(Kumo Desu ga, Nani ka? LN)

“…Aku perlu berbicara dengan Sariel.”

Hari itu, Gülie berkunjung dengan ekspresi serius yang mematikan.

Memikirkan kembali, ini adalah hari dimana kehidupan damai kami hancur berantakan.

“…Mungkin dia akhirnya akan mengaku?”

“Sepertinya dia tidak dalam suasana hati seperti itu bagiku …”

Seorang gadis bersemangat dengan telinga sedikit runcing sedang berbicara dengan seorang anak laki-laki berkulit hijau, yang sedang menatap cemas ke ruangan tempat Lady Sariel dan Gülie berbicara secara pribadi.

Saya masih tidak tahu apa yang dikatakan di sana, karena kami tidak dapat mendengarnya dari luar pintu.

Tapi saya pikir saya bisa menebak tentang apa itu.

Karena bahkan ketika mereka berdua sedang berbicara, berita itu tiba-tiba muncul.

“Kami menyela program ini untuk membawa buletin berita terbaru.”

Sebuah suara datang dari TV, yang dibiarkan menyala.

“Naga telah menyerang.”

Si penyiar terdengar bingung saat membaca berita.

Itu terlalu pendek dari laporan, terlalu kurang informasi untuk menjadi buletin berita yang tepat.

Tapi itu hanya masalah sementara, karena begitu tayangan langsung muncul beberapa saat kemudian, semua informasi itu terisi.

Itu sudah cukup untuk melihat sekilas apa yang sebenarnya terjadi.

Apakah kita mau atau tidak.

Rekaman itu kasar dan gelisah, mungkin diambil dengan ponsel.

Itu menunjukkan sisa-sisa kota besar.

Gedung-gedung runtuh, mobil-mobil terbang di udara seperti dedaunan yang beterbangan, dan jalan raya yang ditinggikan telah roboh.

Di tengah semua kehancuran, orang-orangnya terlalu kecil untuk dilihat.

Tapi apa yang terlihat menyakitkan, terbang di langit, menginjak-injak tanah, adalah kekuatan naga.

Kemudian rekaman itu tiba-tiba bergetar hebat dan tiba-tiba terputus.

“Tidak mungkin…”

Saat kami menatap layar dengan ngeri, Gülie muncul di belakang kami dan membeku.

Lady Sariel juga ada di sebelahnya.

Tanpa sepatah kata pun, dia berbalik dan berjalan ke pintu.

“Sariel! Kemana kamu pergi…?”

“Saya harus.”

Itu adalah pertukaran singkat.

Namun tampaknya cukup bagi Gülie untuk mengetahui dengan tepat ke mana Lady Sariel pergi.

Saat itu, saya masih terlalu shock dengan tayangan di TV untuk memahami sepenuhnya apa yang terjadi, atau arti dari percakapan Gülie dan Lady Sariel.

Gambar-gambar itu tampak terlalu jauh dari kenyataan bagi saya untuk sepenuhnya menerima bahwa itu benar-benar terjadi.

“Sari-”

“Tolong jangan coba-coba menghentikan saya. Saya tidak ingin menganggap Anda sebagai musuh. ”

“……”

Tangan Gülie terulur ke arah Lady Sariel, tetapi tangan itu membeku karena tanggapannya.

Begitu saja, Lady Sariel keluar dari panti asuhan.

“…Dia tidak berpikir kalau aku akan menyandera? Apakah dia benar-benar… sangat mempercayaiku?”

Gülie duduk di kursi, bahunya turun.

Laporan berita yang tegang terus diputar di layar TV.

Nona Sariel tidak kembali.

Setiap saluran TV tidak menampilkan apa pun selain berita, melaporkan naga.

Bahkan media berita sepertinya tidak bisa mendapatkan liputan yang lengkap; informasinya rumit, dan sulit untuk mengatakan apa yang benar.

Rekaman langsung dari awal adalah semua yang mereka miliki dari lokasi penyerangan, yang mereka dapatkan hanya karena ada seorang reporter di tempat kejadian.

Keberadaan reporter itu tidak diketahui.

Mengingat situasinya, peluang untuk bertahan hidup sangat rendah.

Gülie tinggal di panti asuhan sejak hari itu.

Pada saat itu, saya tidak begitu mengerti mengapa Gülie menghabiskan malam di sana.

Tapi kalau dipikir-pikir, saya curiga dia mungkin mencoba berguna bagi Sariel.

Dengan melindungi panti asuhan, yang sangat berharga baginya.

Itu pasti tindakan pengkhianatan terhadap naga.

Saya yakin itu adalah keputusan yang serius untuk Gülie, tapi dia lembut dengan kami, mencoba untuk mengalihkan perhatian kami dari kekhawatiran kami saat kami menunggu Lady Sariel kembali.

Sehari, dua hari, seminggu, sebulan…

Kami menunggu kembalinya Lady Sariel.

Semua anak lain dari panti asuhan kembali.

Bahkan anak laki-laki yang sudah menjadi idola itu bersikeras untuk istirahat dan pulang.

“Ini bukan waktunya untuk hiburan. Lagipula hampir tidak ada bisnis, jadi mudah untuk mendapatkan waktu istirahat.”

Saya tidak tahu berapa banyak dari itu benar, tetapi jelas bahwa dia kembali ke panti asuhan karena dia mengkhawatirkan kami.

Tetap saja, yang bisa kami lakukan hanyalah berharap dan berdoa agar Lady Sariel kembali dengan selamat.

Tetapi…

Nona Sariel tidak pernah kembali ke panti asuhan…

Tidak lama kemudian, naga-naga itu menghentikan serangannya.

