Bab 4:
Guru

Saya berusia tiga tahun.

Baru-baru ini saya akhirnya mengetahui nama orang tua saya. Ayah saya adalah Paul Greyrat. Ibuku adalah Zenith Greyrat. Dan nama saya adalah Rudeus Greyrat, putra sulung dari keluarga Greyrat.

Orang tua saya tidak menyebut satu sama lain dengan nama depan mereka, dan mereka memanggil saya “Rudy”, jadi butuh beberapa waktu untuk mempelajari semua nama resmi kami yang sebenarnya.

***

“Wah, Rudy sangat menyukai buku itu, bukan?” Zenith berkata sambil tersenyum saat aku memikirkannya dengan Buku Ajar Sihir di tangan, seperti biasanya.

Orang tua saya tampaknya tidak peduli dengan cara saya selalu membawa-bawa buku itu. Bahkan ketika saya sedang makan, saya tetap menyimpannya di bawah lengan saya. Namun, saya tidak pernah membacanya di depan mereka — bukan karena saya ingin merahasiakan bakat saya, tetapi hanya karena saya tidak yakin apa pandangan dunia tentang sihir ini. Kembali ke dunia lamaku, misalnya, perburuan penyihir pernah menjadi sesuatu — Anda tahu, di mana mereka akan membakar hidup-hidup yang dicurigai sebagai penyihir karena bidah.

Tentu saja, mengingat buku teks sihirku adalah semacam panduan praktis, sihir mungkin tidak dianggap bid’ah di dunia ini , tetapi itu tidak berarti orang-orang mungkin masih memandangnya secara samar-samar. Mungkin sihir adalah sesuatu yang hanya Anda lakukan saat Anda dewasa. Jika tidak ada yang lain, para penyihir berisiko pingsan jika mereka menggunakannya terlalu banyak; orang mungkin berpikir itu bisa menghambat pertumbuhan anak.

Dengan semua itu dalam pikiran, saya memutuskan untuk merahasiakan bakat magis saya dari keluarga saya. Karena itu, aku harus berlatih merapal mantra di luar jendela, jadi ada kemungkinan aku akan ketahuan. Tapi aku tidak punya banyak pilihan. Tidak jika aku ingin menguji seberapa cepat aku bisa meluncurkan mantraku.

Pelayan kami (yang namanya Lilia, rupanya) kadang-kadang menatapku dengan tegas, tetapi orang tuaku tetap sebodoh biasanya, jadi aku cukup yakin aku aman. Jika orang mencoba menghentikan saya, saya tidak akan melawannya, tetapi saya tidak ingin menyia-nyiakan masa kecil saya saat saya masih memilikinya. Saya perlu melenturkan bakat saya sekarang, sebelum menjadi kaku dan menjadi terlalu kaku. Sekarang adalah waktu bagi saya untuk memanfaatkan hal-hal sebaik mungkin.

***

Kemudian, suatu sore, pelatihan sihir rahasiaku berakhir.

Cadangan sihirku telah tumbuh dalam jumlah yang layak, jadi aku membaca mantera untuk mantra tingkat Menengah dengan agak santai. Water Cannon: Ukuran 1, Kecepatan 0. Saya membayangkan bahwa, seperti biasa, air akan menggenang ke dalam ember saya. Mungkin akan mengalir, tapi pasti tidak terlalu banyak.

Jadi, aku merapalkan mantranya… dan meluncurkan sejumlah besar air yang meledakkan lubang besar di dinding. Saya berdiri di sana, tercengang, menyaksikan air menetes dari tepi kayu lubang itu. Saya terlalu bingung untuk memikirkan apa yang harus saya lakukan. Mengingat ukuran lubangnya, orang akan tahu bahwa itu dibuat dengan cara gaib.

Tidak ada yang bisa saya lakukan untuk mengubahnya sekarang. Saya selalu cepat menyerah.

Paul adalah orang pertama yang bergegas ke kamar. “Apa yang terjadi?” dia berteriak. Wah! Rahangnya jatuh ke lubang di dinding. “Apa apaan? Tunggu — Rudy! Apakah kamu baik-baik saja?”

Paul adalah orang baik. Jelas sekali bahwa akulah yang melakukan ini, tetapi yang dia pedulikan hanyalah bahwa aku baik-baik saja. Dia terus waspada, dengan hati-hati memeriksa sekeliling. “Apakah ada monster?” dia bergumam pelan. “Tidak, tidak di sekitar bagian ini…”

“Oh, astaga,” kata Zenith saat dia masuk ke kamar. Dia selalu jauh lebih tenang dari ayahku. Dia pertama-tama melihat ke dinding yang hancur, lalu ke genangan air di lantai. “Hah?” Tatapannya tertuju ke buku teks sihirku dan tertuju pada halaman tempat bukunya dibuka.

Ibuku melihat bolak-balik antara aku dan buku itu, lalu berjongkok di depanku. Dia menatap mataku, mulutnya membentuk senyuman hangat.

Senyuman itu tidak sampai ke matanya. Itu sangat menakutkan.

Aku ingin membuang muka, tapi aku berusaha sekuat tenaga untuk menjaga tatapanku tetap terkunci dengan Zenith. Jika saya belajar sesuatu dari waktu saya sebagai freeloader pengangguran, itu adalah menjadi marah dan menantang ketika Anda melakukan sesuatu yang buruk hanya membuat situasi menjadi lebih buruk. Jadi aku tidak akan mengalihkan pandangan dari matanya, apa pun yang terjadi. Saat ini, saya perlu menunjukkan ketulusan. Dan cara termudah untuk melakukannya adalah dengan melakukan kontak mata — setidaknya Anda akan terlihat tulus, terlepas dari apa yang Anda rasakan.

“Rudy, apakah kamu mengucapkan beberapa kata dari buku itu dengan lantang?” Zenith bertanya.

“Maaf,” jawab saya dengan anggukan kecil. Permintaan maaf langsung paling baik jika Anda melakukan kesalahan. Hanya aku yang bisa melakukan ini, jadi berbohong tentang itu hanya akan merusak kepercayaan orang tuaku padaku.

Kembali ke kehidupan lamaku, aku mengatakan kebohongan biasa setelah kebohongan biasa sampai tidak ada yang percaya padaku. Saya tidak akan membuat kesalahan itu lagi.

“Maaf?” Tanya Paul. “Itu adalah sp— tingkat Menengah”

“Oh, sayang, apa kamu dengar itu ?!” Zenith menyela, praktis mencicit. “Oh, aku baru tahu anak kita jenius!” Dia mengepalkan tangannya menjadi kepalan kecil dan melompat-lompat dalam ekstasi.

Yah, dia benar-benar sedang dalam suasana hati yang baik. Saya kira itu berarti permintaan maaf itu diterima?

Zenith jelas sangat senang dengan perkembangan ini, tetapi Paul masih terlihat bingung. “Tunggu, tunggu,” katanya sambil menatapku. “Kami bahkan belum mengajari Anda cara membaca atau—”

“Kita harus segera menyewa tutor untuknya! Oh, dia akan tumbuh menjadi pesulap yang luar biasa, aku tahu itu! ”

Reaksi Zenith terhadap kemampuanku untuk menggunakan sihir adalah salah satu kegembiraan yang nyaris tidak terkendali. Terbukti, ketakutan saya bahwa anak-anak tidak boleh menggunakan sihir tidak berdasar.

