak melihatnya sebagai penjahat seks yang zona serangan eklektiknya membentang dari gadis yang lebih tua darinya hingga gadis yang lebih muda dari usianya.

Tidak, mereka mungkin akan memahami tindakan Shidou. Bahkan jika mereka salah dengar tentang sejarah putra mereka sebagai seorang perayu, orang tua Shidou tidak akan melemparnya dengan celaan yang menyakitkan atau mengutuknya selama sisa hidupnya. Paling-paling, mereka kemungkinan besar akan memasang wajah kaget dan berkata, “Haha… B-Benarkah?

Shidou adalah laki-laki. Tapi kau tidak boleh mengabaikan gadis-gadis itu, kay? ” atau yang serupa.

Namun, mengingat fakta bahwa Roh adalah keberadaan yang tersembunyi, Shidou juga tidak bisa menjelaskan sisi debat tersebut. Jika yang lebih buruk menjadi yang terburuk, Haruko dan Tatsuo akan kembali ke Amerika Serikat sambil menyimpan gagasan yang mengkhawatirkan dalam benak mereka bahwa putra mereka telah berubah menjadi playboy. Shidou sama sekali tidak tahu seperti apa dia akan berpura-pura saat menghadapi orang tuanya di masa depan.

“Jika aku tidak cepat kembali…”

Shidou mengeluarkan suaranya dari tenggorokannya, mempercepat kecepatan dia melangkah lebih jauh.

Pada saat itu.

“…!”

Shidou tiba-tiba menginjak rem.

Beberapa meter di depannya, Shidou bisa melihat sosok tiga gadis yang sangat familiar.

Dari kiri ke kanan, berdiri sejajar sesuai dengan urutan ketinggian masing-masing dan berbagi usia yang sama dengannya, nama mereka adalah Yamabuki Ai, Hazakura Mai, dan Fujibakama Mii – trio terkenal di kelas Shidou.

Terus terang, situasinya hanya melibatkan teman sekelasnya yang berjalan bersama di depannya. Berlari melewati mereka akan berhasil.

Namun, untuk beberapa alasan, tetap ada firasat tidak menyenangkan yang tanpa henti membuatnya kesal untuk menghindari pertemuan seperti itu dan terlihat.

“…”

Shidou diam-diam mengganti persneling dan mulai berjalan ke arah lain sambil membungkam suara langkah kakinya. Meskipun akan memakan lebih banyak waktu, mengambil sedikit jalan memutar akan mengarah ke jalan yang sama menuju rumahnya.

Dalam sekejap…

“Hoho! Ayah, betapa menakutkannya dosa! ”

“Ada apa, Kitarou?” 1

“Ah! Kembali kesana! Itsuka-kun sedang berjalan di jalan seolah-olah dia telah melakukan perbuatan yang memalukan! ”

“Apa!? 』

Ketiganya menoleh satu demi satu, menakuti Shidou sampai bahunya gemetar.

“Kuh…!”

“Ah! Dia kabur! ”

1. Ge no Kitarō (ゲ ゲ ゲ の 鬼 太郎) adalah serial manga yang dibuat pada tahun 1960 oleh Shigeru Mizuki.Ini terkenal karena mempopulerkan makhluk cerita rakyat yang dikenal sebagai yōkai,

“Iblis yang memalukan!”

“Anak-anak! Berkumpul, berkumpul! ”

Ai, Mai, dan Mii memutar tubuh mereka dengan kecepatan reaksi cepat dan mengejar Shidou yang melarikan diri. Shidou hanya bisa meninggikan suaranya dan berteriak saat dia mendengar langkah supersonik di belakang punggungnya.

“Kenapa kalian bertiga mengejarku !!!”

◇◇◇◇

“… Aah—…”

Haruko secara bersamaan mendengarkan gema suaranya yang bergema di dinding dan menenggelamkan tubuhnya lebih dalam di bawah permukaan cairan yang tenang di dalam bak mandi.

Dia sebelumnya telah disiram dengan volume air yang besar karena Yoshino kehilangan pijakannya secara tidak sengaja. Untuk mencegah tubuhnya masuk angin, Haruko diundang untuk mandi air hangat.

Bagaimanapun, tubuhnya sudah basah oleh keringat karena rangkaian peristiwa berat yang telah terjadi, jadi dia dengan rela menerima undangan tersebut. Di sisi lain, Haruko juga telah menghabiskan cukup banyak energi untuk menghibur Yoshino, yang terus menerus meminta maaf dan meminta maaf dengan air mata yang membasahi matanya yang sedih.

“Walaupun demikian…”

Anak-anak itu, siapa mereka sebenarnya.

Haruko menatap penuh perhatian pada tetesan air yang secara bertahap mengembun ke langit-langit sambil berpikir begitu.

Dari usia mereka yang terlihat, Yoshino dan Natsumi bisa dikatakan sebagai teman Kotori, tapi gadis-gadis lain sepertinya adalah siswa SMA dengan kelompok usia yang sama dengan Shidou tidak peduli bagaimana dia memandang mereka.

Tentu saja, dia tidak bisa mengesampingkan kemungkinan seluruh kegagalan yang dilakukan Shidou, tak peduli betapa kecilnya. Namun, bagi Shidou yang belum pernah membawa pacar pulang sebelumnya, mengundang banyak gadis ke rumah secara tiba-tiba, apalagi fakta bahwa mereka semua memiliki penampilan yang mempesona, hampir mustahil.

Tetapi jika itu masalahnya, apa yang bisa menjadi sumber kecemasan Shidou yang gelisah selama panggilan mereka? Itu tidak menghalangi pertemuan takdir antara pasangan itu dan gadis-gadis itu, bukan? Prospek itu terlalu liar dan penuh dengan lamunan. Haruko tidak bisa menahan diri untuk tidak menghilangkan gagasan seperti itu dari inti pikirannya.

“…Kemudian.”

Namun demikian, meskipun dia tidak bermaksud untuk menanyai Shidou, jika lelaki yang biasanya pemalu itu benar-benar telah mendapatkan seorang pacar, itu adalah berita yang sangat membahagiakan bagi Haruko.

Namun, meninggalkan urusan yang meragukan dan musykil itu saja agak tidak sesuai dengan gaya kerja Haruko. Oleh karena itu dia dengan tegas memutuskan untuk melakukan penyelidikan yang teliti dan hati-hati untuk memastikan hubungan spekulatif Shidou dengan gadis-gadis esoterik itu, bersama dengan Kotori juga.

Haruko menetapkan pikirannya dan bermaksud untuk bangkit dari bak mandi.

Tepat saat dia hendak keluar, pintu kamar mandi langsung terbuka, dan saudara kembar yang sebelumnya menangkap Tatsuo dan dia berjalan masuk ke kamar dengan hanya handuk yang menutupi tubuh mereka.

“Yamai akan bergabung!”

“Penampilan!”

“A-Apa yang terjadi?”

