S2. TO THE GREAT ELROE LABYRINTH

Kami bepergian menuju desa peri untuk menghentikan Hugo.

Dia menjerumuskan negara ke dalam kekacauan menggunakan kekuatan pencucian otak, merebut kendali atas gereja dan kekaisaran.

Informan kakak lelaki saya Leston menemukan bahwa Hugo saat ini memimpin pasukan besar kekaisaran menuju desa elf, terlepas dari kenyataan bahwa perang melawan setan baru saja dimulai.

Jika kita membiarkannya menjadi liar seperti ini, jelaslah bahwa iblis akan mengambil keuntungan dari kebingungan yang dihasilkan.

Kita harus menghentikannya, apa pun yang terjadi.

Namun, desa peri berada di Kasanagara, jadi kita harus ke sana dari Daztrudia.

Ada dua cara untuk melakukan perjalanan antar benua.

Anda bisa menggunakan titik teleportasi atau menyeberang melalui Labirin Elroe Besar.

Samudra bukanlah suatu pilihan: Ini adalah domain dari naga air yang kuat. Setiap kapal yang mencoba menyeberang diserang dan segera tenggelam.

Sayangnya, Fei tidak bisa terbang cukup lama untuk membawa kami menyeberang, baik.

Suatu titik teleportasi akan menjadi yang paling aman, tetapi karena itu adalah alat sulap yang sangat berharga, setiap negara besar melakukan kontrol langsung terhadap yang ada di wilayah mereka.

Karena kita dicari oleh kerajaan kita, dan mungkin juga gereja, aku ragu negara lain akan memberi kita izin untuk menggunakan titik teleportasi mereka.

Satu-satunya kemungkinan yang jauh adalah kerajaan tempat kakak perempuan saya, yang belum pernah saya temui, menikah dengan keluarga kerajaan.

Namun, terlalu berbahaya untuk mengandalkan bantuan orang lain ketika kita tidak tahu seberapa jauh pengaruh Hugo.

Taruhan terbaik kami adalah bekerja hanya dengan orang-orang yang kami tahu dapat kami percayai, artinya anggota band kecil kami saat ini.

Dalam hal ini, titik teleportasi bukanlah pilihan.

Satu-satunya pilihan yang tersisa adalah melintasi Labirin Elroe Besar.

Namun, seperti namanya, ini adalah ruang bawah tanah yang sangat besar tempat monster berlimpah.

Monster yang telah berevolusi secara mandiri, tertutup dari seluruh dunia.

Banyak dari mereka beracun, membuat penanggulangan suatu keharusan.

Belum lagi labirin itu sendiri berbahaya sekali.

Dikatakan bahwa Great Elroe Labyrinth begitu luar biasa besar sehingga Anda tidak akan pernah bisa hidup kembali jika Anda kehilangan arah sekali pun.

Karena itu, siapa pun yang ingin menyeberang labirin perlu menyewa panduan labirin khusus.

Setidaknya, itulah yang saya kumpulkan tentang tempat sejauh ini.

Tidak seperti titik teleport, melintasi Labirin Elroe Besar itu berbahaya, belum lagi memakan waktu.

Untungnya, kita masih punya sedikit waktu luang.

Kekaisaran itu jauh dari desa peri, dan karena pasukan besar membebani Hugo, itu akan memakan waktu lebih lama baginya untuk melakukan perjalanan ke mana pun.

Menghitung kembali dari informasi yang diberikan kepada kita, seharusnya pasukan tentara kekaisaran lebih lama untuk mencapai desa daripada kita harus melewati labirin.

Masalahnya adalah Labirin Elroe Besar adalah tempat yang berbahaya dan tak terkatakan.

Keluar dari grup kami, hanya dua orang yang telah masuk sebelumnya adalah Hyrince dan Anna.

Ketika guru kami pertama kali datang ke benua ini dengan Potimas, duta persahabatan para elf, mereka menggunakan titik teleportasi di kerajaan kami.

Hugo sejak itu menghancurkan titik teleportasi itu.

