Interlude The Elder Demon Mengakui Kekalahan

“Tunggu.”

Setelah meninggalkan pertemuan, saya memanggil beberapa dari mereka yang dengan cepat pergi.

Saya menghentikan Komandan Angkatan Darat Kedua Sanatoria, Komandan Angkatan Darat Keenam Huey, dan Komandan Angkatan Darat Kesembilan Nereo.

“Ada apa, Tuan Agner?”

“Tentunya, saya tidak perlu mengucapkannya agar Anda mengerti? Atau Anda ingin saya menjelaskan lebih lanjut? ”

Berbicara untuk grup, Nereo menanyakan bisnis saya, tetapi saya ragu ada orang yang gagal memahami mengapa saya mengumpulkan kumpulan individu khusus ini.

“Hmm. Saya merasa sulit untuk memastikan apa yang mungkin Anda inginkan dari saya. ”

Namun, Nereo berpura-pura tidak tahu.

Saya curiga dia mungkin melakukan sebanyak itu, jadi saya akan langsung saja mengejar.

“Saya hanya meminta agar Anda menyadari bahwa Anda telah dibebaskan dengan sengaja. Bahwa Yang Mulia Raja Iblis sudah menancapkan pisau ke semua tenggorokanmu. Yakinlah bahwa tidak akan ada kesempatan kedua jika Anda kembali bergerak diam-diam. Raja Iblis tidak begitu baik hati untuk menjaga orang-orang yang tidak dia butuhkan. ”

Ekspresi Nereo tidak berubah, tapi Sanatoria dan Huey sedikit tegang.

Ketiganya adalah komandan yang mengirim pasukan ke tentara pemberontak.

Saya tidak punya bukti, tapi saya yakin itu.

Dan aku yakin Raja Iblis juga tahu.

Dia telah menetapkan Bloe sebagai kambing hitam, tapi hanya sebagai umpan untuk memancing ketiganya.

Jika mereka menurunkan pengawal mereka hanya karena dia tidak secara terang-terangan memilih mereka pada pertemuan ini dan memberi tip pada mereka segera setelah itu, dia akan menghancurkan mereka tanpa ampun.

“Anda bebas mengindahkan peringatan saya atau mengabaikannya sesuai keinginan. Tetapi dalam kasus terakhir, semua yang menanti Anda adalah kehancuran yang tak terhindarkan. Itu semuanya.”

Setelah mengatakan bagian saya, saya membelakangi mereka bertiga.

Saya telah memberi mereka peringatan yang adil.

Jika mereka memilih untuk memberontak melawan Raja Iblis, itu adalah pilihan mereka. Saya tidak akan menyelamatkan mereka.

Bagaimanapun, Nereo tidak dapat berbuat banyak tanpa pasukannya sendiri, dan jika anak-anak muda seperti Sanatoria dan Huey mencoba sesuatu, mereka akan segera menyerahkan diri.

Bahkan jika Nereo menasihati mereka, itu tidak akan mengubah hasilnya.

Karena Raja Iblis jauh lebih kuat daripada yang kubayangkan.

Ketiganya jelas tidak memiliki kesempatan untuk melawannya.

Meninggalkan trio yang diam di belakang, aku pergi.

Di ruang pribadi yang telah diberikan kepadaku di kastil Raja Iblis, aku tenggelam dalam kursi dan berpikir.

Topik yang menjadi perhatian adalah tindakan saya selanjutnya.

Tapi saya kira masih banyak yang perlu dipikirkan di sana.

Saya tahu bahwa saya tidak punya pilihan lain tidak peduli berapa lama dan kerasnya saya merenung, namun saya tidak dapat menahan diri untuk bertanya pada diri sendiri apakah mungkin ada celah.

Tetapi berusaha sekuat tenaga, saya tidak dapat memikirkan rencana yang baik dan akhirnya memutar kembali ke kesimpulan awal saya.

Yaitu, tidak ada lagi yang bisa saya lakukan.

Sialan Potimas itu.

