Bab 6: Api Menembus Waktu

Atap SMA Raizen saat ini terbungkus dalam bayang-bayang.

Itu bukan metafora.

Waktu menunjukkan pukul 17.00 dan matahari sudah mulai terbenam, namun langit masih bersinar terang.

Selain itu, di antara bintang dan bumi, tidak ada sedikit pun awan menutupi cahaya matahari.

Justru karena itulah lokasi dimana Itsuka Shidou berada sepertinya terpisah dari pemandangan sekitarnya dan ditutupi oleh bayangan kegelapan.

Itu sangat jelas. Shidou dan yang lainnya saat ini berada di tengah-tengah medan perang yang bisa membantai dunia.

Pemilik bayangan memiliki sikap yang aneh; dia akan menyebabkan hasil yang tidak terduga saat dia menginginkannya. Mereka berada di wilayah di mana keberadaan mereka dapat dengan mudah dikonsumsi.

“……”

Di dalam ruang yang telah dipisahkan dari bagian dunia lainnya, Shidou melebarkan matanya, mengalami kesulitan bernapas.

Jangan bicara tentang membalik, dia bahkan tidak bisa bergerak. Tidak, bahkan berbicara pun bermasalah.

Alasannya sangat sederhana. Shidou, saat ini, saat ini sedang menahan tungkai dan tubuhnya oleh beberapa gadis dan dengan kuat dijatuhkan ke tanah. Mereka penuh perhatian sampai-sampai mereka bahkan memasukkan jari ramping mereka ke dalam mulutnya, mencegah rahang bawah dan lidahnya bergerak.

—Tentu saja itu adalah pemandangan yang tidak normal.

Atapnya penuh dengan gadis berbaju hitam, dan semuanya memiliki penampilan yang sama.

Rambut hitam diikat dengan panjang yang tidak sama di kiri dan kanan, kulit yang begitu putih bisa disalahartikan sebagai sakit. Dan mata kiri itu memiliki tampilan jam dan tangan, seperti jam.

Semua gadis ini, semuanya [Tokisaki Kurumi].

Dari satu sisi, Shidou melihat sosok Tohka dan Origami. Mereka berdua berada di posisi yang sama dengan Shidou dan ditembaki oleh beberapa Kurumi, memiliki ekspresi sedih.

Meskipun Shidou tidak dapat melihat dari posisinya, Mana, yang telah ditembak jatuh sebelumnya, seharusnya berada di sisi lain dari dinding manusia yang dibuat oleh Kurumi.

Tidak ada tempat tersisa untuk lari. Kekuatan bertarung di pihak Shidou telah dinetralkan, perbedaan jumlah yang sangat besar.

–Namun.

“Ah……”

Di bawah situasi seperti ini, Shidou sedang terpesona oleh hal lain.

Dalam keadaan di mana lidahnya dijepit oleh jari, tenggorokannya mengeluarkan kata-kata yang tidak bisa dimengerti.

Dalam sekejap Kurumi telah mengangkat tangannya dengan maksud untuk memicu spacequake.

Itu, muncul di atas kepala Shidou dan yang lainnya.

Pada awalnya —— tampak seperti matahari. Menerangi wilayah bayang-bayang yang tidak bisa dijangkau oleh sinar matahari asli, kumpulan api yang padat yang tiba-tiba muncul di udara.

Hanya pemandangan itu yang sudah memenuhi seluruh garis pandang Shidou.

Namun, dalam sekejap dia akan mengenali bentuk sebenarnya dari massa api itu, Shidou merasakan dampak yang mirip seperti otaknya tersengat listrik oleh arus listrik. Dia melihat percikan api di mana-mana di bidang penglihatannya dan di suatu tempat jauh di dalam otaknya yang berdenyut-denyut dengan rasa sakit yang tajam. Seolah-olah otaknya menolak informasi visual yang mungkin terbukti fatal.

Gadis itu.

Seorang gadis mungil, berdiri di udara dengan tubuh dan sekelilingnya dibalut api yang berkobar.

Setengah dari lengan bajunya dibentuk oleh kobaran api, kimono putih. Selempang api membungkus apa yang tampak seperti gaun surgawi seorang gadis surgawi. Dan itu, tumbuh dari kedua sisi kepalanya, adalah dua tanduk anorganik.

Postur itu. Kekuatan itu, tanpa ragu telah membuktikan bahwa gadis ini bukanlah manusia.

Jiwa. Bencana yang membunuh dunia.

Dengan sepengetahuan Shidou, selain itu, tidak ada kata lain yang bisa menggambarkan gadis di hadapannya.

Tidak —— Sebenarnya, hanya ada satu kata lagi.

Sebuah nama yang unik baginya, Shidou tahu itu dengan baik.

“Koto, ri ……”

Kotori, Itsuka Kotori. Wajah gadis yang telah menghabiskan waktu bertahun-tahun bersamanya, dia pasti tidak bisa salah.

Roh itu, tidak peduli bagaimana kamu melihatnya, adalah saudara perempuan Shidou —— Kotori.

“……Mengapa…………”

Shidou, yang tidak mengerti situasinya, mengerutkan kening. Kotori adalah saudara perempuan Shidou. Jadi secara alami dia adalah manusia. Dia tidak mungkin menjadi roh.

Namun pemandangan yang telah terjadi sebelumnya benar-benar menyangkal cara berpikirnya.

Meskipun upaya Shidou untuk menolaknya …… dia merasa bahwa dia telah melihat Kotori dalam bentuk ini di suatu tempat sebelumnya.

Meskipun menggali ingatannya terbukti tidak membuahkan hasil, tapi begitu dia melihat Kotori, perasaan seolah-olah ada sesuatu di dalam otaknya yang mengembang hadir.

Benar, itu benar, ini adalah——

“……Apa yang sedang terjadi?”

Pada saat ini, seolah-olah dengan sengaja menghancurkan alur pikiran Shidou, sebuah suara terdengar dari depan.

Sebuah jam raksasa di belakangnya, senapan di tangan kanannya dan pistol di tangan kirinya, Kurumi mengerutkan kening saat dia menatap Kotori yang berada di udara dengan wajah penuh ketidaksenangan.

“Saya akan sangat menghargai jika Anda tidak menghalangi saya? Saya baru saja mencapai bagian yang terbaik. ”

“Saya minta maaf untuk itu, tapi itu tidak mungkin. Anda pergi sedikit berlebihan di belakang sana. —— Berlututlah di hadapanku dan mari kita mulai sesi cinta yang menghukum. ”

Pada saat yang sama dia menggunakan tangan kanannya untuk mengangkat battleaxe besar ke bahunya, Kotori mendengus.

Kata-kata Kotori mungkin diluar dugaan Kurumi, Kurumi langsung melebarkan matanya, namun itu dengan cepat digantikan oleh tawa liar yang berasal dari tenggorokannya.

“Ku, kuhihihi, hihihihihihihi …… ini menjadi menarik. Dengan hukuman, maksudmu ~~ kamu ~ bagiku ~? ”

“Nn. Jika Anda tidak ingin dipukul, silakan tarik klon dan Malaikat Anda. ”

Mendengar kata-kata Kotori, Kurumi mulai tertawa lagi seolah itu lucu. Kurumi yang tak terhitung jumlahnya yang berdiri di sekelilingnya membuat respon yang sama juga.

“Hihihi, hihi. Meskipun Anda terlihat seperti Anda memiliki kepercayaan total pada kemampuan Anda, tetapi terlalu percaya diri akan menyebabkan Anda menghancurkan diri sendiri, tahu? Zafkiel saya  adalah—— ”

“Jika Anda punya waktu untuk memuntahkan omong kosong maka cepat dan serang, Anda tabur hitam.”

Kotori tampak kesal saat dia menghela nafas dan wajah Kurumi, yang baru saja tertawa, bergerak-gerak.

Banyak Kurumi yang ditempatkan di seluruh atap semua menoleh untuk menatap Kotori dengan tatapan marah.

Dan hampir pada saat yang sama, erangan kesakitan bisa terdengar dari depan. Tampaknya Tohka dan Origami telah terkena medulla oblongata oleh klon dan kehilangan kesadaran sebagai hasilnya.

“Tidak apa-apa. Aku akan segera menyingkirkanmu —— lakukan! ”

Kurumi berteriak keras. Seketika, klon Kurumi di atap semuanya berjongkok bersama dan kemudian melompat tinggi untuk mendekati Kotori.

Peluru hitam yang tak terhitung jumlahnya ditembakkan ke langit. Sebuah tembakan senjata dan peluru pistol tanpa perasaan, alih-alih kata ‘serang’, kata ‘serbu’ akan menjadi cara yang lebih baik untuk menjelaskannya. Monster brutal yang tak terhitung jumlahnya yang memanfaatkan keuntungan luar biasa dalam jumlah untuk menghancurkan lawan. Peluru besar meluncur lebih dekat ke arah Kotori.

“——Hmph.”

Namun Kotori mendengus kesal, perlahan mengangkat battleaxe di pundaknya.

Di ujung depan tiang yang jauh lebih tinggi dari ketinggian Kotori, api yang membakar udara itu sendiri terkompresi, menampakkan bentuk pedang. Itu mengikuti gerakan Kotori, menelusuri jalur merah tua, bersinar terang.

“—— Camael ”

Dan kemudian, dalam sekejap sekelompok besar Kurumi akan mencapai Kotori, Kotori berbicara tanpa suara. Kapak perang yang menyala-nyala diayunkan di depannya dengan tekanan yang menakutkan. Suara udara yang terbelah bisa didengar oleh Shidou bahkan dari posisinya.

“Ahahahahaha! Itu berguna ~ lebih sedikit lho! ”

Menanggapi itu, Kurumi tertawa kecil lagi.

