(Kumo Desu ga, Nani ka? LN)

“Disana disana.”

Aku membelai kepala Kunihiko dengan lembut setelah dia menangis sampai tertidur.

Tindakan kekanak-kanakan menangis sampai Anda begitu lelah Anda jatuh tertidur menurut saya lucu entah bagaimana, dan tawa lembut keluar dari bibir saya.

Terlepas dari leluconnya yang mencela diri sendiri tentang “pencarian balas dendam” dan “bermain sebagai pahlawan yang tragis” sudah berakhir sekarang, saya telah melihat secara langsung betapa kerasnya perjuangan Kunihiko selama ini.

Cara dia mendorong dirinya hingga batas kemampuannya seolah-olah dia kehabisan waktu sangat jauh dari kehidupan sebelumnya sebagai siswa sekolah menengah biasa yang tidak pernah berhenti membuatku takjub.

Aku tidak pernah bisa melakukan hal semacam itu.

Aku benci kerja keras. Saya tidak suka melakukan yang terbaik.

Semuanya dalam jumlah sedang, kataku.

Saya biasanya menjalani hidup dengan menghemat energi saya, dan kadang-kadang berusaha sedikit lebih keras hanya jika benar-benar diperlukan.

Tingkat upaya itu terasa pas untuk saya.

Saya bukan tipe orang yang bekerja keras atau mempertaruhkan hidup saya.

Saya hanya tidak memiliki semangat seperti itu.

Tetapi jika ada, itulah yang membuat saya menghormati orang yang bisa melakukan hal seperti itu.

Karena saya tidak bisa melakukannya sendiri, saya selalu terkesan dengan orang-orang yang memberikan segalanya dan benar-benar berusaha sekuat tenaga.

…Bahkan jika aku tidak memahaminya.

Kunihiko menjalani hidupnya dengan semangat yang membara.

Sedemikian rupa sehingga saya khawatir dia akan membakar dirinya sendiri, tubuh dan jiwa.

Jika itu orang lain selain Kunihiko, aku sudah lama berhenti mencoba mengikutinya.

Saya hampir mengatakan kepadanya “Ayo menyerah saja” lebih dari yang bisa saya hitung.

Tetapi saya tidak pernah memaksakan diri untuk mengatakannya, karena saya ingin membiarkan dia melakukan apa yang dia suka.

Saya suka melihatnya dengan ceroboh menyerang ke depan.

Dan memiliki punggungnya jauh lebih mudah dari yang Anda bayangkan.

Itu tentu membutuhkan banyak kerja keras dan usaha ekstra yang sangat saya benci.

Tapi berada di sisi Kunihiko terasa sangat tepat sehingga aku tidak bisa membayangkan pergi ke tempat lain.

Kunihiko selalu berusaha berlari dengan kecepatan penuh ke depan, sedangkan saya lebih suka berjalan dengan santai.

Anda tidak akan berpikir kami akan pernah bisa menjaga kecepatan yang sama, namun entah bagaimana, kami berhasil tetap bergabung di pinggul ini selama ini.

Sejujurnya, saya pikir itu bukan keajaiban.

Jika kami mengambil satu langkah yang salah, kami dapat dengan mudah tersesat tanpa harapan untuk diperbaiki.

Aku mungkin tertinggal, atau Kunihiko mungkin terluka parah atau lebih buruk…

Kami selalu berhasil melewatinya dengan bantuan dari keuntungan menjadi reinkarnasi.

Tapi tidak ada jaminan akan selalu seperti ini.

Ada batasnya, saya tahu.

Saya melihatnya dari dekat ketika kami melawan Merazophis dalam perang melawan iblis.

Kunihiko dan aku bahkan tidak bisa membawanya sebagai satu tim; bahkan dengan bantuan dan dukungan Ms. Oka dari penembak jitu jarak jauh, kami hampir tidak bisa membuat pertandingan yang seimbang.

Merazophis mampu menangkis kami berempat sendirian, dan berhasil mundur dengan sedikit goresan juga.

Kami tidak bisa menang.

Jika kami melawan Merazophis lagi, Kunihiko dan aku kemungkinan besar akan terbunuh.

Setelah percakapan kami dengannya di desa elf, kecurigaan itu berubah menjadi kepastian.

Dia terhubung dengan kelompok Wakaba, dan sengaja tidak membunuh kami karena kami adalah reinkarnasi.

Itu berarti dia benar-benar menahan diri saat kami bertarung, dan kami masih belum bisa mengalahkannya.

Dia terlalu kuat.

Saya pikir Kunihiko dan saya masih bisa tumbuh lebih kuat juga.

Tapi kami tidak akan bisa melawan Merazophis jika kami melawannya sekarang, dan bahkan jika kami meluangkan waktu untuk berlatih lebih banyak, tidak ada jaminan kami akan mengejar ketinggalan.

Bukannya kita juga punya cara mudah untuk menjadi lebih kuat sekaligus.

