(Mushoku Tensei LN)

Bab 1: Mendukung

Saya AKAN JANJI SAYA FIDELITY untuk Sylphie, saya pikir karena saya melihat noda merah yang tersisa di bedsheets. Sylphie telah memberiku sesuatu yang berharga, dan sekarang giliranku. Saya akan melakukan apa yang dia inginkan dari saya. Ini saya janjikan saat saya menggunakan pisau untuk memotong noda yang tertinggal di kain.

Masalahnya, Sylphie jarang menyuarakan perasaannya. Aku tahu dia ingin bersamaku, tapi dia mungkin tidak akan mengatakannya secara eksplisit. Mungkin itu ada hubungannya dengan dia menjadi pengawal Putri Ariel. Haruskah saya berbicara dengan Putri tentang itu?

Disibukkan dengan pikiran-pikiran itu, saya mengambil sobekan kain yang telah saya keluarkan dari seprai, memasukkannya ke dalam kotak kecil yang saya buat dengan sihir tanah, dan meletakkannya di dalam altar saya. Kemudian saya menyatukan tangan saya dalam doa.

Akhirnya, saya merasa menjadi manusia lagi.

***

Hari dimana saya menjadi utuh kembali juga merupakan hari sesi wali kelas sebulan sekali kami. Berjalan di udara, aku berpisah dengan Sylphie, yang berjalan sedikit bengkok, dan mengintip ke dalam kelas. Di dalamnya ada Zanoba, Julie, Linia, Pursena, dan akhirnya Cliff. Seperti biasa, Nanahoshi tidak terlihat di mana pun.

Selamat pagi, Guru.

Selamat pagi, Grandmaster.

Zanoba dan Julie menyapa saya begitu mereka melihat saya. Saat itulah aku tersadar bahwa Julie sangat manis. Dia akan berusia tujuh tahun ini — masih anak-anak, tapi sudah manis, dengan rambut oranye yang melengkung ke luar di ujungnya. Aku menepuk kepalanya. Dia menatapku dengan heran, tapi segera menurunkan pandangannya dan gemetar.

Sepertinya dia masih takut padaku. Bukannya aku akan memakannya atau apapun…

“Selamat pagi, Zanoba. Julie. ”

Segera setelah aku menyapa mereka sebagai balasan, Zanoba memiringkan kepalanya dengan suara, “Hm?” Kemudian dia bertanya, “Guru, apakah sesuatu yang baik terjadi pada Anda?”

“Apa?”

Jadi dia menyadarinya. Zanoba selalu mengungkapkan kepeduliannya kepada saya, jadi saya ingin membagikan kabar baik secepat mungkin. Namun, meskipun tidak masalah untuk mengumumkan bahwa impotensi saya telah sembuh, saya akan dikacaukan jika ada yang bertanya kepada saya bagaimana itu terjadi. Aku tidak bisa mengungkapkan identitas asli Sylphie.

Saya duduk sambil merenungkan masalah itu.

“Yo, Bos. Pagi, mengeong. ”

“Pagi. Nom, nom… ”

Linia dan Pursena mengambil tempat duduk mereka seperti biasa, Linia mengangkat kaki mudanya yang kencang di atas mejanya, dan Pursena dengan seragamnya yang begitu ketat di lekuk tubuhnya sehingga mengancam akan meledak saat dia mengunyah potongan daging kering. Aku berpikir tentang bagaimana aku akan menyentuh hadiah dari dada mereka, melepaskan pakaian dalam mereka yang basah kuyup, dan mengintip ke tanah perjanjian yang terletak di bawahnya. Tiba-tiba, keduanya terlihat lebih manis.

“Mengeong?!”

“Brengsek!”

Mereka menutupi hidung mereka ketika saya mendekat. Hah? Itu agak mengejutkan. Mungkin aroma itulah yang selalu mereka bicarakan — aroma gairah. Saya akhirnya kembali berbisnis setelah beberapa tahun yang panjang, jadi baunya mungkin sangat menyengat.