Terlepas dari kenyataan bahwa mereka memiliki jenis kelamin yang sama, membuat orang masuk ke kamar saat seseorang sedang mandi hampir selalu membuatnya takut. Haruko secara naluriah menguatkan tubuhnya sendiri.

Jadi saudara kembar — nama mereka, jika dia mengingatnya dengan benar, adalah Kaguya dan Yuzuru. Adapun mengapa mereka berpose khusus sebelum mereka berbicara, Haruko sama sekali tidak tahu.

“Kuku… Izinkan saya untuk membersihkan dosa-dosa Anda yang telah menumpuk selama perjalanan yang tak terhitung banyaknya.”

“Terjemahan. Tolong biarkan Yuzuru dan Kaguya mencuci punggungmu. ”

“A-Ah…”

Alih-alih menyetujui, Haruko kewalahan oleh momentum yang mengesankan si kembar dan menganggukkan kepalanya. Jadi, Yamai bersaudara membiarkan Haruko duduk di kursi dan mulai menggosokkan sabun ke tangan mereka.

Setelah itu, keduanya duduk di belakang Haruko dan secara bergantian membasuh punggungnya.

“Kaka. Bagaimana skill gabungan kami, Yamais, Naga Air Berputar Surgawi?

Biarkan dirimu tenggelam dalam kesenangan ini! ”

“Konfirmasi. Apakah itu menggelitik? ”

“Ahh… Un, tidak apa-apa.”

Punggungnya dibersihkan oleh orang lain memang menyenangkan Haruko. Tapi pada akhirnya, Haruko mengeluarkan ekspresi tak terduga saat dia memikirkan kenapa kedua gadis itu membasuh punggungnya. Dia dengan bingung menggaruk pipinya.

Mengamati reaksi Haruko, Kaguya dan Yuzuru berbisik pelan.

“Hmm, kenapa dia tidak terlihat sangat senang? Bukankah ini keramahan tertinggi? ”

“Persetujuan. Sebaliknya, dia tampak agak bingung. ”

“Aneh sekali. Jika itu Shidou, dia akan senang meskipun dia menghindar. ”

“Pertimbangan. Mungkin karena perbedaan gender. Itu bisa efektif melawan ayahnya. ”

“Un… tapi bagaimana aku harus mengatakannya, ini terasa agak aneh untuk melakukannya dengan pria selain Shidou.”

“Persetujuan. Sama disini.”

“Ditambah lagi, untuk Miku, dia akan merasa senang jika itu adalah seorang gadis yang membersihkannya.”

“Kontemplasi. Mungkinkah kita salah metode? ”

“Oh, kamu mungkin benar. Kemudian mari kita coba yang . Jika kita melakukan ini dari belakang… ”

“Pemahaman. Gerakan membelai   . Tapi bukankah itu terlalu sulit untuk Kaguya? ”

“Eh, apa maksudmu?”

“Penjelasan. Jika itu Kaguya, sebelum menyentuh dadamu, seseorang akan menabrak dagunya. ”

“Jangan anggap aku bodoh. Meskipun mereka kecil… ”

“Usul. Jika demikian, mulailah secara bersamaan dari sisi kiri dan kanan. ”

“Seperti yang saya inginkan. Satu dua…”

“T-Tunggu sebentar.”

Jika keheningan berlanjut, Haruko mungkin akan memasuki dunia baru yang penuh kegembiraan, jadi dia buru-buru menghentikan keduanya.

Tapi sebelum itu, Haruko menyadari sesuatu yang bahkan lebih serius dalam dialog si kembar. Sambil mengeluarkan keringat dingin, dia menghadapi kedua gadis itu satu demi satu.

“Tentang itu… Apa kalian berdua mengatakan sesuatu tentang Shii-kun… Shidou barusan?”

Ditanya secara langsung, Kaguya dan Yuzuru tidak bisa membantu tetapi berkedip beberapa kali dan memperhatikan kepala mereka.

“Hm, bilang kita melakukannya.”

“Konfirmasi. Apakah ada yang salah?”

“Tidak, hanya saja … kalian berdua mengatakan bahwa kamu mandi bersama dengan Shii-kun atau yang serupa.”

Haruko bertanya dengan rasa ingin tahu. Kedua gadis itu, setelah mengamati respon Haruko, mengeluarkan ekspresi bingung seolah-olah mereka telah mengatakan sesuatu yang tidak seharusnya diucapkan.

“U-Uh, dosa telah dibersihkan sepenuhnya!”

“Persetujuan. Yuzuru dan Kaguya harus berangkat sekarang. ”

“T-Tunggu sebentar!”

Terlepas dari seruan verbal Haruko, Yamai bersaudara sudah berdiri dan keluar dari kamar mandi dengan terburu-buru.

◇◇◇◇

“Baiklah kalau begitu…”

Sejak Haruko memasuki kamar mandi tiga puluh menit yang lalu, Tatsuo telah berbaring terus menerus sepanjang waktu dan perlahan-lahan duduk setelah perutnya terasa sedikit lebih baik dari sebelumnya.

“Ah… Apakah semuanya baik-baik saja sekarang?”

『Jangan memaksakan diri. 』

Yoshino dan Yoshinon bertanya dengan cemas, telah menjaga Tatsuo di samping tempat tidur sejak perutnya mulai sakit.

“Un, ini berkat obat yang diberikan Yoshino-chan padaku.”

“A-Ah…”

Mendengar jawaban Tatsuo, Yoshino merasa sangat menyesal dan mengecilkan bahunya. Meskipun Tatsuo tidak menyiratkan hal lain, Yoshino mungkin masih merajuk atas kegagalan sebelumnya. Gadis yang baik hati.

Tatsuo tersenyum untuk menandakan bahwa dia tidak keberatan dan berdiri, berjalan ke bawah.

“…Kemana kamu pergi?”

Gadis yang lupa menambahkan sebutan kehormatan dan berdiri di samping Yoshino tidak diragukan lagi adalah Natsumi. Tepat saat Kotori mengatakan bahwa dia ingat dia memiliki tugas tertentu untuk dijalankan dan pergi, Natsumi telah memasuki ruangan seolah-olah dia telah menggantikan Kotori.

“Aah. Haru-chan harusnya segera selesai, dan aku harus menyiapkan baju ganti. ”

“Biar aku yang melakukannya!”

Setelah Yoshino menawarkannya, Tatsuo melambaikan tangannya untuk menolak.

“Aku bersyukur untuk itu, tapi tidak apa-apa, dan Haru-chan tidak suka membawa barang bawaan selama perjalanan. Hari ini, kami hanya membawa pakaian yang diperlukan, jadi piyama kami ada di rumah. Meski masih terlalu dini, aku sedang berpikir apakah akan mengambil baju ganti dari kamar Shidou atau tidak. ”

『Kalau begitu, biarkan Yoshinon memimpin! 』

Yoshinon memberi isyarat dan dengan bersemangat mengatakannya.