Tidak peduli seberapa besar battleaxe itu, tidak mungkin untuk menghilangkan banyak Kurumi yang mendekat di semua sisi. Bahkan jika dia telah membantai beberapa orang di depan, tidak sulit untuk berpikir bahwa Kurumi lain akan mengisi kekosongan dalam sekejap.

Namun.

“Kihihi —— hai ……?”

Tiba-tiba, senyuman Kurumi berubah.

Seketika Kotori mengayunkan Camael , ujung bilah api berkedip —— dan pada saat yang sama, kepala, lengan, atau bagian atas dari banyak Kurumi yang mendekat ke Kotori terbang ke udara.

“Ah, eh ……?”

Kelompok Kurumi menatap bagian tubuh mereka yang terpotong-potong, dengan bingung membuat suara. Detik berikutnya, mereka semua dilalap api, berubah menjadi abu bahkan sebelum menyentuh tanah.

“…………”

Kotori tanpa berkata apa-apa melihat ke bawah —— ke arah Shidou, sekali lagi melambai ke Camael . Setelah itu api merambat ke depan seperti ular, membelah tubuh Kurumi yang mengelilingi Shidou.

Diiringi dengan tangisan kematian yang menyedihkan, beban di tubuh Shidou telah lenyap.

“——”

Shidou meludahkan jari yang dimasukkan ke dalam mulutnya, batuk berulang kali.

Segera setelah itu, tubuh Kurumi yang dibelah oleh Camael  terbakar seperti sebelumnya.

“Uu panas sekali ……!”

Shidou buru-buru bangun, * Pa Pa *, membersihkan bara api yang mendarat di tubuhnya.

Pada titik ini, Kotori perlahan turun di antara Shidou dan Kurumi, mempersiapkan Camael  melawan Kurumi. —— Seolah-olah dia berusaha melindungi Shidou.

“Koto, Kotori …… Apa sebenarnya——”

“Dengarkan aku, aku ingin kamu mengambil kesempatan saat Kurumi memiliki celah dan melarikan diri. Bagaimanapun juga saat ini kamu —— akan mati dengan mudah. ​​”

“Haa ……? Apa sebenarnya—— ”

Namun pertanyaan Shidou terpotong oleh tawa di depan.

“Hihi, hihihihihihihihihi ……! Tidak buruk.”

Kurumi mengangkat alisnya saat dia menggenggam gagang senjatanya, mengangkat salah satu sudut mulutnya.

“Bagaimana ~ pernah ~, ini bukan akhir lho?”

Mengatakan itu, Kurumi menyiapkan kedua senjatanya di depan jam besar itu.

Shidou menahan napas. Betul sekali. Kurumi masih memiliki Malaikat itu—— Zafkiel yang mengendalikan waktu .

“Kotori, hati-hati, itu ……!”

“Fufu, Shidou-san, tolong jangan melakukan tindakan yang mengecewakan seperti —— itu!”

Mengatakan bahwa Kurumi memuat bayangan yang keluar dari [I] angka Romawi dari permukaan jam Zafkiel , mengarahkannya ke pelipisnya, dan menembak.

Seketika, sosok Kurumi menghilang seperti kabut.

Pada saat yang sama Kotori tiba-tiba mengangkat Camael  ke atas kepalanya. Setelah itu, suara tajam datang dari lokasi itu, Camael  sedikit gemetar.

Tepat sebelum —— pemandangan yang disaksikan selama pertarungan antara Kurumi dan Mana. Zafkiel  Aleph [Peluru Pertama]. Itu adalah peluru ajaib yang mampu mempercepat waktu target.

Menggunakan kecepatan yang bahkan bayangannya tidak bisa menyusul, Kurumi tanpa henti melanjutkan serangannya ke Kotori.

“Ah ~ hahahahahaha! Luar biasa! Luar biasa! Aku mengharapkan tidak kurang dari roh yang telah mewujudkan Malaikatnya——! Ini terbakar, saya semua bersemangat! ”

“Menyebalkan sekali. Jika Anda masih seorang wanita, lalu bagaimana dengan mempertahankan sopan santun? ”

Mengayunkan tiang secara horizontal, kata Kotori. Akhirnya mata Shidou bisa melihat sosok Kurumi yang telah dikirim terbang oleh Camael .

Kurumi yang telah melompat ke udara tersenyum sambil menyiapkan senjatanya dalam posisi tidak stabil, berteriak keras.

“Terima kasih atas pengingat Anda. Kemudian sesuai permintaan Anda, saya akan membunuh Anda dengan metode yang lebih elegan. Zafkiel  —— Zayin [Peluru Ketujuh]! ”

Setelah itu, bayangan terbang keluar dari angka Romawi [VII] di Zafkiel  dan diserap oleh moncong senjata Kurumi.

Pada saat yang sama, Kurumi menekan pelatuknya dan peluru hitam pekat menelusuri jalurnya, mendekati Kotori.

Posisi, kecepatan, jarak, tidak peduli apapun cara seseorang melihatnya, itu adalah serangan yang tak terhindarkan. Kotori menyiapkan bilah api Camael  sebagai persiapan untuk menjatuhkan peluru itu.

Kotori!

Tapi —— Dia tidak bisa. Shidou hanya bisa berteriak.

Zayin [Peluru Ketujuh]. Itu adalah satu gerakan paling brutal yang digunakan Kurumi untuk menghabisi Mana sebelumnya.

Membela atau mencegat tidak ada artinya. Kontak instan dibuat dengan peluru——

“Fufu, ahahahahahaha!”

Diiringi tawa Kurumi, tubuh Kotori menjadi tidak bergerak.

Meninggalkan anggota badan untuk saat ini, bahkan lengan gaun Astral yang seperti ilusi dan pedang Camael , termasuk rambutnya, tergantung di udara tanpa kecuali.

“Ufufu, terlepas dari kekuatan apapun yang kamu miliki, itu sia-sia setelah seseorang menangkapmu kan?”

Di saat yang sama Kurumi selesai, Kurumi yang tersisa di sekitar mereka menyiapkan senjata mereka pada saat yang sama, membidik Kotori dan menekan pelatuknya.

“Sto——”

Shidou tidak berhasil menghentikan mereka tepat waktu. Peluru yang ditembakkan Kurumi tanpa ampun menembus tubuh Kotori. Di kulit lembut itu, tak terhitung luka mengerikan terukir.

“Ini, sangat menyegarkan.”

Pada akhirnya, Kurumi yang telah menembakkan Zayin [Peluru Ketujuh] berdiri di depan Kotori, menekan moncong di antara mata Kotori, menekan pelatuknya tanpa ragu-ragu.

Detik berikutnya, tubuh Kotori mendapatkan kembali gerakannya.

“……!”

Dari luka yang tak terhitung jumlahnya di tubuh Kotori, darah menyembur keluar. Namun Kotori tidak bereaksi terhadap ini. Menderita momentum dari serangan terakhir, tubuh kecilnya jatuh ke belakang menghadap langit.

“Kotori …… !!”

Shidou meraung sambil berlari ke depan, memeluk tubuh Kotori yang jatuh ke tanah.

Namun, sudah terlambat. Seluruh tubuhnya penuh dengan peluru Kurumi, tubuh Kotori secara brutal dihancurkan oleh lautan darah yang mengkhawatirkan, seolah-olah dia akan hancur hanya dengan sedikit sentuhan.

Bahkan tidak ada sedikitpun harapan dia bisa bertahan hidup. Shidou menatap penampilan adiknya yang babak belur saat dia menggunakan lengannya untuk menopang dirinya di tanah.

“Ah, ahh ……”

“Ufufu, fufufufufufu”, aaah, aaah, sudah berakhir. Dia adalah lawan yang kuat yang sulit ditemukan. Betapa tidak berperasaan. Betapa menyedihkan. ”

Kurumi berputar di tempat dengan nada seolah-olah dia sedang berakting, terkekeh seolah itu lucu.

“Nah, kalau begitu, kali ini giliran Shidou-san. SAYA–”

Tiba-tiba, kata-kata Kurumi berhenti.

Menunjukkan ekspresi terkejut, menatap ke arah Kotori yang terbaring di tanah.

Mengikuti mata Kurumi untuk melihat Kotori, Shidou melakukan hal yang sama saat dia melebarkan matanya karena terkejut.

“I, ini——”

Membocorkan suara linglung. Api menyembur keluar dari banyak luka tembak yang diukir di tubuh Kotori, membesar seolah-olah mencoba menjilat seluruh tubuhnya.

Shidou pernah melihat pemandangan ini sebelumnya. Tidak, lebih tepatnya —— dia pernah mengalami ini sebelumnya.

“……Benar-benar sekarang. Anda benar-benar pergi untuk membunuh. ”

Menggunakan tumitnya sebagai tumpuan, Kotori secara tidak wajar bangkit.

Setelah nyala api menghilang, luka telah sembuh, darah hilang, robekan pada Gaun Astral tidak dapat ditemukan. Semuanya lenyap.

Tidak terbayangkan bahwa dia baru saja menderita luka yang fatal. Pikiran bahwa serangan sebelumnya hanyalah imajinasi Shidou yang bergema di dalam otaknya.

“Apa——”

Dia benar-benar ketakutan dengan apa yang baru saja dia lihat dan Kurumi mengangkat alisnya saat dia mundur selangkah.

Seolah-olah menyadari fakta ini, Kotori sekali lagi menyiapkan Camael , menatap dengan marah ke arah Kurumi.

“Bagiku, akan lebih baik jika aku membuatmu kehilangan keinginanmu untuk bertarung.”

“…… Hmph, jangan bercanda denganku——!”