Saya hanya mengetahui dari berita bahwa Lady Sariel telah berperang melawan naga dan mengusir mereka.

Ada cuplikan pertempuran mereka di berita, meskipun saya tidak tahu bagaimana itu direkam.

Video pendek itu adalah satu-satunya rekaman, tapi itu ditampilkan di berita berulang-ulang, dengan komentator memuji Lady Sariel.

Beberapa orang mempertanyakan apakah rekaman itu direkayasa, tetapi bagaimanapun juga, faktanya tetap bahwa ancaman naga yang tidak dapat diatasi telah diusir, dan tentu saja bukan oleh manusia.

Banyak pemerintah juga secara resmi mengakui pencapaian Lady Sariel, yang selanjutnya mengurangi jumlah pembangkang.

Tapi kelegaan karena lolos dari murka naga tidak bertahan lama.

Sekitar waktu yang sama saat serangan mereka mereda, fenomena cuaca ekstrem mulai terjadi di seluruh dunia.

Saya tidak tahu apakah “cuaca ekstrim” adalah cara yang tepat untuk menggambarkannya, karena perubahannya terlalu ekstrim untuk diringkas dengan ungkapan yang begitu sederhana.

Tanah retak terbuka, lautan mulai mengering, dan langit kehilangan kebiruannya.

Seolah-olah dunia telah berakhir.

Dan memang, itu benar-benar awal dari akhir.

“Presiden Dustin dari Daztrudia akan memulai konferensi pers. Kami sekarang akan memotong ke siaran langsung dari tempat kejadian.”

“Selamat pagi, warga. Tanpa basa-basi lagi, mari kita bahas dulu informasi apa yang telah kita kumpulkan tentang serangan naga. Negara dan wilayah yang diserang mencakup wilayah yang sangat luas sehingga akan memakan waktu terlalu lama untuk menyebutkan semuanya saat ini. Pasukan negara kami telah dikirim ke lokasi serangan, tetapi kami masih belum sepenuhnya memahami jumlah korban. Kami juga mencoba mengintai wilayah naga untuk menilai kekuatan mereka, tetapi naga itu tidak terlihat di mana pun. Bawahan saya saat ini sedang menyelidiki ke mana mereka menghilang; Namun, ada laporan saksi mata di situs lampu menghilang ke langit yang jauh. Teori kami saat ini adalah bahwa naga telah pergi ke dalam keheningan.

“Mohon diam! Adapun alasan naga menyerang, dapat diasumsikan bahwa itu karena kami tidak mengindahkan peringatan berulang mereka mengenai penggunaan energi MA. Naga secara konsisten memberi tahu kita bahwa energi MA adalah kekuatan kehidupan planet tempat kita hidup, dan menekannya akan melemahkan planet ini. Jadi, mereka meminta kami berkali-kali untuk berhenti menggunakan energi MA, tetapi seperti yang kita semua tahu, banyak negara menolak dan terus mendukung penggunaannya.

“Kesunyian! Saya tidak mencoba untuk menyalahkan negara tertentu! Saya hanya membagikan informasi yang kami ketahui! Ya itu benar! Alasan ketidaknormalan yang terjadi sejak naga pergi adalah karena planet ini melemah… Tidak, ini menuju kehancuran!”

Sisa dari konferensi pers Presiden Dustin dari Daztrudia jatuh ke dalam kekacauan.

Orang-orang berteriak dan mencemooh, dan beberapa wartawan bahkan mencoba untuk mendorong lebih dekat ke presiden untuk mengejar dia untuk jawaban, memimpin penjaga keamanan untuk menahan mereka, dan mengubah ruang konferensi pers menjadi kerusuhan.

Rekaman itu tiba-tiba berakhir dengan foto presiden yang dikawal keluar oleh penjaga keamanannya.

Saya membayangkan kebanyakan orang tidak bisa menerima apa yang dia katakan pada konferensi pers itu.

Lagi pula, banyak negara sudah sepenuhnya bergantung pada energi MA.

Ada beberapa pengecualian seperti negara Presiden Dustin di Daztrudia, tetapi bahkan mereka tidak dapat sepenuhnya mengontrol penggunaan energi MA secara ilegal di dalam perbatasan mereka.

Belum lagi negara-negara yang melarang penggunaan energi MA masih tidak bisa berhenti berdagang dengan negara-negara yang menggunakannya.

Produk yang mereka impor diproduksi menggunakan energi MA.

Dengan kata lain, setiap negara mendapat manfaat dari energi MA dalam beberapa cara atau lainnya.

Panti asuhan kami juga dibangun di Daztrudia, di mana penggunaan energi MA dilarang, tapi saya yakin kami masih mendapat manfaat dari produk impor dan semacamnya.

Naga-naga itu tidak tiba-tiba berubah menjadi ganas.

Itu adalah kesalahan manusia selama ini.

Tapi ada beberapa manusia yang mau mengakui itu.

Negara-negara lain mengadakan konferensi pers secara khusus untuk menegaskan bahwa klaim Presiden Dustin adalah omong kosong, atau mencoba untuk menyalahkan negara lain atau naga pada umumnya.

Tetapi apakah mereka mengakuinya atau tidak, mereka tidak dapat menghentikan dunia dari menuju kehancuran.

Bahkan ketika orang-orang mencoba mengabaikan kenyataan atau menunjuk satu sama lain, akhir dunia semakin dekat dalam hitungan detik.

Dunia menjadi semakin tidak aman.

Tidak, saya kira itu menganggapnya enteng.

