Bab 5:
Pedang dan Sihir

Saya sekarang berusia lima tahun. Kami mengadakan pesta kecil untuk merayakan ulang tahun saya.

Ulang tahun bukanlah perayaan tahunan di negeri ini. Pada usia lima, sepuluh, dan lima belas tahun, sudah menjadi kebiasaan bagi keluarga untuk memberi hadiah. Kamu dianggap dewasa pada usia lima belas tahun, jadi itu sangat masuk akal.

Paul memberiku hadiah sepasang pedang untuk ulang tahunku. Salah satunya pedang sungguhan, terlalu panjang dan berat untuk dipegang anak berusia lima tahun; yang lainnya adalah pedang latihan pendek. Pedang asli telah ditempa dengan benar dan memiliki tepi yang halus. Itu jelas bukan sesuatu yang cocok untuk anak kecil.

“Nak, seorang pria harus selalu membawa pedang di dalam hatinya. Untuk melindungi apa yang penting bagimu, kamu… ”Ayahku memulai nasehat yang panjang dan bertele-tele, dan aku hanya tersenyum dan mengangguk. Ucapannya bersahabat dan energik, tetapi pada akhirnya, bahkan Zenith menegurnya karena terlalu lama. Menegur, dia tersenyum dan menutup dengan, “Ingatlah untuk menyimpannya saat Anda tidak membutuhkannya.”

Pria itu jelas ingin saya memiliki kesadaran diri dan persiapan untuk bisa membawa pedang ke mana-mana.

Zenith memberiku sebuah buku. “Karena kamu sangat menyukai buku,” katanya sambil menyerahkannya padaku.

Itu adalah ensiklopedia botani. “Oh, wow,” bisikku secara naluriah. Buku di dunia ini cukup mahal. Mereka punya alat untuk membuat kertas, tapi belum punya cetakan, jadi semuanya harus dengan tulisan tangan.

Ensiklopedia itu bervolume tebal, lengkap dengan ilustrasi yang membantu dan deskripsi yang mudah dipahami. Saya hanya bisa membayangkan berapa biayanya. “Terima kasih IBU. Aku menginginkan sesuatu seperti ini! ”

Dengan itu, Zenith memelukku erat-erat.

Roxy memberiku hadiah dengan tongkat. Itu adalah sebatang tongkat, panjangnya kira-kira tiga puluh sentimeter, dengan batu merah kecil di ujungnya.

“Saya membuatnya kemarin,” kata Roxy. “Itu benar-benar tergelincir di pikiranku, karena kamu telah menggunakan sihir selama ini. Seorang guru seharusnya membuat tongkat atau tongkat untuk murid yang bisa menggunakan sihir dasar. Saya minta maaf karena lupa. ”

Meskipun dia tidak suka dipanggil “Tuan”, Roxy tampaknya enggan untuk melanggar tradisi peran itu.

“Terima kasih, Guru,” kataku. Aku akan menjaganya dengan baik.

Roxy meringis.

***

Keesokan harinya, saya mulai berlatih pedang. Fokusnya adalah pada latihan ayunan dan bentuk dasar.

Kami memiliki boneka latihan kayu di halaman kami yang saya gunakan untuk berlatih bentuk dan pukulan saya. Ayah saya membantu saya dengan gerak kaki saya, keseimbangan saya, dan sejenisnya. Rasanya sangat enak, mempelajari daging dan kentang yang sebenarnya dengan mempelajari pedang.

Keterampilan dengan pedang adalah hal yang krusial di dunia ini. Bahkan para pahlawan yang muncul di buku kebanyakan menggunakan pedang. Kadang-kadang mereka menggunakan kapak atau palu, tetapi mereka termasuk kelompok minoritas yang berbeda. Tidak ada yang menggunakan tombak, karena Superd yang dibenci menggunakan trisula; pada umumnya tombak dianggap sebagai senjata kejahatan. Ketika tombak muncul dalam sebuah cerita, tombak itu biasanya digunakan oleh penjahat paling jahat, jenis yang akan melahap teman dan musuh, yang akan membantai tanpa pandang bulu.

Dengan latar belakang itu, seni pedang itu jauh lebih maju di dunia ini daripada di dunia lamaku. Seorang ahli pedang bisa membelah batu dalam satu pukulan, atau melepaskan kilatan pedang untuk menyerang musuh yang jauh.

