Bab 5: Mimpi Buruk Imitasi

“Reine.”

Di jembatan , Kotori memanggil Reine yang duduk sedikit lebih dekat ke kursi komandan.

Namun, dia tidak memberikan balasan. Kotori dengan penasaran mengintip ke sisi Reine —— lalu memiringkan kepalanya.

Monitor di samping Reine menunjukkan wajah Mana karena suatu alasan, terlebih lagi gambar itu diperbesar. Reine membuat wajah yang rumit saat dia menatap gambar itu.

“Reine? Apakah ada yang salah dengan Mana?”

“……!”

Pada saat itu, Reine sepertinya akhirnya menyadari keberadaan Kotori; Reine memandang Kotori dengan matanya yang memiliki eyebag gelap.

“…… Kotori ya. …… Nn, ada sesuatu.”

Mengatakan itu, dia memanipulasi kontrol dengan tangan berpengalaman. Setelah itu, gambar diperbesar, dan wajah Mana menyusut dari layar.

“…… Selain itu, bagaimana kabar Shin?”

“Nn —— Dia hanya sedikit gelisah, tapi seharusnya dia baik-baik saja setelah berbicara dengan Tohka.”

“……Apakah begitu?”

Reine sedikit mengangguk, tiba-tiba mengangkat kepalanya.

“…… Aaah, itu benar. Pekerjaan menganalisis yang kamu minta sudah selesai.”

Untuk kata-kata Reine, alis Kotori bergerak-gerak.

Beberapa hari yang lalu, dia menyerahkan sampel rambut dan air liur Mana, yang diperoleh beberapa hari sebelumnya, ke Reine untuk melakukan tes DNA.

“Lalu …… apa hasilnya?”

“…… Nn, Mana, tanpa diragukan lagi adalah adik perempuan Shidou yang berhubungan dengan darah.”

“——Apakah, begitu ……”

Kotori dengan paksa menelan, membelai dadanya dengan tangannya.

Meskipun itu tidak terduga …… Tapi, dia masih merasa tidak nyaman.

“Adik …… nyata, ya. Lalu kenapa gadis itu harus bersama AST ……”

“……Anda salah.”

Seolah-olah dia mencoba untuk mengganggu Kotori, Reine bersuara.

“…… Saya melakukan beberapa investigasi sendiri, sepertinya bukan itu masalahnya sama sekali.”

“Maksud kamu apa?”

“…… Dia sama sekali bukan anggota pertahanan diri, tapi anggota pindahan dari DEM Industries.”

“——D • E • M Industries ……?”[3D 1]

Sebuah perusahaan yang berbasis di Inggris yang merupakan salah satu yang terbesar di dunia —— Selain matriks , ini adalah satu-satunya industri yang diketahui yang mampu memproduksi Unit Realizer. Termasuk Pasukan Bela Diri, unit Realizer yang saat ini diperlengkapi oleh pasukan militer dan polisi dunia, bisa dikatakan semuanya dibuat oleh D • E • M.

Hal ini dikarenakan, karena antusias mereka dalam memburu arwah, mereka dianggap sebagai saingan ekonomi milik Kotori.

Tentu saja, mereka juga memiliki penyihir yang mampu menggunakan Unit-CR —— Namun, dikatakan kalau pengalaman penanganan mereka melebihi pasukan khusus dari negara berbeda dalam jarak tembak yang jauh.

“Tunggu sebentar. Itu membuatnya semakin membingungkan. Adik Shidou, kenapa dia menjadi penyihir D • E • M?”

“…… Aku tidak terlalu yakin tentang itu. Namun ……”

Reine tiba-tiba berhenti berbicara, mengatupkan giginya dan mengepalkan tinjunya seolah dia sedang marah.

Kotori mengerutkan kening karena terkejut. Meskipun mereka sudah lama bekerja sama —— Ini pertama kalinya dia melihat Reine seperti ini.

“Apa sebenarnya yang sedang terjadi?”

“……Lihatlah ini.”

Mengatakan itu, Reine memindahkan kontrolnya sekali lagi, layar menunjukkan wajah Mana serta nilai numerik yang mendetail.

“……Ini adalah–”

“Aaah, seluruh tubuhnya telah direkayasa oleh sihir. Seharusnya itu adalah asal dari kekuatannya yang abnormal. Namun, ada harga yang harus dibayar untuk itu. Aku khawatir, dia tidak akan bisa hidup lebih dari 10 tahun. tahun. ”

“–Apa itu–”

Awalnya, unit Realizer yang dikembangkan oleh D • E • M Industries tidak sempurna. Karena tingkat pemrosesan inti inti kalkulus tidak dapat mengimbangi, mereka tidak punya pilihan selain mengimbanginya dengan menggunakan otak manusia.

Untuk meningkatkan panjang gelombang otak, adalah suatu keharusan untuk menanamkan otak dengan perangkat kecil. Origami dan AST lainnya sama, seharusnya ada tonjolan seperti tanduk di tengah rambut mereka.

Namun —— Tubuh Mana sudah jauh melampaui tingkat semacam itu.

Artinya …… untuk mengatakan bahwa tubuhnya telah menjadi mirip dengan roh.

“…… Aku tidak yakin proses berpikir seperti apa yang dia miliki saat dia menjalani prosedur semacam ini. Tapi …… kupikir yang terbaik adalah kita tidak memberi tahu Shin ….. .untuk sekarang.”

Reine berkata dengan intonasi tambahan. Kotori menelan ludah, menggigit bibirnya.

◇

Keesokan paginya, Shidou berjalan ke ruang kelas dan melihat bahwa Kurumi sudah duduk di kursinya.

Kelainan yang jelas terlihat. Meskipun dia sudah pernah mengalaminya sekali, itu masih tidak nyaman seperti yang diharapkan. ——Seorang gadis yang seharusnya sudah meninggal, bersekolah dengan ekspresi seolah-olah tidak terjadi apa-apa.

Menyadari wajah Shidou, Kurumi menampakkan senyum damai, membungkuk.

“Ara, Shidou-san. Selamat siang untukmu.”

Penampilan itu tidak seperti kemarin.

Jika dia mengatakan itu kemarin, di dalam gang, gadis ini ditusuk kedua kaki dan perutnya serta telah dipenggal, Shidou pasti akan dicurigai mengalami gangguan mental.

“…… Pergi, selamat pagi.”

Namun, dia seharusnya tidak terkejut dengan ini. Ini adalah situasi yang sudah dia duga. Shidou diam-diam memberi salam sebagai balasan.

“Saya sangat senang kemarin. Anda harus mengajak saya keluar lagi lain kali”

“Apakah itu …… jadi. Bahagia, ya.”

“Nn, sangat.”

Kurumi sekali lagi tersenyum. Apakah dia berbicara tentang kencannya dengan Shidou, atau berbicara tentang insiden di gang itu. Shidou tidak bisa membedakan yang mana.

Kurumi mungkin menyadari apa yang Shidou renungkan, dia melanjutkan sambil mempertahankan senyum manisnya.

“Tapi, saya sedikit terkejut di sana.”

“……? Tentang apa?”

Shidou bertanya sebagai jawaban, Kurumi menyipitkan matanya sebagai jawaban.

“Kupikir Shidou-san akan mengajukan cuti dari sekolah hari ini.”

Seketika, dia tidak bisa berkata-kata. Namun dia pulih dengan cepat, membuka mulutnya untuk menjawab.

“Kalau begitu aku …… sangat menyesal tentang itu. Akankah lebih baik jika aku tidak datang ke sekolah?”

“Tidak, Shidou-san datang ke sekolah seperti anak yang baik, aku sangat senang.”

Kata Kurumi dengan senyum polos di wajahnya.

Shidou menepuk dadanya seolah dia mencoba untuk mengontrol lompatan di dalam hatinya, berjalan ke arah Kurumi.

“——Kurumi.”

“? Apa itu?”

“Aku —— telah memutuskan untuk menyelamatkanmu.”

“……? Simpan?”

Dalam sekejap Shidou selesai berbicara. Ekspresi Kurumi tiba-tiba kehilangan semua kehangatannya.

“…… Kamu benar-benar mengatakan sesuatu yang aneh, Shidou-san.”

“Sudah cukup, hal-hal semacam ini .—— Aku tidak akan, membiarkanmu membunuh manusia lagi. Aku tidak akan, biarkan Mana membunuhmu lagi. Ini kesimpulanku, yang telah aku capai kemarin.”

“Tolong jangan memaksakan nilai-nilai Anda pada orang lain, oke? Aku benci angan-angan semacam itu.”

“Begitukah. Sayang sekali .—— Tapi aku benar-benar minta maaf, aku sudah memutuskan. Aku akan menyelamatkanmu. Kamu, akan diselamatkan olehku. Tidak peduli apapun yang terjadi, pasti.”

Shidou mengakhiri proklamasinya, Kurumi mengerutkan kening.

Beberapa saat kemudian, dia membuat ekspresi seolah-olah dia sedang memikirkan sesuatu, setelah itu dia berbicara.

“——Lalu, apakah yang kamu katakan itu benar atau salah, mari kita uji.”

“Ah……?”

“Hari ini setelah kelas, silakan datang ke atap.”

Kurumi meninggalkan garis seperti itu, menjauhkan pandangannya dari Shidou.

◇

Kurumi yang berdiri di atap SMA Raizen, membuat langkah kaki ringan disertai dengan senyuman.

Itu adalah hari yang cerah tanpa ada tanda-tanda awan di langit. Sinar matahari musim panas yang kuat menyinari tubuh Kurumi, menebarkan bayangan hitam pekat ke tanah.

Waktu kira-kira jam 9:10 pagi. Saat pelajaran pertama telah dimulai, melodi yang bergema di seluruh sekolah telah memudar. Sebagai gantinya, percikan suara instrumental datang dari ruang musik dan suara bola memantul di gymnasium. Kurumi mulai melangkah mengikuti ritme seolah-olah dia sedang menari. Seolah-olah dia sedang menelusuri lingkaran di tanah, terus menerus berputar-putar.

“Akan lebih bagus, jika aku masih bisa menikmati kehidupan sekolah dengan Shidou-san lebih lama——”

Jika seseorang melihat pemandangan dari atas langit, mereka mungkin bisa mendeteksi bahwa ada sesuatu yang salah.

Area dimana Kurumi menginjak, menjadi gelap.

Ya —— seolah-olah bayangan yang dibuat oleh Kurumi selama gerakannya tidak pernah meninggalkan tempat sama sekali.

“Sudah hampir, waktunya.”

Dan kemudian, * Ka! * Tumitnya membentur lantai.

Setelah itu, lingkaran kegelapan di tengah atap perlahan mulai memperluas luas permukaannya.

Menelan seluruh atap; mencapai dinding luar gedung sekolah, mengikis aula sekolah, tidak lama setelah itu menutupi seluruh area kota dengan sekolah sebagai intinya.

“——Kihihi, hihihihihihihihi.”

Bibirnya berubah menjadi bulan sabit, dia tertawa.

“Aaah, aaah, Shidou-san, Shidou-san. Sayangku Shidou-san. Bahkan seperti ini, apakah kamu masih berniat untuk menyelamatkanku? Apa kamu masih berniat untuk membantuku?”

