Bab 1:
Apakah Ini Dunia Lain?

Saat saya membuka mata, hal pertama yang saya lihat adalah cahaya yang menyilaukan. Itu tumbuh untuk mencakup seluruh bidang penglihatan saya, dan saya memicingkan mata dalam ketidaknyamanan.

Setelah penglihatan saya disesuaikan, saya menjadi sadar akan wanita muda pirang yang menatap saya. Dia adalah seorang gadis cantik — tunggu, tidak. Dia pasti seorang wanita.

Siapa yang dia? Saya pikir.

Di sisinya ada seorang pria muda dengan usia yang kurang lebih sama, rambutnya cokelat, senyum canggungnya ditujukan padaku. Dia tampak kuat dan bangga, dengan otot-otot yang mengesankan.

Berambut cokelat dan tampak keras kepala? Seharusnya saya bereaksi negatif begitu saya melihat orang bodoh besar ini — tetapi yang mengejutkan saya, tidak ada perasaan niat buruk. Rambutnya pasti diwarnai dengan warna itu. Itu adalah warna coklat yang sangat menawan.

Wanita itu menatapku dengan senyum hangat dan berbicara. Namun, kata-katanya anehnya tidak jelas dan sulit dipahami. Apakah dia berbicara bahasa Jepang?

Pria itu menjawab sesuatu, wajahnya kehilangan ketegangan. Saya juga tidak tahu apa yang dia katakan.

Suara ketiga yang tidak dapat dipahami bergabung dengan percakapan, tetapi saya tidak dapat melihat siapa yang berbicara. Saya mencoba bangun untuk mencari tahu keberadaan saya dan bertanya kepada orang-orang ini siapa mereka. Dan izinkan saya memberi tahu Anda, saya mungkin seorang yang tertutup, tetapi itu tidak berarti saya tidak tahu cara berbicara dengan orang lain. Tapi entah bagaimana, yang bisa saya kerahkan hanyalah ini:

“Ahh! Waah! ”

Hanya rengekan dan rintihan yang kacau.

Dan saya tidak bisa menggerakkan tubuh saya. Maksudku, aku bisa menggerakkan ujung jari dan lenganku, tapi aku tidak bisa duduk.

Pria berambut coklat itu mengatakan sesuatu yang lain, lalu tiba-tiba membungkuk dan mengangkatku. Ini tidak masuk akal! Beratku lebih dari seratus kilogram. Bagaimana dia bisa mengangkatku dengan mudah? Mungkin berat badan saya turun setelah mengalami koma selama beberapa minggu?

Itu adalah kecelakaan yang sangat buruk yang pernah saya alami. Ada kemungkinan besar aku tidak keluar dari sini dengan semua anggota tubuhku. Selama sisa hari itu, saya memikirkan satu pikiran:

Hidup saya akan menjadi neraka yang hidup.

Mari kita lompat sebulan.

Rupanya, saya telah dilahirkan kembali. Realitas situasi saya akhirnya muncul: Saya masih bayi.

Saya akhirnya bisa memastikan itu setelah diangkat dan dipeluk sehingga saya bisa melihat tubuh saya sendiri. Tetapi mengapa saya masih memiliki semua ingatan saya tentang kehidupan saya sebelumnya? Bukannya aku mengeluh, tepatnya, tapi siapa yang akan membayangkan seseorang terlahir kembali dengan semua ingatannya — belum lagi khayalan liar itu benar- benar benar ?

Dua orang yang pertama kali saya lihat ketika saya datang pasti adalah orang tua saya. Jika saya harus menebak, saya akan mengatakan mereka berusia awal dua puluhan. Jelas lebih muda dari kehidupan saya yang lalu, bagaimanapun juga. Diri saya yang berusia tiga puluh empat tahun akan menganggapnya sebagai anak-anak.

Aku cemburu karena mereka bisa melahirkan pada usia itu.

Awalnya, saya menyadari bahwa saya tidak berada di Jepang; bahasanya berbeda, dan orang tua saya tidak memakai fitur wajah Jepang. Mereka juga mengenakan apa yang tampak seperti pakaian kuno. Saya tidak melihat apa pun yang menyerupai peralatan rumah tangga; seorang wanita dengan pakaian pelayan datang dan dibersihkan dengan kain lap. Furnitur, peralatan makan, dan sejenisnya semuanya dibuat dengan kasar dari kayu. Dimanapun ini, sepertinya itu bukan negara maju.

Kami bahkan tidak memiliki penerangan listrik, hanya lilin dan lampu minyak. Mungkin orang tua saya sangat miskin sehingga mereka tidak mampu membayar tagihan listrik.

Tapi seberapa besar kemungkinan itu? Karena mereka punya pembantu, kupikir mereka pasti punya uang, tapi mungkin pembantu itu saudara perempuan ayahku, atau ibu saya. Itu tidak akan terlalu aneh. Dia setidaknya akan membantu mengurus rumah, bukan?