Paul memiliki cukup keahlian untuk menyelesaikan yang pertama. Saya ingin mengetahui prinsip di baliknya, jadi dia mendemonstrasikannya beberapa kali sambil memuji dan menyemangati saya. Dia mungkin merasa cukup senang memiliki putranya yang masih muda, pengguna sihir tingkat lanjut bertepuk tangan dan bersorak untuknya.

Tetap saja, tidak peduli berapa kali dia menunjukkan triknya padaku, aku tidak tahu bagaimana dia melakukannya . Jadi saya minta penjelasan.

“Ambil langkah maju, seperti hngh , lalu fwam !”

“Seperti ini?”

“Tidak, dasar bodoh! Itu adalah langkah maju seperti hmph , dan kemudian pukulan ! Aku berkata hngh dan kemudian fwam ! Tetap lebih ringan di kakimu! ”

Dan begitulah.

Ini hanyalah dugaan di pihak saya, tetapi bagi saya tampaknya, di dunia ini, sihir dijalin ke dalam seni pedang. Itu tampak berbeda dari efek magis mencolok yang diciptakan oleh sihir, dan sebaliknya bekerja dengan meningkatkan kekuatan fisik seseorang dan memperkuat logam dari pedang itu sendiri. Bagaimana lagi mungkin bergerak dengan kecepatan membutakan atau membelah batu besar menjadi dua?

Paul tidak menggunakan sihir secara sadar. Itulah mengapa dia tidak bisa menjelaskan bagaimana dia melakukan apa yang dia lakukan. Ini berarti bahwa setelah saya adalah mampu mereproduksi apa yang dia lakukan, saya akan bisa menggunakan sihir untuk memberikan diri saya dorongan fisik.

Saya harus mematuhinya.

***

Di dunia ini, ada tiga sekolah dasar ilmu pedang.

Pertama adalah Jurus Dewa Pedang. Gaya ini mempertahankan bahwa pertahanan terbaik adalah serangan yang bagus dan fokus pada gerakan kecepatan tinggi dengan tujuan menyerang lawan terlebih dahulu — idealnya menyelesaikan pertarungan dengan satu pukulan. Jika lawannya masih berdiri, praktisi akan terus menyerang dan membohongi sampai mereka menang. Jika saya harus membandingkannya dengan sesuatu dari dunia lama saya, hal yang paling dekat adalah Satsuma Jigen-ryu.

Kedua adalah Jurus Dewa Air, kebalikan dari Dewa Pedang: Itu adalah bentuk pertahanan, fokus pada menangkis serangan dan kemudian membalas. Prinsip intinya adalah salah satu pertahanan non-agresif, yang tidak memungkinkan praktisi banyak celah untuk menyerang, tetapi seorang master sejati akan mampu melepaskan serangan balasan untuk setiap serangan yang datang ke arah mereka — dan maksud saya serangan apa pun , termasuk proyektil dan sihir serangan. Mengingat fokusnya pada perlindungan, ini adalah gaya pedang pilihan untuk penjaga kerajaan dan bangsawan.

Terakhir adalah Gaya Dewa Utara. Ini bukan bentuk pedang daripada strategi pertempuran umum. Itu tidak fokus pada gerakan tertentu, tetapi memungkinkan pengguna untuk beradaptasi dengan situasi yang berbeda dengan cepat. Menurut Paul, pendekatan ad hoc ini melibatkan banyak trik murahan dan taktik cerdik, tetapi menguasai gaya tersebut memberikan hasil yang benar-benar fantastis. Pengertian yang saya dapatkan adalah versi Jackie Chan yang menggunakan pedang. Karena gaya ini mengajarkan seseorang untuk mengobati luka dan memungkinkan untuk bertarung bahkan dengan postur tubuh yang tidak sempurna, itu adalah sekolah favorit untuk tentara bayaran dan petualang.

Bersama-sama, ini dikenal sebagai Tiga Gaya Agung, dan masing-masing memiliki pengikut di seluruh dunia. Dikatakan bahwa pendekar pedang yang ingin mendorong keterampilan mereka hingga batas tertinggi akan mengetuk pintu setiap sekolah dan melanjutkan pelatihan sampai mereka mati — meskipun hanya sedikit orang yang benar-benar melakukan ini. Cara “cepat” untuk mencapai kekuatan bela diri adalah dengan memilih salah satu dari gaya ini untuk dilatih sampai mahir.