“Begitu, aku akan serahkan itu padamu.”

Mereka berada di kediaman Itsuka. Sebagai pemilik rumah, tidak mungkin Tatsuo tidak mengetahui lokasi kamar Shidou. Tapi dia hanya menyeringai dan terus menganggukkan kepalanya. Bagaimanapun, itu adalah sikap baik dari kedua gadis itu, dan Tatsuo tidak punya alasan untuk menolak.

“L-Lewat sini…”

“… Un.”

Yoshinon dan Natsumi menunjukkan jalan dan membimbing Tatsuo keluar ruangan dan menaiki tangga. Tatsuo mengikuti sosok kecil keduanya dan naik ke lantai dua.

“T-Silakan lanjutkan.”

“… Ini dia.”

“Un, terima kasih.”

Tatsuo kemudian mendorong pintu kamar Shidou terbuka.

Meskipun periode waktu abadi di mana Tatsuo tidak pernah menginjakkan kaki di kamar tidur putranya, tidak banyak perbedaan antara kondisinya saat ini dan bagaimana dia mengingat ruangan itu. Mungkin karena sifat Shidou yang sangat teliti sehingga tempat itu dirapikan dan dibersihkan secara teratur.

Sejujurnya, kamar Shidou bahkan lebih bersih tanpa noda dan bersih dari pada tempat Tatsuo dan Haruko di Amerika Serikat. Tatsuo membuat senyum masam dan mulai membuka selubung lemari.

“Hm? Ini adalah…”

Awalnya berniat untuk mencari kemeja polos, Tatsuo tiba-tiba melihat barang tertentu dan menghentikan gerakannya.

◇◇◇◇

“Ahh… sungguh, apa yang orang-orang itu rencanakan?”

Setelah susah payah melepaskan diri dari trio luar biasa, Ai, Mai, dan Mii, Shidou akhirnya menghela nafas lega dan menyeka keringat di dahinya dengan lengan bajunya.

Meskipun musim ini sedang musim dingin, pengejaran sebelumnya telah membuat Shidou kehilangan sangfroid dinginnya dan menyebabkan keringatnya merembes ke seluruh tubuhnya.

Tepatnya, itu adalah kecemasan dan firasat cemas karena cadangan waktunya yang semakin menipis saat dia dengan tergesa-gesa melarikan diri yang telah menunjukkan dampak yang bahkan lebih berdampak pada hati nuraninya yang terbebani.

“Aku sudah mati… Jika ini terus berlanjut, segalanya hanya akan menjadi lebih buruk. Di dunia manakah aku ini? ”

Sambil melanjutkan pembicaraannya yang merendahkan moral, Shidou mengamati sekelilingnya. Dia tampaknya tersesat di area asing selama upaya terakhirnya untuk menghindari trio yang mengancam.

“Pokoknya, aku harus kembali ke jalan utama dulu.”

Meskipun indra pengarahannya berantakan, berjalan ke arah yang benar atau yang salah jauh lebih baik daripada berdiri tanpa bergerak. Shidou sedikit menyesuaikan pernapasannya dan mulai meningkatkan kecepatannya.

Namun, setelah berlari bahkan tidak beberapa ratus meter, Shidou menghentikan sprintnya.

“…”

Secara alami, Shidou tahu bahwa sekarang bukanlah waktunya untuk itu. Tapi saat ini, aksi menggambar atraksi sedang dilakukan di gang sempit di sebelah kirinya.

Shidou tidak bisa tahu lebih banyak tentang gadis yang berdiri di sana saat ini. Dia memiliki rambut panjang hitam pekat, kulit Blanc de chine, dan pinggiran lebar yang menutupi mata kirinya. Sambil menyeringai menggoda dan mempesona di wajahnya yang pucat, dia dengan lesu berdiri bertengger di sana.

——Tokisaki Kurumi. {Roh Terburuk} muncul di depan Shidou.

Dia mempertahankan postur tubuh condong ke depan sambil menatap wajah dengan kucing ganas yang dengan sempurna mencerminkan femme fatale itu sendiri.

“Akhirnya aku menemukanmu. Jadi Anda adalah bos dari jalan ini — Toramaru-san, saya rasa? ”

Kurumi mengulurkan tangannya dengan ekspresi berani, menimbulkan geraman pencegah dari kucing yang dikenal sebagai Toramaru.

“Hihi… Sudah kuduga, rencana bersama tidak akan merugikanmu. Itulah mengapa itu lebih lucu, bukan? ”

Saat dia mengejek, Kurumi membuka karung yang dipegang di telapak tangannya dan menaburkan isinya ke seluruh tanah. Sepertinya itu semacam makanan kucing.

Toramaru dengan lembut mengayunkan telinganya, dengan hati-hati mendekati umpan dan mulai mengunyah gigitannya yang renyah.

Namun, setelah beberapa detik, Toramaru yang sekarang montok mulai bergoyang-goyang seolah-olah sedang mabuk dan akhirnya jatuh ke tanah dengan perutnya yang tak berdaya terbuka.

“Hihihihihihihihihi! Anda telah jatuh ke dalam perangkap saya. Makanan kucing spesial ini diresapi dengan bubuk kucing! ”1

Kurumi secara bersamaan terkekeh dengan volume keras dan membengkokkan pinggangnya untuk membelai lembut perut lembut Toramaru. Makhluk itu juga mengeluarkan dengkuran nyaman yang sama sekali berbeda dari sebelumnya.

“Hihihihihi! Dengan ini, saya telah mengalahkan setiap bos yang kuat di jalan ini.

Semua kucing sekarang— ”

Pada saat itu, dia pasti merasakan garis pandang dari belakang punggungnya.

Kurumi tiba-tiba membalikkan tubuhnya.

Matanya bertemu dengan mata Shidou.

“…”

“…”

Kedua belah pihak tetap diam dan tidak komunikatif selama beberapa detik.

“… Shidou-san. Sudah berapa lama kamu di sana? ”

“A-Itu bukan seperti yang kamu pikirkan! Saya hanya kebetulan lewat, jadi… ”

1. Juga dikenal sebagai actinidia polygama, ini adalah tanaman tidak beracun yang menimbulkan respons euforia pada kucing

Entah bagaimana, firasat jahat memperingatkan dia untuk tidak berkeliaran di sana lagi.

Oleh karena itu, Shidou buru-buru berpura-pura tidak menyadari apapun dan memutuskan untuk segera meninggalkan tempat kejadian.

Dalam sekejap, bahunya dipegang erat oleh seseorang dan Shidou dipaksa untuk berhenti di jalurnya.

“Kamu salah paham!”

Kurumi menggunakan suara tenang untuk mengatakannya. Tidak, itu sangat tenang.