Saya telah berharap bahwa aku bisa kembali dan melakukan segala sesuatu lagi, tapi yang lahir dari keluarga yang terlalu miskin untuk membayar untuk utilitas tidak persis apa yang saya miliki dalam pikiran.

***

Setengah tahun lagi berlalu.

Setelah enam bulan mendengarkan orang tua saya bercakap-cakap, saya mulai mempelajari beberapa bahasa. Nilai bahasa Inggris saya tidak pernah bagus, tapi saya rasa benar apa yang mereka katakan tentang bagaimana menempel hanya pada bahasa ibu membuat lebih sulit untuk maju dalam studi Anda. Atau mungkin, mengingat saya memiliki tubuh baru, otak saya lebih cocok untuk belajar kali ini? Saya merasa memiliki kemampuan yang tidak biasa untuk mengingat banyak hal, mungkin karena saya masih sangat muda.

Sekitar waktu ini, saya juga mulai belajar merangkak. Bisa bergerak adalah hal yang luar biasa. Saya tidak pernah begitu bersyukur memiliki kendali atas tubuh saya sendiri.

“Begitu kamu mengalihkan pandangan darinya, dia menyelinap ke suatu tempat,” kata ibuku.

“Hei, selama dia baik dan sehat,” jawab ayahku, memperhatikanku saat aku merangkak. “Saya khawatir saat dia lahir dan dia tidak pernah menangis.”

“Dia juga tidak menangis sekarang, kan?”

Saya belum cukup umur untuk merengek karena saya lapar. Saat-saat ketika saya meratap adalah ketika saya mencoba, dan selalu gagal, untuk menahan diri dari mengotori celana saya.

Meskipun saya hanya bisa merangkak, saya belajar banyak dari kemampuan untuk bergerak. Hal pertama yang saya pelajari adalah bahwa ini jelas merupakan rumah dari keluarga kaya. Rumah itu terbuat dari kayu, berstruktur dua lantai dengan lebih dari lima kamar terpisah, dan kami memiliki satu pelayan sebagai staf. Awalnya, aku mengira dia bibiku atau semacamnya, tapi mengingat sikap hormatnya terhadap ayah dan ibuku, aku ragu dia adalah keluarga.

Rumah kami terletak di pedesaan. Di luar jendela terbentang pemandangan pastoral yang damai. Ada beberapa rumah lain, hanya dua atau tiga yang terletak di tengah ladang gandum di sisi mana pun. Kami benar-benar kalah. Saya tidak bisa melihat tiang telepon atau lampu jalan. Bahkan mungkin tidak ada pembangkit listrik di dekatnya. Saya pernah mendengar bahwa di beberapa negara mereka menjalankan kabel listrik di bawah tanah, tetapi jika itu yang terjadi di sini, aneh bahwa rumah kami tidak memiliki listrik.

Tempat ini terlalu pastoral. Itu membuat saya kecewa, karena saya terbiasa dengan kenyamanan peradaban modern. Di sinilah saya, terlahir kembali, praktis sangat ingin mendapatkan komputer.

Tapi semua itu berubah pada suatu sore.

Karena hal-hal yang dapat saya lakukan sangat terbatas, saya memutuskan untuk melihat pemandangan. Aku naik ke atas kursi seperti yang biasa kulakukan untuk mengintip dari jendela, lalu mataku melebar.

Ayah saya berada di halaman kami, mengayunkan pedang. Apa yang sedang dia lakukan? Dia cukup dewasa untuk mengetahui lebih baik dari itu. Apakah ini jenis orang ayah saya? Semacam dweeb fantasi?

Uh oh. Dalam keterkejutan saya, saya mulai tergelincir dari kursi.

Tangan saya yang terbelakang meraih kursi, tetapi tidak dapat menopang berat badan saya — tidak dengan seberapa berat kepala saya membuat saya — dan saya jatuh.

Aku menghantam lantai dengan suara gedebuk dan segera mendengar teriakan alarm. Aku melihat ibuku menjatuhkan beban cucian yang dibawanya, wajahnya menjadi pucat saat dia mendekatkan tangan ke mulutnya.

“Rudy! Apakah kamu baik-baik saja?!” Dia bergegas ke sisi saya dan menjemput saya. Saat dia bertemu dengan tatapanku, ekspresinya mengendur karena lega, dan dia membelai kepalaku. “Ah, kamu baik-baik saja, lihat?”

Tenang, nona, pikirku. Hati-hati dengan kepalaku. Aku baru saja memukulnya.

Mengingat betapa paniknya dia, aku pasti mengalami jatuh yang cukup parah. Maksudku, aku lakukan tepat mendarat di kepala saya. Mungkin aku akan menjadi bodoh selamanya. Bukan berarti itu akan menjadi perubahan dari biasanya.

Kepalaku berdenyut-denyut. Saya mencoba meraih kursi, tetapi tidak dapat mengumpulkan energi. Tapi ibuku sepertinya tidak terlalu gugup sekarang, jadi aku mungkin tidak mengalami pendarahan atau apapun. Mungkin hanya benturan atau sesuatu.