Kami juga tidak punya cukup waktu untuk menemukannya.

Semuanya terjadi begitu cepat, dan tidak ada yang bisa kita lakukan.

Pada akhirnya, saya hanya orang biasa tanpa motivasi.

Saya tidak bisa melawan aliran peristiwa yang begitu besar, saya juga tidak punya energi untuk mencoba.

Aku bahkan tidak ingin ada hubungannya dengan itu.

Idealnya, saya lebih suka menonton dari tempat yang aman.

Nyatanya, saya lebih suka peristiwa yang keterlaluan, seperti pertempuran untuk nasib dunia, akan terjadi di mana saya bahkan tidak perlu mengetahuinya.

Saya ingin melarikan diri.

Kunihiko, di sisi lain, tetap teguh di tempatnya dan memikirkan apa yang harus dilakukan.

Dia tenggelam dalam pikirannya sehingga ada kerutan besar di antara alisnya, yang sangat berbeda darinya—dia tidak pernah berpikir lama tentang apa pun.

Dan kesimpulannya adalah dia akan berjuang untuk pihak dewa kayu hitam.

Ini berarti melawan pihak dewa gading, yang juga berarti melawan Merazophis sekali lagi.

Aku selalu membiarkan Kunihiko melakukan apa yang diinginkannya.

Saya pikir mendukungnya dengan cara itu adalah peran saya.

Jadi kali ini, giliran saya untuk khawatir tentang apa yang harus dilakukan.

Haruskah saya membiarkan Kunihiko melakukan apa yang diinginkannya, dan menyelesaikan pertarungan meskipun itu berarti kematian?

Atau haruskah saya menghentikannya dengan paksa?

Itu adalah keputusan yang sulit.

Aku harus memilih antara melindungi harga diri Kunihiko, atau nyawanya.

Jadi, saya ragu-ragu sampai menit terakhir, dan pada dasarnya memutuskan saat itu juga.

Ketika kami melihat Merazophis, saya langsung berpikir: Ah, kami akan mati.

Dan kemudian saya bertindak hampir seluruhnya secara refleks.

Aku melumpuhkan Kunihiko, mengangkatnya, dan berlari mengejarnya.

Untungnya, Merazophis tidak mengejar kami.

Saya kira dia tidak punya alasan untuk itu.

Merazophis mungkin adalah musuh bebuyutan dari sudut pandang Kunihiko dan saya, tetapi jauh dari membenci kami, dia bahkan tampak bersimpati kepada kami.

Pada akhirnya, hasrat balas dendam Kunihiko sepenuhnya bertepuk sebelah tangan.

Dia menyadari dirinya sendiri di desa elf, dan itu sepertinya menghilangkan angin dari layarnya sepenuhnya.

Meski begitu, fakta bahwa dia memilih untuk bertarung setelah beberapa saat berpikir keras tentang hal itu pasti berarti bahwa dia memiliki perasaan yang kuat tentang masalah tersebut.

Dan saya benar-benar mengabaikan perasaan itu.

Ini mungkin akhirnya, pikirku.

Saya selalu percaya bahwa hampir tidak ada yang dapat memisahkan kami berdua.

Tetapi contoh ini mungkin cukup ekstrem untuk memenuhi syarat.

Lagi pula, saya baru saja menghancurkan momen besarnya, sekali seumur hidup.

Saya yakin dia akan marah ketika dia bangun.

Bahkan mungkin merusak hubungan kita di luar pemulihan.

Tapi meski begitu, seburuk apapun itu, aku ingin Kunihiko tetap hidup, apapun yang terjadi.

Dan ternyata, ketakutan saya untuk berpisah sama sekali tidak berdasar.

Jauh dari marah padaku, dia justru meminta maaf.

Sementara sebagian dari diriku merasa bahwa akulah yang seharusnya minta maaf, aku juga senang dan lega bahwa ini pun tidak dapat menghancurkan ikatan di antara kami.

Setelah Merazophis membunuh anggota klan kami yang lain, ketika kami nyaris lolos dan mencapai sebuah kota… Kunihiko-lah yang memegang tanganku dan membawaku maju.

Kunihiko yang berada di sisiku.

Jadi saya memutuskan untuk tinggal di sisinya selamanya.

Selama dia tidak melepaskanku dari dirinya sendiri, itu saja.

Saya tidak yakin apa yang akan terjadi di masa depan bagi kami—bahkan lebih tidak pasti daripada ketika rumah kami dihancurkan dan kami tidak punya tempat tujuan dan tidak tahu mengapa itu terjadi.

Mungkin kita akan benar-benar menjalani kehidupan normal yang kuinginkan, atau mungkin kehidupan impian Kunihiko yang penuh aksi.

Mungkin kita tidak akan memiliki masa depan sama sekali, dan hidup kita akan segera berakhir.

Tapi itu semua menjadi alasanku untuk tetap berada di sisi Kunihiko.

Sampai maut memisahkan kita.