(Kumo Desu ga, Nani ka? LN)

Pertempuran antara manusia dan naga telah dimulai.

Itu sendiri tidak mengejutkan.

Manusia lebih penting bagi naga daripada sampah.

Hidup cerdas atau tidak, dari sudut pandang kami mereka tidak berbeda dari hewan lain.

Terutama ketika mereka terus menguras kekuatan kehidupan planet ini dalam bentuk energi MA, mengabaikan peringatan kami yang tak terhitung jumlahnya.

Tak pelak, naga datang untuk melihat manusia sebagai parasit yang membuat planet ini mengering.

Jadi tentu saja mereka tidak ragu untuk membasmi parasit tersebut.

Mungkin akan berbeda jika manusia berada di bawah perlindungan naga, tetapi tidak demikian halnya dengan orang-orang di planet ini.

Ya, ada segelintir manusia yang menyembah naga, tetapi jumlah mereka sangat kecil dibandingkan dengan total populasi manusia.

Mungkin ada niat untuk menawarkan keselamatan kepada segelintir penyembah itu pada akhirnya, tapi sayangnya itu tidak pernah terjadi.

Pada saat itu, saya hanya satu naga berpangkat rendah, tidak dalam posisi untuk mengetahui rahasia pikiran para tetua.

Saya tidak lagi memiliki cara untuk mengetahui apa yang dimaksudkan oleh naga dengan peringkat tertinggi untuk masa depan.

Satu-satunya perintah yang diberikan kepadaku adalah membujuk Sariel.

Naga tidak bisa lagi mengabaikan tindakan manusia, dan harus memusnahkan mereka.

Harapan mereka adalah Sariel bisa mentolerir tindakan itu.

Itulah yang saya maksudkan untuk bernegosiasi dengannya.

Dari sudut pandang saya, tidak ada cara yang akan berhasil.

Mereka pasti memilihku untuk peran itu karena aku mengenalnya, tapi sejujurnya, aku jauh dari tertarik dengan gagasan itu.

Siapa yang mau mencoba negosiasi karena tahu itu akan gagal?

Apalagi ketika pihak lain yang dimaksud adalah salah satu untuk siapa saya memiliki perasaan tak berbalas?

…Itu tidak cocok denganku, tapi aku tidak punya pilihan.

Namun, itu adalah misteri bagiku apa yang diharapkan oleh para naga tua.

Apakah mereka pikir negosiasi akan berhasil, atau apakah mereka tahu, seperti saya, bahwa negosiasi itu akan gagal?

Saya tidak punya ide.

Secara teoritis, dari sudut pandang seekor naga biasa, ada alasan untuk percaya bahwa itu mungkin sukses.

Misi Sariel adalah melestarikan spesies asli.

Jika manusia terus menggunakan energi MA, planet ini pasti akan hancur.

Yang juga berarti akhir dari semua spesies asli.

Dalam hal ini, dapat dibayangkan bahwa Sariel akan setuju untuk menutup mata terhadap tindakan naga cukup lama untuk membiarkan manusia dimusnahkan.

Tentu saja, logika itu berantakan ketika seseorang menyadari bahwa Sariel ingin melindungi bukan hanya spesies asli, tetapi juga umat manusia pada khususnya.

Ada kemungkinan bahwa naga yang berkuasa tidak menyadari hal ini, dalam hal ini mereka mungkin benar-benar berharap negosiasi akan berhasil.

Tetapi bagaimana jika mereka tahu dari awal bahwa itu akan gagal?

Itu pasti akan menjelaskan mengapa serangan terhadap kemanusiaan sudah dimulai saat saya sedang bernegosiasi.

Jika itu masalahnya, maka peran saya sebagai “negosiasi” adalah untuk mengulur waktu, untuk tetap berada di tangan Sariel.

Saya lebih suka untuk tidak percaya itu, karena pada dasarnya itu akan membuat saya menjadi pion pengorbanan …

Faktanya tetap bahwa serangan dimulai ketika saya sedang bernegosiasi, tetapi … secara teori mungkin … bahwa mereka terlalu bersemangat dan menganggap saya akan berhasil …

… Harus kuakui, alasan itu terdengar lemah bahkan di telingaku sendiri.