Saya pikir dia setidaknya mungkin sedikit berguna, tetapi sebaliknya dia hanya mundur tanpa melakukan apa pun.

Sungguh kekecewaan yang luar biasa.

Saat pikiranku mencapai titik ini, aku tidak bisa menahan tawa pada diriku sendiri.

Saya berencana untuk mempercayakan masalah kami kepada ras lain, namun sekarang saya memiliki keberanian untuk menyalahkan mereka atas kegagalan kami, meskipun hanya dalam pikiran saya.

Potimas tidak membuat kesalahan.

Dia perlahan dan pasti bersiap untuk melakukan satu pukulan kuat terhadap Raja Iblis.

Fakta bahwa kami dihancurkan sebelum persiapannya selesai berarti bahwa Raja Iblis mengalahkan kami.

Akulah yang gagal karena gagal mendeteksi bahwa Raja Iblis akan mengambil tindakan, apalagi mencegahnya menghancurkan kita.

Ah, saya tidak punya pilihan selain mengakuinya.

Saya telah dikalahkan, sepenuhnya dan sepenuhnya.

Plotku untuk membuat bentrokan antara Raja Iblis dan Potimas yang akan melemahkan kedua belah pihak telah berakhir dengan kekalahan total.

Saya merencanakan semuanya dengan sangat hati-hati.

Tidak ada kemungkinan bahwa pasukan pemberontak Warkis bisa menggulingkan Raja Iblis.

Saya berasumsi bahwa Raja Iblis akan mengenali ini juga dan memutuskan untuk menghancurkan para pemberontak untuk memusnahkan para pembangkang untuk selamanya.

Kemudian intervensi tak terduga Potimas akan memanfaatkan kesombongan dan serangannya yang ceroboh.

Nereo, Sanatoria, dan Huey.

Saya berbicara kepada mereka dengan sikap meremehkan, tetapi itu tidak berarti apa-apa.

Karena akulah dalang sebenarnya di balik tentara pemberontak.

Saya yakin ketiganya berasumsi bahwa merekalah yang memanipulasi pemberontak dari bayang-bayang, tetapi sebenarnya, saya yang membimbing mereka untuk bertindak.

Begitulah cara saya tahu itu mereka, meskipun saya tidak punya bukti.

Sanatoria dan Huey bermain tepat di tangan saya.

Nereo, juga — dari ketiganya, dia sendiri tampaknya mencurigai ada orang lain yang menarik tali dari balik layar, tapi menurutku dia tidak menduga siapa itu.

Dia mungkin memiliki firasat, tetapi saya yakin kecurigaannya terhadap saya telah berkurang setelah interaksi terakhir kami.

Saya tidak tahu apa yang akan dilakukan Nereo sekarang, tapi itu bukan urusan saya.

Bagaimanapun, saya membuat persiapan yang hati-hati selama tahun-tahun Raja Iblis bepergian di tanah manusia.

Aku menghasut Warkis untuk membentuk pasukan pemberontak, memperdalam hubungan antara dia dan Potimas, dan bahkan menggunakan pengguna Sihir Ruang milikku yang berharga untuk membuat gerbang teleportasi yang menghubungkan kami dengan para elf.

Dan saya melakukan semua ini tanpa pernah membiarkan bahwa saya memimpin atau meninggalkan bukti.

Aku bahkan mengatur jumlah tentara yang dipindahkan dari pasukan lain sehingga kami masih bisa pulih bahkan jika pasukan pemberontak dimusnahkan sepenuhnya.

Jika pasukan pemberontak menjadi terlalu besar dan dibantai oleh Raja Iblis, itu adalah kemungkinan yang berbeda mungkin ada terlalu sedikit iblis yang tersisa untuk menjaga ras kita tetap hidup, jadi aku melanjutkan dengan sangat hati-hati.

Itulah sebabnya aku menyembunyikan Nereo dan komandan lainnya yang berkolusi.

Jika mereka berdiri di garis depan, dan keseluruhan Pasukan Kedua dan Keenam bergabung dengan pemberontakan, mereka mungkin telah menginspirasi tentara lain untuk bergabung dengan mereka juga.

