R1. THE OLD MAN GOES ON A JOURNEY

Saya mencoba untuk memperbaiki kekuatan sihir saya.

Tetapi jumlahnya tidak lebih dari sedikit sekali, jauh dari apa yang saya bayangkan.

Dalam benak saya, tentu saja, saya membayangkan makhluk itu.

Laba-laba yang saya lihat di Great Elroe Labyrinth.

Dibandingkan dengan penguasaan sihir makhluk menakjubkan, yang berbatasan dengan seni, keterampilanku kasar dan tidak memadai.

Apakah ini semua penyihir terkuat di Kekaisaran – dunia, bahkan – pada akhirnya?

Saya tidak bisa menerimanya.

Saya harus menjadi yang terkuat.

Sihirku harus lebih jauh dari sihir orang lain.

Jika tidak…

“Ronandt, kamu adalah penyihir terkuat di dunia dan aku adalah pendekar pedang terkuat di dunia. Jika kita bersama, terutama dengan pahlawan dalam campuran, kita tidak perlu takut. Tentu saja bukan orang-orang seperti setan. Anda dan saya memiliki kekuatan untuk melindungi Kekaisaran dan dunia. “

Itu adalah raja pedang sebelumnya yang telah mengucapkan kata-kata itu.

Dia adalah teman dan kawan tersayang saya.

Sejak usia muda, kami bersumpah untuk melindungi Kekaisaran bersama.

Namun, suatu hari, dia menghilang. Tanpa kata, bahkan bagiku.

Hilangnya pria yang dikatakan sebagai dewa ilmu pedang memberikan bayangan ketakutan tidak hanya pada Kekaisaran tetapi pada seluruh umat manusia.

Itu sebabnya saya harus …

“Tuan Ronaaandt. Pantat saya sakit. ”

“Pikirkan sopan santunmu, Nak. Anda seorang gadis, secara teknis, bukan? Anda tidak boleh berbicara seperti itu. ”

Saat kami berdenting di kereta yang berderak, gadis yang duduk di sebelahku, Aurel, mengeluh tanpa malu-malu.

Tetap saja, kukira wajar saja kalau dia akan sakit setelah duduk di kereta yang tidak nyaman ini begitu lama. Saya memiliki keterampilan Pain Nullification, jadi itu tidak penting bagi saya, tetapi Aurel tidak mungkin menikmati manfaat dari hal serupa.

“Maksud Whaddaya, ‘secara teknis’? Tentu adalah hal yang kasar untuk dikatakan kepada wanita cantik, jika Anda bertanya kepada saya, sobat! ”

“Kebodohan. Ada sedikit perbedaan antara pria dan wanita, terutama di usia yang begitu muda. Itulah yang membuatnya hanya teknis. Jika Anda ingin diperlakukan sebagai seorang wanita, mungkin Anda harus bertindak sesuai. ”

“Hmph!” Aurel mendengus kesal.

Aurel adalah anak yang seharusnya menjadi pelayanku.

Usianya tujuh, atau mungkin delapan?

Bagaimanapun, itu tidak penting. Dia masih anak-anak.

Saat dia menggembungkan pipinya dengan cemberut, kurasa memang ada sesuatu yang membuat dia prihatin, tetapi itu tidak berbeda dengan anak kecil mana pun.

Itu tentu tidak membuatnya menjadi “wanita cantik.”

Tapi saya kira saya bukan orang yang suka menggertak anak.

Saya melemparkan Healing Magic pada Aurel untuk menghilangkan rasa sakitnya.

“Ooh, terima kasih! Sial, bagus, Tuan Ronandt! Mereka tidak menyebutmu penyihir terkuat di dunia untuk apa pun! ”

Suasana hati Aurel segera membaik. Bukti lebih lanjut bahwa dia memang seorang anak.

“Sanjungan akan membuatmu ke mana-mana. Dan aku bukan pengguna sihir terkuat di dunia dengan cara apa pun. ”

“Ini dia, bersikap sopan lagi.”

Tidak, ini di luar masalah kerendahan hati.

Melihat kekuatan makhluk luar biasa itu membuat saya sadar betapa jauh saya masih harus melangkah.

Monster laba-laba yang dikenal sebagai Nightmare, yang saya anggap sebagai master sihir yang sebenarnya, benar-benar menempatkan saya di tempat saya.

