Rudeus

Setelah banyak permintaan maaf, pujian, dan jaminan, aku dia memaafkan saya entah bagaimana.

Karena ternyata Sylph adalah perempuan, kupikir aku akan memanggilnya “Sylphie” mulai sekarang. Ternyata, nama lengkapnya adalah Sylphiette? Paul menatapku seolah-olah dia tercengang melihat betapa aku pernah salah mengira hal kecil yang lucu itu sebagai anak laki-laki. Tapi aku tidak pernah menyangka Sylphie benar – benar akan menjadi perempuan.

Saya kira itu bukan salah saya. Saat pertama kali kami bertemu, rambutnya lebih pendek dariku. Seperti, tidak dipotong pendek “secara modis” atau apa pun, tetapi juga tidak terlalu pendek sehingga dia tampak seperti biksu atau semacamnya. Dia juga tidak pernah mengenakan apa pun yang tampak seperti pakaian anak perempuan — hanya kemeja dan celana panjang. Jika dia memakai rok, saya tidak akan membuat kesalahan itu.

Baik. Saya perlu tenang dan berpikir. Dia diintimidasi karena warna rambutnya. Mungkin itulah sebabnya dia memotongnya begitu pendek — jadi tidak akan terlalu mencolok. Dan jika penindas mengejarnya, satu-satunya pilihannya adalah berlari secepat yang dia bisa, yang akan menjelaskan mengapa dia mengenakan celana panjang alih-alih rok. Keluarga Sylphie tampaknya tidak terlalu kaya, jadi setelah membuatnya menjadi celana panjang, mereka mungkin tidak mampu membuatnya menjadi rok juga.

Jika aku bertemu dengannya tiga tahun dari sekarang, aku tidak akan mengira dia laki-laki. Saya hanya berpikir dia adalah anak laki-laki yang manis karena prasangka saya sendiri, bukan karena dia androgini atau semacamnya. Seperti, jika dia—

Tidak, cukup dengan itu. Apa pun yang saya katakan sekarang hanya akan menjadi alasan.

Mengetahui bahwa Sylphie adalah seorang gadis mengubah sikap saya. Melihatnya dalam dandanan kekanak-kanakan membuatku merasa agak aneh.

“Kamu benar-benar manis, Sylphie,” kataku. “Mungkin kamu harus mencoba menumbuhkan rambutmu?”

“Hah?”

Saya pikir akan lebih mudah bagi saya untuk melihatnya dalam cahaya baru jika dia mengubah penampilannya, maka saran itu. Sylphie mungkin membenci rambutnya, tapi warna hijau zamrud itu akan terlihat menyilaukan di bawah sinar matahari. Saya pasti ingin dia mencoba menumbuhkannya — dan, jika mungkin, dia menatanya dengan kuncir atau kuncir kuda.

“Tidak…” katanya.

Sejak kejadian itu, Sylphie selalu mewaspadai saya. Secara khusus, dia secara mencolok menghindari kontak fisik. Karena dia selalu mengikuti apa pun yang saya usulkan, saya agak terkejut. “Baiklah,” kataku. “Apakah kamu ingin berlatih perapalan mantra diam-diam hari ini?”

“Tentu.”

Aku memaksakan senyum untuk menutupi perasaanku. Sylphie adalah satu-satunya temanku. Setidaknya kami masih bisa bermain bersama. Mungkin masih ada kejanggalan, tapi setidaknya kami masih berkumpul bersama.

Untuk hari ini, kataku pada diri sendiri, itu sudah cukup.

***

Keterampilan saya, menurut standar dunia ini, adalah sebagai berikut:

Ilmu pedang

Jurus Dewa Pedang: Pemula; Jurus Dewa Air: Pemula

Serangan Sihir

Api: Lanjutan; Air: Saint; Angin: Lanjutan; Earth: Lanjutan

Sihir Penyembuhan

Penyembuhan: Menengah; Detoksifikasi: Pemula

Sihir penyembuhan dibagi menjadi tujuh peringkat yang sama seperti biasa, dan terdiri dari empat sekolah: Penyembuhan, Perlindungan, Detoksifikasi, dan Serangan Ilahi. Tetapi sekolah-sekolah ini tidak datang dengan judul yang terdengar keren seperti Fire Saint atau Water Saint; Anda hanya disebut kastor Penyembuhan tingkat Suci, atau kastor Detoksifikasi tingkat Suci.

