(Low Dimensional Game)

Bab 164 – Badai Petir

Edward tahu nama depan Adonis, tapi dia tidak pernah mendengar dia menyebut nama belakangnya. Tak seorang pun di menara mengetahui identitas asli Adonis sebagai pangeran Mara dan seorang bangsawan sejati.

Pada saat dia meninggalkan markas besar Pasukan Pertahanan Kota, Edward sudah mencapai kesepakatan kerja sama dengan Hans. Mereka berdua percaya bahwa tujuan di balik persekongkolan adalah Upacara Penobatan yang berlangsung dalam tujuh hari. Melalui dorongan Edward dan kecurigaannya sendiri, Hans telah mengembangkan keyakinan yang dalam bahwa Adonis terlibat dalam insiden tersebut.

Menurut Hans, seluruh istana telah ditutup rapat oleh Pengawal Raja. Selain itu, ketika keinginan dan penerus raja diumumkan pada hari sebelumnya, baik Hans maupun bangsawan dan bangsawan lainnya tidak diizinkan masuk ke istana.

Apalagi, Hans merasa bahwa perubahan di kerajaan itu terlalu tidak wajar. Pertama, ada kematian mendadak raja. Semua ahli waris lainnya kemudian menyerahkan hak suksesi mereka.

Dengan demikian, pangeran ketiga, Adonis, yang semula berada di urutan keenam dalam garis suksesi, tiba-tiba menjadi raja baru. Ini juga menyebabkan keributan di antara semua bangsawan.

Kemudian, seluruh Pengawal Raja bersumpah setia kepada Adonis, jadi Adonis langsung menangkap kekuatan militer terkuat di Babus. Hans, yang memiliki latar belakang Pengawal Raja, mengetahui hal ini dengan sangat baik. Dia tahu ada sesuatu yang tidak beres ketika dia, sebagai veteran Pengawal Raja, yang memiliki hubungan dekat dengan pasukan, benar-benar kehilangan kontak dengan mereka. Dia tahu bahwa ini adalah indikator yang jelas bahwa kesetiaan mereka telah berubah secara dramatis.

Rangkaian kejadian abnormal ini dihubungkan bersama untuk membentuk konspirasi yang mengerikan. Seluruh kota Babus mengalami krisis yang mengejutkan. Jika mereka tidak bertindak dan membiarkan penobatan berjalan sesuai rencana, seluruh kelas penguasa Kerajaan Mara akan diambil dalam satu gerakan dan negara akan benar-benar habis!

Ini membuat rambut Hans berdiri tegak.

Siapa yang bisa melakukan sesuatu yang begitu jahat?

Tujuan pelakunya jelas bukan untuk memerintah, juga bukan keinginan untuk berkuasa atau balas dendam. Sebaliknya, itu adalah niat murni untuk membantai dan membunuh, menyeret seluruh kerajaan ke neraka!

“Mengapa dia ingin melakukan ini?” Wajah Hans memerah dan napasnya tersengal-sengal.

“Tidak ada alasan yang jelas. Mungkin didasarkan pada beberapa cita-cita yang aneh, atau mungkin ini hanya eksperimen untuk mengeksplorasi makna kehidupan. Ada banyak kemungkinan alasan. Hanya dalang yang tahu alasan sebenarnya di balik tindakannya. Yang perlu kita ketahui adalah apa yang telah dia lakukan, dan juga apa yang perlu kita lakukan untuk menghentikannya, ”jawab Edward.

Edward dan Hans segera membuat strategi. Edward akan mencari dalang di balik konspirasi dan memverifikasi bagaimana rencananya. Edward kemudian dapat memobilisasi kekuatan Angkatan Pertahanan Kota.

Sementara itu, Hans akan menghabiskan beberapa hari berikutnya untuk memeriksa Pasukan Pertahanan Kota untuk mencari tahu apakah ada ghoul kelas tinggi yang sudah tercampur dalam barisan mereka. Hans yakin bahwa beberapa tahi lalat sudah ditanam di dalam pasukannya dan ingin menanganinya secepat mungkin.

Dia akan menggunakan anak buahnya untuk menyelidiki dan memblokir selokan, sesuai dengan rencana konstruksi asli kota. Monster di bawah tanah harus benar-benar disegel di dalam lorong bawah tanah. Mereka tidak bisa diizinkan keluar.

Selain itu, Hans harus menghubungi beberapa bangsawan yang dapat dipercaya untuk menghadapi bencana ini. Jika, seperti yang dikatakan Edward, pihak lain telah mengambil alih semua 1.000 ksatria dari Pengawal Raja dan mengubah mereka menjadi pasukan undead yang diperkuat, sangatlah naif untuk percaya bahwa mereka akan mampu menghadapi mereka hanya dengan dua atau tiga ribu orang dari Pengawal Kota, yang sebagian besar tidak pernah mengalami perang dan biasanya mengendur dalam pelatihan!

Lebih penting lagi, mereka harus memberi tahu Kardinal Peter dari Gereja Cahaya. Dari semua penguasa lokal, yang telah lama terikat dengan keluarga Monar, Hans paling memercayai Kardinal Peter. Untuk menghadapi kekuatan iblis, bergantung pada kekuatan para pendeta Gereja tampaknya merupakan tindakan yang paling dapat diandalkan. Meskipun Edward tidak menyukai Gereja, saat ini, dia bersedia menerima dukungan apa pun yang bisa dia dapatkan.

