(Low Dimensional Game)

Bab 192 – Laut Kematian

Laut Kematian, Gurun Kafra Besar—

Gurun Kafra Besar berada di tepi wilayah inti milik Kekaisaran Kreta. Itu juga merupakan garis perbatasan antara itu dan Kekaisaran Batko yang legendaris.

Seratus tahun yang lalu, keberadaan Kerajaan Batko hanyalah sebuah legenda bagi manusia yang hidup di belahan dunia selatan dan barat. Kerajaan gurun dalam legenda itu penuh dengan misteri.

Menurut legenda, orang-orang di Kerajaan Batko tinggal di gurun. Banyak orang di provinsi tengah mengira, karena mereka hidup di tanah yang miskin dan tak bernyawa, mereka harus memiliki garis keturunan khusus yang memungkinkan mereka untuk bertahan hidup.

Pada saat inilah kaisar pertama yang berbakat dan jenius, Yip Ima Batko, telah mengasimilasi sukunya dan klannya dengan suku-suku kecil di sekitarnya, menanamkan kekuatan kepada mereka. Di bawah komando Yip, mereka menaklukkan dan menyatukan seluruh wilayah Batko, kemudian membangun negara besar ini, yang sekarang dikenal sebagai Kerajaan Batko saat ini.

Namun, Kerajaan Batko telah membusuk selama lebih dari satu abad. Ini bukanlah kejutan nyata, karena wajar jika sebuah kerajaan yang dipertahankan dan dikendalikan oleh suku dan garis keturunan akan menurun seiring dengan berlalunya generasi. Dengan demikian, kaisar tidak lagi mampu menyatukan seluruh kekaisaran.

Selama masa ini, banyak suku yang bangkit dan mendeklarasikan kemerdekaan mereka dan mulai menolak untuk mengikuti perintah raja. Mereka bahkan berhenti membayar pajak. Segera setelah ini, kota Fanse dari Dinasti Tuten menyerbu Kekaisaran Batko.

Dinasti Tuten adalah aliansi kota-kota, kota Fanse menjadi yang paling kuat dari semuanya. Pada tahun ke-46 Kalender San, sebuah aliansi dibentuk oleh kota Fanse, yang telah membunuh dan merampok jalan mereka, menjarah sampai ke pusat politik Batko, kota Baber.

Dalam waktu singkat, mereka mengambil alih kota, secara resmi menandai berakhirnya Kerajaan Batko. Mereka membakar istana, membunuh kaisar terakhir, dan mengambil semuanya dari kota.

Kematian keluarga kerajaan Batko dan hilangnya kota Baber menandai akhir dari dinasti kerajaan gurun pasir. Wilayah Batko kini telah kembali diperintah oleh suku dan keluarga.

Suku-suku tersebut terus menerus berperang dan membunuh satu sama lain, memperebutkan sumber air dan tanah pertanian yang terbatas. Kekacauan dan konflik segera menyebar ke seluruh wilayah.

Sementara itu, karena The Church of Light baru saja memulai pemberontakan mereka sendiri, ada banyak agama lain yang sedang dibentuk. Karena agama-agama baru ini diisolasi dan ditekan dengan keras oleh Gereja Cahaya, penganut agama-agama baru ini secara bertahap melarikan diri dari provinsi tengah dan barat, melarikan diri ke daerah Batko dan negara-negara eksotis lainnya di selatan.

Adapun Dinasti Tuten di timur, karena cara bangsa itu diperintah oleh persekutuan kota, struktur agama dan budaya mereka yang khusus membuat agama-agama ini sangat sulit untuk menyesuaikan diri. Dalam belasan tahun berikutnya, Agama-agama ini perlahan-lahan diintegrasikan ke dalam suku dan marga di daerah Batko.

Faktanya, agama adalah satu-satunya hal yang tampaknya berkembang di negeri miskin ini, karena orang-orang mulai mendambakan sesuatu untuk dipercayai bahkan lebih ketika dihadapkan pada penderitaan dan kondisi bencana. Dengan demikian, banyak candi didirikan, yang menambah dinamika unik di daerah tersebut.

Saat ini, Lu Zhiyu sedang menunggang unta, sementara Eve mengikuti di belakangnya. Keduanya mengenakan jubah dan menutupi wajah mereka. Padang pasir tidak sepenuhnya mati, karena mereka kadang-kadang melihat kaktus dan semak belukar muncul, beberapa di antaranya sebenarnya merupakan landmark khusus yang digunakan pedagang keliling untuk navigasi.

Setiap orang dalam kelompok mereka tidak memiliki roh. Dulu ketika mereka baru saja memasuki gurun, beberapa orang menganggap lingkungan sekitarnya baru dan menyegarkan dan terus-menerus mengajukan pertanyaan. Namun, kebaruan itu sekarang telah memudar, dan seluruh kelompok hanya bergerak maju seperti drone tanpa pikiran sekarang, setelah jatuh ke dalam keheningan.

Sampai sekarang, Lu Zhiyu dan para pedagang Rosa Bianca sudah berada di gurun selama sebulan. Jika Lu Zhiyu tidak menemukan oasis dengan metode pencarian air khusus yang dia baca dari sebuah buku, mereka pasti sudah mati karena dehidrasi dan kelelahan di Laut Kematian! Untungnya, selain bertemu dengan binatang ular pasir ajaib yang terus menyerang mereka, ditambah seorang penjaga yang disengat kalajengking, mereka tidak menemukan bahaya yang nyata.

Adapun Lu Zhiyu dan Eva, mereka telah diperlakukan dengan sangat hormat. Faktanya, banyak dari kelompok yang menganggap pasangan ini secantik lukisan.

Namun, seiring perjalanan perjalanan, semua orang mencapai batasnya. Itu juga tidak membantu bahwa semua yang bisa mereka lihat sepanjang hari hanyalah pasir yang tak ada habisnya.

Awalnya, orang tertarik dengan keindahan unik gurun. Namun sekarang, yang bisa mereka rasakan hanyalah ketakutan dan teror.

Setiap langkah yang mereka ambil, kaki mereka tenggelam ke dalam pasir. Kemudian, saat mereka mencoba melepaskan kaki mereka dari pasir, gerakan mengangkat kaki mereka ke atas dan ke bawah membuat perasaan berat dan lesu mereka semakin parah! Banyak dari mereka segera hanyut dalam lamunan delusi dan putus asa…

Di mana kita?

Berapa lama waktu yang dibutuhkan sebelum kita bisa keluar dari gurun ini?

Mengapa tempat ini terasa begitu akrab? Apakah kita berjalan berputar-putar?

Semua orang merasakan keringat mengucur dari setiap pori di tubuh mereka. Mereka sangat kelelahan, siapa pun bisa pingsan kapan saja. Nyatanya, beberapa di antaranya sudah menunjukkan gejala heat stroke.

Namun, pada saat ini, seseorang mulai berteriak. Ini karena suara aneh baru saja terdengar, datang dari bagian belakang sayap.

Mereka melihat ke arah itu, hanya untuk melihat bahwa debu kuning telah menutupi langit! Terlebih lagi, dia sekarang bergegas menuju ke arah mereka, seperti monster dengan mulut terbuka!

“Apa itu?” seseorang bertanya.

“Badai pasir!” orang lain berteriak sebagai jawaban.