Ketika kami bertarung dengan makhluk luar biasa itu dengan pasukan ksatria di belakang kami, hanya Buirimus dan aku yang selamat.

Tidak, saya bahkan tidak bisa menyebutnya perkelahian.

Itu tidak lebih dari pembantaian satu sisi.

Bahkan aku, yang disebut penyihir terkuat di dunia, tidak punya pilihan selain berlari.

Kesalahan saya adalah dengan sia-sia berasumsi bahwa tidak ada monster yang bisa menjadi tandingan bagi saya, dan sembarangan membakar sarang makhluk besar itu.

Seandainya saya melanjutkan dengan lebih hati-hati, mungkin hasilnya akan berbeda.

Sebaliknya, kebodohan saya membawa bencana.

Namun untuk beberapa alasan, semua kesalahan atas hilangnya seluruh pasukan ditempatkan tepat pada Buirimus, pemimpin lainnya.

Dia diturunkan dan pada dasarnya diasingkan ke lingkungan yang keras di Pegunungan Mystic, sebuah wilayah yang dihuni banyak monster kuat.

Hukuman kecil yang menggelikan saya adalah tahanan rumah, namun Buirimus secara praktis diperintahkan untuk mati.

Tampaknya apa pun kesalahan yang saya lakukan, Kekaisaran tidak akan membantu saya.

Bahkan jika satu-satunya alasan saya selamat adalah Buirimus.

Bagaimanapun, sebagai sesama yang selamat, saya berharap Buirimus tetap hidup juga, tetapi yang bisa saya lakukan adalah memiliki keyakinan pada kemampuannya untuk melindungi dirinya sendiri.

“Guh ?!”

Gerbong memberikan satu bouncing kekerasan terakhir, dan Aurel mengeluarkan tangisan saat dia mendarat dengan tajam di pantatnya. Kita pasti sudah sampai di tujuan.

“Sudah waktunya untuk turun.”

“M-Tuan Ronandt? Pantat saya terlalu sakit untuk digerakkan. ”

Aurel mencengkeram punggung dan rengekannya, membuatku tidak punya pilihan selain melemparkan mantra Sihir Penyembuhan padanya.

Ketika kami turun dari gerbong, kami bertemu dengan bau yang begitu pangkat, hidungku hampir layu.

Itu memang agak bau ketika kami berada di atas kereta, tetapi sekarang kami berdiri di tempat yang tampaknya menjadi sumber bau busuk, itu menjadi jauh lebih kuat dan kotor.

“Ewww …” Aurel mencubit hidungnya, terlihat sangat bodoh.

Saya membayar sopir kereta karena membawa kami sejauh ini.

Kami adalah satu-satunya penumpang.

Ada beberapa yang secara sukarela datang ke sini karena kemauan, dan hampir tidak ada kereta kuda ditemukan, jadi saya harus membeli kereta.

Sebagai terima kasih atas masalahnya, saya membayar sedikit lebih dari biaya yang diperlukan, dan pengemudi itu tersenyum senang sebelum kembali ke arah kami datang.

“Ayo sekarang — mari kita pergi.”

Aurel terus berdiri di sana, membeku ketakutan, jadi aku mulai berjalan pergi tanpa dia.

Aku bisa merasakan dia buru-buru menyusul untuk mengikutiku.

Sulit untuk menyalahkannya karena ragu-ragu.

Terlepas dari sikapnya, Aurel sebenarnya adalah aristokrat yang lahir dan besar.

Meskipun dia adalah putri dari keluarga bangsawan yang relatif miskin, tidak diragukan lagi bahwa seorang gadis yang dididik dengan baik menghabiskan waktu di tempat seperti ini.

Bagaimanapun, ini adalah kota yang dikuasai dan dihancurkan oleh pasukan musuh.

Ini adalah pemukiman yang terletak di pusat Kabupaten Keren di Sariella.

Tidak, saya kira saya harus mengatakan mantan .

Kota ini jatuh dalam pertempuran baru-baru ini melawan Ohts dan sekarang di bawah kendali mereka.

“Berhenti!”

Seorang tentara meneriaki kami dari luar reruntuhan gerbang.

Mengabaikan perintah, aku terus mendekati, dan prajurit itu panik dan menyiapkan tombaknya.