Ketika mereka menyadari dunia akan berakhir, tindakan kebanyakan orang berubah drastis.

Banyak dari mereka memutuskan untuk menggunakan sedikit waktu yang tersisa untuk melakukan apa pun yang mereka suka, dan dunia pada dasarnya menjadi tanpa hukum.

Kerusuhan, cedera, pencurian, bunuh diri…

Bahkan polisi, yang seharusnya mencegah hal-hal seperti itu, malah sering terlibat dalam kekacauan.

Di sekitar panti asuhan juga tidak terlalu sepi.

Ketika sesuatu yang buruk terjadi, jelaslah sifat manusia untuk ingin menyalahkan orang lain dan melampiaskannya pada mereka.

Dan ternyata, chimera panti asuhan dipandang sebagai target yang sempurna.

“Ini semua karena mereka!” “Jika bukan karena orang-orang aneh itu…”

Tidak ada logika nyata di baliknya.

Hanya saja kami berbeda dari mereka, dan itu adalah alasan yang cukup untuk menganggap kami tidak beruntung, dan membenarkan kekerasan terhadap kami.

Untungnya, kami tidak memiliki kerumunan besar orang yang membentuk gerombolan kekerasan untuk mengejar kami.

Tetapi orang-orang melempari kami dengan batu, atau bahkan menembak kami, pada beberapa kesempatan.

Saya membayangkan mereka tidak menyerang kami secara langsung karena mereka masih agak takut pada kami chimera, dan karena keberadaan Lady Sariel.

Sudah diketahui bahwa Nona Sariel telah mengusir naga, dan semua orang yang tinggal di dekatnya tahu bahwa Nona Sariel juga mengelola panti asuhan.

Jadi orang baik yang berterima kasih kepada Lady Sariel tidak akan pernah berpikir untuk menyentuh panti asuhan.

Saya kira fakta bahwa kami ditembak adalah bukti bahwa tidak semua orang di dunia ini baik.

Biasanya, kami akan bergantung pada Gülie untuk membela kami pada saat seperti itu, tapi sayangnya dia menghilang tidak lama setelah tersiar kabar bahwa Lady Sariel telah menghentikan serangan naga.

Pada saat itu, saya merajuk bahwa dia tidak ada saat kami sangat membutuhkannya, tetapi kemudian saya mengetahui bahwa dia berusaha mati-matian untuk menyelamatkan Lady Sariel saat itu.

Ada terlalu banyak yang saya hanya belajar setelah fakta.

Saat itu, saya selalu sangat tidak berdaya, sangat bodoh, tidak lebih dari bagasi …

Bagaimanapun, kami tidak bisa bergantung pada Gülie untuk menyelamatkan kami.

Kami bersembunyi di panti asuhan dan berhasil bertahan, tetapi kami mendiskusikan strategi untuk skenario terburuk.

Niat kami hanya untuk mencoba melarikan diri, bukan untuk melawan siapa pun.

Selain beberapa pengecualian seperti saya, kebanyakan chimera sangat kuat.

Bahkan jika lawan kami bersenjata, kami cukup yakin bahwa kami masih bisa menyerang dan melarikan diri secara utuh.

Kami bahkan memiliki kendaraan besar yang dapat memuat semua orang, yang mana salah satu dari nomor kami mengemudi ketika mereka kembali setelah serangan naga.

Saya telah mengejek saat itu, bertanya-tanya mengapa mereka membawa kendaraan konyol seperti itu, tetapi mungkin mereka sudah mengantisipasi hal seperti ini akan terjadi.

Dengan kata lain, mereka memiliki pandangan ke depan yang tidak saya miliki.

Saya masih ingat merasa malu karena saya telah mengejeknya sebelumnya.

Hari-hari penuh ketegangan yang aneh itu berlanjut untuk sementara waktu.

Kami tidak tahu kapan sesuatu akan meledak.

Bisa jadi salah satu penduduk terdekat, atau salah satu dari kita, atau bahkan mungkin dunia itu sendiri yang akan menjadi yang pertama pergi.

Tapi sesuatu yang lain berubah sebagai gantinya.

“Kita akan pergi menemui Nona Sariel.”

Salah satu penghuni panti asuhan, seorang anak laki-laki yang hampir sama sakitnya denganku, tiba-tiba membuat pernyataan itu.

Dia secara fisik tidak mampu tidur, yang berarti bahwa ada lingkaran hitam permanen yang menggantung di bawah matanya, dan kekurangan energi di sekelilingnya.

Tapi sesuatu yang tidak biasa disekresikan di otaknya, dan dia tidak pernah bisa tenang kecuali dia melakukan sesuatu.

Meskipun dia terus-menerus menyatakan bahwa dia tidak ingin melakukan apa pun, secara alami dia selalu harus melakukan sesuatu.

Dia biasanya bersembunyi di kamarnya melakukan semacam aktivitas, jadi tidak biasa baginya untuk mengatakan dia akan keluar.

Bahkan, ini mungkin pertama kalinya.

Biasanya matanya terlihat berkaca-kaca, tapi kali ini matanya bersinar terang.

Yang lain tampaknya sama terkejutnya dengan saya, dan segera, kami semua masuk ke mobil besar dan keluar.

Karena waktu sangat penting, dia bilang dia akan menjelaskannya di jalan.

Kami berencana menggunakan mobil untuk melarikan diri jika saatnya tiba, tetapi tidak ada yang menyerang saat kami pergi.

Ada banyak waktu untuk berbicara selama perjalanan.

Daztrudia adalah seluruh benua yang berfungsi bersama sebagai satu negara.

