R2. THE OLD MAN SEEKS AN APPRENTICESHIP

“Apa-apaan ini ?!”

Tiba melalui Teleport di Great Elroe Labyrinth, saya disambut oleh pemandangan yang menakjubkan.

Ini adalah tempat yang sama di mana makhluk hebat itu menghancurkan pasukan saya.

Gua besar, yang dikatakan panduan ini menghubungkan ke Stratum Tengah, merangkak dengan jumlah makhluk yang tak terhitung banyaknya.

Segerombolan laba-laba putih sejauh mata memandang.

Mereka sangat bervariasi dalam ukuran, baik besar maupun kecil.

Yang terkecil mungkin bisa muat di telapak tangan manusia, tetapi bahkan yang terbesar tidak cukup tinggi untuk mencapai pinggang saya.

Yang besar ini berukuran hampir sama dengan taratect muda.

Memang, monster memiliki kemiripan yang kuat dengan taratects tetapi dengan satu perbedaan utama: Kedua kaki depannya berbentuk seperti sabit.

Mereka adalah gambar meludah dari master sihir.

Tapi sementara mereka mungkin serupa dalam penampilan, kekuatan monster ini tidak ada artinya dibandingkan.

Ukuran mereka tampaknya secara langsung sesuai dengan kekuatan mereka; yang terkecil tampak sangat lemah sehingga saya mungkin bisa menghancurkannya di bawah kaki saya tanpa perlawanan.

Namun, yang besar cukup kuat. Kekuatan yang aku rasakan dari mereka sudah cukup sehingga petualang greenhorn kemungkinan akan berjuang untuk mengalahkan satu pun.

Saya hampir tidak dapat mulai menghitung berapa banyak dari mereka yang berdesakan di sini.

Setidaknya harus ada ratusan.

Bukan hanya itu, tetapi jumlahnya masih terus bertambah.

Benda bulat kecil yang tak terhitung jumlahnya tersebar di lantai, dan hampir seolah-olah gelombang laba-laba yang tak ada habisnya melindungi mereka.

Telur.

Ketika saya melihat, beberapa telur menetas, dan seekor laba-laba putih kecil muncul dari masing-masing.

Laba-laba yang baru menetas dengan cepat melahap telur-telur dari mana mereka baru saja muncul, lalu bergegas meninggalkan gua.

Aku telah menyembunyikan diriku dengan skill Stealth dan Illusion Magic, jadi laba-laba kecil mengalir melewatiku.

Saat mereka melakukannya, laba-laba lain bergegas kembali ke ruangan, membawa mayat monster.

Aku berdiri di sana dengan takjub ketika aliran laba-laba yang terus mengalir bergerak melewatiku ke arah mana pun.

Darahku menjadi dingin, meski tidak sebanyak ketika makhluk luar biasa itu mengarahkan sihirnya kepadaku.

Bahwa saya menyembunyikan diri saya langsung adalah hal yang beruntung.

Saya bisa mengambilnya satu per satu dengan cukup mudah, tetapi mengambil semua laba-laba ini sekaligus dan berjalan dalam satu kesatuan tak terbayangkan.

Saya telah menahan diri untuk tidak menilai salah satu dari mereka agar mereka tidak memperhatikan saya, tetapi saya akan membayangkan bahwa yang besar memiliki statistik yang rata-rata di suatu tempat di tahun 300-an.

Tetap saja, aku mungkin bisa menanganinya. Itu bukan perkelahian yang mudah dengan cara apa pun, tapi aku akan memiliki peluang bagus untuk muncul sebagai pemenang.

Tapi saya ragu ada cara saya bisa berurusan dengan makhluk-makhluk di pusat kegilaan ini.

Di tengah ruangan berdiri sekelompok laba-laba yang terlihat sama dengan yang lain.

Namun, kesamaan berakhir di sana.

Di dalam, mereka adalah binatang yang sama sekali berbeda.

Ada sembilan dari mereka, tidak kurang.

Dan masing-masing dari mereka fokus pada bertelur lebih banyak.

Sembilan di tengah memakan mayat monster yang dibawa kembali oleh laba-laba lainnya, dan mereka terus bertelur.

Lebih banyak laba-laba kecil muncul dari telur-telur ini, berangkat untuk berburu, dan kembali dengan mayat monster.

Dalam prosesnya, tidak diragukan beberapa laba-laba itu menjadi mangsa alih-alih pemangsa, tetapi tidak penting, karena lebih banyak laba-laba yang menetas jauh lebih cepat daripada kerabat mereka yang mungkin mati.

