S8. The Elf Village

Jauh di pegunungan di wilayah Sariella terletak sebuah gua tersembunyi.

Di belakang gua adalah ruang rahasia yang menyamar di belakang jalan buntu.

Di ruang rahasia di gua tersembunyi ini, tempat yang sangat sulit ditemukan, adalah titik teleportasi yang menghubungkan ke desa peri.

Itu tersembunyi dengan saksama sehingga kita tidak akan pernah menemukannya tanpa bimbingan Ms. Oka.

Bahkan dengan Appraisal, saya tidak bisa melihat petunjuk keberadaannya, jadi saya ragu ada yang bisa menemukannya tanpa tahu persis di mana itu.

“Kamu harus merahasiakan keberadaan tempat ini, tentu saja.”

Kita semua mengangguk.

Sebuah penghalang yang kuat melindungi desa peri, membuatnya mustahil untuk masuk kecuali jika Anda menggunakan titik teleportasi khusus.

Dengan kata lain, ini adalah salah satu dari sedikit pintu masuk ke desa peri. Jika lokasinya terungkap, itu bisa menyebabkan pengganggu yang tidak disukai.

Kemungkinan besar, tidak ada seorang pun di luar elf dan orang-orang dekatnya yang seharusnya tahu tentang itu.

Ms. Oka mungkin juga tidak seharusnya menunjukkan kepada kita di mana itu.

Fakta bahwa dia membawa kita ke sini sepertinya bukti bahwa dia sangat mempercayai kita semua, tetapi peringatan Katia masih ada di benak saya.

Katia berkata kita tidak seharusnya terlalu mempercayai Ms. Oka.

Tapi sepertinya dia mempercayai kita, setidaknya dari sudut pandangku.

Jujur, saya tidak tahu harus berbuat apa.

Untuk saat ini, saya masih dalam keadaan ambigu mempercayai guru kami sambil menyimpan sedikit keraguan.

“Sekarang, mari kita lanjutkan.”

Ms. Oka mengaktifkan titik teleportasi.

Cahaya membanjiri ruangan dan menelan kita semua, dan penglihatanku melengkung sebentar.

Setelah kembali normal, kita tidak berada di dalam gua lagi.

Sebaliknya, kita berada di dalam gedung bundar.

Ada beberapa lingkaran teleportasi di lantai, seperti yang baru saja kita gunakan.

Namun, detail bangunan itu tidak penting saat ini.

Karena begitu kita tiba, kita menemukan diri kita di titik pedang.

Beberapa elf mengacungkan pedang mereka ke arah kami.

“Tunggu sebentar! Saya membawa mereka ke sini! ”

Ms. Oka berdiri di antara kami dan para elf, yang terlihat siap menyerang kapan saja.

Alih-alih bahasa manusia, Ms. Oka berbicara dalam bahasa elf.

Kami mempelajarinya di akademi, jadi saya bisa kurang lebih memahaminya.

Namun, saya hanya bisa berbicara perlahan dan dalam frasa pendek. Saya ragu saya bisa menyela dalam situasi yang menekan seperti ini.

“Nama?”

“Filimøs Harrifenas.”

Pria yang tampaknya menjadi kapten berbicara dengan sopan kepada Oka.

“Putri kepala sekolah … Dan mengapa kamu membawa manusia ke sini?”

“Mereka adalah reinkarnasi dan kawan-kawan pahlawan. Pasukan kekaisaran sedang menuju ke sini sekarang. Saya membawa mereka untuk membantu kami melawan. ”

Penjelasan Ms. Oka tampaknya menenangkan pria itu, tetapi dia masih tidak menurunkan pedangnya.

“Saya melihat. Namun, kami tidak bisa membiarkan manusia masuk ke desa. Jika mereka berpartisipasi dalam pertempuran sebagai sekutu kita, mereka mungkin bertarung di luar penghalang. ”

“Mereka tidak akan melakukan hal seperti itu. Orang-orang ini adalah tamuku. Saya tidak akan membiarkan mereka dibuang ke dalam bahaya. ”

“Putri kepala suku. Saya tidak akan mengulangi lagi. Kirim mereka kembali melalui titik teleport segera. ”

Ms. Oka dan lelaki itu tampaknya berselisih secara langsung.

