Bab 1 Tobiichi Origami

Pertama kali saya bertemu Shidou, itu bisa digambarkan sangat awal dibandingkan dengan orang lain.

Mungkin dengan pengecualian Mio dan Kotori, itu akan menjadi yang pertama. Bagaimanapun enam tahun lalu, pertemuan itu sudah terjadi sekitar usia sekolah dasar.

Lebih tepatnya, Shidou pada waktu itu adalah Shidou yang telah melakukan perjalanan kembali ke masa lalu dari masa depan.

Saya tidak secara khusus mengatakan bahwa lamanya waktu yang dihabiskan sebanding dengan kekuatan perasaan seseorang. Sebaliknya, ada batasan untuk diberi penghargaan untuk perasaan yang intens.

Itu adalah keselamatan dan juga kutukan. Jika ini benar-benar proporsional, jika cinta datang atas dasar siapa cepat dia dapat, saya pasti tidak bisa dibandingkan dengan Kotori.

Namun, kenyataannya tidak seperti ini. Saya juga tidak bisa membanggakan memiliki hubungan paling lama dengannya.

Seseorang yang muncul setelah saya, seseorang yang belum pernah terlihat, atau mungkin──seseorang yang sekarang sudah tidak ada lagi, selalu ada kemungkinan seseorang memenangkan hatinya.

──────Shidou. Siapa yang tercermin di matamu sekarang?

◇

Langit cerah, angin tenang. Ramalan cuaca hari ini menyebutkan cuaca cerah.

Seolah-olah digambar dalam sebuah gambar, itu adalah hari yang sempurna untuk mencuci pakaian.

Itsuka Shidou menyingsingkan lengan bajunya dengan gembira, dengan semangat tinggi saat cucian yang dehidrasi dimasukkan ke dalam keranjang dan dia memasuki taman.

“Hmm──cuacanya indah.”

Sambil tersenyum dengan mata menyipit, dia menggantungkan pakaian rumah pada batang jemuran dengan tangannya sendiri hingga kering. Tentu saja, dia mengulurkan kerutan agar tidak meninggalkan bekas saat dikeringkan.

Mesin cuci kediaman Itsuka juga memiliki fungsi pengeringan. Tetapi ketika cuaca bagus seperti hari ini, dia ingin cucian terkena sinar matahari sebanyak mungkin. Mungkin kurang efisien, tetapi ada perasaan hangat yang tak tertahankan untuk mengeringkannya secara merata di luar.

Salah satu dari sedikit obsesi dalam hidup Shidou, itu adalah hobi yang bukan hobi. Itu mirip dengan penikmat kopi yang sedang menggiling biji atau pencinta musik yang memeriksa speaker. Seorang penonton tidak akan melihat perbedaan yang besar, tetapi bagi orang tersebut perbedaannya sangat lebar. Sulit untuk bertanya mengapa. Manusia telah lama menjadi makhluk yang tidak peduli dan menyukai hal-hal seperti ini.

Baiklah, ini harus dilakukan.

Mengambil nafas kecil, dia dengan lembut menyeka keringat di dahinya.

Cucian tanpa noda berbaris rapi di bawah sinar matahari pagi yang cerah. Paru-parunya merasakan kegembiraan dan kepuasan yang cukup. Shidou tersenyum puas saat dia melakukan peregangan.

Kemudian, seakan-akan menyesuaikan waktu itu, seseorang dari jalanan memanggil Shidou.

“──Selamat pagi, Shidou-san.”

“Hmm?”

Melihat ke sana, dia menemukan empat gadis dengan seragam yang sama.

Setelan kelasi putih dihiasi dengan kerah biru kotak-kotak dan dasi. Itu adalah seragam yang menandakan seorang siswa SMP di kota ini.

Salah satu dari empat orang itu menyapa Shidou── seorang gadis lembut dengan boneka kelinci di tangan kirinya.

Namanya Yoshino, salah satu mantan gadis Spirit yang tinggal di mansion yang menjulang tinggi di sebelah kediaman Itsuka.

“Ah, selamat pagi, Yoshino. Semuanya datang pagi-pagi sekali hari ini. ”

Saat Shidou menjawab sambil mengambil langkah ke arah mereka, seorang gadis dengan rambut terikat di Odangos──Mukuro mengangguk.

“Mun. Hanya tinggal beberapa hari lagi sekolah yang tersisa. Muku ingin membuat kenangan sebanyak mungkin. ”

“…… Aku tidak peduli, tapi mau bagaimana lagi karena semua orang pergi ……”

Menggumamkan ucapan Mukuro, itu adalah gadis lain yang tinggal di rumah yang sama, Natsumi. Sambil membuat wajah cemberut, dia menggerakkan ujung rambutnya dengan jari-jarinya.

Mendengarkan ini, seorang gadis, yang memegang pedang bambu dengan tas sekolahnya, mengangkat bahunya.

Adik perempuan Shidou yang sebenarnya──Takamiya Mana. Tahi lalat berbentuk air mata di bawah mata kirinya dan rambutnya diikat menjadi ekor kuda. Meskipun dia mengenakan setelan pelaut yang sama seperti orang lain, pendiriannya memiliki otoritas yang lebih menakjubkan daripada sekadar imut.

“Oh, jadi kamu membencinya ya. Siapa orang pertama yang bangun dan menunggu Mana dan yang lainnya? Setelah diundang oleh Kanon-san, seseorang telah mempersiapkannya sejak kemarin── ”

“……!”

Natsumi buru-buru mengangkat kepalanya, mengulurkan tangan untuk menghentikan ucapan Mana.

Namun, Natsumi yang menderita kekurangan olahraga kronis, tidak bisa mengejar Mana yang jago kendo.

Saat siluet keduanya terjalin sesaat, Natsumi segera terengah-engah dan kehabisan nafas. Melihat situasi di antara keduanya, Yoshino dan Mukuro tidak bisa menahan tawa.

“Haha──”

Melihat ini, Shidou juga tidak bisa menahan senyum.

Waktu berlalu begitu cepat. Sudah setahun sejak mereka mulai sekolah menengah pertama.

Karena mereka dipindahkan sebagai siswa tahun ketiga, itu tidak akan lama sampai lulus. Tetapi tampaknya setiap orang telah menemukan apa yang mereka inginkan dalam kehidupan sekolah.

“──Oh semuanya. Maaf, maaf, apakah saya membuat Anda semua menunggu? ”

Lalu, ada suara yang datang dari pintu masuk. Apa yang terjadi selanjutnya adalah suara langkah kaki yang halus.

Mengenakan seragam yang sama seperti orang lain, itu adalah adik perempuan Shidou, Kotori. Berlari ke arah semua orang, kuncirnya bergoyang ke belakang karena diikat oleh pita putih. Setelah menyadari suara Kotori, para gadis berbalik menghadapnya.

“Ah, Kotori-san. Selamat pagi.”

“Tidak perlu dipikirkan. Muku dan yang lainnya juga baru saja tiba. ”

“Betulkah? Ya, Natsumi sangat bersemangat kemarin, jadi kurasa itu akan terjadi lebih awal dari biasanya. ”

“Tunggu……”

Wajah Natsumi memerah dengan warna merah tua. Namun, setelah menghabiskan semua kekuatannya untuk mengejar Mana, kali ini dia hanya bisa batuk berulang kali.

“Ini bukanlah hal yang memalukan. Menyenangkan rasanya bersenang-senang di sekolah. ”

“…… Setelah semua, hanya setahun yang lalu, seseorang jelas mengatakan sekolah neraka dibungkus dalam sebuah oblaat, sebuah fasilitas penahanan , dan penjahat ada tidak perlu batu nisan , sehingga tidak terlalu masuk akal untuk mengubah bermusuhan ketika mencoba untuk tidak mengakui kesalahan sekarang . ”

Setelah mendengar Shidou mengatakan itu, Natsumi membuang muka. Mengatakan sesuatu yang sangat mengerikan …… pasti ada perasaan seperti itu di sana.

“Itu tidak benar. Orang tumbuh dewasa. Bukankah wajar untuk berubah pikiran setelah setahun? ”

“…… Mu, muu ……”

Natsumi bergumam pada dirinya sendiri sambil mencoba menutupi mulutnya.

Lalu, Mana dengan kuat menepuk punggungnya.

“Sekarang, Kotori-san juga ada di sini, jadi ayo kita keluar. Saat-saat masa muda sangat singkat ”

“Aduh……! A-aku tahu ……! ”

Natsumi terhuyung-huyung beberapa langkah seolah-olah mengungkapkan “… ..Aku menuju keluar” sambil melirik ke arah Shidou sambil melambaikan tangan. Semua orang juga melambai sebagai balasan.

“Aku akan keluar sekarang, Onii-chan.”

“Kami pergi sekarang, Shidou-san.”

“Mun, sampai jumpa nanti Nushi-sama.”

“Oke, hati-hati dalam perjalanan ke sana.”

Shidou melambaikan tangannya saat dia melihat gadis-gadis itu berjalan di jalan. Setelah itu, Shidou berbaring lagi.

“Masih ada waktu sebelum sekolah dimulai──”

Setelah berbicara sendiri, dia masuk kembali ke rumah untuk menyelesaikan persiapan.

Meski begitu, mencuci muka, menyiapkan makan, dan mengganti pakaian sudah dilakukan. Shidou menggulung lengan bajunya, mengencangkan dasinya, mengenakan blazernya, dan meninggalkan rumah dengan tas sekolah di tangan.

Meski memiliki banyak waktu, Shidou mungkin telah terinspirasi oleh kata-kata Mukuro.

Sekarang bulan Maret selama tahun ketiga di sekolah menengah. Tidak banyak waktu tersisa sampai upacara wisuda. Hanya akan ada beberapa kali lagi dia akan pergi ke gedung sekolah yang telah dia ikuti selama tiga tahun. Memang, ada banyak sekali sentimen untuk tempat itu.

Terutama──sejak sekolah itu berisi begitu banyak kenangan khusus.

“………”

Tiba-tiba, sedikit sentimentalitas mengenai dadanya. Shidou berbalik untuk melihat ke langit.

Selain tidak ingin air mata mengalir, entah kenapa dia tiba-tiba ingin melihat ke langit biru. Langit biru tua, itu adalah tempat di mana jejak uap panjang masih samar-samar.