Pada kenyataannya, sementara Paul terutama mempraktikkan Jurus Dewa Pedang, ada segelintir elemen Dewa Air dan Dewa Utara yang disertakan juga. Tampaknya kebanyakan orang tidak keluar ke dunia ini memutuskan untuk secara eksklusif mengikuti satu gaya atau lainnya.

Seperti halnya sihir, ilmu pedang dipecah menjadi tingkat keterampilan berikut: Pemula, Menengah, Mahir, Suci, Raja, Kekaisaran, dan Ilahi. Bagian “Tuhan” dari setiap nama gaya berasal dari julukan yang diberikan kepada pendiri sekolahnya; pendekar pedang pertama dari Sekolah Dewa Air, misalnya, mampu menggunakan mantra air tingkat Dewa. Memiliki peringkat Ilahi dalam keahlian pedang dan kompetensi magis yang dibuat untuk seorang pejuang yang sangat kuat.

Juga, itu adalah tipikal ketika merujuk pada pendekar pedang untuk memanggil mereka sebagai “Dewa Air” atau “Orang Suci Air” atau apa pun tingkat kemahiran mereka. Untuk pesulap, itu adalah tradisi untuk menambahkan “level” ke deskriptor itu. Roxy, misalnya, adalah “Penyihir Tingkat Suci Air”.

***

Paul memutuskan bahwa aku akan mempelajari Jurus Dewa Pedang dan Jurus Dewa Air: yang pertama untuk menguasai serangan dan yang kedua untuk pertahanan.

“Tapi Ayah,” tanyaku, “berdasarkan apa yang kamu katakan padaku, sepertinya Jurus Dewa Utara adalah yang paling seimbang dari ketiganya.”

“Jangan konyol. Ini bahkan bukan sebuah gaya — itu hanya menggunakan pedang untuk bertarung, sungguh. ”

“Oh begitu.” Jurus Dewa Utara jelas merupakan yang paling aneh dari Tiga Jurus Agung. Entah itu, atau Paul secara pribadi tidak menyukainya. Meskipun ia adalah lebih baik di gaya untuk seseorang yang tidak seperti itu.

“Kau memang ahli dalam sihir, Rudy, tapi tidak ada salahnya mempelajari pedang juga. Anda ingin menjadi seorang penyihir yang dapat menangkis serangan dari seseorang yang dapat menggunakan Jurus Dewa Pedang. ”

“Jadi, maksudmu aku akan menjadi, seperti, seorang ksatria penyihir?”

“Hm? Tidak, seorang ksatria penyihir adalah pendekar pedang yang juga bisa menggunakan sihir. Kamu kebalikan dari itu. ”

Sebenarnya saya tidak yakin apa perbedaannya. Apakah Anda memulai sebagai seorang pejuang yang mengambil sihir atau sebagai seorang penyihir yang melakukannya dengan cara lain, seorang ksatria penyihir masih tahu bagaimana menggunakan keduanya, bukan? Bagaimanapun, jika saya melatih ilmu pedang saya, saya bisa menyesuaikannya dengan penggunaan sihir saya.

Masalahnya adalah bahwa Paul tidak dapat mengajari saya cara meningkatkan kekuatan fisik saya secara ajaib karena dia tidak secara sadar menyadari bagaimana dia melakukannya. Saya perlu memperoleh kemampuan sendiri atau mencapainya melalui pelatihan fisik yang benar. Saya perlu memikirkan prinsip di tempat kerja.

Untuk sesaat, Paul tenggelam dalam pikirannya, ekspresi gelisah di wajahnya. “Kamu tidak suka ilmu pedang, kan?” dia akhirnya bertanya.

Apakah dia mengatakan itu hanya karena aku memiliki bakat sihir? Dia pasti khawatir bahwa saya tidak ingin berlatih pedang. Jangan salah paham: Saya tidak punya masalah berlatih bagaimana menggunakan pedang. Aku lebih suka waktu berduaan dengan Roxy mempelajari sihir daripada menjadi kotor dan berkeringat dengan pria lain di halaman.

Saya adalah tipe pria di dalam ruangan.

Tapi, hei, preferensi pribadi tidak bisa menghalangi banyak hal. Aku memutuskan untuk mengerahkan upaya terbaikku pada tembakan kedua dalam hidup, dan itu berarti mencoba yang terbaik dalam sihir dan pedang.

“Tidak,” kataku, “Aku ingin menjadi ahli dalam ilmu pedang seperti halnya sihir.”

