Bab 3 Tokisaki Kurumi

──Jika seseorang mengalami rasa yang kuat, pada akhirnya ia akan menjadi terbiasa dengannya.

──Jika seseorang terus menderita rasa sakit yang parah, pada akhirnya dia akan menjadi tidak peka terhadapnya.

Hal yang sama berlaku untuk hati manusia karena ia memperoleh perlawanan dari lingkungan.

Keputusasaan yang kuat, kesedihan yang mendalam, bahkan amarah yang menghanguskan tubuh secara bertahap akan semakin mereda.

Untuk mengatakannya secara positif, ini adalah adaptasi. Secara negatif, ini berarti menjadi lelah. Itu harus menjadi fungsi bagi orang untuk hidup sebagai manusia. Emosi yang terlalu kuat cenderung mencungkil, melemahkan, dan menghanguskan hati. Dan kemudian itu hanya menjadi penghalang untuk bertahan hidup.

Dan akhirnya orang lupa. Meninggalkan masa lalu yang pahit, kenangan sedih, dan perjalanan menyakitkan yang ditempuh.

Hati yang penuh keputusasaan akan kehilangan wujud aslinya dan kemudian ditinggalkan begitu saja sebagai informasi yang terekam. Tetapi peristiwa baru pada akhirnya akan menimpa informasi itu. Waktu lebih baik dari apapun dan pada akhirnya akan menutup luka itu──

Tapi. Aduh, tapi.

Keputusasaan, kesedihan, dan kemarahan ini. Apa yang harus dilakukan orang yang menderita ini untuk melupakan semua emosi negatif ini?

Jawabannya jelas. ──Tidak ada pilihan selain terus putus asa.

Sebuah misi hidup di mana dia mempertaruhkan keberadaannya untuk dicapai, dan melakukan itu berarti tanpa henti terbakar dalam sentimen negatif.

Selama bertahun-tahun, saya terus melakukannya.

Hanya dengan melakukan itu, saya bisa berjalan di jalan saya sendiri.

Tetapi dengan kedamaian yang tiba-tiba didapat ini, saya sekarang berpikir sendiri.

Keputusasaan melampaui toleransi orang biasa, Roh yang hatinya terus membara di perapian, Roh yang telah kehilangan kekuatannya.

──Bisakah perbuatan masa laluku benar-benar disebut sebagai manusia?

◇

Pada akhir Maret, dinginnya musim dingin telah mereda dan suasana di sekitarnya berangsur-angsur dipenuhi oleh cuaca musim semi.

Kecambah di tanah, kuncup bunga di dekat pohon, dan serbuk sari bercampur dengan angin, berjalan menyusuri jalan bahkan orang-orang berpakaian lebih segar dari minggu-minggu sebelumnya. Nah, ada beberapa outliner yang mengenakan kacamata dan topeng lebih banyak sekarang daripada yang mereka lakukan selama musim dingin.

“Hmm ……”

Menerima sinar matahari hangat yang menyinari seluruh tubuhnya, Shidou sangat meregangkan tubuh.

Shidou sekarang berada di jalan yang berjarak sepuluh menit berjalan kaki dari kediaman Itsuka. Itu adalah daerah yang tenang tepat di garis pemisah antara daerah pemukiman dan pinggiran kota.

Dengan kemajuan setiap langkah, jumlah orang semakin langka karena digantikan oleh pertambahan pohon dan bunga. Ini adalah tempat yang ideal untuk berjalan-jalan.

Dengan itu dikatakan, Shidou tidak terpikat oleh angin musim semi atau mencoba berjalan untuk mengekang kurangnya olah raga harian.

Untuk alasan sederhana, Shidou datang mengunjungi seseorang yang tinggal di dekatnya.

“……Ini dia.”

Dengan diam bergumam, dia berhenti di depan sebuah rumah.

Sebuah rumah terisolasi kuno yang dikelilingi pagar tinggi. Melihat ke atas, ada tanaman ivy yang merambat di permukaan pintu besi. Untuk memutarnya secara positif, itu agung. Untuk mengatakannya secara negatif, itu adalah satu-satunya hal yang memberikan suasana rumah hantu yang dingin di bawah sinar matahari yang hangat.

Di bagian samping pintu ada papan nama logam berlabel TOKISAKI . Meski seharusnya relatif baru, namun diwarnai dengan goresan halus dan karat baik dari kepentingan penghuninya sendiri atau terkena lingkungan yang keras selama setahun terakhir. Sepertinya cocok dengan suasana rumah.

──Benar. Tokisaki Kurumi. Gadis yang pernah disebut Roh Terburuk adalah pemilik rumah ini.

Setelah konflik berakhir satu tahun yang lalu, mencoba menyiapkan kamar untuknya di mansion sebelah kediaman Itsuka, tetapi Kurumi menolak dan mulai tinggal di rumah barat ini. Tampaknya ini adalah salah satu benteng yang dimiliki Kurumi sebelumnya.

ingin memindahkannya ke kediaman di bawah organisasi mereka. Tetapi karena keinginan Roh diprioritaskan, tempat tinggalnya diputuskan tanpa banyak pertengkaran. ──Nah, ada lebih banyak kemungkinan perselisihan jika dia mempertahankan kekuatan para Spirit.

Ngomong-ngomong, sejak tahun lalu, Kurumi tinggal sendirian di rumah ini.

Dia tetap terdaftar di sekolah sebagai siswa dan karena kediaman Itsuka berada dalam jarak berjalan kaki, dia sesekali datang untuk makan malam dengan semua orang. Namun, karena ini tergantung pada mood Kurumi, dia akan lebih jarang datang dibandingkan orang lain.

Jadi Shidou akan memeriksanya sesekali, membawa makanan saat dia sudah memasak terlalu banyak.

Hadiah hari ini adalah sup daging sapi dengan kentang dan bayam wijen. Yah, karena Kurumi juga ahli memasak, dia tidak perlu khawatir dia akan kelaparan seperti Nia.

“Sekarang.”

Setelah berbisik pada dirinya sendiri, Shidou menekan bel pintu yang dipasang di dinding.

◇

“…………”

Di ruang belajarnya, Tokisaki Kurumi diam-diam membenamkan dirinya dalam sebuah buku.

Ruangan itu seharusnya 20 tikar tatami. Namun, itu terasa jauh lebih sempit karena terjepit di ruang angkasa oleh rak buku yang berbaris di dinding dan tumpukan buku dan dokumen menumpuk di depannya. Meski masih siang hari, tumpukan buku di sisi timur dekat jendela menghalangi matahari. Jadi dia masih menggunakan penerangan listrik sambil membalik halaman buku.

Matanya mengikuti teks saat dia menuliskan informasi penting di buku catatannya. Pada saat yang sama, imajinasinya melonjak saat dia merumuskan berbagai ekspresi dan kata-kata yang digunakan.

──Berapa lama waktu telah berlalu? Alarm dari smartphone di tangannya berdering, menyebabkan bahunya sedikit bergetar.

Pemberitahuan jadwal ditampilkan di layar. Rupanya, sepertinya waktu yang ditentukan telah tiba.

“…… Ara, ara. Sudah waktunya. ”

Sambil mengatakan itu dengan tenang, Kurumi merentangkan punggungnya ke depan seolah bersiap untuk berbaring di atas meja.

Leher dan bahunya yang kaku agak sakit.

Pada saat yang sama konsentrasinya goyah, rasa lelah dan lapar yang selama ini dia abaikan tiba-tiba muncul kembali. Kurumi menghela nafas dalam-dalam sambil mengusap bahunya.

“──Sekarang, saatnya untuk mulai bersiap.”

Biasanya dia akan tinggal lebih lama di sini, tapi ada janji hari ini yang mengharuskan dia keluar. Dia berbicara pada dirinya sendiri saat dia keluar dari pintu ruang belajar.

Buku-buku ditumpuk secara acak dalam perjalanan ke pintu. Jalan itu seperti labirin olahraga, tapi Kurumi sudah sangat familiar dengan rute dari perjalanan yang berulang kali. Dia berjalan cepat ke lorong.

Tiba-tiba, Kurumi menghentikan kakinya.

Alasannya sederhana. Itu karena dia telah melihat bayangannya sendiri melalui jendela kaca.

Seorang gadis mungil dengan pakaian hitam. Rambut hitam berkilau dengan warna yang sama dengan bulu burung gagak, wajah porselen putih, dan di tengahnya ada sepasang mata dengan warna yang sama menatap dirinya sendiri.

