(Kumo Desu ga, Nani ka? LN)

Komandan Keenam dari pasukan iblis.

Ini adalah peran yang diberikan kepada saya.

Saya tahu lebih baik daripada siapa pun bahwa itu bukan peran yang cocok untuk seseorang dengan perawakan saya.

Menurut standar iblis, saya masih sangat muda.

Dan saya memiliki penampilan yang ekstra muda, jadi orang-orang selalu memandang rendah saya.

Setan hidup lebih lama dari manusia, dan beberapa tumbuh lebih cepat dari yang lain.

Sepertinya saya adalah tipe orang yang menua dengan lambat, mengingat saya masih terlihat seperti anak kecil.

Seharusnya, garis keluarga kami memiliki darah elf dari beberapa generasi yang lalu, jadi mungkin itu berpengaruh pada pertumbuhanku juga.

Saya mengatakan “seharusnya” karena sulit untuk percaya bahwa seorang elf akan benar-benar memiliki anak dengan iblis, mengingat penghinaan elf yang khas untuk ras lain.

Tapi garis keluarga kami telah lama diberkati dengan afinitas tinggi untuk sihir, sama seperti para elf, jadi mungkin ada benarnya juga.

Dan kelambatan pertumbuhan saya sangat tidak biasa untuk iblis, yang hanya membuat teori elf semakin kuat.

Adik laki-laki saya hampir sama, jadi sifat itu mungkin terjadi di seluruh keluarga, bukan hanya saya secara individu.

Teman sekelas dan kakak kelas saya sering mengolok-olok saya di sekolah karena penampilan saya, dan bahkan adik kelas tidak menganggap saya serius.

Dan tubuh yang berkembang perlahan berarti statistik fisikku juga lambat tumbuh.

Saya selalu kalah dalam segala jenis pertarungan tangan kosong, yang telah menjadi sumber rasa malu yang besar.

Namun, itu hanya berlaku untuk pertempuran fisik murni. Dengan sihir, itu adalah cerita yang berbeda.

Dalam kontes sihir murni, saya yakin bahwa saya lebih kuat dari iblis lainnya.

Kebanggaan seperti itu datang secara alami ke dalam hitungan keluarga magis terkemuka.

Untuk menegakkan kebanggaan itu, aku selalu menggunakan sihirku untuk membalikkan keadaan pada siapa pun yang mengejekku.

Dan begitu kabar tentang kekuatanku menyebar, tidak lama sebelum aku dinobatkan sebagai salah satu komandan pasukan iblis, peringkat tertinggi yang bisa diberikan iblis.

Sekarang orang yang sama yang pernah meremehkan saya harus melayani saya.

Itu pasti terasa enak.

Tetapi pada saat yang sama, saya tahu saya tidak benar-benar layak menjadi seorang komandan.

Satu-satunya alasan saya menjadi salah satunya adalah karena tidak ada orang yang lebih memenuhi syarat.

Terus terang, saya tidak dipilih karena kelebihan pribadi saya—saya hanyalah pilihan yang paling dapat diterima melalui proses eliminasi.

Sebenarnya, ras iblis sangat kekurangan tenaga, karena kita kehilangan banyak yang terbaik dan terpandai dalam perang melawan manusia.

Ada beberapa pemimpin veteran yang masih hidup selain Komandan Agner dari Angkatan Darat Pertama, dan sebagian besar komandan lainnya saat ini dulunya adalah pemula muda yang membedakan diri mereka melalui layanan selama tahun-tahun panjang perang sebelumnya.

Tapi meskipun begitu, itu tidak cukup, jadi mereka harus memilih seseorang dari generasi baru yang tampaknya menjanjikan dan mengangkat mereka sebagai komandan.

Yaitu: saya.

Dengan kata lain, saya hanya tindakan sementara.

Tentu saja, saya dipilih karena kemampuan saya—tidak dapat disangkal lagi.

Tetapi dibandingkan dengan komandan lain, saya memiliki kekuatan dan pengalaman yang jauh lebih sedikit.