Wajah Paul memerah karena bangga dan mengangguk dengan gembira saat dia membawa pedang kayu latihannya untuk ditanggung. “Baiklah kalau begitu. Mari kita mulai. Datanglah padaku!”

Dia orang yang sederhana.

Pedang dan sihir. Saya tidak yakin mana yang pada akhirnya akan saya andalkan. Sejujurnya, saya akan baik-baik saja dengan itu. Tapi itu juga tugas saya untuk menjalin ikatan yang baik dengan orang tua saya saat saya masih muda. “Baiklah, Ayah!” Aku berteriak.

Di kehidupan masa laluku, aku telah menjadi beban orang tuaku sampai hari kematian mereka. Jika saya lebih baik kepada mereka, mungkin saudara saya tidak akan mengusir saya dari rumah.

Saya perlu menjadi lebih baik kepada orang tua saya kali ini.

***

Sementara saya mengambil langkah pertama saya dalam pelatihan pedang, studi sihir saya menjadi lebih teknis dan praktis.

“Apa yang akan terjadi jika Anda memasukkan Waterfall, Heat Island, dan Icicle Field dalam urutan itu?” Roxy bertanya.

“Kamu akan membuat kabut.”

“Benar. Dan bagaimana Anda akan membersihkan kabut itu? ”

“Umm… keluarkan Heat Island lagi dan panaskan tanahnya?”

“Persis. Sekarang, tolong tunjukkan, jika Anda mau. ”

Dengan menggunakan mantra dari sekolah yang berbeda secara berurutan, dimungkinkan untuk menciptakan fenomena lain. Ini dikenal sebagai Sihir Gabungan. Sebuah Buku Ajar Sihir menyertakan mantra untuk membuat hujan, tetapi tidak memiliki apa-apa tentang menciptakan kabut. Oleh karena itu, para penyihir harus menggunakan mantra dari beberapa sekolah secara berurutan. Ini memungkinkan reproduksi berbagai fenomena alam.

Ini adalah dunia tanpa mikroskop. Mereka mungkin belum menemukan semua prinsip yang mengatur alam. Sihir Gabungan berisi semua jenius kreatif dari para penyihir hebat di masa lalu.

Yah, aku tidak perlu repot dengan omong kosong semacam itu. Jika saya ingin membuat awan, saya hanya akan menggunakan mantra yang membuat hujan turun dan melemparkannya sedekat mungkin ke tanah. Ide menciptakan fenomena alam dengan sengaja cukup sederhana untuk dipahami. Dengan sedikit pemikiran di luar kotak, Anda dapat melakukan segala macam hal.

Bagi saya, secara pribadi, itu sedikit lebih mudah diucapkan daripada dilakukan.

“Sihir bisa melakukan apa saja, kan?” Tanyaku pada Roxy.

“Itu tidak bisa berbuat apa – apa ,” Roxy menegur. “Anda tidak boleh terlalu mengandalkannya. Tetap tenang, tingkatkan pikiran dan asah kemampuan Anda untuk melakukan apa yang Anda mampu, dan apa yang seharusnya. ” Terlepas dari kata-katanya, kepalaku dipenuhi dengan gambar hal-hal seperti railgun dan kamuflase aktif. “Selain itu, jika kamu berkeliling menyatakan bagaimana kamu bisa melakukan apa saja, kamu akan dipukul dengan sesuatu yang tidak bisa kamu lakukan.”

“Apakah Anda berbicara berdasarkan pengalaman, Nona Roxy?”

Saya, ya.

Nah, ini adalah pelajaran yang perlu saya ingat. Saya tidak ingin masalah yang tidak bisa saya tangani karena terjatuh di pangkuan saya.

“Apakah pesulap terkena banyak masalah dalam pekerjaan mereka?” Saya bertanya.

“Oh ya. Lagipula, tidak banyak pengguna sihir tingkat lanjut. ”

Mereka mengatakan bahwa mungkin hanya satu dari dua puluh orang yang bisa belajar bertarung. Dan menemukan seorang penyihir di antara mereka memiliki peluang dua puluh banding satu yang sama. Jadi, peluang empat ratus banding satu untuk menemukan pesulap yang cakap, kalau begitu.

Namun, penyihir sendiri tidak terlalu langka.

“Hanya satu dari seratus penyihir yang mampu mempelajari seni dengan baik dan lulus dari sekolah sihir, menjadi penyihir Tingkat Mahir,” kata Roxy.