Dan tentu saja, laba-laba yang selamat mendapatkan pengalaman untuk monster yang telah mereka bunuh, dan mereka naik level.

Itu adalah tontonan yang sedang berlangsung di depan mata saya.

Mengerikan.

Sangat menakutkan.

Namun, itu menggembirakan!

Lihat mereka! Laba-laba kecil dan sepele yang baru saja menetas!

Sangat lemah sehingga siapa pun bisa dengan mudah menghancurkannya dengan langkah kaki!

Namun, jika laba-laba yang lemah ini tumbuh, mereka bisa menjadi cukup kuat untuk membanjiri petualang pemula.

Dan juga dalam waktu yang sangat singkat!

Ketika saya merasakan kekalahan yang menyedihkan di sini di tangan makhluk agung itu, saya tidak melihat hal seperti ini terjadi.

Paling tidak, itu berarti produksi massal ini hanya dapat dimulai pada suatu titik setelah pertempuran itu.

Dalam rentang waktu yang begitu singkat, larva ini entah bagaimana menjadi cukup kuat untuk mengancam para petualang manusia!

Pengalaman neraka macam apa yang harus mereka lalui agar hal itu terjadi?

Tidak tidak Tidak!

Bukan hanya neraka.

Ini tidak bisa apa-apa selain neraka itu sendiri!

Persis seperti yang saya teoritikkan sebelumnya: Tingkat telur yang diletakkan hanya harus melebihi tingkat laba-laba muda yang sekarat.

Itu berarti laba-laba ini dimasukkan melalui neraka literal yang melampaui metafora, di mana kehidupan mereka mungkin juga kehilangan.

Saya melihat. Pasti itu!

Itulah penyebab laju pertumbuhan eksponensial ini!

Ini neraka.

Mereka harus selamat dari neraka agar bisa bertumbuh.

Bagaimana makhluk besar itu memperoleh kekuatannya?

Bagaimana bisa sampai pada keadaan pikiran yang tidak ada upaya yang memungkinkan saya untuk mencapai?

Saya tidak menyadari jawabannya akan sangat sederhana.

Aku hanya tidak berusaha cukup.

Hanya melatih keterampilan dan pikiran saya di tempat yang aman dan aman, terlalu hangat untuk mengangkat saya ke ketinggian baru.

Menyedihkan!

Oh, betapa mataku akhirnya terbuka setelah melihat semua ini untuk diriku sendiri.

Upaya yang saya lakukan sampai sekarang tidak cukup!

Dibandingkan dengan pengalaman intens laba-laba ini telah dikemas ke dalam keberadaan singkat mereka, mempertaruhkan nyawa dan anggota tubuh selama ini, hidupku benar-benar tidak berarti!

Diatasi oleh kesadaran ini, saya mulai menangis.

Isak tangisku berdering saat air mata mulai mengalir.

Tapi tentu saja, itu menyebabkan laba-laba di dekatku memperhatikanku.

Beberapa orang mengelilingi saya, bersiap untuk menyerang kapan saja.

Mereka bertindak atas perintah salah satu dari sembilan laba-laba unik di tengah-tengah gua.

“Ooooh! T-tolong tunggu! Aku … maksudku kau tidak ada salahnya! Mohon ampun dan dengarkan aku! ”

Aku buru-buru menghapus air mataku dan entah bagaimana menahan isak tangisku.

“Kamu pasti terhubung dalam beberapa cara dengan tuan, yang mereka sebut Mimpi Buruk! Tolong atur agar saya menjadi murid Nightmare! Aku mohon pada kamuuu! ”

Saat saya selesai berbicara, isak saya mulai lagi.

Saat aku bersujud di hadapan mereka, masih meneteskan air mata, laba-laba putih menatapku seolah-olah dengan bingung.

Sayangnya, permintaan saya tidak dikabulkan.

Laba-laba tampaknya memutuskan untuk meninggalkanku sendirian.

Tidak ada serangan yang datang, tetapi juga tidak ada pengakuan.

Mereka hanya bertindak seolah-olah saya tidak ada, sesuai dengan perintah sembilan di tengah.

Ya, pesanan.

Sembilan orang berkomunikasi satu sama lain melalui Telepati.

Mereka berkomunikasi bukan dengan bahasa manusia atau setan tetapi bahasa aneh yang belum pernah saya dengar sebelumnya.