Jelas, para elf bahkan lebih klan daripada yang saya kira.

Kalau begini terus, mereka pasti tidak akan membiarkan kita masuk ke desa.

“Berdiri, ya?”

Persis ketika ketegangan tampaknya akan meledak, suara seorang pria datang dari pintu masuk.

Begitu kita melihat pembicara, kita semua membeku.

“Potimas?”

Ms. Oka sendiri menggumamkan nama pria itu dengan tak percaya.

Memang, yang berdiri di depan kita adalah Potimas, kepala suku elf yang tampaknya telah dibunuh oleh Sophia.

“Betul. Apakah kamu lupa wajah ayahmu? ”

Meskipun kata-katanya tampak bercanda, wajah Potimas serius.

Tapi Ms. Oka, Hyrince, dan aku semua melihatnya mati.

Kami melihat Sophia melemparkan kepalanya yang baru saja putus ke tanah tepat di depan mata kami.

Pemandangan mengerikan itu tentu saja tidak tampak seperti palsu atau ilusi.

“Aku pikir kau sudah mati?”

“Dibutuhkan lebih dari itu untuk membunuhku. Turunkan pedangmu. ”

Dia menyapa para prajurit untuk memberi mereka perintah.

Para prajurit dengan patuh mematuhi, menurunkan pedang mereka dan mundur selangkah.

“Sekarang, lalu. Selamat datang di desa peri. ”

Terlepas dari kata-katanya, dia tidak tampak sangat ramah sama sekali.

Jujur, saya cukup waspada terhadapnya.

Sebagian darinya adalah keanehan seorang pria yang saya pikir sudah mati tiba-tiba muncul tepat di depan saya, tetapi ada hal lain tentang dia yang aneh dan mencurigakan sehingga saya tidak bisa menempatkannya.

Selain itu, siapa pun yang tiba-tiba Menilai seseorang yang baru saja mereka temui mungkin memandang rendah orang lain.

Ini adalah kedua kalinya saya bertemu pria ini.

Pertama kali sebelum saya pergi ke akademi, ketika dia muncul mengantar Ms. Oka.

Sikapnya juga buruk. Dia memperkenalkan dirinya dan Nona Oka, lalu pergi tanpa menunggu untuk mendengar jawabanku.

Ketika dia berbicara, sebuah sensasi aneh menguasai saya, tetapi saya berasumsi pada saat itu bahwa itu hanyalah respons fisik terhadap betapa tidak nyamannya sikapnya yang membuat saya merasa.

Belakangan, Katia mengidentifikasi perasaan aneh itu sebagai ketidaknyamanan yang terjadi ketika seseorang menilai Anda.

Menilai seseorang tanpa persetujuan mereka dianggap sebagai pelanggaran etiket yang sangat kasar.

Antara itu dan sikapnya yang angkuh, jelas bahwa dia tidak menganggap kita layak atas pertimbangannya.

Seolah dia tidak mengenali kita sebagai manusia.

Bahkan sekarang, dia tampaknya melihat kita lebih sebagai alat perang daripada tamu, jadi tatapannya membuatku sangat tidak nyaman.

“Datang. Kami akan menyiapkan penerimaan yang sederhana untuk Anda. ”

Dengan kata-kata singkat ini, Potimas berbalik dan berjalan keluar ruangan.

Kami buru-buru mengikutinya.

“Bagaimana kamu bisa bertahan?”

Ms. Oka mengajukan pertanyaan yang saya juga ingin tahu.

“Ada banyak cara untuk menghindari kematian.”

Ini bukan jawaban.

Untuk sesaat, saya menganggap menilai dia di tempat sebagai balas jasa untuk pertama kalinya kami bertemu, tetapi mendapatkan sisi buruknya dalam situasi ini sepertinya ide yang buruk.

“Bagaimana dengan tentara kekaisaran?”

“Mereka belum mencapai pinggiran penghalang. Sampai sekarang, mereka berbaris melalui hutan. ”

Saat dia berbicara, Potimas keluar dari gedung.

Mengikutinya, kita semua kehilangan kata-kata ketika kita melihat pemandangan di luar.