“Nn ……?”

Di pelajaran pertama, saat kuliah tentang Sejarah Dunia, Shidou tiba-tiba melihat ke jendela.

Entah bagaimana rasanya sekeliling menjadi lebih gelap, dia masih berpikir bahwa itu karena awan di langit.

Namun, dari jendela terlihat langit cerah. Bukan awan atau bayangan untuk dilihat.

“…… Jangan beri tahu aku.”

Dengan cepat berbalik ke arah Kurumi. Karena dia mengatakan sesuatu yang mengganggu sepuluh menit yang lalu, dia bisa …

Namun, Kurumi tidak membuat gerakan aneh apapun, mendengarkan kelas dengan wajah serius.

“Apakah saya terlalu khawatir ……”

Dengan ringan menghela nafas, dia kembali ke postur aslinya.

Tidak peduli apa, saat sekolah berakhir adalah yang terpenting. Shidou menarik napas dalam-dalam seolah mencoba untuk menyemangati dirinya sendiri.

◇

Memutar pegangan yang berkarat dan mendorong pintu dengan tangannya. Pintu jompo itu langsung menumpahkan beberapa pecahan cat, mengeluarkan teriakan yang menusuk.

“…… Cih”

Kotori mengerutkan kening saat dia mendecakkan lidahnya dengan ringan, tiba di atap gedung.

Kotori sedang mengunjungi salah satu bangunan terbengkalai yang terletak di selatan kota Tenguu.

Bukan karena dia suka menjelajahi reruntuhan. Datang ke lokasi terpencil memiliki alasannya sendiri.

Pada saat ini,

“——Selamat datang, Kotori-san.”

Gadis yang sudah menunggu di atap —— Mana, memanggil Kotori.

Betul sekali. Ketika Kotori bangun pagi ini, di jendela kamar Kotori, ada kertas dengan waktu dan lokasi tertentu serta nama Mana tertulis di atasnya.

Kotori tidak berusaha menyembunyikan ketidaksenangannya, membuat suara “Hmph”.

“…… Sungguh sekarang. Ada apa dengan tempat seperti ini. Jika kamu ingin mengajakku kencan, setidaknya kamu harus menyiapkan teh dan kue yang enak.”

“Saya minta maaf. ——Namun, saya percaya bahwa demi kepentingan terbaik kita, kita menghindari area yang ramai.”

“…… Hmph. Lalu, apa sebenarnya yang terjadi?”

“Aku hanya, ingin bicara denganmu itu saja.”

Dengan itu, Mana mengeluarkan sesuatu dari sakunya, melemparkannya ke arah Kotori.

“Ini adalah……”

Kotori mengerutkan kening. Yang dilemparkan Mana, adalah mini earphone yang sangat sensitif yang digunakan . –Betul sekali. Itu salah satu yang hilang dari Shidou kemarin.

“——Organisasi .”

“……”

Menanggapi kata-kata Mana, alis Kotori bergerak-gerak.

“Aku pernah mendengar tentang rumor. Itu adalah organisasi yang tidak bergantung pada kekuatan militer untuk memusnahkan roh, tapi yang menggunakan percakapan untuk membujuk mereka. ——Ketika aku pertama kali mendengar ini, aku pikir itu hanya perkotaan isu.”

Mana menembakkan tatapan tajam ke arah Kotori.

“——Jangan bilang, kamu dan Nii-sama adalah ……”

Kotori menyimpan earphone di sakunya, sedikit menggerakkan tongkat Chupa Chups.

“…… Itu menjelaskannya, pesan kemarin itu adalah perbuatanmu.”

Benar, sebelum menentukan bahwa Shidou telah kehilangan earphone-nya, pernah menerima pesan aneh. Itu memang suara Shidou, setelah menentukan nama Kotori dan situasi saat ini, koneksi tiba-tiba terputus, dan tidak ada lagi yang terdengar sejak saat itu.

Kotori mendecakkan lidahnya pada volume yang tidak terdengar oleh Mana. Dia terlalu ceroboh. Melalui jawaban dari waktu itu, Mana telah memastikan keberadaan organisasi yang dikenal sebagai .

Mana dengan ringan mengangkat bahunya.

“Lagi pula, tidak terlalu sulit untuk mengubah suara Anda menggunakan wilayah pribadi.”

“……Apakah begitu?”

Kotori menggaruk rambutnya, menyipitkan matanya.

“Jadi apa tujuanmu? Kamu secara khusus memanggilku ke sini, kamu pasti menginginkan sesuatu dariku kan?”

Tatapan Mana tidak bergerak saat dia berbicara.

“——Aku, tidak berniat melaporkan ini.”

“…… Hmm?”

“Sebagai balasannya. Tolong biarkan Nii-sama mundur dari , segera. ”

Kata-kata Mana membuat Kotori mengerutkan kening.

“Maksud kamu apa?”

“Tidak banyak. ——Kotori-san, kenapa kamu harus membiarkan Nii-sama melakukan hal berbahaya seperti itu. Mari kita tidak berbicara tentang unit realizer untuk saat ini, dia bahkan tidak memiliki senjata yang tepat padanya dan Anda membiarkannya menghadapi roh, bukankah ini terlalu berlebihan? ”

“Kamu sudah mengatakan bahwa dia seharusnya membujuk pihak lain, dan kamu berharap dia menodongkan senjata ke arah mereka sambil mengoceh? Apa bedanya dengan pemerkosa berantai? Jangan bilang kamu masokis? ”

Saat Kotori menepis pernyataan Mana, tatapan Mana meningkat dalam intensitas dan nadanya menjadi lebih tegas.

“Tolong jangan bercanda. Apakah Anda bahkan mengkhawatirkan Nii-sama? Pada saat itu, jika saya tidak ada di sana, Nii-sama mungkin sudah terbunuh oleh . ”

“………….”

Tidak ada alasan untuk membocorkan informasi lebih lanjut. Kotori tidak mengucapkan sepatah kata pun.

Namun Mana sepertinya salah paham dengan reaksi Kotori dan, sambil menggertakkan giginya, dia melanjutkan.

“——Kotori-san .—— Tidak, Itsuka Kotori. Ini menyedihkan. Anda didiskualifikasi dari menjadi saudara perempuan Nii-sama. Anda tidak layak untuk Nii-sama ditempatkan dalam perawatan Anda. ”

“……”

Wajah Kotori bergetar, setelah itu dia mengangkat tongkat Chupa Chup-nya.

“Heeh ~ Lalu, apa artinya didiskualifikasi sebagai saudara perempuan?”

“Saya tidak akan punya pilihan selain membawa Nii-sama kembali.”

Kata-kata Mana menyebabkan ekspresi Kotori berubah.

“Lelucon apa. Apakah Anda ingin meninggalkan Shidou dalam perawatan industri jahat seperti DEM? ”

Kotori mengangkat bahunya, Mana mengendurkan lengannya dan bahunya bergetar karena terkejut.

“…… Kenapa kamu tahu tentang ini?”

“Itu karena aku punya teman yang sangat baik. Jika Anda berbicara tentang menangani informasi, kami tentang genap. ”

Kotori tanpa rasa takut berkata, Mana menghela nafas.

“——Nah, karena sudah diketahui maka tidak perlu lagi menyembunyikannya lagi. Itu benar. Saya awalnya bukan anggota Pasukan Bela Diri. Namun, karena alokasi DEM Industries, ada kebutuhan untuk ditempatkan dalam pekerjaan seperti itu. ”

Namun saat dia mengatakan itu, tatapannya dengan cepat menajam.

“Tapi, DEM adalah perusahaan jahat, saya tidak bisa berpura-pura tidak mendengarnya. Mereka membawa saya yang menderita amnesia dan memberi saya alasan untuk hidup. Saya sangat berterima kasih kepada mereka. ”

“…… Serius? Sepertinya kamu tidak gila ya. ”

“Kasar sekali. Apa sebenarnya yang ingin Anda katakan? ”

Kotori merasakan keramahan dalam kata-kata Mana. Jangan bilang dia——

“Kamu, jangan bilang, kamu tidak tahu ……? Tentang tubuhmu? ”

“Tubuhku……? Apa yang kamu bicarakan?”

Mana memiringkan kepalanya dengan bingung. Kotori gemetar saat dia menelan ludah.

“…… Ada apa dengan itu …”

Meskipun itu tidak di luar ekspektasinya ….. Tapi bagaimana jika kekhawatiran Reine menjadi kenyataan? Kotori mengerutkan kening saat dia berjalan menuju Mana, meraih bahunya.

Kamu, apa yang kamu coba lakukan?

“…… Mari kita tidak membicarakan hal ini untuk saat ini. Kaulah yang harus meninggalkan DEM itu, akan bertanggung jawab atas kesejahteraanmu. Begitu–”

“Haa ……? Apa yang kamu katakan tiba-tiba …… ”

Mendengar ini, tepat saat Mana hendak menanyai Kotori sambil mengerutkan kening, ponsel Kotori dan Mana berbunyi hampir bersamaan.

Mengungkap ekspresi tidak sabar, Kotori menjawab panggilan itu.

“–Ini aku. Apa itu?”

“Kom, Komandan! SMA Raizen memiliki pembacaan panjang gelombang roh yang sangat kuat! ”

“Apa yang sedang terjadi……?”

Kotori mengintip Mana. Sepertinya —— dari raut wajahnya, dia juga telah menerima laporan serupa.

◇

Shidou menarik napas dalam-dalam, perlahan menghembuskan napas.

Udara di paru-parunya telah benar-benar berubah, perasaan seolah-olah tubuhnya telah di-boot ulang bisa dirasakan.

“…… Luar biasa.”

Waktu menunjukkan pukul 16.30. Suara siswa bersiap untuk pergi ke kegiatan klub mulai menyebar.

Pada akhirnya, kecuali satu kali hari ini, sama sekali tidak ada kesempatan untuk berbicara dengan Kurumi sama sekali. Setelah kelas terakhir berakhir, Kurumi bahkan tidak melihat ke arah Shidou saat dia segera keluar dari kelas.

“…… Apa kamu baik-baik saja, Shin?”

Pada saat ini, dari komunikator di telinga kanannya, sebuah suara yang terdengar sangat mengantuk memanggil. Itu adalah Reine.

“Ya, saya tiba-tiba …… tenang.”

“……Itu bagus. Namun, harap berhati-hati. ”

“–Iya.”

Di saat yang sama Shidou menelan ludah, dia menyadari sesuatu yang aneh.

“Reine-san? Sekarang setelah kamu mengatakannya, kenapa aku tidak mendengar suara Kotori …… ”

“…… Aaah, Kotori harus pergi untuk melakukan beberapa hal di luar.”

“Tidak, jika dia memiliki sesuatu untuk dilakukan di luar, mengapa dia harus memilih untuk melakukannya pada waktu yang begitu penting? ”

“…… Kotori memahami ini juga. Namun, setelah banyak pertimbangan, dia menilai bahwa peluang sukses akan meningkat. …… Jika gangguan mengganggu kita di tengah jalan, itu bisa merepotkan. ”

“Haa ……? Di, apa terjadi sesuatu? ”

“…… Harap fokus pada Kurumi untuk saat ini. Dia adalah lawan yang tidak bisa kamu atasi jika perhatianmu terganggu. ”

“……, Ri, benar.”

