Bab 2 – Gelombang Pertempuran

“——Kuu!”

Itu adalah malam ketika ledakan keras membuka pintu masuk. Shidou mengira Kotori telah kembali, tapi pada saat itu, dia melayangkan pukulan kuat tepat di perutnya.

“Aduh!”

Serangan mendadak Kotori membuatnya terkejut, seluruh tubuh Shidou secara tidak sengaja terbang mundur ke ruang tamu.

“A-Apa yang kamu lakukan, Kotori ……!”

“Ini bukan waktunya untuk bertanya ‘apa yang kamu lakukan’! Apa kamu tidak mengerti? Jika kalah, kamu akan mati !! ”

“…… Aku tahu, tapi dalam situasi itu——”

Kotori membuat suara ‘hun’ dengan hidungnya dan menggaruk kepalanya karena frustrasi sebelum berbicara.

“Aah, sungguh. Aku sudah tahu kamu tidak punya pilihan selain menerima lamaran Kurumi. Tetapi memahami dan menerima adalah dua hal yang berbeda! Seperti biasa, saudaraku yang idiot ini tidak pernah memperhatikan dirinya sendiri ……! ”

“K-Kamu …….”

Kemudian, saat Shidou berjuang untuk bangun, keringat dingin membasahi wajahnya, Kotori mengarahkan jarinya ke arahnya.

“Un.”

“…… ‘Un’? Apa sih maksudmu? ”

“Aku akan membiarkanmu membalas pukulannya …… ​​Itu adalah kesalahan peran pendukung yang membuat komunikasi terhenti saat kamu dipaksa untuk membuat keputusan kritis.”

“Hei, hei ……”

Shidou membentuk wajah bermasalah. Kadang-kadang, Kotori memakai fasad yang begitu maskulin.

Meskipun ini adalah salah satu kekuatan Kotori, bagaimanapun juga, mustahil untuk benar-benar menghancurkan masa lalu. Dengan demikian diharapkan kakak laki-laki yang terhormat untuk menyayangi adik perempuan itu.

Namun, jika dilakukan dengan setengah hati terhadap keinginan seseorang, itu tidak akan dipandang sebagai penipuan dan dia akan merasa sangat menyesal terhadap perasaan Kotori.

Shidou menarik napas dalam-dalam saat dia bangkit untuk berdiri di depan Kotori.

“…… Mau bagaimana lagi. Kamu benar-benar perhatian, Kotori. ”

“Ah, ayo.”

Kotori mengulurkan kedua tangannya ke samping untuk menekankan ketidakberdayaannya.

Shidou menghirup udara lagi——

“Sini!”

Shidou dengan cepat meletakkan kedua tangannya di ketiak Kotori, menggerakkan jari-jarinya dengan kecepatan penuh untuk membuat suara kochokochokocho.

“Apa!? T-Tunggu sebentar …… Ahahahahaha !? ”

Tubuh Kotori menggeliat hingga tidak bisa lagi berdiri dari tawa. Setelah menggelitik tanpa henti, Kotori menjatuhkan kepalanya dulu ke sofa. Shidou bertepuk tangan dalam ‘tepuk-tepuk’.

“Hah. Yah, sebanyak ini sudah cukup. ”

“U-Tidak Adil …… Itu terlalu berlebihan ……”

Saat Shidou menyelesaikan lelucon kitschnya, Kotori mengeluarkan suara lemah yang diselingi dengan celana, kehabisan napas karena tertawa terlalu keras.

Pada waktu itu.

“——Shidou, kami datang untuk mengganggumu!”

Tepat pada saat itu, pintu dibuka dan para gadis memasuki ruang tamu satu per satu.

Tohka dan Origami, yang telah kembali ke Rumah Roh sebelah dan rumahnya masing-masing untuk berganti pakaian, kembali bersama Yoshino, Natsumi, Mukuro, bersama Nia dan Miku, yang memiliki rumah sendiri di kota. Bahkan petugas analitik , Murasame Reine, berada di antara kerumunan yang berbaris di dalam ruangan. Mungkin, Kotori mengundang semua orang untuk membahas acara hari ini.

“Un ……?”

Saat itu, sebagai konsekuensi dari melihat postur Shidou dan Kotori di ruang tamu tercermin pada pandangan mereka, semua orang tanpa kecuali menjadi terkejut dengan ekspresi kaget di mata mereka.

“Wa …… Kenapa Kotori berbaring di sofa dengan mata berkaca-kaca dan dengan tubuhnya bergerak-gerak !?”

“…… Eh, apa ini? Apa yang terjadi?”

“Ah, tidak, ini karena ……”

Berbalik ke arah itu, Shidou mencoba menjelaskan keadaan pada momentum yang menakjubkan saat beberapa Spirit mulai membiarkan imajinasi mereka menjadi liar.

Namun, Kotori selangkah lebih cepat darinya. Dia menepisnya saat dia mencoba berdiri sebelum tiba-tiba melemparkan dirinya ke pelukan Yuzuru. Kebetulan, orang yang paling dekat dengannya bukanlah Yuzuru melainkan Miku, yang telah menyelinap ke sana melalui langkah-langkah yang bagus.

“Fuah! Semuanya, dengarkan aku …… Shidou, he, Shidou, he …… ha! ”

Sambil berpura-pura menangis, Kotori membenamkan wajahnya di dada Yuzuru. Melihat Kotori dalam reaksi yang tidak biasa ini, para Spirit menatap Shidou dengan aspek tertegun.

“S-Shidou !? Apa yang kamu lakukan pada Kotori! ”

“Nah, disana, Kotori, semuanya baik-baik saja sekarang.”

“Aiyaa, maaf, Nak. Apakah kami menghalangi hal Anda yang menakjubkan ini? ”

“Ei——”

Karena para Spirit semuanya memberikan berbagai macam reaksi, Shidou mau tidak mau menaikkan nada suaranya.

“T-Tunggu sebentar, kalian semua salah! Ini bukan ……! ”

“Keraguan. Salah? Apa yang?”

“Apa yang Kotori katakan tentu saja——”

Tiba-tiba, tubuh Shidou mulai bergetar. Kotori hanya berkata, ‘Shidou, dia.’ Apa yang diucapkan tidak secara teknis merupakan kebohongan.

Dalam sekejap, saat Kotori dengan erat menempel pada Yuzuru, bibirnya menunjukkan seringai jahat ke arah Shidou.

“K-Kamu licik melawanku, Kotori!”

“Apa yang kamu bicarakan?! Jangan alihkan tanggung jawab Anda ke Kotori! ”

“A-Apa kamu baik-baik saja, Kotori-san ……”

“Ahn! Selalu Kotori! Tidak adil !. ”

“Apakah dia masih adik perempuanmu? Apakah adik perempuan lebih baik? Pasti beruntung telah menyiapkan dokumen adopsi sebelumnya, Oni -chan. ”

“Tidakkah menurutmu reaksimu menjadi semakin konyol !?”

Kata-kata yang dipenuhi dengan rasa menyalahkan, iri, dan permintaan yang keluar dari mulut semua orang, Shidou meneriakkan jeritan yang penuh dengan ratapan.

——Sekitar sepuluh menit setelah kekacauan mereda.

Pada akhirnya, Kotori, yang gagal menghindari tawa setelah itu, menjelaskan situasinya kepada semua orang.

…… Kebetulan, selama kekacauan yang terjadi dengan semua orang berkumpul bersama, beberapa pakaian yang dikenakan pada diri Shidou telah hilang entah bagaimana, pelakunya akhirnya lolos begitu saja. Tepatnya, sudah ada tiga tersangka, hanya lolos dari hukuman karena tidak cukup bukti.

Belakangan diketahui bahwa semua tersangka saat itu telah berkolusi bersama; menyebabkan perselingkuhan ini disebut insiden 1-2-9 …… tapi itu cerita lain.

“…… Jadi itu masalahnya.”

Setelah mengklarifikasi, Kotori melihat ke arah para Spirit di ruang tamu ke arah lingkaran penuh.

Yoshino dan Natsumi dengan gugup menelan ludah.

Meskipun tidak mungkin untuk dihindari, Kotori telah menjelaskan tidak hanya pertengkarannya dengan Shidou, tetapi juga penampilan dari Roh Terburuk, Kurumi, di sekolah —— dan bagaimana Kurumi merencanakan pertandingan dengan Shidou.

Tentu saja, Tohka, Origami, dan Yamai bersaudara, yang pernah ada di sekolah, serta Reine, yang pernah berada di , sudah tahu tentang keadaan detailnya.

Namun, para Spirit yang tidak bersekolah di Raizen High School kehilangan kesempatan itu.

Mereka mungkin berpikir tentang masa depan karena keadaan juga disampaikan kepada mereka.

“Harap juga berhati-hati, semuanya. Karena tujuan Kurumi adalah reiryoku para Spirit , kemungkinan dia muncul sebelum kamu bukanlah nol. ”

“Y-Ya ……”

“……Saya mengerti. Saya tidak akan meninggalkan rumah. ”

Melihat Natsumi berpegangan pada lututnya karena ketakutan, Kotori tersenyum masam.

“Tidak, aku belum selesai berbicara …… juga akan memperkuat kewaspadaannya.”

Kemudian, gadis yang duduk di sampingnya —— Mukuro berbicara dengan suara hampir berbisik.

“Fumu …… Muku tidak mengerti apa-apa.”

Dia memiringkan kepalanya dengan gerakan yang lucu. Sehubungan dengan tindakan itu, rambut pirangnya yang panjang membelai permukaan sofa. Suatu kali, selama beberapa hari terakhir, Shidou telah memotong ujung rambutnya, tetapi surai yang mempesona itu masih menyombongkan diri sebagai yang terpanjang di antara para Spirit.

“Un? Apa itu?”