Semua di sekitar kita adalah hutan yang terdiri dari pohon-pohon besar sehingga mereka mungkin berusia lebih dari seribu tahun.

Akar pohon raksasa telah diukir untuk membentuk rumah.

Melihat kembali ke bangunan yang baru saja kami tinggalkan, aku menyadari bahwa itu juga sebenarnya adalah pohon raksasa.

Desa peri bukan hanya sekelompok bangunan di hutan. Itu dibangun ke pohon sendiri.

“Wow,” gumam Katia tanpa sadar.

Seolah-olah kita telah mengembara ke dunia dongeng.

Namun, mata yang tak terhitung jumlahnya segera menatap kami, menarik kami kembali ke kenyataan.

Dari atas cabang-cabang dan dalam bayang-bayang pohon, para elf mengawasi kami dengan cermat.

Aku bisa merasakan kewaspadaan dan jijik dalam tatapan mereka.

Ini adalah pengingat baru bahwa kita tidak disambut di sini, seolah pedang menunjuk pada kita ketika kita tiba tidak cukup.

Prihatin, aku melihat kembali ke Anna.

Bagi saya, ini hanya sambutan yang agak tidak menyenangkan. Tetapi bagi Anna, setengah peri, tempat ini penuh dengan kenangan yang menyakitkan.

Melotot seperti ini di atas itu bisa dengan mudah menggali lebih banyak trauma.

Anna memasang wajah berani, tapi tangannya sedikit gemetaran.

Aku mendekatinya, berusaha melindunginya dari tatapan tajam.

Potimas bergerak dengan cepat, tidak memperhatikan kita.

Saat kami mengikutinya, Ms. Oka bertanya kepadanya tentang situasi saat ini.

“Apakah kamu tahu seberapa besar pasukan kekaisaran?”

“Sekitar delapan puluh ribu.”

Ini merupakan kejutan bagi saya.

Apakah benar-benar aman bagi mereka untuk mengirim pasukan sebesar itu di tengah-tengah perang setan-manusia?

Tidak, hampir pasti tidak.

Namun, tentara sudah berjalan dengan baik.

Jika setan mengetahui tentang perkembangan ini, saya ragu mereka akan kehilangan kesempatan seperti itu.

Situasi ini bahkan lebih buruk dari yang saya kira.

“Masalahnya adalah bahwa gereja telah menyediakan sejumlah besar prajurit mereka. Fakta bahwa mereka telah mengumumkan pahlawan palsu seperti Hugo menunjukkan bahwa mereka sangat terikat dengan kekaisaran. ”

Jika pasukan Firman Tuhan telah bergabung dengan kekaisaran, itu pasti berarti bahwa Hugo telah memegang gereja dengan kuat di tangannya sekarang.

Kemungkinan besar, Yuri yang dicuci otak juga bersamanya.

“Jika pawai mereka berjalan lancar, seberapa cepat menurutmu mereka akan tiba?”

“Tiga hari, saya akan membayangkan. Jika mereka diserang oleh monster kuat atau sejenisnya, itu mungkin cerita lain, tapi sayangnya keberuntungan tampaknya telah memihak mereka. ”

Aku memiringkan kepalaku dengan bingung pada pernyataan aneh Potimas.

“Monster kelas legendaris yang telah mengancam desa kita selama bertahun-tahun, sang ratu taratect, sedang bergerak. Akibatnya, semua monster lain di daerah itu telah melarikan diri. Tentara kekaisaran kemungkinan akan bertemu beberapa monster, jika ada, di jalur mereka di sini. ”

Ratu hutan lain?

Ratu ratuek konon tinggal di Labirin Elroe Besar, tetapi ada empat lainnya di dunia juga.

Dari suaranya, salah satu dari mereka tinggal di hutan tempat para elf membuat rumah mereka.

Desa peri berada di jantung hutan besar yang disebut Hutan Garam Besar.

Menurut Ms Oka, desa dan penghalang yang melindunginya adalah tentang ukuran bangsal khusus Tokyo.

Dan hutan, karena cukup besar untuk menyembunyikannya di tengahnya, dengan mudah seukuran Hokkaido.