“…………”

Setelah melihat fitur-fitur itu, Kurumi berjalan ke jendela kaca.

Kemudian, dia mengulurkan jari untuk membelai pantulan mata kirinya di kaca.

“Saya pikir saya akan terbiasa, tetapi masih terasa sedikit tidak nyaman. ──Ini aneh. Ada saat-saat di mana saya pikir itu bahkan simbol terkutuk. ”

Itu adalah perasaan yang rumit. Kurumi menghela nafas dan menurunkan matanya, membuang muka saat dia mendapatkan kembali fokus untuk kembali ke rute aslinya.

Saat melewati lorong dan menaiki tangga menuju kamar tidur, dia memasuki bilik lemari dan memilih pakaian yang sesuai dari deretan pakaian.

“Hmm …… yang ini harus dilakukan.”

Kurumi dengan terampil berganti menjadi gaun bergaya Gothic Lolita. Berbalik di depan cermin, embel-embel roknya berkibar dan membuat sketsa lintasan yang indah.

Tiba-tiba──

“──Ara.”

Kurumi sedikit mengangkat alisnya. Saat dia berbalik, sesuatu muncul di ujung penglihatannya.

Di atas rak kosmetik di sudut ruangan, ada toples penganan berbentuk persegi yang bisa digunakan untuk bertukar kado.

Tentu saja, yang ada di dalamnya bukanlah biskuit atau makanan ringan lainnya. Seorang wanita berbudi luhur seperti Kurumi tidak akan makan makanan manis di kamarnya.

“Fufu, aku merasa nostalgia, kita .”

Ekspresi Kurumi menjadi rileks saat dia membuka tutup stoples.

──Apa yang terkandung di dalamnya adalah empat jenis penutup mata.

Salah satunya adalah penutup mata berwarna putih untuk keperluan medis. Salah satunya adalah perban yang mengalir dengan noda darah. Salah satunya adalah penutup mata berbentuk hati yang dihiasi dengan embel-embel. Dan yang terakhir adalah penutup mata yang berbentuk seperti pelindung pedang.

Dan di bawahnya ada ornamen mawar untuk rambut, aksesori silang, pita dengan tali, dan kepang dengan lonceng.

Ya, ini adalah aksesoris yang dipakai oleh klon Kurumi saat dia memiliki kekuatan para Spirit.

Satu tahun lalu, ketika kekuatan para Spirit menghilang dari dunia, klon Kurumi yang dibuat dari juga menghilang dengan kekuatan itu.

Dengan kata lain, aksesori penutup mata ini setara dengan kenang-kenangan mereka.

Tentu saja, pakaian yang dirajut melalui reiryoku──Astral Dress, telah menghilang bersama mereka. Namun ternyata beberapa orang merasa melelahkan untuk melakukan perubahan pada Astral Dress mereka dan membeli aksesori berdasarkan preferensi mereka sendiri.

Tujuan hari ini memang berbagi koneksi dengan mereka. Kurumi merogoh stoples dan mengambil penutup mata medis.

“… ..Apakah kita juga ingin pergi bersama?”

Dia mengikat penutup mata ke mata kirinya sebagai lelucon.

Menatap ke cermin, itu terasa seperti ilusi klon diri masa lalunya yang dibangkitkan di tempat.

“Ara, ara, itu normal bagi kita untuk terlihat mirip.”

Entah bagaimana, Kurumi tidak bisa tidak menganggap ini lucu dan menertawakannya.

“Adapun penutup mata lainnya──tidak bisa membantu jika tidak memakainya.”

Jika kedua mata tertutup, tidak ada yang bisa dilihat. Kurumi membungkus perban di sekitar tangannya dan menempelkan penutup mata jantung dan pedang ke pakaiannya.

“Begitu …… ikat di sini dan sisanya ……”

Saat melakukan ini, kesenangan secara bertahap menjadi semakin menyenangkan. Dia mengenakan hiasan rambut dan aksesoris yang tersisa dan bahkan mengeluarkan payung berenda yang berdiri di lemari. Kemudian, dia memutuskan untuk berpose di depan cermin.

“Fumu──”

──Tidak terlalu buruk.

Kurumi mengambil pose berikutnya sambil tersenyum.

Mengangkat ujung roknya dengan kedua tangan untuk menunjukkan rasa hormat, menutup payung dan memegang di depan seperti tongkat pria, sebuah pose yang memamerkan lehernya yang indah, dan banyak lagi──pose itu terlihat di berbagai sudut. Dia memutuskan untuk mengambil foto pose favoritnya dengan smartphone-nya.

“…………”

Lalu, sudah berapa lama waktu berlalu?

Melihat foto-foto yang diambilnya, Kurumi tiba-tiba menjadi tenang.

Rasanya seperti ada orang lain yang merasukinya dari atas. Di dalam dadanya, emosi yang berbeda segera muncul ke permukaan.

── Penutup mata untuk penggunaan medis. Nah, saat dia masih memiliki Reiryoku, itu tidak berarti apa-apa karena mata kirinya telah berubah penampilan. Tapi kenapa dia memakai penutup mata sekarang saat tidak terluka?

Hal yang sama berlaku untuk aksesori lainnya. Mengapa dia memiliki perban bahkan tanpa goresan? Mengapa dia memikul salib tanpa menjadi seorang Kristen yang taat? Kalau dipikir-pikir, apa tujuan dari cincin tengkorak? Tidak ada alasan untuk membawa payung ke dalam ruangan dan penutup mata pelindung pedang juga tidak masuk akal.

Secara keseluruhan, dia tiba-tiba menjadi malu dengan pakaiannya.

“………………… Harus mengganti ini.”

Setelah melihat dirinya di cermin sejenak, Kurumi berbisik pada dirinya sendiri.

Dia tidak mengerti mengapa dia begitu bersemangat beberapa menit yang lalu. Mungkin itu karena sentimen klonnya yang tersisa untuk penutup mata dan aksesori.

Bagaimanapun, itu bagus bahwa dia ada di rumah. Jika seseorang melihat ini, Kurumi harus mencari cara untuk membuang mayatnya sehingga ini tidak akan pernah keluar.

Kurumi mencoba menutup payung itu sambil menghela nafas lega.

“──Hei, Kurumi, apakah kamu di sana?”

Sebuah suara datang dari belakang pada saat yang sama terdengar suara pintu terbuka.

“………… !?”

“──── !?”

Dalam sekejap, mata mereka bertemu saat Shidou membuka pintu.

Kemudian, setelah jeda singkat.

“──Kyaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa── !?”

“Uwaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa── !?”

Dua teriakan menggema di kediaman Tokisaki.

◇

“…………”

“…………”

Ada keheningan yang canggung di ruang tamu kediaman Tokisaki. Suara tik tok yang datang dari jam bisa terdengar dengan keras.

Tapi itu tidak bisa dihindari. Shidou menghela nafas ringan sambil mengingat kembali tragedi yang baru saja terjadi.

…… Tidak, tentu saja ini tidak disengaja dari pihak Shidou. Dia membunyikan bel pintu dan tidak ada yang menjawab. Dan karena pintunya terbuka, dia masuk ke dalam rumah untuk melihat apakah telah terjadi sesuatu.

Juga, dia tidak bermaksud berteriak. Alih-alih disebabkan oleh gaun Kurumi, hasilnya justru karena teriakan Kurumi sendiri.

…… Tapi Kurumi sepertinya tidak berpikir demikian.

“…………”

Kurumi sekarang duduk diam-diam di seberang Shidou. Dia telah mengemas penutup mata dan asesorisnya kembali ke dalam toples makanan ringan dan bahkan mengganti pakaiannya. Namun, dia bahkan tidak melihat Shidou sekali pun saat melakukannya. Rupanya, kostum itu adalah sesuatu yang sangat tidak ingin dilihat oleh Kurumi.

“…… U-Uhh ……”

Shidou merasa sedikit canggung saat meraih cangkir teh di atas meja. Kemudian, dia menyesap teh hitam yang telah dibuat Kurumi sebelumnya.

“Un …… b-benarkah, rasanya enak. Daun tehnya enak dan metode pembuatannya juga luar biasa. ”

Shidou menghembuskan pikirannya. Bohong jika mengatakan ini bukan untuk menyenangkan Kurumi, tapi ini adalah perasaan tulus yang datang dari hatinya.