“ Reiryoku para Roh untuk mencari …… ‘Ini adil. Memang demikian, lalu untuk apa kebutuhan Kurumi mengatakan reiryoku ? Mengapa menginginkan dia melalui cara yang sulit untuk mendapatkannya? ”

“Bahwa……”

Saat Mukuro menanyakan pertanyaan itu, Shidou merasa sulit untuk memberikan jawaban yang koheren.

Memang, seperti yang Mukuro ucapkan. Lebih dari setengah tahun telah berlalu sejak Kurumi pertama kali muncul di hadapan Shidou. Kadang-kadang sebagai musuh dan waktu lain sebagai sekutu yang akan meminjamkan kekuatannya, dia tidak pernah mengungkapkan apa yang dia rencanakan dengan reiryoku itu .

“Fuh, bukan tidak mungkin bagiku untuk mengerti secara pribadi. Di luar kehidupan sebagai Roh, bukanlah hal yang tidak wajar untuk mencari yang terkuat! ”

Kaguya berbicara sambil melakukan pose bergaya berlebihan. Duduk di sampingnya, Yuzuru menghela nafas.

“Mendesah. Itu akan mudah untuk ditangani jika Kurumi sesederhana Kaguya. ”

“J-Jangan membuatku terdengar seperti orang idiot!”

“Penyangkalan. Saya tidak mengatakan itu. Di dunia ini, orang sederhana adalah yang terkuat. Menjadi sederhana adalah yang terbaik. Dengan kata lain, Kaguya adalah yang terkuat. ”

“Eh, benarkah !? K-Kukuku ……! Artinya, Yuzuru, bahkan kamu mengerti itu! ”

Kaguya sekali lagi melakukan pose gembira. Yuzuru menoleh ke arah Shidou, melirik sekilas yang sepertinya berkata, ‘Aku ingin tahu.’ Tidak tahu bagaimana menanggapi itu, Shidou hanya bisa bergerak maju dengan senyuman ambigu yang gagal.

Pada saat itu, Shidou menyadari, sementara mengambang di antara percakapan sebelumnya, bahwa sikap ceria Nia yang normal telah digantikan oleh ekspresi serius yang tenggelam dalam pikirannya.

“……? Ada apa, Nia? Apakah perutmu sakit karena makan sesuatu yang buruk? ”

“Ya, ya, pagi-pagi sekali aku mengambil beberapa permen yang tergeletak di pinggir jalan …… sebesar ini!”

Dengan jentikan yang mencolok di pergelangan tangannya, Nia dengan sempurna memasukkan dirinya ke dalam peran tsukkomi.

Melihat ini, Shidou menghela nafas lega.

“Bagus, ini Nia yang biasa.”

“Apa maksudnya itu, Nak?”

Dengan mata setengah terbuka, Nia bertanya balik. Sebagai tanggapan, Shidou menundukkan kepalanya, seolah berkata, ‘Tidak, jangan perhatikan itu.’

“Yah, lupakan saja. Dibandingkan dengan itu, saya memiliki sedikit info yang berkaitan dengan tujuan Kurumin. ”

“……! Apa……!”

Saat Kotori membuat ekspresi terkejut setelah mendengar kata-kata Nia, Nia hanya bisa mengangkat bahunya tanpa daya sebagai balasannya.

“Mau bagaimana lagi kamu terkejut. Maaf, maaf, saya tidak bermaksud menyembunyikannya, tapi …… ”

“Nia, kamu sebenarnya memanggil Kurumi, ‘Kurumin’ …… !?”

“Hei, fokuslah pada apa yang dikatakan pertama kali!”

Saat Nia melakukan peran tsukkomi sekali lagi, Shidou mendapati dirinya secara refleks bertepuk tangan dengan tangannya.

“Aaah, sungguh, bahkan Imouto-chan pun seperti ini! Ketika semua dikatakan dan dilakukan, ini adalah gambar yang dimiliki saudara Itsuka tentang aku! ”

Saat Nia mengerutkan bibirnya karena ketidakpuasan, Shidou membuat senyum masam saat dia bertukar pandang dengan Kotori.

“Lagipula……”

“Persis……”

“Betulkah!”

Seperti di manga, Nia yang marah mengangkat tangannya memprotes. Kotori berbicara untuk menenangkannya.

Maafkan saya, itu salah saya …… ​​Tapi benarkah? Apakah Anda menyelidiki tujuan Kurumi selama waktu masih dalam keadaan lengkap? ”

“Un …… Aaahh, yah, yang kamu katakan itu setengah benar.”

Nia berdehem dengan batuk sebelum melanjutkan berbicara.

“Secara alami, itu sebelum Boy menyegel reiryoku – ku …… Aku berada di kamarku, ketika tiba-tiba Roh hitam muncul dari bayang-bayang.”

“! Nia, kamu sudah bertemu dengan Kurumi !? ”

“Selain itu, mendengarkan ceritamu, sepertinya bukan kebetulan. Kenapa dia mencarimu …… ”

Saat volume suara Shidou dan Kotori meningkat karena terkejut, Nia mengulurkan telapak tangannya seolah-olah menyuruh mereka untuk tenang dulu sebelum melanjutkan.

“Entah bagaimana, sepertinya ada sesuatu yang dia ingin aku selidiki melalui . Yah, meski sejujurnya aku berpikir untuk menolak, setelah melihat Malaikat Kurumin, itu terlihat sangat kuat. Ah, kupikir aku tidak bisa menang, jadi aku dengan patuh menyelidikinya. Saya minta maaf karena pingsan. ”

“…… Tidak, penilaianmu benar. Jadi, apa sih yang ingin diketahui Kurumi? ”

Saat Kotori bertanya, Nia mengoreksi posisi kacamatanya dengan dorongan sebelum menjawab.

“——Informasi tentang Spirit of Origin.”

“Roh……”

“Asli……?”

Menanggapi apa yang baru saja dikatakan Nia, tanda tanya melayang di atas kepala para Spirit.

“Ya, itu tiga puluh tahun yang lalu ketika Roh Pertama muncul di dunia ini. Kurumin ingin tahu lokasi dan waktu yang tepat orang itu muncul, dan juga kekuatan yang mereka miliki.

——Semuanya untuk membunuh orang itu. ”

“Apa……”

Mendengar detail yang mengganggu itu keluar dari mulut Nia, Shidou secara naluriah mengerutkan alisnya.

“Untuk membunuh……? Roh Pertama? Itu tujuan Kurumi? ”

“Setidaknya sejauh seberapa banyak yang saya tahu, meskipun bahkan saya tidak tahu mengapa dia ingin membunuh Roh Pertama.”

Sementara Nia dengan malu-malu menggaruk wajahnya, dia bergumam, “Pada saat aku tidak menyangka dalam mimpi terliar saya bahwa akan diambil, ah.”

Kotori melemparkan Chupa-Chup yang belum dibungkus ke dalam mulutnya, mengaduk tongkat itu ke atas dan ke bawah saat wajahnya menunjukkan ekspresi yang sulit.

“Untuk membunuh Roh Pertama… ..Aku mengerti kenapa dia ingin mengetahui kekuatan Roh Pertama, tapi kenapa dia menanyakan lokasi dan waktu ketika dia pertama kali muncul di dunia ini ……”

“——Dari 30 tahun yang lalu, pada saat itu untuk memastikan keberadaan Roh itu menjadi bukan apa-apa.”

Saat Origami menjawab kembali persis seperti yang dia coba pikirkan, Kotori mengangkat kepalanya karena terkejut.

“Eh? Apakah kamu tahu sesuatu? ”

“Bukan itu masalahnya. Tapi di masa lalu —— saat aku mengandalkan Kurumi di dunia sebelumnya, dia mengatakan hal seperti itu. ”

Origami berbicara dengan nada tenang.

Itu benar, untuk menyelamatkan orang tuanya dari takdir kematian mereka, Origami pernah melakukan perjalanan kembali ke masa lalu melalui Malaikat Kurumi .

“Jadi begitu …… Dengan memanfaatkan Malaikat -nya, Kurumi benar-benar bisa menyelesaikan perjalanan sepanjang waktu. Jadi itu sebabnya dia membutuhkan reiryoku Shidou yang disegel sampai sekarang. Untuk membunuh Roh Pertama, yang muncul 30 tahun lalu dan menghapus keberadaannya dari sejarah …… ”

Setelah mengidentifikasi titik ini, Kotori membuat ekspresi astringen saat dia menggaruk kepalanya.

“Aahh, sungguh. Itu hanya menimbulkan lebih banyak pertanyaan. Kurumi menginginkan reiryoku menggunakan peluru untuk melakukan perjalanan kembali ke masa lalu …… Untuk tujuan membunuh Roh Pertama? Mengapa di dunia ini dia ingin melakukan itu? ”

“Mulai saat ini dan seterusnya, kami mendekati spekulasi belaka. Terlalu berbahaya untuk mengembangkan investasi pada tahap ini dengan informasi yang langka, meskipun garis besar dari apa yang kita ketahui saat ini bermakna. ”

Origami berbicara kembali dengan datar, sambil menatap langsung ke Kotori. Pada gilirannya, Kotori menghela nafas saat dia dengan lembut menganggukkan kepalanya.

“…… Ya, terima kasih atas nasehatnya juga.”

Untuk menenangkan dirinya, Kotori menarik napas dalam dan menekan dahinya dengan suara gedebuk.

“Namun demikian, untuk berhasil dalam pertarungan dengan Kurumi, kita harus mengklarifikasi motifnya secepat mungkin. Jelas, motif pihak kami telah terungkap, namun aspirasi pihak lain masih tetap tersembunyi dalam kabut. Tidak peduli bagaimana Anda mengatakannya, itu terlalu merugikan. ”

“Un ……”

Mendengar kata-kata Kotori, Shidou berkeringat dingin.

