(Kumo Desu ga, Nani ka? LN)

Saya harus menjadi lebih kuat untuk melindungi nona muda.

Sudah berapa lama sejak saya membuat resolusi itu?

Sepanjang jalan, entah bagaimana aku mendapatkan posisi Komandan Keempat dari pasukan iblis.

Saya yakin itu terutama karena saya seorang kenalan dari Raja Iblis.

Tetapi meskipun saya menjadi komandan mereka karena hubungan itu, Angkatan Darat Keempat dengan setia mengikuti perintah saya.

Bagi mereka, aku hanyalah orang tak dikenal yang muncul bersama Raja Iblis dan tiba-tiba menjadi pemimpin mereka.

Mereka berhak meragukan saya. Aku bahkan bukan iblis tapi vampir.

Saya telah menyembunyikan kebenaran itu dan hidup sebagai iblis, jadi saya yakin bahkan identitas saya masih menjadi misteri bagi mereka.

Jadi saya tidak merasakan apa-apa selain rasa terima kasih kepada orang-orang saya karena tetap memperlakukan saya sebagai komandan mereka.

Secara teknis, saya memang perlu bekerja untuk mendapatkan posisi ini.

Awalnya, Angkatan Darat Keempat dipimpin oleh Sir Balto.

Namun, dia sangat sibuk dengan pekerjaannya sehingga adiknya, Sir Bloe, biasanya yang bertanggung jawab.

Saya bergabung dengan Angkatan Darat Keempat di bawah komando Sir Bloe dan dengan cepat naik pangkat.

Ketika Sir Bloe menjadi komandan resmi dari pasukan yang berbeda, semua orang yang tersisa naik pangkat, termasuk saya sendiri.

Sejak saat itu, pangkat saya terus naik, dan pada saat Sir Balto secara resmi pensiun dari jabatannya sebagai komandan untuk fokus pada tanggung jawab politiknya, Raja Iblis Lady Ariel secara pribadi menunjuk saya sebagai komandan baru.

Sudah menjadi rahasia umum bahwa Lady Ariel membawaku ke wilayah iblis.

Jadi, saya membayangkan bahwa banyak orang akan keberatan dengan pendatang baru yang menjadi komandan begitu cepat.

Tapi yang mengejutkan saya, tidak ada keluhan dari komandan lain atau pangkat dan arsip Angkatan Darat Keempat.

Saya pikir itu aneh, tetapi Lady Ariel hanya tersenyum.

“Kau benar-benar tidak menghargai dirimu sendiri, Merazophis,” katanya.

Dan, “Tidak ada yang lebih memenuhi syarat untuk menjadi seorang komandan selain Anda.”

Meskipun Lady Ariel mengklaim bahwa saya tidak cukup menghargai diri saya sendiri, saya yakin bahwa dia memberi saya terlalu banyak.

Sebenarnya, saya tidak lebih dari seorang hamba yang rendah hati.

Bahkan jika aku terlahir kembali dengan ras vampir yang tidak biasa, sifat dasarku tidak berubah.

Untuk manusia biasa sepertiku menjadi vampir, ada sedikit perubahan selain mendapatkan sedikit lebih banyak kekuatan.

Dan bahkan itu tidak lebih dari kekuatan yang dipinjam dari nona muda, yang merupakan vampir Leluhur.

Itu tidak mencerminkan keunggulan apa pun di pihak saya.

Tetapi ketika saya mengatakan semua ini, Lady Ariel hanya memperingatkan saya: “Terlalu banyak kesopanan hanya akan terlihat menjengkelkan, Anda tahu.”

…Sebenarnya, aku tahu dia benar.

Dengan kekuatan saya, saya lebih dari mampu menjadi seorang komandan.

Orang-orang di sekitar saya secara akurat mengukur nilai saya.

Tapi ada bagian dari diri saya yang tidak mau mengakuinya.

Bagi sebagian besar, saya membayangkan dihargai tinggi akan menjadi alasan untuk perayaan, bukan penolakan.