“Jika seseorang salah paham, saya akan sangat tidak senang. Hal-hal tidak seperti yang kau pikirkan, Shidou-san. ”

“Eh? Tidak, saya tidak mengatakan, saya tidak tahu apa-apa… ”

“Mungkinkah Shidou-san berpikir bahwa saya adalah seseorang yang mengandalkan penambahan bubuk kucing dalam makanan hewan untuk mempengaruhi semua kucing di jalan ini dan berencana untuk mendirikan Tempat Perlindungan Kucing – Kerajaan Tokisaki – atau semacamnya?”

“Tidak, itu, aku belum berpikir sejauh itu…”

“Tapi itu tidak benar, itu sepenuhnya salah. Saya akan menjelaskan kepada Anda alasan di balik perbuatan saya dari awal hingga akhir, jadi Anda harus mendengarkan dengan baik, oke? ”

“A-Tentang itu, Kurumi?”

Meskipun Shidou selalu meninggikan suaranya, Kurumi sudah berada dalam trans delusi di mana tidak ada yang bisa terdengar di telinganya.

◇◇◇◇

Haruko dengan lembut menyeka rambut basahnya dengan handuk kering saat keluar dari kamar mandi.

“…”

Meskipun demikian, Haruko saat ini memiliki ekspresi rumit yang rumit terlukis di wajahnya. Meskipun beban perjalanan telah diatasi dengan berendam di bak mandi air hangat, sisa keraguan dan kecurigaan yang menggerogoti hatinya secara eksponensial berkembang biak.

“… Demi Tuhan, apa yang sebenarnya dilakukan Shii-kun saat kita tidak ada di rumah…?”

Haruko tidak bisa membantu tetapi menyendiri dalam gumaman rendah karena dia sangat terganggu oleh apa yang dikatakan kakak beradik Yamai di kamar mandi.

Tentu saja, tidak peduli betapa dia sangat khawatir, perhatiannya tidak berarti apa-apa jika dia tidak menanyakan Shidou, orang itu sendiri, secara langsung.

Dengan tekad itu dalam pikirannya, Haruko memasuki ruang tamu dan melihat suaminya duduk di sofa.

Namun, Haruko merasakan semacam ketidaknyamanan yang muncul darinya. Seperti dia, Tatsuo juga mengadopsi ekspresi yang canggih.

“Tatsu-kun?”

“Ahh, Haru-chan … Bagaimana mandi kamu?”

“Un, cukup melegakan. Pokoknya, terima kasih untuk bajunya, Tatsu-kun. ”

Haruko meregangkan kemeja Shidou yang dia pinjam dan kenakan. Sedangkan untuk pakaian dan pakaian dalam sebelumnya, Haruko sudah memasukkannya ke dalam keranjang cucian.

“Aah… ya.”

Namun, untuk beberapa alasan, ketika Haruko menyebutkan pakaian Shidou barusan, ekspresi meragukan muncul di wajah Tatsuo sejenak.

“Apakah ada yang salah?”

“Un, sebenarnya…”

Tatsuo tampaknya memiliki sesuatu yang ingin dia katakan padanya.

Tapi sebelum itu.

“Saya tidak menyangka akan ada kedua kalinya untuk {[Salon do Miku}.”

Suara yang sangat keras bergema di ruang tamu, tiba-tiba mengganggu percakapan Haruko dan Tatsuo.

1. Referensi ke Salon yang sama yang dia buat untuk Natsumi di Volume 9.

Bingung ke arah dari mana suara itu datang, pasangan itu akhirnya melihat gadis dengan sosok cantik — Miku. Tidak hanya itu, tetapi keduanya merasa seolah-olah mereka telah melihatnya di suatu tempat sebelumnya, meskipun itu adalah pertemuan pertama mereka.

“Sekarang, Darling’s Otou-sama dan Okaa-sama. Kalian berdua pasti sangat lelah setelah penerbangan yang begitu lama. ”

“D-Sayang?”

Meskipun Haruko yang terperangah berteriak demikian, Miku melanjutkan seolah dia tidak menghiraukan ucapan yang tiba-tiba itu.

“Anda tidak perlu khawatir sekarang karena saya di sini. Saya akan menggunakan pijatan yang sempurna untuk meredakan kelelahan Anda. ”

Saat dia menyelesaikan kata sambutannya, Miku bertepuk tangan beberapa kali.

Setelah itu, gadis yang membuat onigiris – Tohka – menjulurkan kepalanya dari belakang Miku. Dia benar-benar memberikan kesan sebagai anjing peliharaan.

“Baiklah, biarkan aku memijat Okaa-sama saat kamu merawat Otou-sama, Tohka.”

Umu, mengerti.

“Ingat, kamu hanya perlu mengetuk punggungnya dengan ringan. Jangan gunakan kekuatan penuh Anda. Jika Anda melakukannya, bahu Otou-sama akan patah. ”

“Muu, oke.”

“Sepertinya aku mendengar sesuatu yang sangat buruk…”

Melihat keringat dingin bercucuran di atas dahi Haruko, Tatsuo dengan lembut menyeringai.

“Saa saa ~, Otou-sama, silakan ke sana. Adapun Okaa-sama, berbaring saja di sofa dan santai. ”

“Eh? A-Ah… ”

Meskipun dia masih memiliki beberapa kata tersisa untuk Tatsuo, Haruko hanya bisa berbaring di sofa di bawah perintah Miku.

Miku kemudian segera mulai melenturkan jarinya dan memijat punggung Haruko.

“Ara, tubuhmu benar-benar kaku.”

“Un…”

Haruko tidak punya alternatif selain mengendurkan ototnya. Meskipun orang itu sedikit membesar-besarkan dirinya, pijatan Miku memang dilakukan oleh seorang profesional yang terampil.

Bagaimana tekanannya?

“Un… ini… sungguh… bagus…”

Tidak terlalu lemah namun tidak terlalu kuat, keseimbangan gaya yang sangat sempurna menstimulasi titik-titik akupunktur di bahu dan punggung. Kerja keras yang melelahkan untuk bekerja dan bepergian dengan demikian mudah diredakan dan diredakan. Rasa kantuk yang berkembang perlahan-lahan menyerang Haruko sedikit demi sedikit.

Namun.

“Hehe, hehehehehe… tubuh wanita dewasa tidak buruk… kelembutan yang luar biasa ini…”

“… ?!”

Saat Miku menjadi semakin terangsang, Haruko akhirnya tertidur sebentar.

◇◇◇◇

“Sungguh… apa yang aku lakukan hingga pantas dilemparkan ke dalam keadaan yang mengerikan ini…?”

Setelah dipaksa menjalani serangkaian penggambaran kusut dan penafsiran yang rumit oleh Kurumi, Shidou akhirnya melepaskan dirinya dari cengkeraman jahatnya.

Meskipun Kurumi masih memiliki keinginan untuk terus berkhotbah kepada Shidou tanpa batas, kucing yang telah memakan sedikit bubuk kucing yang memabukkan itu entah bagaimana telah sadar dan melarikan diri. Oleh karena itu, dia tidak punya pilihan selain mengejar kucing yang melarikan diri.