“Apa yang harus kita lakukan?” Pursena bertanya. “Sepertinya Bos tidak bisa mengendalikan dirinya lagi.”

“Kupikir dia tidak bekerja di sana, mengeong?”

“Itu pasti daya tarikku yang luar biasa. Aku gadis yang sangat berdosa. ”

“L-lalu kau jadi mangsanya, Pursena, mengeong! Serahkan desa kita padaku, mengeong. ”

“Tidak tidak. Mungkin sebenarnya kamu yang dia incar, Linia. ”

“T-tapi jika kamu menjadi wanita Boss, kamu bisa mengendalikan seluruh dunia, kamu tahu, mengeong? Anda bisa makan prasmanan daging setiap hari, mengeong. ”

“… Sepertinya aku tidak punya pilihan, kalau begitu. Aku harus melakukannya untuk melindungimu. ” Pursena menguatkan dirinya setelah pertukaran aneh ini, dan mendekati saya. Dia mengepakkan bulu matanya dengan manis dan mengangkat payudaranya untuk membuatnya lebih menonjol. “Hee hee… Aku ingin kamu mencintaiku — aduh!”

Saya memberinya potongan tangan di kepala. Apa sih “hee hee” itu? Apakah dia mencoba membodohi saya? “Duduk saja. Aku tidak akan menyentuh salah satu dari kalian. ”

Pursena mengangkat tangannya dengan protektif di atas kepalanya dan, dengan ekor terselip di antara kedua kakinya, duduk di sampingku. Jarang baginya untuk datang dalam jarak yang menyentuhku. Linia, sebaliknya, merangkak ke kursi terdekat yang berada di luar jangkauan saya. Dia secara mengejutkan dijaga. Ini kebalikan dari perilaku mereka yang biasa.

“Rudeus, ada apa? Kamu tampak berbeda dari biasanya. ” Cliff memiringkan kepalanya.

Ternyata, benar apa yang mereka katakan tentang bagaimana berhubungan seks mengubah pria. Padahal ini bukan pertama kalinya bagiku. “Berbeda dalam hal apa?” Saya bertanya.

“Hampir seperti… kamu dipenuhi dengan kepercayaan diri? Sepertinya begitu, kurasa? ”

Aku melirik Zanoba, yang mengangguk setuju. Keyakinan, ya? Kalau dipikir-pikir, Dewa-Manusia telah mengatakan sesuatu tentang merebut kembali kepercayaan diriku sebagai seorang manusia. Jadi ini yang dia maksud? Saya tidak benar-benar berpikir saya merasa lebih percaya diri dari biasanya.

“Baiklah, semuanya, terima kasih atas semua yang telah kamu lakukan untukku. Saya tidak bisa menjelaskan secara detail, tapi penyakit saya akhirnya sembuh. ”

Deklarasi saya menarik beberapa “ooh” dari kerumunan. Zanoba mengangguk dengan ekspresi puas, dan Cliff menepuk pundakku. Linia dan Pursena saling pandang, sementara Julie hanya memiringkan kepalanya dengan bingung.

“Yah, bagaimanapun juga, selamat.”

“Memang. Selamat, Guru. ”

Selamat.

Selamat, mengeong.

Mereka berbaris di sekitarku dan bertepuk tangan, untuk beberapa alasan. Benar, ini adalah acara khusus, tapi masih memalukan. Hampir seperti episode terakhir serial anime TV tertentu. Mungkin urutan mereka memberi selamat kepada saya adalah urutan mereka akan mati.

“Tapi jika Boss telah disembuhkan, itu berarti masalah, mengeong. Kesucian semua siswi dalam bahaya sekarang, mengeong. ”

“Jangan terlalu dekat dengannya kecuali jika kamu ingin hamil.” Linia dan Pursena membuat klaim yang tidak senonoh.

“Kasar sekali. Saya seorang gentleman. ” Dan aku tidak akan menyentuh siapa pun selain Sylphie, terima kasih banyak.