Meskipun dia prihatin dengan kata-kata Reine, itu juga benar bahwa dia tidak punya waktu luang untuk memikirkan hal-hal lain. Kurumi seharusnya sudah menunggu di atap sekarang. Shidou mulai berjalan menuju tangga——

“…… Apa !?”

Saat berikutnya Shidou mengernyit karena perasaan tidak nyaman yang dia rasakan di sekitarnya.

Shidou sendiri tidak yakin dengan alasan sebenarnya. Namun dia menyadari bahwa seketika lingkungan menjadi gelap, tubuhnya diserang oleh kelelahan dan kelemahan tanpa alasan sama sekali.

Seolah-olah udara telah menebal dalam kekentalan, membungkus dirinya dengan berat di sekitar anggota tubuhnya.

“Ini, ini, adalah ……”

Shidou, dalam situasi dimana dia akan berlutut di lantai, berhasil bertahan, mempertahankan postur tubuhnya.

Para siswa di sekitarnya mengerang kesakitan, jatuh di tempat. Jika dia mengatakannya dengan kata-kata, itu benar-benar pemandangan yang tidak normal.

“Hei ……, hei, kamu baik-baik saja !?”

Shidou buru-buru berlari dan mengguncang bahu seorang siswi yang roboh. Namun dia mungkin telah kehilangan kesadaran karena tidak ada reaksi sama sekali.

“Reine —— san, ini ……!?”

“Menggunakan sekolah sebagai titik referensi, kami telah menentukan bahwa ada gelombang roh yang kuat. Reaksi ini —— tidak salah lagi, itu perbuatan Kurumi. Sebuah bidang batas …… Sepertinya itu adalah jenis yang akan menyebabkan semua manusia yang memasukinya melemah. ”

“Ke, kenapa dia harus melakukan seperti itu ……”

“Soal itu, seharusnya lebih cepat kalau kamu menanyakan pelaku sendiri.”

Kata Reine. Itu seperti yang dia katakan. Shidou menelan ludah, berdiri. Rasanya seolah-olah akan sulit untuk bergerak, tetapi itu tidak sampai dia akan pingsan.

“Aare, sekarang aku memikirkannya, kenapa aku ……”

“…… Jangan lupa, Shin. Anda memiliki kekuatan roh Tohka dan Yoshino yang tersegel di dalam tubuh Anda. Bisa jadi naluriah, tapi tubuhmu sampai sekarang bisa dikatakan memiliki perlindungan dari roh. ”

“Kekuatan roh ……”

Setelah bergumam, Shidou tiba-tiba melebarkan matanya.

Membuka pintu yang baru saja dia keluar, dia berteriak dengan keras.

Tohka!

Benar, Tohka masih harus berada di dalam kelas. Meskipun dia menyebutkan bahwa dia harus pergi lebih awal untuk sesuatu, tidak ada tanggapan sejak dia pergi.

Ada sekitar sepuluh siswa yang masih berada di dalam kelas, semua orang terbaring tak sadarkan diri di tanah atau di atas meja. ——Namun, di antara mereka.

“Ooh, shidou ……”

Tohka dengan ringan menekan kepalanya saat dia menanggapi Shidou. Meskipun sebagian besar kekuatannya tersegel, dia masih seorang roh. Dia lebih tahan terhadap kekuatan roh dibandingkan dengan manusia.

“Kamu baik-baik saja, Tohka!”

“Nn ……. Tapi, tubuhku terasa berat …… Apa yang terjadi, ini ……”

Dengan menggunakan suara demam, dia mengerang kesakitan, menggelengkan kepalanya dengan lemah.

“…… Shin.”

Suara Reine memanggil dari ujung lain lubang suara. Bahkan jika dia tidak menjelaskan secara rinci, dia mungkin akan mengerti apa yang sebenarnya sedang terjadi.

“Tohka, tinggallah di sini dan istirahatlah. Aku akan melakukan sesuatu tentang ini ……! ”

“Shi, dou ……?”

“Tidak masalah. Aku akan —— menyelesaikan ini. ”

Shidou dengan ringan membelai kepala Tohka, berjalan ke lorong dengan keteguhan hatinya.

Menghilangkan udara tebal dan menaiki tangga. Shidou memaksa anggota tubuhnya yang kelelahan, akhirnya tiba di pintu atap.

Pintunya, tidak terkunci.

Tidak —— Lebih tepatnya, di bawah pegangan pintu, ada lubang yang mirip dengan jalur peluru. Kunci telah kehilangan fungsinya.

Itu pasti perbuatan Kurumi. Shidou menarik napas dalam sebelum membuka pintu.

“Gu ……”

Alis terjalin erat. Meski sudah mencapai atap, udara yang lengket masih belum membaik sama sekali. Tidak, itu hampir terasa seolah-olah kelemahan yang menyerang tubuhnya semakin kuat.

Melihat ke kiri dan ke kanan. Dia dikelilingi oleh pagar, ruang yang tidak menyenangkan.

Dan di tengah.

“–Selamat datang. Aku sudah menunggumu, Shidou-san. ”

Kurumi mengangkat ujung gaun astralnya, sedikit menurunkan tubuhnya dan membungkuk.

◇

“……”

Ketika Origami merasakan ketidaknormalan itu, dia sedang berjalan menyusuri koridor di sebelah timur gedung sekolah.

Seolah-olah dalam sekejap mata, seakan-akan seluruh dunia telah berubah. Seolah-olah vitalitasnya telah dihisap dari tubuhnya dan diserap oleh udara, perasaan lemah yang tak dapat dijelaskan menyerangnya. Kenyataannya, siswa di sekitarnya sudah pingsan satu demi satu.

“Guh——”

Jika ini terus berlanjut, dia akan cenderung kehilangan kesadaran. Setelah Origami sampai pada kesimpulan itu, dia mengeluarkan perangkat dari sakunya dan meletakkannya di telapak tangannya, menggunakan jarinya untuk melakukan kontak dengan layar sentuh dan berkata.

“Pengenalan suara • AST • Tobiichi Origami”

Secara instan, sidik jari dan pola suaranya cocok. * Bip Bip *, setelah suara elektronik ini, perangkat mulai mengembang.

“Basic Realizer Unit —— Aktivasi diakui.”

Kata Origami, menggunakan perangkat untuk melakukan kontak ringan dengan titik pemancar di kepalanya.

Seketika, lingkungan Origami menjadi wilayah pribadinya yang menyelimuti tubuhnya dan kelemahan yang menyiksa seluruh tubuhnya berkurang.

Namun di saat yang sama, sakit kepala yang mirip dengan ledakan di otaknya menyerang Origami.

Menggertakkan giginya sambil menahan, Origami membuka mulutnya dan berkata.

“Baju kabel tempur —— Terlibat.”

Setelah itu, cahaya redup dipancarkan dari dalam wilayah pribadi —— pada saat berikutnya, seragam Sekolah Menengah Raizen yang dikenakan Origami berubah menjadi setelan kabel tempur standar AST.

“……, ……”

Saat sakit kepalanya hampir hilang —— Dalam sekejap, Origami berlutut di lantai dengan satu lutut.

Ini adalah perangkat darurat yang segera memungkinkan perluasan setelan kabel yang biasa dipakai di alas. Meski sudah mendapat izin untuk memiliki perangkat ini untuk berjaga-jaga, namun ia tetap merasa tidak nyaman.

Perangkat miniatur ini berisi unit realizer dasar. Artinya, secara teoritis mungkin untuk memperluas wilayah pribadinya. Setelah itu dari dalam wilayah pribadi, langsung berganti pakaian bukanlah tugas yang sulit.

Namun, meski hanya sesaat, dia telah memperluas wilayah pribadinya tanpa menggunakan alat penyambung. Pada saat itu beban di otaknya meningkat, itu tak terlukiskan. …… Yah, seseorang dengan kemampuan Mana mungkin akan bisa menangani ini seolah-olah itu bukan apa-apa.

“…………”

Origami mengatur ulang pernapasannya, memperluas wilayah pribadinya ke ukuran biasa tiga meter.

Roh dan AST dianggap sebagai topik yang dibatasi. Namun ini dianggap pengecualian. Selain itu, dia tidak perlu khawatir jika semua orang di sekitarnya sudah kehilangan kesadaran.

Dia tidak yakin apa yang terjadi dengan sekolah. Tapi —— mudah untuk menyimpulkan, bahwa ini pasti ada hubungannya dengan Tokisaki Kurumi.

“……”

Memberikan ketertiban mental, dia memusatkan gravitasinya. Origami menginjak tanah, berlari melewati koridor dengan kecepatan luar biasa.

Pada saat yang sama, pemancar yang dipasang di tutup kepalanya mentransmisikan suara Ryoko. “——Origami !? Jika Anda telah membuka saluran, itu berarti Anda telah menggunakan setelan darurat? Saat ini di sekitar sekolah Anda, kami telah mendeteksi panjang gelombang roh yang kuat! Apa statusmu !? ”

“Bidang yang dibatasi. Akan berbahaya jika terus begini. Meminta bala bantuan—— ”

Pada saat itu, kata-kata Origami terputus.

“……”

Alasannya sederhana. Dengan cara Origami, berdirilah seorang gadis seolah-olah dia terbuat dari bayang-bayang.

Dia tidak mengenakan seragam sekolah menengah tetapi gaun Gotik yang terdiri dari merah tua dan hitam.

“Ufufu, Origami-san. Kenapa kamu begitu terburu-buru?”

Dia meletakkan tangannya di samping mulutnya dan mencibir.

“Tokisaki —— Kurumi ……”

Tatapan Origami menajam dan tangannya menempatkan dirinya di dekat pinggulnya, menggenggam gagang pedang cahayanya.

“A, apa yang terjadi, Origami !?”

“——Membuat kontak dengan roh. Terlibat dalam pertempuran.

“……Apa!? Itu terlalu berbahaya, cepat pergi—— ”

Dia akan terganggu. Origami memberi perintah mental, memutuskan komunikasi.

Kurumi tersenyum puas, berkata.

“Fufu, saya tidak ingin diganggu kali ini. Jadi aku tidak bisa membiarkanmu melangkah lebih jauh. ”

“……?”

Origami tidak mengerti kata-kata Kurumi, sedikit mengernyit.

Namun, itu hanya sesaat. Tidak perlu mendengarkan kata-kata roh yang tidak masuk akal di medan perang.

Origami dengan erat memegang gagang pedang cahayanya .

◇

“Shi, dou …… shidou !!”

Tohka memanggil nama Shidou ketika dia baru saja meninggalkan kelas.

Namun —— Shidou tidak punya niat untuk kembali. Tohka menyeret kakinya yang berat dan mulai bergerak ke depan.

“Shidou ……”

Di kepalanya, kata-kata yang ditinggalkan Shidou menolak untuk pergi.

——Tidak apa-apa .—— Aku akan, selesaikan ini.

Kata-kata yang sangat bisa diandalkan dan menghibur. Shidou hanya mengatakannya sekali dan itu benar-benar menghilangkan kesepian dan kegelisahan yang ada di dalam hati Tohka.