“Berhenti, kataku!”

“Sebaiknya kamu perhatikan dengan baik pada siapa kamu berbicara sebelum pergi berkeliling memberi perintah, Nak. Apakah Anda tahu siapa saya? ”

Tentara dan rekan-rekannya saling memandang, tidak yakin bagaimana menghadapi sikap angkuh saya.

“Kamu tentara Ohts, ya? Apakah atasan Anda tidak memberi tahu Anda tentang kedatangan saya? Saya Penatua Ronandt, ahli sihir istana Kekaisaran Renxandt. Saya datang dengan tergesa-gesa untuk menyelidiki hubungan kota ini dengan Nightmare. ”

Semua tentara membeku ketika saya memperkenalkan diri.

Mereka mungkin tidak tahu wajah saya, tetapi mereka pasti tahu nama saya.

Bahkan jika secara kebetulan mereka tidak melakukannya, mereka masih tidak bisa mengambil risiko dengan tidak menghormati siapa pun yang terkait dengan pengadilan Kekaisaran Renxandt.

Secara resmi, negara Ohts memiliki aliansi dengan Kekaisaran Renxandt; dalam kenyataannya, Ohts pada dasarnya melayani Kekaisaran sebagai pengikut.

Para prajurit ini tidak akan berani bersikap kasar kepada tukang sihir istana Kerajaan yang memerintah negara mereka.

“Jangan hanya berdiri di sana. Pergi dan hubungi komandan Anda dan beri saya tur sekaligus! ”

Salah satu tentara bergegas ke gedung gerbang, mungkin untuk mendapatkan konfirmasi dari atasan mereka.

Aku berdiri dengan tangan terlipat, menunggu dengan angkuh.

Sementara itu, aku bisa merasakan mata seseorang menatapku.

Itu Aurel, yang masih di belakangku.

Aku tidak perlu berbalik untuk tahu bahwa dia sedang menatapku dengan mulut terbuka.

Anda tahu, meskipun saya dengan sombong menyapu di sini dan dengan berani menyatakan nama saya, Ohts sebenarnya belum diberi tahu bahwa saya akan datang ke sini!

Saya saat ini sedang dalam tahanan rumah!

Kehadiran saya adalah rahasia bukan hanya dari Ohts tetapi bahkan dari Kekaisaran itu sendiri.

Jadi, bahkan atasan mereka tidak akan menungguku, apalagi para prajurit itu sendiri.

Namun, sikap percaya diri dapat membantu Anda.

Ketika saya terus menunggu, tentara itu muncul kembali dengan dua orang di belakangnya.

Melihat salah satunya membuat saya tersentak secara mental.

“Kamu baik sekali mengunjungi kami hari ini, Tuan Ronandt.”

Di balik senyum lembut dan kata-kata pria itu, aku bisa mendengarnya menuntut, Apa yang kamu lakukan di sini?

“Memang. Sepertinya kamu dalam kondisi sehat, Tiva. ”

Aku tersenyum dan memberi pria itu jabat tangan, tetapi di dalam diriku aku mulai panik. Saya tidak mengharapkan pria ini berada di sini.

Tiva adalah salah satu ksatria Kekaisaran yang memegang pangkat pengadilan.

Seorang pria yang serius di masa puncak hidupnya, ia sangat dipercaya oleh raja pedang saat ini.

Kemungkinan besar, dia ada di sini sebagai komandan tertinggi pasukan koalisi melawan Sariella, kesalahan perhitungan yang parah di pihak saya.

Tentu saja kemungkinan komandan itu adalah seseorang yang saya kenal, tetapi untuk menjadi orang yang paling merepotkan yang mungkin adalah keberuntungan yang benar-benar buruk.

“Saya harus meminta maaf. Tampaknya ada miskomunikasi; Ohts gagal memberi tahu kami bahwa Anda akan datang, Tuan Ronandt. Maafkan tergesa-gesa saya, tetapi bisakah Anda membuat surat-surat yang memungkinkan Tuan Ronandt untuk tinggal? ”

Selain rajin secara berlebihan, ia sangat mudah beradaptasi dengan situasi tak terduga seperti ini, membuatnya semakin berbahaya.

Dengan beberapa kata yang halus, dia mengirim petugas Ohts yang datang bersamanya untuk membuatkan kertas untukku.