Setelah itu, Kurumi akhirnya melirik Shidou.

“… ..Mengatakan itu benar-benar tidak bisa lebih baik. Kebetulan, pernahkah kamu mendengar cerita ini sebelum Shidou-san? ”

“A-Apa itu?”

“Strychnine, zat yang sangat beracun, memiliki rasa pahit yang kuat, jadi ini adalah campuran klasik untuk keracunan jika dicampur dengan teh atau kopi.”

“Buh …… !?”

Shidou tanpa sadar terbatuk saat mendengar kata-kata Kurumi. Namun, Kurumi dengan tenang menyipitkan matanya.

“Ada apa denganmu Shidou-san, batuk seperti itu saat aku berbicara dengan santai.”

“B-Benar ……”

Setelah Shidou menjawab dengan suara serak, Kurumi menjawab dengan “baik, tapi──” dan melanjutkan.

“Jika aku yang tak berdaya, yang telah kehilangan kekuatan para Spirit, dihadapkan pada situasi menutup mulut seseorang, pasti racun harus digunakan.”

“…………”

Mendengar ancaman eufemisme dan ke depan ini, Shidou merasakan pipinya kejang.

“Saya tidak akan memberi tahu siapa pun ……”

“……Maksud kamu apa? Aku tidak mengerti apa yang Shidou-san coba katakan. ”

Mendengar apa yang Shidou katakan, Kurumi memalingkan wajahnya. …… Sepertinya Kurumi lebih suka menyangkal sesuatu yang telah terjadi daripada merahasiakannya.

Namun demikian, bahkan jika Shidou mengikutinya, itu tidak akan sepenuhnya menghapus ketidakpercayaan Kurumi. Shidou mengeluarkan erangan teredam sambil mencoba memikirkan suatu metode.

Akhirnya, dia mencapai satu ide.

“…… Gu.”

Itu adalah cara yang ingin dia hindari sebanyak mungkin… ..tapi mau bagaimana lagi. Shidou memutuskan untuk menguatkan dirinya saat dia mengangkat wajahnya.

“Um Kurumi, ada sesuatu yang ingin aku tunjukkan padamu.”

“……Apa itu?”

Kurumi berbicara dengan tatapan singkat. Shidou membuka folder foto di smart phone-nya dan mengambil gambar tertentu untuk ditunjukkan pada Kurumi.

“──Ini ……”

Melihat foto itu, Kurumi membelalakkan matanya.

Tapi itu sudah diduga. Lagipula, apa yang ditampilkan di sana adalah──Shidou di tahun-tahun SMP, dengan dia mengenakan penutup mata dan perban persis seperti yang baru saja dilakukan Kurumi.

“…… Tidak, itu memalukan sekarang, tapi ada saat dimana aku pikir ini keren. Untungnya, saya cukup beruntung hanya melakukan ini di rumah. …… Bisakah kamu tidak memberi tahu siapa pun? ”

Saat Shidou bertanya dengan wajah kemerahan, Kurumi menunjukkan ekspresi terkejut sebelum dengan cepat terkikik.

“──Ya, ya, aku mengerti. Orang sering berkata bahwa setiap orang memiliki masa lalunya sendiri. ”

Saat Kurumi berbicara, ekspresi jahat barusan telah benar-benar menghilang dari wajahnya. Rasanya seperti rasa solidaritas yang aneh daripada secara diam-diam berbagi masa lalu yang memalukan satu sama lain. ──Nah, untuk mengatakannya secara berbeda, dia mungkin merasakan rasa aman karena sekarang bisa menyandera Shidou di masa lalu.

Bagaimanapun, suasana tidak nyaman akhirnya mereda. Shidou menghela nafas lega saat dia mengalihkan perhatiannya ke stoples camilan di atas meja.

“Apakah itu …… milik klon?”

Dia merasa hampir terlalu takut untuk menanyakan pertanyaan itu. Penutup mata medis yang dikenakan Kurumi barusan.

Lima tahun yang lalu──tidak, enam tahun yang lalu jika dihitung dari sekarang──itu identik dengan apa yang dia kenakan saat itu.

“Ya──”

Kurumi, yang sudah agak tenang, membuka stoples dan menunjukkan asesorisnya pada Shidou.

“Ini adalah sisa-sisa dari empat klonku yang paling merepotkan. ──Meskipun mereka adalah individu yang berisik dan tidak berdaya, itu terasa agak sepi setelah mereka pergi. ”

Dengan pandangan jauh di matanya, Kurumi mendesah pelan. Dari ungkapan itu, ada nostalgia masa lalu dan kesedihan karena kehilangan seorang sahabat.

Tapi itu tidak bisa dihindari. Klon Kurumi adalah bentuk kehidupan semu yang dibuat oleh otoritas Malaikatnya. Sekarang mereka telah kehilangan kekuatan para Roh, mereka tidak dapat lagi mempertahankan bentuk mereka.

“…………”

Memikirkan hal ini, Shidou tiba-tiba mengerutkan kening. Pertanyaan yang telah berlama-lama di benaknya sekarang tiba-tiba muncul kembali pada saat ini.

“Hei, Kurumi, ada pertanyaan yang bertanya-tanya untuk sementara waktu sekarang. Bolehkah saya menanyakannya? ”

“Ufufu, yakinlah. Saya tidak memiliki hubungan dengan pria sempurna mana pun. ”

Saat Shidou bertanya, Kurumi menutup matanya dan menjawab dengan nada main-main. Shidou menggaruk pipinya sambil tersenyum pahit.

“Tidak, aku tidak menanyakan tentang itu ……”

“Oh, lalu apa itu?”

“Aah──”

Shidou terbatuk sedikit untuk menyesuaikan diri sebelum melanjutkan.

“Selama pertempuran tahun lalu──Mio muncul darimu. Dan kemudian Anda bertahan dengan mempercayakan ingatan Anda dan Sephira Crystal ke klon yang dibuat oleh Eighth Bullet . ”

“Ya──sesuatu seperti itu memang terjadi.”

Mendengar pertanyaan Shidou, Kurumi menjawab sambil menyesap teh hitamnya.

Ya, tepatnya, Kurumi yang ada di sini saat ini tidak persis sama dengan yang tahun lalu.

Untuk menghindari kematiannya yang ditakdirkan yang disebabkan oleh Mio, Kurumi baru lahir dari dia mentransfer segalanya ke tubuh lain.

Dengan kata lain, tubuh Kurumi saat ini seharusnya memiliki komposisi yang sama dengan klon lain yang menghilang ketika semua Reiryoku telah menghilang.

“Kenapa kamu terus ada bahkan tanpa kekuatan para Spirit? Jelas, klon lainnya telah menghilang. ”

“Ara, ara. Apakah Shidou-san mengatakan bahwa saya seharusnya menghilang? ”

Kurumi mengatakan itu sambil menatap wajah Shidou. Shidou menggelengkan kepalanya dengan ekspresi bingung.

“B-Bukan itu yang aku katakan. Saya senang Anda aman. Hanya── ”

“──Kau ingin tahu perbedaan antara aku dan Tohka-san.”

“────”

Mendengarkan kata-kata itu, Shidou menahan nafas.

Itu bukanlah pertanyaan yang dia pikirkan. Tapi tepat setelah saat itu dikatakan, Shidou menyadari dia sedang mencari itu.

Kurumi tampak geli dengan pemikiran ini, tapi kemudian dengan sedih melihat ke arah Shidou sambil mengangkat bahunya dengan lembut.

“Bukannya aku tidak bisa memberitahumu, tapi kebenarannya cukup sederhana untuk mengecewakan.”

Kemudian, dengan tangan kanannya menjadi seperti pistol, dia mengarahkan jari telunjuknya ke dahinya sendiri.

“Itu karena tubuh diriku yang sekarang bukanlah tiruan.”

“……Maksud kamu apa?”

“Ini cerita yang sederhana. Setelah mentransfer ingatanku dan Sephira Crystal ke klon, aku menggunakan Peluru Keempat untuk memulihkan tubuh asliku yang dibuang oleh Mio-san dan kemudian mentransfer ingatanku Sephira kembali ke sana lagi. ”

“Apa──”

Shidou membelalakkan matanya. Tidak mungkin, jadi itulah yang dilakukan Kurumi di belakang layar.