Namun, pada saat yang sama, penyebab lain ketidaknyamanan muncul.

Itu karena ketika Shidou mengatakan kalimat itu, rasanya seperti dua bulan lalu ketika dia mengulurkan tangannya ke Tohka dan sebulan yang lalu ketika dia berjalan menuju lapangan berbatas Yoshino, perasaannya sama.

Shidou pasti akan menyelamatkan semuanya. Namun, jika ada kebutuhan baginya untuk mengorbankan dirinya sendiri, Shidou tidak akan ragu untuk melakukannya.

Orang yang menyelamatkan Tohka —— adalah orang seperti itu.

“Uwa ……”

Saat itu, Tohka sudah kehilangan keseimbangan, jatuh ke lantai, membawa meja dan kursi bersamanya.

“Gu —— Nu ……”

Untuk berdiri sekali lagi, dia mengerahkan kekuatan ke kakinya.

——Ini tidak akan berhasil, ini tidak akan berhasil sama sekali. Sekarang bukan waktunya bermalas-malasan di sini.

Meski hanya sedetik, dia harus cepat dan bergegas ke sisi Shidou.

“Shidou …… shidou …… shidou …… !!”

Tiba-tiba, begitu dia berteriak, kepala Tohka merasakan sensasi seolah sedang dirangsang.

“A, apa ……?”

Mengatakan itu —— Tohka mengingat perasaan ini.

Bulan lalu. Saat Yoshino mewujudkan Malaikatnya dan menembakkan seberkas cahaya ke arah Shidou.

Jika ini terus berlanjut, Shidou akan mati. Saat dia berpikir begitu, dia dengan kuat menggelengkan kepalanya —— dan gaun astral dan Malaikatnya muncul.

“……Ini adalah……!”

Tohka menatap penampilannya sendiri. —— Itu benar, meski tidak sempurna, tapi tubuh Tohka sama seperti sebelumnya, mewujudkan gaun astral dari selaput cahaya.

Tubuhnya juga langsung direvitalisasi ke kondisi yang tak terbayangkan. Jika itu masalahnya——

Tohka dengan paksa melompat, mendarat dengan kuat di kedua kakinya.

“Baiklah …… Ayo pergi!”

Mengepalkan tinjunya, dia berjalan keluar kelas.

“Shidou! Kemana kamu pergi, shidou—— ”

Bahkan jika dia berteriak, dia tidak mendengar jawaban.

Jika itu masalahnya, dia harus mencari setiap kamar satu per satu. Tohka berlari ke koridor.

Namun, pada saat itu juga.

“—— !?”

Tohka menahan napas, buru-buru mundur.

Alasannya sederhana. Di depan koridor, sesuatu yang menyerupai peluru menelusuri jalur hitam yang menuju langsung ke Tohka.

“Apa …… Siapa!”

Tohka berseru, di depan koridor yang tertutup bayangan, langkah kaki pelan terdengar.

Segera setelah itu, pemilik suara itu muncul.

“……, Kamu adalah–”

“Ufufu, bagaimana kabarmu, Tohka-san. Bolehkah saya meminta Anda menemani saya sebentar? ”

Gadis yang mengenakan gaun formal dengan pistol di tangan —— Tokisaki Kurumi mengangkat sudut mulutnya saat dia berbicara.

◇

“Kurumi …… Kamu, apa yang kamu lakukan !? Mengapa, apakah Anda menyiapkan bidang terbatas ini ……!? ”

Di atap SMA Raizen, Shidou merentangkan kedua tangannya lebar-lebar saat dia menanyai Kurumi.

Kurumi sepertinya menikmati reaksi Shidou saat senyumnya melebar.

“Ufufu, bagus sekali bukan? Ini adalah milikku. Ini adalah bidang terbatas yang akan merampok [waktu] mereka yang menginjak bayanganku. ”

“Penjarahan …… waktu?”

Setelah kata-kata Shidou yang terkejut, Kurumi menyeringai saat dia perlahan mendekat.

Setelah itu, dia dengan elegan menggerakkan rambutnya. Mengungkap mata kiri yang biasanya tersembunyi.

“Apa ……”

Melihat itu, Shidou mengerutkan kening.

Ada keanehan yang jelas. Emas anorganik, dan angka serta jarum jam.

Itu benar —— Mata Kurumi seperti mata jam.

Namun, yang aneh adalah, jarum jam itu bergerak berlawanan arah jarum jam.

“Itu adalah–”

“Fufu, ini [waktu] saya. Hidup —— Dengan kata lain, Anda dapat mengatakan bahwa ini adalah umur saya. ”

Mengatakan itu, Kurumi berbalik sekali.

“Malaikatku, meski memiliki kekuatan yang luar biasa …… Tapi sebagai gantinya, harga untuk menggunakannya mengkhawatirkan. Setiap kali saya menggunakan kekuatannya, sejumlah besar [waktu] saya dikonsumsi. Oleh karena itu —— Aku harus, dari waktu ke waktu, mengisinya kembali dari luar. ”

“Apa ……”

Kata-kata Kurumi membuat Shidou menggigil.

Jika apa yang dia katakan itu benar, maka orang-orang yang telah runtuh di dalam bidang terbatas Kurumi saat ini sedang memiliki sisa hidup mereka yang diserap oleh Kurumi.

Kurumi melihat ekspresi Shidou dan untuk alasan yang tidak diketahui, menunjukkan wajah yang mengandung jejak kesepian.

Namun itu dengan cepat digantikan oleh senyuman dingin. Dia menggunakan ujung jarinya untuk mengangkat dagu Shidou.

“Hubungan antara roh dan manusia, hanya ini lho. Semua orang, sayangnya, ada hanya untuk menjadi makanan saya. Tidak ada perbedaan. ”

Dia mengangkat alisnya dan seolah menantang Shidou, dia terus berbicara.

“Aaah —— Tapi. Shidou-san. Hanya kamu yang spesial. Kamu adalah seseorang yang spesial. ”

“…… Aku, katamu?”

“Nn. Nn. Kamu yang terbaik. Satu-satunya alasan mengapa saya datang ke tempat ini adalah, untuk menjadi satu dengan Anda. ”

“Apa……?”

Shidou mengerutkan kening.

“Menjadi satu …… Apa sebenarnya maksudmu?”

“Artinya persis seperti yang saya katakan. Itu tidak berarti bahwa saya akan membunuh Anda atau apa pun. Itu tidak ada artinya sama sekali. ——Aku, ingin makan • kamu • bangun. ”

Kata [makan] yang dia gunakan, apakah itu secara harfiah atau hanya metafora —— dia tidak tahu, tapi perut Shidou terasa seperti sesuatu yang dingin sedang menyebar.

Namun, dia tidak bisa mulai merasa takut sekarang. Shidou mengepalkan tinjunya dan berkata.

“Jika, akulah yang kamu inginkan, maka kamu targetkan saja aku! Mengapa kau melakukan ini–!”

Shidou berteriak. Kurumi tampak senang saat dia melanjutkan.

“Ufufu, sudah waktunya aku mengisi kembali [waktu] ku —— Juga.”

Kurumi tiba-tiba menggunakan tatapan tajam untuk melihat ke dalam Shidou.

“——Sebelum aku memakanmu, bisakah kamu menarik kembali pernyataan yang kamu buat pagi ini?”

“Pagi ini……?”

“Nn. ——Untuk menyelamatkanku, dan komentar konyol lainnya yang kamu buat. ”

“……”

Di bawah tatapan dingin Kurumi, Shidou tanpa sadar menelan ludah.

“——Hei, Shidou-san, kamu takut kan, aku mengatakan alasan semacam ini namun melakukan tindakan semacam ini? Menarik orang yang tidak perlu ke dalam ini, aku seharusnya sangat menjijikkan padamu kan? Diselamatkan dan sejenisnya, saya tidak memiliki kualifikasi semacam itu, apakah Anda mengerti sekarang? ”

Kurumi dengan berlebihan melambaikan tangannya seperti aktris saat dia melanjutkan.

“Oleh karena itu, mohon cabut kembali kalimat itu. Selain itu, berjanjilah padaku untuk tidak pernah mengucapkan kata-kata seperti itu lagi. Jika Anda melakukannya, saya akan menghapus bidang yang dibatasi ini, tahu? Sejak awal, targetku hanya Shidou-san. ”

“Apa ……”

Shidou membelalakkan matanya. Kondisi itu tentu saja sederhana. Itu cukup sederhana untuk membuat orang curiga, apakah Kurumi berniat menipu Shidou.

“…… Kurumi serius disini.”

Mungkin merasakan keragu-raguan dalam Shidou, kata-kata Reine terdengar dari komunikator.

“…… Dari kondisi mentalnya, tidak ada jejak penipuan. Shin, jika kamu setuju dengan kondisi ini, Kurumi kemungkinan besar akan menghapus bidang yang dibatasi. ”

Di saat yang sama Reine mengatakan itu, Kurumi menggerakkan tubuhnya sambil memperlihatkan senyuman yang akan membuat punggungnya merinding.

“Kihihi, hihi. Nah, alangkah lebih baiknya jika saya menghapusnya lebih awal. Mungkin akan terlambat jika pemindahan itu menjadi terlalu lambat, tahu? ”

“……”

Shidou dan Kurumi bertukar kontak mata.

Agar Shidou menarik kembali kata-katanya sebelumnya. Hanya itu. Tidak ada kesulitan dalam melakukan itu sama sekali.

Sebaliknya, jika dia tidak melakukannya, nyawa yang tak terhitung jumlahnya di dalam bidang yang dibatasi dapat ditempatkan dalam bahaya.

Tidak ada ruang untuk dipilih. Shidou, dengan tekadnya yang teguh, membuka mulutnya dan berkata.

“…… Lepaskan, bidang yang dibatasi.”

Kurumi menghela nafas. Dia tampak lega.

“Kalau begitu, tolong katakan. Bahwa Anda tidak akan pernah menyatakan untuk menyelamatkan saya lagi. ”

Shidou menelan ludah dan terus berbicara.

“Tentang itu …… aku tidak bisa melakukannya.”

“Haa——?”

Saat Shidou mengatakan itu, Kurumi melebarkan mulutnya dengan ekspresi sangat terkejut. Ekspresi yang kocak. Setidaknya, Shidou belum pernah melihat Kurumi membuat ekspresi seperti itu sampai sekarang.

“…… Ara, ara, ara?”

Namun, wajah Kurumi dengan cepat menunjukkan ketidaksenangan menggantikan ekspresi sebelumnya.

“Apa kau tidak mendengarku? Jika Anda menarik kembali kata-kata yang Anda katakan sebelumnya, saya akan menjatuhkan bidang yang dibatasi ini, Anda tahu? ”

“……, Ambil itu, turun. Sekarang juga!”

“Kemudian……”

“Tapi, tidak pernah! Aku tidak akan pernah menarik kembali kata-kata itu! ”

Shidou berteriak sambil menggelengkan kepalanya.

Itu karena, bahkan jika dia menarik kata-kata itu kembali, tidak akan ada perubahan.

Jika dia melakukan itu, Shidou tidak akan pernah bisa mengulurkan tangannya ke arah Kurumi lagi.