Dan──

“Selamat pagi.”

“Sekarang …… !?”

Pada saat berikutnya, setelah dia mendengar suara itu di telinganya, tubuh Shidou secara naluriah membungkuk ke belakang.

Shidou membalikkan matanya dengan bingung. Apa yang muncul di depannya adalah seorang gadis yang dia tidak tahu sudah berapa lama berdiri di sana.

Rambut berpigmen samar yang mencapai bagian atas bahunya dan wajah anggun seperti boneka, dia mengenakan seragam SMA Raizen seperti Shidou.

Tobiichi Origami, dia adalah teman sekelas Shidou dan salah satu mantan Spirit.

“A-Aah …… selamat pagi, Origami.”

Shidou dengan cepat mengenali gadis itu dan menjawab dengan senyum yang dipaksakan. Dia memperbaiki postur tubuhnya yang tidak wajar dan berbalik ke arahnya. Meskipun ekspresi wajah Origami tidak banyak berubah, dia masih mengangguk kembali ke Shidou dengan kepuasan.

“Hmm? Ngomong-ngomong……”

Lalu, Shidou sedikit memiringkan kepalanya.

Ini bukan pertama atau kedua kalinya Origami muncul secara tak terduga. Tidak seperti Yoshino dan yang lainnya, dia tinggal di rumahnya sendiri di kota daripada di mansion sebelah. Jika dia pergi ke sekolah dengan normal, dia tidak perlu lewat di depan rumah Shidou.

Mungkin menebak dari ekspresinya bahwa dia memikirkan hal ini, Origami dengan tenang menggerakkan bibirnya.

“──Aku ingin pergi ke sekolah dengan Shidou. Tidak baik?”

“────”

Dihadapkan pada sikap Origami yang memiringkan kepalanya ke samping seolah-olah mengintip melalui ekspresinya sendiri, Shidou tidak bisa membantu tetapi tercengang saat dia menarik napas dalam-dalam.

Meskipun perubahan ekspresi wajah menjadi sederhana, gerakan halus itu terasa sedikit lucu.

“Ah …… tidak, ini tidak bagus. Ayo pergi.”

“Iya.”

Setelah Shidou selesai berbicara, Origami berbaris di sampingnya untuk berjalan berdampingan.

Shidou mencoba menjaga kecepatan yang sama dengan Origami sambil berjalan menuju sekolah.

Tentu saja, jika ini adalah sprint penuh, Shidou tidak akan bisa mengimbangi Origami. Bahkan jika dia hanya berjalan normal, Origami seharusnya bisa mengimbangi Shidou selangkah demi selangkah. …… Nah, untuk Shidou yang tidak pernah memiliki pengalaman berjalan dengan gadis, dia baru mulai menyadari masalah ini dua tahun lalu.

“Tapi, bukankah itu sedikit tidak pasti?”

“? Apa yang?”

Dalam perjalanan, Shidou bertanya sambil berjalan perlahan saat Origami membalas dengan rasa ingin tahu.

“Tidak, lihat, ini waktunya. Saya meninggalkan rumah lebih awal dari biasanya. Mungkin Origami berusaha keras untuk datang ke sini, tapi ada juga kemungkinan kita benar-benar kehilangan satu sama lain. ”

“Jangan khawatir. Itu sesuai dengan harapan saya bahwa Shidou pergi ke sekolah lebih awal dari biasanya. ”

“Apakah itu benar? Bagaimana bisa……”

“Intuisi wanita. Frekuensi adalah rahasia bisnis. ”

“Frekuensi apa !? Bukankah seharusnya itu hanya intuisi !? ”

Frekuensi cinta.

“Tidak, mengucapkannya seperti itu membuatnya terdengar seperti lirik J-pop!”

Shidou berteriak keras, tapi Origami membalasnya seolah tidak ada yang terjadi.

“Hanya bercanda. ──Aku hanya akan menunggu sampai Shidou keluar. ”

“Tidak, kalau begitu …… sudah berapa lama kamu menunggu?”

Ditanya itu, Origami merilekskan wajahnya dan berkata “rahasia”.

Hampir terlalu kecil untuk disebut senyuman, tapi tetap saja senyuman tipis. Namun, mengingat di masa lalu dimana Origami menyembunyikan emosinya di balik topeng besi, ini adalah perubahan yang tidak terbayangkan.

“…………”

Satu tahun telah berlalu sejak pertempuran itu berakhir. Sedikit demi sedikit, Origami juga berubah.

“Apa yang salah?”

“Ah, tidak ada ……”

Mungkin karena fakta bahwa dia diam-diam menatap wajahnya, Origami membalas dengan tatapan curiga. Shidou memberikan senyuman yang tidak jelas untuk menghindari pertanyaan itu.

“Aku hanya berpikir Origami jarang datang ke sini sebelum sekolah. Apakah karena kelulusan akan segera datang? ”

“Itu benar. Tapi juga── ”

“Tapi?”

Saat Shidou bertanya lagi, Origami melanjutkan sambil sedikit mengangkat bibirnya.

“──Aku ingin berjalan sekali dari sudut pandang ini.”

“……Hah?’

Meskipun dia bingung dengan apa yang dia katakan, Origami tidak menjawab pertanyaan itu.

Segera setelah itu, dia mengganti topik dengan mengatakan “dibandingkan dengan itu”.

“Apakah Kaguya dan Yuzuru bersaing hari ini? Saya tidak melihat mereka. ”

“Hmm? Ah, benar… .. sepertinya mereka bersaing siapa yang pergi ke sekolah lebih dulu. Keduanya mengatakan bahwa mereka ingin menyelesaikan tie-breaker sebelum lulus. ”

“Keduanya masih sama seperti biasanya.”

“Hahaha …… kedengarannya benar.”

Sementara masih merasa sedikit bingung, Shidou terus melanjutkan percakapan kausal ini saat dalam perjalanan ke sekolah.

“──Nooo──, hanya satu minggu lagi sebelum upacara kelulusan──! Reaaaaly, aku akan sangat kesepian saat berpikir bahwa semua orang akan pergi──! ”

Suara itu, yang tidak sedikit pun kesepian, diucapkan dengan sangat kontras dengan isi kata-kata itu. Itu datang dari wali kelas Shidou, Okamine Tamae, atau lebih dikenal sebagai Tama-chan sensei.

Dia adalah seorang wanita kecil berkacamata dengan ujung sempit. Meskipun wajahnya yang seperti anak kecil menyebabkan dia biasanya disalahartikan sebagai murid, matanya yang berkilauan dan kulitnya yang mengkilap sekarang membuatnya terlihat lebih muda dari biasanya. Jika seseorang mengatakan bahwa dia adalah siswa sekolah dasar yang menunggu jalan-jalan, mungkin ada orang yang mempercayai ini hingga menit terakhir.

Meski demikian, Tama-chan tidak berselisih dengan murid-muridnya. Dia bukan tipe orang yang mengutarakan sarkasme dan lelucon pahit ke dalam percakapan. Akan sangat disayangkan untuk dengan enggan berpisah dengan murid-muridnya dengan cara ini.

Tapi sekarang, kegembiraannya jauh lebih besar daripada kesepian yang menghantuinya.

“Uhuh──tapi sekarang sudah seperti ini, pada hari kelulusan sensei aku mungkin akan berteriak──! Ah, sangat kesepian, sangat kesepian──! ”

Sambil mengatakan itu, sensei Tama-chan mengangkat tangan kirinya untuk membuatnya lebih mencolok── lebih tepatnya, mulutnya menyeringai sambil memamerkan cincin bersinar di jarinya. …… Itu memberi kesan bahwa dia ingin seseorang menunjukkannya.

“…… .U-Uhhh, Tama-chan? Cincin itu ……? ”

Seorang siswa di antara mereka yang tersenyum mengangkat suaranya; itu adalah teman Shidou yang tidak diinginkan, Tonomachi.

Kemudian, Tama-chan pergi ke meja guru seolah menunggu seseorang mengatakan itu.

“Ah! Pernahkah Anda menyadarinya! Ups, itu benar-benar sakit kepala! Saya mencoba membuatnya tidak mencolok! ”

Meskipun semua siswa memberikan ekspresi “itu bohong ……”, Tama-chan tidak menyadarinya dan terus membesar-besarkan gerakannya seolah-olah diterangi oleh lampu sorot.

“Sebenarnya sensei── akhirnya akan membuat debut pernikahannya ☆! Tada! ”

Dengan ekspresi lucu seperti di manga, Tama-chan menggulung kata-kata itu dari lidahnya. Tentu saja, saat ini pun, ia tak lupa memamerkan daya tarik cincin di tangan kirinya.

Mungkin ini pertama kalinya semua orang melihat Tama-chan dengan semangat tinggi.

“Eh? Dan orang lain itu? Seorang pangeran tampan dengan penghasilan tinggi dan pendidikan tinggi! Nfufu, seorang pria yang dengan sempurna mengantarku berkencan! Suaranya terdengar seperti Snufkin! ”

Dia mulai membicarakan detail tentang pasangan nikahnya meskipun tidak ada yang mendengarkan. Bayangan seseorang yang terlalu bagus untuk menjadi kenyataan, trio Ai, Mai, Mii yang berisik di kelas ini mengeluarkan keringat yang menetes.

“Hei …… ada apa dengan hal super hebat ini? Apakah orang ini benar-benar ada? ”

“Apa kamu baik-baik saja? Apakah Tama-chan menghadapi penipuan pernikahan ……? ”

“Bukankah tunangan itu hanya bagian dari imajinasimu?”

“Nfufufu! Saya tidak akan menanggapi apa pun hari ini! Dunia ini sangat indah! Hidup itu indah!”

Sambil mengatakan itu, Tama-chan mengangkat kedua tangannya. Pada saat yang sama, confetti terbang berkeliling.

Ternyata, Tama-chan sudah menyiapkannya di sakunya. Sorakan yang berisik ini tidak terpikirkan datang dari dirinya secara normal.

“Ahaha ……”

Meski para siswa bingung dengan cara Tama-chan yang meriah, mereka tetap memberikan berkah padanya. Meskipun ada senyum masam, semua orang dengan hangat mengawasi Tama-chan.