Sementara itu, Lilia dengan santai dan tanpa kata-kata mulai membersihkan. Entah dia sudah tahu aku bisa menggunakan sihir, atau dia sudah curiga. Karena kemampuan ini tampaknya tidak terlalu buruk, sepertinya dia tidak terlalu peduli. Atau mungkin dia hanya ingin melihat orang tuaku bahagia.

“Sayang, ayo kita pergi ke Roa besok dan posting pekerjaan untuk seorang tutor!” Kata Zenith. “Kita perlu memastikan Rudy bisa mengasah bakatnya!”

Zenith sangat senang, mengoceh terus dan terus tentang bagaimana putranya adalah seorang jenius karena tiba-tiba mendemonstrasikan bakat sihir. Aku tidak tahu apakah dia hanya menjadi ibu yang bangga atau apakah bisa menggunakan mantra tingkat Menengah dianggap mengesankan. Pasti yang pertama, kan? Dia tidak melihatku mempraktikkan sihirku, jadi dia mengatakan bahwa dia “hanya tahu” aku adalah seorang jenius berarti dia sudah memutuskan itu untuk dirinya sendiri, tanpa dasar apapun.

Tidak, itu tidak sepenuhnya benar. Dia jelas memiliki semacam intuisi. Saya memang banyak berbicara pada diri saya sendiri. Bahkan ketika saya sedang membaca, saya menggumamkan kata atau frasa yang saya sukai dengan lantang. Sejak saya datang ke dunia ini, saya telah melakukan subvokalisasi hal-hal saat membaca; pada awalnya semuanya dalam bahasa Jepang, tetapi setelah mempelajari bahasa lokal, saya secara tidak sadar mulai menggunakannya. Ketika Zenith mendengar saya mengucapkan kata-kata, dia akan menjelaskan apa artinya. Ini juga cara saya belajar banyak tentang kata benda yang tepat untuk dunia ini, tetapi itu tidak terlalu relevan di sini.

Tidak ada yang mengatakan apa-apa saat saya belajar sendiri bahasa dunia ini. Tidak ada yang mengajari saya kata-kata yang saya baca. Dari sudut pandang orang tua saya, mereka melihat anak mereka membaca ketika dia belum diajar, serta berbicara tentang isi buku dengan lantang. Tentu saja mereka akan mengira saya jenius.

Maksud saya, jika itu anak saya, itulah yang akan saya pikirkan.

Begitulah yang terjadi di kehidupan saya sebelumnya, setelah adik laki-laki saya lahir. Dia lebih cepat tumbuh dewasa — lebih cepat dalam mengambil sesuatu dibandingkan dengan saya atau kakak laki-laki saya, termasuk berbicara dan berjalan. Orang tua saya adalah tipe orang yang santai yang dengan nakal berkata, “Oh, saya ingin tahu apakah dia jenius,” bahkan ketika tidak ada yang mengesankan.

Saya harus ingat bahwa, meskipun saya mungkin saja seorang pengangguran, putus sekolah menengah atas, saya juga memiliki mental usia seseorang di pertengahan tiga puluhan. Saya bisa melakukan ini!

“Sayang, kita harus memberinya tutor rumahan!” Kata Zenith. “Aku yakin kita akan bisa menemukan instruktur sihir yang hebat di Roa!” Rupanya, orang tua tetap sama di mana pun Anda berada: Kapan pun seorang anak menunjukkan beberapa firasat bakat khusus, itu langsung untuk memastikan mereka mendapatkan pendidikan khusus yang tepat untuk hadiah mereka. Di kehidupan lamaku, orang tuaku memuji adik laki-lakiku yang sangat jenius dan memberinya banyak hal untuk dipelajari.

Paul kurang antusias dengan saran Zenith untuk mencarikan saya tutor rumahan untuk sihir. “Tunggu, sekarang. Bukankah kau berjanji jika kita punya anak laki-laki, kita akan membesarkannya menjadi seorang ksatria? ” Jadi, seorang gadis akan menjadi pesulap, tetapi seorang anak laki-laki akan menjadi seorang ksatria? Mereka pasti sudah setuju sebelum saya lahir.

“Tapi dia sudah bisa menggunakan sihir tingkat lanjut di usianya!” Zenith membantah. “Dengan pelatihan yang tepat, dia akan menjadi pesulap yang luar biasa!”

“Tapi janji adalah janji!”

“Jangan bicara padaku tentang janji! Anda selalu mengingkari janji! ”

“Kami tidak sedang membicarakan saya sekarang!”

Jadi orang tua saya terlibat sedikit pertengkaran, sementara Lilia terus dengan tenang menjalankan tugasnya. Pertengkaran itu berlarut-larut, sampai, saat Lilia selesai bersih-bersih, dia berkata sambil mendesah, “Bagaimana jika dia belajar sihir di pagi hari dan berlatih pedang di sore hari?”

Saran itu membuat argumen untuk beristirahat, dan orang tua saya yang konyol memutuskan sekolah anak mereka tanpa repot-repot mempertimbangkan perasaannya.

Bukan masalah besar. Aku memang berjanji untuk memberikan segalanya dalam hidup baru ini.

***

Maka diputuskan bahwa tutor rumahan harus dipekerjakan untuk saya.

Saya menyimpulkan bahwa posisi instruktur pribadi untuk seorang bangsawan muda adalah yang bergaji tinggi. Paul adalah salah satu dari sedikit ksatria di daerah itu, yang membuatnya menjadi bangsawan berpangkat rendah, jadi aku bertanya-tanya apakah dia bisa menawarkan bayaran yang kompetitif. Kami berada di luar di tongkat di perbatasan jauh kerajaan, dan di luar perbatasan, bakat tingkat tinggi (terutama untuk sesuatu seperti penyihir) sangat sedikit. Jika kita mengajukan permintaan ke sesuatu seperti Persekutuan Penyihir atau Persekutuan Petualang, apakah ada yang akan menanggapi?

Orang tua saya juga tampak khawatir dengan prospek itu, tetapi mereka tampaknya segera menemukan seseorang, karena pelajaran saya akan dimulai keesokan harinya.

Dan karena tidak ada penginapan di desa kami, guru saya akan tinggal bersama kami.

Orang tuaku cukup yakin bahwa guruku akan menjadi pensiunan petualang. Orang-orang muda tidak akan datang sejauh ini ke boonies, dan tidak ada kekurangan pekerjaan untuk penyihir kerajaan di ibukota. Seperti yang saya pahami, di dunia ini, hanya penyihir tingkat Mahir yang mengajarkan seni misterius. Jadi, siapapun yang kita punya setidaknya akan menjadi petualang tingkat Menengah atau Mahir, mungkin lebih tinggi.

Dalam benak saya, saya membayangkan seorang pria paruh baya atau orang tua dengan bertahun-tahun rajin belajar di bawah ikat pinggangnya, lengkap dengan janggut panjang yang dibutuhkan untuk penyihir seperti itu.

“Saya Roxy. Senang berkenalan dengan Anda.”

Harapan saya cukup melenceng. Orang yang muncul adalah seorang gadis muda, mungkin dari usia SMP.