“——Aku tidak menyukai orang-orang yang tidak mendengarkan orang lain ……!”

Kurumi berteriak, * Ton Ton *, dengan pelan mundur beberapa langkah, menjauhkan dirinya dari Shidou.

Dan kemudian, tangan kanannya dengan kuat didorong ke atas kepalanya.

Menggunakan tangan kanannya sebagai tengah, udara, * Piri Piri *, mulai bergetar.

–Segera.

Uuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuu——

Suara menusuk menggema di seluruh kota.

“——, Alarm Spacequake ……!?”

Wajah Shidou dilukis dengan ketakutan saat dia mengerang. Ini adalah suara yang telah dia dengar sampai kesal, itu adalah alarm yang menginformasikan semua orang tentang bencana mendadak yang akan melahap dunia —— Spacequakes.

Untuk sesaat, Shidou mengira roh lain telah muncul di kota.

Spacequakes terjadi ketika roh muncul di dunia ini karena distorsi ruang.

Namun —— Seringai maniak Kurumi dalam diam menyangkal kemungkinan itu.

Itu benar —— Spacequake ini, disebabkan atas kehendak bebas Kurumi sendiri.

Kemampuan untuk menyebabkan fenomena seperti itu, Shidou tidak pernah diberitahu sama sekali.

Namun —— situasi saat ini telah membuktikan sepenuhnya bahwa teori ini benar.

“Kihi, kihihi, kihihihihihihihihihihi, sekarang, apa yang akan kamu lakukan sekarang? Jika spacequake terjadi dalam situasi seperti itu, akan menjadi apa semua orang di dalam bidang yang dibatasi itu? ”

“……!”

Saat Kurumi mengakhiri pernyataannya, Shidou tidak bisa berkata-kata.

Biasanya alarm akan berbunyi ketika tanda-tanda gempa luar angkasa terdeteksi, menginformasikan semua penduduk yang tinggal di sekitar untuk mengungsi ke tempat penampungan bawah tanah untuk menghindari bencana. Namun —— saat ini, semua orang yang terperangkap di bidang terbatas Kurumi tidak sadarkan diri dan juga berada di tengah spacequake itu sendiri. Tidak ada cara bagi mereka untuk mencari perlindungan.

–Namun.

Tiba-tiba …… Pikiran Shidou memunculkan satu pertanyaan.

Sepertinya dia tidak menyadari perubahan ekspresi Shidou, Kurumi menjilat bibirnya seolah dia sedang memamerkan kemenangannya.

“——Sekarang, Shidou-san? Apa yang akan kamu lakukan sekarang? Apakah kamu takut padaku sekarang? Apakah kamu membenciku sekarang? Atau apakah Anda merasakan dua hal tentang saya? Yang lemah adalah mangsa! Yang kuat adalah predatornya! ”

“………….”

Mengapa. Jantungnya pasti berdebar kencang, napasnya kacau, tapi hati Shidou sangat tenang.

Ada satu pertanyaan.

——Mengapa, apa Kurumi harus meminta Shidou menarik kembali kata-katanya sebelumnya?

Namun, mari kita kesampingkan itu untuk saat ini. Tidak peduli apa yang diucapkan, kata-kata hanyalah kata-kata. Tujuan Kurumi adalah untuk [memakan] Shidou, jika itu masalahnya maka dia bisa mengabaikannya saja.

Jadi kenapa, dia harus peduli sampai tingkat seperti itu?

——Pemangsa yang dia sebutkan pasti mengacu pada Kurumi sendiri, kan. Mangsa kemungkinan besar adalah Shidou.

“…… Shin.”

Tepat pada saat itu, suara Reine mengguncang gendang telinga kanannya.

“…… Kondisi mental Kurumi telah berubah. Angka …… seolah-olah dia takut padamu. ”

“Eh ……?”

Shidou menggunakan volume yang tidak terdengar oleh Kurumi untuk dibunyikan, alisnya sedikit terangkat.

——Kurumi dia, takut pada Shidou?

Kata-kata yang tidak memiliki sedikitpun realitas menyebabkan Shidou tenggelam dalam kebingungan sesaat —— Dan kemudian, dia segera mengerti.

“Aaah —— Begitukah, jadi?”

Shidou sedikit menghela nafas, menatap Kurumi sekali lagi.

Sebagai seseorang yang menyebabkan manusia menggigil ketakutan, roh.

Namun–

“Sekarang! Shidou-san, apa yang akan kamu lakukan sekarang? Jika kamu tidak menarik kembali kata-kata itu, akan ada banyak korban lho !? ”

Kurumi mengalihkan pandangannya dari Shidou, dengan kuat memegang tangan kanannya yang ada di udara.

Seketika, * Ji ~~ * —— Pekikan menusuk terdengar di seluruh area.

Seolah-olah udara itu sendiri menangis.

“Gu——”

Ada sesuatu yang harus dia sampaikan pada Kurumi, sebuah masalah yang harus dia sampaikan padanya. Namun dibandingkan dengan itu, dia harus menghentikan spacequake ini terlebih dahulu.

Tentu saja —— dengan syarat bahwa dia tidak boleh menarik kembali kata-katanya sebelumnya.

Shidou merenung dengan panik. Tiba-tiba teringat apa yang Kurumi katakan sebelumnya.

“…… Kurumi.”

“Apa? Fufu, kamu akhirnya ingin menarik kembali apa yang telah kamu katakan? ”

Kurumi menunjukkan senyuman saat dia berbicara. Shidou terus berbicara sambil mengabaikan kata-katanya.

“Kamu bilang, tujuanmu adalah memakanku …… kan?”

“Nn. Betul sekali. Tidak ada gunanya jika aku membunuhmu. Anda akan bisa hidup di dalam diri saya. Ufufu, lumayan kan. ”

“…………”

Dengan itu, Shidou menjadi yakin. Dia dengan lembut berbicara kepada Reine.

“…… Reine-san. Jika saya harus ————, akankah saya bertahan? ”

“……? Aaah, jika kita berbicara tentang kemampuan kebangkitanmu, selama tidak ada yang salah, kamu harus bertahan ……. Tapi apa yang kamu coba lakukan? ”

“Hanya ini.”

Shidou mulai berlari, dia berlari ke tepi atap dan mulai memanjat pagar besi yang tinggi.

Dan kemudian dia berdiri di langkan, melihat ke arah Kurumi.

Kurumi menunjukkan wajah kebingungan atas tindakan Shidou.

“……Apa yang sedang Anda coba lakukan?”

“Hentikan spacequake. Jika tidak–”

Shidou menunjuk ke halaman sekolah.

“Aku akan, lompat dari sini dan mati ……!”

“Ha …… Haa ……!?”

Sepertinya itu diluar dugaannya, Kurumi berteriak.

“A, kamu bilang apa yang akan kamu lakukan ……? Kamu gila?”

“Saya sangat menyesal tapi saya serius di sini. Sepertinya saya pasti tidak bisa menarik kembali apa yang saya katakan di pagi hari. ——Juga, aku harus menyelamatkanmu. ”

Kurumi tampak tidak senang saat dia memiringkan kepalanya. Shidou tidak keberatan sama sekali saat dia melanjutkan.

“Namun, saya tidak bisa membiarkan Anda memicu spacequake. Begitu–”

“Jadi kamu menyandera dirimu sendiri? Sungguh cara berpikir yang sederhana. Apa kau penjahat yang dikejar !? ”

Mendengar kata-kata Kurumi, Shidou tersenyum ringan. Berpikir tentang film dan berita luar negeri di mana para penjahat mengarahkan senjata ke pelipis mereka. Ini adalah yang terakhir dari yang terakhir, tindakan gila terakhir yang dilakukan oleh orang-orang yang tidak punya tempat lain untuk pergi.

Namun, karena tujuan Kurumi adalah Shidou, maka itu bukanlah tindakan yang tidak berarti.

Betul sekali. Kurumi dipindahkan ke sekolah ini hanya untuk mendapatkan Shidou. Kehidupan Shidou memiliki nilai sebagai sandera. Kemungkinan ini sangat tinggi.

Namun Kurumi mengerutkan kening, “Haa …..”, dan mendesah ringan.

“…… Menurutmu tingkat ancaman ini akan berhasil padaku? Lakukan jika Anda bisa! ”

“…… Aaah.”

Shidou diam-diam menggumamkan itu, tubuhnya terbang keluar dari pagar.

Itu jelas merupakan ketinggian yang memusingkan tetapi tidak ada rasa takut sama sekali. Bisa jadi karena otak berada dalam keadaan bersemangat dari endorfin yang dilepaskan, menyebabkan rasa takut dicegah.

“——!”

“…… Shin !?”

Suara Reine dan Kurumi menahan suaranya terdengar.

Sensasi melayang sesaat. Tubuh Shidou jatuh ke tanah dengan kecepatan yang mengkhawatirkan.

“——, ……”

Kesadarannya hampir terbang. Rasanya sama seperti saat menaiki roller coaster yang jatuh dengan kecepatan tinggi. Dia tidak bisa bernapas, anggota tubuhnya mati rasa, dia merasa seolah-olah dia tidak bisa lagi mengendalikan kandung kemihnya.

Namun, di tengah kejatuhannya. Tubuh Shidou ditopang oleh seseorang, tiba-tiba tersentak.

“…… Ueh !?”

Di bawah pengaruh tiba-tiba Shidou mengeluarkan suara bodoh. —— Tubuh bagian atas Kurumi muncul dari bayang-bayang di sisi gedung sekolah, membawa Shidou dengan apa yang tampak seperti seorang putri gendong.

“Oh …… oh, Kuru——”

Saat Shidou ingin meneriakkan nama Kurumi. Seluruh tubuh Kurumi muncul dari bayang-bayang, dan membawa Shidou, dia berjalan secara vertikal ke atas gedung sekolah. Kembali ke atap, dia dengan kasar mengecewakan Shidou.

“Ah-……”

Shidou menghela nafas panjang.

“Saya pikir saya sudah mati ……”

“Ah …… Tentu saja kamu akan ……!”

Kurumi menjawab dengan ledakan keras.

“Saya tidak percaya! Apa sih yang kamu pikirkan !? Apa sebenarnya yang kamu pikirkan !? Jika aku tidak ada di sana, kau akan benar-benar mati tahu !? ”

“Ah — ……… Tentang itu, bagaimana menurutmu …… Terima kasih.”

“Menurutmu apa hidupmu!”

“Tidak, bahkan jika kamu mengatakan itu ……”

Saat Shidou mengatakan itu, ekspresi Kurumi berubah dan dia dengan marah menggaruk kepalanya.

“Aaaaaaaaaaaaah, sungguh! Apakah kamu idiot……!”

Shidou berdiri, bertanya pada Kurumi.

“Kurumi. Anda, mengapa Anda menyelamatkan saya? ”

“……, Itu —— Jika kamu mati, bukankah aku tidak akan bisa mencapai tujuanku?”

“Betulkah. Kalau begitu, kurasa aku memang punya nilai sebagai sandera? ”

“……”

Shidou mengulurkan jarinya dan menunjuk ke arah Kurumi.