“Kenapa kau melakukan itu? Tahukah Anda bahwa kekuatan para Spirit itu akan menghilang? ”

“Tidak, aku tidak menyangka akan sejauh itu. Namun, meski saya berhasil bertahan, tubuh klon tidak stabil dan berumur pendek. Saya sudah mencapai batas untuk menggunakannya sebagai tempat perlindungan sementara. ──Nah, jika tubuh asliku hancur sampai tidak ada debu yang tertinggal, itu akan menjadi permainan bagiku. ”

“A-aku mengerti ……”

Shidou mengangguk dengan keringat menetes di wajahnya. …… Memindahkan ingatan dan memperbaiki tubuh aslinya, rasanya seperti sesuatu yang berasal dari tubuh mekanik seperti Maria daripada dari makhluk hidup. Tapi sekali lagi, ini masuk akal.

Kunci untuk bertahan hidup adalah memiliki tubuh manusia saat Kristal Sephira Mio menghilang.

Jika Kurumi masih dalam tubuh yang terbuat dari Reiryoku, dia mungkin telah menghilang seperti Tohka.

Saat Shidou sedang mempertimbangkan ini, Kurumi menyipitkan matanya dan menjilat bibirnya.

“Tapi, ya──ada satu hal lagi yang mengganggu tentang ini.”

Merepotkan?

Saat Shidou bertanya, Kurumi berkata “ya”, mengangguk sambil berdiri dari sofa untuk duduk di samping Shidou.

Kemudian, dia bersandar pada Shidou dengan gerakan membuat sensasi. Bahu Shidou mulai bergetar sedikit.

“K-Kurumi !?”

“Ufufu …… memang aku selamat dari pertempuran itu dengan menggunakan tubuh tiruan. Namun, ketika saya mentransfer ingatan saya ke klon itu, kesadaran saya bercampur dengan kesadaran asli klon itu. ”

“Hah……?”

Mata Shidou membelalak.

Namun, itu bukannya dia tidak bisa mengerti apa yang Kurumi katakan. Meskipun klon itu adalah tempat perlindungan sementara untuknya, klon itu seharusnya juga mengandung kesadaran klon itu sendiri.

Saat dia menjalani proses yang berbeda, situasinya mirip dengan apa yang terjadi pada Origami.

Selain itu, kesadaran campuran tidak mudah dipisahkan. Bahkan jika ingatan itu dipindahkan kembali ke tubuh Kurumi yang asli, mereka tidak akan terpisahkan. Dan itu tetap menjadi bagian dari Kurumi asli. Jika kesadaran klon bertahan bahkan setelah kematian Mio, maka dalam kasus itu── ”

“Dengan kata lain …… itu berarti Kurumi saat ini adalah gabungan dari klon dan asli?”

“Ya itu betul. Tentu saja, karena aku yang asli, seharusnya tidak ada perasaan yang terlalu aneh, tapi── ”

“Kurumi memberikan senyuman menawan saat dia dengan lembut membelai pipi Shidou.

“──Seorang individu yang lebih muda, lebih agresif dan lebih ingin tahu telah ditambahkan ke dalam diriku.”

“Ap, ap, ap ……”

Saat dia berbisik ke telinganya, Shidou merasakan seluruh wajahnya memerah. Dia buru-buru bangkit dari sofa dan mundur selangkah.

“Ara, ara, ada apa Shidou-san?”

“K-Kamu ……”

Pada saat itu, Shidou secara tidak sengaja menjatuhkan toples tersebut. Lantainya ditutupi permadani beludru tebal sehingga tidak terlalu berisik. Namun, penutup mata yang disimpan di dalam semuanya tersebar di lantai.

“Ah maaf……”

Saat Shidou mengambil penutup mata, dia tidak bisa tidak memikirkan satu hal lagi yang perlu diperhatikan.

Kata-kata itu tanpa sengaja keluar dari mulutnya.

“…… Mungkin kamu berada di bawah pengaruh individu muda yang memakai penutup mata itu lebih awal ……?”

“………… !?”

Saat dia mengatakan itu, senyum tenang Kurumi menghilang saat dia membeku di tempatnya.

Kemudian, keringat dingin mulai berjatuhan dari dahinya saat dia menyentuh kepalanya.

“Aku tidak mengharapkan hal seperti itu …… tidak, itu mungkin …… jika tidak, meskipun itu hanya sesaat, aku seharusnya tidak membuat kesalahan itu ……”

Kulit Kurumi menjadi pucat saat dia mulai membenturkan dahinya ke pilar.

“Saya! Keluar dari tubuhku! Keluar! Roh jahat pergi! Roh jahat pergi! ”

“T-Tenang Kurumi! Bukankah itu masa lalumu sendiri daripada roh jahat !? ”

“Karena itulah aku benci iniiiiiiiiii!”

Setelah ditangkap oleh Shidou dan tangannya ditahan, Kurumi berteriak sambil meronta-ronta kakinya.

Tapi Kurumi tetaplah Kurumi. Meskipun sesak napas, dia dengan cepat menjadi tenang.

“…… Maaf tentang itu. Saya baik-baik saja sekarang. ”

“A-Ah ……”

Setelah Shidou melepaskan cengkeramannya, Kurumi melangkah kembali ke tempat duduk aslinya dengan langkah bergoyang. Dia meneguk sisa teh hitam dalam satu tarikan napas. Meskipun seharusnya tidak ada alkohol di sana, sepertinya dia sedang minum sake.

“A-Apa kamu baik-baik saja, Kurumi ……”

“……Iya. Saya menunjukkan sesuatu yang tidak sedap dipandang. Bahkan jika pikiran kita bercampur, dia hanyalah tiruan. Saya memiliki kendali atas kesadaran saya. ──Lebih lagi, jika aku tidak melakukan itu, aku tidak akan bisa bertahan. Saya hanya bisa menerima ini sebagai bagian dari stigma itu. ”

“…………”

Dari kata-kata itu, sepertinya dia tidak berada di bawah pengaruh dirinya yang lebih muda. Namun Shidou memutuskan untuk tetap diam dan berpura-pura tidak memperhatikan.

Pada saat itu, jam dinding di sudut ruang tamu mulai mengeluarkan suara …… dong, dong pelan. Kurumi mengangkat alisnya karena terkejut saat dia melihat ke sana.

“──Oh, ini sudah waktunya. Semuanya terbang begitu saja. ”

“Ah, kesalahanku. Aku tidak berniat tinggal selama ini …… ”

“Ufufu, mungkin bersama Shidou-san itulah mengapa waktu berlalu begitu cepat.”

“Ha ha……”

Kurumi menutup satu matanya dan berkata dengan nada main-main. Shidou memberikan senyum tipis sebagai jawaban.

“Ngomong-ngomong, apa kamu punya rencana setelah itu?”

“Ya, baiklah. Itu belum sepenuhnya diputuskan, tapi── ”

Saat Kurumi berbicara, dia mulai mengangguk seolah memikirkan sesuatu.

“Jika Shidou-san bebas, bisakah kamu menemaniku?”

“Tidak apa-apa …… tapi apa yang kamu lakukan?”

Setelah ditanyai, Kurumi memberikan senyuman yang rumit sambil terus berbicara.

“──Aku sedang berpikir, sedikit tentang menyapa seorang teman lama.”

◇

── Melolong. Gemuruh. Beast meraung.

Seolah berteriak. Seolah terisak. Seolah meratapi.

Meruntuhkan langit, membelah bumi, bencana besar tiada tara.

Bantai segalanya. Makan semuanya.

Tapi rasa haus tidak mau menyerah. Tapi hati belum puas.

Beast melolong dan menjerit.

Tidak ada di dunia ini yang bisa memuaskan Beast .

Bahkan tidak ada kenangan mengapa Beast berteriak.

Tapi Beast hanya bisa mengaum. Tidak ada pilihan selain berteriak.

Karena selain itu, tidak ada lagi yang Binatang bisa do──

“Ah …… ah …… ──”

Tetapi pada saat itu.

Sesuatu terdengar di telinga Beast .

Suara, panggilan, seseorang memanggil Beast .

Suara yang kabur dan lemah bahkan disebut tremor.

Namun, ini adalah satu-satunya suar untuk Beast yang telah kehilangan semua tujuan dan melupakan semua artinya.

“A, a, aaaaaaaa──”

Beast mengeluarkan raungan yang sangat keras──

Cakarnya merobek kehampaan.

◇

Butuh waktu sekitar satu jam untuk transfer dari Kota Tenguu melalui kereta api dan bus.