“Sekarang, jika kau permisi, aku akan memberi Tuan Ronandt turnya. Ayo kita pergi, Tuan Ronandt. ”

Dipandu oleh Tiva, saya melangkah ke kota.

“Baiklah, Tuan Ronandt, mengapa kamu datang ke sini?”

Saat kami berjalan, Tiva menatapku dengan dingin, senyum lembut menghilang seolah-olah itu belum pernah ada.

“Hmph. Saya datang untuk mencari informasi tentang Nightmare, yang kabarnya muncul di sini. ”

“Ah iya. Makhluk yang kamu ingin balas dendam, benar, Tuan Ronandt? Ya ampun — saya kira itu dimaksudkan untuk menjadi rahasia. ”

Secara resmi, Buirimus dan anak buahnya adalah satu-satunya kekuatan yang melakukan pertempuran dengan penguasa sihir di Labirin Elroe Besar.

Menurut Kekaisaran, aku tidak pernah di sana.

Yang terbaik adalah tidak ada yang tahu bahwa penyihir terkuat di Kekaisaran dikalahkan, setelah semua.

“Namun, sementara sikap resmi mungkin adalah bahwa kamu tidak terhubung dengan insiden itu, kamu masih dalam tahanan rumah saat ini. Saya lebih suka Anda menahan diri dari kegiatan independen semacam ini. ”

Sikap Tiva yang tampaknya menerima orang lain sementara meramban mereka dengan argumen yang benar secara teknis tidak pernah cocok dengan saya. Inilah sebabnya saya tidak cocok dengannya.

Saya berharap Aurel akan berhenti menatapnya dengan mata penuh kekaguman saat ia menegur saya.

“Karena itu, aku akan sangat menghargai jika kamu mempercayakan pengawasan kota ini pada diriku sendiri. Aku akan menghubungi Kekaisaran, jadi tolong tunggu dengan tenang sampai seseorang datang menjemputmu. ”

“Aku tidak akan melakukan hal seperti itu!”

Tiva menghela nafas, tidak berusaha menyembunyikan kekesalannya dengan tanggapan saya.

“Tuan Ronandt, Mimpi Buruk terbunuh oleh serangan sihir besar-besaran di medan perang itu. Itu tidak meninggalkan jejak atau mayat, yang berarti tidak ada gunanya mencarinya. ”

“Jangan bodoh. Hal seperti itu tidak akan pernah bisa membunuh makhluk sebesar ini. Siapa pun yang menyaksikan pertempuran itu pasti akan mencapai kesimpulan yang sama. ”

Tiva terdiam.

Pada pertempuran antara Ohts dan Sariella, makhluk ajaib itu muncul dan melepaskan kemarahannya.

Sebagai komandan Tentara Kekaisaran di daerah ini, Tiva pasti akan hadir.

Jika dia melihat kekuatan makhluk luar biasa itu dengan matanya sendiri, maka dia juga harus menyadari sama seperti aku bahwa tidak ada kekuatan manusia yang bisa merusaknya.

Tidak, makhluk itu pasti masih hidup di suatu tempat.

Tapi saya tidak tahu ke mana perginya. Itulah alasan mengapa saya datang ke kota ini untuk mencari petunjuk.

“Tuan Ronandt, bahkan jika Mimpi Buruk itu masih hidup, apa yang ingin kamu capai dengan mencarinya?”

“Jelas, bukan? Saya ingin menjadi muridnya! ”

Ya, itulah tujuan saya.

Saya pernah percaya saya adalah yang terkuat dalam semua hal okultisme.

Tapi sebelum kekuatan master sihir itu, keterampilanku tidak lebih dari permainan anak-anak.

Jika saya ingin mengejar kekuatan seperti itu, cara tercepat adalah belajar langsung dari master itu.

Tiva membeku beberapa saat setelah mendengar tanggapan saya.

“Apakah kamu benar-benar bodoh?” akhirnya dia bertanya. “Ah, permisi. Saya harus minta maaf. Aku seharusnya tidak diungkapkan bahwa sebagai pertanyaan: Anda adalah tolol “.

Kasar sekali!

“Kamu akan meminta monster untuk menjadikanmu muridnya? Dan monster yang hampir membunuhmu, tidak kurang. Saya telah bertanya-tanya ini selama beberapa waktu – apakah Anda benar di kepala? ”

Sungguh sangat kasar!