“Sekarang, tolong hentikan spacequake sekarang! Dan hapus juga bidang yang dibatasi ini! Jika tidak maka saya akan bunuh diri dengan menggigit lidah saya! ”

“Th, ancaman semacam itu——”

“Apa menurutmu aku menggertak?”

“Guh ……”

Kurumi langsung menunjukkan ekspresi penyesalan, menjentikkan jarinya.

Setelah itu, suara menusuk yang bergema di seluruh area berhenti. Bersamaan dengan itu, atmosfer berat yang menyelimuti sekitarnya juga telah menghilang.

“Yah —— Yah, tidak apa-apa. Bagaimanapun, niat awal saya hanya untuk memiliki Shidou-san. Tidak ada masalah. Tidak masalah sama sekali. ”

Kurumi dengan keras menyatakan seolah-olah dia mencoba mengatakan kata-kata itu pada dirinya sendiri saat dia melebarkan kedua tangannya ke arah Shidou.

Namun, Shidou tidak bisa hanya menunggu disana untuk disantap.

“Lalu —— maukah kamu mendengarkan aku sekali lagi?”

“A, apa lagi yang kamu inginkan ……!?”

Kata Kurumi seolah-olah dia bermasalah. Shidou, “Aaah”, menganggukkan kepalanya sambil terus berbicara.

“Hanya satu kalimat saja sudah cukup. ——Kurumi, sekali saja, tidakkah kamu akan memberiku kesempatan untuk menyelamatkanmu? ”

Kurumi membelalakkan matanya karena terkejut sambil mengangkat alisnya.

“…… Apa kamu masih akan mengatakan itu? Hentikan itu. Ini mengganggu. Aku, entah itu membunuh orang, atau dibunuh, mencintai mereka berdua! Tidak ada alasan bagiku untuk mendengar ocehanmu! ”

Kurumi berteriak seolah mencoba menolak Shidou. Suara itu, tidak seperti suara sebelumnya yang memiliki rasa takut tak berdasar —— Sebaliknya, sepertinya dia takut pada sesuatu.

Kata-kata Reine sebelumnya sekali lagi bergema di kepalanya.

Itu benar …… Kurumi dia, pasti takut. Itu karena sampai sekarang bahkan tidak ada satu orang pun yang mengulurkan tangan membantunya, itulah mengapa dia pasti takut dengan gerakan yang tidak diketahui ini.

“Kurumi, kamu …… pernahkah kamu mengalami …… kehidupan di mana kamu tidak harus membunuh atau menjadi target?”

Shidou dalam diam mengatakan itu, bahu Kurumi tersentak kecil.

“……Itu adalah……”

“Kalau begitu, kamu tidak tahu. Lalu bagaimana Anda bisa begitu yakin bahwa Anda lebih memilih kehidupan di mana Anda harus membunuh dan dibunuh? Mungkin — Anda akan menyukai kehidupan yang damai seperti ini. ”

“Tapi, hal semacam itu——”

“Itu mungkin! Jika itu aku! ”

Shidou berteriak keras, Kurumi sepertinya terintimidasi oleh kehadirannya saat dia menahan nafas.

“Memang benar aku tidak bisa mentolerir apa yang telah kamu lakukan. Tidaklah cukup untuk menebus bahkan jika Anda menggunakan seluruh hidup Anda! Namun……! Anda pasti salah mengira sesuatu, Kurumi! Saya punya alasan bahwa saya harus menyelamatkan Anda …..! ”

“——”

Kurumi mundur beberapa langkah. Shidou di sisi lain maju selangkah.

“AKU AKU AKU–”

Kurumi melihat sekeliling dengan panik, memanggil.

“Shidou-san, aku …… bisakah aku benar-benar ……——”

Pada saat ini —— saat Kurumi ingin mengatakan sesuatu.

“——Anda tidak bisa. Bagaimana Anda bisa tertipu oleh kata-kata itu? ”

Entah dari mana, suara seperti itu terdengar.

Shidou mengerutkan kening karena terkejut. Suara itu adalah——

“Hyi ……!?”

Pada saat itu, seolah-olah mencoba mengganggu pemikiran Shidou, Kurumi yang berdiri di depannya, tiba-tiba mengeluarkan suara aneh dengan tenggorokannya.

“Kurumi ……?”

Shidou melihat ke arahnya —— dan tertegun.

“Eii, Aa, aah ……”

Kurumi melebarkan matanya seolah-olah akan keluar dari rongganya, mengeluarkan erangan yang menyakitkan.

Melihat ke bawah. Di dada Kurumi, satu tangan merah tua terulur.

“Eh ……”

Melihat ini, Shidou akhirnya menyadari situasinya.

Tidak tahu kapan, seseorang telah muncul di belakang Kurumi —— dan menusuk Kurumi dari belakang.

Aku, ah.

“Baiklah, saya tahu. Itu sebabnya—— ”

Tangan itu ditarik dari dada Kurumi. Seketika, gaun astral Kurumi larut ke udara dan kulit putihnya menampakkan diri.

“——Sungguh sekarang, cepatlah istirahat.”

“…… Hyigu.”

Meninggalkan teriakan kematian yang lemah, Kurumi jatuh seperti manekin.

Dan kemudian, tubuhnya bergerak-gerak sejenak —— setelah itu, dia tidak lagi bergerak.

“Ap ……”

Shidou tidak bergerak sedikitpun. Situasi yang tiba-tiba membuat pemikiran menjadi tidak mungkin.

Itu karena, orang yang berdiri di belakang Kurumi.

“Ara ara, ada apa, Shidou-san? Kamu tidak terlihat terlalu baik. ”

——Adalah Tokisaki Kurumi sendiri.

“Kuru, mi ……? Haa? Mengapa……”

Shidou melihat ke arah Kurumi yang sedang mengobrol dengannya sampai sekarang dan Kurumi yang muncul di hadapannya.

Itu, tidak diragukan lagi adalah Kurumi.

Rambut sehitam bayang-bayang, kulit putih giok —— jam bercahaya untuk mata kiri, sama dengan Kurumi di hadapannya.

Hanya dari ekspresinya, tidak ada jejak kebingungan seperti Kurumi sebelumnya yang telah jatuh ke tanah. Yang ada hanya senyum centil.

“Sungguh, anak ini benar-benar merepotkan.”

Kurumi dengan ringan melambaikan tangannya yang berlumuran darah segar.

Setelah itu, tangan yang tak terhitung jumlahnya muncul dari bayang-bayang, menarik Kurumi ke dalam kegelapan.

“Itu memalukan. ——Namun, • Aku • dari • • saat ini, mungkin bisa terlalu naif. ”

“Apa——”

“Aaah, tapi kemudian. Baru saja, kata-kata Shidou-san benar-benar hebat. ”

Kurumi memutar tubuhnya sambil tersenyum seolah dia sedang bercanda,

Shidou tanpa berkata-kata berdiri di sana dengan linglung.

——Dia sama sekali tidak bisa mengerti.

Baru saja, di mata Shidou, ada dua Kurumi.

Kurumi • telah • membunuh • Kurumi. • Pertama • Kurumi, • dikonsumsi • oleh • bayangan.

“Ha, a ……”

Shidou mengeluarkan suara dengan linglung, Kurumi tampak geli saat dia mulai tertawa.

“Sekarang, lalu. Ayo cepat dan mulai, oke? ”

Saat Kurumi mengatakan itu, dua tangan tumbuh dari bawah kaki Shidou, dengan erat menggenggamnya.

“Uwah ……!?”

“Kekuatanmu …… aku akan membantu diriku sendiri, Shidou-san.”

Mengatakan itu, Kurumi berjalan mendekati Shidou, mengulurkan tangan kanannya.

Setelah itu, dalam sekejap dia menggunakan tangan dingin itu untuk menyentuh wajah Shidou dengan lembut.

“Gi ……”

Kurumi mengeluarkan suara seperti itu.

Melihat sekilas bayangan putih telah turun dari langit, tangan kanan yang digunakan Kurumi untuk menyentuh Shidou telah terpotong, berputar beberapa kali di udara sebelum jatuh ke tanah.

“——Ara … Ara”

Kurumi mengerutkan kening saat dia menahan rasa sakit, jungkir balik saat dia mundur.

Setelah beberapa saat, Shidou akhirnya menyadari bahwa ada satu orang lagi selain Kurumi dan dirinya sendiri.

“Mana!”

“Ya .—— Anda telah membuat diri Anda sendiri dalam situasi merepotkan lain yang saya lihat.”

Mengenakan wiring suit, Mana yang kedua tangannya memiliki bilah cahaya besar, menatap ke arah Shidou dan mengatakannya.

Namun Mana dengan cepat menyiapkan bilah cahayanya, melirik tajam ke arah Kurumi.

“Kamu masih belum belajar kan, .”

“” ——Ku, hihi, hihi. Sama seperti sebelumnya, Anda benar-benar sesuatu. Untuk dapat memotong Elohim  ku .[3D 2]

“Hmph. Saya minta maaf untuk mengatakannya. Gaun Astral semacam itu tidak ada artinya di depanku. Jadi Anda lebih baik—— ”

Pada saat ini, saat Mana ingin melanjutkan, Kurumi secara berlebihan merentangkan kedua lengannya, berputar di tempat.

“Bagaimanapun itu …… Hanya aku, yang tidak bisa kamu bunuh.”

Saat Kurumi mengatakan itu, * Ka Ka Ka *, dia melangkah ke tanah dengan kedua kakinya seolah-olah mengikuti rima.

“Sekarang, sekarang, keluar—— Zafkiel ”[3D 3]

Seketika, di belakang Kurumi, sebuah jam besar perlahan muncul.

Itu beberapa kali lebih tinggi dari Kurumi, wajah jam yang besar. Dan tangan di tengah diwakili dengan pistol kuno dan senapan dengan desain yang rumit.

“……, Ini —— Malaikat !?”

Shidou tidak bisa membantu tetapi bersuara.

–Malaikat. [Keajaiban terbentuk]. Senjata dengan kekuatan absolut yang bisa dibanggakan oleh roh.

“Ufufu ……”

Kurumi tertawa, melepaskan pistol dari bagian depan jam besar yang mewakili jarum jam.

Lalu,

“ Zafkiel  —— Dalet [Peluru Keempat].”[3D 4]

Saat Kurumi bergumam, angka Romawi [IV] yang terukir di jam perlahan mengeluarkan sesuatu yang menyerupai bayangan —— dalam sekejap, itu terserap ke dalam moncong pistol di tangan Kurumi.

Shidou menyipitkan matanya pada pemandangan ini.

Dia telah memperhatikan, bahwa pada saat bayangan keluar dari jam, jarum jam di mata kiri Kurumi bergerak searah jarum jam dengan kecepatan yang mengkhawatirkan.

Namun pertanyaan ini dengan cepat diusir dari kepalanya.

“Ap ……”

Suara terkejut Mana memasuki telinga Shidou. Tidak mungkin untuk menentukan ekspresi Mana dari posisi ini, tapi itu seharusnya mirip dengan ekspresi yang Shidou miliki saat ini.

Kurumi meletakkan moncong pistol di tangan kirinya di bawah dagu.

“Apa yang kamu rencanakan——”

Mana berada di tengah kata-katanya, Kurumi tersenyum tipis, menekan pelatuknya tanpa ragu-ragu.