Dia berpakaian cokelat, jubah sihir, rambut birunya ditata menjadi kepang, posturnya rapi dan sopan. Kulit putihnya tampak tak tersentuh matahari, dan matanya agak mengantuk. Ekspresinya tidak benar-benar memancarkan keramahan, dan meskipun dia kekurangan kacamata, dia terlihat seperti gadis yang suka bersembunyi di perpustakaan dengan hidungnya di buku.

Di satu tangan, dia membawa tas, dan di tangan lainnya, dia memegang tongkat yang cocok untuk pesulap. Keluarga datang untuk menyambutnya bersama, ibuku menggendongku.

“…”

“…”

Orang tua saya melihatnya, kehilangan kata-kata. Tidak heran, sungguh. Ini sama sekali tidak mungkin seperti yang mereka harapkan. Saat mempekerjakan seseorang untuk menjadi tutor rumahan, Anda akan membayangkan bahwa Anda akan membuat seseorang lebih maju dalam beberapa tahun. Dan sebaliknya, inilah hal kecil ini.

Dengan semua video game yang pernah saya mainkan, gagasan tentang loli penyihir bukanlah hal yang aneh bagi saya.

Di bawah umur. Mata mencemooh. Canggung secara sosial. Itu di sana adalah trifecta.

Dia sempurna.

Saya ingin dia menjadi pengantinku.

“Oh, uh, apakah — apakah kamu pengajar ke rumah?” Zenith akhirnya bertanya.

“Bukankah kamu sedikit, eh …” Paul berhasil.

Orang tua saya meraba-raba kata-kata mereka, jadi saya memutuskan untuk terus terang dan menyelesaikan kalimat ayah saya. “Kamu kecil.”

“Hei, kau pasti akan bicara,” balas Roxy. Dia benar-benar tampak peka tentang subjek itu. Dan aku bahkan tidak membicarakan tentang payudaranya.

Roxy menghela nafas. Jadi, dimana muridku ini? tanyanya sambil melihat sekeliling.

“Oh, itu pasti anak kita di sini,” jawab Zenith, sambil sedikit memantulkanku ke pelukannya.

Aku mengedipkan mata pada Roxy. Matanya melebar, dan dia menghela nafas sekali lagi. “Ugh, ini kadang-kadang terjadi,” gumamnya pelan. “Anak-anak menunjukkan tanda-tanda tumbuh sedikit cepat dan orang tua sialan menyadari bahwa dia punya bakat khusus.”

Hei! Aku dengar itu, Roxy!

Maksudku, aku sangat setuju dengannya, tapi tetap saja.

Anda mengatakan sesuatu? Tanya Paul.

“Oh, tidak ada,” jawabnya. “Saya hanya tidak yakin bahwa putra Anda akan dapat memahami prinsip-prinsip sihir.”

“Oh, jangan khawatir,” kata Zenith, dipenuhi dengan kebanggaan keibuan. “Rudy kecil kita di sini luar biasa!”

Sekali lagi, Roxy menghela nafas. “Baiklah kalau begitu. Saya kira saya hanya harus melakukan apa yang saya bisa. ” Dia terdengar seperti dia sudah memutuskan itu sia-sia.

Jadi, itu adalah hari pertama mengambil kelas dengan Roxy di pagi hari dan berlatih pedang dengan Paul di sore hari.

***

“Oke, jadi buku teks sihir ini di sini… Sebenarnya, sebelum kita membahasnya, bagaimana kalau kita melihat seberapa banyak sihir yang bisa kamu gunakan, Rudy?”

Roxy telah membawaku ke halaman untuk pelajaran pertama kami. Saya menyimpulkan bahwa sihir adalah sesuatu yang biasanya dilakukan di luar. Heck, saya sudah belajar secara langsung apa yang bisa terjadi jika Anda melepaskan sihir di dalam rumah. Orang tidak ingin berkeliling membuat lubang di dinding atau apapun.

“Pertama, saya akan menunjukkan. Biarlah air yang luas dan diberkati berkumpul di mana engkau akan dan mengeluarkan aliran murni tunggal darinya – Bola air! ” Saat Roxy melafalkan mantranya, sebuah bola air seukuran bola basket terbentuk di telapak tangannya. Kemudian, dia meluncur dengan kecepatan tinggi ke salah satu pohon di halaman kami.

Waterball mematahkan pohon itu menjadi dua seolah-olah itu hanyalah ranting dan membasahi pagar di belakangnya. Itu pasti Ukuran 3, Kecepatan 4, kalau aku harus menebaknya.

“Baik?” Roxy bertanya. “Bagaimana menurut anda?”

“Ibuku selalu menyukai pohon itu dan menghabiskan banyak waktu untuk merawatnya, jadi menurutku dia akan sangat marah.”

“Hah? Betulkah?!”

“Tanpa keraguan.” Suatu kali, ketika Paul mengayunkan pedangnya, dia secara tidak sengaja memotong salah satu cabang pohon, tetapi Zenith tidak terlalu marah karenanya.

“Oh, itu tidak bagus,” Roxy tergagap, bergegas ke pohon karena panik. “Saya harus melakukan sesuatu tentang ini.”

Dengan mendengus, dia mengangkat kembali batang yang jatuh ke tempatnya. Kemudian, wajahnya memerah dan berusaha keras, dia mulai bernyanyi. “Nngh… Biarlah kekuatan suci ini menjadi makanan yang memuaskan, memberi seseorang yang telah kehilangan kekuatannya kekuatan untuk bangkit kembali – Menyembuhkan!”

Perlahan dan pasti, batang pohon tersebut kembali ke posisi semula. Oke, kredit di mana kredit jatuh tempo: Itu sangat luar biasa. “Wah!” Roxy menarik napas.

“Kamu juga bisa menggunakan sihir Penyembuhan, Nona ?!”

“Hm? Oh ya. Apa pun melalui mantra tingkat Menengah. ”

“Oh wow! Itu luar biasa!”

“Oh, tidak sama sekali! Dengan pelatihan yang tepat, siapa pun bisa melakukan ini. ” Nada suara Roxy agak kasar, tapi sudut mulutnya melunak, dan hidungnya bergoyang-goyang dengan bangga.

Ya, dia senang, baiklah. Yang dibutuhkan hanyalah memberikan pujian. Man, dia mudah untuk menyenangkan.

“Baiklah, Rudy. Anda mencobanya. ”

“Baik!” Aku mengulurkan tanganku dan—

Sampah. Sudah hampir setahun sejak saya melakukan Waterball dengan menggunakan mantra, dan saya tidak dapat mengingat bagaimana kelanjutannya. Roxy baru saja mengatakannya. Hmm. Ayo lihat…

“Um, bagaimana hasilnya lagi?”

“Biarlah air yang luas dan diberkati berkumpul di mana engkau akan dan mengeluarkan aliran murni tunggal darinya,” kata Roxy tanpa basa-basi. Dia rupanya menganggap ini sesuai dengan kemampuanku.

Namun, dia mengatakannya tanpa basa-basi, sehingga saya tidak dapat mengingatnya setelah mendengarnya hanya sekali. “Biarlah perairan luas dan diberkati…” Aku memulai, sebelum gagal mengingat sisanya, jadi aku memotong mantranya pendek. Aku menyulap bola air sedikit lebih kecil dan sedikit lebih lambat dari yang Roxy miliki; lagipula, jika aku mengalahkannya, dia mungkin menjadi cemberut.