Bagaimanapun, saya tidak akan pernah tahu pasti apa yang dipikirkan para tetua, karena saya tidak bergabung kembali dengan naga sesudahnya.

Mengetahui kebenaran sekarang tidak akan ada bedanya.

Seperti yang kuduga, negosiasi dengan Sariel gagal, dan Sariel dan para naga bertempur.

Itu semuanya.

Saya yakin pertempuran itu sengit.

Saya tidak bisa mengatakan dengan pasti, karena saya tidak ada di sana untuk menyaksikannya.

Tapi Sariel sendirian, melawan banyak naga.

Seekor naga lebih dari cukup untuk menghancurkan sebuah negara.

Dalam pertahanan, Sariel pasti bisa mengalahkan seekor naga, tetapi sementara itu naga lain bisa melenyapkan bangsa di bawahnya.

Naga mencoba menghancurkan umat manusia, dan Sariel mengejar naga untuk menghancurkan mereka…

Itu pasti permainan kucing dan tikus yang cukup mematikan.

Secara alami, pertempuran berlangsung selama beberapa waktu.

Yang memberi manusia cukup waktu untuk mulai bertahan melawan kita.

Saya yakin mereka tidak ingin turun tanpa perlawanan, bahkan jika itu benar-benar putus asa.

Beberapa hari yang lalu — tidak, saya kira itu lebih lama dari itu dari sudut pandang manusia …

Senjata itu muncul dari bawah tanah naga angin Hyuvan, senjata yang dirancang oleh Potimas dan dibuat oleh beberapa negara atau lainnya.

Itu dibuat oleh manusia untuk melawan kita para naga.

Tentu saja, mereka tidak dapat menyelesaikannya tepat waktu untuk melawan kita pada akhirnya; bahkan jika itu sudah selesai, itu tidak akan cukup.

Tentara manusia menahan serangan naga, tentu saja, tapi itu tidak bertahan lama.

Tapi kami salah perhitungan: Manusia mencuri lebih banyak energi MA untuk pasukan itu.

Untuk membuat dan mengoperasikan senjata mereka…

Sungguh ironis, bahwa pertempuran untuk memaksa mereka berhenti menggunakan energi MA akan menghasilkan penggunaan energi MA yang lebih banyak lagi.

Lebih buruk lagi, Potimas berada di belakangnya, menjual rencana senjata ini.

Bahkan setelah dia dijadikan buronan, dia masih terlindung sebagai ahli energi MA terkemuka.

Dia pasti tidak menginginkan tempat untuk bersembunyi; Saya yakin ada banyak manusia yang sangat membutuhkan hasil penelitiannya.

Dan bahkan saat dia bersembunyi, dia masih mengabdikan dirinya untuk penelitian, menjalani hidupnya sesuka hatinya.

Kenapa aku meninggalkannya saat itu? Ada sedikit yang lebih saya sesali.

Ketika Foduey terperangkap dalam plot Potimas dan berubah menjadi vampir, ketika saya mulai mengenal anak-anak panti asuhan dan mempelajari kedalaman keberdosaan Potimas…

Kalau saja aku menyerah pada dorongan untuk memburunya dan menghancurkannya di tempat…

Bagaimanapun, saya ragu hal-hal akan menjadi serumit sekarang.

Saya seharusnya tidak merasionalisasi bahwa seorang penjahat manusia harus diadili oleh tangan manusia, dan alasan-alasan nyaman lainnya.

Saya kira pelajarannya di sini adalah bahwa sementara kegagalan sering kali merupakan hasil dari bertindak berdasarkan emosi seseorang alih-alih mendengarkan logika, ada kalanya yang terbaik adalah membiarkan emosi seseorang yang memutuskan.

Tetapi tentu saja, lebih mudah untuk menilai hal-hal ini setelah fakta, dan dalam banyak kasus orang tidak dapat mengatakan pada saat itu apa yang terbaik.

Tetap saja, jika aku tahu, aku akan langsung membunuh Potimas.

Bahkan sekarang, aku sangat ingin membunuhnya.

Tapi peran itu bukan untukku, aku juga tidak berhak.

Meskipun rasanya memalukan, saya tidak bisa menolak untuk menyerahkan tugas itu kepada orang lain.