Sejak saat itu, Shidou berjalan untuk waktu yang tidak terbatas sampai dia tiba di jalan yang diketahui.

Meskipun sudah lebih dari satu jam sejak dia menerima panggilan dari orang tuanya, mungkin Shidou masih bisa mengambil alih nasib malapetaka dalam perlombaan mereka melawan waktu. Dia berpegangan pada sinar harapan yang seperti benang ini dan menginjakkan kaki di jalan menuju rumahnya sekali lagi.

Saat itu…

“Hm?”

Saat Shidou berpikir demikian, sekelompok siswa sekolah dasar muncul di hadapannya. Mereka sepertinya bermain petak umpet, melihat ke belakang berkali-kali, dan kemudian melarikan diri sambil menjerit.

Setelah beberapa saat berlalu, muncullah orang yang mencari anak-anak itu. Mengenai siapa orang itu, Shidou memiliki kesan yang dalam. Seorang gadis asing dengan rambut pirang dan mata biru sebagai ciri khasnya, dia mengenakan pakaian formal hitam yang membuatnya menonjol dari penduduk setempat seperti pasak persegi di lubang bundar.

“Apa…”

Melihat ciri-ciri yang tidak salah lagi itu, Shidou tidak bisa menahan diri untuk tidak menahan nafas.

Tapi efek seperti itu tak terhindarkan, karena orang yang berdiri di depannya adalah Penyihir dari DEM Industries, organisasi antagonis bagi Ratatoskr – Ellen Mira Mathers.

“Cepatlah, kita di sini!”

“Kamu terlalu lambat, Onee-san!”

“Kamu tidak bisa menjadi yang terkuat seperti ini!”

“Itu, karena…”

Mendengar seruan siswa sekolah dasar, Ellen menggerogoti giginya, tidak berdamai.

“Ah…”

Ellen tiba-tiba menekan perutnya dan berjongkok di tanah.

Seharusnya kaget, murid-murid itu bergegas ke sisi Ellen dengan ekspresi khawatir di wajah mereka.

“A-Apa kamu baik-baik saja?”

“Dimana yang sakit?”

“Apakah kamu perlu pergi ke rumah sakit?”

“——Bukan kesempatan!”

Pada saat itu, Ellen langsung mengangkat kepalanya dan menangkap salah satu siswa

bahu.

Para siswa sekolah dasar semua benar-benar terkejut dan membelalak keheranan, hanya untuk memperlihatkan ekspresi tidak puas setelahnya.

“Eh, itu curang sekali.”

“Tidak adil.”

“Yang ini tidak dihitung.”

“Hm, apa yang kamu bicarakan? Dalam aturan awal yang ditetapkan, orang pertama yang disentuh oleh hantu akan menjadi hantu berikutnya. Itu tidak mengatakan apa-apa tentang ditipu karena Anda terlalu bodoh. ”

Ellen dengan puas menyatakan, tetapi anak yang sebelumnya disentuh itu mengasumsikan gerakan berbentuk X dengan tangan di depan dadanya.

“Tapi aku baru saja membuat perisai, jadi sentuhanmu tidak berhasil!”

“Ap… perisai !? Apakah sesuatu seperti itu ada? ”

“Jika Anda membuat perisai, hantu tidak bisa menyentuh Anda.”

“Onee-san, apa kamu tidak tahu itu?”

“Saya belum pernah mendengar aturan seperti itu sebelumnya. Saya mempertanyakan itu, dan jika saya memakai unit Realizer saya, terlepas dari perisai apa yang Anda miliki, Anda semua akan… ”

Saat itulah Ellen menyadari pria yang berdiri tanpa suara itu tidak jauh darinya, Shidou.

“Ah…”

“…”

Ellen tersipu marah.

Melihatnya bereaksi seperti itu, Shidou tidak bisa membantu tetapi mengidentifikasi sensasi permusuhan yang sama persis yang telah dia alami lagi dan lagi hari itu dan berlari untuk itu.

“T-Tunggu sebentar, Itsuka Shidou! Jangan salah paham! Ini hanya — waa! ”

“Onee-san jatuh!”

“Apakah semuanya baik-baik saja?”

Benar-benar mengabaikan dan tidak mempedulikan keluhan yang datang dari belakangnya, Shidou malah menambah kecepatan.

◇◇◇◇

“Hah… Hah… Ada apa dengan gadis itu?”

Setelah berjuang bebas dari serangan mendadak Miku, Haruko merapikan rambutnya yang acak-acakan dan menghela nafas.

“Semuanya baik-baik saja di sana, Tatsu-kun?”

“Aah, ya. Rasanya sedikit geli karena terlalu hati-hati. ”

Melihat Tatsuo membentuk senyum masam dan membelai bahunya, Haruko tidak bisa menahan nafas dalam-dalam.

“Itu tidak terlalu buruk… Ngomong-ngomong, apa yang ingin kamu katakan barusan?”

“Eh? Ahh… ”

Tatsuo meraba-raba dagunya seolah-olah dia telah mengingat sesuatu yang penting.

“Sejujurnya, bahkan saya tidak tahu apa artinya. Memang benar Shidou memiliki sesuatu seperti itu di kamarnya, aku tidak tahu mengapa dia bahkan memilikinya. ”

“Eh? Apa yang kamu bicarakan?”

Haruko menegang terhadap pernyataan teduh Tatsuo.

“Apa yang Anda maksud dengan ‘itu’? M-Mungkinkah… itu obat berbahaya yang dirumorkan itu ?! ”

“Ahh, tidak seperti itu. Hanya saja… ”

“Bahwa?”

“Un… ketika aku sedang mencari pakaian gantimu di dalam lemari di kamar Shidou…”

Tatsuo mengatakannya dengan ekspresi halus.

Pada saat itu.

“Otou-sama, Okaa-sama.”

Gadis lain muncul di depan mereka, sekali lagi memotong dialog mereka.

“Nn !!”

“Wa !!”

Haruko dan Tatsuo mengucapkan panggilan sedih, terguling ke belakang pada saat bersamaan.

Tapi itu bukanlah hal yang luar biasa, karena fakta bahwa gadis yang muncul sebelum mereka adalah orang yang sebelumnya mengancam Tatsuo dengan pisau.

“Maafkan saya untuk salam terlambat; gadis-gadis lain telah sangat menyusahkanmu. ”

“T-Tidak… tidak apa-apa.”

Meskipun Haruko berpikir untuk mengatakan sesuatu seperti ‘Kamu yang paling merepotkan’, dia menahan keinginan itu demi keselamatan mereka.

Gadis itu kemudian menggunakan etiket paling formal dan berlutut di depan Haruko dan Tatsuo, menundukkan kepalanya sesudahnya.