Sihir penyembuhan, seperti namanya, digunakan untuk menyembuhkan luka. Para pemula akan mengerahkan sebagian besar upaya mereka hanya untuk menutup luka, tetapi dikatakan bahwa orang-orang di tingkat Kekaisaran dapat menumbuhkan kembali anggota tubuh yang hilang. Tetapi bahkan seseorang di tingkat Ilahi tidak dapat menghidupkan kembali makhluk mati.

Sihir detoksifikasi membantu membersihkan racun dan penyakit. Pada tingkat yang lebih tinggi, seseorang dapat membuat racun, membuat penawar racun, dan sejenisnya. Mantra yang menangani efek status abnormal semuanya berlevel Saintly atau lebih tinggi, dan tampaknya cukup sulit.

Sihir perlindungan termasuk mantra untuk meningkatkan pertahanan seseorang dan membuat penghalang. Secara sederhana, itu adalah bentuk sihir pendukung. Saya tidak terlalu jelas tentang detailnya, tetapi pemahaman saya adalah bahwa itu termasuk hal-hal seperti meningkatkan metabolisme Anda untuk menyembuhkan luka ringan, atau menghasilkan bahan kimia di otak untuk membuat Anda mati rasa. Roxy tidak bisa menggunakan sihir semacam itu.

Mantra di sekolah Divine Strike tampaknya sangat efektif dalam melukai monster tipe hantu dan iblis jahat, tetapi mantra semacam itu adalah bidang rahasia Prajurit Pendeta manusia. Bahkan Universitas Sihir tidak mengajarkan sekolah ini. Roxy juga tidak bisa menggunakan jenis ini.

Aku belum pernah melihat hantu sebelumnya, tapi ternyata mereka ada di dunia ini?

Agak merepotkan bahwa Anda tidak bisa diam-diam mengucapkan mantra tanpa memahami teori di baliknya. Sihir Elemental Attack, misalnya, bekerja berdasarkan prinsip ilmiah. Saya tidak yakin prinsip apa, jika ada, yang diterapkan pada jenis mantra lainnya. Aku tahu sihir itu seperti elemen yang sangat kuat, tapi aku tidak tahu bagaimana mengubahnya menjadi melakukan apa saja.

Ambil psikokinesis, sebagai contoh: kemampuan untuk membuat benda mengapung dan datang ke tangan Anda dan sebagainya. Bahkan jika saya pikir itu adalah sesuatu yang dapat direproduksi dengan sihir, saya tidak memiliki cara untuk mengetahui bagaimana mereproduksi efeknya, karena saya tidak pernah memiliki kekuatan psikis.

Dalam nada yang sama, saya sangat, sangat sedikit ingat tentang bagaimana luka bisa disembuhkan, jadi saya tidak berpikir saya bisa melakukan sihir Penyembuhan tanpa mantra. Jika saya memiliki pengetahuan dokter, saya yakin itu akan menjadi cerita yang berbeda.

Di luar itu, saya cukup yakin saya bisa mereproduksi sebagian besar efek lain melalui mantra. Hei, mungkin jika aku berpartisipasi dalam olahraga, aku akan lebih ahli dalam ilmu pedang.

Dalam retrospeksi, mungkin saya telah menyia – nyiakan terlalu banyak kehidupan masa lalu saya.

Tidak. Itu tidak sia-sia. Tentu, saya tidak punya pekerjaan atau pergi ke sekolah, tetapi saya tidak menghabiskan waktu berhibernasi sepanjang waktu. Saya membenamkan diri dalam semua jenis video game dan hobi sementara semua orang sibuk dengan hal-hal seperti belajar atau bekerja. Dan semua pengetahuan, pengalaman, dan perspektif yang saya peroleh dari game-game itu akan berguna di dunia ini.

Atau, yah, seharusnya begitu. Sejauh ini mereka belum benar-benar datang.