Hyrince menyebutkan bahwa dia pergi ke labirin bersama kakakku Julius beberapa waktu yang lalu, untuk pemusnahan monster dan tugas-tugas lainnya.

Anna masuk hanya sekali, untuk melewatinya.

Katia, Fei, dan aku bahkan belum pernah meninggalkan kerajaan. Ini akan menjadi pertama kalinya kami di labirin, tentu saja.

Tidak seperti tempat-tempat yang kami kunjungi untuk latihan di akademi, hidup kami akan benar-benar dalam bahaya di sini.

Secara keseluruhan, harus menghadapi labirin sedikit menegangkan.

Kami naik di punggung Fei dan terbang melalui langit sebelum akhirnya tiba di sini, pintu masuk ke Labirin Elroe Besar.

“Aku tahu itu. Tentara kerajaan. ”

Mengaktifkan Clairvoyance, saya membuka pintu masuk dari jarak jauh.

Itu dikelilingi oleh benteng yang menyegelnya.

Great Elroe Labyrinth adalah satu-satunya rute darat yang menghubungkan berbagai benua.

Jika setan ingin menyerang benua ini, mereka harus datang ke sini.

Benteng berfungsi sebagai pemecah gelombang untuk itu, tetapi setan tidak pernah datang melalui Great Elroe Labyrinth.

Sebuah labirin yang sangat besar sehingga mustahil untuk menghindarinya tanpa panduan.

Penuh dengan monster yang berbahaya dan beracun.

The Great Elroe Labyrinth seperti benteng alami dalam dirinya sendiri, benteng paling tak tertembus.

Bagaimanapun, setan tidak pernah menggunakannya sebagai rute untuk menyerang manusia, secara historis.

Peran utama benteng adalah untuk mencegah orang masuk tanpa izin ke labirin secara ilegal dan memastikan tidak ada monster yang lolos.

Namun, biasanya tidak ada tentara kerajaan di sekitar pintu masuk.

Ini bukan bagian dari wilayah kekaisaran.

Tanpa ragu, ini adalah karya Hugo.

Dia pasti telah mengatur penjaga di sini untuk memastikan kita tidak bisa begitu saja melintasi perbatasan benua.

“Apa yang harus kita lakukan?”

“Bisakah kita menggunakan Stealth dan teknik lain untuk menghindari para prajurit, mungkin?”

Ms. Oka menawarkan saran.

Tapi aku menggelengkan kepala.

Tentu saja ada keterampilan untuk menyembunyikan kehadiran seseorang, tetapi mereka tidak akan bekerja pada seseorang dengan keterampilan persepsi yang lebih kuat.

Penyihir tua Ronandt adalah contoh sempurna.

Dia bisa merasakan kita meskipun kita jauh di atasnya, secara aktif menyembunyikan kehadiran kita.

Bahkan jika tidak ada orang sekuat ini, masih ada seseorang dengan keterampilan persepsi yang kuat.

Dan jika mereka mendeteksi kita, perkelahian tidak akan terhindarkan.

Karena kita masih harus berjuang melalui Labirin Besar Elroe yang sangat menantang, kita harus menghindari pertempuran kapan pun dimungkinkan untuk menyelamatkan kekuatan kita.

Jadi memaksakan jalan kita keluar dari pertanyaan.

“Saya punya ide. Ikuti aku.”

Hyrince memberi isyarat kepada seluruh kelompok.

Karena dia memiliki lebih banyak pengalaman dengan Labirin Elroe Besar daripada kita semua, dia mungkin memiliki rencana yang lebih baik.

Kami mengikuti petunjuknya, menjauh dari pintu masuk.

“Di sini.”

Hyrince membawa kami ke sebuah desa kecil tidak jauh dari pintu masuk labirin.

Saat ia menjelaskan di sepanjang jalan, desa itu terdiri dari orang-orang yang menjalankan bisnis, penginapan, dan layanan lainnya untuk para petualang yang berencana memasuki labirin.

Benar saja, toko-toko tampaknya menyimpan ramuan obat penawar anti pecah, batu bara hidup, dan sebagainya. Penginapan jauh lebih besar dari yang diharapkan dari pemukiman yang kecil juga.