“Izinkan saya memperkenalkan diri, karena ini adalah pertemuan pertama kita. Saat ini saya menjalin hubungan dengan Shidou, dan nama saya Tobiichi Origami. ”

“Ah, senang sekali bertemu denganmu… Eh? Ehh !? ”

Mendengar berita yang memiliki hantaman berat secara tiba-tiba, Haruko tanpa sadar melebarkan kedua matanya.

“T-Tunggu sebentar. Kamu bilang kamu sedang menjalin hubungan… kamu dan Shidou !? ”

“Itu betul.”

Origami tanpa emosi menganggukkan kepalanya dengan wajah kosong. Melihat sikap gadis itu, Haruko dan Tatsuo tidak bisa menahan diri untuk tidak saling melirik. Karena fakta bahwa pasangan itu tidak pernah membahas topik seperti itu dengan Shidou, keduanya tidak mendapat informasi lengkap tentang tipe gadis yang disukai putra mereka. Meskipun demikian, mereka tidak pernah mengira dia tiba-tiba tertarik pada gadis seperti ini.

Mengamati tatapan ragu Haruko dan Tatsuo, Origami mengambil sejumlah foto dari dadanya.

Ini buktinya.

“I-Ini adalah…”

Haruko dan Tatsuo terpaksa melihat foto-foto yang dia serahkan.

Foto-foto tersebut memang memperlihatkan foto grup Origami dan Shidou bersama.

Ara?

Namun, Haruko memperhatikan ada sesuatu yang salah di antara foto-foto itu.

“A-Tentang itu, Origami-chan?”

“Iya.”

‘Gambar ini … meskipun menampilkan dua orang, bukankah posisi mereka agak aneh? Seolah-olah ini adalah selfie dengan Shidou sebagai latar belakang, bukan begitu? ”

Itu adalah kesalahpahaman.

“Kalau begitu yang ini… kenapa rasanya Shidou tidak melihat ke arah lensa kamera? Ini menyerupai bingkai dua orang yang secara kebetulan bersebelahan yang diambil oleh kamera tersembunyi… ”

“Itu juga merupakan kesalahpahaman.”

“… B-Begitukah…”

Keringat keluar dari dahi Haruko saat dia mendengarkan bantahan tak tergoyahkan dari Origami. Setelah melakukan sapuan visual kasar dari foto-foto yang tersisa, Haruko tidak bisa membantu tetapi menyadari bahwa masing-masing dari mereka memiliki sensasi yang tidak wajar dalam isinya.

“… Hm?”

Begitu matanya terpaku pada gambar tertentu, Haruko mengerutkan alisnya.

“Haru-chan, ada apa?”

Mendeteksi perubahan udara Haruko, Tatsuo bertanya demikian.

“Un, sesuatu yang tidak penting … ini adalah Shidou, kan?”

“Eh? Yang mana?”

Tepat saat Tatsuo hendak melihat sekilas gambar yang dipegang di tangan Haruko, secarik kertas muncul entah dari mana, menutupi foto itu. Pelakunya adalah –

tanpa keraguan – Origami.

“O-Origami-chan?”

Tolong lihat ini.

“Ini adalah…?”

Haruko mau tidak mau mengikuti arahan gadis itu.

“Eh? Lamaran pernikahan !? ”

Origami telah mengusulkan aplikasi pernikahan di mana informasi mengenai pihak mempelai wanita sudah diisi. Tapi itu belum semuanya, ketika Origami mendesak pasangan itu untuk segera menandatangani dokumen, yang memiliki tanda merah pada saksi.

kolom.

“Menurut hukum Jepang, Shidou-kun belum bisa menikah. Jadi, ketika dia mencapai usia delapan belas tahun, saya ingin Otou-sama dan Okaa-sama menjadi saksi kami. ”

“T-Tunggu sebentar, tiba-tiba melamar pernikahan… Apa yang Shidou pikirkan tentang ini?”

“Dia yang pertama membuat tawaran itu. Dia berkata bahwa kalian berdua sangat diperlukan. ”

Origami sedikit tersipu. Haruko dan Tatsuo tidak bisa membantu tetapi melebarkan mata mereka saat melihat itu.

“A-Apakah ini nyata?”

“Agar Shidou… mengambil inisiatif.”

“Ya, dan dia juga menarikku yang kebingungan untuk ciuman penuh gairah.”

“Apa… !!” “1

Mendengar hal ini tiba-tiba yang sama sekali berbeda dengan Shidou, pasangan itu sangat khawatir. Namun, ketika mereka melihat kesungguhan yang berkomitmen di wajah Origami yang tulus, keduanya tidak dapat mendeteksi sedikitpun ketidakjujuran dari gadis itu.

Sementara Haruko dan Tatsuo terpesona, Origami menyerahkan dokumen lamaran pernikahan kepada pasangan itu.

“Aku akan mengulangi permintaanku — tolong serahkan Shidou-kun padaku.”

“T-Ini…”

“Bahkan jika kamu mengatakan itu…”

Menanggapi naskah aktris yang terlalu keterlaluan, Haruko dan Tatsuo hanya memiliki kekuatan untuk mengeluarkan ucapan-ucapan yang membingungkan.

Saat itu…

“Hei! Menurutmu apa yang kamu lakukan sendiri, Tobiichi Origami ?! ”

Saat pintu ruang tamu dibuka, gadis-gadis yang dipimpin oleh Tohka masuk satu demi satu.

“Bukan ini yang kita sepakati! Ini seharusnya menjadi penyambutan! ”

“Ini adalah jenis penyambutan saya. Apakah ada yang lebih disambut selain acara besar dalam hidup putra Anda? ”

“Apa?!”

Tohka tidak bisa menahan diri untuk tidak mengerutkan alisnya terhadap pernyataan Origami. Kemudian, boneka kelinci Yoshinon menggerakkan tangannya dengan penuh semangat.

1. Haruko dan Tatsuo meneriakkan kalimat yang sama secara bersamaan.

『Eh, kalau begitu biarkan Yoshino menjadi pengantinnya. 』

“A-Apa yang kamu katakan, Yoshinon…”

“Kuku, filosofi yang luar biasa, Yoshinon. Seperti yang dibicarakan, calon pernikahan tidak terbatas padamu. ”

“Persetujuan. Saya tidak bisa mengakui bahkan jika itu adalah Master Origami. ”

“Tepat sekali! Memang sangat licik, Origami. Tambang Darling, sehingga Anda harus saya pengantin!”

“… Tidak, itu sama sekali tidak aneh…”

Meskipun Natsumi mengatakannya dengan setengah hati, gadis-gadis lain sudah melewati titik tanpa harapan.

“Aku tidak akan pernah menyerahkan Shidou padamu!”