Mengenakan! Suara seperti itu menggema di sekitarnya, kepala Kurumi tersentak. Tidak peduli bagaimana Anda melihatnya, adegan ini tidak lain adalah bunuh diri.

Namun. Dalam sekejap Shidou dan Mana segera mengoreksi cara berpikir mereka.

“Haa ……?”

Rasanya seolah-olah dia telah membuat ekspresi bodoh di wajahnya.

Namun jika seseorang menyaksikan adegan ini, siapapun mungkin akan melakukan hal yang sama.

Itu karena, pada saat itu ketika Kurumi menembak dirinya sendiri, tangan kanan Kurumi yang telah jatuh ke tanah, melayang di udara seolah-olah itu adalah pemutaran gulungan film —— terbang ke arah Kurumi.

Dan kemudian saat tangan kanan melakukan kontak dengan lengan kanan Kurumi, tangan itu bergabung dengan indah, pulih seolah-olah tidak ada yang terjadi. Bahkan sarung tangan panjang di lengannya telah pulih dengan sempurna.

“Ufufu, sungguh anak yang baik, Zafkiel .”

“…… Ini pertama kalinya aku melihat trik ini, itu. Tidak heran, itu adalah kemampuan penyembuhan yang luar biasa yang Anda miliki di sana. ”

Mana dengan tidak senang menyatakannya, Kurumi mencibir sambil menggelengkan kepalanya.

“Kihihi, hihi, itu tidak benar. Saya hanya • memutar ulang • waktu saya. ”

“……Apa?”

Mana mengangkat alis.

Namun Kurumi hanya tersenyum tanpa rasa takut, tidak menjawab, mengangkat tangan kanannya tinggi-tinggi.

Menggunakan tangan itu untuk mengambil jarum menit di muka jam Zafkiel  di belakangnya —— senapan.

“Aaah, aaah. Mana-san, Mana-san. Hanya untuk hari ini, tolong biarkan aku mengalahkanmu. ”

Mengatakan itu, di depan tampilan jam yang kosong dari tangan, dia menyiapkan kedua senjata.

—— Seolah-olah, dia menunjukkan waktu itu sendiri.

“Sekarang, lalu. Ayo mulai. Aku akan membiarkanmu melihat kekuatan Malaikatku. ”

“——Hmph, baiklah. Aku akan membunuhmu seperti yang selalu kulakukan. ”

Mendengar kata-kata Mana, Kurumi mulai tertawa seolah Mana mengatakan sesuatu yang konyol.

“Kihi, hihi, hihihihihihihihi, kamu masih ~~ tidak mengerti? Kamu pasti tidak bisa membunuhku. ”

“Tidak apa-apa. Jika aku tidak bisa mengalahkanmu, aku akan terus mengalahkanmu, jika aku tidak bisa membunuhmu, aku akan membunuhmu sampai kamu mati, untuk terus memburu kamu, itulah misi saya dan tujuan saya untuk hidup. ”

“Hihihihihi, aaah, benar. Kamu harus seperti ini. Fufufu, fufu, ufu, ufu, luar biasa, saya tidak tahan lagi. ——Nah, apa itu? Pemenggalan kepala? Sebuah tusukan menembus dadaku? Atau pemotongan? ”

“Hmph, aku hanya tahu satu monster yang mampu bertahan melalui semua itu. ——Mari kita coba menumbukmu menjadi bubuk, sampai tidak ada satu pun bagian yang tersisa. ”

“! Heeh? Nah, itu akan menjadi pengalaman baru. Baik sekali. Luar biasa. ”

“Kamu masih segila biasanya.”

“Hihihi, kalau begitu, kurasa kita sudah genap? Anda bahkan tidak mengedipkan alis sekarang. Aku masih ingat pertama kali kamu membunuhku, kamu masih sangat manis saat itu. ”

“Tutup mulutmu. Atau lebih tepatnya, apakah Anda ingin mulut dan tenggorokan Anda terbang juga? ”

“Ufufu, fufu. Apakah kamu bisa melakukannya? ”

Mengatakan itu, Kurumi mengangkat pistol di tangan kirinya.

“ Zafkiel  —— Aleph [Peluru Pertama].”[3D 5]

Sama seperti sebelumnya, bayangan angka Romawi [I] di permukaan jam keluar dan terserap ke dalam pistol di tangan Kurumi. Setelah itu dia sekali lagi melanjutkan untuk menahan moncongnya ke dagunya —— dan menekan pelatuknya.

Segera.

“Gu ……!?”

Sosok Kurumi tiba-tiba menghilang. Dan pada saat yang sama, Mana dikirim terbang.

“Ahahahahahahahahahahahahahaha! Tidak bisakah • kamu • melihat • aku •? ”

“Cih——”

Mana mengubah arah di udara, maju ke arah Kurumi seolah-olah dia telah menginjak udara.

Namun, tubuh Kurumi telah menghilang sekali lagi seperti kabut, muncul di belakang Mana di saat berikutnya, mengirimkan tendangan tumit ke punggungnya.

“Kuh ……!”

Namun di saat yang sama Mana menunjukkan tatapan tajam, gerakan Kurumi tiba-tiba menjadi lamban. Sepertinya dia telah menggunakan wilayah pribadinya untuk menangkap Kurumi.

Mana sepertinya dia ingin membagi bagian tengah tubuh Kurumi menjadi dua saat dia mengayunkan bilah cahayanya secara horizontal. Namun Kurumi menghindar dengan sisa beberapa milimeter, berjungkir balik ke tangki air.

“Fufu, kamu luar biasa! Kamu masih bisa melakukan serangan balik meskipun aku • mempercepat • waktu! ”

“Hmph …… Meski itu kemampuan yang menarik, tapi bisa dikatakan memiliki kecocokan terburuk denganku yang memiliki wilayah personal lho? Jika saya bisa merasakan Anda, saya pasti bisa menangkap gerakan Anda. ”

“Aaah, aaah, begitu. Kemudian–”

Kurumi berbalik ke arah Mana dengan kecepatan yang mustahil untuk dilihat dengan mata manusia sekali lagi.

“ Zafkiel  —— Zayin [Peluru Ketujuh] !!”[3D 6]

Hampir bersamaan, bayangan yang muncul dari [VII] angka Romawi dari permukaan jam tersedot ke dalam senapan Kurumi. Setelah itu dia mengarahkan moncongnya ke Mana dan menembak.

“Tidak ada gunanya —— Bukankah aku sudah memberitahumu ……!”

Peluru kaliber itu tidak berguna melawan Mana yang dilengkapi dengan wilayah pribadinya. Namun–

“Eh ……?”

Shidou mengeluarkan suara bingung.

——Tubuh Man, yang saat ini berada di tengah penerbangan, telah berhenti total.

“Mana ……!”

Meskipun Shidou menangis, Mana tidak bergerak. Tidak ada tanggapan sama sekali. Seolah-olah waktu Mana telah dihentikan hanya untuk saat itu.

“Haa, haa.”

Kurumi tertawa, menembakkan peluru yang tak terhitung jumlahnya ke arah tubuh Mana.

Senjata di tangan Kurumi adalah senjata kuno satu aksi. Namun, setiap kali tembakan dilepaskan, bayangan akan muncul dari kaki Kurumi, memasuki moncong senjata di tempat peluru.

Setelah beberapa detik yang tak terhitung, Kurumi mendarat di tanah. Pada waktu bersamaan,

“Ga —— ah ……!?”

Mana, yang memiliki peluru yang tak terhitung jumlahnya ditembakkan ke arahnya, jatuh ke tanah berlumuran darah.

“Kihihihihihihihihi, ara ara, ada apa?”

“Ap —— Baru saja, itu ……”

“Mana!”

Shidou berteriak, berlari ke sisi Mana dan berlutut dengan satu kaki.

“Nii-sama, itu berbahaya. Cepat pergi …… ”

“Idiot, apa yang kamu katakan!”

Pada saat ini, suara pintu terbuka bisa terdengar dari belakang Shidou.

“Shidou!”

“——Shidou.”

Orang baru memanggil nama Shidou, muncul di atap.

“Tohka —— Origami ……!?”

Berbalik, dia memanggil nama mereka.

Meski dia ingin tahu kenapa mereka berdua masih bisa bergerak di bidang yang dibatasi, pikiran itu segera lenyap setelah melihat penampilan mereka. Tohka mengenakan Gaun Astralnya sementara Origami di sisi lain mengenakan setelan kabelnya.

“Apakah kamu baik-baik saja, shidou!”

“Apakah kamu terluka?”

Mereka berdua bertanya pada saat yang sama, setelah itu mereka saling memelototi karena tidak senang sebelum berbalik untuk melihat Shidou.

Namun, dengan sangat cepat, keduanya segera menyadari Kurumi di depan serta Mana yang berlutut di tanah sambil bersimbah darah. Mereka berdua bergerak di depan Shidou, masing-masing menyiapkan pedang mereka melawan Kurumi.

“Sersan Utama Tobiichi …… Tohka-san. Kalian berdua baik-baik saja. Namun …… Tohka-san. Ada apa dengan penampilanmu …… ”

Mana tersentak kesakitan sementara Tohka mengeluarkan suara terkejut.

“Kakak perempuan Shidou nomor 2. Aku bisa mengatakan hal yang sama padamu, kenapa kau berpakaian seperti itu? Sepertinya AST—— ”

Mana dan Tohka saling bertukar pandangan karena terkejut, namun tawa Kurumi segera menghentikan percakapan mereka.

“Ara, ara, ara. Apakah semuanya ada di sini sekarang? ”

Saat Kurumi mengatakan itu, Tohka dan Origami berdua berbicara pada saat yang bersamaan.

“Kurumi …… kamu tiba-tiba kabur, jadi kamu ada di tempat seperti ini!”

“Gerakanmu sulit dimengerti. Apa sebenarnya yang kamu rencanakan? ”

“Eh ……?”

Shidou mengerutkan kening. Apa yang mereka berdua bicarakan.

“Dia, kabur ……?”

Shidou bertanya, Tohka mengalihkan pandangannya dari Kurumi dan di saat yang sama dia menganggukkan kepalanya “Nn.”.

“Kurumi menghalangi jalanku …… Namun setelah ledakan itu, dia menghilang.”

Namun Origami membantah pernyataan Tohka.

“Itu aneh. Tokisaki Kurumi sedang bertempur denganku. ”

“Apa?”

Tohka langsung menunjukkan wajah yang sangat terkejut —— tapi dia dengan cepat menggelengkan kepalanya, melihat ke arah Kurumi sekali lagi.

“…… Ini menyedihkan, Kurumi. Karena kamu telah memutuskan untuk menyakiti Shidou, aku tidak bisa memaafkanmu untuk itu. ”

Saya setuju.

Origami juga melihat ke arah Kurumi sekali lagi.

Kurumi tampak senang saat dia berputar sekali.

“Ufufu, huhu, aaah, menakutkan sekali. Saya sangat takut. Kalian ingin menggunakan keunggulan dalam jumlah, melawan seseorang yang lemah seperti saya. ”

Namun wajahnya tidak menunjukkan sedikit pun ketakutan saat dia menyeringai.