Saya pikir kemampuan sihir saya setara dengan komandan lain, tetapi jika dalam pertarungan nyata, saya yakin saya akan menjadi yang terlemah dari mereka semua.

Dan karena saya tidak memiliki banyak pengalaman, saya masih tidak kompeten dalam mengelola pasukan.

Saya tahu bahwa orang-orang memanggil saya seperti Kid Commander di belakang saya.

Selama waktuku di sekolah, aku bisa membungkam semua godaan dengan kekuatan sihirku, tapi sekarang aku memegang peran sebagai komandan, itu saja tidak cukup untuk meyakinkan semua orang.

Saya ragu orang akan berhenti mengejek saya sampai saya mengejar komandan lainnya.

Tetapi untuk seseorang yang semuda saya, itu lebih mudah diucapkan daripada dilakukan.

Tidak peduli seberapa memalukan, saya tidak punya pilihan selain menanggungnya.

Dan kemudian Raja Iblis saat ini muncul.

Tampaknya raja iblis, secara alami, memiliki keinginan untuk berperang melawan kemanusiaan.

Generasi raja iblis yang lebih tua tentu saja melakukannya, sampai pada titik di mana Raja Iblis terbaru yang menghilang mungkin menjadi salah satu dari sedikit pengecualian.

Tetapi ketika Raja Iblis itu menghilang, itu sebenarnya adalah keberuntungan bagi ras iblis.

Kami telah mengalami kerugian serius dalam pertempuran panjang melawan manusia, sampai pada titik di mana kami tidak lagi memiliki sumber daya atau personel untuk perang.

Kurangnya tubuh ini adalah alasan saya menjadi komandan di usia yang begitu muda, jadi saya memiliki perasaan campur aduk tentang hal itu.

Sejak Raja Iblis menghilang, para iblis mampu membuat gencatan senjata sementara dengan manusia dan fokus pada pembangunan kembali.

Namun, Raja Iblis saat ini membatalkan semua upaya itu.

Faktanya, dia jelas tidak memikirkan masa depan ras iblis sama sekali.

Raja Iblis sebelumnya juga melanjutkan perang dengan manusia, tetapi Raja Iblis yang satu ini tampaknya tidak memiliki konsep moderasi.

Raja Iblis sebelumnya selalu mempertimbangkan keadaan keseluruhan dari ras iblis dan mengerahkan kekuatan yang sesuai, tetapi yang sekarang tidak peduli tentang semua itu. Dia tampaknya sepenuhnya berniat mengumpulkan setiap iblis terakhir dan mengirim mereka ke pertempuran dengan manusia.

Sebagian besar komandan tidak menyetujui hal ini.

Bahkan aku bisa tahu apa yang akan terjadi jika kami melewati rute ini, jadi tentu saja aku setuju dengan yang lain.

Dan tentu saja, para komandan tidak akan hanya duduk dan menunggu kehancuran kita.

Benar saja, plot rahasia untuk menggulingkan Raja Iblis mulai dibuat.

Saya pikir ini adalah kesempatan yang sempurna, jadi saya bergabung dalam kudeta tanpa ragu-ragu.

Apa cara yang lebih baik untuk membangun reputasi untuk diriku sendiri selain dengan menjatuhkan Raja Iblis yang memimpin ras kita di sepanjang jalan kehancuran?

Kami memiliki peluang bagus untuk menang, saya pikir.

Raja Iblis tampak muda.

Tidak diragukan lagi dia hanya terbawa oleh sensasi diakui sebagai Raja Iblis dan mencoba melakukan hal yang mustahil.

Betapa bodohnya.

Saya diam-diam bergabung dengan kaum revolusioner dan dengan hati-hati mulai mengirim tentara untuk bergabung dengan Tentara Ketujuh Sir Warkis.

Rencananya adalah untuk Warkis mengumpulkan tentara pemberontak dan menyerang, di mana saya akan memindahkan Tentara Keenam untuk mendukung.

Pasukan Kedua Nona Sanatoria juga bekerja sama, jadi kami siap untuk menjatuhkan benteng Raja Iblis dari dalam dan luar sekaligus.