***

Suatu hari, saya berada di luar melakukan latihan pedang dengan Paul. Tanpa disadari, aku menghela nafas dengan keras.

Saya pikir ayah saya akan marah kepada saya karena kehabisan napas, tetapi dia malah menyeringai. “Hehehe. Ada apa, Rudy? ” Dia bertanya. Merasa sedih karena Sylphiette tidak menyukaimu?

Tapi bukan itu yang aku keluhkan. Memang, Sylphie adalah salah satu hal yang membebani pikiranku. “Yah begitulah. Latihan pedang tidak berjalan dengan baik, Sylphie marah padaku — ya, aku menghela nafas. ”

Paul menyeringai lagi dan menusukkan pedang kayu prakteknya ke tanah. Dia bersandar padanya dan menatap langsung ke arahku. Oh, tolong beri tahu saya bahwa dia tidak akan mengejek saya…

“Ingin nasihat dari ayahmu?”

Saya tidak mengharapkan itu . Aku memikirkannya beberapa kali. Paul — ayahku — adalah pria yang populer di kalangan wanita. Zenith memang bisa disebut cantik, ditambah lagi masalahnya dengan Ny. Eto. Terkadang dia menggoda Lilia, dan raut wajahnya menunjukkan bahwa dia tidak keberatan sama sekali. Dia harus memiliki sesuatu : suatu cara untuk mencegah gadis-gadis membencimu.

Memang, Paul lebih merupakan tipe orang yang bertindak berdasarkan intuisi, jadi saya tidak yakin saya akan memahaminya, tetapi jika tidak ada yang lain, itu akan menjadi makanan untuk dipikirkan. “Ya, tolong,” kataku padanya.

“Hmm. Bagaimana menaruhnya…? ”

“Haruskah aku pergi dan menjilat sepatunya?”

“Tidak, itu — wow, kamu tiba-tiba jadi budak.”

“Jika kau tidak memberitahuku, aku akan memberitahu Ibu bagaimana pandanganmu pada Lilia.”

“Ini adalah situasi bertekanan tinggi — whoa, hei! Anda melihat itu? ” Paul menolak keras. “Oke oke. Saya minta maaf karena bertindak tinggi dan perkasa. ”

Aku hanya menyebut Lilia untuk memancing percakapan agar berjalan sesuai keinginanku, tapi … apakah dia sebenarnya berselingkuh?

“Dengar, Rudy,” katanya. “Jadi, tentang wanita…”

“Ya?”

“Mereka menyukai hal-hal tentang pria yang membuat mereka kuat, tetapi mereka juga menyukai beberapa aspek lembut kami.”

Ohh. Aku sudah mendengarnya sebelumnya. Apakah itu ada hubungannya dengan naluri keibuan atau apa pun?

“Sekarang, kamu hanya menunjukkan pada Sylphiette hal-hal yang membuatmu kuat, bukan?”

“Mungkin? Saya belum benar-benar memperhatikan satu atau lain cara. ”

“Pikirkan tentang itu,” kata Paul. “Jika seseorang yang jelas lebih kuat dari Anda mendatangi Anda dengan niat mereka untuk Anda secara penuh, bagaimana perasaan Anda?”

“Takut, kurasa?”

“Persis.” Saya hanya bisa berasumsi bahwa dia sedang membicarakan apa yang terjadi pada hari itu — hari di mana saya mengetahui bahwa “dia” adalah seorang wanita. “Itulah mengapa kamu perlu menunjukkan padanya aspek lembutmu juga. Gunakan kekuatan Anda untuk melindunginya, dan dia akan melindungi kelemahan Anda. Begitulah cara Anda menjaga hubungan tetap berjalan. ”

Ohh! Itu mudah dimengerti! Saya tidak berpikir orang yang samar-samar seperti Paul mampu memberikan penjelasan seperti itu!

Anda tidak bisa hanya menjadi kuat, tetapi Anda juga tidak bisa hanya menjadi lemah. Hanya dengan menjadi sedikit dari keduanya, Anda dapat menarik gadis-gadis itu. “Tapi bagaimana cara menunjukkan padanya di mana saya lemah?” Saya bertanya.