Tentu saja, mengetahui apa yang dicari pihak lain merupakan keuntungan besar, terutama dalam pertandingan di mana orang yang jatuh cinta lebih dulu kalah. Jika seseorang mendeskripsikan situasi saat ini, itu akan seperti mendekati Kurumi sepenuhnya telanjang saat dia mengenakan lapisan armor ekstra. ”

Dipaksa untuk menyadari kesembronoannya sendiri sekali lagi, Shidou dengan getir mengubah ekspresi wajah yang tidak menyenangkan.

Melihat Shidou mengeluarkan tatapan seperti itu, Kotori mengangkat bahunya.

“Tidak perlu membuat ekspresi seperti Chihuahua terjebak di tengah hujan. Seperti yang saya katakan sebelumnya, dalam situasi itu Anda tidak punya pilihan selain menerima lamaran Kurumi. Meskipun komunikasi tidak terputus, apa yang terjadi sekarang tidak akan berubah. Mari kita bicarakan tentang apa yang harus dilakukan selanjutnya. ”

“Ah iya……”

Setelah mendengarkan apa yang Kotori katakan, Shidou juga memberikan anggukan setuju sebagai tanggapan.

Kemudian, Shidou menepuk pipinya untuk memberikan semangat juangnya. Jika dia membiarkan saudara perempuannya khawatir tentang perasaan cemas yang muncul kembali di wajahnya, dia akan menjadi aib sebagai kakak laki-laki.

Pada saat itu, Shidou teringat kata-kata yang Kotori sebutkan sebelumnya.

“Ah …… Itu benar, Kotori. Apa yang terjadi ketika komunikasi terputus? Saya khawatir karena saya mendengar sesuatu yang menyerupai kepanikan …… ”

“Ahhh ……”

Untuk beberapa alasan, Kotori menyilangkan lengannya dan membuat ekspresi yang sulit.

“Sekarang kupikir-pikir, kami masih belum memberitahumu …… Pada saat itu, ada reaksi aneh di radar .”

Reaksi yang aneh?

“Itu benar, meskipun itu terjadi secara tiba-tiba; Aku sama sekali tidak percaya, tapi …… ”

“——Izinkan aku menjelaskan bagian itu.”

Kemudian, menerobos masuk ke Kotori, sebuah suara bergema dari belakang mereka.

Saat Shidou berbalik ke arah suara itu, matanya terbuka karena terkejut pada sosok orang yang berdiri di sana.

Itu adalah seorang gadis dengan tinggi yang sama dengan Kotori. Rambutnya diikat menjadi ekor kuda tunggal dan ada tahi lalat di bawah matanya. Lebih penting lagi, saat ini seluruh tubuhnya ditutupi dengan tapal dan plester perban.

“Mana !?”

Di sana berdiri adik perempuan Shidou yang lebih muda, Takamiya Mana.

“Kapan kamu …… Lebih dari itu, darimana kamu mendapatkan luka-luka itu! Apa kamu baik baik saja!?”

“Bukan masalah besar. Hanya goresan. ”

Saat Mana tersenyum sambil melambaikan tangannya dengan kepakan, Kotori memelototinya dengan ekspresi tidak senang.

“Kamu …… Jika aku mengingatnya dengan benar, bukankah aku membiarkanmu pergi ke tempat perawatan medis?”

“Haha …… Maaf, aku akan kembali setelah selesai berbicara. Sebentar …… Ada sesuatu yang perlu kukatakan pada Ni-sama dan yang lainnya.

Senyuman Mana perlahan menghilang dari wajahnya saat dia berbalik, matanya menunjukkan pandangan yang lebih serius ke arah Shidou.

“Apa yang ingin Anda sampaikan kepada kami?”

“Ya, untuk Ni -sama dan yang lainnya, saat kamu berbicara dengan ——Tokisaki Kurumi, tentang apa yang terjadi selama itu.”

Mana duduk di kursi kosong saat dia melanjutkan.

——Serangan oleh Ellen Mathers ditujukan pada Shidou.

Di samping gadis-gadis yang tak terhitung jumlahnya yang dia panggil.

“Apa……”

Setelah ditembak dengan informasi yang tak terduga tersebut, nafas Shidou menjadi kacau untuk sesaat. Tidak, bukan hanya Shidou, semua Roh yang hadir di tempat kejadian semuanya mengungkapkan ekspresi keheranan.

“B-Bagaimana ……”

“Apakah hal seperti itu terjadi ……?”

“Gumuu …… Sebuah rahasia yang disembunyikan untuk melindungi semua orang… Sial, bahkan aku ingin mencoba sesuatu yang sekeren ini.”

“Tapi apa sebenarnya gadis-gadis yang dipanggil Ellen itu ……”

Mana perlahan menggelengkan kepalanya sebagai jawaban atas pertanyaan Shidou.

“Tidak jelas, tapi ini pertama kalinya aku melihat begitu banyak orang dengan wajah yang identik selain ; untuk memastikan mereka bukan eksistensi biasa. ”

Seolah tidak memiliki alternatif lain, Mana mengangkat bahunya dengan putus asa.

Namun, Kotori kembali menanyakan Mana pertanyaan lain.

“–Sehingga? Bahkan kami tahu sebanyak ini. Tidak mungkin kamu datang jauh-jauh ke sini hanya untuk mengatakan sebanyak itu, kan? Sejujurnya, kamu benar-benar mengikuti kekurangan Shidou dalam hal ketegasan, tapi bahkan seorang idiot pun harus bisa menilai apa yang perlu atau tidak. ”

Mana mengangkat sudut bibirnya dengan sedikit cemberut.

“Merupakan suatu kehormatan untuk diberitahu begitu oleh Kotori-san. ——Nah, itu memang benar, tapi ada satu hal yang belum aku tanyakan pada Kotori-san. ”

“——Kenapa kamu tidak bisa memprediksi serangan Ellen?”

Mata Kotori sedikit mengernyit, Mana mengangguk seakan mengira dia telah mengajukan pertanyaan yang benar.

“……? Apa yang sedang terjadi? Apakah Kotori meminta seseorang untuk menjaga Mana? ”

“Tidak ada harapan seperti itu. Jika aku tahu DEM sedang mempersiapkan serangan, aku akan memberitahu Shidou dan yang lainnya pagi ini …… Selain itu, bahkan aku tidak akan mengizinkanmu untuk menangani mereka saat masih dalam pemulihan. Karena itu membantu pada akhirnya, saya biarkan saja; jika tidak, haruskah sanksi tangan besi diberikan? ”

Saat Kotori menatap tajam ke arah Mana, gadis itu menggumamkan tawa kecil untuk menghindari pernyataan itu dengan setengah hati.

“Y-Yah, di sisi lain, dengan mengesampingkan hal itu, aku mengetahui rencana Ellen untuk menyerang sebelum itu terjadi. Tapi sejak awal serangan, Ellen tiba-tiba muncul di koordinat yang tepat. ”

“Saya tidak mengerti ini. Ellen dalam kondisi sembunyi-sembunyi yang sempurna; sejauh kami tidak bisa mendeteksinya sampai awal pertempuran. Mana, bagaimana kamu belajar tentang ini? ”

Mana dihembuskan dengan cadangan.

“Meski aku benci mengatakannya, alasannya sederhana. Seseorang memberitahuku sebelumnya. ”

“Seseorang memberitahumu? WHO?”

“—— , Tokisaki Kurumi.”

“……Ha?”

Shidou begitu tercengang hingga matanya berubah menjadi dua titik kosong.

“T-Tunggu sebentar, apa maksudmu Kurumi memberitahumu ?”

“Seperti yang kubilang, tapi biarkan aku melanjutkan —— Kemarin, wanita itu tiba-tiba muncul di kamarku. Kupikir dia akan datang untuk menyerang saat aku sedang tidur, jadi aku memenggal kepalanya tanpa menanyakan apapun …… ”

“……”

Bagi Mana untuk mengatakan sesuatu yang begitu mengerikan dengan begitu santai, meskipun itu adalah siklus konflik yang berakar kuat antara musuh bersama, gadis itu seagresif biasanya.

Tapi Mana terus berjalan tanpa sedikitpun kegelisahan.

“Beberapa klon kemudian muncul mengatakan mereka ingin bicara. Nah, pada saat itu, kupikir dia seharusnya bisa mengucapkan kata-kata terakhir mereka saat pisau diarahkan ke lehernya——. ”

“Apa dia memberitahumu tentang serangan Ellen?”

“Betul sekali.”

Mana memberikan anggukan yang berlebihan sebagai tanda setuju, tapi ekspresi wajah Kotori yang tegas terhadapnya tidak goyah sedikitpun.

“… ..Jadi Mana-chan, apa menurutmu pintar merahasiakan rahasia ini dariku?”

“Un.”

Saat bahu Mana mulai bergetar, Kotori menjawab dengan senyuman kering.

“Tidak, tidak seperti itu, Kotori-san. Aku tidak berusaha menyembunyikannya, meskipun aneh untuk mempercayai apa yang wanita itu katakan. ”

“Tapi bukankah kamu datang ke tempat itu karena kamu percaya pada kata-kata Kurumi?”

“Tidak …… Kupikir itu jebakan dan kamu terluka …… Meskipun jika aku memberitahu Kotori-san, dia pasti tidak akan membiarkanku pergi ……”

“Hoho? Jadi kamu mengerti. Apakah Anda mengharapkan obrolan yang menyenangkan tentang ini nanti? ”

“Un, sepertinya penyakit kronisku kambuh ……”

Segera setelah itu, Mana mencengkeram dadanya, jatuh ke lantai dengan embusan, tapi Kotori lebih khawatir tentang arti dari ini saat dia dengan santai melambaikan tangannya.