Meskipun saya bisa mendengar percakapan mereka, saya tidak bisa mengerti kata-kata yang mereka gunakan.

Menilai dari nada bicara mereka, sepertinya mereka memperdebatkan sesuatu, tapi aku tidak tahu apa yang dikatakan.

Saya kira mereka pasti sedang mendiskusikan bagaimana berurusan dengan saya dan mencapai kesimpulan bahwa mereka akan mengabaikan saya.

Namun, bahkan jika mereka tidak memperhatikan saya, saya tidak bisa menyerah.

Jelas laba-laba ini terhubung dengan makhluk besar itu dalam beberapa cara.

Sembilan di tengah memiliki kehadiran yang terasa sangat mirip dengan Nightmare’s.

Sekilas, akan mudah untuk mengira mereka sebagai hal yang nyata.

Ya, mereka harus terkait erat dengan master.

Saya tidak ragu bahwa mereka memperluas pasukan mereka seperti ini atas perintah tuan itu.

Dalam hal ini, pasti Nightmare akan datang untuk mengunjungi tempat ini pada akhirnya.

Ketika itu terjadi, saya bisa bernegosiasi dengannya secara langsung.

Untuk saat ini, saya harus menunggu kesempatan saya.

Apa pun yang terjadi, aku akan meminta tuan itu membawaku sebagai pekerja magang, yang suatu hari nanti aku mungkin bisa mengejar kekuatannya!

Yang sedang berkata, saya tidak bisa hanya berdiri dan menunggu.

Sebaliknya, saya harus belajar dari laba-laba ini dan melakukan pelatihan neraka saya sendiri.

Yang pertama kali dipertimbangkan adalah laba-laba termuda yang berani berburu monster.

Melawan monster sampai mati tentu saja merupakan bentuk pelatihan dalam dirinya sendiri, tetapi laba-laba yang harus saya pelajari sebenarnya adalah laba-laba dewasa yang tetap tinggal di gua ini.

Anda lihat, mereka tidak hanya beristirahat di sini dengan kemenangan mereka.

Mereka sebenarnya telah dipecah menjadi kelompok-kelompok, masing-masing ditugaskan dengan rejimen pelatihan mereka sendiri.

Ini juga sangat intens sehingga mereka dapat dengan mudah mati jika mereka melakukan kesalahan dalam prosesnya.

Angin kencang menerpa gua.

Itu dibangun ke saluran kehancuran yang berputar, menyerang semua laba-laba di jalurnya.

Namun para korban yang jelas mengambilnya langsung tanpa berusaha menghindar, mengumpulkan luka di tubuh mereka.

Tetapi cedera ini segera menutup.

Salah satu laba-laba menggunakan Sihir Angin untuk menyerang kelompok, sedangkan laba-laba yang berbeda menggunakan Sihir Penyembuhan untuk memperbaiki kerusakan.

Mereka mengulangi proses ini berulang kali.

Di bagian gua yang berbeda, kelompok lain sedang mengalami proses yang sama dengan Sihir Bumi.

Tujuan? Pasti untuk meningkatkan level skill pertahanan mereka.

Pada saat yang sama, laba-laba menyerang dan menyembuhkan meningkatkan keterampilan sihir mereka.

Mereka mengulangi prosesnya sampai mereka hampir keluar dari MP, di mana laba-laba lain mengambil alih. Kemudian laba-laba yang telah melepaskan peran itu bergabung dengan barisan orang-orang yang mengerjakan perlawanan mereka sambil menunggu anggota parlemennya pulih.

Setelah rotasi selesai, semua laba-laba akan meningkatkan sihir dan keterampilan perlawanan mereka.

Tidak hanya itu, tetapi keterampilan pemulihan otomatis mereka dan manfaat sejenisnya juga.

Bahkan waktu yang dihabiskan menunggu anggota MP mereka pulih digunakan untuk membangun keterampilan lain.

Pelatihan yang sangat efisien.

Karena laba-laba segera beralih ke peran menyerang saat mereka sepenuhnya mendapatkan kembali MP mereka, semua jenis mantra terbang di sekitar gua.

Setiap laba-laba yang tidak sibuk dengan ini saling bertarung.

Atau mungkin pertarungan terlalu intens untuk hanya disebut perdebatan: Para peserta saling menyerang dengan niat tulus untuk membunuh.

Namun, bahkan luka yang paling mengerikan segera disembuhkan oleh laba-laba lain dengan Sihir Penyembuhan, menjaga mereka tetap hidup.