Itu hanya bisa menyebabkan perang saudara besar-besaran yang akan membagi ras iblis menjadi dua — satu hal yang harus saya hindari dengan cara apa pun.

Jadi saya dengan hati-hati membatasi cakupan pemberontakan pada jumlah yang tidak akan melumpuhkan ras kita jika dimusnahkan, dan saya bahkan menggoda Potimas untuk membantu kami.

Kami baru saja menerima perintah dari Raja Iblis untuk melarang semua elf dari wilayah iblis, jadi aku pergi diam-diam membuang elf di tanah kami.

Saya kemudian melaporkan kematian mereka ke Potimas seolah-olah saya tidak tahu apa-apa tentang bagaimana mereka terjadi.

“Elf telah menghilang tanpa jejak cukup sering di kerajaan iblis akhir-akhir ini. Apakah kamu tahu sesuatu tentang ini? ”

Itu adalah jebakan sederhana untuk diletakkan.

Potimas yakin dari informasi kecil itu bahwa Raja Iblis sedang bekerja melawannya dalam bayang-bayang.

Dan ketika dia menerima permintaan bantuan dari Warkis pada waktu yang tepat, dia pasti akan menganggapnya sebagai kesempatan yang sempurna untuk membalas.

Potimas benci dengan kerugian sepihak.

Meski kekanak-kanakan, dia tidak bisa menerima orang lain yang keluar sebagai pemenang.

Jika dia merasa diremehkan oleh Raja Iblis, dia tidak akan pernah melewatkan kesempatan untuk membalas dendam.

Tapi apa yang akan terjadi ketika Raja Iblis dan Potimas bentrok? Hasil ini sendiri harus saya serahkan pada takdir.

Itulah alasan menyedihkan saya untuk sebuah rencana, yang menggunakan orang luar, Potimas, untuk mencapai tujuan saya.

Jika saya pikir doa akan menjanjikan hasil yang lebih baik, maka saya akan memohon kepada para dewa tanpa ragu-ragu.

Demikianlah panggungku dipersiapkan dengan sangat hati-hati, namun itu dihancurkan oleh Raja Iblis bahkan sebelum aku bisa menaikkan tirai.

Saya melanjutkan dengan sangat hati-hati, mengirimkan pengikut setia saya ke setiap pasukan untuk mengumpulkan informasi dan memanipulasi orang lain.

Namun, saya bahkan tidak menangkap bau gerakan Raja Iblis.

Kapan dia menemukan keberadaan tentara pemberontak?

Saya tidak percaya pemberontakan gagal bertindak secara diam-diam.

Tidak ada alasan dia harus mengetahui keberadaannya.

Entah bagaimana dia bisa melihatnya, dan bahkan tanpa peringatan sedikitpun.

Namun, jika itu sepenuhnya, saya dapat menerima bahwa jangkauan Raja Iblis hanya lebih luas dari yang saya sadari.

Tetapi dia juga menemukan bahwa para elf membantu kami.

Itulah satu-satunya keuntungan saya, kartu truf yang dimaksudkan untuk memberikan pukulan hebat terhadap Raja Iblis. Aku mengambil setiap tindakan pencegahan yang tersedia untuk memastikan keterlibatan elf tidak bocor ke siapa pun.

Bahkan jika keberadaan pasukan pemberontak ditemukan, aku bersusah payah untuk mencegahnya mengetahui bahwa elf mendukung mereka sampai saat-saat terakhir.

Raja Iblis tidak diragukan lagi menyadari bahwa pemberontakan pasti akan terjadi cepat atau lambat.

Jadi bahkan jika dia mengetahui keberadaan tentara pemberontak, dia tidak akan panik.

Saya berasumsi bahwa dia hanya akan menghadapi mereka tanpa khawatir.

Dan itu akan menjadi momen yang tepat untuk melepaskan para elf, satu-satunya senjata yang berpotensi mencapai dirinya.