“Ah── …… jadi bahkan Tama-chan akan menikah.”

“Aku tidak menyangka kejadian langka seperti itu akan terjadi selama masa sekolahku.”

“Tapi ketika Tama-chan, yang dijuluki Garis Pertahanan Terakhir Raizen , bertunangan, bukankah itu akan membuat guru lain merasa cemas?”

Sambil mengatakan itu, Ai Mai, dan Mii berbalik untuk melihat ke belakang kelas──atau lebih akuratnya ke arah guru perempuan yang berdiri di sana. Seolah dibimbing oleh tindakan itu, siswa lain juga mengalihkan pandangannya ke sana.

“…… A-Apa itu? Mengapa kalian semua menatapku? ”

Tiba-tiba terkejut oleh pandangan semua orang padanya, guru perempuan itu mengerutkan kening sambil mengambil langkah mundur.

Dia adalah seorang wanita asing yang bercirikan rambut pirang Nordik pucat dan kulit putih. Kulit pucatnya membuat pipinya yang memerah semakin terlihat. Meskipun belum tentu seperti anak kecil seperti Tama-chan,

Penampilan mudanya membuat setelan warna gelap yang dia kenakan tidak cocok dengan penampilannya.

──Ellen Mira Mathers

Dia adalah salah satu pendiri DEM, organisasi saingan , dan juga dikenal sebagai Penyihir terkuat di dunia.

“… ..Meski sudah hampir setahun, ini masih terasa aneh.”

Shidou berbisik sambil tersenyum.

Kemudian, Origami, yang duduk di sisi kanan Shidou, mengangguk pelan.

“Aku masih tidak percaya padanya.”

“Ha ha……”

Shidou tertawa terbahak-bahak atas kritik tajam Origami. Namun, sebagai seseorang yang bersilangan pedang dengannya di medan perang, ini mungkin tak terhindarkan.

“Yah, aku terkejut mendengar bahwa dia tiba-tiba kehilangan ingatannya ……”

Karena Shidou tidak berada di tempat pada saat itu, satu-satunya yang mendengar detailnya setelah fakta──setelah pertempuran terakhir setahun yang lalu, Ellen, yang telah kehilangan Westcott, benar-benar kehilangan ingatan dan pengetahuannya tentang DEM dan Westcott setelah bangun dari koma.

Meskipun alasannya tidak jelas, setelah bangun Ellen tidak menunjukkan kebencian atau permusuhan dan hanya senang bisa bersatu kembali dengan Woodman dan Karen.

“Bukan tidak mungkin dengan sendirinya. Ellen adalah pengikut kuat Westcott. Kemungkinan dia kehilangan ingatannya karena syok atas kematian Westcott tidak dapat disangkal. Ada juga kemungkinan dia tidak bisa menahan fakta itu dan menghapus ingatannya sendiri dengan Perangkat Manifestasi Realizer. Atau── ”

“Atau?”

Saat Shidou menanyakan itu, Origami terus berbicara dengan suara rendah.

“Seorang Wizard memiliki pemancar yang tertanam di otak mereka untuk mengoperasikan Perangkat Manifestasi Realizer. Jika sesuatu yang tepat dibuat untuk Ellen …… ”

“Maksud Anda …… Westcott bertanggung jawab?”

──Westcott mengatur agar Ellen kehilangan ingatannya pada saat yang sama dengan kematiannya ……? Shidou mengerutkan kening karena ini bertentangan dengan gaya biasanya pria itu.

“Saya tidak tahu. Itu hanya kemungkinan. ”

“……Saya melihat.”

Shidou menggaruk kepalanya saat dia berkata “hmm?” suara.

“Kamu mungkin terlalu banyak berpikir, jika kamu tidak mempercayainya ……”

“Selama kehilangan ingatan mungkin karena aksinya, tidak mungkin menyangkal kemungkinan ingatannya diatur untuk dihidupkan kembali setelah jangka waktu tertentu. Dalam keadaan darurat, saya bermaksud untuk menanam asuransi di perangkat pemancar Ellen. ”

“I-Insurance ……”

Mendengar kata-kata itu diucapkan dengan tenang, Shidou merasakan keringat dingin menetes di wajahnya.

Tapi Origami sedikit menggelengkan kepalanya pada saat itu.

“Bukan itu yang kamu pikirkan. Saya tidak bermaksud untuk meletakkan bom atau racun di sana. Namun, ketika Ellen memutuskan untuk mengambil tindakan bermusuhan, pemancar diprogram untuk berhenti berfungsi.

Ellen tanpa Perangkat Manifestasi Realizer bukanlah ancaman besar. ”

“Oh …… jadi seperti itu ……”

Shidou menyilangkan tangannya untuk menyetujui kata-kata Origami.

Namun, ini mungkin memang ukuran yang perlu. Sebagai seorang Penyihir, kekuatan Ellen secara harfiah adalah yang terkuat di dunia. Sekarang mereka kehilangan kekuatan para Spirit, Shidou dan yang lainnya tidak akan memiliki metode untuk mengalahkannya jika dia menyerang dengan penuh permusuhan.

Meskipun telah mengatakan itu, setidaknya selama tahun ini, Shidou tidak menganggap Ellen melakukan sesuatu yang aneh. Shidou sekali lagi tersenyum saat dia melihat Ellen diombang-ambingkan oleh trio Ai, Mai, dan Mii.

Meskipun dia sempat mendengar ada cukup perdebatan mengenai perlakuan terhadap status Ellen, namun berdasarkan pendapat pribadi Woodman, dia akhirnya diizinkan bekerja sebagai karyawan .

Dan pada saat itu, ketika berbicara tentang lowongan di posisi ──dia dipercayakan pada peran pendukung yang pernah dimiliki Reine.

Dan begitulah kisah tentang wakil guru Ellen dimulai. Dulu, dia pernah mencoba menyusup ke sekolah sebagai fotografer keliling, sehingga beberapa siswa yang mengingat wajahnya terkejut. Tapi dia tampak diterima secara umum oleh semua orang.

“Tidak, aku ingin tahu apakah Ellen-san juga sudah cukup umur untuk menikah. Bicaralah dengan jujur ​​Ellen-san. Apa ada yang spesial? Hm? Ceritakan semuanya pada Ai-chan. Sekarang jangan khawatir tentang itu, saya tidak akan mengatakan apa pun kepada orang lain. ”

“Ellen-san sangat cantik dan sepertinya bisa segera menemukan pacar. Tapi saya tidak mendengar rumor sama sekali. Apakah Anda dengan terampil menyimpannya? Atau apakah itu masalah yang disimpan pasangan Anda? ”

“Huh …… tidak mungkin, apakah kamu tidak tertarik pada laki-laki? Oh, itu benar-benar menggangguku …… meski perasaan Ellen-san baik, perempuan sedikit …… ”

“Mengapa percakapan beralih ke saya? Lebih baik jangan menyeret saya ke topik! ”

Ellen berteriak pada pertanyaan Ai, Mai, dan Mii trio. Namun, ketiganya tidak peduli tentang ini saat mereka mulai menyentuh tubuh Ellen.

“Lagipula, setelan ini terlalu menakutkan. Pergi berbelanja dengan kami lain kali Ellen-san! Foundationmu bagus, jadi kamu pasti akan populer jika kamu berdandan! ”

“Ah, ide bagus. Ada pakaian yang aku ingin Ellen-san coba. Ada beberapa pakaian yang tidak cocok untuk Anda. Tapi Ellen-san memiliki tubuh yang bagus, jadi gayanya secara alami akan cocok dengan itu! ”

“Iya. Kulitmu putih sekali dan rambutmu sangat berkilau …… tunku …… perasaan apa ini? Saya tidak tertarik pada perempuan tapi saya gugup. Seperti yang diharapkan dari Ellen-san, dengan gaun yang bagus kamu akan menjadi tak terkalahkan dan terkuat mutlak. ”

“S-Terkuat ……?”

Saat Ellen sepertinya mengingat sesuatu, dia menekan kepalanya untuk menekan sakit kepala.

“Suara manis apa ini──uh, kepalaku ……”

Merasa sentuhan dari trio Ai, Mai, dan Mii tidak menyenangkan, dia mencoba mengayunkan anggota tubuhnya untuk melepaskannya.

Namun sayangnya, Ellen tanpa perangkat perwujudan Realizer berada pada level di mana permainan adu lengan melawan seorang siswa sekolah dasar (tingkat bawah) akan berkembang dengan sangat tegang. Dia tidak bisa melepaskan diri dari cakar mereka karena dia dibelai secara sepihak.

Tama-chan, yang masih dalam kondisi gembira, berkata “Ufufu, bergaul dengan semuanya” sambil tersenyum.

“Ha ha ha……”

Entah bagaimana, ruang rumah tetap hidup seperti biasanya. Shidou tertawa sambil melihat keluar melalui jendela.

──Lalu, kursi di dekat jendela, yang telah dibiarkan kosong selama setahun, masuk ke dalam pandangan Shidou.

“…………”

Shidou menghela nafas saat dia melihat ke arah langit biru dari jendela.

“…………”

Di ruang kelas yang bising, Origami diam-diam melihat ke arah Shidou dari samping.

Wajahnya terlihat dari samping──tapi Shidou tidak melihat lurus ke depan.

Melihat kursi dekat jendela yang kosong tanpa seorang pun di sana dan kemudian dia akhirnya berbalik ke arah langit.

Tatapannya tampak kesepian tapi juga agak lembut.

Origami bukanlah Dewa, jadi mustahil untuk membaca seluruh isi hati Shidou.

Tetapi untuk saat ini, ada satu hal yang diyakinkan oleh Origami.

── Bahwa Shidou juga memikirkan hal yang sama dengan Origami.

“…………”

Tidak, tapi itulah mengapa Origami melakukan tindakan ini.

Dia diam-diam menghindari tatapan guru dan mengeluarkan ponselnya untuk mengirim pesan ke Shidou,

“…… Hmm?”

Setelah beberapa detik, Shidou mengangkat alisnya seolah menyadari sesuatu. Kemudian, dia mengeluarkan ponselnya dan melihat ke layar.