Itu sangat besar, dan membutuhkan waktu lama untuk menyeberang, yang berarti kami memiliki lebih banyak waktu untuk berbicara.

Namun pada kenyataannya, sangat sedikit waktu yang dihabiskan untuk penjelasan.

Yang dia katakan kepada kami dalam perjalanan hanyalah, “Nona Sariel sedang mencoba mengorbankan dirinya untuk mengeluarkan dunia dari situasi ini.”

Tentu saja, dia juga menjelaskan tindakan dan alasannya, bagaimana dia bermaksud mencapai ini, dan seterusnya, tetapi itu tidak penting bagi kita semua.

Ketika kami mendengar bahwa Lady Sariel ingin mengorbankan dirinya, hanya itu yang perlu kami ketahui.

Kami bahkan hampir tidak mempertanyakan bagaimana dia tahu semua ini.

Dia selalu merencanakan sesuatu yang aneh di kamarnya, jadi kami hanya berasumsi dia memperoleh informasi ini melalui beberapa cara yang meragukan sebagai perpanjangan dari itu.

Tapi sementara sedikit waktu yang dihabiskan untuk penjelasan, percakapan yang terjadi di dalam mobil sesudahnya memang sangat panjang.

“Kita harus menghentikan Nona Sariel.”

“Lalu apa yang akan kita lakukan?”

Kami semua merasakan hal yang sama pada tingkat emosional.

Kami tidak ingin Lady Sariel mengorbankan dirinya.

Tetapi jika dia tidak melakukannya, dunia akan berakhir.

“Apa, jadi kamu ingin mengorbankan Nona Sariel agar kamu bisa terus menjalani hidupmu yang berharga?!”

“Tentu saja tidak! Tapi Nona Sariel memilih jalan ini sendiri, bukan?! Apa hak kita untuk menghentikannya, ya ?! ”

Itu adalah kekacauan.

Saya sudah menerima bahwa saya tidak akan hidup lebih lama lagi.

Kematian saya mungkin datang sedikit lebih cepat dari yang diharapkan, tetapi saya siap untuk itu.

…Jika itu hanya aku, itu.

Aku tidak peduli jika aku mati.

Tetapi jika semua orang dari panti asuhan juga akan mati?

Bahkan jika ada cara untuk mencegahnya?

Aku ingin yang lain hidup.

Dan ketika saya mempertimbangkan bahwa Lady Sariel mungkin merasakan hal yang sama, yah, sepertinya tidak tepat untuk menghentikannya…

Tetapi masih sulit untuk menerima gagasan bahwa dia mengorbankan dirinya sendiri karena itu…

Saya pikir yang lain semua memiliki pemikiran yang sama dengan saya juga.

Pada akhirnya, tidak ada jawaban yang benar.

Jadi pendapat berbenturan, tidak ada yang salah, tidak bisa bertemu di tengah…

“Sudah cukup, kalian anak-anak! Berhentilah membuat ulah kecil yang menyedihkan!”

Direktur menghentikan semua ini dengan satu teriakan.

“Apa gunanya mengoceh satu sama lain tentang hal itu? Tidak peduli apa yang kalian katakan, semuanya tergantung pada keputusan Lady Sariel. Jika Anda memiliki sesuatu untuk dikatakan kepadanya, lebih baik Anda mengatakannya langsung ke wajahnya!”

Dia benar, tentu saja.

Pada akhirnya, kami masih anak-anak yang tidak berdaya, dan tidak ada argumen kami yang bisa membuat perbedaan.

Teguran direktur menghentikan perkelahian, dan untuk beberapa saat setelah itu, mobil itu hampir sunyi senyap.

Tapi perjalanan masih panjang. Akhirnya, kami tidak bisa menahan diri untuk tidak berbicara dengan tenang di antara kami sendiri.

Dari ocehan yang tidak koheren hingga diskusi mendalam tentang masa depan, saya merasa yakin bahwa kami membicarakan banyak hal, tetapi saya tidak dapat mengingat secara spesifik.

Kemungkinan besar, itu karena pikiran saya berputar-putar dengan terlalu banyak pikiran untuk sepenuhnya memperhatikan.

Saya juga tidak ingat detail dari pemikiran itu.

Mungkin itu wajar karena saya sendiri tidak bisa memahaminya.

Tapi hanya ada satu pemikiran yang saya ingat dengan cukup jelas.

Yaitu, bahwa saya harus memberikan sapu tangan kepada Lady Sariel ketika saya melihatnya.

Berbagai masalah telah menunda penyelesaian saputangan bordir saya, tetapi saya akhirnya berhasil menyelesaikan satu untuk setiap anggota panti asuhan.

Saya tidak tahu apa yang akan terjadi setelah ini, tetapi saya merasa bahwa bagaimanapun juga, saya harus memberikan sapu tangan kepada Lady Sariel kali ini atau saya tidak akan pernah mendapatkan kesempatan itu lagi.

Dan firasat itu terbukti terlalu akurat.

Akhirnya, kami tiba di tempat yang pada dasarnya merupakan pusat pemerintahan Daztrudian: kantor eksekutif.

Entah bagaimana, kami diizinkan masuk dengan mudah, meskipun warga biasa dilarang masuk.

Saya masih tidak tahu bagaimana kami bisa mendapatkan izin, bahkan sekarang.

Tapi kami tidak mempersoalkannya saat itu, karena itu berarti kami bisa bertemu dengan Lady Sariel seperti yang kami harapkan.

Ya, kami berhasil melihat Lady Sariel.

“Saya senang Anda semua tampaknya dalam keadaan sehat.”