Saat itulah seorang tentara datang berlari.

Dia melaporkan sesuatu kepada Tiva, yang berbalik ke arah kami.

“Saya minta maaf. Sesuatu yang mendesak telah muncul. Jika Anda mampir di stasiun Empire nanti, kami dengan senang hati akan menyiapkan kamar untuk Anda. Bagaimanapun, Tuan Ronandt, tolong jangan tinggalkan kota ini. Selama Anda tinggal di dalam perbatasannya, Anda dipersilakan untuk menyelidiki Nightmare atau apa pun yang Anda inginkan. Sekarang, permisi dulu. ”

Dengan itu, Tiva segera berlari menjauh dengan prajurit itu.

Karena pendudukan mereka di kota ini baru-baru ini, tidak diragukan lagi ada setidaknya beberapa masalah untuk diselesaikan.

Namun, mengejutkan untuk berpikir bahwa tentara Ohts melanggar perjanjian perang yang tak terucapkan dan menyerahkan senjata mereka pada penduduk yang tidak bersalah di kota ini.

Di setiap jalan, ada tanda-tanda rumah yang telah terbakar ke tanah, sementara bau asap dan kematian tergantung pada apa yang tersisa. Terlalu jelas bahwa apa yang terjadi di sini sangat kejam.

Membalikkan mata saya dari pemandangan yang mengerikan, saya mulai berjalan melewati kota lagi, mencari petunjuk apa pun yang mungkin mengarah pada makhluk luar biasa itu.

Idealnya, saya ingin mencari sesuatu yang mungkin menunjukkan tujuan berikutnya.

Menggunakan teknik seperti Magic Power Perception saat menyisir kota, saya akhirnya menemukan tempat yang sangat misterius.

Ketika saya mendekati area tersebut, saya melihat sebuah rumah besar yang mencolok.

Namun, sepertinya sangat telanjang. Berbeda dengan penampilannya yang mengesankan, jejak kekuatan sihir atau kehadiran di sini sangat jarang.

Sesuatu tentang itu terasa sangat tidak pada tempatnya.

Di depan mansion yang tidak biasa ini berdiri seorang prajurit mengenakan seragam berbeda dari tentara Ohts yang saya lihat sebelumnya.

“Berhenti di sana. Saya memiliki perintah tegas untuk tidak membiarkan siapa pun melewati titik ini. ” Tentara itu mengangkat tangan dengan kuat.

“Apakah kamu bisa membuat pengecualian?”

“Saya menyesal.”

“Apakah kamu sadar bahwa aku adalah penyihir pengadilan kerajaan Kekaisaran?”

“Saya menyesal.”

Hrmph!

Seperti yang saya takutkan. Bahkan kedudukan sosial saya tidak akan mengalah prajurit ini.

Dia bukan dari Ohts.

Seragam putihnya dengan desain yang agak elegan menunjukkan bahwa ia adalah seorang prajurit Firman Tuhan.

Firman Tuhan adalah organisasi keagamaan besar-besaran yang berbasis di Kerajaan Suci Alleius.

Pengaruh Kekaisaran tidak akan membantu saya di sini.

“Ini tampaknya rumah dari mantan penguasa county, bukan? Apa yang terjadi di dalam? ”

“Aku tidak berhak mengatakannya.”

Hrmph memang!

Bahkan jika saya tidak bisa masuk ke dalam, saya berharap untuk setidaknya mengumpulkan beberapa informasi, tetapi penjaga itu terlalu singkat.

Ini bukan pertanda baik.

Namun, fakta bahwa seorang prajurit Firman Tuhan telah ditempatkan di sini adalah tanda yang jelas bahwa ada sesuatu yang penting tentang tempat ini.

Meskipun saya tidak tahu apa pentingnya hal itu.

“Apakah ada masalah di luar sana?”

Tepat ketika saya mulai menghibur pikiran berbahaya menjatuhkan tentara dan memasuki mansion, suara tua yang lembut terdengar dari dalam.

Benar saja, seorang lelaki tua yang tampaknya baik hati muncul dari pintu masuk gedung.

Dia memiliki senyum yang hangat, jenis yang akan membuat kebanyakan orang merasa nyaman.