Tetapi ada alasan mengapa saya merasa harus bereaksi sedemikian rupa.

Saya takut membiarkan diri saya terlalu nyaman.

Banyak hal yang salah dalam hidupku ini.

Tentu saja, saya yakin banyak orang merasakan hal yang sama.

Seperti orang lain yang tak terhitung jumlahnya, saya mengalami beberapa rintangan sebagai orang biasa.

Yang pertama adalah cinta tak berbalas.

Wanita yang saya layani, sekarang adalah ibu almarhum dari nyonya muda saya.

Sebagai pelayannya, aku jatuh cinta padanya, cinta yang ditakdirkan untuk gagal.

Dia sudah dicintai dan jatuh cinta dengan tunangannya, yang tentu saja adalah ayah nyonya muda itu.

Mengingat posisi saya, dan untuk menghormati hubungan mereka, tentu saja saya tidak bisa bertindak berdasarkan perasaan saya, dan tirai jatuh pada cinta pertama saya.

Dan rintangan besar berikutnya yang saya temui adalah kematian mereka.

Cintaku tidak akan pernah terpenuhi, tapi setidaknya aku ingin wanita yang kucintai bahagia.

Jadi saya melayani dia, dan akhirnya suaminya juga.

Namun, hidup mereka berdua diambil dalam tindakan kekerasan yang tidak masuk akal.

Saya masih merasakan kebencian yang mendalam terhadap Gereja Sabda Tuhan, yang mendukung mereka ke sudut, dan terutama Potimas, yang mengambil nyawa mereka dengan tangannya sendiri.

Tapi aku tidak cukup kuat.

Saya tidak memiliki kekuatan yang cukup untuk menyelamatkan mereka.

Kedua hal ini adalah hambatan terbesar yang tidak dapat saya atasi, tetapi saya juga menemui banyak hambatan yang lebih kecil.

Sering kali saya tersandung karena kurangnya kemampuan saya dan menyesali ketidakmampuan saya sendiri.

Singkatnya, saya telah menghabiskan hidup saya dengan berlari ke satu penghalang yang tidak dapat diatasi setelah yang berikutnya.

Jadi, saya tidak terbiasa dihormati oleh orang-orang di sekitar saya.

Tuanku menganggapku dapat diandalkan, tetapi hampir tidak dengan cara apa pun yang membuatku mendapatkan reputasi.

Saya tidak pernah diberi peran seperti komandan yang menempatkan saya bertanggung jawab atas banyak orang lain, saya juga tidak pernah dinilai sebagai seseorang yang layak untuk peran seperti itu.

Itulah mengapa saya takut pujian setinggi itu akan masuk ke kepala saya, menggoda saya untuk berpuas diri.

Bagaimana jika saya mulai merasa bahwa ini cukup baik?

Bahwa saya sudah bekerja cukup keras?

Saya masih belum cukup kuat.

Saya memutuskan sejak lama untuk mendedikasikan hidup saya ini untuk nona muda, jadi yang lebih penting adalah saya siap melindunginya dari bahaya.

Tetapi musuh-musuhnya sangat kuat, dan kekuatan yang sangat kecil seperti milikku tidak dapat melindunginya dari mereka.

Potimas, pemimpin para elf.

Agama Firman Tuhan, yang mengantar tuan dan nyonya saya ke kematian mereka.

Keduanya terlalu kuat bagi saya untuk melakukan sesuatu sendirian.

Tapi tetap saja, saya harus mengasah diri saya sehingga saya setidaknya bisa mulai melawan mereka.

Saya tidak pernah ingin mengalami lagi ketidakberdayaan yang saya rasakan ketika saya kehilangan tuan dan nyonya saya.

Namun, sulit untuk tidak berkecil hati.

Saya orang biasa.

Tidak peduli seberapa keras saya berjuang, saya tidak akan pernah bisa mencapai kekuatan yang saya inginkan.