“Itu sederhana. Kamu khawatir tentang hal-hal sekarang, bukan? ”

“Ya.”

“Ambil apa yang Anda simpan dan bagikan dengan Sylphiette. Katakan ‘Aku punya banyak hal yang membuatku lelah, dan membuatmu menghindariku membuatku khawatir,’ atau sesuatu seperti itu. ” Paul menyeringai lebar. Itu adalah tampilan yang meresahkan. “Jika semuanya berjalan lancar, dia akan menjembatani kesenjangan. Dia bahkan mungkin menghibur Anda. Jadi, bergembiralah. Anda punya teman yang akan memperbaiki keadaan dengan Anda. Siapapun akan senang dengan itu. ”

Aha! Sekarang saya paham! “T-tapi, tunggu, bagaimana jika semuanya tidak berhasil?”

“Jika itu terjadi, datanglah padaku. Saya akan mengajari apa yang Anda lakukan selanjutnya. ”

Tunggu, ini adalah rencana multi-tahap? Orang ini benar-benar perencana!

“Oh baiklah. Saya mengerti. Bagaimanapun, saya akan kembali! ”

“Semoga berhasil!” Kata Paul, dengan lambaian tangannya.

Tidak bisa menunggu lebih lama lagi, saya lari. Saat aku pergi, aku berani bersumpah aku mendengar dia mengatakan satu hal terakhir.

“Apa yang baru saja saya ajarkan kepada putra saya yang berusia enam tahun?”

***

Aku tiba di tempat kami di bawah pohon lebih awal dari biasanya, jadi Sylphie belum muncul. Aku sudah membawa pedang latihan kayu, seperti biasa, tapi aku belum membersihkan diri sebelum keluar seperti biasanya, jadi aku berkeringat.

Apa yang harus saya lakukan? Tidak ada yang untuk dilakukan, benar-benar. Saat-saat seperti ini, saya hanya harus melakukan latihan mental. Aku mengayunkan pedangku saat aku menjalankan beberapa simulasi di kepalaku. Saya telah menunjukkan padanya kekuatan saya. Sekarang saya harus menunjukkan kelemahan saya. Kelemahan. Bagaimana saya bisa melakukan itu lagi? Ah, benar — biarkan dia melihat bahwa aku sedang sedih. Tapi bagaimana caranya? Kapan waktu yang tepat? Haruskah saya langsung mengungkapkannya? Sepertinya itu aneh. Haruskah saya mencoba memasukkannya ke dalam aliran percakapan? Bisakah saya melakukan itu? Tidak — saya akan .

Tertangkap memikirkan hal ini sambil mengayunkan pedangku dengan malas, aku pasti telah melonggarkan peganganku, karena pedang itu terlepas dari tanganku. Ups! Aku mengikuti jalannya saat ia meluncur di tanah, mendarat tepat di kaki Sylphie.

Pikiranku menjadi kosong sama sekali. Sampah! Apa yang harus saya lakukan? Apa yang harus saya katakan?!

“Ada apa, Rudy?” Sylphie menatapku, matanya melebar. Apa itu terjadi? Apakah karena saya muncul lebih awal?

“Uhh… hmm… baik… K-kau… Kamu benar-benar manis, dan aku, err… ingin melihatmu, tapi, uh…”

“Tidak bukan itu. Keringat. ”

“Hmff… Ahh… S-keringat? Apa maksudnya? ” Aku mendekat, membuatnya tersentak dan mundur. Seperti biasa, dia tidak akan membiarkanku berada dalam jarak tertentu darinya. Sepertinya kami adalah kutub yang sama dari dua magnet yang berbeda.

Keringat menetes dari dahiku. Nafasku menjadi rata. Baik.

Aku mengulurkan tangan untuk mengambil pedang kayu dengan kesal, lalu melakukan pose penyesalan, membelakangi dia. Aku membiarkan bahuku merosot, dan mendesah berat. “Pria. Aku merasa kamu tidak menyukaiku lagi, Sylphie. ”

Untuk beberapa saat, hening.