Ini harus menjadi tempat orang membuat persiapan terakhir sebelum menantang labirin besar.

Kami melakukan perjalanan sepanjang perimeter luar, berhati-hati agar tidak terlihat.

Lagi pula, tidak ada yang tahu apakah Hugo memiliki mata di desa ini.

Fei, tentu saja, bersembunyi di dekatnya sehingga dia tidak menarik perhatian.

Bagaimanapun, wyrm raksasa seperti itu pasti akan terlihat begitu dia memasuki desa.

Sambil menyelinap, kami tiba di satu rumah terpencil di pinggiran desa.

Ini sedikit lebih besar daripada kebanyakan rumah lain.

Hyrince mengetuk pintu.

“Iya? Siapa ini?”

Seorang pria paruh baya muncul dari dalam.

Otot-ototnya yang kuat, terlihat bahkan melalui pakaiannya, mengisyaratkan bahwa ini bukan penduduk desa biasa.

Melihat Hyrince di pintu, pria itu tampak terkejut.

“Sudah lama, teman.”

Hyrince menunduk setelah memberikan salam.

“Memang. Ya, masuklah. ”

Pria itu mengintip dengan hati-hati sebelum membawa kami masuk.

Itu harus berarti bahwa dia memiliki pengetahuan tentang situasi kita.

“Ini adalah Tuan Goyef, pemandu labirin. Dia membantu Julius, yang lain, dan saya berkali-kali. ”

“Memang. Nama saya Goyef. Senang berkenalan dengan Anda.”

“Pak. Goyef, ini saudara laki-laki Julius, Schlain. ”

“Halo, saya Schlain. Senang bertemu dengan mu.”

Hyrince memperkenalkan anggota kelompok lainnya secara bergantian.

Pak Goyef mendengarkan semuanya dengan senyum sopan, tetapi sepertinya dia bukan orang yang bisa dianggap enteng.

Dari apa yang bisa kukatakan melalui pakaiannya, tubuhnya tampak sangat terlatih, dan meskipun dia memakai ekspresi lemah lembut, bagiku dia seolah-olah dia mengukur kita dengan mata menyipit.

Itu akan menjelaskan mengapa Hyrince juga berbicara dengan sopan padanya.

Jelas, ada sesuatu yang tidak biasa pada pria ini.

“Nah, Tuan Goyef. Izinkan saya jujur ​​tentang situasi kita. Kekaisaran saat ini mengejar kami dengan tuduhan palsu. Untuk menyelesaikan masalah ini, kami ingin menyeberang melalui Labirin Elroe Besar ke Kasanagara. Namun, tentara kekaisaran menjaga pintu masuk. Apakah ada kemungkinan Anda memiliki cara alternatif untuk membawa kami ke labirin, Tuan Goyef? ”

Pak Goyef merenung dalam diam sejenak.

“Aku mengerti keadaanmu, sampai batas tertentu. Saya memang merasa aneh ketika saya mendengar desas-desus bahwa Anda telah berusaha untuk menggulingkan raja, Sir Hyrince. ”

Rupanya, Pak Goyef sudah tahu sedikit tentang apa yang terjadi di ibukota.

Sebagai bagian dari pekerjaan mereka, panduan labirin cenderung memiliki berbagai koneksi.

Dia pasti telah mengumpulkan informasi melalui jaringan ini.

Tampaknya dia bahkan dapat menebak bahwa kita dituduh secara keliru berdasarkan apa yang dia ketahui.

“Sayangnya, aku tidak bisa membantumu.”

Setelah mendengar kata-kata itu, wajah Hyrince jatuh.

“Pak. Goyef … ”

“Aku benar-benar minta maaf. Tetapi hidup dan keselamatan saya sendiri juga seimbang. Saya tidak mampu menarik perhatian kekaisaran dengan membantu Anda. Keselamatan pribadi saya adalah satu hal, tetapi berpotensi membahayakan keluarga saya juga. ”

“Saya melihat…”

Meskipun mereka tidak hadir saat ini, saya melihat beberapa tanda bahwa anak-anak tinggal di rumah ini.