Pasukan Keempat Balto seharusnya membelanya, tapi sepertinya dia juga tidak ingin melayani Raja Iblis, jadi kami ragu prajuritnya akan tetap setia padanya.

Jika kita menjangkau mereka, tidak diragukan lagi banyak yang akan bersedia untuk pindah pihak.

Karena Komandan Kesembilan Nereo, yang bertanggung jawab atas manajemen personalia, juga berada di pihak pemberontak, mudah untuk mengacak-acak orang.

Kami mengumpulkan pasukan kami secara diam-diam sehingga Raja Iblis tidak akan melihat sesuatu yang tidak biasa, dan segera, pasukan pemberontak kami akan lengkap.

Pada saat itu, sudah terlambat untuk menghentikan kudeta.

…Atau begitulah yang kami pikirkan.

Hal berikutnya yang kami tahu, pemberontakan telah benar-benar hancur.

Saya menyaksikan saat yang tepat dalang, Sir Warkis, mati oleh pedangnya sendiri.

Dan tak lama kemudian, semua komandan yang ikut serta dalam pemberontakan itu menerima peringatan dari Sir Agner.

Saat itulah saya menyadari bahwa kami telah gagal.

Sir Agner, komandan yang paling berpengalaman, secara universal dianggap sebagai yang terkuat dari semua iblis, berpihak pada Raja Iblis.

Aku tidak mengerti mengapa dia melakukan hal seperti itu.

Tapi itu saja sudah cukup untuk meyakinkan saya bahwa pemberontakan itu sia-sia.

Pengaruh Sir Agner begitu besar. Dengan dia sebagai musuh, peluang kami untuk sukses sangat tipis.

Saya telah menempatkan taruhan saya pada kuda yang kalah.

Sekarang satu-satunya hal yang penting adalah menemukan cara untuk memulihkan entah bagaimana.

Saat aku mulai panik, aku dipanggil oleh Raja Iblis.

Saat itulah saya mengetahui persis mengapa Sir Agner memilih untuk mematuhinya.

Aku bukan satu-satunya yang dia panggil.

Sir Nereo, Nona Sanatoria, dan aku—para komandan yang bekerja dengan pemberontakan secara rahasia.

Dibandingkan dengan sikap Nereo yang tidak gentar dan senyum santai Sanatoria yang biasa, aku yakin aku terlihat sangat terguncang.

Saya gemetar ketakutan bahwa kami akan dijatuhi hukuman eksekusi, tetapi sebaliknya, Raja Iblis hanya memberi tahu kami bahwa Komandan Tentara Kesembilan sedang diubah.

Rasanya antiklimaks.

Tentara Kesembilan telah lama tidak lebih dari sebuah nama.

Komandannya, Nereo, bertanggung jawab atas semua hal yang berhubungan dengan personel, jadi sebagian besar usahanya dikhususkan untuk itu dan bukan pasukannya yang hampir tidak ada.

Raja Iblis mengumumkan dia akan menunjuk seorang komandan baru dan menjadikan Kesembilan pasukan yang tepat.

Itu saja.

Saya datang ke pertemuan itu khawatir saya akan dieksekusi, jadi saya lega mendengar ini.

Tetapi sesaat kemudian, saya akan menyadari betapa salahnya saya berpikir bahwa bahaya telah berlalu.

Sangat, mengerikan, salah tak terlupakan.

Raja Iblis berbicara.

“Yang berarti kita tidak akan membutuhkan Komandan Angkatan Darat Kesembilan saat ini lagi.”

Dan dengan itu, dia dengan santai membuang Sir Nereo seperti alat yang sudah tidak berguna lagi.

Eksekusi belaka akan lebih baik.

Tidak ada orang yang harus tunduk pada apa yang saya saksikan hari itu!

Untuk dilahap tanpa jejak …

Tidak ada yang harus mati seperti itu, dan tidak ada orang yang bisa melakukan hal seperti itu.

Raja Iblis mungkin terlihat seperti gadis kecil, tapi di dalam, dia adalah binatang buas.

Mempertimbangkan berapa lama aku telah menderita karena penampilan mudaku sendiri, tidak mungkin aku salah menilai Raja Iblis untuk alasan yang sama.

