Bab 2: Undangan Jiwa

Saat Tama-chan-sensei meninggalkan kelas setelah wali kelas pagi, Shidou segera mengeluarkan ponselnya dari sakunya dan menelepon Kotori.

Beberapa saat kemudian, suara yang menunjukkan bahwa koneksi berhasil terdengar, suara Kotori keluar dari handphone beberapa saat kemudian.

“Halo — halo, Onii-chan?”

Suara santai yang sangat berbeda dari nada sarkastik tadi. Itu adalah Kotori yang normal, bukan dalam mode komandan.

“Hei, Kotori.”

“Sungguh sekarang — kenapa kamu menelepon pada saat seperti itu? Jika telepon berdering sepuluh detik sebelumnya, itu akan disita oleh guru, tahu—”

“Anda harus mengaturnya dengan benar ke mode diam dulu.”

“Aku agak lupa melakukannya hari ini—”

Kotori berkata dengan sedih.

“Nah, apakah ada yang salah?”

“Ss, ah, itu benar. Yang benar adalah ……”

Saat Shidou terus berbicara, dia menatap ke arah Kurumi.

Meskipun dia mengatakan sesuatu yang mengejutkan seperti “Aku adalah Roh” selama perkenalannya, Kurumi saat ini mengalami situasi di mana dia dikelilingi oleh lautan manusia dan pertanyaan. Bukan hanya siswa dari Kelas Empat, untuk mengintip gadis pindahan cantik yang dirumorkan, bahkan siswa dari kelas lain telah berkumpul. Ini seperti hari pertama Tohka tiba.

Pada titik ini, dia secara tidak sengaja melakukan kontak mata dengan Kurumi. Kurumi menghadap ke arahnya dan sedikit tersenyum, Shidou langsung tersipu dan menahan nafasnya.

“Onii Chan?”

“Aa, aaah …… Hari ini kelasku punya, murid pindahan …… tapi orang itu, bilang.”

“Apa?”

“Aku …… Roh.”

“…………”

Saat Shidou selesai berbicara, Kotori tidak menjawab.

Menanggapi itu adalah suara pakaian yang bergemerisik. Itu seperti, suara perubahan pita rambutnya.

“——Beri tahu aku detailnya.”

Kotori melanjutkan berbicara dengan nada yang berbeda dari barusan.

“Bahkan jika kamu ingin aku memberitahumu secara detail …… Ini seperti yang aku katakan padamu. Ketika murid pindahan membuat perkenalannya, dia berkata ‘Aku adalah Roh’ …… Meskipun ada tidak ada dasar untuk itu, tapi rasanya seolah-olah dia mengatakannya padaku. ”

“Bukankah itu hanya imajinasimu?”

“……”

“Yah, lupakan saja. Seseorang yang mengetahui istilah seperti Roh sudah sangat tidak normal. Aku akan menyelidiki lebih lanjut.”

“Oh …… Tolong lakukan.”

Saat Shidou mengakhiri panggilan telepon, bel yang menunjukkan dimulainya pelajaran pertama berbunyi.

◇

Di sudut Pangkalan Tenguu. Di dalam ruang observasi yang mengumpulkan data panjang gelombang Spirit di seluruh kota di wilayah Kanto Selatan.

“……Mustahil.”

Ketua tim AST Kusakabe Ryoko, mengerutkan kening saat dia mengerang.

“Apakah ada kesalahan? Ini.”

Pria yang saat ini mengoperasikan menara kendali pusat—— Sersan Kelas Satu Ashimura berbalik menghadapnya, menggelengkan wajahnya yang berkeringat pada saat yang sama.

“Saya sangat menyesal. Tapi ketepatan mesin observasi, meski di dalam negeri itu juga dianggap yang terbaik.”

“……Apakah begitu.”

Memeriksa ulang angka-angka yang ditampilkan di layar, setelah memastikan bahwa tidak ada kesalahan, dengan paksa menghela nafas seolah-olah dia mencoba untuk membuang rasa frustrasinya.

Tampil di layar adalah hasil numerik dari manusia tertentu.

Tidak, menggunakan kata manusia berarti berbohong.

Bagaimanapun, angka-angka itu, menyindir bencana yang membunuh dunia.

“…… Spirit, pindah ke sekolah menengah? Lelucon itu bahkan tidak lucu.”

Betul sekali. Hari ini jam 9 pagi, dia menerima pesan dari Origami ke markas.

Meminta untuk menyelidiki, karena ada seorang siswa pindahan yang menyatakan dirinya sendiri bahwa dia adalah Roh di kelasku——

Meskipun dia ragu, dia masih menjalankan pemindai pada gadis itu, tapi——

Ryoko mengusap keningnya. Keringat membasahi lengan bajunya. Meskipun AC dinyalakan, kulitnya menjadi sedikit lembab.

Ini tentu saja ada alasannya. Untuk pindah ke sekolah menengah, daftar keluarga dan alamat tempat tinggal adalah suatu keharusan, tetapi ada dokumen lain yang diperlukan untuk prosesnya juga.

Makhluk berbahaya yang mampu membasmi seluruh jalan hanya dengan satu jari; namun dia mampu keluar dari bidang pengamatan ini, dan memiliki pengetahuan tentang bagaimana masyarakat manusia bekerja dan mengetahui bagaimana menggunakannya secara efektif. Mustahil untuk tidak bergidik memikirkan hal itu.

“Pemimpin? Apa yang kamu lakukan?”

Pada titik ini, sapaan aneh terungkap di belakangnya.

Hanya satu anggota yang akan menggunakan kata-kata semacam ini. Memalingkan kepalanya, Mana berdiri di sana seperti yang diharapkan.

“…… Nn?”

Mana menunjukkan ekspresi serius, mengerutkan alisnya karena ketidaksenangan.

“——Ini …… akhirnya muncul ya, .”

“?”

Ryoko bertanya dengan heran. Mana dengan paksa menghela nafas dengan alisnya terkunci.

“Nama kode . —— Yang sedang aku buru, Spirit paling brutal.”

“Paling brutal …… Spirit?”

Ryoko menggigil saat dia mengulangi kalimat serius itu, “Nn”, Mana menganggukkan kepalanya.

“Roh yang menyebabkan kematian setidaknya sepuluh ribu saat ini. Jika kita memperhitungkan para korban yang belum diidentifikasi, jumlahnya pasti beberapa kali lebih besar.”

“Sepuluh, sepuluh ribu ……!? Luar biasa, kenapa tidak ada panggilan evakuasi? Dan juga, spacequake skala itu——”

“Anda salah.”

Seolah-olah mencoba mengganggu Ryoko, Mana bersuara melankolis.

“Spacequake yang disebabkan hanyalah milik Spirit biasa. Meskipun kita tidak bisa mengatakan bahwa tidak ada korban, jumlahnya tidak mencapai seratus.”

“I, lalu kenapa ……”

“Alasannya sangat sederhana. —— secara langsung, membunuh dengan tangannya sendiri. Sepuluh ribu manusia itu.”

“……………….”

Ryoko menahan napas.

dan yang pernah muncul di Kota Tenguu di masa lalu, meskipun menyebabkan spacequake yang parah, mereka tidak secara aktif menyerang manusia.

Namun, jika monster yang mampu mengoyak bumi, akan mulai membunuh orang dengan keinginannya sendiri.

Betapa mengerikannya itu. Sebagai anggota AST, pemandangan seperti itu mudah dibayangkan.

“——Lalu, persiapan apa yang harus kita buat?”

“Eh?”

Mana bertanya sambil meregangkan tubuh ringan, Ryoko bertanya dengan datar.

“Jika Roh muncul. Tidak ada hal lain yang perlu dipertimbangkan selain membunuhnya.”