Saya kira penjahat manusia akan diadili oleh tangan manusia.

Meskipun tentu saja butuh waktu lama untuk menjatuhkan penilaian itu …

Yah, dia pasti telah mengumpulkan lebih banyak tuduhan sementara itu.

Saya yakin hukuman apa pun akan lebih dari sekadar dapat diterima—setidaknya, saya akan dengan senang hati menerimanya.

Dia harus menikmati balas dendamnya untuk kepuasan hatinya.

Memikirkan kembali, ada banyak dosa di dunia ini, dan semuanya telah dilakukan oleh seseorang.

Secara individu, orang-orang yang hidup di dunia ini mungkin telah melunasi cukup banyak penebusan dosa mereka sekarang, meskipun Ariel akan marah mendengar saya mengatakannya.

Namun, saya merasa bahwa mereka telah dihukum lebih dari cukup.

Pikirkanlah: mereka telah bereinkarnasi di dunia ini berulang-ulang, tidak dapat kembali dengan benar ke siklus kematian dan kelahiran kembali, kekuatan jiwa mereka terus-menerus diperas.

Mereka sendiri tidak menyadarinya, karena mereka tidak menyimpan ingatan mereka dari satu kehidupan ke kehidupan berikutnya, tetapi itu jelas merupakan hukuman yang cukup dari sudut pandang saya.

Pada titik ini, jiwa mereka telah lelah sampai-sampai reinkarnasi menjadi berbahaya bagi sebagian dari mereka.

Keausan pada jiwa iblis sangat keras; sudah ada begitu sedikit dari mereka, dan terlepas dari rentang hidup mereka yang panjang, siklus kematian mereka dipercepat oleh perang terus-menerus melawan kemanusiaan.

Mungkin itu adalah hukuman atas dosa menggunakan begitu banyak energi MA di masa lalu untuk berkembang, tetapi ketika saya melihat ras mereka didorong ke ambang kepunahan, saya tidak bisa tidak merasa bahwa mungkin mereka telah menderita lebih dari cukup dalam penebusan dosa.

Bahkan bagi manusia, tidak semuanya seolah-olah terikat pada energi MA.

Banyak dari mereka hanya terjebak dalam masalah dunia ini secara kebetulan.

Dustin, khususnya, pada awalnya tidak berada dalam posisi seperti itu sehingga dia harus menyalahkan dirinya sendiri sekeras yang dia lakukan.

Tentu saja, saya masih tidak bisa menerima keputusan terakhirnya.

Tetapi faktanya tetap bahwa itu adalah satu-satunya pilihan yang dia miliki.

Ketika saya memikirkannya seperti itu, saya tidak bisa tidak merasa bahwa dia menarik ujung tongkat yang pendek.

Namun terlepas dari itu, dia masih terus menyalahkan dirinya sendiri karena menggambarnya seolah-olah itu atas kemauannya sendiri dan bertanggung jawab sesuai dengan itu, yang sejujurnya cukup mengesankan.

Bukannya aku akan mengatakan ini di hadapannya.

Tentu saja tidak.

Bahkan jika saya menganggapnya mengesankan, saya tidak setuju dengan arah agama Firman Tuhan.

Itu adalah cerita lain sepenuhnya.

Tapi kurasa aku merasa sedikit berhutang budi pada Dustin, dan itulah yang mencegahku mengkritik pilihan terakhirnya terlalu keras.

Saya merasa bersalah karena apa yang dilakukan sesama naga, bahkan jika saya tidak membantu mereka melakukannya.

Perasaan itu semakin kuat karena, tidak seperti manusia di dunia ini yang telah menebus dosa mereka selama bertahun-tahun, para naga tidak tinggal untuk melakukan hal itu.

Sebaliknya, naga melakukan sesuatu yang benar-benar tidak terpikirkan di jam terakhir.

Yaitu: mereka mengeluarkan tetes terakhir energi MA dari dunia ini, dan melarikan diri bersamanya.

Apa yang akan terjadi jika mereka melakukan hal seperti itu setelah manusia menghabiskan begitu banyak energi MA?

Jawabannya jelas: Dunia akan berakhir.