“Ah, ya, ya, serius sekali. Lain kali kami harus mengakomodasi Anda dengan institusi medis yang lebih ketat. ”

“Un …… ah, sepertinya itu hanya imajinasiku saja.”

Mana dengan cepat berdiri seolah tidak ada yang terjadi.

Melihat ini, Kotori menghela nafas saat dia mengangkat tangannya untuk memikirkan kembali.

“Pokoknya, prioritas utama saat ini adalah masalah dengan Kurumi.”

“Ah, kenapa Kurumi memberitahu Mana tentang serangan Ellen dan bagaimana dia mempelajari informasi itu sejak awal ……”

Setelah mendengarkan Shidou, Origami menunjukkan ekspresi samar ketika dia menjawab.

“Tidak bisakah alasan dia memberi tahu Mana informasi tentang serangan Ellen karena dia hanya ingin menghentikan serangan itu? Karena Tokisaki Kurumi mengejar reiryoku yang disegel dalam Shidou, jelas dia tidak ingin melihat DEM berhasil. Selain itu, dia dapat memerintahkan beberapa klon untuk melakukan kegiatan spionase. Tidak terbayangkan bahwa dia mengetahui tentang rencana DEM dalam prosesnya. ”

Saat Origami dengan acuh tak acuh memberikan jawabannya, Shidou mengerang kecil saat dia meletakkan tangannya di dagunya.

“Un …… Yah, seperti yang kamu katakan ……”

“Apakah ada bagian yang membuatmu bingung?”

“Ah …… tidak, aku tidak bermaksud seperti itu ……”

Shidou membalas jawaban yang agak ambigu.

Apa yang Origami katakan itu masuk akal. Tapi kenapa? Untuk sesaat, bayangan wajah Kurumi melintas di benaknya, memunculkan perasaan tidak nyaman yang menghalangi pikiran Shidou.

Meskipun demikian, tidak baik untuk membingungkan semua orang lebih jauh karena alasan yang tidak jelas. Shidou dengan lembut menganggukkan kepalanya.

“Tidak-tidak, mari kita persiapkan untuk besok.”

“Baiklah, kami akan melanjutkan investigasi dari pihak kami. Tapi tugas paling penting adalah Shidou mengambil inisiatif dan tidak terjebak dalam langkah Kurumi. Anda benar-benar tidak bisa ceroboh. ”

“Aah …… aku mengerti.”

Banyak misteri besar masih menutupi Kurumi. Adalah suatu kebohongan untuk mengatakan bahwa dia tidak gelisah berada dalam pertandingan dengan gadis seperti itu.

Namun selama ada kesempatan untuk menang, dia akan bisa menyegel reiryoku- nya .

Untuk menenangkan pikirannya, Shidou mendorong kepalanya ke depan.

◇◇◇

Namun, keesokan paginya.

“Apa……!?”

Pagi hari mengantarkan keruntuhan pikiran tenang yang Shidou habiskan sepanjang malam untuk berkultivasi.

Tapi tidak ada alternatif lain yang tersedia ……

“——Ufufu, halo, Shidou-san. Ini benar-benar pagi yang baik hari ini. ”

Siap berangkat ke sekolah, Shidou membuka pintu dan menemukan Kurumi menunggu di sana dengan jaket hitam jelaga dan menunjukkan senyum yang sangat memikat.

“K-Kurumi ……”

“Hehe, apa yang telah kamu lakukan, Shidou-san? Untuk memiliki ekspresi seperti itu di wajahmu. ”

Melihat sesuatu yang lucu, Kurumi mengeluarkan tawa riuh yang secara bertahap berubah menjadi tawa kecil. Shidou menggelengkan bahunya dan menarik napas dalam-dalam untuk menenangkan detak jantungnya.

Meskipun prospeknya tampak menguntungkan kemarin, kedatangannya yang tiba-tiba itu cukup untuk membuatnya bingung.

“Tidak… ..Aku hanya sedikit terkejut olehmu. Mengapa kamu di sini?”

“Ara, ara, apa aneh kalau teman sekelas pergi ke sekolah bersama?”

“…… Itu benar, itu sama sekali tidak mengejutkan.”

Meskipun keringat menetes di pipinya, Shidou berbalik untuk membalas.

Ya, itu tidak mengejutkan sama sekali. Pertandingan melawan Kurumi sudah dimulai. Akan lebih baik untuk mengatakan bahwa Shidou seharusnya berhati-hati untuk merenungkannya.

Namun, dia juga tidak bisa mengikuti langkah Kurumi dengan patuh. Mulutnya terbuka lebar sambil membuat senyum tak kenal takut.

“Tapi sampai kau pergi jauh untuk bertemu denganku… .. Apa kau tertarik padaku?”

“Ufufu, dan apa itu?”

Dia dengan cepat melangkah ke arah Shidou, merangkul Shidou.

Saat Kurumi semakin dekat dengannya, kontak tubuh yang tiba-tiba menyebabkan rasa pusing untuk kesehatan Shidou.

“Baiklah, haruskah kita keluar?”

Dengan cara itu, Shidou sebagian tertekan untuk berjalan di jalan.

Namun, membiarkan Kurumi memimpin tidak ada salahnya. Shidou diam-diam menggunakan lengannya yang bebas untuk mengeluarkan interkom kompak yang disembunyikan di sakunya dan meletakkannya di telinganya. Beberapa detik setelah menyalakan sakelar, sebuah suara terdengar dari interkom.

“…… Un, ada apa, Shin?”

Dengan suara mengantuk memanggil nama Shidou dengan nama panggilan yang khas, orang itu tanpa diragukan lagi adalah Reine.

Adanya dukungan yang memiliki pandangan mata luas terhadap situasi sedikit menenangkan hatinya. Saat Shidou menghembuskan napas ringan, dia balas berbisik dengan suara pelan agar tidak didengar oleh Kurumi.

“…… Maafkan aku, Reine-san. Ini darurat. ”

“…… Apakah itu Kurumi?”

Setelah jeda sejenak, Reine sepertinya memahami situasinya. Shidou menganggap keheningan sebagai penegasan positifnya.

“…… Tantangannya dimulai lebih cepat dari yang diharapkan. Aku akan menelepon Kotori. Sementara itu, Anda juga harus berbicara dengannya; tidak baik untuk tetap diam. ”

Dengan tidak adanya tujuan komunikasi tertentu, interkom memiliki spesifikasi untuk menghubungi jembatan kapal perang udara yang mengapung di atas Kota Tenguu. Biasanya, komunikasi dari Shidou ditangani oleh Komandannya, Kotori. Tapi sekarang, Shidou tahu lebih dari siapapun bahwa Kotori masih ada di rumah Itsuka.

Shidou berdehem untuk menunjukkan persetujuannya sebelum melanjutkan percakapan dengan Kurumi.

“——Meski begitu, hari ini sangat dingin, meskipun itu mungkin wajar karena ini bulan Februari.”

“Ya, ya, tapi dengan cara ini akan lebih hangat.”

Setelah mengatakan itu, Kurumi mengencangkan cengkeramannya.

“…… !?”

Tubuh Shidou membeku saat keniscayaannya mulai berjalan dengan susah payah secara tidak wajar, seperti robot. Tapi tentu saja, itu yang diharapkan.

Kurumi benar-benar menakutkan. Sampai sekarang, setelah memakan banyak orang, dia benar-benar hidup sesuai dengan julukan Roh Terburuk.

Tapi sebelum itu —— dia adalah seorang gadis cantik.

Rambut hitam halus dan kulit halus, ditambah dengan penampilan anggun dan bermartabat —— tidak hanya itu.

Tubuhnya memancarkan aroma wangi yang samar, di samping apa yang tampak seperti jentikan jari rampingnya. Dengan setiap gerakan mendetail, semuanya memberikan rangsangan yang kuat ke saraf Shidou.

“Ugn ……”

“Tenanglah, Shin. Detak jantungmu meningkat. ”

Seperti yang dikatakan Reine, mempercayakan dirinya pada emosinya hanya akan membawa kehancuran. Untuk menenangkan pikirannya, Shidou melafalkan (ingatan samar-samar) Sutra Hati.

Namun.

“…… Fu ……”

“Huff ……”

Secara tidak sengaja, Kurumi menghembuskan nafas ke telinga Shidou, dan dengan sensasi yang tidak terduga, dia hanya bisa mengeluarkan erangan kecil.

“Ara, ara.”

Mendengar reaksi lucu seperti itu berasal dari Shidou, Kurumi terkekeh dari lubuk hatinya.

“Shidou-san, kamu benar-benar memiliki suara yang imut.

“Kamu……”

Seperti biasa, dia merasa seperti mainan yang menari di telapak tangan Kurumi.

Tidak bisa terus seperti ini. Mencoba kembali, Shidou membuka tenggorokannya dengan batuk beberapa kali.

Namun, tepatnya pada saat itu, Kurumi sekali lagi menyenggol Shidou sedikit, melanjutkan untuk membawanya ke rute yang berbeda ke sekolah dari biasanya.

“Hei, Kurumi, mau kemana?”

“Ufufu, masih ada sedikit waktu sebelum kelas dimulai. Bukankah mengambil sedikit jalan memutar tidak masalah? ”

“Ha……? Apa yang kamu katakan……?”

Mengatakan itu, Shidou dengan lembut mengetuk interkom, meminta penilaian dari sisi pendukung.

Setelah satu ketukan, suara yang berbeda terdengar dari interkom.

“—— Mulai sekarang, mari kita bertindak sesuai dengan keinginan Kurumi. Jika ada bahaya, kami akan mendukungmu. ”

Suara yang cukup familiar, itu adalah Kotori. Tampaknya dia bergegas ke dari kediaman Itsuka.