Saya tahu orang-orang yang sangat kuat di sekitar saya itu langka dan luar biasa, tetapi saya masih malu bahwa saya tidak dapat mengumpulkan bahkan sebagian kecil dari kekuatan mereka.

Dan yang paling sulit untuk saya terima adalah bahwa nona muda, yang seharusnya saya lindungi, dengan cepat meninggalkan saya.

Nona muda telah berkembang pesat.

Dia hanyalah seorang bayi ketika kami tinggal di Sariella, dan masih bayi ketika kami melakukan perjalanan ke alam iblis, jadi saya pikir dia akan tetap menjadi seorang anak bahkan setelah kami tiba.

Tapi sekarang, nona muda itu mulai tumbuh menjadi wanita muda yang cantik, menyerupai ibunya.

Ketika saya masih manusia, seorang lansia pernah mengatakan kepada saya bahwa anak-anak tumbuh dengan cepat.

Saya pikir nona muda itu masih anak-anak, tetapi dia mulai menaiki tangga hingga dewasa bahkan sebelum saya menyadarinya.

Tidak hanya dalam penampilannya tetapi juga dalam kekuatannya.

Nona muda sudah begitu kuat sehingga saya tidak bisa berharap untuk menandinginya.

Saya jauh lebih lemah dari orang yang seharusnya saya lindungi.

Pengetahuan itu sangat membebani hati saya.

Dan ketika saya melihat betapa dia melampaui saya, sejauh ini sehingga saya tidak pernah dapat mengejar tidak peduli berapa banyak usaha yang saya curahkan, sebagian dari diri saya tergoda untuk menyerah untuk bergerak maju sama sekali.

Saya seorang pengecut.

Sungguh, pengecut yang menyedihkan.

Bahkan jika saya tidak dapat menjangkaunya—tidak, terutama karena saya tahu saya tidak dapat menjangkaunya—saya tidak boleh berhenti berjuang untuk mencapai tingkat yang lebih tinggi, atau jarak di antara kami hanya akan semakin lebar.

Bahkan sekarang, ketika aku berlari dengan sekuat tenaga, jaraknya sudah semakin lebar.

Jadi saya tidak boleh membiarkan pujian dan pengakuan orang lain mengurangi tekad dan komitmen saya.

Saya tidak bisa puas diri dengan apa adanya.

Aku benar-benar tidak boleh berhenti mencoba mengejarnya.

Bahkan jika orang biasa seperti saya tidak pernah bisa mengejar tidak peduli seberapa keras saya mencoba, saya masih tidak bisa berhenti berjalan ke depan.

Meskipun aku pengecut, aku harus selalu tetap stabil.

Apalagi setelah apa yang baru saja saya alami.

“Aku masih punya cara untuk pergi.”

Setelah retret kami, saya menegur diri saya kembali di kamp.

Aku gagal.

Luka saya sudah tertutup. Mereka ringan untuk memulai.

Jika saya terus berjuang, saya mungkin bisa menang.

Tapi akulah yang memutuskan untuk mundur.

Saya menyerah pada kemenangan dan memilih kegagalan atas kemauan saya sendiri.

Karena matahari keluar, kelemahan vampir seperti saya.

Karena ada beberapa reinkarnasi di antara lawan kita.

Karena petualang lain lebih kuat dari yang aku duga, dan pasukanku didorong mundur.

Ya, saya bisa memikirkan sejumlah alasan.

Tapi itu tidak mengubah fakta bahwa saya gagal.

Aku melawan reinkarnasi yang selamat dari klan yang telah kuhancurkan dengan kedua tanganku sendiri sejak lama.

Anak laki-laki dan perempuan itu telah tumbuh cukup kuat.

Hampir tidak sejauh reinkarnasi lain seperti nyonya muda saya dan Wrath, tetapi keduanya kemungkinan jauh melampaui alam biasa. Saya yakin pasangan yang saya lawan hari ini masih cukup tangguh.