Kurumi pulih, senjata di kedua tangannya mengarah ke belakangnya.

Setelah itu, jam di mata kiri Kurumi mulai berputar berputar-putar dengan kecepatan tinggi, bayangan merembes keluar dari angka Romawi [I] dari Zafkiel , masuk ke dalam senjata Kurumi.

“ Aleph [Peluru Pertama] ……!”

Kurumi memanggil, dengan cepat menekan pelatuk senjata di kedua tangannya. Aleph [The First Bullet] menghantam Kurumi yang tersisa di atap.

Setelah menembakkan puluhan Aleph [Peluru Pertama], Kurumi kemudian mengarahkan moncongnya ke dadanya, menekan pelatuknya.

“——Cih.”

Kotori mendecakkan lidahnya seolah-olah kesal, kaki kirinya tiba-tiba menendang ke belakang, menghantam sisi samping Shidou.

“Gue ……!?”

Membuat suara aneh karena hantaman tiba-tiba, Shidou terlempar ke belakang pada saat yang bersamaan. Setelah punggung bawah dan kepalanya terhenti karena gesekan di tanah. Shidou menggosok kepalanya, bangkit dan berteriak.

“Ap, untuk apa itu——”

Namun kata-kata itu tidak pernah selesai.

Para Kurumi yang memperoleh kecepatan luar biasa mulai mengerumuni Kotori seolah mereka mencoba menahannya dengan rentetan pukulan, tendangan dan peluru.

Itu benar, karena sebelum Kurumi yang ditembak oleh Aleph [Peluru Pertama] mencapai mereka, Kotori telah menyia-nyiakan waktunya yang berharga dengan membiarkan Shidou melarikan diri ke tempat yang aman alih-alih mencegat serangan itu.

“Hancurkan mereka—— Camael !”

Kotori meraung, pedang Camael  tumbuh beberapa kali lipat dari ukuran aslinya, memperluas jangkauannya lebih jauh.

Setelah itu, banyak Kurumi yang terkena pedang yang mengayun secara horizontal itu, menebas, menusuk, tubuh mereka berubah menjadi abu.

“Ku ……”

Pada saat ini, disertai erangan tersiksa, Kurumi mundur dari sisi Kotori.

Sepertinya dia telah terkena serangan Camael . Dari bahunya hingga perutnya, luka tebasan tak sedap dipandang yang tampak seperti luka bakar terbentuk.

“Siapa —— apa menurutmu dirimu …… dasar bocah!”

Setelah itu dia mengangkat senjatanya, berteriak.

“ Zafkiel  —— Dalet [Peluru Keempat]!”

Setelah itu, Kurumi memegang pistol ke pelipisnya dan menembak, dan seolah-olah waktu telah berputar kembali, luka Kurumi menghilang tanpa bekas.

Hampir bersamaan, klon Kurumi yang terbang di sekitar Kotori telah dibakar, hancur menjadi abu dan menghilang tertiup angin.

“Ara, ini sudah berakhir? Itu ternyata sangat mudah. Tidak apa-apa untuk mengeluarkan lebih banyak kekuatanmu, tahu? ”

Kotori meletakkan battleaxe di pundaknya, mendengus.

Kata-kata itu menyebabkan ekspresi Kurumi berputar dengan mengerikan dan giginya membuat suara gerinda.

“Kata-kata itu —— Aku akan membuatmu menyesal! Zaaaaaaafkieeeeeeeel ![4A 1]

Seketika ledakannya berakhir, mata kiri Kurumi mulai berputar dengan kecepatan yang belum pernah terlihat sebelumnya.

“! Kamu masih belum menyerah ……! ”

Sepertinya dia merasakan ancaman dari penampilan itu. Kotori mengangkat Camael  ke atas kepalanya. Namun–

“–Ah.”

Tenggorokan Kotori mengeluarkan suara ringan, sangat lemah, berlutut di tempat.

Menggunakan pegangan Camael  sebagai penopang dia hampir tidak berhasil menopang tubuhnya, menggunakan tangan yang lain untuk menahan kepalanya yang kesakitan.

“Ku …… I, ini ……”

“Koto, Kotori !?”

Shidou hanya bisa berteriak. Tidak mengerti apa yang sedang terjadi, tapi dia hanya tahu bahwa Kotori sedang dalam masalah.

“Ah ~ hahahahahahahahaha! Sepertinya tabelnya terbalik! ”

Kurumi tertawa keras, mengarahkan senapan yang berisi peluru Zafkiel  ke Kotori.

“Ku——”

Shidou berlari ke depan tanpa berpikir. Dia masih tidak tahu seperti apa efek peluru Kurumi. Namun, tidak perlu dianggap bahwa itu adalah tembakan fatal yang mampu merenggut nyawa Kotori.

Seketika Kurumi menekan pelatuknya, dia harus meraih tubuh Kotori dan menghindari peluru itu apapun yang terjadi. Jika itu tidak mungkin, maka Shidou akan menggunakan tubuhnya sendiri sebagai perisai ……!

–Namun.

“…………”

Saat Kurumi membidik Kotori, Kotori dengan diam berdiri.

“Kotori! Apa kamu baik baik saja!?”

Meski dia bertanya, tapi Kotori tidak memberikan jawaban.

Dia hanya diam-diam —— menggunakan mata merahnya yang berkedip dan terus menatap ke arah Kurumi.

Wajah yang seharusnya dia kenali, untuk beberapa alasan yang tidak diketahui, dia sekarang terlihat seperti gadis yang tidak dikenali Shidou. “Koto, ri ……”

Kotori mengangkat Camael  tinggi ke udara dan melepaskannya.

Mengikuti bilah pedang Camael  itu lenyap ke udara, bagian tiangnya masih tetap di posisinya.

“ Camael  —— Megiddo [Cannon].”[4A 2]

Seolah membalas suara Kotori, Camael  yang telah kehilangan pedangnya mulai bergemuruh.

Pegangannya menarik sebagian tubuhnya, melingkari tangan kanan Kotori yang terangkat.

Kotori, yang lengan kanannya ditelan oleh tongkat besar dari sikunya, mengarahkan larasnya ke Kurumi.

——Bentuk itu, seperti meriam yang dipasang di kapal perang.

Laras Camael  perlahan mengembang, melepaskan cahaya merah.

Dan kemudian api yang mengelilingi Kotori, tersedot ke dalam mulut laras.

“———— !?”

Mungkin karena dia melihat penampilan Kotori, Kurumi yang mengarahkan laras senjatanya ke Kotori mengerutkan kening. Ekspresi yang belum pernah Shidou lihat sebelumnya. Untuk menaruhnya dalam kata-kata dan pengetahuan Shidou sendiri —— Itu adalah tampilan yang menunjukkan ketakutan, atau setidaknya waspada.

“[Kami]!!”

Di saat yang sama Kurumi berteriak, klon keluar dari bayangan Kurumi, mencoba memisahkan mereka berdua.

Kotori, diam-diam membuka mulutnya.

“——Balik menjadi abu, Camael !”

Mendengar suaranya, sama sekali tidak terdengar seperti saudara perempuannya yang telah menghabiskan beberapa tahun bersamanya. Itu adalah suara yang dingin dan tenang.

Detik berikutnya —— dari Camael  yang telah disiapkan , aliran api yang mengerikan meledak.

Seolah-olah letusan gunung berapi besar telah dikompres menjadi beberapa sentimeter, dengan panas yang luar biasa, itu menarik garis lurus dari atap sekolah ke langit di belakang. Lingkungannya, dalam sekejap, berwarna merah terang mirip dengan fajar.

“Guh ……”

Shidou tanpa sadar menggunakan tangannya untuk menutupi wajahnya. Meskipun dia hampir tidak menghirup udara, panas yang masuk ke hidungnya sudah mulai membakar selaput lendirnya, membuatnya tidak bisa bernapas. Meski diposisikan di belakang Kotori, kulitnya masih terasa seperti sedang dipanggang, dan bahkan membuka matanya terasa sakit.

Beberapa detik kemudian, sinar panas yang membakar langit perlahan-lahan berkurang ukurannya —— laras besar yang dipasang di lengan kanan Kotori mengeluarkan asap putih seolah menyelesaikan tugas kejamnya.

“Keho, …… Keho ……”

Dengan batuk ringan, dia mendongak.

Saat asap yang menutupi pandangannya menghilang —— bahu Shidou tersentak sedikit.

Tanah dari atap dan pagar telah meleleh karena panas yang mengerikan, tidak ada yang tersisa dari serangan itu —— Namun di sana, sosok Kurumi dan Zafkiel  tetap ada.

Namun klon yang muncul untuk melindungi Kurumi telah berubah menjadi abu dan menghilang, sementara Kurumi sendiri kehilangan lengan kirinya. Itu mungkin meledak karena panas yang menyengat, dan tunggulnya memiliki warna hitam seperti arang. Tidak setetes darah pun tumpah.

Juga, Zafkiel  yang melayang di belakang Kurumi memiliki seperempat dari permukaan jam raksasa yang ditembus, dan posisi di mana angka Romawi [I], [II] dan [III] seharusnya dicungkil dengan indah. .

Kurumi terkesiap, dengan lemah berjongkok.

Tidak peduli bagaimana Anda melihatnya, dia tidak dalam kondisi untuk berperang.

–Tapi.

“…… Angkat senjatamu.”

Kotori berkata dengan suara rendah, mengarahkan Camael  yang telah berubah menjadi meriam sekali lagi ke arah Kurumi.