***

Setelah wali kelas selesai, saya menuju ke ruang staf untuk mendaftar pelajaran tambahan. Saya ingin menebus waktu yang saya ambil untuk perjalanan kami beberapa hari yang lalu. Ada hawa dingin di udara saat aku masuk.

Wakil Kepala Sekolah Jenius menghentikan saya. “Tuan Rudeus, apakah terjadi sesuatu?”

Saya rasa itu benar-benar tampak seperti ada sesuatu yang berubah dalam diri saya. Itu agak memalukan, untuk mengatakan yang sebenarnya. “Masalah yang saya geluti selama tiga tahun akhirnya terselesaikan. Saya merasa lega sekarang, itu saja. ”

“Oh benarkah? Senang mendengar.” Dia mengangguk dan memberiku senyuman tegang. “Kalau begitu, apakah kamu berpikir untuk meninggalkan universitas?”

“Hah?” Aku memiringkan kepalaku.

Berpikir tentang itu, dia ada benarnya. Saya mendaftar di sini dengan tujuan menyembuhkan impotensi saya. Sekarang setelah selesai, mungkin merupakan ide yang baik untuk pergi ke Begaritt untuk berkumpul kembali dengan keluarga saya. Tapi…

Banyak yang telah terjadi setahun terakhir ini. Saya telah bertemu kembali dengan Zanoba dan kami mengadopsi Julie. Saya berteman dengan Linia dan Pursena, dan juga menjalin ikatan dengan Cliff. Lalu ada Nanahoshi, gadis dari duniaku sebelumnya yang dipindahkan ke sini. Saya merasa pertemuan kami bukanlah kebetulan. Tujuan sebenarnya dari Dewa-Manusia mungkin adalah membawaku ke sini sehingga aku bisa bertemu Nanahoshi, dengan Sylphie hanya sebagai pelapis kue.

Tentu saja, Sylphie adalah yang paling penting bagiku. Selama dia tinggal di sini, begitu pula saya. Seorang pengawal Putri pasti akan menghadapi bahaya, dan sementara saya tidak memiliki banyak hal untuk ditawarkan, saya ingin melindunginya dengan semua yang saya miliki.

Putri Ariel saat ini berada di tahun kelima. Dia mungkin akan tinggal sampai lulus, tapi aku bertanya-tanya apa yang dia rencanakan setelah itu. Jika dia bermaksud kembali ke Kerajaan Asura, apakah tepat bagiku untuk menemani mereka? Sekarang penyakit saya telah sembuh, saya merasa seperti saya harus berhubungan dengan Paul sebelum saya lari melintasi negeri. Saya telah mengiriminya surat secara berkala sejak mendaftar di sini. Saya tidak memiliki cara untuk mengetahui apakah ada yang berhasil sampai kepadanya, tetapi jika ada yang berhasil, dan dia menjawab, saya akan kehilangan jawabannya jika saya meninggalkan universitas.

Jadi saya akan menunggu, untuk saat ini. Paling tidak, saya akan tinggal di kota ini sampai saya menerima tanggapan dari Paul.

“Tidak,” kataku pada Jenius. “Saya tidak yakin apakah saya akan terus sampai lulus, tapi saya akan melanjutkan di sini sebagai siswa untuk saat ini.”

“Oh benarkah? Senang mendengarnya, ”katanya dengan senyum tegang. Aku tidak tahu apakah senyum itu berarti dia bahagia atau tidak.

***

Meski impotensi saya sudah sembuh, Nanahoshi tidak mempedulikannya. Kami tidak banyak bercakap-cakap, jadi mungkin dia tidak terlalu memperhatikan saya.

Bahkan ketika kami berbicara, saya sering merasakan kesenjangan generasi di antara kami. Suatu kali, saya mengangkat topik tentang seorang gadis sekolah menengah pertama yang menghukum orang atas nama bulan. Aku yakin Nanahoshi akan mengenali rujukannya, tapi dia hanya memiringkan kepalanya ke arahku seolah berkata, Apa sih yang kamu bicarakan? Ternyata, anak-anak zaman sekarang belum pernah mendengar tentang Sailor Moon. Nanahoshi bahkan tampaknya adalah pembaca manga dan novel ringan yang cukup rajin. Saya bertanya apakah dia tahu pertunjukan di mana karakter mengumpulkan tujuh bola naga, dan dia berkata dia pernah mendengar tentang yang satu itu.