Tanpa itu, laba-laba yang babak belur pasti akan mati.

Pertandingan sparring di mana setiap peserta bertarung dengan maksud untuk mendaratkan pukulan membunuh … Ini hampir tidak berbeda dari pertempuran yang sebenarnya.

Beginilah cara mereka membangun pengalaman bertarung dan mempertajam teknik mereka.

Ketika saya mengikuti satu kelompok laba-laba ke bagian belakang gua, saya menemukan bahwa itu mengarah ke lereng panjang yang panjang, di ujungnya adalah dunia api dan nyala api.

Cukup berdiri di panas itu cukup untuk membakar kulit.

Ini pasti Stratum Tengah yang legendaris!

Di sana di tengah-tengah panas pijar itu, laba-laba dengan panik melemparkan Healing Magic satu sama lain, jelas-jelas mencoba untuk membatalkan kerusakan dari panas.

Mereka sedang berlatih untuk membangun keterampilan Tahan Api mereka!

Luar biasa.

Saya tidak punya kata lain untuk itu.

Setiap latihan pelatihan neraka yang dilakukan di sini kemungkinan terlalu berbahaya bagi manusia untuk dicoba, tidak ada yang pernah berpikir untuk mencobanya.

Satu langkah yang salah berarti kematian.

Namun mereka terus berlatih seperti ini, tanpa istirahat.

Sungguh, ini neraka.

Apa lagi yang bisa saya sebut rejimen pelatihan yang merupakan mimpi buruk, berbatasan dengan kegilaan, di luar jangkauan manusia mana pun?

Ini dia.

Ini adalah jalan menuju ketinggian yang lebih tinggi yang saya rindukan sepanjang hidup saya.

Saya berasumsi saya sudah melakukan upaya terbaik saya sebelumnya, tetapi jelas bagi saya sekarang bahwa saya sangat keliru. Itu hampir tidak cukup.

Pelatihan dalam bidang alasan yang sehat adalah kesalahan yang bodoh.

Jika saya tidak mempertaruhkan hidup saya, seolah-olah saya tidak berusaha sama sekali!

Aku harus menyingkirkan semua alasan, menyerah pada kegilaan, dan melemparkan diriku ke dalam jurang yang sangat dalam jika aku ingin benar-benar mengerahkan diriku untuk pertama kalinya.

Ah, keberadaanku sampai sekarang merupakan hal yang menyedihkan!

Sekarang saya telah menyaksikan pelatihan dari neraka ini, usaha saya yang lemah tampak seperti permainan!

Saya akan mulai mengikuti contoh mereka sekaligus, melakukan segalanya untuk pelatihan saya.

Untuk memulai, saya melemparkan Magic Attack pada diri saya dan membiarkan pukulan itu mendarat dengan bersih. Rasa sakit menembus tubuh saya.

Kemudian saya segera mengeluarkan Healing Magic, memulihkan HP saya.

Namun, saya sudah berlutut.

Setelah hanya satu serangan … dan saya harus mengulanginya terus menerus?

Sungguh, ini adalah siksaan yang melampaui keyakinan!

Hanya ada satu dari saya, jadi saya harus mengambil peran sebagai penyerang dan tabib.

Jika saya gagal, saya pasti akan mati di tempat.

Penderitaan fisik dan ketakutan akan kematian menyerang saya sekaligus.

Tentunya tidak ada orang dengan pikiran dan tubuh yang biasa yang bisa meniru ini. Bahkan saya takut melanjutkan jalan ini.

Tetapi jika saya bisa mengatasi ini, maka ketinggian yang saya rindukan untuk menunggu saya di sisi lain.

Jika saya ingin menjangkau mereka, saya tidak boleh tersandung sekarang!

Aku kehilangan mantra pada diriku sendiri.

Inilah keajaiban yang telah saya kembangkan dalam kehidupan menyedihkan saya sejauh ini.

Meskipun mungkin lemah, saya setidaknya memiliki keuntungan bertahun-tahun di pihak saya.

Sihirku lebih kuat dari laba-laba ini. Tapi saya akan tetap menggunakan metode mereka.

Jika saya lebih kuat dari mereka, maka tentunya saya akan tumbuh lebih cepat juga!

Namun sayang, saya tidak bisa menghindari frustrasi yang meluap-luap.

Jika saya telah menjalani pelatihan semacam ini sepanjang umur saya, maka saya pasti akan jauh lebih dekat ke puncak sihir sekarang.