“Pertarungan belum berakhir. Pertempuran belum berakhir lho. Sekarang, lanjutkan membunuh, Kurumi. Ini adalah pertempuran yang Anda inginkan. Itu adalah salah satu yang kamu inginkan .—— Jika kamu tidak mengarahkan senjatamu padaku, maka tolong mati. ”

“Kotori ……? Ap, apa yang kamu katakan? ” Shidou berlari ke sisi Kotori, meraih bahunya.

“Jika kau menembak satu sama lain, dia akan benar-benar mati! Bukankah ini misi untuk menyelesaikan masalah tanpa membunuh roh !? ”

Namun, Kotori tidak mengindahkan kata-kata Shidou. Laras Camael  sekali lagi mulai menyedot api.

“……! Oi, oi, Kotori! ”

Shidou pindah ke depan Kotori —— dan kemudian menahan napas.

“A——”

Pupil dingin, matanya berkedip dengan cahaya merah yang aneh. Mulutnya memiliki senyuman di atasnya, ekspresi yang hampir terpesona oleh kegembiraan.

–Itu tidak benar. Shidou menggigil. Jelas sekali bahwa ini bukanlah Kotori biasa yang dia tahu.

Begitu dia menyadari ini, Shidou mulai berlari. —— Menuju Kurumi yang sedang berjongkok di tanah tanpa daya.

“Kurumi!”

“Shi —— dou, san ……?”

Sudah terlambat untuk kabur bersama Kurumi. Shidou berdiri di depan Kurumi, dalam upaya untuk mengurangi luka yang bisa dia terima.

Pada saat yang sama, di dalam Camael , raungan merah yang bisa membakar semuanya sekali lagi dilepaskan.

Mendadak–

“!”

Kotori yang dilengkapi Camael , tiba-tiba melebarkan matanya.

“Onii Chan……! Hindari itu! ”

Meneriakkan itu, dia menunjuk Camael  di lengan kanannya ke langit.

Tapi hanya melakukan itu tidak cukup untuk sepenuhnya mengubah arah api yang telah dilepaskan——

“————”

Segala sesuatu di depannya diwarnai dengan warna merah, dan kesadaran Shidou menjadi gelap pada saat ini.

◇

Pembakaran. Pembakaran. Dimana-mana terbakar.

Pembakaran. Pembakaran. Jalanan terbakar.

Pembakaran. Pembakaran. Seluruh dunia terbakar.

Penglihatan Shidou didominasi oleh api.

Dentur. Keroncongan. Gemuruh.

Meski begitu, Shidou masih tidak berhenti mengikuti jejaknya.

(Kotori ……! Kotori!)

Memanggil nama saudara perempuannya, dia hanya berkonsentrasi untuk melewati jalan-jalan yang tampaknya seperti neraka bawah tanah.

Meski begitu, Shidou masih terlihat tidak mengerti apa yang sedang terjadi.

Tapi ini adalah sesuatu yang tidak bisa dihindari. Ketika dia bersiap untuk pulang, dia kebetulan menemukan bahwa jalan yang dia kenal telah dilalap lautan api.

Hari ini adalah ulang tahun kesembilan Kotori. Shidou pergi ke stasiun untuk membeli hadiah untuknya. Mungkin inilah alasan mengapa dia menghindari bencana, dia harus berterima kasih kepada Kotori untuk itu —— Namun masalahnya adalah Kotori sendiri, masih di rumah. Kotori berulang tahun, namun orang tua mereka tidak ada di rumah karena bekerja seperti biasa. Saat ini, hanya Kotori yang ada di rumah.

Bayi cengeng Kotori itu, pasti menangis karena tidak bisa menghilangkan rasa kesepiannya.

Saat sosok itu terlintas di otaknya, Shidou mulai berlari.

Kotori. Adik perempuan Shidou yang lucu. Orang yang memberikan keluarga kepada Shidou yatim piatu, seorang gadis yang lembut.

Dahulu kala, ketika dia ditinggalkan oleh ibu kandungnya sendiri, ketika dia berkubang dalam keputusasaan, Shidou diselamatkan oleh orang tua angkatnya serta Kotori.

Jadi, kali ini giliran Shidou yang menyelamatkannya. Jika itu untuk Kotori, Shidou tidak akan ragu untuk memberikan nyawanya untuknya.

(Kotori —— !!!)

Berteriak lagi dan lagi, dia berlari menuju ke arah rumahnya.

Namun, saat ini Shidou berhenti. Di jalan-jalan di depannya, nyala api yang masih menyemburkan asap telah lenyap tanpa jejak seolah-olah telah disedot.

Di saat yang sama, di tengah-tengah itu. Seorang gadis kecil mungil duduk dengan lemah di tanah sambil menangis.

(Itu adalah–)

Seorang gadis yang berpakaian aneh. Lengan kebesaran dan rok yang merupakan bagian dari kimono, tanduk di kepalanya. Dan selempang putih itu membungkus tubuhnya. Di sekeliling tubuhnya, nyala api berkedip-kedip.

Namun, Shidou dengan cepat mengenali gadis itu sebagai adik perempuannya yang imut.

Kotori dia, menangis.

—— Tindakan Shidou, tidak membutuhkan informasi lain selain ini.

(Kotori!)

(Uu, ah, ah, O, Onii-chan ……, Onii-chan, Onii-chan ……!)

Namun, saat Shidou pergi ke sisi Kotori, api yang menyelimuti Kotori mulai tumbuh dengan cepat.

Kotori melebarkan matanya karena terkejut, dan bahunya mulai gemetar.

(Onii-chan! Jangan mendekatikuuuuuuuu !!)

Menggunakan suara yang bercampur dengan air mata, dia berteriak dengan volume yang bisa membuat tenggorokannya robek.

“——Eh?”

Shidou membuat suara bingung.

Tapi itu tidak bisa dihindari. Ketika dia menyadarinya, tubuh Shidou telah terkena api yang mengembang dari Kotori dan dengan ringan terlempar ke udara.

(Ah–)

Punggungnya menghantam tanah dengan keras. Rasa sakit yang kuat menjalar di punggungnya, kulit di setiap bagian tubuhnya menjerit kesakitan karena luka bakar. Namun, meskipun Shidou berguling-guling dengan menyakitkan di tanah, dia bahkan tidak bisa berteriak. Meskipun dia, dengan penglihatan dan kesadarannya yang kabur, menatap ke langit dan membuat napas pendek.

Jika sudah seperti ini dia lebih suka kehilangan kesadaran. Dia bahkan tidak bisa menggerakkan satu jari pun, hanya rasa sakit yang menyiksa seluruh tubuhnya. Menyadari bahwa dia akan mati, dia merasakan ketakutan akan hal yang tidak diketahui.

(Onii Chan……!)

Setelah itu, Kotori tampak ketakutan saat dia berlari ke arahnya.

Meskipun berpikir beberapa detik yang lalu bahwa akan lebih baik jika dia baru saja kehilangan kesadaran, otaknya dengan mudah berubah pikiran. Saat ini bagi Shidou, bisa melihat wajah Kotori adalah hadiah yang tidak bisa ditukar di dunia ini.

Tetesan air mata yang sangat besar jatuh dari mata Kotori. Saat air mata menyentuh kulit Shidou yang terbakar, rasa sakit yang tajam menyerangnya. Namun, Shidou menggertakkan giginya saat dia berusaha keras untuk tidak mengerang. Jika dia membiarkan bayi cengeng Kotori ini terus menangis, maka Shidou akan gagal sebagai kakak laki-lakinya.

Di bidang penglihatannya yang kabur, wajah Kotori berlinang air mata. Langit perlahan kehilangan warnanya. Semuanya, sepertinya menjadi kabur.

Namun …… Tepat pada saat itu.

[——Hei, apakah kamu ingin menyelamatkannya?]

Suara seperti itu, terdengar dari atas Shidou dan Kotori.

「——Tss ……」

Rasa sakit yang tumpul memotong keinginan untuk tidur yang ada di dalam kepala Shidou. Shidou mengusap keningnya sambil mengerang pelan.

Tidak ada luka yang bisa dia lihat. Meninggalkan luka, bahkan memar tidak terlihat. Jika ada tempat yang tidak nyaman tersisa maka itu akan menjadi rasa sakit tumpul yang bersemayam di kepalanya.

Membuka matanya setelah mengerang sebentar, langit-langit penuh pipa memasuki pandangannya.

Pada titik ini, Shidou akhirnya menyadari bahwa dia sedang berbaring di atas tempat tidur.

“Tempat ini ……”

Shidou berkedip beberapa kali, mengamati sekelilingnya. Tempat tidur dipisahkan dengan jarak yang sama, mengelilingi setiap tempat tidur adalah tirai yang digunakan untuk memisahkan.

Itu adalah tempat yang familiar. Shidou sebelumnya tidur disini seperti barusan.

Betul sekali. Tempat ini adalah rumah sakit pesawat organisasi .

Shidou, dalam usahanya menjernihkan pikirannya dari rasa kantuk, duduk sambil mengetuk kepalanya dengan ringan.

“Ow ow ow ……”

Bukan hanya kepalanya, tapi setiap sendi di tubuhnya sakit. Shidou sedikit mengernyit.

Berikutnya adalah, tidak tahu kenapa tapi ada rasa asing di bibirnya. Dia mungkin menyentuh sesuatu sebelum dia pingsan.

Namun, Shidou dengan cepat melupakan hal semacam itu. Alasannya sederhana. Seorang gadis yang akrab sedang beristirahat di tempat tidurnya dan tidur.

Rambut indah berwarna malam, kulit sehalus gerabah. Wajah yang sempurna seolah buatan tangan, posisi tidurnya mirip dengan karakter di dongeng. …… Yah, itu akan sempurna jika dia tidak mengeluarkan air liur dari mulutnya.

“Tohka ……?”