Ini tidak diragukan lagi awal dari akhir.

Itulah alasan sebenarnya mengapa dunia tiba-tiba mulai menuju kehancuran begitu cepat setelah berakhirnya pertempuran antara Sariel dan para naga.

Itulah tepatnya yang coba dilakukan para naga.

Saya yakin manusia yang hidup di planet ini berpikir, Bagaimana naga bisa melakukan hal seperti itu?!

Bahkan aku merasakan hal yang sama.

Tapi dari sudut pandang naga, itu bukan gagasan yang aneh.

Ini mungkin tampak tidak rasional bagi manusia, tetapi bagi para naga itu sebenarnya adalah kesimpulan yang sangat logis.

Pada dasarnya, para naga menganggap dunia ini tanpa harapan.

Manusia tidak ingin berlama-lama di kapal yang tenggelam, bukan?

Tidak, mereka akan melarikan diri dari kapal secepat mungkin.

Dan jika ada barang bawaan yang berharga, mereka akan membawa sebanyak yang bisa mereka bawa.

Karena kapal itu akan tenggelam, tidak ada alasan untuk tidak mengambilnya.

Ini adalah logika yang sama yang diikuti naga.

Ada alasan lain juga: Mereka ingin menenggelamkannya sendiri, untuk memastikan bahwa itu tidak akan pernah muncul lagi.

Sejauh menyangkut naga, manusia di dunia ini adalah hama yang mendorong planet mereka sendiri menuju kehancuran, mengabaikan banyak peringatan yang diberikan kepada mereka.

Secara alami, mereka ingin memastikan bahwa hama seperti itu tidak akan meninggalkan planet mereka dan menduduki dunia lain.

Naga berusaha membasmi semua hama sekaligus sehingga mereka tidak perlu khawatir lagi.

Bukan konsep yang menarik bagi manusia yang dimusnahkan, saya yakin, tapi itulah kebenaran bagaimana naga melihat manusia.

Mereka enggan menggunakan planet yang bisa dihuni, tetapi mereka tetap tidak bisa menguasai tempat itu, karena Sariel sudah ada di sana ketika mereka tiba.

Karena planet ini bukan milik naga sejak awal, bukanlah keputusan yang sulit untuk melepaskannya.

Dengan kata lain, mereka menyerah untuk menguasai dunia dan memilih untuk menghancurkannya.

Meskipun mengatakannya seperti itu terdengar agak kasar …

Tapi itu tidak salah, dan saya sendiri menyimpan kebencian tentang keputusan akhir para naga ini, jadi saya tidak peduli untuk mengubahnya.

Ya, dari sudut pandang seekor naga, itu adalah keputusan yang tepat.

Itu memiliki keuntungan bagi mereka, dan tidak ada kerugian: Sebuah planet yang tidak dapat mereka kuasai dihancurkan, dan sebagai gantinya mereka memperoleh energi yang tersisa dari planet itu.

Kedengarannya kejam, fakta bahwa semua manusia yang masih hidup di sana akan dimusnahkan juga merupakan keuntungan bagi naga, karena itu berarti hama telah dimusnahkan.

Mereka tidak memiliki belas kasihan pada manusia, bahkan jika mereka adalah kehidupan yang cerdas.

Faktanya, saya yakin fakta bahwa mereka cerdas membuat naga semakin sulit untuk memaafkan tindakan mereka.

Seolah-olah seorang anak yang tidak pernah mendengarkan peringatan akhirnya membuat kesalahan bodoh yang tidak bisa mereka ulangi.

Bisakah Anda menyalahkan orang dewasa karena marah dan menolak membantu anak seperti itu?

… Saya di pihak siapa, Anda bertanya?

Mengapa, saya di pihak Sariel, tentu saja.

Saya belum tentu berada di pihak manusia.

Sebelum saya menyerang sendiri, saya melihat manusia dari sudut pandang naga.

Saya juga marah dengan kebodohan mereka.

Nagalah yang menarik pemicu terakhir kehancuran dunia ini, tetapi manusia masih harus disalahkan karena membuka jalan ke titik itu.

Jadi diberi pilihan antara manusia dan naga, saya memang akan membela naga.