Setelah mengkonfirmasi pesan Origami, Shidou membelalakkan matanya.

Origami?

“…………”

Origami menjawab dengan anggukan kecil, mengembalikan pandangan Shidou──setelah itu garis pandangnya melewati bahu Shidou dan menuju kursi kosong di dekat jendela.

──Satu tahun.

Dari pertarungan terakhir melawan DEM.

Dari pertarungan melawan Spirit of Origin.

Setelah gadis itu menghilang.

Satu tahun telah berlalu.

◇

“Satu tahun …… huh. Ini akan segera berlalu dengan cepat. ”

Malam hari, di kursi kapten kapal udara yang berada 15.000 meter di atas Kota Tenguu, Kotori berbisik sambil mengaduk tongkat Chupa Chups di mulutnya.

Tidak seperti setelan pelaut putihnya yang dikenakan pada siang hari, dia sekarang mengenakan pakaian militer yang diwarnai dengan warna merah. Pita yang mengikat rambutnya juga berubah dari putih menjadi hitam. Itu adalah kapten , mode komandan Itsuka Kotori.

Namun, sejak satu tahun lalu, frekuensi memasuki mode ini dan mulai beroperasi

berangsur-angsur menurun.

Tapi itu wajar saja. Sekitar waktu yang sama satu tahun lalu, Spirit of Origin menghilang dan semua orang kehilangan Reiryoku mereka.

Selain itu, di saat yang sama, Isaac Westcott, pemimpin DEM dan musuh , telah meninggal dunia. DEM, yang telah kehilangan daya tarik dan pengaruh pusat Westcott yang kuat, berada di tengah perselisihan internal bahkan setelah setahun karena faksi anti-Westcott. Tentu saja, Kotori terus membenci musuh mereka, tapi dendam tidak ada artinya lagi setelah kekuatan mereka melemah tanpa bisa dihindari.

Bagaimanapun, tujuan terbesar untuk menyegel kekuatan para Spirit dan membiarkan mereka menjalani kehidupan normal pada dasarnya telah tercapai.

Tentu saja, mereka akan terus mendukung semua orang, jadi mereka tidak akan menganggur. Tetapi karena tidak ada kemunculan Roh baru dan ketakutan akan pembalikan Reiryoku telah hilang, dapat dikatakan bahwa sebagian besar masalah mendesak mereka telah diselesaikan.

“──Oya, apakah Kotori juga mengingat masa lalu?”

Sebuah suara terdengar tepat di sebelah kursi kapten.

Seorang gadis berseragam sedang menatap ke arah Kotori sambil sedikit mengibaskan rambut panjangnya.

“Sulit untuk selalu dianggap anak olehmu, Maria. Orang akan tumbuh dewasa. Saya akan menjadi siswa sekolah menengah bulan depan. Merindukan masa lalu hanya akan membuatku lebih terganggu oleh bahu yang kaku. ”

“Aku merasa kamu selalu mengeluh tentang bahu yang kaku.”

Saat Kotori bercanda dan mengangkat bahu, gadis itu──Maria, tiba-tiba tersenyum.

“Ah, hei. Bahkan aku terkadang cemburu padamu. Tubuh Maria tidak memiliki masalah seperti itu? ”

“Tepatnya, beralih status secara sewenang-wenang adalah mungkin. Saya pada dasarnya dapat menyalakannya. Informasi negatif juga sangat diperlukan untuk mereproduksi fungsi tubuh manusia. ”

Sambil mengatakan itu, Maria mengusap bahunya sendiri.

Ya, gadis yang berdiri di depan Kotori bukanlah manusia tetapi AI manajemen menggunakan badan komunikasi antar-pribadi untuk berbicara dengannya.

Dibuat oleh Perangkat Manifestasi Realizer, dia memiliki tubuh palsu yang dapat sepenuhnya mereproduksi tekstur kulit manusia dan bahkan mengeluarkan cairan tubuh seperti keringat dan air liur. Sejujurnya, jika Kotori tidak mengetahui asal muasal Maria, tidak mungkin dia bisa mengatakan bahwa tubuh itu adalah produk buatan.

“Wow, aku ingin tahu seperti apa rasanya.”

“Yah, hanya pada saat itu aku tidak akan menyerah. Saya juga punya alasan sendiri mengapa bahu saya mudah sakit. ”

Dengan cara itu, Maria dengan bangga mengangkat dadanya. Kotori tersenyum tanpa sengaja pada kata-kata mirip manusia itu.

“Ngomong-ngomong──”

Maria memberikan pandangan aneh ke sisi kiri kursi kapten.

“Apa yang Kannazuki mulai lakukan sekarang?”

Di sana karena suatu alasan, seorang pria jangkung meletakkan tangannya di lantai dengan seluruh tubuhnya gemetar.

Itu adalah wakil kapten , Kannazuki Kyohei.

“Komandan …… Komandan akan menjadi siswa SMA mulai bulan depan …… meskipun aku mengerti ini, ada perasaan patah hati saat mendengarnya dengan suara keras sekali lagi ……”

Kannazuki menjawab sambil menangis sambil mengepalkan tinjunya. Maria memperlihatkan ekspresi jijik pada air mata yang mengotori bagian dalam kapal.

“Kamu mengatakan sesuatu tanpa arti lagi ……”

“Tidak, tidak …… bahkan setelah menjadi siswa SMA, pesona komandan tidak diabaikan. Hanya, hanya ……! Antara bos sekolah menengah dan bos sekolah menengah, ada tembok yang tidak bisa diatasi ……! Sangat kejam untuk memahami bahwa ini tidak dapat diubah, kesedihan dari bagian-bagian itu membengkak dan menggelembungkan── ”

“…………”

Kotori mengangkat kakinya dengan diam dan menjatuhkan tumitnya ke medulla oblongata Kannazuki.

“Gyaun!”

Kannazuki berjongkok di jembatan seperti katak yang hancur. Ekspresi jijik Maria menjadi semakin dalam.

“A-Aah …… berat dari tendangan ini …… jadi ini …… pertumbuhan ……? L-Lewat sini, meski dengan kerugian, ada juga sesuatu yang didapat …… dunia ini sangat indah …… ”

Dan begitulah Kannazuki bergumam sambil mengerang dengan ekspresi penuh ekstasi. Melihat ekspresi yang sama seperti biasanya, Kotori menghela nafas panjang.

“Sungguh, tahan dirimu sedikit lagi. Bukankah Anda baru saja bertunangan? Melakukan sesuatu seperti ini akan membuatmu dibenci oleh pasanganmu. ”

“Tidak ada masalah. Komandan sedang sakit perut. Aku sangat mencintai sayangku. ”

“……Ah iya. Ngomong-ngomong, aku belum bertanya tapi orang macam apa dia? ”

“Dia wanita yang terlihat seperti siswa SMP meskipun sudah dewasa.”

“…………”

Entah bagaimana ini terasa seperti gaya Kannazuki.

Kotori menghela nafas seolah menyerah saat dia berdiri dari kursi kapten.

“Apakah kamu ingin kembali, Kotori?”

“Iya. Laporan biasa sudah berakhir sekarang. ”

“Apakah begitu? ──Oh, perangkat transfer ke sana …… ”

Melihat ke arah Kotori berjalan, Maria memiringkan kepalanya sedikit karena penasaran.

“Ah──ada bisnis kecil yang harus aku tangani terlebih dahulu.”

Kotori mengaburkan kata-katanya saat dia meninggalkan jembatan sambil melambaikan tangannya.

Kemudian melanjutkan melalui lorong itu, dia berada di ruang dokumen yang terletak di belakang

. Saat Kotori menghadap kamera di pintu, pengenalan wajah otomatis selesai saat pintu terbuka dengan suara bip.

Meski disebut ruang dokumen, tidak ada buku atau dokumen yang berbaris di sini. Sebagai gantinya, ada terminal khusus yang dapat digunakan untuk mengakses database .

Tentu saja, jika itu hanya data dasar, itu bisa dilihat dari terminal pribadi Kotori. Dengan cara ini, tidak mungkin untuk menelusuri informasi yang lebih khusus atau materi rahasia yang dilarang untuk dibawa keluar tanpa izin.

Dan──

“…… Oh?”

Kotori, yang melangkah ke dalam ruangan, dengan ringan mengangkat alisnya.

“Apakah ada sesuatu yang ingin kamu selidiki, Shidou?”

“……!”

Mendengar suara Kotori yang datang dari belakang, Shidou, yang duduk di depan terminal, menoleh ke belakang dengan bahu kaget.

“A-Aah …… hanya sedikit.”

Shidou memaksakan senyum saat keringat mengalir dari dahinya. Di saat yang sama, tubuhnya dengan sengaja bergerak untuk melindungi layar terminal dari pandangan Kotori.

“Hmm ……”

Kotori menyipitkan matanya sedikit──

“Ah──”

Teriakan besar diikuti dengan jari yang menunjuk ke kejauhan.

“!? A-Apa itu? ”

Saat Shidou mengambil umpan dan mengangkat wajahnya, Kotori menendang ke lantai dan mendorong bahunya ke samping untuk melihat layar terminal.

“Ah!”

“……Apa? Formula Komposisi Roh …… dan juga ? Ups, saya pikir Anda sedang memikirkan sesuatu yang buruk seperti memancing melalui pemeriksaan kesehatan semua orang. ”

“A-aku tidak akan pernah melakukan itu!”

Saat Kotori mengatakan itu dengan mata setengah tertutup, Shidou berteriak saat wajahnya berubah kemerahan. Pertama-tama, foto-foto itu diatur dengan program perlindungan sehingga tidak bisa dilihat dengan hak otentikasi staf pria.

“Jadi, apa yang ingin kamu ketahui?”

“Itu ……”

Shidou goyah saat dia membuang muka.

Setelah beberapa menit terdiam, Kotori mendesah pelan.

“…… Apakah ini tentang Tohka?”

“…………”

Saat kata-kata itu diucapkan, Shidou jelas menahan nafasnya. Kotori lalu menghela nafas sekali lagi.

──Yatogami Tohka.

Nama itu istimewa di antara Kotori dan yang lainnya.

Kecuali Kotori, dia adalah Roh pertama yang kekuatannya telah disegel Shidou.