“Itu benar …… Tapi, bukankah kita perlu mengevakuasi warga? Bagaimanapun juga situasi ini adalah——”

“Tidak perlu khawatir. Serahkan padaku .—— Berurusan dengan [itu], adalah hal terbaik yang aku bisa.”

“Aa, tunggu, tunggu!”

Ryoko meraih lengan Mana saat dia mencoba untuk pergi dengan cepat.

“? Apakah ada masalah. Bukankah lebih baik menanganinya lebih awal?”

“…… Aku akan mengatakan ini dulu, ketua tim di sini adalah aku. Kamu tidak boleh mengambil tindakan sendiri.”

“…………”

Mana merenung sejenak seolah-olah dia sedang mempertimbangkan sesuatu, lalu sedikit mengangkat tangannya.

“Dimengerti. Saya akan mengikuti perintah Anda.”

Namun, dia kemudian menatap Ryoko seolah-olah dia sedang menilai sesuatu.

“Tapi, tolong jangan lupa. Saya ditempatkan di sini oleh [Asosiasi], memiliki izin dari Jenderal untuk mengambil tindakan independen.”

“…………Saya mengerti.”

Ryoko memelintir wajahnya karena bosan, melepaskan tangan Mana.

◇

Jarum jam yang tergantung di atas papan tulis, sudah berputar tiga kali.

Dalam pandangan Shidou, pelajaran wali kelas sebelum pulang telah dimulai. Menemani bel dan memasuki ruang kelas adalah Tama-chan-sensei, yang membuka buku absensi dan mulai menyampaikan informasi.

Adegan yang normal dan tidak menyenangkan. Namun, saat ini, Shidou sedang disiksa oleh kepanikan yang luar biasa.

Untuk memberikan alasan mengapa ……

“…………”

Kurumi mengambil kesempatan saat guru tidak fokus untuk menoleh ke arah Shidou, membuat kontak mata dan dengan ringan melambaikan tangannya.

“Itu, um.”

Merasa tidak sopan jika tidak merespon, Shidou memberikan senyum pahit dan balas melambai.

“” ………… “”

Karena Tohka dan Origami yang duduk di samping Shidou, tidak membuat lelucon, menggunakan tatapan yang cukup tajam untuk menyebabkan dermatitis menatap Shidou.

“…… Ap, apa yang harus saya lakukan?”

Saat Shidou menghela nafas putus asa, Tama-chan-sensei menutup buklet kehadiran.

“Itu saja untuk wali kelas hari ini. ——Ah, satu hal lagi, baru-baru ini di distrik ini, sepertinya ada kasus penghilangan paksa yang terjadi. Semuanya, tolong coba pindah kelompok. Ingatlah untuk pulang sebelum gelap, oke?”

“………… Nn?”

Menanggapi perkataan Tama-chan-sensei yang sepertinya ditujukan pada anak-anak, Shidou sedikit mengangkat alisnya.

Nah setelah disinggung, kabar pagi rupanya juga melaporkan kasus serupa. Saat nama Kota Tenguu muncul, perhatiannya tertuju.

Tidak apa-apa jika itu Shidou, tapi itu bisa mengkhawatirkan kasus Kotori.

…… Nah, jika itu adalah imouto-sama, jumlah hal yang perlu dikhawatirkan mungkin akan lebih banyak.

Saat Shidou memikirkan hal itu, seruan untuk berdiri tegak diucapkan. Shidou bangkit dari kursinya dan membungkuk. Selain suara gemerincing meja dan kursi saat mereka berdiri, obrolan antar siswa juga terdengar.

Itu sepulang sekolah. Tapi ——Shidou masih ada yang harus dilakukan.

Shidou mengeluarkan earphone miniatur dari sakunya, memasangkannya ke telinga kanannya.

Segera, suara antusias menggetarkan gendang telinganya.

“——Sudah waktunya. Apakah kamu siap, Shidou?”

Suara muda, memiliki banyak tekanan. Adik Shidou, mode komandan Itsuka Kotori.

Meski tidak bisa dikonfirmasi dari sini, tapi para elit di jembatan , harus sepenuhnya siap untuk menaklukkan Roh.

“Aku tidak percaya, itu benar-benar Roh. —— Sejujurnya, kupikir itu hanya khayalan Shidou.”

“……Hei.”

Menanggapi lelucon Kotori, Shidou memiringkan matanya.

Tapi itu bukannya tanpa alasan. Sejujurnya, Shidou sendiri ragu. Roh pindah ke sekolah sebagai murid pindahan dan apa yang tidak.

Hasil pengamatan Kotori terhadap Kurumi, dikirim ke ponsel Shidou saat makan siang.

Kesimpulannya —— Kurumi adalah, Roh yang nyata.

“——Hei, ini bisa dianggap sebagai hal yang baik. Pihak lain sudah mengirim undangan. Jika alarm tidak berbunyi, AST tidak boleh usil juga; bukankah itu hasil yang kita ” apa yang kau harapkan? Saat ini, harap fokus untuk meningkatkan perasaan pihak lain terhadapmu dan biarkan dia jatuh cinta. ”

“…… Nn. Kurasa …… kamu benar.”

Shidou setengah hati berkata.

Seperti yang dikatakan Kotori. Namun, motif Kurumi masih belum jelas saat ini, hati Shidou terasa rumit.

“Ada apa denganmu, tanggapan pengecut seperti itu. Pergi ke KISS dengan Roh lain, kamu merasa bertentangan?”

“………… I, bukan itu …… Tapi, tidak, bukannya aku tidak berkonflik di sini ……”

“Baiklah. Sayangnya, sepertinya kita tidak punya cukup waktu untuk mengobrol lagi?”

“Eh?”

Saat Shidou mengeluarkan respon bodoh, bahunya disodok beberapa kali oleh seseorang.

“Shidou-san, Shidou-san.”

“Uuooh ……!?”

Karena terlalu mendadak, Shidou jadi ketakutan.

“Maaf, apakah aku membuatmu takut?”

Gadis yang berdiri disana —— Kurumi berkata dengan tatapan menyesal.

“Kepada, Tokisaki ……”

“Ufufu, tidak apa-apa memanggilku Kurumi.”

“Aa, aaah …… Lalu, Kurumi.”

Setelah Shidou mengatakan itu, Kurumi melanjutkan sambil tersenyum bahagia.

“Bisakah kau membawaku berkeliling sekolah? Aku akan merawatmu.”

“Oo, ooh.”

Shidou terlihat seperti sedang mencoba untuk menahan detak jantungnya yang semakin cepat, meletakkan tangannya di dadanya saat dia mengangguk.

………… Penampilan cantik seperti buatan manusia. Sikap yang memancarkan rahmat. Gerakan elegan. Melalui panca indera Shidou, sangat menekankan keberadaannya.

Seolah-olah bola mata dan otak menolak semua kotoran lain selain Kurumi, menempatkannya di luar pengenalannya.

“Ahem!”

“……!”

Shidou tersadar oleh batuk palsu itu. Beralih ke suara, Tohka menatap ke arahnya sambil melipat tangannya.

“Ab, tentang itu ……”

Sepertinya dia ketahuan. Shidou mengeluarkan suara mencoba menjelaskan.

“Baiklah! Ayo cepat pergi. Fufu, aku sangat senang.”

Namun, sebelum dia sempat menyelesaikannya, Kurumi mulai berjalan menuju koridor dengan langkah kaki ringan.

“Aa …… he, hey!”

“Uufufu, Shidou-san juga harus cepat.”

“——Shidou, sekarang Kurumi adalah prioritas utama kita. Cepat dan kejar dia. Kondisi mental Tohka, masih belum mencapai titik kritis. Membeli roti kacang kuning untuknya saat kamu pulang harus memperbaikinya.”