————–

Kota Babus diwarnai dengan matahari terbenam berwarna merah darah. Sungai Nami yang lebar begitu indah hingga memabukkan. Kapal-kapal yang kembali membawa barang-barang ke lonceng-lonceng malam yang merdu. Seorang pelaut muda di atas haluan melambai kepada istrinya, yang sedang menggendong anak mereka di dermaga. Dia melompat ke bawah dan mereka melompat ke pelukannya.

Juga di dermaga, seorang nelayan tua dan putranya yang masih kecil membawa sekotak ikan segar ke rumah di bawah bayangan matahari terbenam. Kapal datang dan pergi dari bawah jembatan, menciptakan pemandangan yang sangat hidup.

Edward mengamati kehidupan orang-orang ini sampai kegelapan akhirnya tiba. Saat dia berjalan pulang, ekspresinya menjadi semakin muram.

Tujuh hari kemudian, Upacara Penobatan akan berlangsung. Meskipun orang-orang di Babus masih menjalani kehidupan yang damai, Edward memiliki firasat yang luar biasa. Saat perasaan perang yang akan segera terjadi terus berlanjut, Edward merasa terbebani oleh tekanannya.

Ketika dia semakin dekat ke rumahnya, Edward menemukan kerumunan berdiri di depan gedung kecil itu. Mereka terus-menerus menunjuk ke dalam, seolah memperdebatkan sesuatu. Anggota Pengawal Kota juga berdiri di halaman. Halaman kecil tampak hidup, tetapi suasananya sangat aneh.

Pintu masuknya telah dihancurkan. Saat melihat pemandangan ini, Edward tiba-tiba menyadari apa yang telah terjadi, jadi dia buru-buru lari ke dalam.

“Apa yang sedang kamu lakukan? Tidak ada yang diizinkan masuk! Berhenti… ”salah satu Pengawal Kota berteriak.

Mereka ingin memblokir Edward, tetapi kemudian langsung mengenalinya. Mereka tahu bahwa orang ini adalah kenalan bos mereka, Tucker, jadi mereka berpisah dan membiarkan Edward bergegas ke gedung kecil itu.

Edward menyela dan tiba-tiba berhenti. Langkah kakinya melambat, seolah-olah tubuhnya mati rasa sepenuhnya. Dia tampak takut untuk maju dan menghadapi ketakutannya.

Edward terhenti cukup lama di koridor pendek, sebelum akhirnya memasuki ruang tamu. Dia menoleh sedikit dan segera melihat seorang gadis terbaring di tanah, senyum malu-malu yang familiar terlihat di wajahnya.

Dia tampak seperti bunga yang lembut, tergeletak di genangan darah. Garis-garis merah cerah menodai rok abu-abunya.

Kematiannya tanpa rasa sakit. Sihir kutukan telah membunuhnya seketika. Ketika dia meninggal, dia masih menantikan kembalinya Edward, tenggelam dalam cinta kecilnya yang pemalu.

Senyuman di wajahnya tidak berubah. Piring makan perak jelas telah jatuh ke samping, dengan makan malam yang telah dia persiapkan untuknya masih di atasnya, lama telah menjadi sedingin es.

Ini adalah pertama kalinya Edward meninggalkan menara sebagai penyihir muda. Dia dibesarkan di menara, jadi ini adalah pertama kalinya dia melihat seseorang yang sangat dia sayangi mati di depannya.

Melihat senyum cemerlang Hathaway, dia merasa seperti sedang melihat bunga halus yang tiba-tiba layu sebelum waktunya. Edward tiba-tiba merasa mual. Dia benar-benar kewalahan.

Edward ingin mendekatinya, namun dia goyah dan malah jatuh ke tanah, kehilangan pijakan. Dia kemudian berjuang untuk berdiri kembali, seperti orang yang telah kehilangan jiwanya. Dia tersandung ke tubuh Hathaway dan berlutut di depannya.

Selama lebih dari setengah bulan, Hathaway telah merawatnya. Gadis ini lahir rendah, tetapi dia pekerja keras dan baik hati. Setelah ayahnya menghilang, dia mendukung kedua adik laki-lakinya. Edward sangat menyayanginya.

Seperti Hathaway, Edward juga seorang remaja yang tidak berpengalaman. Bagaimanapun, dia saat ini mengejar Adonis untuk persahabatan dan persaudaraan yang dia tidak tahan untuk kehilangan.

Edward memegangi wajah Hathaway dan akhirnya menangis, menangis seperti anak kecil. Kali ini, Tucker, yang datang sebelum Edward, menepuk pundaknya dan hanya bisa menghela nafas. “Belasungkawa!”

Edward menunduk, melihat garis yang tampaknya telah dibakar di atas meja, lalu memerintahkan, “Pergi sekarang!”

Tindakan itu adalah peringatan terakhir Adonis kepada Edward. Dia bahkan membunuh Hathaway untuk menunjukkan tekadnya yang kuat untuk memaksa Edward segera pergi. Dia bahkan tidak akan tergerak oleh masa lalu mereka bersama.

Edward menempel di tubuh Hathaway. Dia tidak peduli dengan darahnya. Dia dengan lembut menutup mata Hathaway, saat dia memiringkan tubuh lemasnya ke dalam pelukannya.

Kepala Edward menunduk dalam-dalam. Seluruh tubuhnya kaku karena tegang dan otot-otot di rahangnya bergetar. Dia berhasil melontarkan satu kata, “ADONIS!”