Itu adalah hal pertama yang dia katakan kepada kami setelah sekian lama.

Itu adalah pernyataan yang sedikit melenceng, sama sekali tidak menyadari betapa kami khawatir, dan benar-benar tipikal Lady Sariel.

Setelah itu, kami berbicara dengannya selama waktu memungkinkan.

Kami mencoba meyakinkannya untuk memikirkan kembali keputusannya.

Tapi posisi Lady Sariel tegas.

“Itu adalah bagian dari misi saya.”

Pada akhirnya, kami tidak bisa mengubah pikirannya sama sekali. Tidak peduli apa yang kami katakan, dia selalu menembak kami dengan pernyataan yang sama.

Ketika kami menyadari bahwa tidak akan ada cara untuk membicarakannya, percakapan secara alami bergeser ke arah mengenang.

Malam-malam tepat setelah dia membawa kami masuk, ketika kami tidak bisa tidur dan semua berkumpul untuk membuat Lady Sariel membacakan cerita untuk kami.

Cara ketika seorang anak terkena kilas balik yang mengerikan dari trauma eksperimen Potimas, Lady Sariel akan memeluk mereka dan dengan lembut membelai kepala mereka selama yang diperlukan sampai gemetar mereda.

Hari-hari ketika Lady Sariel akan mengajar kelas kami karena kami tidak bisa pergi ke sekolah.

Makan malam itu ketika seorang anak disuguhi makanan yang mereka benci dan mencoba untuk mendorongnya ke anak di sebelah mereka, hanya untuk ditangkap oleh Lady Sariel dan makanan itu dimasukkan ke dalam mulut mereka saat dia memberi tahu mereka, “Tidak baik untuk jadilahpemilih makanan.” (Kebetulan, itu hanya membuat anak tersebut semakin membenci makanan itu.)

Lalu ada saatnya membalik rok anak perempuan adalah hobi yang populer di kalangan anak laki-laki, sampai Lady Sariel menyita semua celana anak laki-laki dan memaksa mereka untuk menghabiskan hari dengan pakaian dalam mereka. Tidak ada lagi rok-membalik setelah itu.

Sekitar periode ketika kami tumbuh dari masa kanak-kanak dan memasuki masa pubertas, Lady Sariel membuat kami menonton video dewasa atas nama pendidikan kesehatan tanpa sedikit pun rasa malu. Saat dia dengan lembut menjelaskan sifat hubungan seksual, sutradara masuk ke ruang kelas, berteriak, “Apa yang kamu tunjukkan pada anak-anak ini ?!” Lady Sariel menjadi sasaran ceramah panjangnya sendiri setelah itu.

Karena tidak ada di antara kami yang tahu kapan kami lahir, kami semua merayakan hari pembukaan panti asuhan sebagai hari ulang tahun kami. Setiap tahun, sepanjang hari adalah pesta mewah. Lady Sariel memberi setiap anak hadiah.

Ketika kami membutuhkan nasihat tentang romansa dan semacamnya, kami pergi ke sutradara, bukan Lady Sariel. Lagi pula, Lady Sariel tidak banyak membantu jika menyangkut masalah hati. Tapi dia masih selalu tampak sedikit cemberut ketika dia tidak diajak berkonsultasi tentang hal-hal ini.

Kita semua memiliki banyak kenangan indah, kenangan sulit, dan kenangan memalukan.

Tapi kami tidak pernah kehabisan kenangan untuk dibicarakan.

Lady Sariel selalu menjadi bagian dari hidup kami.

Dia adalah orang yang menyelamatkan kami dari eksperimen Potimas dan membuat kami dari subjek uji menjadi manusia nyata.

Bagi kita semua, membicarakan kenangan kita tentang Lady Sariel hampir sama dengan membicarakan seluruh hidup kita.

Jadi tentu saja kami tidak kehabisan bahan untuk dibicarakan.

“… Sudah hampir waktunya.”

Sama seperti itu, kami kehabisan waktu.

Waktunya telah tiba untuk mengucapkan selamat tinggal.

“Nona Sariel, ini.”

Karena ini akan menjadi kesempatan terakhir saya, saya memberikan saputangan yang saya buat.

Pertama, ke Lady Sariel, lalu ke semua orang dari panti asuhan.

Saya pikir jika dia tahu semua orang memiliki sapu tangan yang saya berikan, maka dia akan merasa kami selalu di sisinya.

Aku masih tidak tahu apakah perasaanku sampai padanya.

Lady Sariel selalu sedikit tidak mengerti tentang perasaan orang.

Tapi aku masih ingin percaya bahwa dia mengerti…

“Kalian semua. Tolong, jalani hidup yang bahagia. Bahagia, tapi damai.”

Itu adalah kata-kata terakhir Lady Sariel kepada kami.

Tapi bagaimana kita bisa bahagia jika kamu tidak lagi di sini?

Saya yakin bukan hanya saya yang memiliki pemikiran seperti itu.

Tapi Lady Sariel pergi, tanpa melihat ke belakang.

Begitu dia benar-benar hilang dari pandangan, dan kami sendirian, kami mulai menangis.

Mungkin saya yang pertama menangis, atau mungkin orang lain.

Kami semua terisak seperti anak-anak, sampai tidak mungkin untuk mengatakan siapa yang memulai lebih dulu.

Bagaimanapun, kami hanya terus menangis.

“Manusia. Bisakah kamu mendengarku?”

Saat kami terus menangis, sebuah suara tiba-tiba berbicara langsung di kepala kami.

Itu adalah suara Gülie yang familiar.