Saya tidak bisa sepenuhnya mengalahkan mereka.

Karena mereka adalah reinkarnasi, saya tahu saya seharusnya menahan diri agar saya tidak membunuh mereka—tetapi kenyataannya, saya tidak menahan diri.

Saya berjuang dengan kemampuan terbaik saya, tetapi saya masih tidak bisa menjatuhkan mereka.

Statistik dan keterampilan saya sama-sama unggul, tetapi entah bagaimana, mereka masih bertahan melawan saya.

Ilmu pedang anak laki-laki itu terampil, gerak kakinya tajam dan tepat.

Bahkan kedipan dan pernapasannya metodis.

Dia menggunakan kekuatan pedang sihirnya pada saat yang tepat, tidak pernah meninggalkan celah untuk aku eksploitasi.

Gadis muda itu juga sangat selaras dengan anak laki-laki itu.

Dia berhasil terus-menerus menekanku dengan serangan sihir tanpa pernah menghalangi anak itu.

Cara dia menenun mantranya mulus dan tanpa cacat, dan mantra itu cukup kuat.

Sungguh, saya tidak bisa tidak iri dengan bakat alami mereka.

Saya sendiri tidak memiliki hal seperti itu.

Setiap ayunan pedangku goyah, dan perintah sihirku menggelikan.

Untuk menutupi kekurangan saya, saya berlatih tanpa istirahat.

Saya berlatih mengayunkan pedang saya berulang-ulang dalam upaya putus asa untuk menstabilkan tangan saya.

Saya mengucapkan mantra satu demi satu, berharap mantra berikutnya akan lebih lancar.

Pengulangan, pengulangan, pengulangan.

Dan jika saya akhirnya berhasil melakukannya dengan sempurna, itu hanyalah hasil dari latihan yang gigih, bukan bakat.

Tetapi jika saya tidak dapat melakukannya dengan baik dalam pertempuran langsung seperti dalam latihan, itu semua sia-sia.

Saya tidak bisa diam dalam pertempuran, seperti yang saya lakukan ketika saya melatih ayunan saya.

Jika saya berhenti di tengah pertempuran untuk membuat mantra, saya hanya menjadikan diri saya target yang menggoda.

Jadi saya berlatih sambil bergerak juga.

Begitu saya mulai melakukan itu, saya menjadi lebih sadar akan kurangnya bakat saya.

aku tersandung. aku goyah.

Tidak ada yang bisa dilakukan selain memperbaiki kegagalan ini.

Untuk mengambil langkah maju, untuk memulai dari awal.

Bahkan jika saya terkadang mundur selangkah dan harus memulai dari awal lagi.

Mereka yang memiliki bakat alami mungkin merasa mudah untuk menangani hal-hal seperti itu, tetapi tidak sesederhana itu bagi saya.

Satu-satunya pilihan saya adalah terus berlatih sampai hal-hal ini menjadi kebiasaan dan mengukir memori dari setiap tindakan ke dalam tubuh saya.

Tetapi bahkan itu sulit bagi saya.

Kadang-kadang, saya akan mengelola ayunan pedang yang saya puas.

Tetapi di lain waktu, saya tidak dapat membuatnya kembali tidak peduli berapa kali saya mencoba.

Terkadang, saya bisa melakukan sesuatu dengan sempurna pada suatu hari tetapi tidak pada hari berikutnya.

Saat aku mengujinya, bahkan ada saat-saat ketika aku tidak bisa mengucapkan mantra dengan benar.

Semua pengalaman ini tidak serta merta menambah kemajuan.

Saya yakin yang benar-benar kuat, seperti Lady White atau nona muda, tidak bisa berhubungan dengan perjuangan seperti itu.

Karena mereka terus bergerak maju, mereka tidak tahu apa yang membuat orang biasa tersandung, berhenti, atau bahkan mundur.

“Kenapa kamu tidak bisa melakukan ini?”

Mereka tidak tahu betapa kejamnya kata-kata itu.