Berperilaku seolah-olah sedang menyerap ide-ide dari Kurumi dan Kotori pada saat yang sama, Shidou dengan lembut menganggukkan kepalanya untuk menunjukkan persetujuannya pada kedua percakapan tersebut.

“……Baik. Saya kira tidak apa-apa sesekali. Apakah ada tempat yang ingin Anda singgahi? ”

“Tidak, aku hanya ingin tinggal lebih lama di samping Shidou-san.”

“Haha …… Kata-kata itu pasti bisa membuat pria bahagia.”

Shidou tertawa saat dia mulai merenungkan hal ini secara bersamaan.

Sejauh ini dia hanya bertahan; pasti ada cara atau cara lain untuk mematahkan ketenangan Kurumi bahkan sedikit—— Sambil memikirkan itu, Shidou dengan singkat meneriakkan suara ‘ah’.

“Betul sekali; bisakah kamu menemaniku sebentar? Ada tempat yang ingin saya tunjukkan setidaknya sekali. ”

“…… Eh?”

Kurumi menyipitkan matanya seolah-olah geli dengan usaha Shidou untuk melakukan serangan balik.

“Itu benar-benar sesuatu yang dinantikan. Ufufu, terima kasih atas masalahnya. ”

“Oh, jadi haruskah kita pergi?”

“Sesuai keinginan kamu.”

Saat Kurumi merespon dengan senyuman, Shidou terus berjalan di jalan sambil mempertahankan postur lengannya yang bersilang kuat dengan tangan Kurumi.

Setelah beberapa menit berlalu, mereka berdua memasuki gang belakang kecil.

Sesampainya di tempat itu, sensasi gemetar Kurumi sedang dikirim ke lengannya.

“…… Shidou-san, dimana ini?”

Kurumi mengeluarkan suara menggigil sambil melihat pemandangan yang terbentang di depannya.

Tapi tidak heran hal itu terjadi. Bagaimanapun, sekutu belakang adalah tempat berkumpulnya kucing dari segala jenis dan ukuran.

Itu benar. Informasi langka tentang Kurumi terjadi jika dibandingkan dengan para Spirit lainnya —— Tapi sudah diketahui dengan baik bahwa dia agak menyukai binatang (khususnya kucing).

“Ah, saya tidak sengaja menemukan Anda di sini beberapa waktu yang lalu; Sepertinya tempat dimana kucing liar berkumpul …… Kurumi, apa kau tidak suka kucing? ”

“A-Bukannya aku menyukai mereka.”

Kurumi mencoba membuangnya dengan sikap kaku. Tapi sekilas, bisa dengan mudah disimpulkan bahwa permukaan wajahnya memerah dengan warna agak merah.

Tampaknya hasilnya melebihi ekspektasi. Untuk menghindari membuat mereka gelisah, Shidou berjingkat melewati mereka dan berlutut untuk mengelus punggung kucing macan terjauh itu.

“Lihat, mereka tampaknya cukup akrab dengan orang. Bagaimana, apakah kamu juga ingin mencoba Kurumi juga? ”

“……! Nah, jika Shidou-san sampai sejauh ini bersikeras, maka kurasa aku harus mencobanya. ”

Kurumi membuat ekspresi bahagia seolah dia sedang menunggu Shidou mengucapkan kata-kata itu.

Sambil berjongkok di sampingnya, dia mengulurkan tangannya ke kucing harimau.

Namun, saat tangan Kurumi berada di ambang kontak, kucing macan itu dengan waspada mengangkat wajahnya.

Kemudian, Kurumi mengambil satu langkah ke depan, membuat tindakan di luar dugaan Shidou.

“Ya, benar. Saya tidak begitu menakutkan. Meong.”

Ya, Shidou tidak salah dengar. Kurumi benar-benar mengatakan itu pada kucing itu dengan suara yang sangat membujuk. Bahkan kemudian, dia mengulurkan ujung jarinya seperti ekor rubah hijau yang bergoyang selaras dengan ekor kucing yang bergetar.

“…… Oh?”

Shidou tercengang. Meskipun dia tahu dia menyukai kucing, dia tidak pernah percaya Kurumi bisa mengucapkan suara seperti itu.

“Meong meong.”

Kurumi sepertinya tidak memperhatikan reaksi Shidou saat dia perlahan mendekatkan ujung jarinya.

Namun, kucing harimau itu sepertinya menganggap tindakan Kurumi sebagai tindakan yang mencurigakan, dan dengan cepat menyelinap melalui genggamannya dan kabur.

“Ah……”

Kurumi dikejutkan oleh ekspresi kaget saat dia melihat ke arah kucing macan itu melarikan diri.

Menatap ekspresi lucu yang tidak terlalu sering ditampilkan, Shidou merasa sedikit menyesal saat dia tertawa kecil.

“……!”

Pada saat itu, seolah-olah menyadari akhirnya, Kurumi menghembuskan nafas ‘Ha!’ terdengar mendesah karena malu.

“A-Ada apa, Shidou-san?”

“Tidak …… Haha, maaf, maksudku tidak buruk ……”

Shidou berbicara sambil tidak bisa menghentikan tawa yang keluar dari mulutnya, menimbulkan cibiran tidak puas dari Kurumi. Meskipun ekspresinya sangat imut, itu bukan niatnya untuk membuatnya kesal. Jadi, Shidou menunjuk kucing lain yang masih berguling-guling di tanah.

“Lihat, masih ada kucing lain, kenapa tidak kamu coba dan belai mereka?”

“Lupakan saja, sejak awal aku tidak berniat membelai mereka. Dan jika saya mencoba lagi, mereka pasti akan mencoba melarikan diri lagi. ”

Saat Kurumi berbicara dengan sikap tsun yang kesal , Shidou membuat senyum masam untuk menghiburnya.

“Jangan mengatakan hal seperti itu. Hei, hei, kamu akan baik-baik saja lain kali. Meong.”

“……!”

Menangkap Shidou yang meniru tingkah lakunya sebelumnya, wajah Kurumi memerah.

Menatap Shidou dengan tatapan marah, Kurumi tiba-tiba menyipitkan matanya, memikirkan sebuah ide.

“…… Anda telah memintanya. Kemudian–”

Kurumi menunjukkan senyum nakal sambil menggelitik leher Shidou dengan lembut.

“Hiya !?”

“Ufufu, jadi memang benar. Membelai seorang anak sekarang akan membuatnya berperilaku baik. ”

“K-Kamu ……”

Terpukul oleh serangan mendadak ini, pipi Shidou memerah sementara Kurumi mengelus kepalanya sambil tertawa kecil.

“Ufufu, anak yang baik. Ayo, apa yang kamu katakan tadi? Meong?”

“…… Ugu. M-Meong. ”

Karena dia mengatakan itu tidak masalah barusan, Shidou tidak bisa melepaskan diri dari genggaman Kurumi. Untuk sementara Shidou tidak punya pilihan selain menahan belaian ceria Kurumi.

——Sekitar dua puluh menit kemudian, Shidou dan Kurumi akhirnya sampai di sekolah, hanya selebar rambut dari bel sekolah yang akan berbunyi.

“Shidou!”

“Shidou.”

Di dalam kelas, setelah tiba lebih awal, Tohka dan Origami bergegas memanggilnya.

Shidou dengan lembut mengangkat tangannya sebagai jawaban.

“Oh, Tohka, Origami, selamat pagi.”

“Umu, selamat pagi, Shidou …… Bukan itu. Apakah kamu baik-baik saja, Shidou? Aku mengkhawatirkanmu!”

Tohka mengerutkan alisnya.

Tapi itu tidak bisa dihindari. Tohka, yang tinggal di kediaman Spirit di sebelah kediaman Itsuka, selalu pergi ke sekolah bersama Shidou. Tidak heran jika dia cemas jika dia tidak muncul di depan rumah.

Tapi saat Shidou siap untuk meminta maaf atas masalah ini, Origami menggerakkan mulutnya satu langkah lebih cepat.

“Tadi pagi terjadi kecelakaan lalu lintas di perempatan distrik ke-2 di kota. Kami khawatir kamu terlibat di dalamnya karena terlambat. ”

“Eh ……?”

Shidou cukup familiar dengan perempatan itu. Bagaimanapun, dalam keadaan normal, itulah arah yang dia lalui setiap hari untuk pergi ke sekolah. Namun, dia tidak tahu apapun tentang kejadian ini sampai mendengar cerita ini dari Origami.

Itu bukan karena kecelakaan itu tidak terjadi sampai Shidou sudah melewati persimpangan. Tidak, sederhananya, Shidou tidak melewati persimpangan itu hari ini.

Karena–

“——Ufufu, selamat pagi, Tohka-san, Origami-san.”

Pada saat itu, suara Kurumi bergema dari belakang punggungnya, memunculkan rona kewaspadaan untuk segera menutupi ekspresi wajah Tohka dan Origami.

“Mu …… Kurumi.”

“Sudah kuduga, ini adalah plot licikmu.”

“’Plot licik’, sungguh menyakitkan bagiku untuk mendengarnya. Saya hanya berjalan ke sekolah dengan Shidou-san.

Mungkinkah ada yang salah dalam hal itu? ”

Dalam keadaan seperti itu, Kurumi dengan lembut membalas tatapan tajam dari mereka berdua. Shidou bisa mendengar teman sekelas lainnya yang sedang menonton adegan itu berbisik, “ Shuraba ……

Shuraba …… ”

“Yah, sudah hampir waktunya guru datang. Ufufu, aku menantikan hari ini, Shidou-san. ”

Setelah dengan sengaja memprovokasi mereka dengan tingkah laku yang penuh kasih sayang, Kurumi berjalan menuju tempat duduknya.

“……”

Dalam keheningan mutlak, Shidou menatap punggungnya.

Tidak ada signifikansi khusus.

Tapi bagaimana dia mengatakannya?