Pada titik ini, suara Kotori terdengar dari telinga kanannya.

Melihat ke kanan, Tohka yang tidak senang memasuki garis pandangnya …… Tapi dia tidak punya pilihan lain. Shidou meninggalkan kata “Maaf!”, Mengejar Kurumi ke koridor.

“Kalau begitu, di mana kita harus mulai mencari?”

Kurumi, yang menunggu tidak jauh dari kelas, memiringkan kepalanya dan bertanya.

“Aa, aaah …… itu benar.”

Di saat yang sama, Shidou bingung, suara Kotori terdengar di telinga kanannya.

15000 meter di atas Pangkalan Tenguu.

Pesawat milik organisasi rahasia saat ini sedang mengambang.

Muncul secara acak, makhluk hidup berbahaya yang menyebabkan kehancuran dunia ini, [Spirits].

Membiarkannya jatuh cinta dan menjadi tidak berdaya, anggota staf yang dibebani dengan tugas yang sulit dan sangat lucu ini, saat ini berada di tengah-tengah pertempuran.

Di jembatan yang terletak di tengah , tiga puluh anggota staf termasuk komandan mereka Kotori dikumpulkan. Semua orang pergi ke tempat kerja mereka, mengendalikan menara komando dengan gerakan berpengalaman.

“Kesukaan di 45.5. Tidak ada perubahan sama sekali.”

“Kondisi mental, rata-rata hijau. Kondisi stabil.”

“Spirit wavelength 150.0. Perbedaan dari scan sebelumnya pada kisaran minimum 3.4.”

“——Umu, jadi semuanya baik-baik saja?”

Tanya Kotori, yang sedang berbaring di kursi komandan yang terletak di tengah jembatan.

Pita yang diikat di rambutnya berwarna hitam. Seragam militer di pundaknya berwarna merah marun. Tak peduli bagaimana kau melihatnya, dia mirip dengan gadis cosplay yang dipengaruhi oleh film.

Namun, gadis cantik yang benar-benar tidak pada tempatnya di jembatan kapal, setelah mengamati bawahannya, menenangkan dirinya dan melihat ke layar.

Di layar raksasa itu, terlihat Spirit itu, gambar Tokisaki Kurumi.

Berbagai faktor di layar, melalui jendela komputer bawahan, setelah diproses melalui AI, ditunjukkan secara real time dalam bentuk kata.

Benar, itu seperti gambar galge.

Pada saat ini, Kurumi di layar memiringkan kepalanya, bibir manisnya sedikit terangkat.

“Kalau begitu, di mana kita harus mulai mencari?”

“Aa, aaah …… Itu benar.”

Setelah itu, melalui pengeras suara, suara Shidou terdengar.

Seseorang bisa mengerti tanpa bertanya. Itu adalah suara yang bermasalah karena pertanyaan yang tiba-tiba itu. Kotori menghela nafas saat dia menekan komunikator, membawa mikrofon ke mulutnya.

“Shidou, tunggu sebentar. Biarkan pihak kita melihat situasinya.”

Saat Kotori berbicara, sebuah jendela baru terbuka di layar utama.

Ini adalah peta mini di SMA Raizen tempat Shidou berada saat ini. Berbagai ruang kelas dan fasilitas ditunjukkan di atas, lokasi Shidou dan Kurumi ditunjukkan dengan titik merah. Setelah itu, berbagai rute ditunjukkan setelah menghitung jarak lokasi dan rute pergerakan mereka saat ini.

Tempat pertama yang harus dituju adalah ——

① Atap. ② Rumah sakit. ③ Kafetaria, komisaris.

Yang mana yang harus dipilih.

“——Peluang besar.”

Sebuah suara, terdengar dari belakang kursi komandan dimana Kotori berada.

Berbalik, seorang pemuda jangkung berdiri di sana dengan tangan di dagunya. Dia adalah wakil komandan , Kannazuki Kyouhei.

“Sangat menyenangkan untuk menyerahkan keputusan urutan gerakan kepada kami. Jika urutan diatur dengan benar, itu bisa membawa hasil yang berdampak sangat baik.”

“Yah, kau benar —— Semuanya, pilih! Lima detik!”

Setelah Kotori selesai, monitor di tangannya dengan cepat menampilkan hasilnya.

“Umu, atap adalah pilihan paling populer ya?”

“Tentu saja, rooftop bisa dikatakan sebagai tempat nongkrong sekolah terbaik bagi para remaja! Tempat yang penuh kebebasan dan pemandangan yang sangat bagus untuk boot! Tidak ada pilihan lain selain ini!”

Saat Kotori bergumam, di bawah jembatan, Nakatsugawa berteriak keras.

“Tapi …… Biasanya, atap biasanya terkunci kan? Karena terlalu berbahaya.”

Namun, di sebelahnya, Minowa, menggunakan tangannya untuk menopang dagunya saat dia berbicara.

“Eh …… Apa, begitu?”

Dengan itu, Nakatsugawa sedikit protes. Namun, Kotori mengeluarkan batuk sebelum berbicara.

“Tidak ada masalah. Sekolah saat ini memiliki banyak pembantu yang menyusup ke dalam, itu mungkin untuk membukanya menggunakan kunci sebelum Shidou dan Kurumi tiba.”

“I, itu benar! Jadi atapnya masih yang terbaik——”

“Tahan di sana!”

Pada titik ini, Kawagoe menoleh dari kanan.

“Bagaimana kamu bisa meninggalkan rumah sakit? Tempat tidur yang ditempatkan secara resmi, dan tirai untuk menghalangi pandangan orang. Bukankah itu salah satu dari sedikit tempat yang membuat orang bersemangat di sekolah!”

“Ap, ada apa denganmu! Bukankah kamu terlalu mesum! Atap adalah tempat yang sangat bagus ……!”

“Huh …… kenapa kamu tidak membersihkan mimisanmu sebelum kamu mulai protes, eh Nakatsugawa-kun?”

“Ha……!”

“Apakah begitu?”

Mendengarkan pertarungan verbal antara faksi atap dan faksi rumah sakit, Kotori melihat gambar di tangannya sekali lagi.

“Ngomong-ngomong, siapa yang memilih ③?”

Begitu Kotori bertanya, sebuah tangan segera diangkat.

“……Ini aku.”

Seorang wanita yang terlihat lelah sekali, membuka matanya yang memiliki lingkaran hitam tebal, mengarahkan pandangannya ke sini. Murasame Reine. Petugas Analisis yang sepenuhnya dipercaya oleh Kotori.

“Reine ya? Benar-benar kejutan. Bisakah Anda memberi tahu saya alasannya?”

“…… Aaah. Itu bukan alasan yang mengkhawatirkan. Hanya eliminasi sederhana, itu saja.”

“Eliminasi? Apakah atap dan rumah sakit dilarang?”

Dengan itu, Reine menggelengkan kepalanya.

“………… Bukan seperti itu. Hanya itu, rumah sakit memiliki guru kesehatan yang sering mengunjungi daerah itu. Jika kita ingin mengungkap kerusakan dari rumah sakit itu sendiri, kita masih harus menunggu selama tiga puluh menit lagi. …… Atap memiliki alasan yang mirip dengan itu. Jika kamu bertanya mengapa, pemandangan matahari terbenam …… bukankah itu indah? ”

Setelah mendengar kata-kata Reine, Kotori sedikit mengangkat ujung bibirnya.

“——Seperti yang diharapkan, kamu cukup romantisis ya, Reine.”

Setelah itu, dia membawa mikrofon ke mulutnya.