Di dunia kita sebelumnya, dia berusia tujuh belas tahun dan aku tiga puluh empat. Itu membuatku dua kali lipat usianya. Dia juga datang ke dunia ini sepuluh tahun setelah aku melakukannya, jadi usia kumulatif kami semakin jauh sekarang.

Tidak ada yang bisa saya lakukan tentang itu. Itu benar-benar hanya kesenjangan generasi. Adapun tidak mengetahui Sailor Moon, itu mungkin diberikan, mengingat tanggal tayang acara di televisi. Tetap saja, itu membuatku terkejut. Mungkin kurangnya kesamaan inilah yang menyebabkan pertanyaan berikut keluar dari mulut saya.

“Nona Nanahoshi, apa yang kamu inginkan dari seseorang jika kamu berkencan dengan mereka?”

Tangannya tergelincir parah. Dia meremas kertas yang tadi dia tulis dan melemparkannya. “Apa ini tiba-tiba? Berbicara tentang cinta? ”

“Sesuatu seperti itu.”

“Seandainya saya belum menjelaskan ini, saya ingin pulang secepat mungkin. Bisakah Anda menanggapi ini dengan serius? Anda selalu mengobrol. Kami akan menyelesaikan lebih banyak jika Anda diam dan menggerakkan tangan Anda alih-alih mulut Anda. ”

Terlepas dari apa yang dia katakan, Nanahoshi tidak membenci olok-olok kosong. Faktanya, dia sangat terbuka untuk sedikit mengobrol di sana-sini selama kami bekerja, selama itu dilakukan pada tingkat yang wajar. Fakta bahwa dia menjawab seperti itu hanya bisa berarti satu hal.

“Apakah itu berarti Anda salah satu dari orang – orang itu? Seseorang yang tidak memiliki pengalaman romantis? ”

Cih! Dia mendecakkan lidahnya dengan kasar. “Bahkan aku pernah jatuh cinta sebelumnya. Meskipun kami berjuang dan itulah akhirnya. ”

Kalau dipikir-pikir, bukankah dia berada di tengah-tengah pertengkaran kekasih ketika dia dipanggil ke sini? Aku tidak yakin apakah dia hanya mencintai salah satu pelamarnya, atau jika dia membintangi harem terbalik miliknya sendiri, tetapi terlepas dari apakah dia bermaksud untuk meminta maaf atau melanjutkan pertengkaran mereka, dia masih harus pulang.

Faktanya, setelah aku memikirkannya, ada kemungkinan besar bahwa dua orang lainnya juga telah dipindahkan ke sini. Tapi aku tidak pernah mendengar desas-desus tentang orang-orang seperti itu di luar Nanahoshi, jadi mungkin saja mereka tidak mendengarnya. Kemudian lagi, kemungkinan bertahan hidup setelah terlempar ke dunia ini sendirian dan tanpa mana akan… Tidak, aku tidak boleh mengatakan itu. Mungkin Nanahoshi sudah membuat perhitungan itu, berdasarkan betapa beruntungnya dia bisa sampai sejauh ini… dan apa yang akan terjadi pada seseorang jika mereka tidak seberuntung itu.

Bibir Nanahoshi mengerutkan kening saat dia bergumam, “Sudah cukup jika orang yang kamu suka tetap di sisimu.”

Sepertinya dia mengalami waktu yang sulit. Aku seharusnya tidak bertanya.

***

Saat itu istirahat makan siang, tapi saya tidak pergi ke kafetaria. Saya punya urusan di tempat lain hari ini — khususnya, di ruang OSIS. Jika aku ingin benar-benar menjalin hubungan dengan Sylphie, aku harus memberi tahu Luke dan Putri. Mereka bekerja untuk menyatukan kami berdua, jadi dalam arti tertentu, mereka sudah menyetujui hubungan kami. Tetap saja, saya ingin memperjelas niat saya.