Saya akhirnya mencapai titik di mana saya dapat menggunakan pedang dan sihir saya secara bersamaan, tetapi belum ke titik di mana saya dapat dengan mulus berpindah dari satu gerakan ke gerakan berikutnya.

Jika sesuatu yang tidak terduga terjadi, reaksi saya pasti tertunda.

Saya yakin orang-orang seperti nyonya saya atau Lady White tidak akan pernah gagal untuk membuat keputusan cepat dalam situasi seperti itu.

Hal lain yang menggambarkan perbedaan antara mereka yang memiliki bakat dan mereka yang tidak berbakat.

Saya hanya berhasil mempertahankan keunggulan dalam pertempuran terbaru ini karena statistik dan keterampilan saya lebih tinggi.

Karena saya sendiri tidak memiliki bakat apa pun, mudah bagi saya untuk mengidentifikasi: Anak laki-laki dan perempuan reinkarnasi telah diberkati dengan kemampuan yang jauh lebih alami daripada saya sendiri.

Kapasitas mereka untuk bertahan dalam pertarungan melawan saya, meskipun saya secara teoritis lebih kuat, adalah bukti yang cukup untuk itu.

Cukup mengkhawatirkan.

Pertempuran hari ini berakhir dengan hanya luka ringan, tetapi siapa yang tahu bagaimana pertunangan yang sama akan terjadi dalam beberapa tahun?

Perbedaan dalam kemampuan alami kita akan diterjemahkan ke dalam tingkat pertumbuhan yang berbeda.

Jika orang melakukan upaya yang sama dalam waktu yang sama, orang yang lebih berbakat akan tumbuh lebih banyak.

Jadi satu-satunya pilihan saya adalah bekerja lebih keras untuk menutup celah itu, tetapi waktu bergerak dengan kecepatan yang sama untuk semua orang dan tidak menunggu apa pun.

Jumlah waktu yang dapat dihabiskan seseorang untuk berlatih juga terbatas, yang merupakan salah satu dari sedikit kasus di mana lapangan bermain terlepas dari bakat alami seseorang.

Meski begitu, hidup masih tidak adil.

Dibandingkan dengan kita yang tidak berbakat, yang harus berusaha lebih keras, mereka yang berbakat diberi jumlah waktu yang sama untuk melakukan upaya sebanyak yang mereka pilih.

Saya tahu tidak ada gunanya meratapi hal-hal yang tidak saya miliki.

Namun, saya tidak bisa tidak berpikir, Andai saja saya memiliki beberapa bakat …

Pikiran itu tidak pernah gagal untuk menyeret saya ke bawah.

Mungkin itu hanya untuk menunjukkan betapa besar kejutan kehilangan terakhir ini bagi saya.

Untuk menenangkan diri, saya memeriksa statistik saya dengan Appraisal.

Dan di kolom skill saya, saya melihat kata Perseverance .

Ketekunan … keterampilan yang pernah dimiliki Lady White.

Ini adalah salah satu dari sejumlah kecil keterampilan khusus yang dikenal sebagai keterampilan penguasa.

Saya tidak tahu mengapa seseorang yang serendah saya akan diberikan keterampilan seperti itu.

Tapi saya akui, itu memang terlihat pas.

Yang saya tahu bagaimana melakukannya adalah bertahan.

Untuk orang seperti saya, tanpa bakat alami, tidak ada cara lain.

Bertahan, bertahan, dan terus maju.

Itulah satu-satunya cara saya bisa terus bergerak maju.

Saat aku menatap skill ini, aku mulai merasa bahwa mungkin aku bisa bertahan dan bergerak maju lagi.

Bahkan jika saya tahu saya tidak dapat mengejar nyonya muda saya dan yang lainnya saat mereka berlari di depan.

Bahkan jika anak muda berbakat lainnya yang berlari mengejarku sekarang suatu hari nanti akan melampauiku.

Aku akan menggertakkan gigiku dan terus berlari juga.