Sama seperti Roh Asal, Roh murni yang tidak memiliki dasar manusia.

Dan juga──Jiwa yang menghilang di depan semua orang satu tahun yang lalu.

Di dunia di mana setiap orang diselamatkan dan menjalani kehidupan yang damai, dia adalah satu-satunya Roh yang tidak diselamatkan. Itu adalah── gadis itu bernama Tohka.

Tohka adalah gadis yang lembut, ceria, dan optimis yang bisa membuat semua orang bersemangat. Bahkan jika dia tidak berani mengatakannya, ingatan tentang Tohka sudah tertanam dalam di hati Kotori. Shidou seharusnya sama, tapi ini──

“… ..Tidak peduli kau memikirkan Tohka. Saya tidak memberitahu Anda untuk melupakan dia.

──Tapi, Shidou. ”

Saat Kotori mengatakan itu sambil melihat langsung ke mata Shidou, Shidou menurunkan matanya seolah dia pasrah pada ide itu.

“……Aku tahu. Saya tidak berpikir saya akan mencoba Upacara Roh lain atau mencoba untuk membuat ulang

. Saya hanya ingin tahu lebih banyak tentang Spirit. ”

──Jika ada kemungkinan sekecil apa pun dari sesuatu yang berubah hanya dengan mengetahui──

Kata-kata itu tidak diucapkan dari mulut Shidou, tapi Kotori berhasil memahaminya. Dia menghela nafas beberapa kali saat dia menggaruk kepalanya.

“… ..Aku tidak berniat untuk menghentikanmu. Selain itu, informasi yang sangat berbahaya telah diatur dengan program perlindungan. Lihat dan pikirkan sampai Anda puas. Hanya──itu akan sangat menyakitkan. ”

“………… Jika aku tidak melakukan apapun, itu akan menjadi lebih menyakitkan. …… Karena seperti itu, aku merasa seperti telah menerima hilangnya Tohka. ”

“…………”

Tidak bisa membalasnya, Kotori menundukkan kepalanya.

Kemudian, melihat Kotori memberikan tampilan yang serupa, Shidou dengan canggung menggaruk pipinya.

“…… Tapi, lupakan saja, aku akan berhenti di sini hari ini. Bagaimanapun, masih ada hal yang harus dilakukan besok. ”

“…… Ya, itu akan bagus. Jika Anda tidak bisa bangun di pagi hari atau tidur terlalu larut, saya akan menari di perut Anda. ”

“Kamu harus mengampuni aku ……”

Shidou mengangkat bahu, menutup layar terminal saat dia berdiri.

Namun, saat dia hendak meninggalkan ruang dokumen, dia tiba-tiba berhenti dan berbalik ke arah Kotori.

“Ngomong-ngomong, Kotori──”

“Ada apa?”

“Apa yang ingin kamu selidiki ke sini?”

“………… Ah── ……”

Mendengar apa yang Shidou tanyakan, Kotori segera membuang muka.

Alasannya sederhana. Bagaimanapun juga, Kotori──dia bukanlah tipe yang bisa memberikan nasehat bijak kepada Shidou.

“……Ha ha.”

Shidou merasa lega, melambaikan tangannya dengan ringan saat dia berjalan menjauh dari ruang referensi.

◇

“──Melihat kembali, Spacequakes benar-benar hilang.”

Mereka berada di sebuah kedai kopi di pinggiran Kota Tenguu.

Komandan JDSF AST, Kusakabe Ryouko, mengatakan hal itu sambil menyeruput royal milk tea yang terkenal itu.

Rambutnya diikat menjadi ekor kuda, matanya yang panjang dan tajam seperti celah; dia adalah wanita jangkung dengan otot fleksibel yang menopang seluruh tubuhnya. Alih-alih mengenakan peralatan AST atau pakaian kerja, dia mengenakan kemeja kausal dan celana jeans denim.

“Ya …… sudah sekitar satu tahun sekarang. Sejak mengamati respons besar itu, tidak ada reaksi baru yang ditemukan. ”

“Ah, sudahkah banyak waktu berlalu? Tetapi ada catatan yang menunjukkan periode waktu 31 tahun yang lalu di mana tidak ada Spacequakes baru yang teramati. Mungkin itu siklus? ”

Saat suara Ryouko jatuh, suara lain yang datang dari seorang gadis dengan suasana seperti anak kucing dan seorang gadis dengan kacamata berbingkai tipis segera mengikutinya. Mereka adalah bawahan Ryouko, Okamine Mikie, dan mekanik AST, Mildred F. Fujimura. Keduanya menyandarkan kepala saat mereka makan kue yang disajikan bersama teh mereka.

“…………”

Sambil menonton interaksi mereka, Tobiichi Origami mengangkat cangkirnya untuk menyesap teh. Aroma daun teh yang cerah masuk ke lubang hidungnya saat rasa manis lembut itu terpancar dalam satu ketukan.

Dalam retrospeksi, ini adalah pertama kalinya di mana mereka semua berkumpul bersama. Dulu, mereka bertemu beberapa kali ketika Origami masih berada di dalam AST. Tapi setelah dia menjadi Roh dan masuk ke dalam perlindungan , mereka memiliki sedikit kesempatan untuk bertemu.

Namun, suasana pembicaraan mereka dengan santai tidak berubah sedikit pun. Origami menghela nafas lega dari perasaan misterius ini.

Meski sudah mengatakan itu, tentu saja masih ada perbedaan mencolok dari masa itu. Hal terbesar adalah──

“──Eh? Apakah Spacequake akan terjadi lagi? Aku mendengar bahwa Roh Asal menghilang, jadi tidak ada lagi Roh …… ”

Dengan tatapan terkejut, ada seorang gadis yang membocorkan informasi rahasia itu.

Rambut pirang gadis itu secerah matahari dan mata birunya selembut laut. Ekspresinya yang tenang entah bagaimana memancarkan suasana hangat.

Artemisia Bell Ashcroft, dia adalah mantan ace SSS Anti-Spirit Inggris dan eksekutif Wizard nomor dua di industri DEM.

Nah, lebih tepatnya, dia telah meninggalkan DEM dan saat ini kuliah di universitas dan belajar psikologi.

“…………Ha?”

“Roh… ..tidak ada lagi?”

“Eh? Apa Milly dan yang lainnya mendengarkan informasi rahasia sekarang? ”

Mendengar apa yang baru saja dikatakan Artemisia, Ryouko dan yang lainnya membuka mulut dan mata mereka.

Origami diam-diam menepuk sisi Artemisia.

“──Artemisia.”

“Eh? Ah… ..apa aku mengatakan sesuatu yang seharusnya tidak kuucapkan? Ah …… uh, maaf itu mungkin hanya kesalahpahaman saya. ”

“Kamu payah dalam berbohong!”

Saat Ryouko tidak bisa menahan untuk tidak berteriak, Artemisia memiringkan kepalanya dan menjulurkan lidahnya.

Namun, Ryouko langsung menghela nafas sambil menggaruk kepalanya.

“Ngomong-ngomong, bukankah kamu bagian dari DEM setahun yang lalu? Lebih baik tidak membocorkan informasi apa pun yang pernah Anda lihat dan dengar. …… Anda juga, meskipun banyak hal mungkin telah terjadi, sebenarnya telah bergabung dengan perusahaan itu. ”

Setelah dia selesai mengatakan itu, Ryouko setengah menutup matanya saat dia meletakkan tangannya di dagunya. Milly mengangguk setuju.

“Betul sekali. Saya tidak mengerti mengapa ada orang yang ingin bergabung dengan perusahaan berhati hitam seperti itu. ”

“Bukankah Anda pernah bekerja di DEM sebelumnya?”

Saat Ryouko menanyakan itu, Milly berkata sambil menyeringai, “Ah──Apakah itu benar? Saya tidak ingat! ”

Sebaliknya, Artemisia memiliki ekspresi yang sulit di wajahnya. Dia menyilangkan lengannya sambil menggumamkan sesuatu.

“Un …… sebenarnya, aku juga tidak ingat.”

“Tidak ingat ……?”

“Ya, kenapa saya pergi ke DEM, apa yang saya lakukan selama di sana ……? Saya merasa ada sesuatu yang mengaburkan pikiran saya. Aku bisa mengingat semuanya sebelum pergi ke sana, tapi hanya kenangan dari masa itu yang anehnya samar-samar. ”

Artemisia berbicara sambil meletakkan tangannya di dahinya. Ryouko, Mikie, dan Milly terlihat khawatir.

“Hei, ada apa dengan situasi mengerikan itu… ..kau baik-baik saja? Apakah orang-orang itu merusak kepalamu? ”

“Lagipula, DEM itu ……”

“Ya itu betul. Orang-orang di perusahaan itu semuanya penjahat. ”

Saat Ryouko dengan cepat menyela sekali lagi, Milly berbicara sambil menyilangkan lengannya.

Artemisia mengetukkan ujung jarinya ke dahinya dan mengusap perutnya seolah mencoba mengingat sesuatu.

“Tidak …… kedengarannya konyol untuk diingat …… tapi, ya. Aku memiliki ingatan tentang melawan Origami saat berada di luar angkasa. ”

“Itu sangat sulit.”

“Apa kamu serius melakukan itu !?”

Ryouko berteriak sekali lagi. Namun, segera teringat mereka masih di kedai kopi, dia terbatuk dua kali saat mencoba mengatur postur tempat duduknya.

“…… Tapi jika benar-benar tidak ada Spacequakes yang terjadi lagi …… itu sedikit berbahaya jika benar. Bukankah kita berisiko menjadi pengangguran? ”

“Ahaha, baiklah pemberantasan bencana besar harus menjadi catatan yang membahagiakan ……”

Mikie menertawakan kata-kata Ryouko. Ryouko membalas dengan, “Itu benar, tapi ……”

“Mungkin kamu tidak perlu khawatir tentang itu.”

“Eh?”

“Realizer adalah perangkat ajaib yang seharusnya tidak ada di dunia ini. Kegunaannya tidak hanya sebatas pertempuran. Bahkan jika ada bukti bahwa Spacequakes tidak akan pernah terjadi lagi, selama kepala pemerintahan belum kehilangan akal sehatnya, tidak mungkin untuk mengabaikan orang-orang spesial yang dapat menggunakan perangkat itu──Wizards. ”

Jadi, Origami melanjutkan.