Sejak hari itu, kami terjerumus ke dalam neraka.

Dimana letak kesalahan kita?

Itu jelas. Kita seharusnya tidak pernah mencoba untuk menentang Raja Iblis.

Kami tertipu oleh penampilannya, mengejek rencananya yang tampaknya bodoh, dan dengan bodohnya menganggap dia tidak lebih dari seorang idiot muda yang telah membiarkan ambisinya pergi ke kepalanya dan akan mengacaukan segalanya.

Tapi kami salah.

Semuanya terlalu jelas bagiku sekarang.

Raja Iblis tahu persis apa yang dia lakukan dan dengan sengaja mencoba mengirim kita semua ke neraka.

Dia benar-benar binatang yang tidak punya hati.

Sebuah horor yang menikmati tidak lebih dari melihat kita berjuang, menderita, dan mati!

Dia bisa membunuhku kapan saja.

Saya harus melakukan apa yang dia katakan, melayaninya dengan setia, dan melakukan apa pun yang saya bisa untuk meningkatkan pendapatnya tentang saya, bagaimanapun saya bisa…

“Lalu bunuh banyak dan mati banyak.”

Itu adalah perintahnya.

Jadi kita harus membunuh musuh sebanyak yang kita bisa.

Jika tidak, kita semua akan dibunuh sebagai gantinya!

“Tuan Hui! Kami tidak bisa menerimanya lagi! Kita harus mundur!”

Ajudanku bersikeras agar kita mundur.

Kami menyerang Fort Dazarro, salah satu jangkar di garis pertahanan manusia.

Tentara Keenam diperintahkan untuk menjatuhkannya.

Terus terang, keseimbangan kekuatan tidak menguntungkan kita.

Bahkan, itu akan lebih buruk dari yang saya bayangkan.

Pasukanku, Tentara Keenam, sebagian besar adalah pengguna sihir.

Ini sebagian karena saya sendiri berspesialisasi dalam sihir, tetapi penyihir juga lebih efektif dalam kelompok besar, itulah sebabnya saya sengaja mengatur pasukan saya dengan penekanan besar pada sihir.

Peran seorang mage dalam perang adalah untuk memusnahkan pasukan musuh dengan kartu truf yang disebut grand magic, jenis khusus dari mantra kelompok yang menyebabkan kerusakan dalam skala besar.

Tidak berlebihan untuk mengatakan bahwa jumlah sihir agung yang dapat diberikan oleh pasukan dapat menjadi faktor penentu antara kemenangan dan kekalahan.

Dan untuk melemparkannya, beberapa pengguna sihir perlu menggunakan keterampilan Kerjasama untuk bekerja sama dengan mulus.

Oleh karena itu pentingnya memiliki sejumlah besar penyihir, cukup untuk menggunakan sihir besar.

Sejak saya ditunjuk sebagai komandan, saya telah meningkatkan jumlah penyihir di bawah komando saya dengan mengajar setiap prajurit menjanjikan yang saya temukan dan bahkan bernegosiasi untuk merekrut tentara dengan bakat sihir dari tentara lain.

Jadi, saya percaya Angkatan Darat Keenam sekarang memiliki kekuatan penghancur yang setara dengan kekuatan lainnya.

Sayangnya, itu berarti prajurit garis depan kita terlihat lebih lemah daripada kebanyakan, jadi ada bahaya yang berbeda dari musuh menembus barisan mereka dan mencapai penyihir kita yang sangat penting dalam pertempuran lapangan.

Tetapi ketika mengepung, kita benar-benar dapat menggunakan kekuatan penghancur kita.

Selama mereka tidak keluar dari benteng mereka untuk menyerang, kita bisa terus memalu mereka dengan sihir agung dari jarak yang aman sampai kita menghancurkan seluruh benteng itu sendiri dan mengamankan kemenangan kita.

Aku yakin itu.

Jadi mengapa semuanya berjalan sangat salah?!

“Sial!”

“Tuan Huey, kita harus mundur!”