Meskipun Shidou memanggil namanya, gadis itu —— Yatogami Tohka tidak menjawab. Hanya bahunya yang berirama naik dan turun, tidur tanpa suara.

“Kenapa Tohka ada di tempat seperti ini …… Tidak tunggu, pertama-tama kenapa aku——”

Pada saat ini, gumaman Shidou terhenti di tengah jalan.

Pintu rumah sakit tiba-tiba terbuka, dan langkah kaki dua orang bisa terdengar.

“…… Nn? Aaah, kamu sudah bangun ya, Shin. ”

Mengenakan seragam militer berwarna kastanye, seorang wanita berusia dua puluhan memandang Shidou dan berbicara.

Memiliki dua mata yang dikelilingi oleh eyebag gelap, dia adalah petugas analitis yang memiliki kulit seputih salju yang mengisyaratkan gaya hidupnya yang tertutup, Murasame Reine.

“Reine-san? Dan–”

Di saat yang sama Shidou menjawab Reine, dia tiba-tiba melihat ke belakangnya. Ada seorang gadis berusia tiga belas sampai empat belas tahun, bersembunyi di belakang Reine.

Gadis itu menyembunyikan rambut hijaunya yang tidak mungkin tumbuh secara alami di dunia ini dan mata biru lautnya yang indah di bawah topi matahari yang memiliki pinggiran besar. Tangan kirinya memiliki boneka kelinci yang desainnya terlihat konyol; ia sesekali melambaikan tangan kecilnya.

“Ooh, Shidou-kun. Wh ~ y, kamu sepertinya tidak terlalu energik. Kami khawatir. ”

“Jika kamu baik-baik saja …… maka, itu bagus.”

Setelah boneka itu selesai berbicara dengan gerakan yang berlebihan, gadis muda itu mengeluarkan suara yang lemah.

“Bahkan Yoshino adalah … Apa yang sebenarnya terjadi ……?”

“Muu——”

“…… Ah, aaah, maaf. Yoshinon juga ada di sini. ”

Shidou meminta maaf kepada boneka yang menyuarakan ketidaksenangannya. Dia melihat kembali ke arah Reine.

“Kalau begitu, Reine-san. Mengapa saya, di tempat seperti itu ……? ”

“…… Nn. Kemarin, setelah pertarungan dengan Tokisaki Kurumi, kami membawakanmu yang baru saja pingsan ke sini. ”

“……!”

Tokisaki Kurumi. Gadis yang tiba-tiba dipindahkan ke sekolah Shidou —— roh.

Saat Reine mengucapkan nama itu, rasa sakit yang hampir menghilang di dalam kepala Shidou muncul kembali.

Adegan kemarin, dengan jelas muncul kembali dalam pikirannya.

“Benar, ah ……! Ap, apa yang terjadi pada akhirnya? Mengapa Tohka tidak bangun? Apakah dia baik-baik saja? Bagaimana dengan Kotori? Orang itu, tiba-tiba muncul seperti itu …… Lalu, seperti apa penampilannya itu ……! Dan Origami !? Dia seharusnya juga dalam kondisi kritis setelah apa yang Kurumi lakukan padanya! ”

“…… Tenang dulu, Shin.”

“——Benar, bagaimana Mana !? Saya tidak melihatnya setelah di tengah semua itu! Apa dia baik-baik saja !? Dan Kurumi —— Apa dia juga masih hidup !? Semua orang di sekolah juga—— ”

Pada titik ini, kata-kata Shidou tiba-tiba berhenti, tepatnya, kata-kata itu dihentikan secara paksa.

Itu karena Reine memeluk kepala Shidou yang panik, memeluk kepalanya dengan paksa.

“Nn—! Nn— !? ”

“……Baiklah baiklah.”

Mengatakan itu, Reine dengan ringan membelai kepala Shidou. Namun Shidou hanya bisa merasakan sensasi dari dadanya yang hangat.

Shidou mengangkat kedua lengannya ke Reine untuk menunjukkan penyerahannya. Karena itu, Reine melepaskannya beberapa detik kemudian.

“…… Apakah kamu sudah tenang?”

“Ha, Haa ……”

Setelah mendesah dengan paksa, dia mengangkat kepalanya dan melirik dengan penuh pertanyaan, Reine mengangguk menanggapi tindakannya. Yoshino yang berada di belakang menggunakan tangannya untuk menutupi wajahnya yang memerah, tapi dia masih mengintip melalui celah di antara jari-jarinya.

“……Bersantai. Semuanya baik-baik saja. Sejauh yang saya tahu, tidak ada korban jiwa. Semua rumah sakit terdekat dalam keadaan meledak dari jumlah pasien. Tobiichi Origami dan Takamiya Mana ditemukan oleh anggota AST yang datang kemudian, mereka seharusnya dibawa ke Rumah Sakit Tenguu JSDF. Mereka memiliki unit realizer medis yang dilengkapi di sana —— Dalam kasus Kurumi, dia mengambil kesempatan untuk melarikan diri. Tohka, seperti yang Anda lihat. Meskipun luka-lukanya, dia bersikeras untuk merawatmu. Dia mungkin tertidur karena kelelahan? ”

“……”

Mendengar kata-kata Reine, Shidou mengatupkan giginya dan mengepalkan tinjunya.

——Pada akhirnya, Shidou belum menyelesaikan satu hal pun.

Dia sebelumnya mengatakan bahwa dia pasti akan menyelamatkan Kurumi dan Mana, namun dia tidak mencapai apapun.

Kurumi dan Mana sama-sama menderita luka serius, Origami dan Tohka serta semua orang dari sekolah terseret ke dalam kejadian ini juga. Selain itu, dia juga tidak dapat menyegel kekuatan Kurumi.

“Sial —— itu ……”

Mengutuk dalam penyesalan, dia memukul kasurnya.

“…… Kamu sudah melakukan yang terbaik. Jangan terlalu menyalahkan diri sendiri. ”

“T, tapi ……!”

“Fakta bahwa Kurumi menyembunyikan kekuatan dengan kekuatan seperti itu, tidak ada yang menyangka itu. Mengapa tidak senang dengan kenyataan bahwa tidak ada yang meninggal. Jika Anda masih ingin menyelamatkan Kurumi, pikirkan tentang bagaimana Anda akan menggunakan kedua tangan Anda untuk memukul wajahnya dan memarahinya.

“……Iya……”

Shidou berkata sambil menahan perasaannya —— Tiba-tiba dia melebarkan matanya.

Kata-kata Reine, tetap tidak menyebut orang penting.

“Reine-san ……! Kotori. Dimana Kotori sekarang? ”

Dia menopang tubuh bagian atasnya saat dia bertanya, namun Reine tidak menjawab seperti yang dia harapkan.

“…… Aku akan memimpin jalan. Dapatkah kamu berdiri?”

Ya, ya.

Shidou melipat selimut, memakai sepatu yang ada di bawah tempat tidur dan berdiri. Namun —— mungkin karena terlalu lama berbaring, dia merasa pusing saat berdiri, dan keseimbangannya hancur.

“……!”

Pada saat ini, Yoshino berlari dari sisi Reine, menopang tubuh bagian atas Shidou.

“Oo, oh, maaf. Terima kasih, Yoshino. ”

“Tidak, tidak perlu ……”

Shidou tersenyum pahit dan berkata, sementara Yoshino tampak malu saat dia menundukkan kepalanya. [Yoshinon] di tangan kirinya mulai bersiul * Shu —— *.

“……Apa kamu baik baik saja? Akan lebih baik jika kamu istirahat lebih lama—— ”

“Tidak, aku baik-baik saja. Selain itu, ayo cepat pergi ke tempat Kotori berada. ”

Reine menatap Shidou sambil menyipitkan matanya, setelah itu dia menghela nafas ringan dan mengangguk.

“……Ikuti aku.”

Mengatakan itu, dia perlahan berbalik. Setelah Shidou meletakkan Tohka di tempat tidur, dia mulai berjalan mengejarnya.

Yoshino menopang pinggang Shidou saat mereka bergerak maju bersama.

“Yoshino? Aku baik-baik saja, kamu tahu? ”

“……, Ah, ya …… tapi, itu, masih berbahaya.”

Apakah Shidou begitu lemah di mata Yoshino?

Tapi tidak ada alasan untuk menolak dengan paksa sikap baik hatinya. Shidou tersenyum pahit sambil berkata “…… Kalau begitu, aku akan mengandalkanmu.”, Berjalan terus, untuk beberapa alasan boneka kelinci itu terus menyeringai, tapi sepertinya sama seperti biasanya jadi dia tidak membayar banyak. memperhatikannya.

Dengan Yoshino menemaninya, langkah kaki mereka terdengar di dalam lorong sempit .

Di tengah jalan, Shidou tiba-tiba mengerutkan kening. Dia mengira mereka berjalan menuju arah yang biasa menuju jembatan, namun Reine mengubah arah di tengah jalan.

Begitu saja, setelah berjalan beberapa menit.

“……Sini.”

Melihat pintu di depan Reine yang telah berhenti, Shidou tanpa sadar menahan nafas.

Shidou tidak terlalu paham dengan riasan interior . Meskipun melangkah ke dalam berkali-kali, tidak sekali pun dia diberi tur mendetail tentang tempat itu, satu-satunya tempat yang pernah dia kunjungi adalah bagian bawah kapal tempat unit transfer berada, jembatan, rumah sakit, kamar kecil, kafetaria dan tempat tidur.

Sejujurnya, di mana lokasi tepatnya berada di dalam kapal dan juga untuk apa ruangan ini digunakan, Shidou sama sekali tidak tahu.

Bahkan jika itu masalahnya, dari pintu berat yang tampak seperti pintu ke lemari besi bank, tidak sulit untuk menyimpulkan untuk apa bangunan itu dibangun.