Pak Goyef punya keluarga.

Kita tidak bisa memintanya membahayakan keluarga itu untuk membantu kita.

Saya tahu ini, tetapi masih merupakan pengingat yang menyakitkan bahwa label palsu “pengkhianat” yang kami bawa adalah beban berat.

Jika ada, kita harus bersyukur bahwa dia bersedia mendengarkan kita.

Paling buruk, dia bisa dengan mudah menarik senjata ke arah kita begitu kita muncul di depan pintunya.

Bahkan mengetahui bahwa kita tidak bersalah, tidak ada yang mau membuat musuh dari seluruh kekaisaran.

“Apa ini sekarang? Jika pengecut ini tidak akan membimbingmu, aku akan melakukannya sendiri. ”

Seorang lelaki tua menendang pintu dengan pengumuman yang mengejutkan kelompok kami yang muram.

“Ayah?!”

“Hrmph! Saya tidak ingat mengangkat seorang pengecut. Seorang pria yang lebih tua, takut akan kerajaan bodoh? ”

Dengan sebotol minuman keras di tangan, pria itu berkeliaran.

“Nama itu Basgath. Jika kamu baik-baik saja, aku dengan senang hati akan membimbing kamu di tempat pengecut ini. ”

“Ayah, tunggu!”

“Diam, kamu.”

Suara lelaki yang lembut namun kuat itu membuat Mr. Goyef diam.

Bahkan sekilas, Basgath tampak sangat cocok untuk seorang lelaki tua dan memiliki semangat yang kuat.

Kekuatannya sangat jelas sehingga saya tergoda untuk menilai statusnya tanpa berpikir.

“Kamu terlalu takut pada kekaisaran untuk melakukan pekerjaanmu? Monster yang bersembunyi di kedalaman labirin jauh lebih buruk daripada kekaisaran mana pun. Pemandu labirin seharusnya tidak takut pada siapa pun, hanya labirin itu sendiri. Tidakkah kamu tahu itu? ”

Basgath merengut pada Goyef.

Kedengarannya gila bagi saya, tetapi Tn. Goyef tampaknya tidak dapat menghentikannya.

“Tentunya kamu tidak benar-benar puas membiarkan proses seperti ini, kan? Kalau begitu biarkan aku melakukannya. Bahkan jika kekaisaran memperhatikan, kamu bisa mengatakan bahwa orang tua yang pikun melakukannya atas kemauannya sendiri. ”

“Ayah…”

Desakan Basgath dengan cepat menguras dorongan Goyef untuk berdebat.

Goyef pasti memiliki keraguan sendiri tentang cara kekaisaran melakukan berbagai hal.

“Jika kamu tidak keberatan dengan kakek tua pensiunan seperti aku, aku akan membimbing kamu. Apa yang akan terjadi? ”

Hyrince ragu-ragu, tetapi naluriku mengatakan bahwa kita bisa mengandalkan orang ini.

Saya menyampaikan pikiran saya kepadanya secara singkat dengan Telepati.

Pada saat yang sama, saya melihat sedikit reaksi dari Tuan Basgath.

Rupanya, orang ini dapat menguping Telepati.

“Baiklah. Terima kasih.”

“Tentu. Yah, bukan berarti aku bisa melakukan semua itu. ”

Ya benar.

Bahkan dalam waktu sesingkat ini, akan jelas bagi siapa pun bahwa Mr. Basgath adalah masalah yang cukup besar.

“Kalau begitu, mari kita bahas secara spesifik.”

Atas saran Hyrince, kami mulai merencanakan langkah kami selanjutnya secara terperinci.

Tampaknya menyerah, Pak Goyef membantu dengan rencana kami juga.

Saya menggunakan Telepati untuk memberi tahu Fei bahwa negosiasi kami dengan Basgath berhasil.

Kemudian, untuk beberapa alasan, dia mengatakan kepada saya untuk beralih dengan Ms. Oka sebagai gantinya.