Shidou dan Kurumi sedang mengunjungi pemakaman di pinggiran kota.

Itu adalah pemakaman yang terawat dengan baik dengan situs yang luas sebagai nilai jualnya. Di ruang terbuka sejauh yang bisa dilihat, batu nisan pendek diatur secara teratur.

“──Itu ada di sini.”

Berbicara dengan pelan, Kurumi berjalan di sepanjang persimpangan jalan yang terbentang di antara kuburan. Pasti dia sudah beberapa kali berkunjung ke sini. Tidak ada keraguan dalam langkahnya.

Meskipun dia mengenakan pakaian monoton yang sama seperti sebelumnya, itu terlihat seperti gaun berkabung di tempat ini. Nah, payung hitam dan karangan bunga di tangannya mungkin turut menonjolkan kesan ini.

Ya, sepertinya Kurumi berencana mengunjungi kuburan.

Sahabat Kurumi yang kehilangan nyawanya lebih dari 20 tahun yang lalu──untuk memberi penghormatan di makam Yamauchi Sawa.

Alasan mengapa dia mengeluarkan kenang-kenangan klonnya juga karena ini. Klon itu adalah reproduksi masa lalu Kurumi. Singkatnya, mereka juga memiliki banyak kenangan tentang Sawa.

Oleh karena itu, Kurumi berpikir bahwa mereka harus mengunjungi makam Sawa bersama. Saat ini, ada tas kecil yang tergantung di bahunya yang berisi empat penutup mata.

“…………”

Shidou dengan lembut menggaruk kepalanya sambil berjalan di belakang Kurumi di sekitar pemakaman.

──Menanyakan apakah pantas baginya untuk mengunjungi kuburan seorang teman yang begitu penting.

Seolah menyadari apa yang dia pikirkan, Kurumi menoleh untuk melihat ke belakang.

“Tidak perlu merasa malu. Sawa-san ingin sedikit lebih hidup. Dia pasti bosan denganku sendirian sepanjang waktu. ”

Kurumi tertawa sambil mengatakan itu. Tentu saja, ini adalah lelucon untuk meringankan suasana, tapi Shidou tidak bisa dengan mudah setuju tanpa menunjukkan senyuman yang dipaksakan.

Segera setelah itu, Kurumi berhenti. Melihat itu, nama SAWA YAMAUCHI terukir di batu nisan di depan mereka.

“Ini dia──”

“Ya, itu kuburan Sawa-san. ──Bahkan, tidak ada tubuh yang terkubur di bawah batu nisan. ”

Kurumi berbicara sambil menyipitkan matanya dengan ekspresi kesepian.

──Yamauchi Sawa adalah teman dekat Kurumi sebelum dia menjadi seorang Spirit.

Namun, diberikan Sephira Crystal oleh Spirit of Origin, dia menjadi monster yang melarikan diri── dan hidupnya berakhir dengan tangan Kurumi sendiri.

Karena dia tidak meninggalkan mayat, dia dianggap hilang daripada mati . Karena dia menghilang dari alasan yang tidak diketahui, dia diperlakukan seolah-olah telah dibawa pergi dan menimbulkan keributan.

“…….. Orang tua Sawa-san telah mencarinya juga, tapi setelah sepuluh tahun tanpa jejak, mereka secara bertahap menyerah dan menciptakan kuburan ini .──Dan mungkin mereka bahkan tidak bisa bermimpi, bahwa orang yang membunuh putri mereka akan datang ke sini setiap tahun untuk memasang bunga seperti ini. ”

Sambil berbicara seperti sedang mengejek dirinya sendiri, Kurumi meletakkan buket bunga di tangannya di depan kuburan.

Dan Kurumi meletakkan payung itu, mengeluarkan empat penutup mata dari kantongnya dan melingkarkannya di pergelangan tangannya, dan kemudian dia menggenggam tangannya dan menutup matanya seolah-olah sedang berdoa.

“…………”

Shidou juga bertepuk tangan dengan cara yang sama dan berdoa dalam hati. Suara angin yang dengan lembut menyapu tanaman terasa sedikit lebih keras.

“──Fufu.”

Berapa lama waktu telah berlalu? Mendengar suara lembut Kurumi, Shidou membuka matanya.

“Pastinya, Sawa-san juga merasa sangat bahagia. ──Karena aku membawa seorang pria ke sini, dia akan sangat terkejut. ”

“Haha, mungkin itu benar.”

“Kita seharusnya tidak pergi sampai menjelaskan hubungan kita. Jika diminta, bagaimana tanggapan Shidou-san? ”

Kurumi bertanya sambil tersenyum saat matanya menunjukkan rasa geli. Shidou dengan samar membuang muka sambil menjawab.

“T-Tentu saja …… itu teman. Tidak, bukankah itu teman? ”

Saat Shidou menjawab, Kurumi menghela nafas panjang “ha──” sambil mengangkat bahunya.

“Tidak baik. Kegagalan. Tentunya Sawa-san akan memerasnya dalam kursus interogasi khususnya. ”

“A-Apa dia orang seperti itu !?”

“Tentu saja. Begitu dia menangkapmu, dia tidak akan pernah membiarkanmu melarikan diri. Makanya dia disebut Snakehead Sawa dan Turtle Cangkang Lunak Sawa. ”

“I-Itu bukan nama panggilan yang harus kamu berikan kepada seorang gadis ……”

Saat Shidou mulai berkeringat, Kurumi menutup mulutnya seolah berusaha menahan tawanya.

“Jika Sawa-san ada di sini, dia akan berteriak ‘mengapa kamu percaya itu──!’ sambil mengguncang bahu Anda. ”

“Jadi itu bohong !?”

Mendengar Shidou berteriak, Kurumi semakin tersenyum.

Melihat ekspresi Kurumi bertindak tanpa kekhawatiran, Shidou hanya bisa menyempitkan matanya.

“…… Kamu pasti rukun.”

“……Iya. Sangat banyak sehingga.”

Setelah mengatakan ini, Kurumi mengangkat wajahnya untuk melihat ke langit.

“Dia sangat dewasa dan memiliki watak batin yang kuat. ──Meski dia hanya seorang siswa SMA, dia cukup tenang. Benar-benar── benar-benar berbeda dariku. ”

“Benarkah itu? Kurumi juga tampaknya cukup dewasa …… ”

“Ufufu, dibandingkan dengan diriku yang dulu, jumlah medan perang yang sering aku selami saat ini benar-benar berbeda.”

“Y-Yah …… Kurasa itu benar.”

Saat Shidou balas tersenyum pahit, Kurumi, seolah mengingat sesuatu, berkata “ngomong-ngomong” sambil melanjutkan.

“Pastinya Shidou-san sudah bertemu Sawa-san. Apakah kamu sudah lupa? ”

“Eh?”

Mendengar ini, Shidou memiringkan kepalanya dengan bingung.

Sudah lebih dari 20 tahun Sawa meninggal. Shidou saat ini berusia 18 tahun. Kecuali jika dia telah melihat wajahnya di foto, biasanya tidak mungkin bagi mereka untuk bertemu.

Mungkin mereka pernah bertemu ketika Shidou adalah Takamiya Shinji …… mungkinkah itu? Tidak, sementara Shidou masih memiliki ingatan Shinji, dia tidak bisa mengingat pernah bertemu dengan seorang gadis bernama Yamauchi Sawa. Lalu bagaimana──

Pada saat itu, saat Shidou bingung dengan ini, Kurumi melanjutkan dengan senyuman.

“Sebelum Sephira Mio-san menghilang, seharusnya ada seorang gadis yang sering pergi ke sekolah bersamaku di dunia yang diciptakan Tohka-san.”

“……! Aah ……! ”

Shidou menjerit saat dia bertepuk tangan. Pastinya, dia ingat ada seorang gadis bersama Kurumi saat itu. Jadi ternyata itu Sawa.

“Jadi itu artinya dia …… maaf, aku bahkan tidak menyadarinya sebelumnya.”

“Ufufu, mau bagaimana lagi. Itu setahun yang lalu. Lebih dari segalanya──itu karena rasanya seperti ilusi yang datang dari mimpi. ”

“Kurumi ……”

Saat Shidou dengan menyakitkan memanggil namanya, Kurumi menyela dengan “tapi” sambil menurunkan matanya.

“Karena bulan itulah aku menjadi diriku yang sekarang. Tentu saja, Tohka-san──tidak, Tenka-san tidak peduli padaku. Tetapi bagi saya itu adalah waktu yang tak tergantikan. Sungguh itu── ”

──Lalu.