Hei, aku suka bersikap baik pada gadis yang lebih muda.

Waterball seukuran bola basket menabrak sasarannya dengan cipratan , pohon itu berderit dan retak saat tumbang. Roxy mengarahkan pandangannya pada pemandangan ini, ekspresinya menjadi kaku. “Kamu memotong mantramu, bukan?” dia bertanya.

“Ya.” Uh oh. Apakah saya dalam masalah?

Itu benar: Buku teks sihir tidak mengatakan apa pun tentang merapal mantra tanpa mantra. Aku telah melakukannya seolah-olah itu bukan masalah besar, tapi mungkin ini tabu budaya? Atau mungkin dia marah karena aku melakukan sesuatu yang seharusnya membutuhkan lebih banyak pelatihan? Mudah-mudahan, dia hanya menegurku karena ceroboh dengan nyanyianku atau semacamnya.

“Apakah kamu biasanya memotong mantramu pendek seperti itu?” dia bertanya.

Saya tidak yakin bagaimana menjawabnya, dan setelah ragu-ragu, memutuskan untuk jujur. “Saya biasanya, eh… tidak menggunakannya sama sekali.” Lagipula, aku akan belajar di bawah bimbingannya, jadi dia akan mengetahuinya pada akhirnya.

“Tidak sama sekali ?!” Mata Roxy membelalak kaget dan tidak percaya saat dia menatapku. Namun, dia dengan cepat mendapatkan kembali ketenangannya. “Ah, ya, sekarang saya mengerti. Itu masuk akal. Apakah kamu merasa lelah sekarang? ”

Sedikit, tapi aku baik-baik saja.

“Saya melihat. Nah, ukuran dan kekuatan Waterball Anda baik-baik saja. ”

“Terima kasih.”

Akhirnya, Roxy tersenyum — senyuman asli. Dan kemudian dia bergumam pada dirinya sendiri. “Mungkin ada baiknya melatih anak ini.”

Sekali lagi, saya masih bisa mendengarmu.

“Oke, mari kita lanjutkan ke mantra berikutnya,” kata Roxy bersemangat, membolak-balik buku sihir itu lagi.

Aaaahh! Dari belakang kami, teriakan membelah udara. Zenith keluar untuk melihat bagaimana keadaannya. Dia menjatuhkan nampan berisi minuman yang dibawanya dan membawa kedua tangannya ke mulut saat dia melihat ke arah pohon yang roboh dan hancur. Kesedihan memenuhi wajahnya.

Sesaat kemudian, kesedihan itu diganti dengan amarah yang membara. Dia menghampiri Roxy, tepat di depan wajahnya. “Nona Roxy, sejujurnya! Bisakah Anda silahkan tidak menggunakan pohon saya untuk eksperimen?”

“Hei! Rudy yang melakukannya! ”

“Jika Rudy melakukannya, itu karena kamu membiarkannya!”

Bagian putih mata Roxy membesar, tubuhnya menegang seolah-olah petir baru saja meledak. Lalu dia menundukkan kepalanya. Hei, itulah yang Anda dapatkan karena mencoba mengalihkan kesalahan kepada anak berusia tiga tahun. “Tidak, kamu benar sekali,” gumamnya.

“Tolong pastikan ini tidak terjadi lagi, nona muda!”

“Tidak akan, Bu. Saya minta maaf.”

Zenith pergi ke pohon dan mengembalikannya ke kecantikan sebelumnya dengan sihir Penyembuhan sebelum kembali ke rumah.

“Yah, aku yakin kacau ini cukup cepat,” Roxy merenung.

“Rindu…”

“Heh. Kurasa aku akan dilepaskan besok. ” Dia duduk di tanah, menggambar lingkaran-lingkaran kecil di tanah.

Wow. Dia benar-benar tidak bisa menerima hukuman sekecil apa pun, bukan? Aku berdiri di sampingnya dan menepuk bahunya, tapi tidak berkata apa-apa.

Rudy?

Saya tidak yakin apa yang harus dilakukan setelah menepuk pundaknya. Aku belum benar-benar memulai percakapan dengan siapa pun selama hampir dua puluh tahun, jadi aku tidak dapat menemukan kata-kata untuk menghiburnya. Sejujurnya saya tidak tahu apa hal yang benar untuk dikatakan dalam situasi seperti ini.

Tidak, aku hanya perlu tenang dan berpikir. Apa yang akan dikatakan oleh protagonis dari sim kencan dewasa untuk menghibur seseorang di saat seperti ini?

Baik. Saya cukup yakin itu akan terjadi seperti ini. “Anda tidak gagal di sini, Nona.”

“Rudy…?”

“Kamu baru saja mendapatkan lebih banyak pengalaman, itu saja.”

Roxy tercengang. “Ya, kamu… kamu benar. Terima kasih.”

“Uh huh. Jadi, bisakah Anda melanjutkan pelajaran kami? ”

Jadi, sejak hari pertama, saya membentuk sedikit ikatan dengan Roxy.

***

Sore dihabiskan untuk berlatih ilmu pedang dengan Paul.

Kami tidak memiliki pedang latihan kayu yang cocok untuk balita seperti saya, jadi fokus kami adalah pada pelatihan fisik: lari, push-up, sit-up, hal-hal semacam itu. Menurut Paul, membiasakan tubuh saya untuk bergerak adalah prioritas pertama. Pada hari-hari dia terlalu sibuk untuk berlatih dengan saya, dia mengatakan kepada saya untuk mengikuti fundamental saya.

Kurasa ayah seperti itu di setiap dunia. Aku hanya harus tersenyum dan menahannya.

Seorang anak kecil tidak memiliki stamina untuk menghabiskan sepanjang sore untuk berolahraga, jadi kami akan menyelesaikannya sekitar sore hari. Karena itu, saya memutuskan untuk menghabiskan waktu saya antara saat itu dan makan malam mengerjakan mantra.

Menyesuaikan ukuran mantra meningkatkan jumlah kekuatan magis yang dibutuhkan untuk memicunya. Ada jumlah default kekuatan yang dibutuhkan mantra untuk dilemparkan jika Anda tidak berusaha secara sadar saat mantera selesai, dan membuat mantra yang lebih besar dari itu menghabiskan jumlah kekuatan magis yang lebih besar. Semacam hukum kekekalan massa.

Anehnya, bagaimanapun, membuat mantra lebih kecil juga menghabiskan lebih banyak kekuatan magis. Saya tidak begitu yakin dengan prinsip yang bekerja di sana, tetapi menciptakan bola air seukuran kepalan tangan membutuhkan lebih sedikit energi magis daripada membuat bola seukuran tetesan hujan. Aneh sekali.

Aku bertanya pada Roxy tentang itu, tapi dia hanya berkata, “Ya, begitulah kelanjutannya.”

Rupanya, itu belum dijelaskan.

Aku tidak tahu mekanisme bagaimana sihir bekerja, tapi melalui latihan, memahami metodenya tidaklah terlalu buruk. Cadangan sihirku telah tumbuh ke titik di mana aku tidak akan membakarnya kecuali aku menggunakan mantra besar. Jika tujuan saya hanyalah untuk menggunakan kekuatan magis saya, maka saya bisa terus melepaskan mantra terkuat yang saya miliki sampai saya kehabisan tenaga.