“Nona. Oka, Fei bilang dia ingin bicara denganmu. ”

“Oh? Kenapa ya.”

Mengambil alih percakapan Telepati, guru kami berbicara dengan Fei sejenak, lalu memberi tahu kami bahwa dia akan pergi dan pergi, begitu saja.

Saya mencoba bersikeras pergi bersamanya hanya untuk aman, tetapi untuk alasan apa pun, dia tidak akan mengizinkannya.

Sebaliknya, wanita-wanita lain, Katia dan Anna, pergi bersamanya, hanya menyisakan pria di rumah Pak Goyef.

“Wanita dan anak-anak kuat hari ini. Gadis-gadis itu juga terlihat sangat terampil, kan? ”

Basgath adalah penembak lurus, rupanya.

“Tidak sopan bertanya tentang kemampuan orang lain, bukan?”

Itulah yang diajarkan kepada saya.

Itu adalah alasan mengapa saya berhati-hati untuk tidak menggunakan Appraisal terlalu sering, meskipun saya menaikkannya sampai maksimal dengan rajin membangun kecakapan.

“Biasanya, tentu. Tetapi kita para pemandu labirin perlu memiliki rasa seberapa kuat orang yang kita tuntun. Di labirin, kamu mungkin hidup atau mati dengan penilaian seorang pemandu. Sopan santun tidak mendapat tempat dalam pekerjaan seperti punyaku. ”

Basgath mengangkat bahu.

“Itu sebabnya bahkan tanpa menggunakan Appraisal, aku biasanya bisa mengetahui seberapa kuat seseorang. Bukannya aku akan bertaruh pertanian pada keakuratanku! ”

Dia tertawa pada leluconnya sendiri dan meneguk alkohol.

“Kamu semua tampaknya mampu. Tetapi di labirin, manusia yang cakap pun bisa mati begitu saja. Jangan biarkan penjaga Anda jatuh. ”

Mungkin dia mencoba memperingatkan kita untuk tidak terlalu percaya diri hanya karena kita pikir kita kuat?

Agar aman, saya mengangguk dengan hati-hati.

Bukannya aku dalam bahaya terlalu percaya diri pada saat ini.

Sejujurnya, saya benar-benar kehilangan kepercayaan diri.

Bahkan setelah menjadi pahlawan, saya belum bisa melakukan apa pun ketika waktu membutuhkannya.

Saya tidak bisa mendaratkan satu pukulan pun pada Hugo, yang bisa saya lakukan terhadap Sophia adalah lari untuk hidup saya, dan Ronandt membiarkan saya hidup karena belas kasihan.

Statistik saya cukup tinggi.

Tetapi beberapa musuh kita jauh lebih kuat.

Seperti saya sekarang, saya tidak punya kesempatan melawan mereka.

Saya tidak punya ruang untuk terlalu percaya diri sekarang.

Saya tahu saya harus menjadi jauh lebih kuat.

“Ah, masa muda …”

Jelas menangkap sebagian dari kekacauan batin saya, Basgath memberi saya tampilan yang hangat.

Aku buru-buru memalingkan wajah untuk menghindari tatapannya.

“Kami kembali.”

Ms. Oka dan para gadis kembali tepat waktu.

Hmm? Tunggu…

Ms. Oka kembali dengan Katia, Anna, dan … satu orang lagi?

“Ta-daa! Memperkenalkan model manusia baru Fei, baru saja dirilis hari ini! ”

Orang baru memperkenalkan dirinya dengan cerah, bahkan berpose konyol.

Dia praktis terlihat seperti malaikat: kulit pucat, rambut cukup putih hampir berkilau, dan sayap berbulu untuk melengkapi tampilan.

Tapi yang paling mengejutkan saya adalah wajahnya.

Dia tampak seperti teman sekelas lamaku, yang sudah lama tidak kulihat: Mirei Shinohara, inkarnasi Fei sebelumnya.

“Fei …? Apa itu kamu?”

Aku sudah cukup yakin dari wajahnya, belum lagi dia sudah memperkenalkan dirinya, tapi aku masih bertanya.