“A-Adapun aku…”

『Yoshino tidak akan menyerah juga! 』

“Kaka, Semuanya adil dalam cinta dan perang! Aku mengagumi keberanianmu, tapi Shidou sudah… ”

“Tantangan. Shidou adalah milik bersama Yuzuru dan Kaguya. ”

“Aku punya ide untuk itu ~! Mengapa kalian tidak menjadi istriku! ”

“… Aku baik-baik saja dengan apapun…”

“T-Tunggu sebentar…”

“Tenang semuanya—”

Meskipun upaya putus asa mereka untuk memulihkan ketertiban, Haruko dan Tatsuo tidak dapat menembus telinga gadis itu yang tuli.

◇◇◇◇

“T-Akhirnya… Aku disini…”

Tidak menyadari berapa lama waktu telah berlalu sejak dia menerima panggilan tersebut, Shidou kembali ke keluarganya yang telah lama hilang.

Karena fakta bahwa dia terus berlari, tubuh Shidou yang kelelahan sangat terpukul meski belum lama sejak dia memisahkan diri dari Ellen.

Namun, itu hanyalah akhir dari permulaan. Pertempuran sesungguhnya baru saja dimulai. Shidou mempersiapkan mentalitasnya yang lelah saat dia memperdalam respirasi.

Karena dia tidak pernah menghubungi salah satu dari mereka sekali pun, Shidou sama sekali tidak tahu apa yang para Spirit dan orang tuanya telah bicarakan. Oleh karena itu, dia harus membuat semacam alasan untuk hubungannya dengan para Roh, dan dia tidak dapat mengucapkan kata Roh bahkan sekali pun.

“…Terlalu sulit.”

Shidou tidak bisa membantu tetapi mengerutkan alisnya. Jelas itu adalah masalah yang sangat penting, tetapi dia tidak dapat menjelaskannya dengan benar. Shidou terjebak di jalan buntu.

Namun berdiri di sana tidak meningkatkan apa pun. Shidou menguatkan tekadnya dan memasuki pintu depan.

“Saya kembali–”

“—————”

Suara Shidou sepenuhnya tertutup oleh suara yang datang dari ruang tamu. Sepertinya banyak orang yang bertengkar satu sama lain.

“Mungkinkah…?”

Perasaan buruk meletus di dalam hati Shidou. Dia buru-buru melepas sepatunya dan berlari masuk.

Tepat sebelum dia membuka pintu, orang lain melakukannya untuknya. Seorang pria dan wanita berlari keluar dari ruang tamu.

“Otou-san, Okaa-san.”

Shidou berteriak secara naluriah. Mereka adalah pemilik rumah itu – Itsuka Tatsuo dan Itsuka Haruko.

“S-Shidou! Selamat datang kembali…”

“T-Tunggu sebentar! Siapa gadis-gadis itu !? Tiba-tiba membicarakan tentang pernikahan… ”

Haruko menginterogasi sambil menunjuk ke arah ruang tamu.

Mendengar itu, Shidou tidak bisa menahan diri untuk tidak melihat ke arah ruangan. Di dalam, perselisihan yang intens saat ini sedang terjadi, dan tampaknya itu tidak akan berhenti dalam waktu dekat.

“Mereka…”

Shidou menekan dahinya dengan telapak tangannya. Meskipun dia tidak tahu apa yang terjadi secara spesifik, dia menyadari fakta bahwa gadis-gadis itu tidak meninggalkan kesan pertama yang memuaskan di benak orangtuanya.

“…”

Tidak hanya Shidou tidak bisa menyebutkan apapun tentang Roh, tetapi bahkan jika dia melakukannya, tidak ada jaminan bahwa mereka akan mempercayainya.

Shidou mengambil posisi tegas dan menghadapi orang tuanya.

“… Otou-sama, Okaa-sama, dengarkan aku dulu.”

“…?”

“Shii-kun…?”

Melihat keseriusan di wajah putra mereka, Haruko dan Tatsuo mau tidak mau menjadi serius juga.

Dengan kata itu Shidou dengan ringan menganggukkan kepalanya dan melanjutkan.

“Pertama-tama… maaf karena tidak memberitahumu tentang mereka.”

“Jangan khawatir tentang itu… Tapi siapa hubungan mereka denganmu?”

Mendengar pertanyaan Haruko, Shidou hanya bisa menggigit bibir dan menggelengkan kepalanya.

“… Maaf, tapi aku tidak bisa mengatakan apa-apa… tentang itu.”

“Apa, kenapa tidak?”

“Sungguh… maafkan aku. Saya tidak bisa mengungkapkan apapun apapun yang terjadi. Saya tahu saya egois, menerima kebaikan dan perhatian Anda selama ini, dan bahwa apa yang saya lakukan agak tidak berbakti. Tapi… tolong, jangan membenci mereka. ”

“Bahkan jika kamu berkata begitu…”

“Kumohon, aku mohon padamu. Bahkan jika mereka melakukan sesuatu yang sangat tidak sopan, semuanya sangat baik di dalam hati. Masing-masing… Masing-masing… sangat penting bagi saya! ”

“S-Shii-kun…”

Haruko merasa bingung, bingung. Sebaliknya, pada saat itu, Tatsuo dengan lembut menepuk bahunya.

“Tatsu-kun…”

“Bukankah itu bagus juga, Haru-chan? Shidou telah berbicara sejauh ini, jadi kupikir dia tidak salah. ”

“T-Tapi…”

Melihat wajah Haruko yang penuh keraguan, Tatsuo memasang senyum hangat.

“Juga, mendengar putra saya berbicara seperti itu, saya juga sedikit senang.”

“Senang…?”

“Sejak meminta sesuatu seperti itu, bagi Shidou, adalah yang pertama.”

“Ah…”

Haruko langsung mengerti arti dibalik kata-kata itu. Dia melihat ke arah mereka berdua dan merapikan rambutnya.

“… Kalian berdua benar-benar putus asa. baiklah, jika kamu tidak bisa membicarakannya, maka kurasa tidak apa-apa… Tapi di masa depan, kamu harus memberi tahu kami dengan benar. ”

“… Okaa-san!”

“… Kamu sudah sejauh ini. Sebagai orang tua, bagaimana mungkin kita tidak mempercayai anak kita sendiri? ”

Haruko dengan malu-malu mengalihkan pandangannya saat mengatakan itu, sementara sedikit mirip dengan putrinya Kotori.

“…?”

Saat itu, seolah dia menyadari sesuatu sedang terjadi, Shidou tiba-tiba mengangkat kepalanya.

Ternyata, perang verbal yang terjadi di ruang tamu telah berakhir dengan gencatan senjata beberapa waktu lalu.

Mencoba melihat sekilas situasi di dalam ruangan, Shidou mengamati bahwa semua Spirit sedang menatapnya dengan tatapan tetap.

Sepertinya pidato permohonan sebelumnya telah mencapai telinga mereka. Pipi Shidou tidak bisa membantu tetapi memerah.

“… Ahh, maaf telah mengganggumu. Saya hanya sedikit emosional, itu saja. ”

Tiba-tiba, suara yang familiar terdengar dari belakang.