“Shidou, kamu dengar itu? Bawa dia ke kafetaria dan komisioner.”

“…… Baiklah, kalau begitu, haruskah kita pergi ke kafetaria dan komisioner untuk melihat-lihat dulu? Itu akan diperlukan di masa depan.”

“Nn, aku tidak keberatan.”

Ketika Shidou selesai, senyum manis muncul di Kurumi saat dia mengangguk ringan.

Don, don, sandal lorong Kurumi mengeluarkan suara yang mirip dengan gemerincing, berjalan ke sisi Shidou.

“Baiklah, ayo pergi.”

“Oo, oh.”

Dikalahkan oleh antusiasme Kurumi, dia mulai berjalan setelah mengalami beberapa kesulitan.

Untuk mencapai komisaris di lantai pertama, mereka harus mencapai tangga di gedung barat terlebih dahulu. Keduanya berjalan menyusuri koridor dengan langkah kaki santai.

Pada titik ini, para siswa yang kembali ke rumah, melirik.

——Wah — siapa gadis itu, sangat imut—. Seorang siswa pindahan? Bukankah di sebelahnya Itsuka-kun dari Kelas 4, apa yang terjadi? Aaa, sepertinya dia ingin dia secara pribadi membawanya berkeliling sekolah. Eh, bukankah suami Itsuka Yatogami? Tapi aku pernah mendengar bahwa bahkan Tobiichi dijatuhkan olehnya, berjanji untuk menjadi kekasihnya atau semacamnya.

Hei hei, tidak puas dengan dua kali sekarang dia ingin mencemari murid pindahan? Terasa seperti Itsuka-kun menjadi playboy yang horny!

…… Apapun yang kalian katakan.

Di saat yang sama wajahnya berkedut, dia berusaha keras untuk mengabaikan kata-kata menyakitkan itu, mempercepat langkah kakinya.

Kemudian, suara yang berbeda dari mereka, suara Kotori memasuki telinganya.

“Nnnn ……?”

“? Apakah ada masalah, Kotori?”

“Tidak …… Ada dua orang yang mengikuti gerakanmu ……. Ada kemungkinan kalau kamu telah ditandai oleh seseorang.”

“Eh, eh eh …..?”

Menghadapi kemungkinan berbahaya seperti itu, Shidou tidak bisa menahan untuk tidak berteriak.

“Tenang. …… Pihak kita akan melanjutkan untuk mengkonfirmasi ini. Pertama, konsentrasi pada Kurumi. ——Dan juga, kamu berjalan dengan seorang gadis, kenapa kamu tidak mengatakan apa-apa, begitu padat.”

“Eh? Ah ……”

Karena terlalu sadar akan tatapan sekitarnya serta kegugupan berjalan dengan seorang gadis, dia telah meninggalkan Kurumi sendirian.

“……Oh sial.”

Sambil bergumam, dia mengintip ke arah Kurumi.

Tiba-tiba —— Shidou merasakan jantungnya sendiri berdetak kencang.

Tapi tentu saja ada alasan di baliknya. Karena Kurumi menggunakan mata kanannya yang tidak tertutup rambutnya, untuk menatap lurus ke arah Shidou.

Secara alami, mata mereka bertemu. Dalam sekejap, Kurumi memberikan senyuman manis seolah dia benar-benar sangat gembira dari lubuk hatinya. Seolah-olah dia sedang menunggu Shidou untuk melihat ke arahnya selama ini.

“Ku, Kurumi. Bolehkah jika kamu berjalan tanpa melihat ke depan?”

Shidou bertanya padanya dengan mencicit, Kurumi membelalakkan matanya.

“Kamu menyadarinya? Dan kamu bahkan mengkhawatirkanku, Shidou-san sangat lembut.”

“T, tidak …… hal semacam itu!”

“Tolong jangan bersikap rendah hati. Ini adalah kesalahanku karena menatap ke arahmu dan terpesona.”

“St, menatap ……!?”

Shidou merasakan pipinya yang memerah .—— Ap, apa yang baru saja dikatakan gadis ini? Menatap? Tidak, tidak, saya tidak mengerti. Penampilan yang terlihat normal ini sama sekali tidak pantas untuk dilihat, fakta ini benar-benar Shidou sadari.

“Kenapa kamu bersikap lunak terhadap kata-katanya, Shidou.”

Mendengar suara desahan Kotori, bahu Shidou bergetar hebat.

“Sangat menyesal.”

“…… Tapi, ini memang tipe yang belum pernah kita temui sebelumnya. Tidak hanya mengintegrasikan dirinya ke dalam masyarakat —— dia juga menguasai kemampuan untuk masuk ke buku bagus orang lain.”

Kotori mengeluarkan suara “Umu” saat dia merenung.

“Itu karena dia eksistensi yang menarik itulah kenapa kita perlu mengetahui lebih banyak informasi …… Yah, kita akan bertanya padanya sambil meningkatkan kesukaannya. —— Sepertinya pilihan baru saja tiba. Tunggu sebentar.”

Layar di jembatan , sekali lagi menunjukkan jendela pilihan ganda.

① “Hal tentang Roh yang Anda sebutkan di pagi hari, apa yang Anda maksud dengan itu?”

② “Kurumi, sekolah mana yang dulu kamu masuki?”

③ “Kurumi, celana dalam apa yang kamu kenakan hari ini?”

“Semua anggota, pilih!”

Mengiringi teriakan Kotori, anggota di bawah jembatan menekan sebuah tombol pada saat yang bersamaan.

Hasilnya dengan cepat ditampilkan di monitor Kotori.

“Seperti yang diharapkan, sepertinya ① nya.”

Hasil yang dipilih semua orang sama seperti dirinya, Kotori meletakkan dagunya di tangannya.

“Pilihan yang tepat. Kurumi seharusnya tidak tahu bahwa Shidou memiliki pengetahuan tentang Roh. Akan bagus untuk mencoba membuatnya goyah.”

Di belakang, Kannazuki mengatakannya seperti itu.

“Itu benar .—— Di samping catatan Kannazuki, mana yang kamu pilih?”

“Saya memilih ③.”

“Mari kita dengarkan alasannya dulu.”

Kotori membalikkan tubuhnya dan berkata.

“Paha yang diisolasi oleh stocking berwarna hitam bisa dikatakan sebagai harta karun manusia. Apa kamu harus bertanya kenapa?”

Kotori menjentikkan jarinya. Dalam sekejap, dua raksasa yang sangat berotot memasuki jembatan, meraih kedua lengan Kannazuki.

“Bawa dia pergi.”

“Iya!”

Kedua pria itu menjawab pada saat yang sama, menyeret Kannazuki pergi bersama mereka.

“Com, Komandan! Kasihanilah! Selamat minum!”

* Pishuu * mengikuti suara ini, pintu ditutup.

Di tengah jembatan kapal yang sunyi, Kotori menghela nafas sambil berbicara.

“‘Kurumi, celana dalam apa yang kamu kenakan hari ini?’ …… Hei, apa pendapat kalian tentang pilihan ini?”

“Kami, yah, kamu jelas tidak bisa menggunakan jalur kotor seperti itu untuk meningkatkan suasana.”

Anggota staf di bagian bawah jembatan menjawab dengan senyum pahit.

Pada titik ini, Kotori tiba-tiba mengerutkan alisnya.

“Ah!”

Pada saat yang sama Kotori mengubah posisinya, sikunya menekan sakelar mikrofonnya. Sederhananya, percakapan barusan didengar oleh Shidou——

“He, hey …… Kurumi, celana dalam apa yang kamu pakai hari ini?”

Dalam gambar, Shidou yang menganggap itu sebagai perintah, benar-benar mengikutinya sesuai dengan yang tertulis.