“Nama saya Güliedistodiez. Seperti yang mungkin telah Anda perhatikan, mulai saat ini, dunia telah berubah.”

Kami semua menangis sampai-sampai kami hampir tidak menyadari apa yang terjadi, tetapi tanpa sepengetahuan kami, seluruh dunia baru saja diubah.

“Mulai sekarang, planet ini akan dikelola oleh sistem baru. Dan saya akan menjadi administrator sistem itu.”

Ya, pada saat itu, sistem dibangun.

“Seperti yang Anda semua tahu, planet ini berada di akhir hidupnya karena perilaku bodoh manusia.”

Tetapi pada saat itu, kami tidak tahu apa artinya itu.

“Kamu mencoba mengorbankan Sariel untuk mengembalikan planet ini ke kehidupan. Dengan kata lain, rencananya adalah untuk menyelesaikan masalah yang kamu sendiri sebabkan dengan mengorbankan orang lain.”

Saat kami bepergian dengan mobil, kami tidak memiliki akses ke berita, tetapi ternyata Presiden Dustin telah mengumumkan bahwa mereka akan mengorbankan Lady Sariel untuk menyelamatkan planet ini.

Dan hari itu juga adalah saat rencana ini dijalankan.

Saya baru mengetahui kemudian bahwa Presiden Dustin berhati-hati untuk menghindari kami melihat saat-saat terakhir Lady Sariel.

Jelas, dia mempertanyakan apakah akan mengizinkan kami untuk tinggal di sisinya, tetapi pada akhirnya memutuskan bahwa akan terlalu kejam untuk membiarkan kami anak-anak menyaksikan kematian figur orang tua kami.

“Tidakkah menurutmu manusia yang harus menebus kejahatan mereka sendiri?”

Pada saat itu, kami tidak memiliki cara untuk mengetahui informasi itu, atau tahu mengapa kami mendengar suara Gülie di kepala kami.

“Jadi kami telah memutuskan untuk memberi kalian manusia kesempatan. Sistem yang akan menguasai planet ini adalah sarana untuk mencapai tujuan itu.”

Tapi saat kami mendengarkan penjelasan Gülie, alasannya menjadi jelas.

“Kami akan membuat kalian manusia bertarung. Dengan demikian, Anda sekarang dapat meningkatkan energi jiwa Anda. Anda akan menjadi mesin untuk bertarung, menang, dan mendapatkan energi. Dan ketika Anda mati, kami akan memulihkan energi yang telah Anda peroleh, dan menetapkan energi itu untuk menyembuhkan planet ini.”

Demikian penjelasan mengenai cara kerja sistem tersebut.

“Namun, itu saja akan berakhir setelah kamu mati. Jadi selama Anda berada di dalam sistem ini, kami telah membuatnya sehingga Anda akan terlahir kembali di planet ini. Setelah kamu mati, kamu akhirnya akan hidup kembali, dan kamu akan bertarung dan mengumpulkan energi sekali lagi.”

Berjuang, mati, terlahir kembali, bertarung, dan mati lagi…

Lelah karena menangis, kami hampir tidak bisa membungkus pikiran kami di sekitar sistem neraka ini.

“Saat ini, planet ini sedang dijaga dari kehancuran oleh kekuatan Sariel. Anda mencoba untuk mengorbankan Sariel, tetapi sekarang Anda harus menyelamatkannya. Anda sendiri yang akan menjalankan peran yang Anda coba paksakan padanya. Sederhana, bukan?”

Namun perintah untuk “menyelamatkan Sariel” terngiang di benak kami.

Ada cara untuk menyelamatkan Lady Sariel.

Itu seperti suar harapan bagi kami.

“Ini adalah dosamu, manusia. Menebus. Menebus. Menebus. Menebus. Menebus. Menebus. Menebus. Menebus. Menebus. Menebus.”

Bagi umat manusia, suara itu pasti merupakan pengingat yang menyakitkan akan dosa-dosa mereka, yang membuat mereka ingin menutup telinga.

“Bertarung. Bertarung. Bertarung. Bertarung. Bertarung. Bertarung. Bertarung. Bertarung. Bertarung. Bertarung. Dan kemudian mati.”

Tapi bagi kami, itu seperti lagu keselamatan.

Sejak hari itu, pertarungan kami dimulai.

Perjuangan untuk menyelamatkan Lady Sariel.

Pertarungan yang sangat, sangat panjang.

…Ini adalah pertarungan yang sangat lama, sangat kejam.

“Ah!”

Tiba-tiba, mataku berkedip terbuka.

Saya kehilangan kesadaran sejenak di sana.

…Ups, itu tidak baik.

Apakah hidup saya hanya berkedip di depan mata saya?

“Wah?! Hampir saja!”

Saat aku sadar kembali, aku menghindari serangan yang terbang ke arahku.

Itu terlalu dekat.

Saya hampir beralih dari mode kilas balik langsung ke kematian.

Tapi aku tidak bisa mati. Belum.

Saya mengambil langkah mundur cepat untuk membuat jarak antara saya dan lawan saya.

Untungnya, lawan saya tidak mencoba mengejar saya.

Begitu saya berada pada jarak yang aman, saya menarik napas.

Menyentuh kepalaku dengan ringan, aku merasakan sesuatu yang basah dan lengket.

Cukup banyak darah mengalir dari kepalaku.

Saya fokus padanya, dan mulai menyembuhkan luka itu.

Ini pasti kenapa aku pingsan sebentar disana.

Kemudian saya fokus pada musuh saya lagi.

Ini adalah sebongkah logam humanoid yang sederhana.