Namun, saat aku melihatnya, aku merasakan sesuatu yang tak terlukiskan.

“Tidak pak! Saya baru saja menjelaskan kepada pria ini bahwa dia tidak diizinkan masuk, Pak. ”

“Saya melihat.” Orang tua itu menoleh padaku. “Dan siapa kamu?”

“Aku dipanggil Ronandt.”

“Oh? Mungkinkah Anda menjadi Tuan Ronandt yang terkenal? Suatu kehormatan bertemu dengan Anda. ”

“Tidak semuanya. Jika ada, saya cukup terkejut menemukan Firman pon Tuhan— ”

Sebelum saya selesai, pria itu meletakkan jari di bibirnya. “Ssst! Saya hanyalah orang tua yang rendah hati. Meskipun satu dengan koneksi kecil ke Firman Tuhan. Iya?”

“Sangat baik. Jika itu yang Anda katakan, maka itu akan terjadi. ”

Saya melihat tidak perlu menusuk sarang lebah.

“Yah, kamu bebas untuk melihat ke dalam mansion jika kamu mau.”

“Apakah kamu yakin?”

“Tapi tentu saja. Lagipula, Anda tidak akan menemukan apa pun di sini. ”

Lelaki tua itu berjalan pergi dengan tentaranya.

Saya melihat mereka pergi diam.

Cukup mengejutkan untuk bertemu dengan tentara Firman Tuhan, tetapi ini bahkan lebih mengejutkan.

Tanpa menggunakan Appraisal, saya tidak bisa mengetahui statistik orang itu.

Namun, naluri saya mengatakan kepada saya bahwa itu tidak akan istimewa.

Jika itu terjadi pertengkaran antara kelompok pria itu dan aku, aku pasti menang.

Tapi ada sesuatu tentang lelaki tua itu yang membuatku jengkel.

Sesuatu di luar statistik belaka.

“Siapa pria tua itu?”

“Lebih baik kau tidak tahu.”

Tidak ada yang baik dapat datang dari bergaul dengan tokoh misterius yang jelas-jelas memegang kekuasaan tertinggi dalam agama Firman Tuhan.

Apa yang akan dilakukan seseorang yang sangat berpengaruh di tempat seperti ini?

Jelas, apa pun yang terjadi di rumah besar ini sangat tidak biasa.

Aku menunggu lama setelah orang tua itu pergi sebelum aku memasuki rumah besar itu, tetapi seperti yang dia katakan, aku tidak menemukan apa pun.

Namun, saya memang melihat jejak samar pertempuran, serta bagian dinding dan lantai yang telah digali untuk menyembunyikannya.

Itu, dan aliran energi sihir yang luar biasa lemah di tempat itu, menjelaskan bahwa sesuatu terjadi di sini.

Tetapi pada akhirnya, saya tidak dapat menemukan apa.

“Hrmmm.”

Aku datang sejauh ini ke tempat yang bahkan tidak bisa aku teleport dari Kekaisaran, tapi aku belum menemukan satu informasi pun tentang keberadaan makhluk agung itu.

Ini mungkin ujung jalan.

Satu-satunya buah dari upaya saya adalah pertemuan kebetulan dengan Paus Firman Tuhan pada hari pertama pencarian saya.

Dan karena Tiva telah memantau tindakan saya sepanjang waktu, saya bahkan tidak bisa bergerak dengan bebas.

Mungkin tidak ada gunanya saya tinggal di kota ini lagi.

Mungkin aku harus kembali ke titik awal dan kembali ke tempat di mana aku pertama kali bertemu makhluk itu?

Jika demikian, sekarang akan menjadi kesempatan yang sempurna, sementara Tiva tidak menonton!

“Aurel. Saya akan mengunjungi tempat yang agak berbahaya sekarang. Anda tetap di sini dan terus mengumpulkan informasi. ”

“Hah?! Kau akan meninggalkanku sendirian di tempat tua yang bau ini ?! Selain itu, Tuan Tiva mengatakan kepada Anda untuk tidak meninggalkan kota! ”

Mengabaikan keluhan Aurel, saya mengaktifkan Teleport.

Tujuan saya adalah labirin terbesar di dunia: Labirin Elroe Besar.

Di sana, saya akan segera mengetahui bahwa saya setengah benar dan setengah salah.