Meskipun aku tidak bisa mengatakan bahwa aku benar-benar berada di pihak naga lagi, juga…

Aku memang naga yang tidak penting sejak awal.

Saya tersesat di pihak mereka sekarang, tetapi saya akan mengakui bahwa saya masih enggan berbicara buruk tentang ras tempat saya dilahirkan.

Saya tidak dapat sepenuhnya memaafkan mereka karena mengambil energi MA dan melarikan diri pada akhirnya, tetapi ada bagian dari diri saya yang akan mendukung tindakan itu dari sudut pandang mereka.

Maukah Anda menertawakan saya karena membalik-balik di antara sisi?

…Ya, saya kira Anda benar.

Pada akhirnya, saya tidak pernah bisa membuat keputusan tegas dengan satu atau lain cara.

Bahkan sekarang, saya masih berjuang dengan cara yang sama, bukan?

……

…Kamu setidaknya bisa mencoba meyakinkanku.

………Baik.

Menjadi menyedihkan saya jauh dari perkembangan baru-baru ini.

Aku tahu itu.

Tapi itu masih keputusan paling menyakitkan seumur hidup untuk pergi memohon bantuan D.

Bahkan sekarang, saya sendiri heran bahwa saya memiliki keberanian untuk melakukan sesuatu yang begitu drastis.

Saya belum pernah bertemu D secara langsung sebelumnya.

Tentu saja tidak. D adalah dewa yang terlalu kuat.

Bahkan naga, yang memiliki pengaruh besar di antara semua dewa, menahan diri untuk tidak bentrok dengan yang itu.

Bukankah naga juga menahan diri untuk tidak bentrok dengan Sariel, Anda bertanya?

Hubungan kami dengan Sariel dan D sangat berbeda.

Ya, Sariel adalah malaikat hilang yang kuat, dan para naga enggan berurusan dengannya.

Tapi kami hidup di dunia yang sama dan berharap kami bisa memenangkannya ke pihak kami dalam jangka waktu yang lama.

Kami berusaha untuk secara bertahap mengepungnya, tidak menahan diri untuk tidak berinteraksi apa pun.

Tapi D adalah cerita yang berbeda sama sekali.

Kami bahkan tidak akan pernah mendekati yang itu.

Jangan sentuh, jangan berinteraksi, dan jika dia harus mendekati Anda, larilah tanpa ragu-ragu.

Begitulah cara D digambarkan di antara para naga.

Untuk makhluk angkuh seperti kita, memang jarang membuat pernyataan seperti itu.

Itu akan memberi tahu Anda betapa naga ditakuti D.

Faktanya, diskusi tentang D sebagian besar dianggap tabu di antara jenis kita.

Kami bahkan enggan menyebut nama itu.

Sejujurnya, beberapa naga yang lebih muda bahkan tidak mengetahui keberadaan D.

Saya sendiri adalah salah satu naga yang lebih muda, tetapi saya hanya disadarkan tentang dia karena kebetulan saya unggul dalam kemampuan spasial.

Kemampuan spasial ini memungkinkan seseorang untuk bepergian ke mana saja, itulah sebabnya mereka yang dapat menggunakannya harus diberi tahu tentang tempat-tempat yang dilarang untuk diinjak.

Dan tentu saja, salah satu tempat itu adalah tempat tinggal D.

Naga memiliki pengaruh yang besar bahkan dibandingkan dengan dewa lain, tetapi harus dikatakan bahwa meskipun demikian, mereka tidak terkalahkan.

Ada banyak dewa yang akan membalas jika mereka tersinggung, tidak peduli siapa pelakunya.

Bahkan dewa naga yang agung, peringkat tertinggi naga, dikatakan telah dilukai sejak lama oleh dewa yang memerintah neraka.

Legenda mengatakan bahwa dewa naga tidak pernah benar-benar terluka sebelum atau sesudahnya.

Hm?

Apakah saya pernah bertemu dengan dewa naga?

Saya? Tentu saja tidak.

Untuk memperjelas, dunia ini adalah wilayah yang sangat terpencil menurut standar naga.

Anggap saja sebagai desa kecil di pedesaan terjauh dari wilayah yang tidak jelas.

Di sisi lain, dewa naga mirip dengan raja yang tinggal di ibu kota, mengerti?