“Namun, saya akan melakukannya secara nyata hari ini. ——Nah, bukankah begitu? [Kita].”

“Haa——”

Karena kalimat aneh itu Shidou mengerutkan kening. ——Namun, di saat berikutnya.

“Apa……?”

Shidou, Tohka, Origami, dan Mana, suara keempatnya tumpang tindih satu sama lain.

Namun itu sudah bisa diduga.

Bayangan Kurumi yang menyebar dengan sendirinya di atap.

Di tengah itu, lengan putih yang tak terhitung jumlahnya muncul pada saat bersamaan.

Dan, itu belum semuanya. Sampai sekarang, lengan putih pucat yang hanya menunjukkan siku mereka, perlahan tapi pasti, memperlihatkan seluruh penampilan mereka di atas tanah.

“Apa …… t, jenis …… !!”

Suaranya tanpa sadar keluar dari tenggorokannya.

Namun itu sudah bisa diduga. Itu karena, tangan putih itu——

Semua, milik [Kurumi].

Sampai titik di mana dia akan keluar dari atap yang luas, dengan jumlah yang terlalu besar untuk dihitung.

Para Kurumi yang mengenakan Gaun Astral mereka keluar dari bayang-bayang.

“Fufu.” “Ara, ara.” “Ufufu.”

“Ara ara ara.” “Apakah aku membuatmu takut?”

“Shidou-san.” “Nah, apa yang harus dilakukan?” “Ahahahaha!”

“Kihihihi”. “Terlihat enak.”

“Sekarang, lalu.” “Haruskah kita bermain?”

“Datang sekarang?” “Fufu.” “Kihihi.”

“Fufufufufufu” “Ada apa?”

Kurumi yang tak terhitung jumlahnya tersenyum saat mereka berbicara.

“Ini adalah……”

Mana terdengar. Kurumi yang memegang senjata merentangkan tangannya saat dia mengangkat dagunya tinggi-tinggi.

“Ufufu, fufu. Bagaimana itu? Spektakuler bukan? Ini masa laluku. Pengalaman saya. Mereka adalah saya dari periode waktu yang berbeda, tahu? ”

“Apa——”

“Ufufu —— Pada akhirnya [Kami] hanyalah tiruan dari diriku sendiri, hanya salinan. Mereka tidak memiliki kekuatan yang sama seperti saya, tenanglah. ”

Sekarang, Kurumi terus berbicara.

“Mana-san, apa kamu mengerti sekarang? Inilah alasan mengapa Anda pasti tidak bisa membunuh saya. ”

——Mana menahan napas. Dan di saat yang sama, Tohka, Origami —— serta Shidou, melakukan hal yang sama.

“Sudah berakhir, serang.”

“……, Jangan bercanda denganku …… !!”

Orang yang berteriak adalah Mana. Menggunakan wilayah pribadinya untuk mengangkat tubuhnya yang terluka ke udara, peralatan berubah untuk melepaskan banyak laser.

Sinar laser menembus beberapa tubuh Kurumi di sekitarnya, jatuh ke tanah.

Namun, Kurumi di sekitarnya yang menghindari serangan terbang ke udara, memulai serangan mereka ke Mana.

“Hmph ……!”

Peralatan Mana mulai berubah, memotong kepala, lengan, dan tubuh Kurumi yang mendekatinya. Di atap, [bagian] Kurumi berserakan.

Namun Kurumi yang memegang dua senjata di depan Zafkiel  telah menyelesaikan pemuatan Zayin [The Seventh Bullet], menembakkannya ke Mana —— Sama seperti sebelumnya, tubuh Mana langsung membeku di udara.

“Mana——”

Shidou berteriak sekuat tenaga. Namun, dia tidak berdaya.

Tohka dan Origami sama-sama terlihat seperti melindungi Shidou, mengayunkan pedang mereka —— Namun perbedaan jumlah itu terlalu besar. Mereka diapit dari kiri dan kanan saat bagian belakang diturunkan dan mereka segera ditundukkan di tempat.

Dengan itu, Shidou tidak punya kartu lagi untuk dimainkan. Kedua lengannya ditangkap oleh Kurumi dan dia dipaksa ke tanah.

Semua ini terjadi dalam lima menit.

Namun, ini sudah bisa diduga. Tohka berada dalam kondisi dimana dia tidak bisa mengeluarkan seluruh kekuatannya —— Origami juga tidak mengeluarkan seluruh persenjataannya.

Mana, yang merupakan satu-satunya yang memiliki kemampuan untuk bersaing dengan roh yang sebenarnya, dalam sekejap dimana dia dilumpuhkan oleh Malaikat, pemenangnya sudah ditentukan.

“Tohka —— Origami …… Mana …… !!”

Dengan kedua tangan tertahan di tanah, Shidou nyaris tidak bisa mengeluarkan suara.

“Guh ……”

“————”

Di dekatnya, Tohka dan Origami serta Shidou ditahan, keduanya terluka di mana-mana, mengeluarkan nafas kesakitan.

Dari posisi Shidou, dia tidak dapat memastikan status Mana. Dia hanya tahu bahwa dia jatuh dari langit, tetapi diblokir oleh banyak Kurumi.

“Ufufu, fufu.”

Di tengah-tengah itu, Kurumi yang memegang senjata dan dengan tenang tersenyum mulai berjalan mendekati Shidou.

“Aaah, aaah, aku sudah menunggu terlalu lama. Akhirnya, saya bisa mulai mencicipi Shidou-san. ”

“St ……, hentikan Kurumi! Jangan dekat-dekat shidou! ”

“……, Berangkat–”

Terlepas dari perjuangan Tohka dan Origami, mereka tidak dapat melepaskan diri dari ikatan mereka.

Kurumi mencibir saat dia berjalan di depan Shidou, menghentikan langkahnya.

Pada titik ini, alis Kurumi berkedut seolah-olah dia baru saja mengingat sesuatu.

“Fufu —— Itu benar.”

Mengatakan itu, dia meletakkan pistol di tangan kanannya ke tangan kirinya; setelah itu dia mengangkatnya tinggi-tinggi.

Segera setelah itu, seperti sebelumnya, alarm gempa bumi lain mulai berbunyi.

“Apa ……, Kurumi, apa yang kamu rencanakan——”

“Ufufu, fufu. Hal yang sama seperti sebelumnya tentunya. Semua orang belum bangun —— Ufufu, mereka pasti akan mati. ”

“St, hentikan ……! Jika kamu akan melakukan hal seperti itu, aku akan menggigit lidahku—— ”

Begitu dia mengatakan itu, para Kurumi yang menahan Shidou, memasukkan jari ramping mereka ke dalam mulut Shidou dari kedua sisi, menekan rahang bawah dan lidahnya.

“Hugu ……!?”

“Menggigit lidahmu ……? Mari kita lihat bagaimana Anda melakukannya sekarang? ”

Kurumi tersenyum sambil memegang erat tangan kanannya. Setelah itu sama seperti terakhir kali, suara menusuk mulai bergema dari sekitarnya.

“Fufu, hihihi, hihihihihihihi! Sekarang! Agar Anda tidak menipu saya lagi, saya akan mengirim Anda ke dalam keputusasaan total! ”

“Hentikan–!”

Meskipun dia tidak dapat mengucapkan kata-katanya dengan benar, dia masih bisa bersuara.

Kurumi mengabaikan permintaan Shidou, mengayunkan tangan kanannya.

Kurumi dia —— tersenyum. Dia terkekeh, tertawa ringan.

“Ah —— hahahahahahahahahahahahahahahahahahahahahahahahahaha ————!”

Dalam sekejap, udara di sekitar SMA Raizen mulai mengeluarkan suara yang menakutkan —— udara mulai bergetar seolah-olah itu adalah gempa bumi.

Namun.

“Ah —— Haa ……?”

Setelah beberapa detik, tawa itu berakhir dengan tanda tanya.

Kurumi melihat sekeliling dengan heran.

Namun itu saja. Langit memang telah terbelah. Suara menusuk masih berdering. Udara seolah-olah ledakan telah meledak karena terus bergetar.

Namun —— hanya itu yang ada.

“………….?”

Shidou juga menyadari ketidakteraturan itu dan mengerutkan kening.

Dia telah melihat situs spacequake berkali-kali. Seolah-olah ruang itu sendiri telah dimangsa, apa pun yang ada di sana akan menghilang tanpa jejak.

Namun lingkungan dari SMA Raizen dan kota masih utuh.

“Ini …… Apa yang terjadi ……?”

Kurumi memiringkan kepalanya dengan bingung, mengikuti itu,

“——Apakah kamu tidak tahu? Spacequakes, selama Anda memicu spacequake pada saat yang sama dengan besaran yang sama, Anda akan dapat membatalkannya. ”

Sepertinya itu menjelaskan apa yang sedang terjadi. Dari atas kepala mereka, suara dingin terdengar.

“–Kamu siapa?”

Wajah Kurumi berkedut, tangan kanannya memegang senjatanya sekali lagi saat dia melihat ke atas.

Shidou juga mengangkat kepalanya —— dan kemudian melebarkan matanya.

Langit berwarna merah.

Itu kesan pertamanya.

Di atas atap. Di atas kepala Shidou dan Kurumi, segumpal api sedang melayang.

Dan, di tengah kobaran api itu, berdiri sosok seorang gadis muda.

Sepertinya seorang gadis yang sedang cosplay. Lengan bajunya melayang tertiup angin, setengah dari tubuhnya tampak menyatu dengan nyala api yang berkedip-kedip. Di pinggangnya ada sabuk api, seolah-olah itu adalah gaun surgawi dari bidadari.

Dan di kepalanya tumbuh dua tanduk anorganik. Penampilan itu tidak terlihat seperti seorang putri —— tapi penampilan, seorang oni.

Namun, alasan mengapa pandangan Shidou diambil oleh gadis itu bukan hanya itu.

Dengan bingung, dia membuka mulutnya.

“Koto, ri ……?”

Benar, saudara perempuan Shidou, komandan .

Penampilan dari gadis yang dibalut api —— terlihat seperti Itsuka Kotori tak peduli bagaimana kau melihatnya.

Kotori perlahan turun, melihat ke arah Shidou.

“——Hanya untuk sementara, aku akan mengambilnya kembali, Shidou.”

“Eh ……?”

Tidak memahami kata-kata Kotori, Shidou mengerutkan kening.

“……, Itu adalah–”

Pada titik ini, tidak tahu kenapa, wajah Origami menunjukkan ekspresi ketakutan yang belum pernah Shidou lihat sebelumnya.

“——Bakar, Camael !”[3D 7]

Setelah itu, mulut Kotori menyebutkan nama itu.

Dengan itu, api mulai muncul di sekitar tubuhnya, membentuk sesuatu yang mirip dengan klub besar.

Setelah itu, seketika Kotori meraih tongkat itu, sebilah pedang vermillion terungkap di sisinya.

Itu tampak seperti —— kapak perang yang sangat masif.

Shidou tidak bisa berkata-kata. Kotori dengan ringan mengayunkan battleaxe besar itu, melihat ke arah Kurumi.

“Sekarang —— Mari pertarungan Kencan kita dimulai.”