Itu hampir akan terlihat seperti boneka ball jointed yang terlalu disederhanakan, seukuran aslinya, jika bukan karena fakta bahwa kedua lengannya berakhir dengan bor.

Terus terang, jika dilihat sekilas, itu tidak terlihat seperti senjata pamungkas Potimas.

Tapi itulah apa itu.

Gloria, Tipe .

Itu rupanya nama benda ini.

Potimas bermaksud memberitahuku sebelum pertarungan.

Hal “Omega” ini tiba-tiba menghilang.

Seharusnya aku tidak mengalihkan pandanganku darinya.

Bahkan, aku bersumpah aku telah fokus padanya bahkan tanpa berkedip.

Namun saya entah bagaimana kehilangan pandangan tentang hal itu.

Seketika, saya mempercayai insting saya dan menyelam ke satu sisi.

Sesaat kemudian, insting saya terbukti tepat, saat bor Omega datang dari arah yang berlawanan.

Jika saya mengelak bahkan satu nanodetik kemudian, saya akan berada di pihak penerima bor itu.

Jantungku mengancam untuk keluar dari dadaku.

“Kamu keparat!”

Aku mengayunkan kakiku untuk memukulnya dengan serangan balik, tapi tendanganku menembus udara tipis.

Pada saat saya bergerak untuk menyerang, Omega sudah berada di luar jangkauan serangan saya.

“…Tidak buruk.”

Terlepas dari diriku sendiri, aku menggumamkan sesuatu yang terdengar seperti pengakuan kekalahan.

Tapi aku tidak bisa menahannya—aku harus mengakuinya.

Sudah berapa lama sejak sesuatu bergerak lebih cepat daripada yang bisa diikuti mataku ?

Bukannya saya meremehkannya karena penampilannya.

…Oke, saya tidak bisa mengatakan bahwa saya setidaknya tidak mempertimbangkannya, tetapi Potimas repot-repot memberi tahu saya namanya dan semuanya.

Jadi saya tahu itu bukan musuh yang bisa saya anggap enteng.

Namun, serangan pertama Omega itu bergerak lebih cepat dari yang bisa kuikuti, dan mengenai kepalaku tepat di depan.

Kemudian saya harus melihat seluruh hidup saya berkedip di depan mata saya …

Kecepatan Omega tidak normal, untuk sedikitnya.

Itu mungkin pada level yang sama dengan saya dalam performa terbaik saya, atau bahkan mungkin lebih cepat.

Saya tidak mengatakan itu untuk menjadi pecundang atau apa.

Tapi sayangnya, saat ini, aku jauh lebih lemah dari yang seharusnya.

Itu penghalang anti-teknik sialan itu.

Penghalang khusus Potimas terbentang di seluruh area ini.

Jelas, dia memiliki Omega ini di sini menungguku.

Tentu saja itu jebakan.

Ini adalah zona pembunuhan Potimas, dan saya langsung masuk ke dalamnya.

Tapi saya tahu bahwa masuk, tentu saja.

Saya tidak hanya ingin mengalahkan Potimas.

Saya ingin menghancurkan semua kekuatan, jebakan, dan senjata pamungkasnya, dan menjerumuskannya ke dalam keputusasaan sebelum dia mati.

Itu sebabnya saya langsung tahu betul bahwa ini adalah jebakan, tetapi saya agak menyesalinya sekarang.

Hal Omega ini dengan mudah sekuat saya di masa jaya saya, jika tidak lebih kuat.

Saya benar-benar yakin bahwa saya bisa menghancurkan sebagian besar musuh bahkan di dalam penghalang anti-teknik, tetapi yang ini mungkin sulit.

Sepertinya itu akan menjadi lemah, tapi itu sangat kuat.

…Tidak, kurasa itu tidak benar.

Penampilannya yang sederhana adalah karena ia mengupas segala sesuatu yang tidak mutlak diperlukan.

Hal ini telah dibangun dengan kinerja sebagai satu-satunya faktor penentu, tidak ada yang biasa-biasa saja seperti apakah terlihat keren atau tidak.

Ini adalah mahakarya dari seorang pria yang biasanya tampak seperti tipe orang yang mengkhawatirkan estetika, hanya berfokus pada kekuatan.

Tidak heran itu sangat kuat.

Mengetahui hal itu, saya mengubah pendekatan saya.

Ini bukan tantangan yang bisa saya ambil setengah-setengah.

Ya, saya akui itu tantangan.

Aku yang lebih lemah di sini.

Saya harus melawannya dengan perspektif itu dalam pikiran.

Sungguh, sudah berapa lama sejak saya bertarung dengan sesuatu yang di luar kemampuan saya?

Sejujurnya aku tidak bisa mengingatnya.

Begitu banyak waktu telah berlalu sejak aku berada di posisi yang kurang menguntungkan dalam pertarungan sehingga aku bahkan tidak bisa memberitahumu kapan itu terakhir kali terjadi.

Dan untuk berpikir saya dulu sangat lemah dan tidak berdaya saat itu.

Tapi aku bukan anak kecil yang tidak berdaya lagi!

Saya melangkah maju dengan tekad baru.

Akan menjadi berita buruk untuk membiarkan Omega mengatur kecepatan dengan kecepatan gilanya.

Karena penghalang anti-teknik, satu-satunya kemampuan yang akan berfungsi adalah yang diaktifkan di dalam tubuhku.

Itu artinya skill yang aktif di luar tubuhku, seperti serangan jarak jauh, tidak akan bekerja sama sekali.

Saya tidak bisa menggunakan sihir atau benang.