Saat saya mengutuk, ajudan mengulangi permohonannya.

Angkatan Darat Keenam berada dalam kesulitan sehingga kita tidak punya banyak pilihan.

Kepanikan ajudan saya membuatnya semakin jelas betapa putus asanya situasi kami.

Kami seharusnya bisa memenangkan ini.

Bagaimanapun, itu adalah kontes untuk supremasi sihir!

Ya, lawan kita juga menggunakan sihir jarak jauh.

Mereka menantang kami untuk pertempuran sihir, kekuatan terbesar Angkatan Darat Keenam.

Saat itu aku tertawa sendiri.

Saya yakin kami bisa menang.

Dan lagi!

Bagaimana kita bisa kalah?!

Kami masih belum terkena satu mantra sihir besar.

Meskipun kami juga belum bisa mendaratkan serangan apa pun, karena mereka terus menghancurkan upaya kami.

Memukul musuh dengan sihir besar benar-benar kunci untuk memenangkan pertempuran.

Secara alami, dibutuhkan banyak waktu untuk mempersiapkannya, dan sejumlah besar kekuatan sihir yang terlibat membuatnya segera menjadi jelas bahwa sihir besar akan segera digunakan.

Tujuannya, kemudian, adalah untuk melindungi sihir agungnya sendiri sambil mencegah musuh menggunakannya.

Kadang-kadang, sihir agung bahkan digunakan untuk mengalihkan perhatian musuh.

Begitulah pentingnya penggunaannya dalam pertempuran seperti ini.

Dalam hal ini, kami seimbang.

Mereka mengganggu setiap kali kita mencoba menggunakan sihir besar, tapi kita juga telah mengalahkan upaya mereka.

Itu berarti tidak ada pihak yang mampu memanfaatkan serangan mereka yang paling kuat.

Dengan kata lain, kami hanya menembakkan sihir normal bolak-balik.

Jadi mengapa hanya pihak kita yang mengalami kerugian?!

Iblis memiliki statistik yang lebih tinggi daripada manusia!

Dalam adu tembak ajaib, pasti pihak dengan statistik yang lebih tinggi harus menang—dalam hal ini, milik kita.

Tapi sebaliknya yang terjadi.

Ini tidak masuk akal.

Apa yang terjadi di sini?!

Aku diberitahu bahwa jenderal musuh adalah penyihir manusia bernama Ronandt.

Dia adalah legenda di antara manusia yang diduga telah hidup sejak zaman Raja Iblis sebelumnya.

Saya tidak percaya saya telah meremehkannya.

Tapi tetap saja, saya yakin bahwa kami tidak akan kalah dalam kontes murni kekuatan magis.

Namun—dan belum!

Aku menggertakkan gigiku.

Kalau terus begini, Raja Iblis akan membunuhku.

“Kita tidak bisa… mundur.”

“Tapi kenapa?! Jika ini terus berlanjut, kita akan terus kehilangan lebih banyak pasukan!”

“Kami tidak bisa!”

Jika kita mundur tanpa hasil apapun, Raja Iblis akan marah.

Aku akan dibunuh.

Dimakan.

Tidak! Aku tidak ingin mati seperti itu!

Saya harus menghasilkan beberapa jenis hasil, tidak peduli apa yang diperlukan.

Yang hanya menyisakan satu pilihan…

“Kita akan menggunakan sihir besar. Kembalikan aku.”

“Tidak ada gunanya mencoba menggunakan sihir besar sekarang! Kita harus mundur!”

“Lakukan saja.”

Aku akan mengeluarkan sihir agung dengan tanganku sendiri untuk menghancurkan musuh.

Jika tidak, tidak ada cara untuk mengubah gelombang pertempuran.

Tapi sementara saya mencoba untuk mempersiapkan, tidak ada orang lain yang menggerakkan otot.

Orang-orang bodoh ini!

“Cepat dan bantu aku!”

Aku menghentakkan kaki frustasi.

Saat itu, sesuatu di kepalaku terkunci.

“Eh?”

Lalu, sebelum aku bisa mengetahui apa yang terjadi, kesadaranku memudar menjadi hitam.