Kalau saja aku bisa bertemu tuan lebih cepat.

Saya berharap saya telah mengalami lingkungan ini sejak saya masih kecil … tidak, bahkan mungkin ketika saya masih bayi.

Maka saya mungkin memiliki kekuatan yang sebanding dengan tuan sekarang.

Tapi tidak, pasti belum terlambat!

Tinggalkan semua akal sehat dan alasan!

Pelatihan yang saya pikir menguji batas saya adalah permainan anak-anak dibandingkan dengan neraka ini.

Yang berarti batas-batas yang telah aku perjuangkan melawan seluruh hidupku berdiri pada sedikit lebih dari asumsi ku sendiri!

Jika saya bisa mencapai titik di mana siksaan neraka ini terasa seperti air mandi suam-suam kuku, maka pasti saya akan jauh melebihi batas saya sendiri!

Saya akan melewati lingkaran neraka ini ke lingkaran berikutnya, di mana makhluk agung itu pasti akan membimbing saya ke ketinggian yang belum pernah terlihat sebelumnya dan kedalaman yang belum dipetakan!

“Heh-heh … Bwa-ha-ha-ha-ha!”

Sebuah tawa keluar dari bibirku tanpa larangan.

Mungkin saya benar-benar telah meninggalkan akal sehat saya.

Tetapi jika kegilaan adalah apa yang diperlukan untuk bertahan dari neraka ini, maka saya dengan senang hati akan membuang kewarasan saya.

Saya mengabdikan diri saya di api penyucian ini selama beberapa hari, tetapi karena saya tidak membawa makanan apa pun, perut saya mencapai batasnya.

Saya berpikir untuk kembali ke kota sementara, tetapi saya tidak bisa lagi menganggap enteng hal itu.

Selain itu, tidak ada cara untuk mengatakan kapan tuan mungkin kembali ke sini.

Saya tidak bisa mengambil risiko pergi jika ada kemungkinan bahwa Nightmare mungkin mengunjungi saat saya pergi.

Jadi, aku mengikuti setelan laba-laba sekali lagi: yaitu, mengalahkan monster di dekatnya dan memakan daging mereka.

Saya pertama kali mengalahkan monster katak, memasak dagingnya, dan mengkonsumsinya.

Pikiran untuk memakannya mentah-mentah mengubah selera makan saya sehingga saya memutuskan untuk membiarkan diri saya sendiri menjadi kompromi kecil.

Tapi monster itu beracun, dan itu membuat kekacauan di perutku.

Saya pikir saya mungkin benar-benar mati.

Namun dalam prosesnya, level Perlawanan Racun saya naik.

Memikirkan bahwa bahkan makanan yang dikonsumsi laba-laba adalah bagian dari pelatihan mereka!

Dalam Labirin Elroe Besar, hidup dari satu hari ke hari berikutnya sudah cukup untuk meningkatkan keterampilan seseorang.

Mencoba untuk melihat dalam kegelapan total meningkatkan keterampilan Night Vision.

Tetap waspada terhadap monster yang mungkin menyerang dari kesuraman yang hampir tidak dapat ditembus meningkatkan keterampilan terkait deteksi.

Melawan monster itu meningkatkan keterampilan bertarung.

Dan paparan racun mereka meningkatkan resistensi.

Hanya bertahan hidup di lingkungan yang unik ini membantu menumbuhkan banyak keterampilan.

Dan jika seseorang menambahkan pelatihan neraka dan belajar di atas kehidupan sehari-hari yang keras …

Saya mulai melihat sekilas rahasia di balik kekuatan makhluk agung itu.

Sang guru harus terus-menerus menghadapi kematian dalam pergumulan hidup atau mati di sini di Labirin Elroe Besar, semuanya tanpa henti berusaha untuk tumbuh lebih baik, untuk mencapai ketinggian seperti itu.

Tidak mengherankan bahwa orang seperti saya, yang tinggal di dalam sebuah rumah mewah di kota yang aman, tidak sebanding dengan kekuatannya.

Untuk tinggal di tempat ini, seseorang harus menyingkirkan bahkan kebutuhan manusia yang paling dasar.

Pakaian saya tercabik-cabik pada akhir hari pertama menyerang diri sendiri dengan sihir, dan sekarang saya pergi telanjang sepenuhnya.

Inilah yang mereka sebut hidup di alam liar.

Dan itu adalah satu-satunya cara untuk mengembangkan keterampilan saya hingga potensi terbesar mereka!