Mendengar ini, Shidou tidak bisa berkata-kata.

Dia melihat air mata menetes dari mata Kurumi saat dia mengingat masa lalu.

“────”

Kurumi. Tokisaki Kurumi. Selalu tenang, Roh tak terduga yang bermain dengan Shidou di telapak tangannya.

Melihat dia menunjukkan ekspresi yang begitu rapuh, Shidou merasa hatinya terjepit.

“…… Aah, aah, permisi. Saya merasa sedikit terlalu sentimental. ”

Kata Kurumi dengan senyum pahit saat dia menyeka air mata dengan punggung tangannya.

Pada saat itu, air mata perlahan merembes ke penutup mata yang melingkari pergelangan tangannya.

── Seolah-olah klon-klon tersebut menghapus air mata Kurumi.

“Pokoknya, saya juga ingin berterima kasih pada Tohka-san dan Tenka-san. ──Suatu hari nanti, aku pasti akan membalas kebaikannya. ”

“…………”

Mendengar perkataan Kurumi, Shidou menggigit bibirnya.

Shidou memahami pikirannya dengan baik.

Bulan fantasi, yang hanya berlangsung sebentar.

Namun, di dunia yang dipersiapkan Tenka sampai akhir, Shidou mampu menghabiskan waktu terakhirnya dengan Tohka. Mereka meninggalkan begitu banyak kenangan──dan dia juga bisa mendengar kata-kata terakhirnya.

Tanpa momen-momen itu, kehidupan Shidou akan jauh berbeda dari sekarang.

“……”

Namun, pada saat yang sama menyadari hal ini, rasa sakit lain tiba-tiba menusuk dada Shidou.

Itu adalah penyesalan dan menyalahkan diri sendiri. Semakin Kurumi memikirkan Sawa, semakin dia mengerti kesiapan untuk dosa-dosanya sendiri. Shidou bisa merasakan rantai berat mengencangkan hatinya.

──Tokisaki Kurumi. . Disebut Roh Terburuk.

Alasan di balik julukan itu sederhana dan jelas. Dia telah melakukan lebih banyak kerusakan pada manusia daripada Roh lainnya.

Tapi itu dilakukan untuk mengakumulasi kekuatan untuk menggunakan Peluru Kedua Belas untuk mengulang semuanya.

Untuk melakukan perjalanan kembali ke masa lalu untuk mencegah kelahiran Roh Asal.

Untuk mencegah kematian Sawa dan menebus dosa-dosanya.

Dengan itu saja, gadis yang baik hati ini menodai tangannya dengan darah dan berbaris ke medan perang.

Tapi jalan itu sekarang benar-benar tertutup.

──Dengan lenyapnya kekuatan para Roh.

Setelah semua dikatakan dan dilakukan, satu-satunya yang tersisa di dunia ini adalah seorang gadis manusia yang memikul dosa di punggungnya yang tidak akan pernah bisa ditebus.

“…… Maafkan aku, Kurumi. I── ”

“…… Ara, ara.”

Saat Shidou berjuang untuk mengatakan sesuatu, Kurumi memberikan senyuman bermasalah.

“Hal aneh apa yang kamu katakan sekarang? Shidou-san tidak punya alasan untuk meminta maaf. Atau apakah Shidou-san tahu sesuatu yang tidak saya ketahui? ”

Setelah mengatakan itu, dia mengangkat bahunya seolah sedang menceritakan lelucon. …… Tentu saja, mustahil baginya untuk tidak menyadarinya. Shidou mengepalkan tinjunya sambil melanjutkan.

“Aku tidak bisa …… menepati janjiku padamu.”

Betul sekali. Saat Shidou dan Kurumi mempertaruhkan Reiryoku mereka dalam kompetisi melawan satu sama lain, Shidou telah memberi tahu Kurumi.

──Aku akan menggunakan Bullet Kedua Belas untuk mengatur ulang semuanya.

Untuk mengubah sejarah dan menciptakan dunia yang memuaskan semua orang.

Setelah mendengar itu, Kurumi tertawa seolah memperlakukannya sebagai lelucon──tapi kemudian membuat keputusan untuk mempercayakan Reiryoku-nya kepada Shidou.

Tentu saja, Kurumi tidak menerima kata-kata Shidou dengan sepenuh hati.

Namun, meski hanya sedikit, dia percaya padanya. Dia telah mempercayakan mimpinya kepada Shidou.

Tapi Shidou gagal memenuhi harapannya.

Bahkan setelah setahun berlalu, penyesalan ini masih membebani hatinya.

Namun demikian, Kurumi menggelengkan kepalanya dengan matanya yang masih menunduk.

“Shidou-san melakukan pekerjaan yang luar biasa. Mengambil Spirit of Origin yang luar biasa sebagai lawan, dan menciptakan keajaiban seperti menjahit jarum melalui lubang terkecil, kami ingin Anda berterima kasih karena telah keluar hidup-hidup. Jika ada kesalahan sekecil apa pun, tidak ada yang akan selamat. Tidak ada hasil yang lebih baik dari ini. Mohon pegang dadamu dengan bangga. ”

“Tapi──”

Kemudian, kata-kata Shidou berhenti di situ.

Saat Shidou hendak berbicara, Kurumi menekan jari telunjuknya ke bibirnya.

“Mengatakan lebih akan menjadi tidak sensitif, Shidou-san──lebih lagi, Shidou-san salah paham tentang sesuatu.”

“Salah paham tentang sesuatu ……?”

Saat Shidou mengangkat alisnya sambil bingung, Kurumi mengubah bibirnya menjadi bentuk bulan sabit.

“──Kihihi, hihi.”

“──”

── Ekspresinya menyebabkan jantung Shidou berdetak lebih cepat.

Senyuman ini berbeda dari ekspresi lembut yang dimiliki Kurumi sebelumnya── itu adalah senyuman menakutkan yang sama yang ditunjukkan saat dia disebut Roh Terburuk.

“Apakah kamu benar-benar berpikir bahwa, aku, Tokisaki Kurumi, sudah menyerah? Ditinggal sendirian dengan pikiran tentang almarhum teman saya, penyesalan atas nyawa yang telah saya bunuh, menjadi manusia yang lemah yang memohon pengampunan dari Tuhan. ”

“Apa ……”

Kurumi menyipitkan matanya seolah mengintip melalui wajah Shidou. Perubahan tiba-tiba membuatnya takut.

Namun, Kurumi melanjutkan tanpa ragu-ragu. Dia melangkah maju seolah-olah sedang bernyanyi, seolah-olah sedang membaca.

“Saya tidak akan memilih jalan ini jika saya melipat lutut di sini. Saya belum menyerah pada apa pun. Saya belum meninggalkan apa pun. Apakah itu kematian Sawa-san atau dosa saya sendiri, saya akan tetap mencoba untuk menyelesaikan semua akun. ”

“Bagaimana …… apa yang akan kamu lakukan !? Kekuatan para Spirit hilang …… !? ”

Saat Shidou bertanya, senyum Kurumi semakin kuat.

“Ya ya. Betul sekali. Tapi apa artinya tidak ada lagi? Hilangnya total? Kehilangan yang tidak meninggalkan apa pun? Apakah itu benar-benar mungkin? ”

Kurumi mengangkat bahu dengan nada main-main saat dia melanjutkan sambil mengulurkan telapak tangannya yang terbuka.

“Tolong pikirkan kembali. Lagipula, apa sebenarnya Roh itu? Roh bukanlah alien yang tiba-tiba muncul terbang dari alam semesta lain atau kehidupan yang muncul dari ketiadaan. Ini adalah makhluk ajaib yang diciptakan oleh Penyihir Isaac Westcott dengan mengumpulkan dan mengumpulkan semua mana di dunia.

──Jadi apa artinya menghilangnya Roh? ”

“…………”

Shidou menahan napas.

Dia bisa memahami apa yang Kurumi katakan semulus air yang merembes ke tanah.

Jika sebuah bangunan runtuh, maka akan timbul puing-puing. Merobek buku akan meninggalkan sobekan kertas. Bahkan jika dipecah sampai tidak ada model yang tertinggal, mereka hanya kehilangan bentuknya sebagai bangunan dan buku . Keberadaan mereka tidak akan hilang.

──Semangat, bukankah itu sama?