Namun, setelah beberapa saat, saya ingin beralih ke aplikasi sihir yang sebenarnya, jadi saya memutuskan untuk fokus pada latihan sihir yang lebih tepat. Saya ingin membuat efek saya lebih kecil, lebih sempit cakupannya, lebih kompleks: misalnya, membuat pahatan dari es, membuat ujung jari saya bersinar dengan api untuk menulis di papan kayu, mengambil kotoran dari halaman belakang dan memisahkannya menjadi komponen penyusunnya, mengunci dan membuka kunci pintu, dan sebagainya.

Membentuk kembali sesuatu yang sudah kuat dan kokoh jelas lebih sulit. Bekerja untuk membentuk kembali logam, misalnya, membutuhkan lebih banyak daya magis. Mengerjakan sihir Anda pada sesuatu yang lebih kecil, pada sesuatu yang lebih rumit, atau mencoba bekerja dengan kecepatan dan ketepatan sekaligus menghabiskan lebih banyak kekuatan juga. Konsentrasi dan usaha yang dibutuhkan terasa seperti mencoba melempar bola cepat dan memasukkan lubang jarum pada saat yang bersamaan.

Saya juga bereksperimen dengan menggunakan mantra dari cabang magis yang berbeda pada saat yang bersamaan. Ini membutuhkan lebih dari tiga kali lipat pengeluaran sihir daripada menggunakan dua mantra dari cabang yang sama. Dengan kata lain, mencoba menjadi cepat dan tepat dengan dua mantra dari sekolah yang berbeda secara bersamaan adalah cara yang bagus untuk meledakkan semua cadangan sihirmu sekaligus.

Pelatihan saya terus berlanjut seperti ini, hari demi hari, sampai saya mencapai titik di mana saya tidak dapat melihat dasar di mana cadangan saya terkuras bahkan setelah menghabiskan lebih dari setengah hari menggunakan sihir. Saya merasa bahwa saya telah membangunnya hingga level yang memadai. Apalagi untuk pemalas seperti dulu, pikirku.

Tapi saya dengan cepat berhati-hati. Tubuh menjadi lembut ketika seseorang mengendur dari latihan fisik mereka. Sejauh yang saya tahu, sihir bisa jadi sama, dan sekarang setelah saya mengumpulkan cadangan, saya ingin terus berlatih untuk memastikan mereka tetap seperti itu.

***

Suatu malam, saat berlatih sihir, aku mendengar suara mesum dari rangka tempat tidur yang berderit dan erangan menyeramkan datang dari suatu tempat. Sebenarnya, bukan “di suatu tempat” —itu berasal dari kamar tidur Paul dan Zenith. Dan saya, adalah suaranya yang kuat. Dalam waktu yang tidak terlalu lama, saya mungkin akan menyambut adik laki-laki atau perempuan.

Semoga adik. Tidak ada lagi adik laki-laki untukku. Dalam mata pikiranku, aku masih bisa melihat adik laki-lakiku di kehidupan masa laluku meringkuk untuk ayunan penuh dengan tongkatnya, menghancurkan PC kesayanganku berkeping-keping. Saya tidak membutuhkan adik laki-laki. Tapi seorang adik perempuan akan menyenangkan.

“Oh man…”

Dalam kehidupan lama saya, saya hanya tinggal diam dan menggedor dinding atau lantai untuk membuat orang diam setiap kali saya diganggu oleh suara seperti ini. Berkat itu, kakak perempuan saya berhenti membawa laki-laki pulang sepenuhnya. Sobat, itu membawa kembali kenangan.

Pada saat yang sama, saya selalu berpikir bahwa orang yang melakukan hal semacam itu adalah orang jahat di dunia. Itu mengingatkan saya pada orang-orang yang dulu menggertak saya, mencibir saya dari posisi di luar jangkauan saya, mengisi saya dengan kemarahan yang tidak bisa saya jalani. Bahkan jika pelaku entah bagaimana dibawa ke level saya, dia masih akan melihat saya dan bertanya, “Apa, kamu masih di sini?”

Itu yang terburuk .

Tapi keadaan tidak seperti itu lagi. Mungkin karena saya sekarang masih kecil, atau karena orang tua saya yang melakukannya, atau hanya karena saya lebih fokus pada masa depan saya, mendengar mereka melakukan bisnis benar-benar mencerahkan suasana hati saya. Saya bisa tahu secara kasar apa yang mereka lakukan hanya dari suara.

Tampaknya Paul juga cukup pandai di tempat tidur. Meskipun Zenith kehabisan nafas, aku mendengar dia berkata, “Oh, aku baru saja menghangatkan badan,” sebelum dia kembali menyodorkan. Dia terdengar seperti karakter utama dari sim kencan dewasa yang cukup eksplisit, kejantanan yang tak terbatas dan semuanya.

Hmm. Sebagai putra Paul, mungkinkah saya mewarisi sebagian dari kecakapan seksual itu? Dan suatu hari, saya akan terbangun dengan kekuatan saya, menemukan pahlawan wanita saya, dan membuat jalan saya menuju merah jambu.

Hal semacam itu membuat saya bersemangat pada awalnya, tetapi belakangan ini menjadi basi, dan saya dengan santai berjalan ke lorong menuju toilet dengan suara berderit bergema melalui dinding. Juga, derit dan rintihan akan berhenti begitu saya mendekati kamar mereka, yang sangat lucu.

Malam ini sama saja. Saya menuju toilet, bertanya-tanya apakah saya harus memberi tahu mereka bahwa putra mereka, sekarang bisa berjalan, ada di sana. Mungkin kali ini saya harus mencoba mengatakan sesuatu. Mungkin sesuatu seperti, “Mooom? Daaad? Apa yang kamu lakukan telanjang? ”

Akan menyenangkan mendengar alasan apa yang mereka kemukakan. Heheheh.

Dengan pemikiran itu, aku menyelinap keluar dari kamarku diam-diam — kecuali seseorang telah mengalahkanku sampai habis. Gadis berambut biru itu membungkuk di lorong yang gelap, mengintip ke dalam kamar tidur melalui celah di pintu. Pipinya merah padam, dan napasnya turun menjadi terengah-engah, tatapannya terkunci di dalam ruangan.

Salah satu tangannya ada di dalam jubahnya, bergerak agak sugestif. Aku diam-diam kembali ke kamarku sendiri. Bagaimanapun, Roxy berada dalam cengkeraman masa remaja, dan aku memiliki kesopanan untuk berpura-pura tidak melihat apa pun.

Atau, yah, semacam itu. Bagaimanapun, saya sangat menyukai apa yang saya lihat.

***

Empat bulan kemudian, saya bisa menggunakan mantra tingkat Menengah. Pada saat itu, Roxy mulai memberiku pelajaran bergaya ruang kelas di malam hari.