“Penyihir secara diam-diam ditempatkan di militer dan polisi negara lain. Nilai sebagai pencegah terhadap negara lain tidak dapat diukur. ”

“Yah …… itu memang benar. Aku hanya berharap kita tidak akan digunakan untuk tujuan itu. ”

“Mungkin kita berada dalam posisi penting …… Aku merasa sangat gugup.”

“Kalau begitu, saya berharap mereka memberi kami kenaikan gaji.”

Saat Milly tertawa riang, Ryouko tanpa daya mengangkat bahunya sambil menggumamkan

“Betulkah……”

Kemudian, Artemisia berbicara dengan satu jari di dagunya.

“Jika ada pengecualian, maka semua negara lain harus melepaskan penggunaan Realizer.

Tidakkah Anda berpikir bahwa DEM sedang dalam kekacauan? Jika perusahaan yang menyediakan dan memelihara perangkat itu rusak …… ”

“Ah……”

Ryouko melipat tangannya sambil membuat wajah yang sulit.

Perangkat Manifestasi Realizer adalah perangkat khusus yang hanya dapat diproduksi oleh DEM. Jika mereka jatuh, maka sama sekali tidak ada yang bisa dilakukan.

Yah, pengecualiannya ada di Asgard Electronics, perusahaan induk …… tapi tentu saja Origami tidak membicarakan hal ini.

“Jika itu terjadi, saya bertanya-tanya apakah saya harus kembali ke departemen akuntansi tempat saya dulu bekerja. Ah …… mungkin sudah waktunya untuk berpikir tentang mencari pasangan yang baik dan menjadi ibu rumah tangga permanen. ”

Ryouko menyesap secangkir teh susunya sambil menghela nafas berat. Mikie merasakan butiran keringat mengalir dari pemandangan ini.

“Kapten, kamu masih muda, jadi menurutku kamu akan baik-baik saja ……”

“Kamu hanya mengatakan itu karena kamu masih muda. Itu hanya kelalaian saya karena membiarkan usia akhir dua puluhan saya lewat. ──Lagi pula, bukankah ini hal yang disukai wanita dari segala usia?

Apakah Anda sedang memikirkan seseorang? ”

Sambil mengatakan itu, Ryouko melihat secara bergiliran ke semua orang di atas meja. Semua orang hanya bisa tertawa menanggapi.

“Sayangnya……”

“Saya tidak punya ……”

“Maaf, tidak ada pria yang bisa menandingi Milly.”

Mendengar jawaban semua orang, Ryouko dengan enggan menghela nafas lega.

“Apa, semua orang sepertinya tidak terburu-buru juga. ──Bagaimana denganmu Origami? Kamu sepertinya tidak mengatakan bahwa kamu tidak punya pacar. ”

“I──”

Tepat saat Origami hendak menjawab, suara getaran samar dan nada dering ringan mulai mengalir dari suatu tempat.

“Ah, ini aku.”

Sambil mengatakan itu, Artemisia mengeluarkan smartphone dari tasnya, mengetuk tombol panggil dan meletakkan telepon di telinganya.

“Halo, Ashley? ──Ah, ya. Aku tahu. Ya, oke. ”

Setelah percakapan singkat, Artemisia mengakhiri panggilan dan meletakkan kembali telepon di tasnya.

“Maaf, aku harus pergi ke suatu tempat. Saya ada janji setelah ini. Um, uangnya── ”

“Ah, jangan khawatir tentang itu. Biarkan senior Anda melakukan sesuatu yang seharusnya dia lakukan. ”

Mendengar apa yang dikatakan Artemisia, Ryouko menjabat tangannya. Artemisia tiba-tiba membulatkan matanya.

“T-Tapi ……”

“Sebaliknya, tunjukkan wajahmu lebih sering di masa depan.”

“…… Fufu, aku mengerti. Sampai jumpa lagi. Saya bersenang-senang bertemu semua orang hari ini.

──Selamat tinggal. ”

Artemisia pergi sambil tersenyum.

Ryouko segera menghela nafas setelah dia melambaikan tangan secara bergantian.

“Artemisia sepertinya sedang bersemangat. Orang bebal alami seperti sebelumnya …… ​​”

“Iya. Pembicaraan tentang DEM sedikit mengganggu, tetapi sepertinya tidak mengetahui apa pun adalah yang terbaik. ”

Ryouko juga mengangguk setuju dengan kata-kata Mikie.

“Jadi …… kami akan mencari tempat untuk makan siang santai. Anda ingin ikut, Origami? ”

“Maaf, aku juga punya urusan yang harus diurus setelah ini.”

“Bisnis …… apa itu?”

“──Pernikahan.”

Ryouko dan yang lainnya membelalak mendengar kata-kata itu.

◇

Dengan air mancur umum di depan stasiun dan patung anjing misterius yang umumnya dikenal sebagai Hachikō, stasiun Tenguu telah menjadi tempat iklan kencan yang sangat bagus untuk pasangan.

Keduanya adalah objek khas yang bisa dilihat langsung setelah keluar dari gerbang tiket stasiun. Ini adalah tempat yang mudah dikenali bahkan jika Anda mengunjungi Kota Tenguu untuk pertama kalinya. Jadi tak terhindarkan kalau itu akan dipilih sebagai lokasi pertemuan.

Tetapi pada saat yang sama, ini berarti stasiun itu identik dengan ramai. Selama hari-hari libur, orang dapat dengan mudah mengatakan bahwa bagian depan stasiun penuh sesak dengan banyak orang.

Pejalan kaki berkumpul untuk bertemu, musisi jalanan dan tamu menonton pertunjukan mereka, dan bahkan suara: “Di sini, Ellen-san!” “Ayo pergi ke sini!” “Pertama-tama, mari kita coba pakaian dalam!” “Biarkan──me──go──!” dari sekelompok orang yang berisik──

Meskipun merupakan tempat pertemuan, itu masih menciptakan keadaan di mana sulit untuk menemukan orang yang Anda cari.

Namun──

“──Ah, sudah menemukanmu.”

Shidou, yang sedang mengunjungi alun-alun stasiun, dengan cepat menemukan orang yang dia cari menghadap ke depannya.

Origami berdiri di depan air mancur dengan postur tubuh prefek seolah-olah berpose untuk sebuah gambar.

Ya, Shidou telah menerima undangan kencan darinya di sekolah kemarin.

Sudah ada beberapa kali pertemuan dengan Origami disini, tapi dia akan selalu datang lebih cepat dari waktu yang ditentukan dan selalu menunggu Shidou di posisi yang sama. Jadi tidak peduli seberapa ramai, Shidou dapat menemukannya tanpa menghabiskan terlalu banyak waktu.

Tentu saja, kehadiran Origami yang bermartabat menciptakan rasa keterasingan dari lingkungannya mungkin juga salah satu alasannya.

“Oh, kamu juga datang lebih awal hari ini, Origami. Apakah saya membuat Anda menunggu? ”

“Saya baru saja tiba.”

Saat Shidou bertanya, Origami memutar lehernya ke arahnya sambil menjawab.

Pertukaran yang sama seperti biasanya. Shidou tersenyum karena perasaan lega yang misterius.

“Ngomong-ngomong, kemana kita akan pergi hari ini? Kamu mengatakan ada sesuatu yang ingin kamu bicarakan denganku tentang── ”

“Ikuti aku.”

Origami berbicara saat dia mengambil tangan Shidou untuk membimbingnya. Dia berkelok-kelok melewati kerumunan orang yang tak terhitung jumlahnya sambil berjalan dengan langkah cepat.

“Wow, tunggu sebentar. Bisakah kamu memberitahuku kemana kita akan pergi? ”

“Kamu akan segera tahu.”

Origami tanpa emosi menjawab saat mereka terus berjalan ke depan.

Setelah beberapa menit, dia berhenti di depan sebuah gedung besar.

“Sini.”

“Disini adalah……”

Shidou berkedip saat dia mengangkat matanya untuk melihat ke arah gedung. Itu adalah gedung bertingkat tinggi di mana jumlah lantainya tidak bisa dinilai dalam satu pandangan. Penampilan luar biasa yang terdiri dari garis vertikal kaku dan jendela kaca yang bersinar terang di bawah sinar matahari.

Nama “Imperial Hotel Tenguu” tertulis di bagian atas pintu masuk yang besar.

“…… Apa yang ingin kau lakukan dengan membawaku ke sini, Origami !?”

Shidou meninggikan suaranya saat dia mencoba untuk kembali. Namun, dia tidak bisa bergerak dari pergelangan tangannya yang dipegang erat oleh Origami. Kekuatan genggaman ini tak terpikirkan datang dari tubuh ramping Origami.

“Jangan salah paham. Saya tidak berniat untuk bermalam di sini. ”

“A-Begitukah… ..?”

Setelah mendengar jawaban Origami, Shidou menjawab sambil mengerutkan alisnya.

Sejujurnya, ini adalah hotel mewah lengkap dengan berbagai fasilitas, bukan hanya hotel biasa yang akan dibawa Origami untuk ‘istirahat’. Berbagai macam restoran tersedia dan area perbelanjaan terletak di lantai dasar. Bukan tempat yang aneh untuk kencan.

“Itu benar …… maaf, Origami + hotel = bahaya, proses berpikir semacam itu telah tertanam dalam tubuhku.”

“Aku akan menganggap itu sebagai pujian.”

Origami membalas, tidak tersinggung dengan komentar itu saat dia berjalan ke hotel dengan Shidou di tangan.

Langit-langit tinggi dihiasi dengan lampu gantung. Telapak kakinya mengeluarkan suara keras, tetapi bahkan suara langkah kaki itu tersembunyi saat mereka segera mulai berjalan di atas karpet. Ini adalah bangunan mewah yang tak terbayangkan dari eksterior modernnya.

“Hah……”

Shidou tidak memiliki banyak kesempatan untuk memasuki hotel mewah sesering itu. Dia melihat sekeliling dengan takjub terbuka. Namun, Origami sepertinya tidak peduli akan hal ini saat dia melintasi pintu masuk dalam garis lurus.