“Celana dalam …… ya?”

“……!”

Saat Kurumi dengan bingung bertanya kembali, Shidou akhirnya menyadari betapa konyolnya kalimat yang baru saja dia katakan.

“Ah, tidak, barusan itu——”

Saat dia buru-buru melambaikan tangannya, dia menusuk earphone seolah memprotes.

“Idiot, itu bukan instruksi barusan! Pilihan yang benar adalah ①. ‘” Hal tentang Roh yang kamu sebutkan di pagi hari, apa yang kamu maksud dengan itu?’ ”

“Ha …… Haa !?”

“Baiklah pertama-tama cobalah untuk menjernihkan kesalahpahaman! Tadi itu hanya lelucon, lalu mulailah mengajukan pertanyaan yang sebenarnya!”

“Oo, oh ……” Shidou mengerang pelan, berbalik ke arah Kurumi.

“A, tentang itu, Kurumi.”

Namun setelah melihat ekspresi dan gerakan Kurumi, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak berhenti.

Saat Kurumi mengangkat matanya untuk melihat Shidou, dia tiba-tiba mengangkat ujung rok lipitnya.

“……Ingin bertemu?”

“Eh !? T, tidak, barusan itu——”

Meskipun bukan berarti dia tidak ingin melihat, dia tidak bisa mengatakannya secara langsung.

Saat Shidou sedang dalam kekacauan, Kurumi melihat sekelilingnya, lalu bersembunyi ke dalam bayang-bayang lemari terdekat yang digunakan untuk menyimpan peralatan kebersihan.

“Ku, Kurumi ……?”

Shidou mengerutkan alisnya sebagai tanggapan atas gerakan Kurumi yang membingungkan.

Kurumi tersipu malu-malu, membuka mulut kecilnya.

“Tidak apa-apa …… kamu tahu, jika itu Shidou-san.”

Mengatakan itu, tangan yang memegang rok itu, perlahan terangkat.

“Eh …… eh eh !?

Shidou, sebagai reaksi atas kejadian yang sama sekali tidak terduga ini, melebarkan matanya.

Namun ketika Shidou bingung harus berbuat apa, Kurumi sudah mengangkat roknya. Paha yang dibungkus oleh celana ketat hitam perlahan terlihat —— bahkan zona segitiga terlarang itu sedikit terlihat. Melalui kain hitam yang direntangkan di kedua sisi, celana dalam putih bisa terlihat dalam sekejap.

“—— !!”

Shidou segera memejamkan mata, meraih rok Kurumi dan menariknya kembali ke posisi semula.

“Ara, ara.”

Kata Kurumi sambil menunjukkan ekspresi tidak percaya.

“Ada apa? Jika itu Shidou-san …… aku tidak keberatan, tahu?”

“Tidak, itu cukup! Sekarang! Ayo pergi!”

“Ufufu, Shidou-san itu pemalu ~ Aaa, tapi, jika kita ingin melanjutkan, bisakah kamu melepaskan rokku dulu?”

“……!”

Mengingat fakta itu, mata Shidou terbuka lebar. …… Jika dilihat dari samping, Shidou yang sekarang, tidak diragukan lagi adalah seorang super mesum yang membawa gadis-gadis ke sudut gelap untuk mengangkat rok mereka.

“Jadi, sosososososorry ……!”

Dengan tergesa-gesa melepaskan tangannya. Kurumi terkekeh dengan ekspresi seolah dia tidak keberatan sama sekali.

“Shidou, jangan panik, sesuaikan dulu postur tubuhmu.”

Saat ini, instruksi Kotori tiba. Shidou terbatuk secara tidak wajar. Saat mereka melanjutkan rute mereka, mengikuti instruksi sebelumnya dan bertanya.

“A, tentang itu, Kurumi.”

“Nn, ada apa?”

“Di pagi hari, bukankah kamu mengatakan ‘Aku adalah Roh’? Apa sebenarnya Roh itu?”

Setelah pertanyaan Shidou, Kurumi tertegun sejenak —— Tapi dengan sangat cepat, menunjukkan sedikit senyuman.

“—Ufufu, tolong jangan pura-pura bodoh, Shidou-san. Apa kamu tidak tahu dengan jelas? Masalahnya, tentang Spirit.”

“…………”

Dihadapkan dengan jawaban Kurumi, Shidou menahan nafasnya.

“Apa, gadis ini.”

Kotori mengeluarkan suara terkejut yang mirip dengan Shidou.

“Yakin bahwa Shidou tahu tentang para Roh …… Apa yang sebenarnya terjadi di sini?”

Shidou tidak membutuhkan dorongan untuk mengerti, dan menanyakan pertanyaan itu menggantikan Kotori.

“Ho, bagaimana kamu tahu, hal tentang aku yang tahu …..?”

“Fufu, itu —— rahasia.”

“Eh?”

“Alasan aku datang ke sekolah ini hanya untuk bertemu dengan Shidou-san. Karena aku tahu tentang Shidou-san, itulah kenapa aku sangat ingin bertemu denganmu. Tidak pernah ada hari dimana aku tidak memikirkan Shidou- san. Jadi — sekarang, saya sangat bahagia. ”

Menyelesaikan kata-katanya, pipi Kurumi diwarnai merah muda cerah.

“……………… !!”

Shidou merasakan pipinya memanas. Meskipun dia tidak bisa melihatnya, telinganya akan mengeluarkan uap sekarang.

Mengapa. Kenapa ini. Entah itu menggoda atau seorang gadis yang sedang jatuh cinta, semuanya berada dalam dimensi yang berbeda. Eksistensi yang dikenal sebagai Kurumi ini sudah terlalu manis untuk dideskripsikan — perasaan ini menyerang Shidou.

Rasanya seperti di sekolah menengah, perasaan itu seperti mabuk setelah menjilati wiski yang ditempatkan ayahnya di lemari kaca, mabuk karena mengantuk. Seolah-olah dia akan jatuh ke lantai dengan sedikit sentuhan.

“Hei, bukankah situasinya terbalik seperti ini!”

“Ha……”

Suara Kotori membuat Shidou kembali sadar.

“Baiklah …… ayo terus bergerak.”

Shidou menarik napas dalam-dalam, bergerak maju sambil mencoba bersembunyi dari tatapan Kurumi.

Alasannya adalah … sejak saat itu selama mereka melakukan kontak mata, dia merasa seolah-olah dia terpaku di tempat.

“…… Keh, tidak akan menumpahkannya semudah itu ya. Kita tidak punya pilihan, terus menyerang. ——Aku tidak peduli jika itu pengecut lagi. Kita tidak bisa membiarkan dia mengendalikan situasi.”

“Sh, tutup ……”

“Yah …… Sungguh frustasi dituntun oleh hidung. Mari kita coba membuatnya goyah.”

Setelah Kotori selesai berbicara, layar utama bridge menampilkan banyak pilihan.

① “Kurumi, rambutmu sangat indah.” Dengan lembut membelai rambutnya seolah-olah tidak terjadi apa-apa. ② “Ah, itu berbahaya!” Berpura-pura tersandung dan jatuh padanya. ③ “Hei, lewat sini.” Pegang tangannya secara alami.

Umu, Kotori mengangkat Chupa Chup yang ada di mulutnya.

Pilihannya adalah kontak tubuh yang tidak disengaja. Itu sedikit berisiko … tetapi justru karena kondisi mentalnya yang stabil, yang mengakibatkan AI membuat keputusan seperti itu. Itu benar-benar metode yang efektif untuk memperpendek jarak.

“——Semuanya, pilih!”

Setelah selesai, dia langsung melihat hasil pemungutan suara di monitor di samping tangannya, Kotori mengangguk.