Dia adalah guru yang baik. Dia cerewet tentang berpegang pada kurikulum tertentu, tetapi dia juga meningkatkan konten pelajaran kami berdasarkan seberapa baik saya memahami berbagai hal. Dia pandai menanggapi muridnya secara intuitif. Dia memiliki sebuah buku yang berfungsi sebagai suplemen untuk Buku Teks , dari mana dia mengajukan pertanyaan kepada saya. Jika saya benar, kami akan melanjutkan ke yang berikutnya, dan jika saya tidak tahu sesuatu, dia akan dengan sopan menjelaskannya kepada saya.

Mungkin kedengarannya tidak banyak, tapi aku bisa merasakan duniaku terbuka.

Di kehidupan lamaku, keluarga kami menyewa tutor pribadi ketika kakak laki-lakiku sedang mengikuti ujian masuk. Suatu kali, dengan iseng, saya mendengarkan salah satu kelas mereka, tetapi sepertinya tidak ada yang berbeda dari apa yang diajarkan di sekolah. Sebagai perbandingan, pelajaran Roxy jauh lebih mudah dipahami dan lebih menyenangkan. Gaya mengajarnya cocok dengan saya, dan mendapatkan hasil yang cepat.

Tentu saja, tidak ada salahnya guruku adalah seorang gadis cantik seusia SMP. Itu adalah situasi yang luar biasa. Dalam kehidupan lama saya, saya akan benar-benar terangsang.

***

“Nona Roxy, kenapa hanya ada mantra yang bisa digunakan dalam pertempuran?” Tanyaku tiba-tiba.

“Oh, yah, sebenarnya bukan itu masalahnya,” jawab Roxy. “Ayo lihat. Apa cara terbaik untuk menjelaskannya? Oke, pertama, dikatakan bahwa sihir awalnya diciptakan oleh para High Elf. ”

Wah, elf ?! Aha! Jadi mereka memang ada!

Aku bisa membayangkan mereka, dengan rambut pirang dan pakaian kehijauan, busur diikat di punggung mereka, tentakel yang mengikat mereka semua.

Ahem. Oke, harus tenang di sana.

Berdasarkan karakter ideografik yang digunakan untuk menulis kata “peri”, sepertinya mereka memiliki telinga yang panjang.

“Nona Roxy, apa itu elf?” Saya bertanya.

“Izinkan saya untuk menjelaskan. Elf adalah ras orang yang saat ini tinggal di bagian utara Benua Millis. ”

Menurut Roxy, jauh sebelum Perang Manusia-Iblis Hebat, ketika dunia dilanda spiral pertempuran dan kekacauan yang tak henti-hentinya, para High Elf, untuk melawan musuh mereka, memohon dengan roh dari hutan untuk mengendalikan angin. dan bumi. Dan dengan demikian, mantra sihir pertama lahir.

“Wow, jadi ada sejarah lengkap tentang ini dan segalanya?” Saya bertanya.

Tentu saja ada! Roxy mendengus, menegurku dengan anggukan. “Sihir modern mengambil bentuknya dari manusia yang meniru mantra yang digunakan para elf dalam pertempuran dan mengerjakannya ulang. Bagaimanapun, manusia pandai dalam hal semacam itu. ”

“Kita?”

“Kenapa iya. Hampir selalu manusia yang mendorong inovasi. Hanya ada mantra tempur karena kebanyakan orang hanya menggunakan sihir dalam pertempuran; untuk hal lain, kamu bisa menggunakan sesuatu yang dekat daripada mengandalkan sihir, ”Roxy menjelaskan.

“Sesuatu yang dekat? Maksud kamu apa?”

Misalnya, jika Anda membutuhkan sumber cahaya, Anda bisa menggunakan lilin atau lentera, bukan?

Ah, saya mengerti. Jadi, kami berada di bahwa jenis pengaturan, di mana alat-alat dan perangkat yang sederhana untuk digunakan daripada sihir. Itu cukup masuk akal.

Memang, casting diam akan lebih mudah lagi.

“Selain itu,” lanjut Roxy, “tidak semua sihir digunakan untuk pertempuran. Misalnya, sihir Pemanggilan memungkinkan Anda memanggil iblis atau roh yang kuat. ”

“Sihir pemanggilan! Apa kamu pikir kamu akan bisa mengajariku secepat itu? ”

“Sayangnya tidak. Saya tidak bisa menggunakannya sendiri, ”jawab Roxy. “Tapi untuk kembali ke poin saya sebelumnya, alat magis juga ada.”

Alat magis? Saya cukup yakin saya tahu apa yang dia maksud, tetapi itu masih agak kabur. “Bisakah Anda menjelaskan itu?” Saya bertanya.

“Alat magis adalah perangkat yang memiliki efek magis khusus. Mereka memiliki lingkaran sihir yang tertulis di suatu tempat di dalam diri mereka, jadi meskipun seseorang bukan penyihir, mereka masih dapat memanfaatkannya. Beberapa dari mereka menggunakan kekuatan magis yang sangat besar. ”

Oke, jadi itu cukup sejalan dengan apa yang saya bayangkan. Tetap saja, sayang sekali Roxy tidak bisa menggunakan sihir Pemanggilan. Aku cukup memahami prinsip sihir Serangan dan sihir Penyembuhan, tapi aku tidak tahu bagaimana sebenarnya sihir Pemanggil bekerja.

Tapi, hei, saya diperkenalkan dengan beberapa istilah baru yang belum pernah saya dengar sebelumnya: Perang Hebat Manusia-Setan, iblis, roh. Aku cukup memahami mereka di permukaan, tapi kupikir tidak ada salahnya untuk bertanya lebih banyak.

“Nona Roxy, apa perbedaan antara iblis dan monster?”

“Iblis dan monster tidak terlalu berbeda satu sama lain.”

Dia menjelaskan bahwa monster adalah hasil mutasi mendadak pada hewan normal. Jika mereka cukup beruntung untuk tumbuh dalam jumlah, memantapkan diri mereka sebagai spesies baru, dan mengembangkan kecerdasan dari generasi ke generasi, mereka menjadi iblis. Namun ternyata, banyak makhluk yang memiliki kecerdasan tetapi tetap menyerang manusia disebut sebagai monster; ada juga kasus iblis yang tumbuh lebih buas dan brutal dari generasi ke generasi, kembali menjadi monster.

Jadi, tidak ada penggambaran yang sepenuhnya konkret antara keduanya. Secara umum, monster menyerang manusia dan iblis tidak.

“Jadi, iblis hanyalah versi iblis yang lebih berevolusi?” Saya bertanya.

“Tidak, iblis sama sekali berbeda. Nama ‘iblis’ berasal dari zaman dahulu kala ketika ras manusia dan iblis bertarung satu sama lain. ”

“Apakah itu Perang Besar Manusia-Iblis yang kau sebutkan sebelumnya?

“Benar,” kata Roxy. “Konflik pertama terjadi sekitar tujuh ribu tahun yang lalu.”

“Wow, sudah lama sekali rasanya hampir pusing untuk dipikirkan.” Dunia ini ternyata memiliki sejarah yang cukup panjang.

“Oh, belum lama ini. Manusia dan iblis masih berperang satu sama lain hingga empat ratus tahun yang lalu. Itu dimulai tujuh ribu tahun yang lalu, dan kedua belah pihak terus berkonflik sejak saat itu. ”

Empat ratus tahun terdengar cukup lama seperti itu, tetapi tujuh ribu tahun pertempuran yang sedang berlangsung? Manusia dan setan harus benar – benar tidak akur.