Seseorang yang lahir dan dibesarkan dalam ketidakjelasan dari suatu pedesaan yang jauh tidak akan pernah mendapat kesempatan untuk bertemu dengan seseorang yang memiliki kedudukan tinggi seperti itu.

Dalam perbandingan ini, saya kira D akan menjadi raja kerajaan lain.

Jadi meskipun saya belum pernah bertemu raja saya sendiri, saya pergi ke raja negeri asing untuk meminta bantuan mereka.

Itu sangat kurang ajar dari saya, untuk sedikitnya.

Sejujurnya, saya masih kagum bahwa saya melakukan hal seperti itu.

Saya kira Anda bisa mengatakan saya mencengkeram sedotan.

Meskipun “jerami” yang akhirnya kupegang adalah sesuatu yang jauh lebih jahat…

…Apakah itu benar-benar keputusan yang tepat untuk meminta bantuan D?

Saya masih belum tahu jawaban dari pertanyaan itu.

Jika aku tidak pergi ke D dan meyakinkannya untuk ikut campur di dunia ini, Sariel tidak akan hidup lagi.

Jauh dari itu: Jiwa dan keberadaannya mungkin telah hilang seluruhnya.

Jika jiwanya masih utuh, dia setidaknya bisa dilahirkan kembali dan menjalani kehidupan lain.

Saya tidak tahu seperti apa kehidupan itu, tetapi jika dia bisa melupakan segalanya dan bahagia, setidaknya…

Tetapi jika jiwanya dihabiskan, kemungkinan itu tidak akan ada lagi.

Aku ingin menyelamatkan nyawa Sariel.

Jika tidak ada yang lain, saya ingin setidaknya memastikan bahwa jiwanya tidak akan hilang.

Keinginan itu dikabulkan, dan sistem yang dibuat D membuat Sariel dan dunia ini tetap hidup.

Tapi itu bukan keselamatan yang saya harapkan.

Untuk setiap keinginan yang dikabulkan, selalu ada harganya.

Tidak ada hasil yang sempurna di mana Sariel dan dunia ini dapat berjalan dengan damai seperti yang aku inginkan.

D mungkin bisa melakukan itu, tapi dia tidak punya alasan untuk itu.

Hal-hal mungkin akan berbeda jika saya dapat menawarkan pembayaran yang memuaskan, tetapi tentu saja seekor anak naga seperti saya tidak memiliki hal seperti itu untuk diberikan.

Jadi, sebagai imbalan untuk menyelamatkan Sariel dan dunia ini, D menjadikan dunia ini sebagai mainannya.

Dia membuat fitur seperti permainan seperti statistik dan keterampilan menjadi kenyataan.

Dunia nyata diubah menjadi permainan untuk hiburannya.

Itu mungkin tampak tak tertahankan bagi manusia di dunia ini yang terjebak dalam permainan, tetapi tindakan merekalah yang menyebabkan konsekuensi ini.

Karena tidak ada cara untuk menyelamatkan dunia kecuali bermain game, mereka harus melakukannya, untuk menebus dan bertahan hidup.

Tapi aku kadang bertanya-tanya.

Bukankah aku mempersembahkan manusia yang Sariel pertaruhkan nyawanya untuk diselamatkan, sebagai mainan untuk hiburan D?

Dan apakah saya tidak memaksa Sariel untuk menanggung penderitaan terus-menerus sebagai akibatnya?

Ya, hidupnya memang terpelihara.

Dan dunia ini terus ada, jika dalam bentuk yang berbeda dari sebelumnya.

Namun dalam kedua kasus tersebut, bukankah ini hanya memperpanjang penderitaan mereka tanpa alasan?

Apakah saya telah melakukan sesuatu yang sama sekali tidak perlu, atau bahkan kejam?

Saya tidak bisa tidak terjebak dalam pikiran negatif seperti itu.

Ini adalah efek yang tak terhindarkan dari menonton dunia ini dari belakang layar begitu lama, tidak dapat melakukan apa-apa lagi, kurasa.

Perasaan melankolis saya telah sangat menumpuk selama bertahun-tahun.

Tapi sekali lagi, mungkin itu bagian dari hukuman saya juga.