Setelah itu mereka langsung menuju ke belakang hotel── dia akhirnya berhenti di area tertentu.

“…… Hmm?”

Melihat pemandangan di sekelilingnya, Shidou mengangkat kepalanya dengan bingung.

Tidak heran. Di depannya ada beberapa gaun putih bersih dengan berbagai desain.

“──Selamat datang, apakah kamu punya janji?”

“Ya, ini adalah janji dengan nama Itsuka.”

“Salam, Itsuka-sama. Kami telah menunggumu. Nama saya Kurita dan saya akan bertanggung jawab hari ini. Senang bertemu denganmu. ──Harap datang ke sini ”

Seorang wanita yang tampak seperti karyawan hotel dengan sopan menanggapi mereka.

Saat Shidou terkejut, Origami mengarahkan tangannya untuk mendudukkannya di sofa.

“………… Eh?”

Saat Shidou memelintir lehernya karena tidak bisa mengukur situasi, wanita bernama Kurita mulai menyajikan teh kepada mereka. Setelah itu, dia menyebarkan sesuatu yang menyerupai pamflet.

“Pertama-tama, selamat untukmu, Itsuka-sama. ──Anda dapat memilih dari gaun-gaun ini untuk kursus pengantin yang dipesan. Mana yang Anda sukai? ”

“Bagaimana menurutmu, Shidou?”

“……………… Ehhhhhhh …… !?”

Pipi Origami menjadi sedikit merah saat dia dengan lembut membungkuk di atas bahu Shidou. Dengan tatapan bingung, Shidou berganti-ganti antara melihat Origami dan pamflet.

“…… Um, uhh, aku tidak bisa mengikuti situasi saat ini, tapi apa yang harus aku pilih?”

“Gaun pengantinku.”

“…… Origami, kamu akan menikah?”

Tepatnya, saya sudah mendapatkan sertifikat.

“…………Dengan siapa?”

Saat Shidou menanyakan itu, Origami terlihat agak malu saat dia menunjuk padanya.

“──Haaaaaaaaaaaaaaaaaaa !?”

Akhirnya, pemahamannya telah menyusul. Shidou tanpa sengaja berteriak, menyebabkan Kurita yang duduk di depan mereka tersentak.

“T-Tunggu sebentar. Sertifikat …… kapan itu terjadi !? ”

“Senin lalu. Hari yang sangat menguntungkan untuk segala macam hal. ”

“Tidak, saya tidak ingat semua itu.”

“Saya telah mengajukan aplikasi pernikahan saya.”

“Bukankah itu sesuatu yang seharusnya tidak dikirimkan tanpa izin !?”

Saat Shidou berteriak, Origami meletakkan tangannya di bahunya sambil berkata, “Tenang”.

“Berpikirlah dengan tenang, Shidou. Berapa usia Anda sekarang?”

“Ha……? T-Tentu saja saya berusia 18 tahun …… ”

“Ya saya juga.”

“J-Jadi kenapa ……?”

“Tidak masalah.”

“Ada masalah besar!”

Masalah ini tidak lain adalah masalah. Shidou memegangi kepalanya dan berteriak.

Melihat dia bereaksi seperti ini, Origami dengan lembut memiringkan kepalanya.

“Apakah Shidou benci menikah denganku?”

“Tidak, bukannya aku akan membencinya …… ​​tapi itu hanya mungkin terjadi setelah kesepakatan bersama ……”

“Apakah Shidou membenciku?”

“Tidak, seperti yang kubilang ……”

Karena Shidou tidak dapat berbicara, Origami tidak dapat menahan tawanya.

“Origami ……?”

“──Hanya bercanda.”

“……Hah?”

“Lelucon Oririn yang penuh gaya. Apakah kamu terkejut?”

Sambil mengatakan itu, Origami menatap mata Shidou.

Shidou berhenti bernapas selama beberapa detik sebelum akhirnya menghembuskan napas.

“…… Origami, kamu …… hampir membuatku cukup takut untuk terkena serangan jantung ……”

“Saya tidak pernah berpikir untuk membobol lemari Anda untuk mengambil segel pribadi Anda. Kotori adalah anak yang menakutkan. ”

“Jadi kamu benar-benar mencobanya !?”

Shidou sekali lagi menjerit sedih. Origami tersenyum geli lagi. …… Sepertinya kata-kata itu juga bercanda. Shidou menghela nafas tanpa daya.

Origami tertawa beberapa saat, tapi kemudian mengalihkan pandangannya ke bawah saat dia bergumam.

“──Aku sudah lama tidak mendengar teriakan Shidou.”

“Tidak, mendengar hal seperti itu pasti membuatku berteriak …….”

Saat Shidou menjawab dengan sikap memarahi, Origami melanjutkan dengan tenang.

“Tahun ini, tidak peduli seberapa ceria apa tindakan Anda, selalu ada perasaan lesu.”

“…………”

Mendengar Origami mengatakan itu, Shidou menahan nafasnya untuk sesaat──itu adalah perasaan benar-benar terlihat.

“…………”

Origami menampakkan senyuman lembut namun kesepian saat dia mengambil brosur di atas meja.

“Shidou, menurutmu mana yang cocok untukku?”

“Eh──?”

“Tentu saja, rencananya awalnya hanya mengambil foto kenang-kenangan dari sebuah gaun. Bisakah kamu setuju dengan itu? ”

“A-Aah ……”

Ditekan oleh momentum ini, Shidou dengan lembut mengangguk sambil menunjuk ke gaun yang menurutnya sempurna untuk Origami.

Sekitar satu jam kemudian.

Shidou sedang duduk di kursi di ruang tunggu dan menatap ke dalam kehampaan yang terbuka.

Dia mengenakan tuksedo putih yang dibuat dengan hati-hati. Ya, jika mereka akan mengambil foto pernikahan, maka dia juga harus berpakaian sesuai.

…… Sebenarnya, Shidou pernah sekali berdandan dengan cara yang sama, tapi itu tidak berarti dia terbiasa dengan ini. Bahunya bergerak sedikit karena kram.

Namun, perasaan tidak nyaman yang dia ingat sekarang bukan hanya karena pakaian cantik ini. Dia berbisik dengan suara rendah yang terlalu kecil untuk didengar.

“… ..Aku terlihat lesu, ya.”

Kata-kata yang diucapkan Origami terus berlama-lama di benaknya.

──Satu tahun telah berlalu sejak Tohka menghilang. Penyesalan masih tertinggal di hati Shidou.

Tentu saja, Shidou bisa mengerti dalam pikirannya. Karena Tohka adalah Roh murni, akhiran itu tak terelakkan.

Roh lainnya aman dan sehat. Meskipun Mio juga menghilang, bisa dikatakan dia telah mencapai keinginannya. Tohka pun bisa menikmati saat-saat terakhirnya dengan bahagia berkat Tenka. Bahkan jika dia kembali ke sana lagi, dia tidak akan dapat mencapai hasil lebih banyak.

Namun, Shidou tiba-tiba memikirkannya.

Apakah dia benar-benar memilih pilihan yang tepat saat itu? Apakah ada hal lain yang masih bisa dia lakukan? ”

“Mu ……”

Shidou mencoba untuk terlihat tenang untuk mencegah yang lain khawatir, tapi Origami sudah merasakan ada sesuatu yang tidak beres. …… Tidak, biarpun mereka tidak memilih untuk mengatakannya, mungkin semua orang juga berpikir begitu.

Tidak ingin membuat semua orang khawatir menjadi kontraproduktif. Shidou mengerang saat dia dengan canggung melipat tangannya.

“──Pria, pengantin wanita Anda sudah siap.”

Saat itu, pintu kamar terbuka saat karyawan sebelumnya, Kurita, keluar. Shidou buru-buru melepaskan lengannya dan berdiri dari kursi untuk menghadapinya.

“Ah iya. …… Tapi secara tegas, saya bukan pengantin pria resmi. ”

“Ah, itu benar. Permisi.”

Kurita tertawa terbahak-bahak saat dia menutup mulutnya dengan tangannya …… ​​Bagaimana menjelaskannya? Dia memancarkan ketenangan orang dewasa untuk secara khusus terlibat dengan pasangan yang sembrono dan muda.

Sekarang, lanjutkan ke sini.

“Baik.”

Shidou mengikuti Kurita berjalan menyusuri lorong dan tiba di ruangan tempat Origami sedang menunggu.

“Maaf.”

Setelah beberapa ketukan, Kurita membuka pintu. Shidou melangkah ke kamar seperti yang diminta.

Dan──

“────”

Untuk sesaat, Shidou tidak bisa berkata-kata.

Tapi itu wajar saja. Origami yang mengenakan gaun pengantin putih bersih sangat indah sehingga menakjubkan.

Kerudung sutra tipis menutupi rambutnya yang berpigmen tipis. Cahaya yang bersinar melalui jendela menyebabkan gaunnya berkilau seperti debu bintang. Mungkin, Origami menerapkan riasannya sendiri yang paling sesuai dengan gaun ini. Lipstik tipis di wajah putihnya menunjukkan senyum tipis.

Tampilan itu mengingatkan pada saat Origami adalah seorang Spirit. ── Origami hari ini diselimuti seperti keindahan misterius.

“──Apa yang salah? Shidou? ”

“Oh …… kamu terlihat baik. Sejujurnya, saya terkejut. ”

“Iya. Shidou juga terlihat bagus. ”

“Ha ha ha……”

Terlalu memalukan untuk dipuji dengan kecantikan seperti itu. Shidou tersenyum malu-malu.

Kemudian, Kurita, yang melihat mereka berdua tersenyum, menawarkan semangatnya.

“Fufu, ayo mulai memotret kalian berdua. Ada kapel di belakang hotel ini, jadi mari kita pergi ke sana. ”

“Ah, oke. Kalau begitu, ayo kita mulai Origami. ”

“──Un.”

Origami dengan lembut mengangguk saat dia meletakkan tangannya di sekitar lengan Shidou. ──Rasanya sangat berbeda dari tangan yang membimbingnya ke hotel ini sebelumnya.

Shidou menertawakan perbedaan saat dia berjalan menyusuri koridor untuk mengawal Origami.

“──Shidou. Apakah kamu ingat pertama kali kita bertemu? ”

“Eh? Ah──Saya ingat. Kedua waktu.”