“Ah, oke, aku mengerti,” kataku. “Jadi, apa yang setan?”

“Yah, agak sulit untuk benar-benar mendefinisikannya,” kata Roxy. Cara paling sederhana untuk mengatakannya, menurut dia, adalah bahwa “iblis” termasuk siapa pun yang bertarung di pihak iblis dalam konflik terakhir. Tetapi ini juga memiliki pengecualian.

“Sebenarnya aku sendiri iblis,” katanya.

“Oh. Anda — Anda? ”

Saya memiliki setan untuk tutor rumah. Yang saya maksud adalah tidak ada konflik yang terjadi saat ini. Memberi perdamaian kesempatan benar – benar cara yang harus ditempuh, ya?

“Benar,” kata Roxy. “Secara lebih formal, aku adalah salah satu Migurd, dari Wilayah Biegoya di Benua Iblis. Kau pasti tahu keterkejutan orang tuamu saat pertama kali melihatku, kan, Rudy? ”

“Kupikir itu karena kamu masih kecil.”

“Aku bukan anak kecil,” Roxy mendengus. Itu jelas merupakan titik yang menyakitkan baginya. Mereka terkejut dengan warna rambut saya.

“Rambut Anda?” Saya pikir itu adalah warna biru yang sangat cantik, secara pribadi.

“Mereka mengatakan bahwa, untuk ras iblis, semakin dekat rambut kita dengan warna hijau, semakin biadab kita cenderung. Bergantung pada pencahayaannya, rambut saya juga bisa terlihat cukup hijau. ”

Hijau, ya? Apakah itu warna bahaya dunia ini?

Rambut Roxy memiliki warna biru langit yang mencolok, dan dia memutar jari di poninya saat dia menjelaskan dirinya sendiri. Tingkah lakunya sangat menggemaskan.

Dulu di Jepang, rambut biru adalah hal yang saya kaitkan dengan punk atau wanita yang lebih tua. Ketika saya melihat orang-orang seperti itu, saya selalu berpikir itu tidak biasa — tetapi tidak ada yang aneh atau aneh tentang kunci biru Roxy. Jika ada, saya pikir matanya yang tampak agak mengantuk membantu melengkapi gambaran itu. Dia tampak seperti dia bisa menjadi karakter pertama yang rutenya akan saya coba selesaikan dalam sim kencan dewasa.

“Menurutku rambutmu cantik,” kataku.

“Oh terima kasih banyak. Tapi itu adalah hal yang harus kamu katakan kepada seorang gadis yang kamu sukai setelah kamu dewasa. ”

Saya tidak melewatkan pembukaan saya. “Saya suka Anda , Miss!” Saya tidak bisa menahannya; memukul gadis manis adalah apa yang saya lakukan.

“Saya melihat. Nah, dalam sepuluh atau lima belas tahun lagi, jika perasaan Anda belum berubah, silakan beri tahu saya lagi. ” Dia dengan rapi menolakku, tapi aku masih melihat ekspresi bahagia yang melintas di wajahnya.

Saya tidak yakin seberapa besar keterampilan yang telah saya asah dengan bermain sim kencan akan membantu saya di dunia ini, tetapi jawabannya jelas bukan “di mana-mana”. Lelucon dan dialog yang lama dan dimainkan di Jepang mungkin menjadi cara yang unik dan penuh gairah untuk memenangkan hati seseorang di sini.

Oke, ya, saya juga tidak yakin apa yang saya coba lakukan. Intinya adalah Roxy itu lucu dan nakal dan aku ingin menekan tombolnya. Namun, perbedaan usia yang cukup jauh di antara kami jelas merupakan masalah. Mungkin sesuatu yang perlu dipikirkan untuk masa depan.

“Untuk kembali ke pokok bahasan yang ada,” kata Roxy, “gagasan bahwa rambut berwarna lebih cerah menandakan bahaya hanyalah sebuah takhayul.”

“Oh. Ini?” Sekarang saya merasa konyol karena telah menganggap serius keseluruhan “warna bahaya”.

“Iya. Selama perang empat ratus tahun yang lalu, Superd, ras iblis berambut hijau dari Wilayah Babynos, mengamuk secara brutal. Dari situlah asosiasinya berasal; warna rambut seseorang sebenarnya tidak ada hubungannya dengan itu. ”

“Amukan brutal, katamu?”

“Memang. Setelah hanya satu dekade dan perang berubah, mereka menjadi ditakuti oleh teman dan musuh, menjadi sekeras mereka yang dibenci. Mereka sangat berbahaya sehingga, setelah perang, penganiayaan membuat mereka hampir seluruhnya dari Benua Iblis. ”

Sekutu mereka sendiri mendorong mereka pergi setelah perang? Wow. “Orang-orang sangat membenci mereka?” Saya bertanya.

Mereka melakukannya.

“Apa yang mereka lakukan begitu buruk?”

“Yah, aku hanya bisa memberitahumu apa yang kudengar. Hal-hal seperti menyerang pemukiman iblis sekutu dan membantai wanita dan anak-anak, atau memusnahkan semua musuh mereka di medan perang dan kemudian berbalik untuk melakukan hal yang sama kepada sekutu mereka. Ketika saya masih kecil, saya mendengar cerita seperti itu sepanjang waktu. “Jangan begadang, atau Superd akan datang dan memakanmu!” Hal semacam itu. ”

Hampir terdengar seperti dia sedang berbicara tentang Putaway Man, boogeyman dari anime lama itu.

Roxy melanjutkan. “Orang-orang Migurd dan Superd sangat dekat hubungannya, dan kudengar kami dulu diperlakukan sama seperti mereka sebelumnya.” Dia berhenti sejenak untuk memastikan dia menarik perhatian saya. “Aku membayangkan orang tuamu mungkin akan segera memberitahumu sesuatu seperti ini, tetapi jika kamu pernah melihat seseorang dengan rambut hijau zamrud dan sesuatu yang tampak seperti permata merah di dahi mereka, pastikan kamu tidak mendekati mereka. Dan jika berinteraksi dengan seseorang tidak dapat dihindari, apa pun yang Anda lakukan, pastikan Anda tidak membuat mereka marah. ”

Rambut hijau zamrud dan permata merah di dahi? Dia pasti menggambarkan Superd itu padaku. “Apa yang akan terjadi jika aku membuat mereka marah?”

“Kamu mungkin membuat seluruh keluargamu terbunuh.”

“Kamu bilang hijau zamrud, dengan permata merah di dahi mereka, kan?”

“Betul sekali. Benda di dahi mereka adalah mata ketiga mereka, yang memungkinkan mereka melihat aliran sihir. ”

“Apakah semua wanita Superd?” Saya bertanya.

“Er, tidak. Ada pria juga, seperti yang kamu harapkan. ”

“Jika mereka melakukan sesuatu dengan permata di kepala mereka, apakah warnanya menjadi biru atau semacamnya?”

Roxy memiringkan kepalanya dengan bingung. “Um, tidak? Setidaknya, setahu saya tidak? ”

Yah, aku senang bisa menanyakan apa yang kuinginkan. “Sepertinya mereka menonjol dan paling mudah dikenali,” kataku.