“③ ya? Nah, itu yang termudah.”

“Kata yang bagus, ① sepertinya terlalu dekat, sedangkan ② terlalu jelas.”

Pada saat ini, tidak tahu kapan dia muncul kembali di samping Kotori, Kannazuki angkat bicara.

Rambut emas berantakan, dadanya sedikit terlihat, celana barat yang biasanya dia kenakan tidak ditemukan di mana pun, menggantikan itu adalah celana ketat dengan karakter yang tercetak di atasnya.

“Ara, sepertinya kau lolos dengan selamat, Kannazuki.”

“Tempat apa yang berbahaya. Siapa sebenarnya mereka?”

“Untuk mempersiapkan situasi saat mereka dibutuhkan, tentu saja.”

“Lalu mengapa mereka mencoba melepas celana dalamku?”

“Hanya kamu.”

“Apa sekarang, apakah aku terlalu sadar?”

Kannazuki diakhiri dengan “Ha ha ha.”, Dengan cepat berubah menjadi serius sekali lagi.

“Namun …… Mencoba melakukan kontak tubuh, ada metode lain untuk melakukannya.”

“Katakan itu.”

“Ha. Pertama-tama, suruh Shidou-kun berbaring di koridor.”

“Lalu?”

“Kemudian gunakan berbagai sudut untuk mengamati pakaian dalam Roh yang ada di bawah celana ketat itu.”

“Apakah kamu melakukannya lagi?”

Upaya Kotori untuk menjentikkan jarinya sekali lagi dihentikan oleh Kannazuki yang panik.

“The, masih ada lagi. Spirit akan merasa malu membiarkan celana dalamnya terlihat kan?”

“Umu.”

Kemudian tentu saja, dia akan dengan paksa menginjak Shidou-kun yang akan terbaring di koridor! Dengan cara ini hubungan antara tuan dan pelayan secara alami akan semakin dalam—— ”

Mengikuti suara jentikan jari Kotori, kedua raksasa itu sekali lagi muncul kembali di jembatan, membawa Kannazuki bersama mereka.

“Ke, kenapa, Komandan!”

Mengabaikan tangisan Kannazuki, Kotori mengambil mikrofon.

“Shidou, ini ③, pergi dan pegang tangannya.”

“Dimengerti.”

Shidou menganggukkan kepalanya menanggapi instruksi Kotori. …… Tapi sebelum instruksi, dia merasa bahwa dia mendengar teriakan seseorang yang akan mati. Dia tidak mengerti kenapa, tapi rasanya dia tidak bisa bertanya terlalu banyak tentang ini.

“…………”

Shidou dengan paksa menelan ludah, melihat ke jalan di depan. Belok kiri di pertigaan akan menjadi tangga gedung barat.

Kesempatan yang sangat bagus. Pada titik itu, tindakan memegang tangan Kurumi saat dia berniat untuk terus bergerak, “Aaah, lewat sini” menunjukkan arah yang benar padanya berulang kali di otaknya.

Namun–

“Hyii ……!?”

Shidou membelalakkan matanya karena terkejut. Saat mereka akan mencapai pertigaan, Kurumi tiba-tiba memegang tangan Shidou.

“Bagaimana ini bisa terjadi——”

Kotori mengeluarkan teriakan terkejut yang serupa.

Tapi kejanggalan yang Kotori rasakan tidak bisa dibandingkan dengan apa yang Shidou rasakan saat ini. Telapak tangan kanannya, sedang dibungkus dengan jari-jari yang lembut, ramping dan agak dingin, memberikan tenaga yang sangat kecil. Tekanan imajiner namun kuat. Rasanya hidungnya akan mulai berdarah jika dia ceroboh.

“Ku, Kurumi ……?”

Namun ini bukan CG tapi kenyataan, Shidou menoleh secara mekanis seperti robot, berbicara setelah banyak kesulitan.

“A, whwhwhwhwhapa yang harus aku lakukan sekarang ……?”

Memalingkan kepalanya untuk melihat, Kurumi yang memegang tangan kanan Shidou, dengan malu-malu melihat ke bawah, memalingkan wajahnya ke satu sisi.

“Seperti yang diharapkan …… aku merepotkanmu, bukan?”

“…… !! Tidak, tidak satupun dari …… jenis ……”

Dengan kata-kata Shidou, Kurumi mengendurkan bahunya dan terlihat lega.

“Benar saja, Shidou-san sangat lembut.”

Mengakhiri kalimatnya, Kurumi tersenyum malu-malu.

“T, tidak ……”

——Rasanya seperti, aku tidak tahu harus mencari ke mana sekarang. Mata Shidou berputar-putar. Kesadarannya mulai kacau. Tidak boleh. Kurumi kamu tidak bisa. Kurumi-chan memang bidadari. Pikiran seperti itu terus menerus menyerang otaknya.

“——Hei, Shidou-san.”

Mulut kecil Kurumi sedikit terbuka.

“Apa itu?”

“Aku punya permintaan untuk ditanyakan pada Shidou-san. …… Maukah kamu mendengarkan?”

Perasaan aneh. Seolah-olah selama Kurumi menginginkannya, dia tanpa sadar akan menganggukkan kepalanya dan menyetujuinya.

“Aa, aah——”

Namun, pada saat itu juga.

“Nuwaaa ……!”

“…… Ss.”

Diiringi teriakan, suara gemerincing terdengar dari belakang mereka.

Sepertinya lemari peralatan pembersih yang ditempatkan di koridor telah jatuh. Sapu dan pengki ada di mana-mana.

Setelah itu, dua mahasiswa yang tampaknya menjadi pelaku, terjatuh ke tanah secara bertumpuk.

“Untuk, Tohka …… Origami !?”

Shidou hanya bisa berteriak. Benar, mereka tidak diragukan lagi adalah Tohka dan Origami.

“Ara ara? Apa yang kalian berdua lakukan di sini?”

Saat Kurumi memegang tangan Shidou, memiringkan kepalanya dengan heran.

Melihat pemandangan itu, Tohka dan Origami buru-buru berdiri.

“It, ini tentang itu! Meskipun Shidou ingin membawa Kurumi berkeliling sekolah, itu …… masih ada beberapa hal yang harus dilakukan, pernahkah kamu mendengarnya!”

“——Tokisaki Kurumi, berkeliling sekolah tidak membutuhkan aksi bergandengan tangan. Lepaskan sekarang juga.”

“! Benar, itu dia!”

Tohka dalam tindakan langka yang sepenuhnya setuju dengan kata-kata Origami, menganggukkan kepalanya dengan paksa.

“Ah……”

Begitu seseorang menunjukkannya, Shidou kemudian menyadari bahwa tangannya masih dipegang. Dengan tergesa-gesa mencoba melepaskan —— Namun, Kurumi mengambil kesempatan itu untuk menambah kekuatan pada jarinya, membuatnya mustahil untuk dilepaskan.

Kurumi mengintip ke arah Shidou sebelum beralih ke keduanya, dan mulai bertindak.

“Sebenarnya aku pernah, mengidap anemia parah. Kemudian Shidou-san yang lembut ini memegang tanganku. Tolong jangan salahkan Shidou-san.”

Setelah mendengar itu, Tohka dan Origami mengalihkan pandangan mereka pada Shidou. “Apakah begitu?” dikirim bersama dengan tatapan mereka.

“Eh, eeeehh …… Itu, yah, um ……”

Dia tidak tahu kenapa, tapi dia merasa bahwa dalam situasi ini akan lebih baik baginya untuk terus menyembunyikannya dari mereka, Shidou menjawab dengan samar.

Dan di saat berikutnya, Origami tiba-tiba berlutut di lantai.

“! Origami! Ada apa?”