Dia menatap kepalaku dengan hati-hati. Raut wajahnya menunjukkan bahwa, cedera atau tidak, dia menganggap ini cukup serius. Akhirnya, dia meletakkan tangannya di atas kepalaku. “Hanya untuk berjaga-jaga …” dia memulai. “Biarlah kekuatan ilahi ini menjadi makanan yang memuaskan, memberi orang yang telah kehilangan kekuatannya kekuatan untuk bangkit kembali – Penyembuhan!”

Apa apaan? Apakah itu ciuman boo-boo versi negara ini untuk membuat semuanya lebih baik? Atau dia kutu buku fantasi lain seperti ayahku yang mengayunkan pedang? Apakah ini kasus Petarung menikahi Ulama?

Tapi saat aku memikirkan itu, tangan ibuku bersinar dengan cahaya redup, dan rasa sakit di kepalaku langsung hilang.

Bwuh?

“Ini dia,” katanya. “Semuanya lebih baik! Kau tahu, Mommy dulunya adalah petualang yang cukup terkenal. ” Suaranya terdengar bangga.

Pikiranku berputar dalam kebingungan, berbagai istilah berputar-putar di pikiranku: pedang, pejuang, petualang, penyembuhan, mantra, ulama …

Serius— apa yang baru saja terjadi?

Ayah saya, setelah mendengar jeritan ibu saya sebelumnya, menjulurkan kepalanya melalui jendela. “Apa masalahnya?” Dia bertanya. Dia berkeringat, mungkin karena mengayunkan pedangnya ke sekeliling.

“Sayang, kamu harus lebih perhatian,” tegur ibuku. “Rudy berhasil naik ke atas kursi. Dia bisa saja terluka parah. ”

Ayah saya tampak jauh lebih tenang. “Hei, anak laki-laki akan menjadi laki-laki. Anak-anak punya banyak energi. ”

Bolak-balik semacam ini cukup umum terjadi pada orang tua saya. Tapi kali ini, ibuku tidak hanya mundur, mungkin karena bagaimana kepalaku terbentur. “Sayang, dia bahkan belum berumur satu tahun. Akankah membunuhmu untuk menunjukkan lebih banyak perhatian? ”

“Seperti yang saya katakan: jatuh dan tersandung dan mengalami benturan dan memar adalah cara anak-anak tumbuh menjadi tangguh. Selain itu, jika dia terluka, kamu bisa menyembuhkannya! ”

“Aku hanya khawatir dia akan terluka parah sehingga aku tidak bisa menyembuhkannya.”

“Dia akan baik-baik saja,” ayahku meyakinkannya.

Ibuku memelukku lebih erat, wajahnya menjadi merah.

“Kamu khawatir sejak awal tentang bagaimana dia tidak akan menangis. Jika dia bajingan kecil seperti ini, maka dia akan baik-baik saja, “lanjut ayahku, lalu dia membungkuk untuk mencium ibuku.

Baiklah, kalian berdua. Dapatkan kamar, ya?

Setelah itu, orang tua saya membawa saya ke kamar lain untuk menidurkan saya, lalu naik ke lantai atas untuk menjadikan saya bayi laki-laki atau perempuan. Aku tahu karena aku bisa mendengar derit dan rintihan yang datang dari lantai dua. Saya kira ada adalah kehidupan di luar internet.

Dan juga… sihir?

***

Setelah semua itu, saya memberi perhatian ekstra pada percakapan orang tua saya dengan satu sama lain dan bantuannya. Saat melakukannya, saya perhatikan mereka menggunakan banyak kata yang tidak saya kenal. Kebanyakan di antaranya adalah nama negara dan kawasan dan teritori — semuanya jelas merupakan kata benda yang belum pernah saya dengar sebelumnya.

Saya tidak ingin langsung mengambil kesimpulan, tetapi pada poin ini, itu hanya bisa berarti satu hal: Saya tidak berada di Bumi lagi; Saya berada di dunia yang berbeda.

Dunia pedang dan sihir.

Dan terpikir olehku: jika aku hidup di dunia ini, aku bisa melakukan semua hal itu juga. Bagaimanapun, ini adalah tempat fantasi tinggi, tempat yang tidak mematuhi aturan akal sehat yang sama seperti kehidupan masa laluku. Saya bisa hidup sebagai orang biasa, melakukan hal-hal khas untuk dunia ini. Jika saya tersandung, saya akan bangkit kembali, membersihkan diri dari debu, dan terus maju.

Dirimu yang dulu telah mati dengan penuh penyesalan, mati dengan perasaan frustrasi atas ketidakberdayaannya dan bagaimana dia tidak pernah mencapai apa pun. Tapi sekarang saya tahu semua kesalahan langkah saya. Dengan semua pengetahuan dan pengalaman dari kehidupan masa lalu saya, saya akhirnya bisa melakukannya.

Saya akhirnya bisa menjalani hidup dengan benar .