“Betul sekali. Jika Anda pernah melihatnya, bersikaplah santai, seolah ada hal lain yang harus Anda lakukan, dan keluarlah dari sana. Jika Anda lari tiba-tiba, Anda mungkin memprovokasi mereka. ”

Menemukan beberapa punk dan kabur hanya mengundang pengejaran, ya? Ya, saya punya pengalaman dengan itu. “Jadi, jika saya harus berbicara dengan salah satunya, bicaralah dengan sangat sopan dan saya akan baik-baik saja?”

“Selama Anda tidak mengatakan apa pun yang secara terang-terangan merendahkan martabat, maka seharusnya tidak ada masalah; Namun, ada banyak perbedaan tentang apa yang umumnya diterima dalam budaya manusia versus budaya setan, jadi Anda mungkin tidak tahu kata-kata apa yang akan memicu ledakan. Paling aman adalah menghindari bersikap sarkastik dan hal semacam itu. ”

Hmm. Orang-orang ini pasti memiliki emosi yang luar biasa. Roxy pernah berkata bahwa mereka telah menjadi korban penindasan, tetapi sepertinya ketakutan ini ada dasarnya. Maksud saya, jika kemarahan mereka cukup menakutkan untuk memperingatkan orang lain agar menjauh dari mereka — astaga.

Jika saya terbunuh, saya ragu saya akan cukup beruntung untuk mendapatkan kesempatan ketiga dalam hidup, jadi saya pikir yang terbaik adalah melakukan semua yang saya bisa untuk menghindari. Superd ini benar-benar berita buruk.

***

Sekitar satu tahun berlalu. Pelajaran sihir saya berjalan dengan cepat. Sekarang saya bisa menggunakan mantra tingkat lanjut dari semua cabang sihir yang berbeda.

Semua tanpa menggunakan mantra juga, tentu saja.

Dibandingkan dengan pelatihan biasa, sihir tingkat lanjut seperti mengupil. Yang saya maksud adalah ada banyak serangan jarak jauh dan mereka merasa sangat canggung untuk digunakan. Seperti, apa yang akan saya lakukan dengan kemampuan menurunkan hujan di area yang luas?

Tapi kemudian saya ingat bagaimana, setelah kemarau panjang, Roxy membuat hujan di atas ladang gandum, yang membuat penduduk desa sangat senang. Aku sedang di rumah saat itu, jadi ini semua yang kudengar dari Paul.

Terbukti, Roxy telah menangani banyak permintaan dari warga kota dan telah menyelesaikan masalah mereka. Saya hampir bisa mendengarnya sekarang:

“Saya sedang mengolah tanah dan menghantam batu besar yang terkubur di dalam tanah! Bantu aku, Roxyemon! ”

“Serahkan saja padaku!”

“Wah! Sihir macam apa itu ? ”

“Saya menggunakan sihir air untuk membasahi tanah di sekitar batu dan kemudian menggunakannya bersama dengan sihir tanah untuk mengubahnya menjadi lumpur!”

“Wow, luar biasa! Batunya baru saja tenggelam ! ”

“Heeheehee!”

Saya menduga begitulah (mungkin) bagaimana kelanjutannya.

“Aku tahu kamu adalah tipe orang yang suka membantu orang, Nona Roxy!” Saya bilang.

“Bukan begitu. Saya melakukan ini untuk mendapatkan uang sampingan. ”

“Kamu dibayar untuk melakukan hal-hal seperti itu?”

“Tentu saja.”

Naluri pertamaku adalah menganggapnya serakah, tetapi penduduk kota tampaknya menerima persyaratannya. Mereka tidak pernah memiliki orang yang bisa melakukan hal semacam itu untuk mereka sebelumnya, dan mereka sangat menghargai Roxy untuk itu. Saya rasa inilah yang mereka sebut memberi dan menerima.

Saya telah memikirkan hal ini dengan cara yang salah. Ide untuk membantu seseorang keluar dari ikatan tanpa meminta imbalan apa pun adalah ide yang sangat Jepang. Itu normal untuk mendapatkan kompensasi untuk hal semacam itu. Itu masuk akal.

Memang, menjadi orang yang tertutup di kehidupan masa lalu saya, tidak hanya saya tidak membantu orang lain keluar dari situasi yang buruk, saya adalah situasi yang buruk bagi seluruh keluarga saya.

Ha ha ha…

***

Suatu hari, tiba-tiba, saya memutuskan untuk bertanya kepada Roxy, “Apakah lebih baik jika saya memanggil Anda ‘Tuan’ daripada hanya ‘Nona’?”

Roxy mengerutkan wajahnya dengan canggung. “Tidak, mungkin sebaiknya tidak. Aku yakin kamu akan dengan mudah melampauiku segera. ”

Saya punya cukup bakat untuk menjadi lebih baik dari Roxy? Itu cukup membuatku tersipu.

“Lagipula, akan aneh menyebut seseorang yang kekuatannya lebih rendah dari ‘Tuan’ milikmu,” tambah Roxy.

“Menurutku tidak seaneh itu.”

“Yah, itu akan aneh bagiku. Saya tidak pernah hidup lebih lama dari rasa malu karena memiliki seseorang yang jelas lebih baik dari saya menyebut saya sebagai ‘Tuan’. ”

Ah. Jadi, apakah itu semua tentang itu? “Apakah kamu mengatakan itu karena kamu lebih kuat dari tuanmu sendiri, Nona Roxy?”

“Dengar, Rudy: Seorang guru adalah seseorang yang mengatakan bahwa mereka tidak memiliki hal lain yang bisa mereka ajarkan kepadamu, tapi tetap mengikuti nasihat mereka pada setiap hal yang kamu lakukan.”

“Tapi Anda tidak akan melakukannya, Nona Roxy.”

“Mungkin aku.”

“Bahkan jika Anda melakukannya, saya akan merasa terhormat.” Roxy selalu terlihat cukup puas dengan dirinya sendiri setiap kali dia menasihati saya; Saya mungkin memiliki cukup seringai di wajah saya sendiri ketika memberinya pujian.

“Oh tidak. Jika saya membenci bakat murid saya sendiri, tidak ada yang tahu apa yang mungkin saya katakan . ”

“Seperti apa?”

“Hal-hal seperti bagaimana aku hanyalah iblis kotor, atau bagaimana kau hanya semacam orang desa.”

Wow, apakah Roxy benar-benar mengatakan itu padaku? Aku merasa kasihan padanya. Didiskriminasi tidaklah bagus. Tapi saya rasa itulah yang Anda dapatkan ketika ada hierarki dalam hubungan Anda dengan seseorang.

“Ini akan baik-baik saja,” kataku. “Bertingkahlah seperti kamu lebih baik dariku!”

“Aku tidak akan bersikap angkuh dan superior hanya karena aku lebih tua! Aku hanya merasa tidak nyaman memiliki hubungan master-murid dengan bakat yang tidak seimbang! ”

Dia menembakku dengan sangat cepat; Sepertinya ikatan saya dengan majikan saya memburuk. Dalam pikiranku, aku memutuskan bahwa aku akan tetap menganggapnya sebagai tuanku. Bagaimanapun juga, dia adalah seorang gadis yang masih memiliki sedikit jejak masa muda dan bisa mengajari saya dengan baik apa pun yang tidak bisa saya pelajari dengan membaca.