Itu berarti bahwa penyihir tingkat lanjut adalah satu dari empat puluh ribu kesepakatan. Jika kita memasukkan mantra Pemula dan Menengah dalam campuran, jumlah hal yang dapat dilakukan Sihir Gabungan meningkat secara dramatis — yang pada gilirannya membuatnya sangat populer. Untuk menjadi guru sihir di bagian-bagian ini, seseorang harus berada di tingkat Mahir atau lebih tinggi. Persyaratan yang curam, tetapi memberikan hasil yang kuat.

“Jadi, ada sekolah sihir?” Saya bertanya.

“Iya. Ada sekolah sihir di mana-mana di kerajaan besar. ”

Sudah kuduga, tapi tetap saja — sekolah sihir? Hah. Haruskah saya mencobanya? Pindah ke busur sekolah saya?

“Meskipun yang terbesar,” lanjut Roxy, “adalah Universitas Sihir Ranoa.”

Wah, mereka bahkan punya universitas untuk hal semacam itu?

“Apakah universitas ini berbeda dari sekolah sihir lainnya?” Saya bertanya.

“Mereka memiliki fasilitas yang sangat baik dan fakultas yang cocok. Anda akan memiliki akses ke kursus yang lebih modern dan lanjutan di sana daripada di sekolah lain, saya bayangkan. ”

“Apakah Anda juga kuliah di Universitas Sihir, Nona Roxy?”

“Aku melakukannya. Sekolah sihir memiliki aturan dan regulasi yang sangat ketat, jadi Universitas Sihir adalah satu-satunya sekolah yang bisa saya masuki. ”

Kedengarannya sekolah sihir Ranoan lain ini akan mengizinkan seorang anak bangsawan seperti saya untuk bersekolah, tetapi dapat menolak masuk atas dasar seseorang yang bukan manusia. Diskriminasi terhadap iblis berkurang di zaman modern, tetapi prasangka yang kuat masih bertahan.

“Universitas Sihir Ranoa tidak bersandar pada peraturan aneh atau kesombongan yang salah tempat. Selama Anda mengikuti teori yang benar, mereka tidak akan menendang Anda karena berada di sisi eksentrik, dan mereka menerima siswa dari semua ras yang berbeda. Ras yang berbeda bahkan melakukan penelitian individu pada jenis sihir mereka sendiri. Jika Anda tertarik untuk melanjutkan pendidikan sihir Anda, Rudy, saya sangat merekomendasikan Universitas Sihir. ”

Cara berbicara tentang almamaternya sendiri. Lagipula aku terlalu memaksakan diri. Jika saya mendaftar di universitas pada usia lima tahun, saya mungkin akan mendapatkan omong kosong itu dari saya. “Kurasa masih terlalu dini untuk membuat keputusan seperti itu,” gumamku.

“Memang. Anda juga bisa mengikuti harapan Sir Paul agar Anda menjadi pendekar pedang atau ksatria. Dan ada orang yang meraih gelar ksatria yang juga kuliah di Universitas Sihir. Jangan berpikir pilihan Anda adalah pilihan eksklusif antara pedang atau sihir. Kau selalu bisa menjadi ksatria penyihir atau semacamnya. ”

“Baik.”

Baiklah kalau begitu. Sepertinya Roxy merasakan kebalikan dari Paul dan khawatir aku tidak cukup menyukai sihir. Akhir-akhir ini, cadangan sihir saya meningkat, dan saya mulai memahami banyak teori di balik seni itu. Akibatnya, saya sering gelisah dan terganggu selama kelas kami. Dan selain itu, saya dipaksa untuk mengambil kelas pada usia tiga tahun. Dia mungkin mengira aku sudah muak selama dua tahun terakhir.

Paul melihat dalam diriku bakat untuk sihir; Roxy melihat dalam diriku hasrat akan pedang. Dengan ide-ide yang berbeda ini, mereka mengarahkan saya ke jalan tengah.

“Kita sedang membicarakan banyak hal di masa depan, bukan?” Saya bilang.

Untukmu, Rudy, ya. Roxy menunjukkan senyum sedih. “Namun, sebentar lagi, aku akan kehabisan hal-hal yang bisa aku ajarkan padamu. Anda akan segera lulus, jadi percakapan semacam ini tidak terlalu dini. ”

Tunggu — wisuda?