Shidou buru-buru menoleh, hanya untuk menemukan adiknya, Kotori, bersandar di dinding sejak Tuhan yang tahu kapan.

“Kotori! Kapan kamu sampai di sana !? ”

“Belum lama ini, saya baru saja tiba. Kupikir sesuatu yang besar telah terjadi karena rumah itu sangat berisik —— Selamat datang kembali, Otou-san, Okaa-san. ”

Kotori melambaikan tangannya ke arah Haruko dan Tatsuo. Namun, pasangan itu menggelengkan kepala dengan heran.

“Selamat datang kembali…?”

“Bukankah kita baru saja bertemu beberapa waktu lalu?”

“Eh?”

Mendengarkan orang tuanya, Kotori tidak bisa menahan diri untuk tidak melebarkan kedua matanya.

Meskipun demikian, momen ketidakpercayaan itu langsung lenyap saat dia melihat Natsumi. Gadis yang dimaksud dengan cepat bersembunyi di belakang Yoshino sebagai jawaban.

“… Yah, tidak masalah. Pokoknya, saya akan menjelaskan semuanya dari awal dulu… ”

Kotori lalu menunjuk ke Tohka dan yang lainnya.

◇◇◇◇

“—— Gadis-gadis ini adalah Roh.”

Persis seperti itu, kebenaran yang sebenarnya, yang Shidou telah mempertaruhkan nyawanya untuk disembunyikan, sepenuhnya diungkapkan kepada orang tuanya.

“Apa…! Kotori! ”

Shidou dengan paksa berteriak. Tapi itu tidak bisa membantu. Topik Roh sangat rahasia, keberadaan yang tidak bisa diungkapkan bahkan kepada anggota keluarga tersayang, oleh karena itu diberitahukan kepada Shidou.

Namun pasangan itu sepertinya memahami kata-kata itu.

“A-aku mengerti …”

Jadi begitulah adanya.

Pasangan itu memberikan wajah yang tak terlukiskan dan tak terlukiskan yang dilukis dengan pemahaman.

“Hah…? A-Apa artinya ini? ”

Shidou tercengang dan melihat secara bergantian ke arah orang tuanya bersama dengan Kotori.

◇◇◇◇

Beberapa menit berlalu.

Para Spirit telah kembali ke rumah mereka, dan hanya beberapa orang yang tersisa di kediaman Itsuka.

“——Otou-san dan Okaa-san adalah insinyur mekanik Ratatoskr !?”

Mendengar berita yang berdampak untuk pertama kalinya, Shidou hanya bisa meratap.

“Tepatnya, mereka adalah karyawan Asgard Electronics, induk organisasi Ratatoskr, dan sekaligus pengembang unit Realizer. Fraxinus yang selalu kami temui juga dikembangkan oleh tim mereka. Dari perspektif itu, Anda dapat mengatakan bahwa pesawat adalah saudara perempuan kami. ”

Kotori menjelaskannya sambil menjilati permen lolipop yang berharga di mulutnya. Tatsuo dan Haruko, yang duduk di sampingnya, mengangguk setuju juga.

“Eh, bukankah kami sudah memberitahumu sebelumnya?”

“Dan kupikir kamu sudah tahu ~.”

“Apa yang aku tahu! Jika itu benar, kenapa kamu tidak menyadari bahwa mereka adalah Roh !? ”

“Hmm, kurasa itu karena itu pertama kalinya kita bertemu dengan Roh.”

“Ya, dan karena mereka disebut Roh , kami bahkan mengira bahwa mereka seharusnya makhluk kecil.”

Pasangan itu tertawa riang, penuh rasa malu. Shidou merasa seolah-olah dia kehilangan semua kesadaran akan kenyataan dalam sekejap saat dia melihat orang tuanya dalam keadaan seperti itu.

“Lalu untuk apa aku… menderita semua itu…”

Shidou sangat menghela nafas dan berbaring di atas meja; melihatnya dalam keadaan seperti itu hanya meningkatkan tawa pasangan itu.

“Yah … Bagaimanapun, senang melihat Shidou bisa bergaul dengan para Spirit.”

“Ya, meskipun ada beberapa keraguan sejak awal, tidak akan ada masalah lagi dalam kasus itu.”

“Un, meskipun pertengkaran itu buruk, itu menunjukkan betapa gadis-gadis itu mencintai Shidou.”

“Tapi tiba-tiba mengajukan lamaran pernikahan benar-benar mengejutkanku.”

Haruko dan Tatsuo mengangguk bersama dan berkata begitu berbarengan.

Shidou tidak punya pilihan selain merasa nyaman dan lega setelah menjalani semua cobaan yang melelahkan itu. Tidak peduli proses mana yang dia ambil, Shidou sangat puas bahwa orang tuanya telah menerima para Roh.

Namun, pada saat itu…

“… Tentang itu, Shii-kun, itu tidak ada hubungannya dengan itu…”

Haruko merendahkan suaranya dan mengambil foto tertentu dari dalam sakunya.

“Ini Shii-kun, kan? … Apa yang terjadi di sini? ”

“Eh? Ini adalah…!?”

Shidou menahan napas saat melihat gambar itu.

Tentu saja, itu tidak bisa dihindari. Di foto itu, setelah memakai riasan cantik, adalah versi perempuan Shidou, {Shiori-chan}.

“Darimana kamu mendapatkan ini…?!”

“Seorang gadis bernama Origami meminjamkan ini padaku. Lalu, siapa ini? ”

“Tidak, ini bukan aku! Ini hanya seseorang dari sekolah yang sangat mirip denganku !! ”

Saat keringat dingin mengalir dari dahi Shidou sementara dia dengan lemah mencoba menjelaskan, Tatsuo berteriak seolah-olah sesuatu yang terlupakan telah muncul di benaknya.

“Oh iya, saat aku sedang mencari baju ganti untuk Haru-chan, aku menemukan seragam perempuan di lemarimu …”

“… ?!”

Shidou membelalakkan matanya karena terkejut. Memang karena tidak tersedianya tempat penyimpanan, ia harus menempatkan seragam itu di dalam lemari pakaiannya. Dia tidak pernah mengharapkan orang lain menemukannya secara kebetulan.

“Shii-kun… bagaimana itu bisa terjadi? Kami tidak marah atau apapun, tapi setidaknya kami menginginkan alasan. Apakah ini semacam hobi? Atau mungkin…”

“Ya, Shidou. Tidak perlu memalukan. Saya punya kenalan yang memiliki jimat yang sama juga. Meskipun masyarakat memang tidak akan menerimanya sepenuhnya, Anda adalah putra kami. Kami akan berbagi tanggung jawab atas penderitaan Anda, oke? ”

“Aku bilang bukan itu yang kamu pikirkan !!!!!”

Melihat ayah dan ibunya salah paham tentang segalanya, Shidou meninggikan suaranya dan meratap.

◇◇◇◇

Tamat