“Roh yang telah kehilangan wujudnya akan kembali ke dunia sebagai mana──”

Saat Shidou mengucapkan kata-kata itu dengan suara gemetar, Kurumi menganggukkan kepalanya.

“Kamu cepat mengerti. ──Sepertinya kamu telah memikirkan tentang ini sebelumnya. ”

“…………”

Saat Kurumi memberikan senyuman menggoda, Shidou sedikit membuang muka.

“Bagaimanapun, dunia ini masih penuh dengan mana. Jadi menurut Anda, apakah tidak mungkin untuk mengumpulkannya lagi? ──Tidak, tidak seperti dulu, Perangkat Manifestasi Realizer hadir sekarang. Dimungkinkan untuk menghasilkan Kristal Sephira yang ideal dengan akurasi lebih tinggi daripada yang dilakukan Isaac Westcott 31

bertahun-tahun lalu. Dan juga──ada satu-satunya kemungkinan untuk mewujudkan mimpi absurd Shidou-san. ”

“──Hal semacam itu ……”

Wajah Shidou menegang saat dia mengeluarkan suaranya.

Memang, ide ini bisa dimengerti. Tapi itu hanya omong kosong di atas kertas. Pertama-tama, Isaac Westcott adalah satu-satunya orang di dunia yang tiba di Formula Roh. Teori dasar di balik teknik ini tidak diketahui bahkan oleh mantan rekannya Westcott dan Karen.

Dengan kata lain, Formula Roh tidak mungkin direproduksi setelah kematiannya. Itu menjadi apa yang disebut teknologi yang hilang.

Tentu saja, karena Westcott mampu menciptakan Roh, kemungkinan orang lain di masa depan untuk mencapainya bukanlah nol. Namun, untuk non-penyihir seperti Kurumi yang menguasai metode ini──

“────Ah──”

Memikirkan semuanya sejauh ini, Shidou merasa suaranya tercekat.

Dia ingat──apa yang terjadi setahun yang lalu di dunia yang diciptakan oleh Tenka.

Betul sekali. Saat itu, tidak lain adalah Kurumi yang memberitahu Shidou bahwa mereka berada di dunia buatan.

Kurumi, dengan buku Angel , adalah orang pertama yang mencapai kebenaran di dunia itu. Itu sama artinya dengan mengetahui bahwa kekuatan para Spirit akan hilang setelah runtuhnya dunia itu.

Jadi, apa yang Kurumi pilih untuk lakukan?

Jika dia berdiri dalam perspektif Kurumi, apa yang akan dia lakukan di dunia itu?

Antara menemukan kebenaran dunia dan memberi tahu mereka itu.

Apa sebenarnya yang diselidiki gadis dengan Malaikat Mahatahu itu?

“──Ufufu.”

Saat Shidou menatap kosong, Kurumi tertawa geli. ──Bukan wajah dari Roh Terburuk, tapi itu adalah senyuman dari seorang gadis cantik.

“Shidou-san benar-benar memiliki reaksi yang menarik. ──Jika kamu terkejut sejauh ini, aku senang telah menceritakan lelucon itu. ”

“…………Apa?”

Kata-kata Kurumi menyebabkan Shidou membiarkan mulutnya terbuka lebar.

“Bercanda …… !? Baru saja?”

“Ya ya. Tidak mungkin, apa menurutmu aku serius? ”

“…… Tidak, Kurumi, kamu ……”

“Permainan membosankan dari seorang wanita yang tidak punya pilihan selain mengabdikan sisa hidupnya untuk penebusan. Sebanyak itu yang masih bisa saya lakukan. ”

Sambil mengatakan itu, Kurumi tertawa kecil. ──Cahaya yang ada di matanya, harapan dan mimpinya, itu tidak terasa seperti hilang, melainkan bersinar sekarang dari hal lain.

“…………”

Shidou menggaruk wajahnya sambil berkeringat.

Apakah dia berbohong, menjaga dirinya dari pengawasan , atau apakah itu lelucon?

Meskipun Shidou tidak tahu yang mana, dia secara tidak sadar tahu untuk tidak membahas masalah ini lebih jauh.

Jadi──Shidou membalas seperti ini.

“……Iya. Nah, jika saya memenuhi syarat, saya akan menemani Anda dalam apa pun yang Anda lakukan. Jika Anda ingin bercanda lagi, hubungi saya kapan saja. ”

“Ufufu, itu benar. Aku akan membiarkanmu memanjakanku. ──Pada saat itu, aku ingin sekali mendengar tentang lelucon Shidou-san. ”

Shidou dan Kurumi saling memandang untuk beberapa saat dan kemudian tiba-tiba tertawa bersama.

“──Baikkah kita pergi sekarang?”

“Ya, kedengarannya bagus.”

Mereka berdua sedikit mengangguk setuju, memberikan penghormatan ke makam Sawa untuk terakhir kalinya sebelum berjalan pergi.

Saat melintasi situs pemakaman yang luas, Kurumi mengeluarkan suaranya.

“Terima kasih untuk hari ini, Shidou-san. Datang sejauh ini dengan saya. ‘

“Tidak, aku ingin berbicara dengan Kurumi juga, jadi kesempatannya sempurna. Aku bahkan mendengar lelucon yang menarik. ”

“Ara, ara.”

Kurumi tertawa sambil menutupi mulutnya dengan tangannya.

“Tentu saja, itu hanya lelucon, tapi keinginan itu sendiri bukanlah kebohongan. Jika Shidou-san memiliki sesuatu untuk dicapai, akan lebih baik untuk membicarakannya. Jika Anda merasa bahwa orang lain akan malu dengan ini──bahkan membuat keinginan kepada bintang-bintang akan membantu suasana hati Anda berubah. ”

“Harapan untuk para bintang ……”

Shidou tanpa sadar menatap ke langit. Meski matahari sudah mulai terbenam, langit masih biru dan butuh beberapa saat sebelum bintang bisa terlihat.

“Saya secara khusus menyarankan Anda untuk menulis keinginan itu di selembar kertas kecil.”

“Ah, apa kau memikirkan tentang bintang jatuh selama Tanabata?”

“Iya. Karena── keinginan yang aku tulis di selembar kertas itu benar-benar menjadi kenyataan. ”

“──Eh?”

Mendengar apa yang Kurumi katakan, Shidou hanya bisa memiringkan kepalanya.

Namun, Kurumi tidak menjawab, terus berjalan menyusuri lorong pemakaman dengan senyuman di wajahnya.

◇

Setelah meninggalkan pemakaman, Shidou mengucapkan selamat tinggal pada Kurumi dan terus berjalan di sepanjang jalan pinggiran kota yang tenang dengan tenang.

Matahari sudah tenggelam ke cakrawala saat pemandangan sekitarnya diwarnai merah. Sudah hampir waktunya untuk pulang dan mempersiapkan makan malam.

“…………”

Tapi──meskipun menyadari hal ini, Shidou tidak bisa mengambil langkahnya.

Alasannya sederhana. Setelah berpisah dari Kurumi, tidak ada yang bisa diajak bicara, jadi pikiran terus berputar di benaknya.

Ini bukanlah hal baru. Selama sebulan terakhir, Shidou telah memikirkannya sejak lama.

Apa yang ingin dia lakukan, apa yang bisa dia lakukan.

Namun, dalam beberapa hari terakhir, berkat percakapan dengan Origami, Nia, dan Kurumi── emosi yang membara di dalam hatinya secara bertahap membentuk citra yang lebih sadar.

Shidou percaya bahwa kehidupan sehari-hari yang damai adalah sesuatu yang sulit didapat.

Itu tidak bohong. Tidak ada niat untuk menyangkal dunia di mana setiap orang bisa bekerja sama.

Namun, ketika sendirian dan sendirian, perasaan yang dia coba tekan menjadi lebih umum.

Setelah setiap peristiwa yang menyenangkan atau menyenangkan, dia akan bertanya-tanya bagaimana reaksi Tohka terhadapnya.

Ketika ada sesuatu yang menyedihkan atau menyakitkan, dia akan membayangkan Tohka menepuk punggungnya.

Tidak peduli apa──Senyuman Tohka akan muncul dari waktu ke waktu.

Awalnya, Shidou bukanlah tipe orang yang pandai menutupi sesuatu. Bahkan jika dia mencoba menyembunyikannya, semua orang mungkin sudah melihatnya.

Tidak──mungkin semua orang memikirkan hal yang sama persis dengan Shidou.