“Tempat ini ……”

Meskipun dia melirik pertanyaan, Reine tidak menjawab. Dia berdiri di depan kunci elektronik yang dipasang di samping pintu, dan setelah memasukkan kata sandi dia meletakkan tangannya di atasnya.

“…… Petugas Analitis. Murasame Reine. ”

Setelah namanya disebutkan, panel elektronik mengeluarkan suara samar, pintu terbuka dari kedua sisi.

“…… Sekarang, ayo pergi.”

Reine memasuki ruangan. Shidou dengan paksa berdehem saat dia mengikuti di belakangnya.

Setelah itu, alis Shidou berkerut. Kamar yang sangat aneh. Bagian depan dan dalam ruangan dipisahkan oleh dinding yang terbuat dari kaca, menggunakan itu sebagai pembatas, interior ruangan didekorasi dengan aneh.

Berbeda dengan laboratorium sempit dan gelap tempat berbagai mesin ditempatkan di samping Shidou dan yang lainnya, interiornya tampak serapi kamar apartemen tempat kehidupan sehari-hari berlangsung.

Itu seperti ruang yang digunakan untuk mengamati dan menahan binatang buas.

Dan di bagian terdalam ruangan, dipisahkan oleh kaca, adalah Kotori. Dia dengan dingin duduk di kursi, dengan elegan meminum teh merah.

Dia tidak mengenakan Gaun Astral tapi pakaian kasualnya yang biasa. Penampilan Kotori yang biasa, Shidou menghela nafas lega.

Kotori!

Namanya diteriakkan. Namun, Kotori tidak menjawab.

“Suara tidak bisa lewat di sini. ——Shin. Dari sini Anda harus masuk sendiri. ”

Mengatakan itu, Reine mulai berjalan sekali lagi. Menuju sudut dinding kaca, di mana sebuah pintu sepertinya berada.

Yoshino meninggalkan sisi Shidou. Setelah Shidou memberikan balasan singkat terima kasih, dia berjalan menuju ke arah Reine.

Reine melakukan prosedur yang sama seperti sebelumnya, pengenalan sidik jari, pengenalan cetakan suara, membuka pintu. Shidou sedikit menundukkan kepalanya dan memasuki ruangan yang paling dalam. Pada saat yang sama, dinding kaca yang memisahkan ruangan aneh itu memasuki bidang penglihatannya …… Rasa kesadarannya yang santai dengan kasar dibangunkan sekali lagi.

“…… Nn? Ara, bukankah kamu Shidou. Saya melihat Anda telah bangun. ”

Di saat yang sama, Kotori telah memperhatikan Shidou yang mengganggu.

“Oo, oh ……”

Tidak tahu kenapa, dia merasa sedikit tidak pada tempatnya, Shidou menggunakan nada yang tidak wajar untuk menjawab.

“Baiklah jangan hanya berdiri di sana, mengapa kamu tidak duduk saja? Jika Anda ingin menjadi orang-orangan sawah, saya akan mendukung Anda, tahu? ”

“Ah, tidak …… Nn, benar.”

Setelah diberitahu seperti itu, Shidou duduk di kursi di seberang Kotori. Di saat yang sama dia melihat ke arah Reine dan yang lainnya tapi dia tidak bisa melihat siapa pun. Di sisi lain, apa yang tampak seperti dinding kaca yang memisahkan ruangan menjadi dinding putih yang hanya bisa dilihat di sisi ini.

“…………”

“…………”

Keduanya diam-diam menatap satu sama lain sementara dipisahkan oleh meja.

Ada segunung hal yang ingin dia katakan, tetapi ketika dia berada di depan orang yang dimaksud, dia tidak tahu harus berkata apa.

Kotori sepertinya tidak panik, setelah memasukkan kayu manis ke dalam teh susunya dan mengaduknya —— dia langsung memasukkannya ke dalam mulutnya.

“…… Itu tidak benar, bukankah itu Chupa Chups!”

Shidou hanya bisa berteriak. Itu benar. Bukan kayu manis yang dicelupkan ke dalam teh merah, bukan juga sendok dan bukan pula pengaduk, melainkan lolipop favorit Kotori.

“Apa itu, kamu ingin mengatakan sesuatu?”

“Tidak, tidak sama sekali!”

Setelah teriakannya, Shidou menghela nafas. …… Entah bagaimana, dia merasa bahunya telah rileks tanpa dia sadari. Di dalam hatinya dia diam-diam berterima kasih kepada Chupa Chups, Shidou membuka mulutnya untuk berbicara.

Kotori. –Orang seperti apakah kamu?”

“Aku tentu saja adik perempuan Shidou yang lucu.”

“…… Tidak terlalu meyakinkan jika kamu menyebut dirimu manis!”

“Saya tidak lucu?”

“…… Yah, aku tidak akan menyangkal apa yang kamu katakan.”

Shidou menggaruk kepalanya, meletakkan tangannya di atas lutut, dengan ringan menundukkan kepalanya.

“Kotori …… Apakah kamu, roh?”

Tidak berbelit-belit, pertanyaan langsung. Dia mengajukan pertanyaan yang paling dia khawatirkan.

Kotori mendengus sambil mengangkat bahunya.

“Hmph, jika aku mengatakan tidak, kamu bahkan tidak akan percaya padaku kan?”

“Aaah. Jika Anda mengatakan bahwa Anda tidak, saya akan mempercayai Anda. ”

“……Betulkah? Untuk mempercayai orang lain dan bukan pada mata Anda sendiri, itu bukan langkah yang bijaksana. ”

“Bahkan jika aku adalah orang yang pintar, jika aku tidak percaya pada adik perempuanku yang manis, aku akan gagal sebagai kakak laki-laki.”

“…………”

Kotori meletakkan cangkir teh di atas tatakannya, mengamati Shidou tanpa berkata-kata.

Setelah kontak mata dipertukarkan selama beberapa detik, dia mendesah ringan.

“…… Aku, manusia lho. Setidaknya, itulah yang saya pikirkan tentang diri saya. ——Namun, bukan itu masalahnya. Karena nilai-nilai sistem pemantauan telah mengklasifikasikan saya sebagai roh. ”

“Apa yang sedang terjadi?”

Shidou mulai mengerutkan kening karena dia tidak mengerti maksud perkataan Kotori. Kotori, yang biasanya akan membentaknya, memperlakukannya seperti yang diharapkan saat dia terus berbicara.

“Saya adalah manusia yang lahir dalam keluarga Itsuka. Fakta ini memang benar. Namun, sekitar lima tahun lalu. ——Aku, menjadi, roh. ”

“Haa ……?”

Shidou yang matanya berubah menjadi titik-titik, melebarkan mulutnya dan mengeluarkan suara linglung.

Roh adalah keberadaan yang hidup di wilayah yang dikenal sebagai dunia lain. Mereka diklasifikasikan sebagai bencana biologis khusus. Setidaknya itulah yang Shidou dengar dari Kotori dan Reine.

“Apa yang sedang terjadi. Manusia dan Roh, bukankah mereka spesies yang berbeda sejak awal? ”

“Yah …… itu benar. Sederhananya, ‘Saya menjadi manusia yang memiliki kekuatan roh, itu seharusnya lebih akurat. ”

“Hal semacam itu ……”

Di tengah kata-katanya, Shidou tiba-tiba mengerutkan kening.

Adegan tertentu muncul di dalam kepalanya.

“Ah–”

Mimpi itu. Yang dia lihat sebelum dia bangun, mimpi itu.

Di tengah jalanan yang terbakar, Kotori yang mengenakan Gaun Astral dan menangis sendirian —— mimpi itu.

“Apakah ada yang salah, Shidou?”

“Ah, tidak …… aku —— ingat …… ber …… itu ……?”

“Apa masalahnya?”

Kotori bertanya. Ekspresi serius miliknya membuat Shidou tanpa sadar mundur selangkah.

“E, bahkan jika kamu bertanya padaku ada apa, aku ……”

“Artinya, api lima tahun lalu —— masalah aku berubah menjadi roh, Shidou kau benar-benar lupa kan?”

“Ah, itu benar …… bagaimana kamu mengatakannya. …… Tentang itu, jangan tertawa oke? ”

Aku tidak akan tertawa.

Kotori dengan santai memeluk kedua tangannya, Shidou menggaruk bagian belakang kepalanya saat dia berbicara.

“Itu, barusan, dalam mimpiku ……”

“Mimpi? Mimpi macam apa? ”

“Aa, aaah ……”

Setelah Shidou selesai menceritakan apa pun yang bisa dia ingat dalam mimpinya, Kotori memalingkan wajahnya yang agak memerah ke satu sisi.

“Yah, meski ada titik berbeda di mana aku menangis dan berulang kali meneriaki Onii-chan …… tapi itu agak konsisten dengan ingatanku.”

Kotori menggunakan tangannya untuk menopang dagunya saat dia berpikir keras, dan setelah itu dia mengangkat tongkat Chupa Chupnya.

“…… Bisa jadi, karena aku mengambil kembali kekuatan rohku dari Shidou, itu menyebabkan ingatan mengalir balik dari koneksi. Di saat yang sama, itu juga memicu ingatan Shidou sendiri ……? Nn, ini menarik. ”

Kotori sepertinya sedang memikirkan sesuatu, dia mengangguk ringan.

“…… Jangan hanya memahami semuanya sendiri. Selain itu, Kotori. ”

“Nn? Apa itu?”

Kotori mengangkat kepalanya dan menatap Shidou.