Selama aku menyembunyikan para elf, tidak masalah bahkan jika pasukan pemberontak terungkap.

Namun, entah bagaimana dia mengetahui tentang para elf juga.

Kalau tidak, bagaimana dia bisa menggunakan gerbang teleportasi untuk melakukan serangannya sendiri di markas mereka?

Jika ada, mungkin dia bereaksi begitu cepat karena dia tahu para elf terlibat.

Pada akhirnya, pasukan pemberontak dengan cepat ditaklukkan dan para elf tidak dapat membantu sama sekali.

Ha. Apa lagi yang bisa dilakukan selain tertawa?

Saya mencoba semua yang saya bisa.

Untuk mengatasi raja iblis yang memiliki kekuatan luar biasa …

Itu tidak pernah menjadi hal yang pasti sejak awal, tetapi hasil dari semua jerih payahku hanya menghasilkan kesadaran bahwa Raja Iblis jauh lebih kuat dan cerdik daripada yang pernah kubayangkan.

Saya kira mendapatkan pengetahuan itu adalah semacam pencapaian, tetapi memiliki perencanaan yang rumit selama bertahun-tahun dihancurkan sepenuhnya untuk hasil yang begitu kecil adalah di luar mengecilkan hati. Aku hanya bisa mengeluarkan tawa pahit yang aneh sebagai tanggapan.

Suka atau tidak, saya mengerti sekarang.

Saya harus mengakui kekalahan.

Satu-satunya rute yang tersedia untuk kelangsungan hidup ras iblis sekarang adalah mematuhi Raja Iblis dan entah bagaimana menang melawan manusia.

Kita tidak bisa mengalahkan kekuatannya.

Kita juga tidak bisa mengalahkannya.

Poin sebelumnya saja sudah cukup untuk membuat kami terkendali.

Aku masih melakukan yang terbaik untuk menemukan jalan keluarnya, tapi apakah itu tidak lebih dari berjuang dengan sia-sia…?

Tidak.

Saya kira saya tahu sejak awal bahwa ini adalah hasil yang mungkin.

Tidak peduli seberapa licik Potimas, aku curiga dia tidak akan berhasil membunuh Raja Iblis.

Jika tidak ada yang lain, mungkin dia bisa membunuh rekan terdekatnya dan menunda perang melawan manusia karena kekacauan yang disebabkan oleh pasukan pemberontak.

Ya, itulah yang terbaik yang bisa saya harapkan.

Tapi sekarang setelah semuanya berakhir, saya sangat menyadari betapa sia-sia aspirasi itu.

Saya tidak bisa mengalahkannya.

Yang tersisa bagiku sekarang adalah menunjukkan ketundukanku kepada Raja Iblis dengan harapan aku bisa meminimalkan korban dari pertarungan yang tidak perlu.

Itulah mengapa saya memberi peringatan itu kepada Nereo dan yang lainnya.

Sampai sekarang, sepertinya Raja Iblis tidak bermaksud untuk menyingkirkan para komandan yang mendukung pasukan pemberontak.

Jika dia melakukannya, dia sudah lama melakukannya sekarang.

Mengingat bahwa Raja Iblis dapat mengungkap informasi saya yang tersembunyi dengan hati-hati tentang para elf, dia tidak diragukan lagi tahu bahwa ketiganya terlibat.

Tapi dia tampaknya rela membiarkan mereka hidup, selama mereka tidak melakukan hal bodoh.

Saya kira satu-satunya masalah yang tersisa adalah… saya.

Saya bisa merasakan mata tertuju pada saya.

Pedangku ada di dekatku, jauh dalam jangkauan, tapi aku memaksakan diriku untuk tidak meraihnya.

Satu demi satu, aku merasakan jumlah tatapan ke arahku meningkat.

Mata.

Mata merah bersinar yang tak terhitung jumlahnya, menatapku.

Pintuku tertutup, namun mereka masih mengintip ke dalam ruangan ini, mengabaikan ruang atau penghalang di antara kami.