Apakah saya melakukannya dengan baik? Apakah saya melakukannya dengan benar, Paul? Haruskah saya membuat diri saya lebih rentan? Atau apakah saya terlalu jelas?

“Ah!”

Tiba-tiba, sesuatu meraih tanganku dari belakang. Sensasinya hangat dan lembut, dan aku memandang Sylphie di sana.

Oho! Dia sudah dekat. Sylphie sudah lama tidak sedekat ini denganku. Paul! Saya melakukannya!

“Kau tahu, Rudy, akhir-akhir ini kau bertingkah sangat aneh,” katanya, wajahnya sedikit tersentuh saat mengatakannya.

Itu membuat saya kembali ke akal sehat saya. Maksudku, dia benar. Dia tidak perlu mengatakannya agar saya tahu bahwa saya tidak memperlakukannya dengan cara yang sama seperti sebelumnya. Dari sudut pandang Sylphie, perubahan ini pasti terjadi begitu saja. Tiba-tiba pergantian momen ketika seorang wanita muda yang mencari prospek pernikahan menemukan bahwa Anda punya cukup uang.

Aku tidak bertingkah seperti ini karena aku menikmatinya. Tapi bagaimana lagi aku harus menghadapinya? Aku tidak bisa memperlakukannya dengan baik seperti sebelumnya. Tidak mungkin aku tidak gugup di dekat gadis cantik seperti dia.

Seorang gadis muda yang manis seusia saya. Aku tidak tahu bagaimana berteman dengan orang seperti itu.

Jika dia laki-laki, saya bisa memanfaatkan pengalaman dari kehidupan masa lalu saya ketika saudara laki-laki saya masih kecil. Jika saya sudah dewasa, atau Sylphie lebih dewasa, saya bisa bertahan dengan pengetahuan saya tentang sim kencan dewasa. Tapi dia gadis seusiaku. Dan selain itu, itu bukanlah hubungan yang aku inginkan dengannya. Kami berdua masih terlalu muda.

Nah, untuk saat ini. Saya pasti memiliki harapan yang tinggi untuk masa depan!

Selain itu, ini adalah gadis yang telah diintimidasi. Dulu ketika saya diganggu, saya tidak memiliki siapa pun di pihak saya. Jadi, saya ingin ada untuknya. Laki-laki atau perempuan — tidak masalah. Banyak yang tidak berubah. Tetap saja, memperlakukannya dengan cara yang sama masih terlalu sulit. Saya adalah seorang laki-laki, dan saya ingin menjalin hubungan yang baik dengan seorang gadis cantik.

Tapi, seperti, untuk nanti!

Ugh. Saya hanya tidak tahu harus berbuat apa. Mungkin seharusnya aku juga bertanya pada Paul tentang ini.

“Maaf,” kata Sylphie. “Tapi Rudy, aku tidak membencimu.”

“S-Sylphie…” Aku pasti memiliki ekspresi menyedihkan di wajahku, karena dia menepuk kepalaku. Kemudian, Sylphie memberikanku senyuman yang indah dan tanpa beban. Itu sangat lembut.

Saya terharu hampir sampai meneteskan air mata.

Jelas aku yang salah, tapi dialah yang meminta maaf. Aku meraih tangannya dan menggenggamnya erat-erat di tanganku. Wajahnya memerah karena terkejut bahkan saat dia menatapku dan berkata, “Jadi, bisakah kamu bersikap normal saja?” Matanya yang menengadah menambah bobot kata-katanya.

Tersembunyi di dalam diri saya adalah kekuatan yang saya butuhkan untuk membuat keputusan ini. Jadi, saya melakukannya.

Betul sekali. Yang dia harapkan adalah kenormalan. Hubungan yang sama seperti yang selalu kami miliki. Jadi, dengan kemampuan terbaik saya, saya akan memperlakukannya secara normal, dan melakukan yang terbaik untuk tidak menakut-nakuti atau membuatnya bingung.

Dengan kata lain… Saya akan menjadi salah satu dari mereka . Saya pikir saya mungkin juga.

Sudah waktunya menjadi protagonis yang tidak sadar.