Shidou terkejut karena kejadian yang tiba-tiba berubah.

“Anemia.”

“…………”

Wajah Shidou berkedut. Secara alami, keringat menetes dari keningnya.

“Saya tidak bisa berjalan sendiri.”

“…………”

“Orang yang lembut.”

“…… Oo, oh.”

Shidou, di bawah tekanan misterius, mengulurkan tangan kirinya yang bebas.

“Ada apa dengan kalian berdua. Itu menggelikan sekali!”

Tohka menatap Kurumi dan Origami, meraih kedua tangannya——

“–Ha!”

Melihat kedua lengan Shidou, ekspresinya tiba-tiba berubah.

“shi, shidou! Aku juga menderita anemia!”

“Apakah begitu……?”

“U, umu, sejujurnya, pantatku tidak memiliki banyak daging!”

“Tidak, bukan itu anemia …”

Saat Shidou tersenyum pahit, Tohka mengulurkan tangannya sambil terlihat bermasalah.

“An, bagaimanapun, aku juga menginginkannya!”

Mengatakan itu, dia mencoba berpegangan tangan .—— Tapi, itu sudah ditempati oleh Kurumi dan Origami.

“Guuuu …….”

Tohka menunjukkan ekspresi seolah-olah dia akan menangis, berdiri tepat di depan Shidou, menurunkan pinggangnya seolah dia hendak menerkam.

“Hei, hei —— Jangan bilang padaku——”

Saat ini, nada dering handphone terdengar entah dari mana.

“–Halo.”

Origami mengeluarkan ponselnya dari sakunya, memulai percakapan.

Meskipun dia memberikan jawaban yang riang, dia tidak mengerti kenapa dia melirik Kurumi dengan tajam.

“…… Dimengerti.”

Dengan itu, dia diam-diam mengakhiri panggilan telepon.

“Sesuatu yang mendesak muncul.”

Setelah Origami meningkatkan cengkeramannya pada tangan Shidou, dia dengan enggan melepaskannya.

Segera, Tohka mengambil celah untuk meraih tangan Shidou dengan erat.

“…………”

Origami mengintip ke arah Tohka, lalu menggunakan tatapan penuh kebencian, menatap Kurumi dan berjalan pergi.

Sebelum pergi, dia membisikkan kalimat ke telinga Shidou “Waspadalah terhadap Tokisaki Kurumi.”.

“A, apa ……?”

“Shidou-san? Bukankah kita pergi?”

“Eh? Aa, aaaah ……”

Di bawah bisikan Kurumi, Shidou terus berjalan dengan kedua tangannya masih dipegang.

…… Tak perlu dikatakan, tatapan dari sekeliling telah meningkat.

Jam enam sore.

Shidou yang membawa Kurumi berkeliling sekolah untuk melihat fasilitas, serta Tohka yang setengah memaksa mereka untuk membiarkannya mengikutinya keluar dari gerbang sekolah, berjalan di jalan yang diwarnai merah oleh matahari terbenam. ——Tentu saja, lengan Shidou sudah dibebaskan.

“Yah, itu sebagian besar. Apakah kamu mengerti?”

“Nn, terima kasih banyak. …… Sungguh sekarang, akan lebih baik jika hanya kita berdua.”

“Ha ha ha.”

Shidou memberikan senyum pahit pada Kurumi yang bercanda.

Sejujurnya, Shidou berterima kasih kepada Tohka.

Dengan beban yang berat membuat instruksi menjadi jauh lebih mudah, walaupun mereka masih pergi ke spot-spot event seperti rooftop dan rumah sakit, tidak ada suasana romantis yang tercipta.

Tidak, bahkan jika dia meningkatkan kasih sayang Kurumi padanya, masih ada alasan untuk khawatir … Tapi bagaimana mengatakannya, jika dia dan Kurumi memasuki lokasi dengan atmosfir seperti itu, rasanya seperti dia akan dimakan.

Kurumi memang memiliki daya tarik khusus itu.

Seperti —— itu benar, seperti karnivora, atau tanaman pemakan serangga.

“Tidak tidak……”

Shidou menggelengkan kepalanya pada pikiran itu. Mendeskripsikan gadis-gadis seperti mereka adalah predator atau tanaman pemakan serangga, bahkan jika dia tidak mengatakannya dengan keras, itu tetap tidak sopan.

–Saat ini.

“Baiklah, Shidou-san, Tohka-san. Aku akan pergi dari sini.”

Mendekati persimpangan jalan, Kurumi membungkuk dan berkata.

“Eh? Oo, oh ……”

“Mu, begitu? Sampai jumpa lagi besok.”

Saat Shidou dan Tohka melambaikan tangan mereka, Kurumi menghilang ke matahari terbenam.

“——Aaah, aaah.”

Setelah mengucapkan selamat tinggal pada Shidou dan Tohka, Kurumi berkata keras-keras sambil berjalan di jalan di bawah matahari terbenam sendirian.

“Aku masih tidak bisa —— sedikit, aku tidak tahan. Butuh waktu lama bagiku untuk menemukannya, aku masih ingin menikmati kehidupan sekolah sebentar lagi.”

Setelah bergumam pada dirinya sendiri, tubuhnya berputar dalam ritme.

“…… Ufufu, kenikmatan ini, aku akan serahkan pada bagian terakhir untuk dinikmati nanti.”

Tiba-tiba —— Kurumi yang sedang menari di sepanjang jalan, menabrak sesuatu.

“——”

Menempatkan kekuatan ke kakinya, dia berhasil tetap tegak, melihat ke depan. Sepertinya Kurumi telah menabrak punggung seorang pria. Pria yang terlihat seperti anak nakal, semuanya berkumpul di pinggir jalan.

“Ara ara, maafkan aku.”

Kurumi menundukkan kepalanya dan berkata, sambil mencoba untuk pergi. Namun,

“Hei. Tunggu sebentar, nona kecil. Itu salahmu karena ceroboh, jangan berpikir bahwa semuanya akan berakhir seperti ini.”

Pria yang ditabrak Kurumi memberikan senyum sinis.

Persis seperti tanggapan, rekan pria itu, berpisah dan mengepung Kurumi.

“Ara, ara?”

Kurumi memiringkan kepalanya dengan heran, salah satu pria itu bersiul.

“Hei, hei, penampilannya tidak seburuk itu. Hasil tangkapan yang bagus?”

“Hei — hei—, siapa namamu? Aku ingin berteman denganmu!” Begitu saja, para gangster terus melihat ke arah Kurumi, berbicara dan cekikikan.

Aaah —— Pada titik ini, Kurumi mengerti.

“Onii-san —— Jangan bilang, kamu mau pacaran denganku?”

Kata Kurumi sambil tersenyum tipis. Orang-orang itu tertegun sejenak, lalu mulai tertawa dengan tangan di dahi.

“Hei hei, keluar, katanya. Jahat—. Ec —— chi!”

“Tapi bukankah ini bagus. Apa, kamu suka tipe ini juga?” “Nn. Sampai batas tertentu. ——Kesampingkan itu, bagaimana kalau kita pindah lokasi? Ada terlalu banyak orang di sini.”

Kata-kata Kurumi menyebabkan keributan diantara para pria, para pria memasuki sebuah gang sambil mengelilingi Kurumi.

Setelah memaksa Kurumi menemui jalan buntu, pria yang ditabrak Kurumi menunjukkan senyum cabul dan mengulurkan tangannya.

“Yah …… kalau begitu, aku tidak akan berdiri di upacara sekarang.”

Tapi —— Tangan yang terulur itu tidak menyentuh Kurumi, bergeser sedikit ke bawah.