Segerombolan laba-laba putih.

Mereka menatap saya dari segala arah.

Sungguh pemandangan yang meresahkan.

Jantungku membunyikan alarm.

Sudah berapa lama sejak suara seperti itu sampai ke telinga saya?

Saya berusaha untuk menjaga ekspresi saya tidak bergerak, untuk menyembunyikan keringat berkeringat dari kepalan tangan saya.

Dan kemudian sosok putih muncul di hadapanku.

“Selamat datang. Meskipun saya tidak bisa mengatakan saya sangat mengagumi seorang wanita yang memasuki kamar pria sendirian. ”

Perhatian terbesar saya adalah menjaga agar suara saya tidak bergetar.

Saya tidak harus menunjukkan kegelisahan atau ketakutan saya.

Ini mungkin saat-saat terakhir saya, tetapi saya memiliki kebanggaan sendiri yang ingin saya pertahankan.

Atau mungkin saya hanya tidak ingin mempermalukan diri sendiri di saat-saat terakhir itu.

“Ah, tapi kurasa kau tidak sendirian.”

Bibirku berkedut sinis saat aku melihat kawanan laba-laba putih di sekitar kami.

Saya harus membuat lelucon, atau saya takut saya akan berteriak.

“Jadi bolehkah aku bertanya apa yang membawamu ke sini?”

Orang yang muncul adalah gadis yang mereka sebut White, yang tampaknya adalah ajudan terdekat Raja Iblis.

Mata.

Mungkin saya harus lebih jelas dalam bahasa saya.

Gadis ini sendiri adalah mata Raja Iblis.

Mata waspada yang tidak hanya menangkap gerakan pasukan pemberontak tetapi juga para elf.

Artinya kemungkinan besar, dia juga menyadari apa yang telah saya lakukan.

Jika tidak, dia tidak akan datang menemui saya saat ini, dalam situasi ini.

Gadis salju putih berdiri dalam diam.

Matanya terpejam, tetapi laba-laba putih di sekelilingnya menatap wajahku dengan saksama, seolah-olah melihatnya.

Seolah-olah mereka sedang memastikan sesuatu.

“Perintah.”

Berapa lama waktu yang telah berlalu?

Setelah beberapa saat yang terasa singkat dan tak terbatas, yang tidak diragukan lagi merupakan saat paling tidak nyaman dalam hidupku, gadis itu akhirnya membuka mulutnya.

Dan kemudian dia melanjutkan dengan singkat, menghentikan kata-kata, menjelaskan isi dari perintah tersebut.

“Itukah yang Mulia Raja Iblis dariku?”

Saya ragu tentang perintah yang baru saja saya berikan.

Jika Raja Iblis benar-benar memberi mereka, saya tidak bisa memahami niatnya.

Atas pertanyaanku, laba-laba putih itu berdesir menunjukkan ketidaksenangan.

Darahku menjadi dingin karena ancaman mereka semua menyerangku sekaligus.

“Betulkah?”

Apa sebenarnya arti pertanyaannya?

Apakah dia bertanya apakah saya benar-benar perlu menanyakan apa yang baru saja dia katakan kepada saya?

Atau apakah dia mengatakan untuk hanya mengikuti perintah tanpa bertanya?

Dalam hal ini, saya kira itu pasti yang terakhir.

Untuk sesaat, saya mengalihkan pandangan ke atas.

Menuju langit-langit — setidaknya secara teori, tetapi yang sebenarnya saya lihat hanyalah segerombolan laba-laba putih yang menatap ke arah saya.

Rasanya seolah-olah saya diberi tahu bahwa tidak ada tempat untuk lari. Aku tidak bisa menahan senyum pahit.

“Aku mengakuinya. Saya benar-benar telah dikalahkan. Tidak ada lagi yang bisa saya lakukan. Dan masuk akal bahwa yang kalah harus mematuhi sang pemenang. Aku bersumpah dalam hidupku untuk mengabdikan segalanya untuk Raja Iblis. Gunakan atau buang saya sesuka Anda. ”

Aku melihat gadis itu tepat di wajahnya.