Rasanya ada atmosfir bersaudara di sekitar manuver Kurumi.

“Mu ……? Ada apa, Shidou? ”

“! Ah tidak.”

Disambut oleh Tohka tanpa peringatan, bahu Shidou sedikit bergetar.

“Tidak apa. Kurumi benar; kita juga harus kembali ke tempat duduk kita. ”

Dia meletakkan tasnya di atas meja.

Tohka memiringkan kepalanya untuk sesaat dengan rasa ingin tahu, tetapi saat guru memasuki kelas, dia berbalik ke kursinya dengan patuh.

◇◇◇

“Kukuku.”

“Kukuku.”

“Bagaimana kabarmu, aku? ”

“Ya, ya, dengan ini seharusnya sesuai dengan ‘jadwal’.”

“Apakah itu nomor 193, aku ?”

Koneksi dengan penghubung telah diputuskan.

“Mungkin sudah.”

“Ara, ara.”

“Apakah ini nomor 238, aku ?”

“Ada juga yang sama.”

“Baru saja.”

“Ara, ara, ara.”

“Sangat menyedihkan.”

Betapa disesalkan.

Betapa kejamnya.

Betapa tidak kekal.

“Ah, ah, tapi.”

“Ya, ya, ini bukan waktunya bagi kita untuk tetap stagnan.”

“Sudah hampir waktunya untuk waktu yang dijadwalkan berikutnya .”

“Jadi, ayo kita keluar.”

“Jaga aku .”

“Ayo bertemu lagi suatu hari nanti.”

“Ya ya.”

Suatu hari dalam perjalanan ke Hades.

Suatu hari di penjara dalam helall.

◇◇◇

Suara lonceng yang menandakan akhir dari kelas empat bergema di seluruh sekolah.

“…………”

Setelah mendengar bel, Shidou mengepalkan tinjunya untuk meningkatkan tekadnya.

Ini tentu saja. Dengan berakhirnya periode keempat, itu menandakan dimulainya istirahat makan siang.

Dengan kata lain, suara bel tak lebih dari simbol datangnya waktu makan siang.

Pertarungan Shidou melawan Kurumi tentang siapa yang akan jatuh cinta pertama kali telah dimulai kemarin.

Meskipun serangan pagi ini tidak dapat diprediksi, keuntungannya dalam pertarungan ini terletak pada istirahat makan siang.

Dia merapikan buku teksnya, mengambil kotak makan siang (senjata) dari tasnya sebagai gantinya.

Kemudian, seolah-olah waktu ini telah diatur ulang sebelumnya, siluet muncul di ujung pandangannya —— Kurumi.

“Ufufu, hei, Shidou-san, kenapa kita tidak makan siang bersama?”

Sambil menyeringai, dia mengeluarkan kotak makan siangnya tidak sedetik kemudian. Namun, dibalik senyum gembira itu menyembunyikan suasana hati yang berbahaya karena itu adalah rencana nyata untuk mengambil senjata pilihannya.

Rupanya, Kurumi pasti memiliki ide yang sama.

Tapi Shidou juga tidak berniat ditangkap oleh rencana ini. Merasa sedikit gugup di saat yang sama, dia berdiri untuk menanggapi Kurumi.

“Ah, tentu saja, tapi di sini tidak bagus. Karena ini adalah kesempatan langka, ayo pergi ke atap bersama. ”

Dengan senang hati.

Kurumi mengangguk sambil tersenyum sebelum menoleh ke Origami dan Tohka, yang duduk di samping Shidou dengan mata penuh kewaspadaan.

“—— Bagaimana kalau kita pergi bersama Tohka-san dan Origami-san? Anda juga dapat mengundang Kaguya-san dan Yuzuru-san. Karena akan lebih sulit untuk berpegangan pada pintu seperti kemarin. ”

“Apa ……!”

“. ………”

Kurumi tertawa kecil saat Tohka dan Origami mengeluarkan reaksi masing-masing.

Untuk sesaat, Shidou tidak bisa mengerti kenapa Kurumi mengatakan itu, tapi —— dia segera menebak alasannya.

“Tohka, Origami, mungkin kalian berdua tidak boleh ……”

“…………”

Saat Shidou hendak menyelesaikannya, mereka berdua membuang muka, memerah karena ketidaknyamanan. Sepertinya mereka menguping di balik pintu ketika dia berbicara dengan Kurumi kemarin.

Meskipun pada saat itu tidak ada yang terjadi, agar mereka habis, dia pasti benar-benar membuat mereka khawatir. Shidou membuat senyum masam untuk mengucapkan terima kasih .

“Pokoknya, ayo pergi. Saya tidak ingin menyia-nyiakan istirahat makan siang kita yang berharga. ”

“Ya itu betul.”

Shidou dan Kurumi secara tidak sengaja mengangguk satu sama lain saat mereka berangkat. Di belakang mereka, Tohka dan Origami mengikuti di langkah selanjutnya. Setelah pergi ke ruang kelas di sebelah untuk mengundang Kaguya dan Yuzuru, semua pejalan kaki menginjakkan kaki di tangga menuju atap.

Tidak seperti kemarin, matahari menyinari mereka dengan kenyamanan yang hangat. Shidou dengan lembut meregangkan tubuhnya saat dia menuju ke arah pagar untuk perlahan duduk di bangku.

Setelah melihat Kurumi sedang duduk di hadapannya, mereka saling bertukar pandang saat Shidou membuka tutup kotak makan siangnya.

“…… Hm?”

Melihat ke dalam kotak makan siang, Kurumi berhenti untuk sesaat.

Namun, tidak mungkin untuk diabaikan. Sejak hari ini, Shidou telah mengemas bola nasi berbentuk kucing seukuran gigitan; makan siang neko khusus yang dibuat khusus  .

“Un, ada apa, Kurumi? Ada yang salah dengan makan siang saya? ”

“…… Astaga, tidak. Tapi menurutku itu bento yang paling enak. ”

Wajah Kurumi diwarnai dengan lapisan tipis blush on, matanya agak tertutupi. Dengan kata lain, hanya dengan melihatnya saja sudah menarik hatinya.

Reaksinya seperti yang diharapkan. Shidou memanfaatkan kesempatan ini, melepaskan tembakan pertama yang menandakan pecahnya perang.

“Haha terima kasih. ——Karena aku menghasilkan begitu banyak, apa kau mau, Kurumi? ”

“……!”

Mungkin setelah menebak tujuan Shidou, alis Kurumi sedikit bergerak.

Bento kucing tidak hanya sebatas penampilan saja. Rasanya yang lezat mencerminkan teknik kuliner Shidou dan kreativitas gastronomi.

Sejauh ini, Shidou telah menghubungi, berbicara dengan, dan menyegel reiryoku sepuluh Roh. Meskipun metode penangkapan pada tweaking heartstrings bervariasi dari satu Spirit ke Spirit lainnya, dari pengalamannya, pendekatan ‘ menaklukkan perut ‘ terbukti paling efektif.

Makanan lezat bahkan bisa mematahkan garis pertahanan terdalam. Tentu saja, Shidou tidak berpikir bahwa ini saja bisa memenangkan hati Kurumi. Tapi itu cukup bermanfaat karena memberikan celah sepuluh menit di antara celah-celah pertahanan dinding kastilnya.

“…………”

Kurumi menarik napas dengan lesu untuk menekan kegembiraannya saat dia tersenyum.

“Yah …… jika kamu bersikeras. Tapi saya akan merasa tidak enak hanya menerima sedikit. ”

Saat dia berbicara, Kurumi membuka kotak makan siangnya untuk ditunjukkan padanya.

“Bagaimana dengan bentuk pertukaran di sini ……?”

“……!”

Melihat isi kotak makan siang Kurumi, Shidou mendapat giliran untuk berdiri kaget.

Makanannya terdiri dari lauk pauk berwarna hijau cerah, merah, dan kuning yang dipadukan dengan nasi. Meskipun menunya cukup ortodoks, Shidou dapat dengan jelas melihat bahwa jamuan mewah itu dibuat dengan tangan dengan perawatan yang sangat teliti.

Shidou yakin. Dia bukan satu-satunya yang mengasah pedang untuk menembus lawannya.

“Fu ……”

“…… Ufufu.”

Secara kebetulan, Shidou dan Kurumi sama-sama menertawakan satu sama lain.

Mengamati mereka berdua, para Spirit merasakan butiran keringat menetes dari wajah mereka.

“M-Mu …… Apa yang mereka lakukan?”

“Pertarungan sengit dan pertahanan sedang berlangsung sekarang.”

“Ini adalah antara tuan yang saling membaca kekuatan satu sama lain ……! Aku pernah membaca ini sebelumnya di manga! ”

“Pemahaman. Saya merasakan aura yang luar biasa di atmosfer. ”

Seolah tidak ingin mengganggu mereka, Tohka dan yang lainnya berbicara dengan bisikan.

Saat Shidou tiba-tiba mengangkat sudut bibirnya, dia menyerahkan kotak makan siang Nyanko kepada Kurumi dengan kecepatannya sendiri.

“Ayo —— ayo makan.”

Shidou memperlihatkan senyum tak kenal takut saat kotak makan siang ditukar.

Menghadapi tekanan luar biasa ini, bahkan Kurumi tidak bisa menahan untuk menelan ludahnya.

—— Terkejut dengan serangan tak terduga ini, sepertinya dia telah meremehkan Shidou sedikit.

Namun, dia tidak bisa mengkhianati kelemahan apa pun di sini. Kurumi berpura-pura tenang saat dia mengulurkan tangannya.

“Baiklah, itadakimasu .”

Tapi —— tapi sebelum mencapai kotak makan siang, tangan Kurumi tiba-tiba berhenti.