“Kamu tahu itu! Saya mendapatkan keterampilan Light Wyrm ketika saya berevolusi, dan coba tebak apa yang ternyata menjadi salah satu efeknya? Humanifikasi! ”

Dia mungkin semua bersemangat karena ini adalah pertama kalinya sejak bereinkarnasi dia bisa terlihat seperti manusia lagi.

Masih ada beberapa jejak bentuk naganya, seperti sisik di lengannya yang terbuka dan bulu-bulu yang menghiasi tubuhnya, tapi dia benar-benar lebih mirip manusia sekarang.

Aku hanya bisa membayangkan bagaimana dia merasa terlahir kembali sebagai seekor naga, tetapi melihat betapa energik dia sekarang, jelas bahwa dia cukup senang dengan pergantian peristiwa ini.

Basgath dan Goyef, yang tidak tahu apa yang sedang terjadi, menatap kosong, tapi mudah-mudahan mereka akan membiarkannya melakukan hal itu sebentar.

Saya tidak mengenali pakaian yang dikenakan Fei.

Nona Oka mungkin membeli semuanya dengan tergesa-gesa di salah satu toko desa.

Itu menjelaskan mengapa dia tidak membiarkan saya ikut dengannya.

Yah, itu tidak seperti Fei memakai pakaian apa pun dalam bentuk naga. Tidak ada alasan dia dengan nyaman mengenakan pakaian saat dia berubah menjadi manusia.

Yang berarti bahwa ketika dia pertama kali berubah menjadi manusia, dia pasti na … k … e …

“Dan apa yang mungkin kamu pikirkan, hmm?”

Kegelapan yang mengkhawatirkan dalam suara Katia dengan cepat mengusir pikiran itu dari benakku.

Secara pribadi, saya meyakinkan diri saya bahwa saya hanya memiliki niat yang paling murni.

“Tunggu, jadi aku tidak diizinkan untuk datang tetapi Katia?”

Secara teknis, Katia dulunya laki-laki.

“Tentu saja aku baik-baik saja untuk pergi.”

Saya melihat.

“Tapi serius, kamu terlihat cukup baik seperti itu.”

“Saya tau?! Lihat aku — aku gemerlap! Heeey, nona cantik! ”

Mengambil komentar saya yang bergumam, Fei berputar.

Dalam kehidupan sebelumnya sebagai Mirei Shinohara, Fei cukup cantik sehingga dia bisa pergi dengan menyanyikan pujiannya sendiri.

Kebanggaan yang sama itulah yang menuntunnya menggertak Wakaba, tidak tahan dengan gadis lain yang mendapat lebih banyak pujian daripada dia.

Dengan sayapnya yang berbulu dan hampir setengah naga, penampilan setengah manusia, Fei baru saja menginjak garis menyerupai cosplayer, tetapi ketika dikombinasikan dengan wajahnya yang cantik, itu terlihat sangat alami.

Tambahkan bulu burung wirmnya yang ringan, dan dia benar-benar terlihat seperti malaikat.

Kata-kata dan tindakannya jauh dari malaikat, jadi tentu saja masih mudah untuk mengatakan bahwa itu hanya Fei.

Lebih penting lagi, ini berarti bahwa Fei tidak lagi terlalu besar untuk memasuki Labirin Elroe Besar.

Dalam bentuk naga, ukuran besar Fei membuatnya sulit untuk berkeliling di dalam ruangan.

Skenario terburuk, saya khawatir dia tidak akan bisa memasuki labirin sama sekali.

Sebagai pilihan terakhir, aku bisa memanggilnya dengan Pemanggilan, itulah sebabnya aku mempertimbangkan untuk meninggalkannya di sini.

Dia meyakinkan saya bahwa itu akan baik-baik saja, jadi saya memercayainya, tapi tetap saja … saya tidak tahu bahwa ini adalah solusi yang ada dalam pikirannya.

Bagaimanapun, setiap orang dari kita dapat mengisi bebas ke dalam labirin sekarang.