(Low Dimensional Game)

Bab 86 – Ritual Baptisan Santo (3)

“Tentu saja, dengan Dewi Maria di atas, tidak ada yang bisa lepas dari penghakiman Tuhan. Mereka yang menentang Tuhan akan dihukum. ” Elliot VIII juga seorang penganut Gereja Cahaya yang taat. Dia tidak hanya memiliki hubungan dengan Gereja Cahaya, dia berdiri di depan kepala Gereja Cahaya. Dia segera menunjukkan pendiriannya kepada Paus Hodap.

Pada saat ini, seorang pendeta muda yang anggun masuk dan membisikkan beberapa patah kata kepada Paus Hodap, sebelum menyerahkan selembar kertas ke tangannya. Paus segera berbalik menghadap Elliot VIII. “Oh, kebetulan sekali, saya baru saja menerima berita yang cukup relevan dengan topik yang kita bicarakan. Saya yakin Keunggulan Anda juga akan sangat menarik. ”

Elliot VIII menunjukkan sedikit kebingungan. “Apakah saya diizinkan mengetahui masalah ini?”

Hodap mengangguk. “Tentu saja. Melanjutkan topik berharga, ini adalah detail dari Pengumpulan Bangsawan. Penggagas pertemuan ini adalah seseorang dari klan bangsawan kuat tertentu dari Kekaisaran Kreta. Banyak dari anggotanya adalah pejabat Anda. Saya baru saja mendengar bahwa kelompok ini sedang merencanakan rencana keji. Targetnya adalah Anda, Yang Mulia. ”

Hodap meletakkan kertas itu di atas meja. “Mereka telah menempatkan seorang pembunuh di sisi Anda dan kemungkinan besar akan mengambil tindakan besok malam.”

Elliot VIII mengambil kertas itu dengan wajah penuh keraguan. Begitu dia melihat teks itu, ekspresinya berubah secara dramatis. Nama di secarik kertas adalah kekasihnya selama bertahun-tahun. Dia telah membawanya bersamanya ke Gereja Cahaya kali ini. “Apa? Mereka? Beraninya mereka melakukan ini? ”

Sang kekasih, yang memiliki hubungan bertahun-tahun dan sangat dipercayainya, sebenarnya adalah seorang pembunuh yang dikirim oleh orang lain, elemen kunci dalam rencana untuk membunuhnya. Ini membuat marah Elliot VIII. Privasi sebagai Kaisar, dan terutama urusan kamar tidurnya, mungkin diawasi secara ketat oleh orang-orang ini.

Berpikir tentang kekuatan jahat yang mengawasinya dari bayang-bayang, Elliot merasa malu sekaligus sangat ketakutan. Mereka mungkin sudah mulai merencanakan masalah ini bertahun-tahun yang lalu.

Hodap tertawa dingin. “Tentu saja mereka berani. Mereka ingin mewujudkan rencana mereka di St Sarl City dan membunuh Anda, Elliot VIII yang agung, lalu menyalahkan kematian pada Gereja Cahaya. Setelah menyebabkan kekacauan di seluruh Kekaisaran Kreta, mereka akan merebut tahta Anda, posisi yang seharusnya menjadi milik putra Anda di masa depan. ”

Elliot VIII memandang Paus Hodap. “Yang Mulia, Anda pasti tidak akan membiarkan hal seperti itu terjadi, kan?”

Hodap segera mengangguk. “Tentu saja, skema kotor semacam ini tidak akan ditoleransi oleh hamba Tuhan mana pun, terutama ketika targetnya adalah seorang kaisar yang lemah lembut dan heroik, yang sangat dicintai oleh rakyatnya. Saya akan mengerahkan penjaga dari pasukan Ksatria Cahaya untuk keselamatan Anda. Tolong bekerja sama dengan kami. Kali ini, kami tidak hanya akan menangkap semua tikus selokan, tetapi juga dalang di belakang mereka. ”

Hodap kembali menatap Elliot VIII. “Tentu saja, bahkan pahlawan pun rentan terhadap godaan kecantikan. Bagaimana Anda menangani masalah ini ada di tangan Yang Mulia. ”

Elliot VIII memiliki kepribadian yang agak lembut secara umum, tetapi karena hidupnya terancam, dia mengeraskan hatinya dan ekspresinya semakin menjauh. “Tidak apa-apa, seperti yang Yang Mulia katakan, kita harus menangkap semua tikus selokan sekaligus, bersama dengan Pertemuan Para Bangsawan yang terselubung ini.”