Di dalam kotak makan, ada kucing putih berkilau yang terbuat dari nasi sutra, kucing hitam yang permukaannya dilapisi rumput laut berkilau, dan kucing calico yang terbuat dari katsuobushi cincang halus . Dengan berbagai macam kucing yang berkumpul bersama, seolah-olah mereka semua memohon, “Tolong makan saya, tolong makan saya.” Bagi Kurumi, memilih satu saja akan menjadi hal yang sangat kejam untuk dilakukan.

“Uh ……!”

“Hm? Apa yang salah? Apa kau tidak akan memakannya? ”

Shidou sedikit memiringkan kepalanya saat dia bertanya.

Meski kata-kata dan ekspresinya terdengar normal, saat ini Kurumi melihat seorang penjahat dengan seringai tanpa ampun memenuhi wajah Shidou. Selain itu, di ruang belakangnya, halusinasi berbagai ras kucing yang semuanya akan ‘mengeong, mengeong’ mengaburkan pandangannya.

Namun Kurumi sama sekali tidak bisa menyerah di sini. Saat tekad mendorong persiapannya, dia mengambil salah satu bola nasi kucing hitam.

“…… H-Ini, itadakimasu .”

Setelah dengan hati-hati menatap wajah manisnya, Kurumi mengeraskan hatinya dan melemparkannya ke mulutnya.

“……!”

——Suatu rasa dampak yang meledak.

Meskipun dia sudah tahu dari klon bahwa Shidou memiliki kebiasaan memasak, untuk mencapai sesuatu dari level ini …

Aroma yang kaya dari rumput laut organik menggelitik rongga hidungnya dari dalam. Saat berikutnya, sepertinya bohong kalau bola nasi bisa mempertahankan bentuk yang dijelaskan dalam namanya, saat nasi meleleh di mulutnya segera setelah itu. Bayangan saat dikelilingi oleh kucing yang tak terhitung jumlahnya yang saling berpelukan tercermin di pusat pikirannya.

Ahahaha. Ufufufu.

Namun, itu belum semuanya. Saat butiran nasi putih tersebar, pangsit daging berair yang tersembunyi di dalamnya terungkap dengan sendirinya.

Di atas bola nasi seukuran gigitan, ada kepintaran untuk menambahkan desain yang sangat indah pada pangsit daging. Dengan mempertimbangkan keseimbangan antara nasi putih dan bumbu yang harum, saus teriyaki yang kental membuat ombak besar. Kurumi menggeliat kegirangan seolah-olah ditinju oleh cakar lembut kucing yang tak terhitung banyaknya.

“Ahhh ……”

Rongga mulut, rongga hidung, kerongkongan, perut —— tempat-tempat yang biasanya tidak akan pernah bisa dia jangkau dibelai oleh sensasi hangat yang menyenangkan. Kurumi menahan kepalanya yang gagap dengan tangannya saat dia hampir tidak berhasil membuat senyum yang kuat.

“Tidak —— seperti yang diharapkan dari Shidou-san, itu cukup enak.”

“Sungguh, itu bagus. Apa pun yang Anda suka akan menjadi lebih baik. ”

Senyuman tiba-tiba muncul dari wajah Shidou.

Tapi —— maka giliran Kurumi. Kurumi menggunakan sumpitnya untuk mengambil sepotong ayam goreng dan mengirimkannya ke mulutnya.

“——Ayo, Shidou-san, katakan ‘Ah’.”

Kurumi berbicara saat dia memberikan potongan ayam goreng.

“Gu ……!”

Dihadapkan dengan kekuatan destruktif dari situasi ini, Shidou tak berdaya lumpuh di tempatnya. Ya, ini dere battle. Orang yang hatinya direnggut lebih dulu akan menderita kekalahan.

Tidak hanya masakan glamor saja yang bisa menentukan hasilnya. Cara membuat pihak lain memakan makanannya sendiri juga menjadi poin penting.

Dari perspektif ini, metode yang diadopsi oleh Kurumi adalah yang paling berhasil dan masuk akal. Tidak ada satupun anak laki-laki SMA yang tidak akan senang diberikan ‘ahh’ dari seorang gadis cantik. Itu adalah pilihan ideal yang membalikkan keadaan dengan keunggulan pihak lain sendiri.

“Oh, apa masalahnya, Shidou-san?”

“Tidak… ..Aku sudah mulai pergi, ah.”

Sambil menyeka keringat yang menetes di wajahnya, Shidou membuka mulutnya untuk melahap ayam goreng Kurumi.

“……”

Untuk sesaat, rasanya seperti arus listrik mengalir ke seluruh tubuhnya.

–Lezat. Kualitas dagingnya memang unggul, tetapi pada saat yang sama tata cara memasaknya juga ditangani dengan sempurna. Pra-bumbu melalui penggunaan bawang putih wangi sebagai pengganti jahe, pada titik ini perasaan seorang gadis sangat dihargai.

Namun, nilai sebenarnya dari ayam goreng tidak hanya itu.

Luar biasa …… Dalam benaknya dia bisa dengan jelas membayangkan pemandangan dapur pagi di mana Kurumi mengenakan celemek di atas seragam sekolahnya dan menyingsingkan lengan bajunya untuk memberikan postur cekatan untuk mulai memasak.

Tanpa ragu, tujuan Kurumi adalah untuk mendapatkan reiryoku yang tersegel di dalam Shidou, tapi ini tidak mengubah fakta bahwa dia telah membuat makan siang sambil memikirkannya. Rasa ini adalah crème de la crème yang dibuat dengan hati-hati untuk orang yang pada akhirnya akan memakannya.

Karena dia mampu memasak sendiri, Shidou memiliki sedikit kesempatan untuk makan makanan yang disiapkan oleh orang lain. Bisa dikatakan bahwa skill ini merupakan taring dari teknik membunuh tertentu.

“Ufufu, bagaimana kabarnya, Shidou-san?”

“……!”

Mendengar kata-kata Kurumi mengguncang bahu Shidou kembali ke dunia nyata. Dia menghapus air mata yang menetes saat dia berhasil mengembalikan ekspresinya menjadi senyuman.

“…… Ahh, nikmat sekali sampai air mata berjatuhan.”

“Ara, ara, kamu terlalu memujiku.”

Kurumi mempertahankan ritme yang elegan saat dia mengeluarkan tawa ‘hehe’.

Namun, tampaknya dia telah menyadari bahwa api yang menyala di dalam mata Shidou belum juga menghilang. Kurumi dengan cepat mengubah senyumnya menjadi ekspresi tak kenal takut.

“…………”

“…………”

Shidou dan Kurumi menerkam kesempatan untuk melintasi bidang pandangan mereka terhadap satu sama lain; beberapa detik kemudian, mereka berdua melakukan gerakan pada saat yang bersamaan.

“Apakah kamu ingin makan satu lagi?”

“Telur gulung adalah pekerjaan saya yang paling percaya diri.”

Ding! Itu bergema seperti ilusi dari dua pedang sisi ganda yang saling berbenturan. Shidou dan Kurumi sama-sama merasakan tetesan keringat di pipi mereka saat mereka mengerucutkan sudut bibir mereka dan mengangkat kotak makan siang mereka secara bersamaan.

“Oh …… Oh, aku tidak begitu mengerti, tapi rasanya aku sedang menonton sesuatu yang menakjubkan ……!”

“Tohka, mundur. Terlalu berbahaya untuk terlibat. ”

Origami dengan cepat meraih bahu Tohka seolah-olah untuk mengingatkannya. Kemudian, di tempat lain, Kaguya mengucapkan ‘Ku ……’ dengan meratapi saat dia mengepalkan tinjunya.

“Apa-apaan, mereka berdua melakukan duel yang keren ……! Yuzuru! Kita juga harus bertanding untuk memutuskan pemecah dasi! ”

“Persetujuan. Menerima tantangan. ——Bagaimana dengan roti kari yang saya beli sebelumnya? ”

“Ha ha. Ini adalah kesenangan yang biasa-biasa saja. Ini roti saya, lebih merah dari aliran darah (selai strawberry). ”

“Mengunyah …… Rasanya biasa saja.”

Dengan penampilan yang tidak bisa dimengerti, Yamai bersaudara memiringkan kepala mereka berdua.

Selagi mereka mencoba menggunakan roti untuk menentukan pemenang, pertarungan antara Kurumi dan Shidou terus berlanjut. Satu demi satu, Shidou mengantarkan kucing calico miliknya bertatahkan topping ikan kering bersisik. Begitu juga, Kurumi melakukan serangan balik dengan membagikan hidangan bayamnya.

“Wow …… Bumbu serpihan bonito ini …… Ini bukan hanya kecap murni ……!”

“Ufufu …… Bagaimana dengan yang satu ini juga?”

“…… !? T-Termos ini, di dalamnya ada sup miso …… !? ”

Saat tarik ulur berlangsung selama tiga puluh menit, mereka berdua memperhatikan bahwa kotak makan siang mereka telah kosong.

“Ha ha……”

“U-Ufufufu ……”

Di saat yang sama, mereka berdua mengusap butiran beras yang menempel di pipi mereka dengan ibu jari dan menjilatinya hingga bersih.

“Panggil hari ini seri —— oke?”

“Fu …… Baiklah.”

Kemudian, sekali lagi selaras, Shidou dan Kurumi bertepuk tangan dengan ‘pan’.

suara dan menundukkan kepala untuk menunjukkan rasa terima kasih atas keramahan dan makanan hangat.

Melihat itu, para Spirit yang berada di samping mereka semua berseru ‘Ooh ……’ karena mereka juga bertepuk tangan untuk bertepuk tangan.

“…… Oh?

Mengedutkan alisnya untuk menyadari sesuatu, Kurumi dengan menggoda melonggarkan sudut mulutnya, mengeluarkan sedikit cekikikan saat dia mempersempit jarak.