Ah benar. Dia bahkan tidak bisa lagi menipu dirinya sendiri.

Bagaimanapun, I──

“──Aku ingin melihat …… Tohka lagi.”

Shidou berbisik ke arah langit.

Di langit yang basah kuyup matahari terbenam, bintang pertama yang muncul di malam hari bersinar redup.

Kemudian── tepat pada saat itu.

──Uuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuu────

Alarm yang mengganggu bergema di langit Kota Tenguu.

“Ha──────?”

Daripada terkejut atau terkejut, mendengar alarm yang tiba-tiba itu menyebabkan Shidou tertegun.

Suara untuk mengantisipasi Spacequake muncul── pada intinya itu adalah alarm yang melaporkan kedatangan Roh. Setidaknya setahun terakhir, Shidou tidak mendengar suara ini lagi.

Tapi itu wajar. Lagipula, seharusnya tidak ada lagi Spirit di dunia ini yang dapat menyebabkan Spacequake.

Namun, fakta itu hanya diketahui oleh mereka yang menyaksikan akhir pertempuran itu tahun lalu.

Warga di lingkungan itu langsung dievakuasi ke tempat penampungan, terkejut karena tidak mendengar alarm Spacequake dalam waktu yang lama. Beberapa orang berlari melewati Shidou yang masih tertegun.

Namun, Shidou tidak bergerak. Dia tidak bisa bergerak.

Dia dibiarkan bingung oleh situasi tak terduga──apa sebenarnya yang terjadi?

“Pekerjaan DEM ……?”

Shidou bertanya saat alisnya terasa tegang.

Ya, itulah kemungkinan pertama yang Shidou pikirkan. Alarm Spacequake berbunyi saat Spacequake telah terdeteksi. Namun, di masa lalu DEM juga menggunakan alarm palsu.

Namun, DEM kini telah kehilangan Westcott dan terlibat dalam perselisihan internal. Tidak masuk akal untuk memberi kekuatan lawan alasan lain untuk memusuhi mereka. Terlebih lagi, tidak ada Roh yang tersisa di dunia saat ini, jadi seharusnya tidak ada alasan untuk memalsukan alarm.

Dalam kasus itu──

“Mungkinkah itu Roh baru──?”

Shidou menahan napas.

Tentu saja, Shidou mengerti bahwa ini seharusnya tidak terjadi. Mio, Spirit of Origin, telah menghilang dan Sephira Crystal-nya lenyap dari keberadaan. Teknik menciptakan Spirit hilang, meninggalkan tidak ada ruang untuk Spirit baru.

Tapi.

Tapi──

Shidou berpikir sendiri.

──Bagaimana jika seorang penyihir jenius yang sebanding dengan Westcott mencapai Formula Roh?

──Bagaimana jika ada Roh lain karena alasan yang tidak dia ketahui?

──Bagaimana jika mana yang larut ke dunia bersatu kembali karena suatu alasan──

“…………”

Pikirannya sendiri hampir membuatnya tercekik.

Jika ini terjadi, apa yang akan terwujud sekarang──

Pada saat itu, smartphone di sakunya mulai bergetar seolah mengganggu pikirannya.

“! Kotori── ”

Setelah memeriksa ID penelepon, Shidou menekan tombol jawab dan meletakkan telepon di dekat pendengarannya. Suara yang akrab segera terdengar.

“──Shidou! Apakah kamu baik-baik saja!?”

“Ah, aku baik-baik saja. Tapi apa yang terjadi dengan alarm ini? ”

“Saya belum tahu. Tapi mesin observasi merasakan respon Reiha yang kuat barusan. ”

“……! Jiwa……!”

Shidou berbicara dengan suara serak. Kemungkinan yang baru saja terlintas di benaknya muncul kembali.

“Seperti yang kubilang, semuanya tidak diketahui sekarang! Lagipula, terlalu berbahaya bagimu untuk berada di sana.

Aku akan menjemputmu dengan . ”

“Tunggu!”

Shidou berteriak untuk memblokir suara Kotori. ──Kekuatan suaranya tidak hanya mengejutkan Kotori tetapi juga dirinya sendiri. Setelah batuk kecil, lanjutnya.

“Mungkin …… Roh. Maka jika itu masalahnya, saya harus menghadapinya. ”

“Apa──”

Setelah Shidou mengatakan itu, perasaan tersumbatnya napas Kotori bisa dirasakan melalui komunikasi.

“Apa yang kamu bicarakan!? Anda tidak memiliki kekuatan Roh lagi! Berkat dan lagu-lagu , semuanya berbeda dari tahun lalu! ”

“Itu──”

Mendengarkan Kotori, Shidou mengacak-acak rambutnya. Semuanya persis seperti yang dikatakan Kotori. Jika Shidou ada di sini, dia hanya akan menghalangi.

“……Salahku. Sudah lama. Silakan bawa ke . ”

“Iya. Hanya sekitar sepuluh menit sebelum Spacequake terjadi. Cepat── ”

Namun, sebelum Kotori bisa menyelesaikannya.

“Eh──”

Shidou menatap langit dengan mata terbuka ngeri.

Sebuah goresan tiba-tiba muncul di langit malam yang berubah dari merah menjadi hitam.

“Ini adalah──”

Ini hanya bisa digambarkan sebagai goresan .

Beberapa retakan muncul seolah-olah cakar raksasa merobek langit.

Dan di saat berikutnya.

“………… !?”

Dengan goresan sebagai titik awal, langit bergetar── daerah sekitarnya terhempas oleh gelombang kejut.

Kekuatan ini mengingatkan pada Spacequake. Rumah-rumah, jalan, dan pepohonan di tengah gelombang kejut semuanya lenyap saat pemandangan sekitarnya dipangkas oleh palu yang tak terlihat.

Tentu saja, terperangkap dalam pesta yang mengerikan ini, manusia yang tidak berdaya tidak bisa menjaga postur tubuhnya.

Shidou terlempar seperti kain tipis saat dia menghantam dinding yang jauh.

“Gah …… ga ……”

Seluruh tubuhnya diserang rasa sakit yang parah. Dua atau tiga tulang rusuk mungkin patah.

Tapi meski begitu, Shidou masih beruntung. Jika posisinya hanya berbeda puluhan meter, atau jika pusat ledakan tidak ada di udara, seluruh tubuhnya tidak akan tercabik-cabik dengan hanya tersisa daging cincang.

Tapi dia tidak bisa mengerti. Kotori berkata bahwa Spacequake seharusnya sepuluh menit lagi. Sulit membayangkan bahwa AI akan membuat kesalahan besar seperti itu.

Shidou merasa seperti balon yang akan mengenai jarum. Perasaan aneh akan meledak, wajah Shidou tegang karena kebingungan.

“Gu ……”

──Ada yang salah. Namun, bahkan jika dia mencoba untuk mengkonfirmasi, dia kehilangan smartphone-nya saat dia terlempar dan tidak bisa menghubungi Kotori. Shidou berdiri dengan kesakitan saat dia menekan bebannya ke dinding.

Kemudian──

“──────Hah?”

Jadi, Shidou kehilangan kata-kata.

Sosok yang belum pernah ada sebelumnya muncul di depan Shidou.

Rambut panjang yang warnanya sudah lama pudar, dia membaringkan wajahnya dengan ekspresi wajah tidak yakin saat kulit putih pucat terlihat dari rambutnya.

Pakaian itu robek dan robek. Memakainya seperti jubah, retakan dari Astral Dress ini memperlihatkan kulitnya.

Sekelompok pedang dengan berbagai bentuk dan ukuran melayang di sekitar seperti dinding kastil yang berfungsi sebagai baju besinya. Dia tampak seolah-olah ditawan di penjara.

Tapi ciri khas yang paling menonjol adalah tangannya.

Dengan tangan menunjuk untuk mengancam Shidou, masing-masing dari lima jari memiliki paku besar yang mengambang di atasnya. Dengan sosok yang terlihat hampir halus, dia terlihat seperti Binatang Pertama.

──Semangat. Nama itu menarik perhatiannya.

Shidou bahkan melupakan bahaya bagi nyawanya sendiri karena dia benar-benar terpana.

“──Kamu, adalah ……”

“────, A────, ───”

Kemudian, gadis itu sedikit mengangkat kepalanya──menanggapi dengan suara serak yang akan menghilang.

“…… Nama, ya? Aku sudah lama melupakan hal seperti itu── ”