Shidou merespon sambil mengangkat bahunya.

Ya, anehnya, pertemuan pertama Shidou dan Origami terjadi dua kali.

Untuk Origami, itu terjadi selama kebakaran besar itu 6 tahun lalu. Bagi Shidou, itu secara subyektif ketika dia baru saja menjadi siswa tahun kedua di sekolah menengah.

Origami dengan lembut mengangguk sambil terus berbicara.

“Begitu kita berada di kelas yang sama, Shidou mengaku kepadaku.”

“Ga ……!”

Shidou tidak bisa menahan batuk karena apa yang dikatakan Origami.

Shidou juga mengingat ini dengan baik. ──Tepat ketika Shidou ditugaskan untuk menangkap Roh, Origami, sebagai teman sekelas, telah dipilih sebagai rekan pelatihan untuk membujuk para gadis. Tentu saja, ketika Origami berada di bawah perlindungan , dia menjelaskan keadaan disekitar ini ……

“U-Uhhhh, Origami. Itu memang benar, tapi …… ”

“Pengakuan adalah tetap pengakuan. Bertanggung jawab atas apa yang Anda katakan. ”

“…… Apa yang kamu katakan itu benar sekali.”

Itu adalah argumen yang jelas tanpa ruang untuk bantahan. Shidou mengangkat bahunya sambil berbisik pada dirinya sendiri.

Dia ingin mengatakan bahwa masalahnya berasal dari sisi dari menggunakan teman sekelas sebagai latihan tanpa izin. Tapi tidak ada yang salah dengan apa yang Origami katakan bahkan ketika mempertimbangkan hal itu.

Namun, Origami melanjutkan dengan “tapi”.

“Seperti yang saya katakan sebelumnya, emosi yang saya miliki untuk Shidou pada saat itu pasti hanya ketergantungan. Mencoba mengisi kekuranganku denganmu, dalam artian aku tidak memenuhi syarat untuk menerima pengakuan itu. ”

“Origami ……”

Shidou sedikit mengernyit sambil menggelengkan kepalanya.

“Aku sudah bilang. Aku merasa terhormat telah diandalkan olehmu. ”

“──Fufu.”

Origami tersenyum bahagia sambil melihat ke atas.

“Terima kasih, Shidou. Tapi tidak apa-apa.”

Kemudian, seolah-olah untuk mencocokkan ini, pintu depan terbuka untuk menyinari keduanya.

Sebuah ruang yang luas muncul di belakang hotel. Sebuah kapel putih duduk di atas tanah batu.

Origami, terbungkus dalam cahaya yang menyilaukan, menatap mata Shidou saat berbicara.

“──Kali ini, aku bisa mengatakannya dengan percaya diri.

“Perasaan di hatiku tidak salah lagi──cinta.”

“────”

Mata Shidou menatap seolah terpesona oleh penampilan Origami.

Sosok yang memakai cadar.

Ekspresi yang indah tiba setelah mengatasi pertempuran dan penderitaan yang tak terhitung jumlahnya.

Itu tampak seperti malaikat sungguhan.

“──Sekarang, mohon berdiri di depan kapel, kalian berdua.”

“……!”

Suara Kurita mengguncang bahu Shidou hingga lepas dari keadaan membatu.

“Ayo pergi, Shidou.”

A-Aah.

Origami dengan lembut mendesaknya. Shidou mengangguk ringan saat dia berjalan di depan kapel bersama Origami.

Kemudian, fotografer yang berdiri di samping Kurita memberi mereka instruksi detail sambil melihat melalui viewfinder. Shidou dan Origami membuat sedikit penyesuaian pada postur mereka saat mereka tersenyum ke arah lensa.

“Kalau begitu, aku akan memotretnya sekarang. Katakan, keju── ”

──Pada saat itu.

“…………!”

Mata Shidou membelalak karena terkejut.

Tapi itu sudah bisa diduga. Lagipula, tepat saat penutupnya akan dilepaskan, Origami menarik tangannya dan dengan lembut mencium pipinya.

Suara penutupnya berbunyi. Kerudungnya berkibar karena angin. Sebuah “ara, ara” datang dari Kurita yang menyeringai.

Kemudian, seolah-olah selaras dengan suara dari penutup jendela, merpati putih di kapel terbang ke langit sekaligus.

“──Terima kasih untuk hari ini. Itu menyenangkan. ”

Sesi foto yang penuh gejolak itu telah berakhir.

Origami, yang telah berganti kembali ke pakaiannya, berbicara di depan air mancur yang telah mereka pilih sebagai tempat pertemuan mereka.

“Aah, aku juga sangat senang. …… Ada begitu banyak hal tak terduga …… ”

Pipi Shidou sedikit memerah saat dia menggaruk kepalanya. Melihat Shidou bertingkah seperti ini, Origami sedikit mengendurkan mulutnya.

“…… Ah, tapi jika mungkin jangan biarkan terlalu banyak orang melihat foto-foto itu. Jika tidak, situasinya akan sulit untuk dibersihkan …… ”

“Saya mengerti. ──Sampai pernikahan saya dan Shidou yang sebenarnya, saya tidak akan menunjukkan ini kepada siapa pun. ”

“Hei……”

Saat Shidou tersenyum kecut, Origami menutup matanya.

“──Pemotretan hari ini, ada satu hal yang ingin aku lakukan.”

“Bertekad……?”

Saat Shidou bertanya, Origami mengangguk lalu melanjutkan.

“Kekuatan para Roh telah menghilang dari dunia ini. Bahkan jika kondisi mental para mantan Roh berada dalam kekacauan, itu tidak akan menyebabkan Reiryoku mengalir kembali dan tidak akan ada lagi bencana yang terjadi. Itu berarti──Shidou, tidak masalah jika kamu secara khusus memilih seseorang. ”

“A-Begitukah ……?”

Mendengarkan itu, keringat mengalir dari pipi Shidou. Bukannya dia tidak mengerti apa yang Origami katakan …… tapi dia masih merasa kewalahan mendengarnya secara langsung.

“Tapi Shidou. Di hatimu sekarang── pasti ada bayangan Tohka. Tidak peduli berapa tahun telah berlalu, tidak ada yang berubah. …… Tidak, sebaliknya itu bahkan lebih kuat dari tahun lalu. ”

“Itu ……”

“──Aku tidak tahu apakah itu cinta atau kasih sayang. Namun, yang pasti sampai perasaan itu berlanjut, Shidou tidak akan bisa memilih orang lain. Dengan kepergian Tohka, aku akan bahagia sendiri──di suatu tempat di hatimu, kamu sudah mulai berpikir seperti itu …… tapi karena kamu seperti itu, aku akan selalu mencintaimu. ”

“…………”

Shidou terdiam mendengar kata-kata Origami.

Kemudian, Origami perlahan membuka matanya dan menatap mata Shidou sendiri.

“Aku akan mencoba melupakan tentang Tohka──dirimu yang dulu mungkin telah mengatakan sesuatu seperti itu.

Tapi, Origami melanjutkan.

“Tapi saat ini aku tidak berpikir seperti itu lagi. ──Jika kamu melupakan Tohka, aku tidak akan pernah memaafkanmu. Seorang Shidou seperti itu tidak pantas mendapatkan cintaku. ”

“……!”

Sambil menatap langsung ke mata Shidou, Origami membuat pernyataannya. Melihat cahaya yang membara dengan api tekad yang kuat di matanya, Shidou tanpa sadar menahan napas.

Tapi ini berbeda dari gemetar yang disebabkan oleh ketakutan dan kepanikan.

Jika ada── rasanya seperti dia memiliki teman yang kuat di sisinya.

“Aah …… aku juga berpikir begitu.”

“Baik. Jadi aku akan──melampaui Tohka dan menjadi wanita terbaik. Bahkan jika Anda terus memegang Tohka di hati Anda, Anda tidak akan bisa mengabaikan cintaku. ”

Ketuk, jari Origami menyentuh dada Shidou.

Seolah-olah menembak jantungnya dengan pistol.

“────”

Shidou melebarkan matanya sejenak──

“…… Aah, aku sangat menantikannya.”

Dia tersenyum dan menjawab begitu.

◇

──Twilight, momen dimana matahari terbenam, dikatakan bahwa kata tersebut berasal dari ungkapan siapa dirimu .

Kamu siapa? Dengan kata lain, momen itu sangat gelap bahkan wajah seseorang yang berjalan di kejauhan tidak dapat dilihat.

Hanya bayangan seseorang yang bisa terlihat. Tapi Anda tidak tahu siapa itu. Bisa jadi kenalan dekat, orang asing, atau bahkan mungkin sesuatu yang ajaib.

Kegelapan menimbulkan ketakutan manusia yang paling mendasar. Ini tidak berubah bahkan setelah manusia memperoleh kekuatan listrik dari peradaban.

Mungkin karena ini,

Twilight juga disebut sebagai jam penyihir.

“────”

Merasakan tanda dari sesuatu yang muncul di belakang, seluruh tubuh Origami menjadi tegang.

Saat dia berbalik, Origami menjaga posturnya tetap rendah dan melihat sekeliling tanpa ragu-ragu.

Sisi lain tidak mencoba menyembunyikan atau bahkan membunuh suara langkah kaki karena bayangan sosok itu mengungkapkan dirinya dengan cara yang sangat kausal,

“──Siapa itu?”

Dia bertanya tetapi orang itu tidak menanggapi.

Jaraknya terlalu jauh. Wajah orang itu tidak bisa dilihat. Tetapi Origami dapat dengan jelas merasakan bahwa tidak ada permusuhan atau niat membunuh, hanya pusaran emosi negatif.

“A, a, a, a──”

Sesekali, suara serak terdengar.

“Aaaaaaaaaa──!”

“……!”

Ditemani oleh raungan itu, sosok itu melompat ke arah Origami. Origami meringis saat dia mengangkat tangannya untuk bersiap melakukan serangan balik.

Tapi──

“……! Anda adalah── ”

Saat jarak senja dilintasi, Origami melihatnya.

Wajah itu diwarnai dengan keputusasaan.

“─────────”

Saat berikutnya.

Cakar binatang itu menebas dada Origami.