Jadi satu-satunya pilihan saya yang tersisa adalah pertarungan fisik jarak dekat.

Pada dasarnya, jika saya ingin meniadakan keunggulan kecepatan Omega dan memiliki peluang bertarung meskipun ada penghalang, saya harus tetap dekat dengannya.

“Hai!”

Aku melemparkan pukulan ke Omega, yang berjongkok dan menungguku.

Omega menghindari pukulanku dengan mudah, berputar-putar ke samping.

Tapi saya melihat itu datang.

Saya mengikutinya dengan serangkaian pukulan cepat.

Ini adalah serangan tanpa henti, terlalu cepat untuk dilawan oleh Omega!

Tapi ia melihat melalui semua itu juga, menerjang ke sisiku ketika penjagaanku turun selama sepersekian detik, dan mendorong bornya ke perutku.

“Ngh?!”

Mata bor berputar, mengupas dagingku.

Saya tahu saya harus tetap dekat, tetapi dalam hal ini saya tidak punya pilihan selain mundur.

Saya melompat untuk melarikan diri dari bor.

Owww… Saya kira Suffering Nullification tidak berfungsi karena penghalang anti-teknik, ya…

Nafasku semakin sesak.

Tetapi bahkan ketika saya mencoba bernapas dengan mantap masuk dan keluar, rasa sakitnya tidak berkurang.

Bahkan, setiap tegukan udara membuatku merasa lebih buruk.

Aku tahu luka ini dalam, tapi tidak, lebih dari itu…

Ini pasti racun.

Sistem seharusnya menghilangkan efek dari zat beracun secara ilmiah pada konsentrasi tertentu, tetapi mengetahui Potimas, saya tidak akan terkejut jika dia menemukan jalan keluarnya.

Aku dalam masalah sekarang.

Racun, di atas penghalang anti-teknik…?

Saya tidak percaya saya dikacaukan oleh salah satu spesialisasi saya sendiri …

Butuh waktu lebih lama dari biasanya untuk menyembuhkan luka perutku juga.

Biasanya, bahkan jika separuh tubuhku terhempas, aku akan beregenerasi dalam hitungan detik.

Tapi berbahaya untuk melawan berdasarkan bagaimana hal-hal biasanya berjalan.

Aku harus lebih berhati-hati dari biasanya untuk menghindari tertabrak.

Karena aku memiliki resistensi yang tinggi terhadap sebagian besar atribut, kurasa aku mulai keluar dari kebiasaan menghindari serangan…

Sebagian besar hal tidak akan merusak saya bahkan jika itu mengenai saya, dan saya biasanya dapat menggunakan Gluttony untuk mengkonsumsi apa pun sebelum itu mengenai saya.

Bahkan menjadi lebih kuat memiliki efek negatifnya…atau kebanggaan, kurasa.

Ketika Anda melawan seseorang yang lebih kuat dari Anda, itu membuat Anda menyadari semua kelemahan Anda, seperti yang saya lakukan sekarang.

Sudah lama sejak saya merasa seperti ini.

Jadi mungkin saya harus mencoba sesuatu yang “biasanya” tidak saya lakukan… Sebuah lemparan dadu kecil, misalnya.

Jika tidak, saya tidak melihat bagaimana saya akan mengalahkan hal ini.

Omega menyerangku.

Maju terus!

Kecepatannya gila, tapi setidaknya aku tidak akan melupakan sesuatu yang datang langsung ke arahku.

Saat serangan bor langsung menyerangku, aku menguatkan diri dan membiarkannya mengenai dadaku.

“Aaaaah!”

Sebuah lubang besar terbuka di tubuh saya.

“Kena kau…”

Tapi sebagai gantinya, aku berhasil meraih tubuh Omega dengan tangan kiriku.

Lalu aku mengepalkan tangan kananku dengan erat.

Aku akan mengerahkan semua yang kumiliki ke dalam satu serangan ini!

Sebuah hook kanan kritis!

Pukulan bertenaga penuhku mengenai wajah Omega square, menghancurkan kepalanya, dan juga menghancurkan bagian atas tubuhnya dengan gempa susulan.

Selain itu, bahkan sebagian besar tubuh bagian bawahnya tercecer karena benturan.

“Sehat? Bagaimana kamu menyukainya?”

Begitu banyak untuk lebih berhati-hati agar tidak tertabrak.

Tapi saya pikir ini adalah satu-satunya cara untuk mengalahkan Omega.

Jika saya terus menjauh karena takut terluka, saya mungkin akan dikalahkan oleh kecepatan Omega dan jatuh tanpa pernah mendaratkan serangan saya sendiri.

Jadi alih-alih saya membiarkan diri saya dipukul, menangkap Omega, dan menjatuhkannya dalam satu pukulan.

Pertempuran yang singkat dan menentukan.

Ini mungkin cara terbaik untuk menghemat energi.

Aku sangat terluka, tapi aku akan sembuh seiring waktu.

Mungkin akan menghabiskan lebih banyak energi untuk mencoba mempercepat pemulihan cedera daripada membiarkannya sembuh secara bertahap seiring waktu.

“Aku benci mengatakannya padamu, tapi ini belum berakhir.”

Tapi saat aku menikmati momen kemenangan, suara Potimas menyela dengan kejam.

Potongan-potongan Omega yang hancur mengalir bersama seperti logam cair, dan membentuk kembali ke bentuk aslinya dalam hitungan detik.

“Babak kedua baru saja dimulai.”

Saat aku menatap kaget, suara geli Potimas bergema di sekitarku.

Kemudian Omega itu menyerangku lagi.