Ada banyak monster di hutan besar, dan ratu taratect memerintah sebagai yang paling kuat dari semua.

Sayangnya, karena ratu taratect telah memindahkan dan mengusir semua monster di dekatnya, ini bekerja untuk kebaikan tentara.

Jika ratu taratect tetap tinggal dan bahkan mungkin berlari melintasi pasukan kekaisaran, itu akan jauh lebih menguntungkan bagi para elf.

Bagi saya, saya setengah kecewa dan setengah lega.

Kami melihat sekilas kekuatan menakutkan ratu taratect dalam perjalanan ke sini.

Ketika kami meninggalkan Great Elroe Labyrinth, saya melihat ke bawah dan melihat tempat di mana ratu taratect pernah meledak bebas dan mengamuk.

Kehancuran itu begitu parah sehingga secara permanen mengubah lanskap.

Jika benda itu menabrak tentara kekaisaran, yang terakhir kemungkinan besar akan mengambil korban yang menghancurkan.

Para elf akan menang tanpa perlu bertarung sama sekali.

Tapi itu juga berarti bahwa tentara yang hanya digunakan oleh Hugo akan terbunuh berbondong-bondong.

Bahkan mungkin ada orang di antara mereka yang dicuci otak, seperti Yuri.

Ketika saya memikirkannya seperti itu, saya hampir senang dengan hasil ini.

Saya tahu betapa naifnya itu.

Jika kita benar-benar harus bertarung, itu akan membunuh atau dibunuh, bahkan jika para prajurit tidak bersalah.

Tapi sebagian dari diriku tidak bisa berharap bahwa jika kita bisa melakukan sesuatu tentang Hugo, sisanya akan berhasil entah bagaimana.

Paling tidak, aku mungkin bisa menyelamatkan teman-temanku yang dicuci otak darinya.

Bahkan mungkin ada lebih banyak dari mereka selain Sue dan Yuri yang telah dicuci otak tanpa sepengetahuan saya.

Saat aku memikirkannya, tanganku secara otomatis mengepal.

“Di sini.”

Potimas memasuki sebuah rumah yang dibangun di salah satu pohon besar, memotong pembicaraan singkat.

Di dalam rumah ada meja bundar besar, menciptakan semacam ruang konferensi.

Segera setelah kami duduk seperti yang diperintahkan, elf pelayan membawa makanan ke meja kami.

“Ini adalah piring elf, tapi itu juga harus sesuai dengan selera manusia.”

Mendengar kata-kata Potimas, aku menggigit makanan.

Ini sedikit dibumbui dan berfokus pada sayuran, tetapi itu hanya berfungsi untuk menyoroti kualitas bahan.

Bahkan, ini enak.

Lelah dari perjalanan kami, rombongan kami makan tanpa bicara.

“Kamu sepertinya menikmatinya. Baik.”

Melihat bahwa kami sudah selesai makan, Potimas berbicara lagi.

“Kami telah menyiapkan tempat untuk Anda. Saya akan memastikan bahwa Anda dapat menjalankan bisnis Anda di sana sampai pasukan kekaisaran tiba. ”

Mereka tampaknya sangat siap.

Hampir seolah dia sudah tahu kita akan datang.

Yang mungkin dia lakukan, kurasa.

Saya tidak tahu bagaimana dia mendapatkan informasi itu, tetapi satu-satunya penjelasan yang masuk akal.

Kalau tidak, bagaimana mereka menyiapkan tempat tinggal dan jumlah makanan yang tepat untuk manusia dengan waktu yang begitu sempurna?

Namun, kami disambut begitu kasar ketika kami pertama kali tiba.

Apakah informasi itu tidak mencapai penjaga teleport-point, atau itu hanya tindakan?

Either way, saya tidak bisa mengetahui niat Potimas.

Yang saya tahu adalah dia tampak sangat teduh.

Mungkin itu sebabnya saya tidak bisa tidak percaya pada proposal Potimas selanjutnya.

“Selain itu, aku yakin kamu ingin melihat reinkarnasi yang lain, bukan? Jamnya terlambat. Saya akan mengatur agar Anda bertemu mereka besok. ”