“Hei, Shidou-san ……”

“A-Ada apa ……?”

“Tolong diam sebentar.”

Saat tubuh Shidou menegang, Kurumi perlahan mendekati wajahnya ke arahnya.

Kulit halusnya menutupi seluruh bidang penglihatannya saat aroma manis merangsang hidungnya.

Setiap kali nafas Kurumi terasa di lehernya, seolah-olah ada gelombang listrik yang mengalir ke seluruh otaknya.

“Hei …… A-Apa ……”

Dengan tindakan tiba-tiba Kurumi, banyak tanda tanya memenuhi kepala Shidou. Apa yang dia lakukan? Tidak mungkin, ciuman pada waktu seperti itu? Tentu saja, karena itu adalah tujuan Shidou, tentu saja tidak perlu menolak. Namun, dengan tidak adanya tingkat kasih sayang yang tinggi, ciuman tidak berarti reiryoku- nya berhasil disegel. Lawannya adalah Kurumi.

Meskipun Shidou melakukan pekerjaan dengan baik pagi ini, hanya mengandalkan kotak bekal saja tidak akan cukup. Dengan kata lain, itu adalah ciuman sia-sia yang sempurna, tetapi juga ciuman murni jika artinya terbalik. Shidou tidak tahu apakah dia harus menghentikannya. Sambil mempertimbangkan, bibir Kurumi semakin dekat dan lebih dekat—— Detik berikutnya, lidah Kurumi menjilat pipi Shidou.

“Ha……!”

Dari sentuhan tak terduga ini, Shidou tidak bisa menahan diri untuk tidak berteriak.

“Hehe, Shidou-san, masih ada beberapa butir nasi yang menempel di wajahmu.”

Saat Kurumi mengerutkan bibirnya, Shidou menatap dengan mata tertegun saat dia menyentuh tempat di mana pipinya digelitik.

“Eh ……? Apakah kamu serius, apakah ini bohong ……? ”

Shidou lecet untuk mengecek ulang wajahnya yang merah padam. Meskipun perhatiannya telah difokuskan pada perang makan siang, dia percaya bahwa mereka berdua telah mengurus nasi sisa yang menempel di pipi mereka ……

Menikmati pemandangan ini, Kurumi tertawa terbahak-bahak.

“Ara, sepertinya aku mengerti dengan sangat jelas.”

“……Hei!”

Meski hanya kata-kata menyenangkan yang keluar dari Kurumi, Shidou masih menyipitkan matanya secara reflektif.

Tampaknya keterkejutan sesaatnya hanya berasal dari dijilat pipi.

Kurumi tak dapat disangkal melihat keadaan Shidou saat ini dengan geli, tapi kemudian untuk pertama kalinya, dia mengalihkan pandangannya ke arah Spirit lainnya.

“Ufufu, bagaimana kabarnya, semuanya? Agak memalukan, apalagi ditatap begitu tajam. ”

“……!”

“A-aku tidak melihat apa-apa!”

“Persetujuan …… Yuzuru dan semua orang makan siang seperti biasa.”

Dihadapkan dengan tuduhan Kurumi, para Spirit mengkomunikasikan pikiran mereka masing-masing.

Kurumi menindaklanjuti dengan tertawa seolah dia sekali lagi mendengar sesuatu yang lucu sebelum perlahan berdiri.

“Kurumi?”

“Ufufu, aku harus pamit dulu. Shidou-san, kotak bekalnya benar-benar enak. ”

“Ah, milikmu juga sangat luar biasa.”

Setelah memberikan jawabannya, Kurumi sekali lagi mendekatkan wajahnya ke Shidou, dengan lembut menyentuh ujung jarinya untuk membelai dagunya.

“……!”

“Hei …… Shidou-san. Pada topik lain, apakah Anda punya rencana pada hari Rabu sepulang sekolah? ”

“Rabu……?”

Pertanyaan mendadak itu bergelut di benak Shidou untuk sesaat …… Tapi segera setelah itu, dia menyadari bahwa itu adalah undangan dari Kurumi.

Karena tidak ada jadwal sama sekali; tidak sebelum itu, tidak ada yang lebih diprioritaskan Shidou saat ini selain penangkapan Kurumi. Satu-satunya jawaban yang bisa dibayangkan adalah ya.

“…………”

Namun, setelah berpikir keras sejenak, dia kembali menatap Kurumi dengan tatapan provokatif sebelum berbicara.

“Maaf, pada hari itu ada sesuatu yang harus saya lakukan, yang tidak bisa saya tolak.”

“Ara, begitukah?”

“Ahh —— Maksudku, aku sedang berpikir untuk mengundang gadis di depanku untuk berkencan.”

Saat Shidou berkata demikian, mata Kurumi membelalak karena terkejut.

“Ara, ara.”

Menyeringai seolah tertarik dengan pilihan kata-kata Shidou, Kurumi melanjutkan.

“Kamu benar-benar mengikuti ritme yang sama, Shidou-san. Kalau begitu, pada hari itu, tolong beri saya waktu. ”

“Ahh, tentu saja …… tunggu, ‘ beri aku waktu ‘ seharusnya tidak dipahami secara harfiah.”

Shidou menanggapi balasan dengan mata setengah terbuka. Itu bukanlah ekspresi yang lucu, karena ketika digunakan kata demi kata oleh Kurumi, yang memakan waktu manusia , itu tampak seperti permainan kata yang menyeramkan.

Kurumi juga nampaknya menyadari alasan dibalik ekspresi Shidou, sedikit mengayunkan bahunya sambil tertawa.

“Ufufu, kamu pasti memberitahuku sesuatu yang menarik. Tentu saja, Anda mungkin menganggapnya sebagai frasa idiomatik —— pada contoh pertama. ”

Kurumi tiba-tiba berhenti, tapi kemudian jari-jari yang membelai dagunya bergerak ke arah wajahnya.

“Cukup memiliki arti seperti itu di kepalamu, Shidou-san. Aku juga berencana untuk mencapainya pada hari itu. ”

“……”

Selain senyum ceria itu, mata kiri Kurumi bersinar dengan cahaya genit; kemauan yang terlalu indah, terlalu tenang, sangat dingin dan bersinar. Melihat wajah Kurumi dengan pandangan yang tidak mencolok, Shidou menelan nafasnya tanpa daya.

“Kalau begitu, saya mengucapkan selamat tinggal. Mohon nantikan, Shidou-san. ”

Perlahan membuat ekspresi yang lebih santai, Kurumi berbalik dan mengangkat ujung roknya untuk memberikan sedikit hormat pada Shidou.

Setelah ini, dia kembali ke gedung sekolah dengan cepat.

Kemudian, sepuluh detik berlalu setelah pemandangan punggungnya surut ke sekolah.

“………Ha………!”

Shidou menghela nafas panjang, seolah benang ketegangan akhirnya putus.

“A-Apa kamu baik-baik saja, Shidou !?”

Tohka, yang duduk di seberang atap, menoleh dengan wajah cemas.

“A-Ah …… Aku baik-baik saja… Maaf, aku mengerti kekhawatiranmu …… Aduh, Origami, itu menyakitkan.”

Origami dengan gigih menyeka wajah Shidou dengan tisu basah, yang benar-benar berubah setelah bersimbah keringat.

Kemudian, seolah untuk menunjukkan penghargaan kepada Shidou, suara Kotori bisa terdengar dari interkom.

“Itu kerja keras, tapi hasilnya lumayan. Meskipun Kurumi mencoba untuk menjaga perasaannya pada besaran yang biasa, beberapa fluktuasi yang cukup besar terdeteksi. ”

“B-Benarkah?”

“Tidak, yah, nilai-nilai yang goyah tidak akan mengalahkan siapa pun, terutama sampai akhir.”

“Eh ……”

Mendengar kata-kata itu, Shidou merasa dirinya tersandung saat berdiri. Bahkan dia secara sadar menyadari apa artinya disebut Roh Terburuk. Oleh karena itu, tindakan pencegahan kunci harus dilakukan untuk memastikan bahwa Shidou dapat merencanakan pertarungan yang baik.

Namun, setelah berbicara dengan Kurumi secara langsung, bertukar kata, dan merasakan sentuhan dan nafasnya —— kesiapan dan keteguhan yang kuat telah disingkirkan dari tubuhnya saat fisiknya menjadi lemas dan ringan.

“Tapi……”

Saat Shidou melakukan refleksi diri seperti itu, Kaguya membuat wajah bermasalah saat dia meletakkan tangannya di dagunya.

“Hei, kenapa Kurumi menahbiskan hari Odin? Apakah ada yang spesial pada hari itu? ”

“Tidak, tidak sama sekali, apa yang terjadi ……”

Mendadak.

Saat Shidou memeras otaknya atas pertanyaan Kaguya, ada orang lain yang melebarkan matanya seolah-olah membedakan sesuatu —— itu adalah Origami.

“Rabu ini.”

Origami secara singkat mengatakan sesuatu sebelum mengeluarkan ponsel pintarnya untuk mulai melakukan sesuatu.

Setelah beberapa detik, Origami memberikan tampilan pemahaman penuh saat dia mengarahkan layar ke arah Shidou dan yang lainnya.

“Saya telah memahami motif Tokisaki Kurumi. Dia berniat menyelesaikan semuanya pada hari itu. ”

“Apa artinya …… ​​ah.”

Sementara hanya bisa bergumam di tengah jalan, Shidou berhenti saat melihat layar ponsel.

Origami mengangguk setuju.

“Rabu ini tanggal 14 Februari. Hari itu adalah —— Hari Valentine! ”

Meskipun Origami mencoba berbicara dengan tenang, suaranya menunjukkan tingkat kecemasan yang halus.

Saat itu, alarm bel persiapan umum bergema di seluruh sekolah.