“Ah? Apa yang kamu lakukan. Jika kamu tidak mau melakukannya maka biarkan aku——”

Rekan pria itu mengangkat bahu dan berkata. Tapi pria yang menjangkau Kurumi, memotong kata-katanya dengan panik.

“T, tidak! Tubuhku ……!”

“Tubuhmu?”

Pada saat ini, rekan-rekannya juga menyadarinya.

Dari kaki Kurumi, bayangannya dengan cepat meluas, dan lengan putih yang tak terhitung jumlahnya yang tumbuh darinya —— berada di tengah menyeret tubuh pria itu ke dalam bayangan.

“……!? Ap, apa ini ……!”

“U, uwaaaaaaa ……!?” Semua orang mulai berteriak.

Namun, itu sudah terlambat.

“Ufufu, fufu.”

Senyum Kurumi berubah, di saat yang sama kaki semua orang ditangkap oleh lengan putih, tubuh mereka perlahan ditarik ke dalam bayang-bayang.

“Yah, meskipun itu adalah potongan sampah yang biasanya tidak layak untuk dimakan …… Tapi karena aku memiliki hidangan utama yang menunggu dalam waktu dekat, kenapa tidak mencicipi sedikit untuk membiasakan lidahku dulu —— Aku Maaf sekarang. ”

Kurumi menyatukan tangannya dengan * Pa! *

Seketika, erangan orang-orang di dekatnya lenyap seluruhnya.

Kurumi menutup kelopak matanya seolah dia sedang menikmati makanan, merasakan perutnya sambil mendesah.

——Dalam sekejap.

“…… Ara?”

Dihadapkan dengan perasaan tiba-tiba yang menyerangnya, alis Kurumi bergerak-gerak.

Perasaan memiliki seluruh tubuh dirasakan di seluruh tubuh. Ditelan oleh makhluk raksasa bahkan tanpa mengunyahnya, mungkin itulah perasaannya saat ini.

Perasaan ini bukan pertama kalinya dia merasakannya.

Penghalang yang digunakan para penyihir modern dengan bantuan mesin yang disebut Realizer • Personal Territory.

Bahkan di antara mereka yang satu ini istimewa. Itu benar, tidak mungkin salah —— Itu gadis itu.

“——Tch, terlambat satu langkah, ya?”

Seolah-olah untuk mengkonfirmasi kecurigaan Kurumi. Seorang gadis muda muncul di depan mata Kurumi.

Rambut diikat, seorang gadis yang terlihat seperti anak sekolah menengah.

Padahal ia mengenakan pakaian kasual seperti jaket parka warna-warni dan rok culotte. Udara di sekitarnya, sama berbahayanya dengan binatang buas yang melihat mangsanya.

“Sepertinya kamu makan dengan liar lagi, .”

“Ara ara, kamu …… Takamiya Mana-san, benar?”

Kurumi sedikit memiringkan kepalanya dan berkata, Mana dengan tidak senang mengeluarkan suara * Huh *.

“Meskipun patut dipuji bagimu untuk mengingat namaku, sikap itu membuatku ingin muntah.”

“Ara, aku minta maaf untuk itu.”

Kurumi menundukkan kepalanya, dengan jujur ​​meminta maaf.

“Namun, nama itu sangat penting. Aku akan sangat tidak senang jika dipanggil dan sejenisnya. Bolehkah aku meminta kamu memanggilku Tokisaki Kurumi?”

Saat Kurumi selesai, Mana memiringkan alisnya karena kesal.

“Karena itu penting, makanya aku tidak ingin namaku dipanggil olehmu. Persis karena itu penting, itulah mengapa aku tidak ingin memanggilmu dengan nama itu.”

“Rasanya sulit.”

“Diam, Spirit.”

Tatapan Mana menajam.

Kulit Kurumi, terasa dingin.

◇

Setelah mengucapkan selamat tinggal pada Kurumi, Shidou menemani Tohka ke supermarket terdekat untuk membeli bahan untuk makan malam.

Tangan kanan sarat dengan kantong plastik tebal, mereka berjalan di jalanan yang lebih gelap dari sebelumnya.

“Yah — ini pasti hari yang tepat untuk datang hari ini.”

Secara alami menunjukkan senyuman. Betul sekali. Hari ini mereka memasuki supermarket ketika tiba waktunya memberikan diskon, membeli daging dalam jumlah besar dengan diskon 30% dari harga normal.

“shidou! Makan malam apa hari ini? Steak hamburger?”

Beberapa minggu ini Tohka sudah terbiasa menebak menu. Dia dengan senang hati berkata dengan semangat.

“Ah, aku juga memilih hamburger steak!”

Saat ini, suara Kotori datang dari transmitter yang masih dalam transmisi.

Shidou, mengangkat bahu ringan, ujung mulutnya sedikit terangkat.

“Ah— Apa yang harus saya lakukan. Masih ada wortel rebus dengan benang ikan dan sanshoku donburi!”

“Mu, muu, meskipun itu sama sekali tidak buruk, tidak bisakah kita memiliki steak hamburger?”

“Tunggu, apa yang kamu katakan. Karena kita punya daging campur, jangan pelit dan gunakan semuanya sekaligus!”

Seperti yang Tohka katakan dengan alis terkatup rapat, suara Kotori keluar dari pemancar di saat yang bersamaan.

Di depan terdengar suara sepatu olahraga yang bergesekan di aspal. Shidou menoleh ke arah itu.

“Nn?”

Di sana, dengan kuncir kuda dan tahi lalat sebagai ciri-cirinya, seorang gadis seumuran Kotori, berdiri di sana dengan mata membelalak karena terkejut.

Mengenakan jaket parka dan rok culotte. Sepatu olahraganya yang putih, memiliki bintik-bintik merah yang mencolok karena suatu alasan. …… Sama seperti, noda darah.

“……?”

Wajah yang tidak dikenal … setidaknya begitulah seharusnya, Shidou memiringkan kepalanya.

Dia tidak mengerti kenapa, tapi ada sedikit keakraban …… rasanya mereka pernah bertemu di suatu tempat sebelumnya.

Pada saat itu, Shidou menyadari bahwa gadis itu sedang menatap lurus ke arahnya. Shidou tidak bisa membantu tetapi membalikkan tubuhnya. Dia pasti melihat sesuatu yang mengejutkan dalam pandangannya.

Namun, tidak ada apa-apa di sana. Selain jalanan yang biasa ia lewati, tiang-tiang telepon dengan jarak yang sama serta tempat pembuangan sampah yang ditandai dengan jaring, tidak ada lagi yang terlihat.

Itu berarti, orang yang dilihat gadis itu, hanya Shidou—

Pikiran Shidou berhenti di titik ini.

“Nii”

Gadis itu membuka bibirnya yang gemetar.

“Nii?”

Shidou bertanya kembali. Namun gadis itu tidak menjawab, malah berlari dan melompat ke dada Shidou.

“Apa ……”

Sama seperti itu menggunakan lengannya untuk melingkari tubuhnya, seolah-olah dia sangat tersentuh, memeluknya dengan paksa. Meski yang jadi korban adalah Shidou dan pelakunya adalah gadis itu, tak ada salahnya, jika posisinya diubah sedikit, mereka akan langsung diketahui oleh polisi. …… Tidak, dalam keadaan seperti ini, sangat mungkin Shidou yang akan tertangkap sebagai gantinya.

Namun, pemikiran yang dibuat oleh Shidou, terputus di tengah jalan.

Gadis itu membenamkan kepalanya ke dada Shidou, sambil berkata,

“——Nisama (Nii-sama) ……!”

“Ha …… Haaa !?”

Pada saat itu, jalan serta jembatan , suara saudara kandung Itsuka bertepatan dengan indah satu sama lain.