“Berubah menjadi roh —— Itulah yang Anda katakan dengan benar. Lalu lima tahun lalu, apa yang sebenarnya terjadi? ”

Roh dan manusia adalah spesies yang sama sekali berbeda. Manusia berubah menjadi roh di tengah jalan —— atau lebih tepatnya, manusia mendapatkan kekuatan roh dan sejenisnya, apa yang sedang terjadi.

Namun Kotori menggelengkan kepalanya.

“Masalahnya, aku tidak bisa mengingatnya sama sekali.”

“Haa ……? Anda tidak dapat mengingatnya …… huh. ”

“Nn —— samar-samar aku bisa mengingat apa yang terjadi, tapi detail persisnya menghindariku. Ah tidak, saya masih ingat menjadi roh tahu? Tapi saya tidak ingat dengan baik alasan untuk berubah seperti itu. ”

“…… Jangan pergi dan lupakan hal sepenting itu!”

“Aku tidak ingin diberi tahu itu oleh kakak laki-laki yang lupa bahwa saudara perempuannya menjadi roh.”

“Guh ……”

Shidou tidak bisa menjawab itu. Namun, pertanyaan lain muncul sekali lagi.

“Tapi …… kamu sepertinya terbiasa bertarung saat itu.”

Shidou teringat pemandangan di atap. Itu benar, Kotori, meski membiarkan lawannya kabur, tanpa ragu telah mengalahkan Kurumi.

“Sungguh luar biasa. Meskipun saya telah melalui pertempuran tiruan, itu adalah pertama kalinya saya bertarung. …… Meskipun, yah, karena ingatanku menjadi kabur ketika aku menjadi roh, aku tidak tahu apa yang sebenarnya terjadi, tubuhku hanya bergerak seolah-olah tahu bagaimana cara bertarung, itu benar-benar membuatku terkejut. ”

“Ap …… Th, lalu bagaimana dengan spacequake yang saling menetralkan——”

“Aaah, itu hanya upaya gegabah. Meskipun rencana Reine memang menunjukkan kemungkinan seperti itu, saya benar-benar tidak ingin melakukannya lagi. Jika gagal, spacequake akan membesar, Anda tahu. ”

Kotori berbicara dengan acuh tak acuh, dan Shidou berkeringat.

Setelah itu, Kotori menghela nafas sambil melanjutkan.

“Tapi …… Yah, Shidou juga benar.”

“Apa?”

“Saya seharusnya tidak melupakan masalah penting seperti itu. Saya harus setuju tentang hal ini. Selain Shidou, hal penting semacam ini yang mengacaukan hidupku, seharusnya aku tidak melupakannya begitu saja. ”

“Untuk apa ‘Shidou menyamping’ itu ……”

Shidou setengah menutup matanya karena tidak senang. Namun Kotori mengabaikannya saat dia terus berbicara.

“Lima tahun lalu, kami berdua yang berada di sana kehilangan ingatan. …… Bukankah itu mencurigakan? ”

“……, Sekarang setelah kamu menyebutkannya ……”

Dengan kata lain, siapa yang menghapus ingatan kita?

“Apa——”

—— Siapa yang, menghapus ingatan keduanya. Kalimat yang sangat tidak nyaman ini menyebabkan alis Shidou terangkat.

Memang, jika unit realizer akan digunakan —— atau jika itu adalah roh yang memiliki kekuatan yang tidak diketahui. Kemungkinan itu tidak dikesampingkan. Namun, siapa itu dan untuk tujuan apa mereka melakukannya?

Melihat reaksi Shidou, Kotori mengangkat bahu.

“Yah, itu hanya sedikit dari banyak kemungkinan.”

Meski Kotori berusaha mengecilkannya, namun punggung Shidou masih bersimbah keringat.

Jika seseorang berpikir seperti itu, maka itu akan cocok.

Namun, karena dia tidak bisa mengingatnya, maka itu tidak akan ada artinya jika dia memikirkannya sekarang. Juga, Shidou punya pertanyaan mendesak lainnya.

“Tapi …… setelah itu, Kotori, kamu kembali ke gaya hidup biasa kan? Apa yang terjadi?”

Setidaknya, dari api lima tahun lalu hingga sekarang, Itsuka Kotori telah menjalani kehidupan biasa bersama Shidou. Fakta ini sangat jelas baginya.

Namun, Kotori menanyainya dengan “Haa?”.

“Jika kita berbicara tentang itu, tidak bisakah kamu mengingatnya? Pasti Shidou sendiri yang menyegel kekuatanku kan? ”

“Eh?”

Shidou mengeluarkan suara yang terdengar bodoh.

“A, aku ……?”

“Nnn. ——Aku mengatakannya kemarin kan? Saya akan ・ sementara ・ akan ・ mengambil ・ itu ・ kembali, atau semacamnya. ”

Sekarang dia mengatakannya, kemarin ketika Kotori muncul, dia mengatakan itu.

“Aku, ya ……”

Shidou menggunakan tangannya untuk memegang dahinya, sambil mengerang pelan. Rasa sakit yang dirasakan otaknya ketika dia melihat Kotori dengan Gaun Astral muncul kembali.

Dia —— tidak bisa mengingatnya. Meskipun bisa mengingat kejadian lain tidak peduli seberapa kaburnya itu, tapi begitu dia mencoba mengingat kejadian dari lima tahun lalu, dia tidak dapat mengingat dengan benar.

“Itu benar. …… Setelah Shidou menyegel kekuatanku, aku dipilih oleh . Setelah itu —— memahami apa yang sebenarnya terjadi di dunia ini dan keberadaan roh …… Aku, ingin menyelamatkan mereka. ”

“…………”

Mengapa Kotori, yang bahkan belum mencapai usia empat belas tahun, mengambil posisi komando organisasi rahasia seperti , pertanyaan yang dia miliki sampai sekarang …… akhirnya mendapat jawaban.

Karena itu, Kotori terus berbicara.

“Memilih Shidou sebagai mediator roh, ini juga alasannya. Meskipun saya tidak tahu mengapa, tetapi Anda memiliki kemampuan untuk menyegel kekuatan roh. ”

“Ah–”

Shidou membelalakkan matanya.

Dia memang punya pertanyaan itu. Meskipun Shidou memang memiliki kekuatan semacam itu, tapi bagaimana dia bisa ditemukan oleh ?

Tidak ada alasan untuk itu. Itu karena lima tahun lalu, ada Kotori yang menjadi bukti hidup.

Dengan itu dikatakan maka semuanya cocok. Setiap kali dia ditembak oleh Kurumi, luka yang diukir di kulit Kotori akan tertutup oleh api dan sembuh.

Tidak diragukan lagi itu adalah sumber kekuatan regeneratif Shidou.

“Maka itu berarti——”

Mungkin menebak pikiran Shidou dari ekspresinya, Kotori mengangguk.

“Itu benar. Kemampuan kebangkitan Shidou awalnya adalah milikku … lalu lagi. Shidou, mohon berdiri di sana sebentar. ”

“Haa? Untuk apa? ”

“Baiklah sekarang, cepatlah.”

Shidou berdiri saat Kotori bertanya.

Tiba-tiba, dia mengalami pukulan di ulu hati dari Kotori, dan Shidou jatuh ke tanah dengan tubuh membungkuk menjadi bentuk ‘く’.

“Guha ……!?”

“Katanya bukankah aku, sudah kubilang sudah benar? Ingat ini sekarang. Anda yang sekarang akan mati dengan mudah. Tapi apa? Untuk menyelamatkan Kurumi kau mati-matian berlari di depan Camael  ……! Jika saya tidak sadar kembali tepat waktu dan membengkokkan lintasannya, jika saya terlambat, Anda akan berubah menjadi arang sekarang ……!? Dan Anda telah membiarkan Kurumi melarikan diri juga! Hei, apa kamu mendengarkan !? ”

“A, aku mendengarmu …… aku mendengarmu jadi berhentilah menggoyangku begitu keras ……”

Shidou hampir tidak bisa mengangguk. Setelah beberapa saat, Shidou yang nafasnya sudah pulih kembali ke kursinya, menghela nafas.

“Aduh …… untuk apa itu?”

“Hmph. Hukumannya hanya menunggu anjing yang tidak patuh. ”

Shidou ingin membalas, tapi dia menelan kata-katanya kembali. Selain itu, ada sesuatu yang lebih dia khawatirkan.

“Kotori, barusan kamu, menyebutkan sesuatu tentang ‘mendapatkan kembali kesadaran’ kan?”

“……”

Alis Kotori bergerak-gerak.

Shidou mengingat kejadian di atap. Kotori yang telah mengarahkan Camael  yang telah berubah menjadi meriam besar ke arah Kurumi. Tidak peduli bagaimana Anda melihatnya, itu sama sekali tidak terasa seperti Kotori yang biasa.

Kotori menghela nafas seolah dia sudah menyerah.

“…… Aku memang mengatakan itu.”

“Namun, untuk membuatnya lebih bagus, kamu masih bisa secara akurat meluncurkan serangan ke Kurumi. Itu adalah—— ”

“…… Aku sendiri tidak terlalu yakin. Setelah mengambil kekuatanku dari Shidou selama sehari …… Kadang-kadang, aku memiliki keinginan untuk menghancurkan sesuatu, pikiran untuk membunuh seseorang —— tubuhku tidak mau mendengarkan diriku sendiri. Saat ini aku hampir tidak bisa mengendalikan diriku dengan penggunaan obat …… Aku, pada saat itu, tidak diragukan lagi berniat untuk membunuh Kurumi. ”

“Apa ……”

“…… Bisa jadi karena Shidou berlari di depan Kurumi, aku bisa menjadi diriku sendiri lagi. Untuk itu saya rasa saya harus berterima kasih. ”

Mengangkat bahu dengan perasaan sarkastik, Kotori menunjukkan senyum pahit.