Elliot VIII tidak pernah mengira bahwa kelompok ini benar-benar akan menargetkan hidupnya untuk merebut kendali atas Kekaisaran Kreta. Hidupnya dipertaruhkan. Elliot VIII awalnya hanya menganggap Pengumpulan Bangsawan sebagai ancaman, tapi sekarang, mereka adalah musuh yang akan memburu satu sama lain sampai mati. Mereka tidak hanya menargetkan hidupnya, tapi tahtanya juga. Itu adalah sesuatu yang pasti tidak bisa dia berikan kepada mereka.

Hodap dan Elliot VIII terus berbicara tentang topik lain. Meskipun mereka tidak menyebutkan topik Pengumpulan Bangsawan lagi, mereka telah mencapai konsensus: Elliot VIII membutuhkan dukungan dari Gereja Cahaya, sementara Hodap berharap untuk memperdalam hubungannya dengan Elliot VIII.

Pertemuan ini berakhir dalam waktu satu jam. Paus Hodap bertemu dengan beberapa Adipati Agung dan Raja, serta duta besar dari Dinasti Tuten setelah itu, akhirnya menyelesaikan semua yang harus dia lakukan untuk hari itu. Pertemuan Para Bangsawan mungkin merupakan peristiwa serius yang membahayakan nyawa dan posisi kaisar di Kekaisaran Kreta, tetapi bagi Hodap, itu bukanlah sesuatu yang membutuhkan banyak perhatian. Saat ini, untuk Gereja Cahaya, ritual Saint Baptism pada Tahun Baru adalah yang paling penting.

Selain itu, tidak ada yang layak dilakukan untuk Gereja Cahaya-nya yang agung. Kalender San Tahun 10 akan segera berubah menjadi Kalender San Tahun 11, yang berarti bahwa Hodap telah menjadi Paus selama delapan tahun.

Selama sepuluh tahun terakhir, Hodap, yang tidak muda lagi, telah berusia melebihi usianya. Matanya menjadi keruh. Dia tidak bisa lagi menunggang kuda selama berhari-hari, seperti yang dia bisa lakukan dengan kekuatannya yang dulu.

Dari posisinya, hal-hal seperti uang dan kekuasaan tidak lagi menggoyangnya sedikit pun. Semakin dekat dia dengan kematian, semakin kuat imannya kepada Tuhan, karena dia yakin bahwa dia akan naik ke kerajaan Tuhan setelah kematiannya dan menjadi Muridnya.

Ritual kali ini merupakan kesempatan bagi Hodap. Kematian tidak bisa dihindari, dan karena itu tidak ada yang perlu ditakuti. Tetapi bisa hidup sedikit lebih lama sebagai Orang Suci dan menyebarkan pesan Tuhan adalah salah satu keinginan yang sangat dipegang Hodap. Hodap telah memimpikan Surga berkali-kali. Dia sangat cemburu pada Saintess, yang telah menjadi dewa dan terus-menerus diawasi oleh Tuhan.

Kombinasi kecemburuan dan kecemburuan itu meledak ketika Orang Suci dipanggil lagi oleh Tuhan dan menerima topeng Faross. Dia haus akan perhatian Tuhan, dan dia, juga, ingin menerima wahyu dan mantra ilahi. Jika dia bisa bertemu Tuhan, Hodap bersedia membayar berapa pun harganya.

Setelah menyelesaikan tugasnya sebagai Paus, Hodap segera berganti menjadi jubah abu-abu polos dan menuju ke aula utama Kuil Cahaya. Ritual dan nyanyian sudah dimulai.

Di dalam bait suci, ada banyak anggota klerus yang berlutut. Ada barisan pendeta berjubah putih di tangga di bawah. Lebih jauh lagi, pegunungan orang percaya sangat mengejutkan. Tapi satu-satunya orang yang bisa berdoa di depan adalah Saintess dan gadis pembantunya.

Para pembantunya ini dipilih sejak usia muda, dipilih di antara putri-putri orang percaya untuk diikuti di samping Tuhan, dan untuk mengabdikan hidup mereka kepada Tuhan.

Setelah kedatangan Orang Suci, semua pelayan wanita ditugaskan kembali dengan namanya. Orang Suci mengatur mereka. Dia juga bertanggung jawab atas ritual dan upacara di dalam Kuil Cahaya, karena dia adalah saudara sedarah Tuhan.

Hodap mendekati patung Tuhan, tangannya bersilang dalam doa, dan berlutut di depan sosok itu.