“Jika Anda tidak bermaksud menghancurkan saya di sini dan sekarang, saya akan dengan rendah hati melaksanakan perintah itu.”

Saya siap untuk benar-benar dimusnahkan jika itu yang terjadi.

Begitulah gravitasi dari perbuatan saya.

“Baik.”

Tapi sebaliknya, saya diberi jawaban satu kata yang hampir antiklimaks.

Dan seolah-olah kata itu adalah sinyal, laba-laba putih di sekitar kita mulai menghilang.

Apakah ini Sihir Ruang atau mungkin seni yang lebih tinggi yang saya tetap tidak tahu?

Mungkin itu Dimensional Magic, evolusi dari Sihir Tata Ruang, yang dibisikkan dalam legenda?

Bahkan bawahan Raja Iblis adalah monster yang menakutkan.

“Terima kasih.”

Dengan itu, gadis itu juga menghilang, begitu tiba-tiba sehingga aku tidak tahu kapan dia mengucapkan mantranya.

Yang tersisa hanyalah pemandangan kamar saya dalam keadaan biasa, begitu biasa sehingga orang mungkin curiga bahwa yang baru saja terjadi adalah mimpi buruk atau ilusi.

Tapi tinjuku, terkepal begitu erat hingga mengeluarkan darah — satu-satunya cara agar aku bisa menjaga ketenangan — mengingatkanku bahwa itu terlalu nyata.

Tampaknya meskipun saya telah menerima kemungkinan nasib untuk terhapus, saya masih tidak bisa tidak mengalami ketakutan pada saat kebenaran.

Saya kira Warkis, yang jatuh begitu mulia, adalah pria yang jauh lebih baik daripada saya.

… Pada akhirnya, semua yang saya capai adalah mengorbankan dia.

Saya kehilangan orang yang sederhana dan jujur ​​itu dan tidak punya apa-apa untuk ditunjukkan.

“Bodoh,” katanya…

Aku jauh lebih pantas menerima kritik itu daripada Raja Iblis sebelumnya.

Karena aku mengangkat panji pemberontakan melawan Raja Iblis, bahkan mengetahui betapa tak berdayanya tindakan seperti itu, dan membiarkan dia mencapku sebagai pengkhianat.

Dan orang bodoh sepertiku hanya memiliki satu jalan tersisa.

Aku harus menjadi anjing Raja Iblis dan melakukan yang terbaik untuk menjaga sebanyak mungkin iblis tetap hidup.

Saya tidak akan membiarkan pengorbanan Warkis menjadi sia-sia.

Ini akan menjadi peringatan, untuk mencegah komandan lain melakukan pemberontakan lebih lanjut.

Jika ada tanda-tanda hal seperti itu mungkin terjadi, maka saya sendiri tidak akan ragu untuk mengotori tangan saya.

Bloe telah diberi peran yang memberatkan untuk membereskan kekacauan ini.

Mungkin dia menggali kuburannya sendiri dengan kata-kata dan tindakannya sehari-hari, tapi aku kasihan pada Balto.

Saya akan melakukan apa pun dengan kekuatan saya untuk membantu saudara-saudara itu menghindari kemalangan.

Karena saya harus membersihkan kekacauan yang disebabkan oleh perjuangan saya sendiri.

Karena aku dibiarkan hidup, Raja Iblis pasti menganggapku berguna.

Saya harus mendapatkan sisi baiknya dengan membuktikan bahwa penilaiannya benar.

Saya akan mengesampingkan kehormatan dan harga diri saya.

Sialan aku, aku harus menundukkan kepala, memohon pengampunan, dan bersaing untuk kebaikannya.

Bukan untuk hidup saya sendiri tetapi untuk kelangsungan hidup ras iblis.

Meskipun sulit, saya harus melakukannya.

Karena itulah satu-satunya jalan yang terbuka bagiku.

Jadi, saya akan mulai dengan melaksanakan perintah yang telah diberikan kepada saya.