Namun, Shidou tidak dapat menjawabnya. Informasi yang dia dengar dari Kotori barusan dengan kacau mengetuk otak Shidou.

Karena itu, Kotori melanjutkan.

“……Saya takut. Saya tidak tahu persis apa yang telah saya lakukan. Saya, tidak punya cara untuk mengendalikan diri. Ada kemungkinan meskipun saya tidak memiliki ingatan, tetapi saya mungkin telah melakukan sesuatu lima tahun yang lalu. ——Itu sebabnya, di bagian ingatanku yang hilang itu, ada kemungkinan bahwa aku telah membunuh seseorang. Jika memang begitu, aku—— ”

“Kotori ……”

Pada titik ini, Kotori berhenti berbicara. Dia menggelengkan kepalanya dari satu sisi ke sisi lain, seolah mencoba menghilangkan ketakutannya.

“Lupakan. Saya telah mengatakan sesuatu yang tidak perlu. ”

“Aa, aaah ……. Tapi …… Kekuatanmu, apakah masih ada di dalam dirimu?”

“Nn. Jika tidak, apakah saya masih harus dipenjara di ruang karantina dengan pengamanan yang ketat? ”

Mengatakan itu, dia menoleh seolah mengamati ruangan.

Meski terlihat seperti ruangan yang dihias dengan indah, tapi bagi Shidou yang berjalan masuk dari pintu masuk, itu tidak terasa seperti ruangan yang akan membuat orang merasa bahagia.

“B, tapi saat kekuatan Tohka mengalir kembali padanya, itu akan kembali. Lalu mengapa–”

“Itu karena kekuatan yang mengalir kembali ke Tohka sangat kecil. Selama kondisi mental Tohka tetap stabil, itu akan dapat mengalir kembali ke Shidou melalui koneksi tersebut. —— Namun, itu berbeda dalam kasusku. Hampir 100% kekuatanku telah ditarik dari tubuh Shidou. Oleh karena itu, itu tidak akan mengalir kembali. ”

“I, lalu apa yang bisa kita lakukan untuk——”

Shidou nyaris tidak mengucapkan kata-katanya. Mungkin menganggap ekspresinya lucu, Kotori tersenyum pahit saat berbicara.

“Kalau begitu, kita hanya perlu menyegelnya kembali.”

“R, segel kembali ……? Bagaimana?”

“Itu mudah.”

Mengatakan itu, Kotori mengeluarkan Chupa Chup dari mulutnya, mengarahkannya ke Shidou.

“——Tolong, buat aku jatuh cinta padamu.”

“Ha …… Haaa !?”

Kata-kata Kotori membuat Shidou mengeluarkan suara linglung.

“Membuatmu, …… jatuh cinta padaku …… Apa-apaan ini, kenapa ……”

Shidou bertanya sambil merasa gelisah, Kotori sekali lagi menempatkan Chupa Chups kembali ke mulutnya, mengambil cangkir teh dan mengangkat bahu ringan.

“Ini sama dengan Tohka dan Yoshino. ——Menyegel kekuatan roh, tidak ada cara lain. ”

“I, lalu apa yang harus aku ……”

Shidou mengingat pertemuan dengan Tohka serta Yoshino.

Pergilah berkencan untuk meningkatkan kasih sayang mereka. ——Dan, pada akhirnya.

“…………”

Mata Shidou tanpa sadar berpindah ke bibir Kotori.

Artinya, menggunakan metode yang sama seperti waktu itu dengan Tohka dan Yoshino——

“……!”

Pada saat itu, suara tajam tiba-tiba terdengar, tubuh Shidou tersentak.

Sepertinya cangkir teh yang dipegang Kotori telah jatuh. Cangkir teh keramik putih pecah. Teh susu yang tersisa telah tumpah ke lantai.

“Koto, Kotori? Apakah kamu baik-baik saja, apakah kamu terluka? ”

Shidou mengerutkan kening saat dia bertanya karena khawatir, Kotori memejamkan mata saat dia menarik napas dalam-dalam dan menggelengkan kepalanya.

“……Saya baik-baik saja. Anda tidak perlu khawatir. ”

Mengatakan itu, Kotori meraih tangan kanannya dengan tangan kirinya, menyembunyikannya di bawah meja seolah-olah berusaha menghindari tatapan Shidou.

“Bahkan jika kamu memberitahuku untuk tidak khawatir ……”

“Saya sudah mengatakan bahwa saya baik-baik saja. Selain itu, saya merasa lelah sekarang. Bolehkah saya sendirian sebentar? ”

“Tidak, itu tidak akan berhasil. Baiklah, tunjukkan tanganmu, itu bisa saja dipotong—— ”

“…… Shin.”

Pada saat ini, tepat saat Shidou hendak mengulurkan tangannya ke Kotori, suara pintu terbuka di belakangnya terdengar dan sebuah suara memanggil. Reine masuk sambil memegang tas hitam.

“Reine-san? Apa masalahnya?”

“…… Aaah, maafkan aku tapi ayo kita akhiri di sini untuk hari ini.”

“Eh? T, tapi …… ”

“…… Aku akan mengurus Kotori. Sekarang, cepatlah. ”

Mendengar kata-kata Reine, Kotori menundukkan kepalanya dan mulai mengerang.

“Ha, haa ……”

Jika mereka berkata seperti itu, Shidou tidak punya pilihan selain mendengarkan instruksi mereka, melewati pintu dan kembali ke kamar tempat Yoshino berada.

Tiba-tiba Shidou merasakan kegelisahan. Dia melihat ke ruangan tempat Kotori ditahan, dinding yang transparan seperti kaca telah memutih, tidak ada cara untuk membedakan apa yang sedang terjadi di sisi lain.

“Apa yang sedang terjadi……?”

Setelah beberapa menit, Reine berjalan melewati pintu ke tempat Shidou berada.

“Reine-san, Kotori dia ……”

“Aaah, tidak apa-apa sekarang. Jangan khawatir. Setidaknya untuk sekarang.”

“F, untuk saat ini ……”

“…………”

Reine tanpa berkata apa-apa duduk di kursi, menutup matanya.

“……Dua hari kemudian.”

“Eh?”

“Dua hari kemudian. Pada tanggal 22 Juni. Silakan berkencan dengan Kotori. ”

“Haa. Itu …… Yah, meski aku sudah dengar, tapi kenapa dua hari kemudian? ”

“…… Hanya tersisa hari itu. Saya khawatir bahwa lebih lama lagi, Kotori tidak akan mampu menahan kekuatan di dalam dirinya. ”

“—— !?”

Kata-kata Reine membuat Shidou gugup.

“A, apa maksudmu ……!?”

“…… Dia kambuh, menjadi lebih sering. Aku baru saja menggunakan obat penenang dan penstabil untuk mengendalikannya …… Tapi kurang lebih, dia tidak bisa bertahan lebih dari dua hari. Jika kami melewatkan jendela itu, Kotori mungkin bukan Kotori yang sama seperti yang Anda kenal lagi. ”

“————”

Kali ini bahkan tidak ada suara yang keluar. Tenggorokannya terasa kering, jari-jarinya sedikit gemetar.

Itu sangat mendadak. Skenario kasus terburuk muncul tanpa peringatan.

Setelah ini, dalam dua hari lagi. Kotori, bukan Kotori lagi. ——Jika Shidou tidak dapat menutup kekuatannya.

“I, lalu, sekarang——!”

Reine sepertinya berpikir keras saat dia menggunakan tangannya untuk menopang dagunya, lalu menghela nafas seolah dia menyerah pada sesuatu.

“…… Sungguh, akan lebih baik jika memang begitu.”

“Eh?”

“……Tidak. Itu tidak akan berhasil. Sudah kubilang kan? Dia di bawah pengaruh obat-obatan sekarang. Kita harus menunggu kondisinya stabil sebelum kita bisa bertindak. ”

“B, tapi, dua hari kemudian adalah— -”

“…… Itu sebabnya, satu-satunya hari yang memenuhi kedua kriteria itu adalah hari itu. Jika kita melewatkan lusa, kita tidak akan pernah memiliki kesempatan lagi. ”

“Guh ……”

Shidou menggertakkan giginya dengan keras. Reine mendesah pelan saat dia melihat ke arah titik kendali.

“…… Untuk saat ini, serahkan padaku. Shin, pergi dan jaga Mana. Jika sekarang, Anda mungkin bisa datang sebelum jam berkunjung berakhir. ”

Reine sepertinya mengejar Shidou dan Yoshino saat dia menunjuk ke arah pintu.

“B, tapi——”

“…… Aku mohon padamu. Untuk saat ini, lakukan apa yang saya katakan. ”

“……Saya mengerti.”

Menyadari keanehan dalam sikap Reine, Shidou dengan patuh mengikuti instruksinya, berjalan keluar ruangan bersama Yoshino. Pada akhirnya, dia berkata “Aku akan menyerahkan Kotori padamu.”, Membungkuk dalam-dalam.

Setelah itu, dia berjalan menuju bagian bawah kapal —— menuju pintu dimana unit transfer berada.

“…… Bikin Kotori, jatuh cinta …… ya.”

Pada volume di mana Yoshino, yang berada di sampingnya, tidak bisa mendengar, Shidou bergumam pada dirinya sendiri.

Jika dia tidak melakukannya, Kotori tidak akan menjadi Kotori lagi. ……Namun.

Untuk membuat Kotori. Untuk membuat adik perempuannya. Untuk membiarkan Komandan Itsuka Kotori yang kejam dan keras kepala itu, jatuh cinta.

Setelah mengulanginya sekali lagi, dia menyadari bahwa ini adalah misi dengan tingkat kesulitan tertinggi.