Aku berjalan ke lantai atas gedung utama, di mana ada pintu yang agak mewah yang dipahat dengan kata-kata Ruang Dewan Mahasiswa . Saya ketuk.

“Siapa disana?” Itu suara Luke.

“Rudeus Greyrat. Saya punya masalah tertentu yang ingin saya diskusikan. ”

Setelah hening sejenak, aku bisa mendengar suara langkah kaki yang panik. Yah, lagipula aku belum membuat janji. Mungkin itu kesalahanku.

“Masuk-masuk!”

Atas perintah Luke yang agak bingung, aku membuka pintu dan masuk.

Putri Ariel duduk di atas kursi yang tampak mahal, rambut pirangnya yang indah dikepang di belakang kepalanya. Meskipun dia jelas cantik, tubuhnya cukup rata-rata untuk usianya. Dia memiliki jumlah otot yang sama dengan gadis lain, dengan payudara yang tidak besar atau kecil. Sylphie, dengan kacamata hitamnya, berdiri dengan perhatian di samping Putri. Dia terlihat sangat bermartabat saat bekerja. Dan necis, hampir seperti seorang perwira militer. Bayi cengeng yang pemalu tidak terlihat di mana pun, begitu pula gadis manis dan agak kekanak-kanakan yang biasa aku lakukan. Dia tampak hampir kedinginan, atau mungkin keren.

Masuk akal. Jika ini adalah gambar yang mereka inginkan untuk diproyeksikan oleh “Fitz”, maka lebih baik bagi Sylphie untuk tetap diam.

“Senang bisa berkenalan. Namaku Rudeus Greyrat. ” Saya melakukan busur bangsawan, berlutut di depannya, dan menundukkan kepala. Saya belum mempelajari etiket yang tepat untuk digunakan saat menyapa bangsawan, tapi ini mungkin cukup.

“Ini bukan istana kerajaan. Kami berdua hanya pelajar di sini. Tolong angkat kepalamu. ”

Aku mengangkat kepalaku atas permintaannya. Aku tidak ingin mengambil risiko mempermalukan Sylphie, jadi aku tetap berlutut. Akan bijaksana untuk tetap rendah hati di depan bos pasangan saya.

“Jadi, apa yang membawa seseorang yang sangat terkenal di seluruh sekolah ini seperti Anda, Tuan Rudeus, ke hadapan saya hari ini?”

Aku bisa merasakan otakku kesemutan saat mendengarkan suaranya. Itu menyenangkan. Inilah yang disebut kharisma, bukan? Atau mungkin dia juga seorang Anak yang Diberkati. Saya dapat dengan mudah percaya bahwa ada Anak yang Terberkati yang suaranya seperti sihir yang membuat pendengarnya terpesona.

“Aku yakin Sylphie — maksudku, Sylphiette — sudah memberitahumu cukup banyak. Saya datang ke sini dengan harapan bisa mendiskusikan masalah ini dengan Anda lebih lanjut. ”

Putri Ariel memasang ekspresi serius. Meskipun dia mundur ke universitas, dia tampaknya tidak menyerah pada tahta. Setidaknya, itulah sebabnya dia mengambil langkah seperti itu untuk membangun koneksi dengan orang-orang kuat pada masanya di sini.

“Sylphie menyembuhkan penyakitku,” lanjutku. “Saya mendengar bahwa Anda membantunya, Yang Mulia. Jadi jika Anda merasa membutuhkan bantuan saya, jangan ragu untuk menanyakannya kepada saya. ”

Ariel perlahan mencerna kata-kata itu. Lalu dia melirik ke arah Luke, yang mengangguk sebelum berkata, “Kupikir kamu menghindari perebutan kekuasaan para bangsawan Asura?”

“Memang benar saya tidak ingin terjebak di tengah pertengkaran politik. Namun, jika seseorang yang saya sayangi terlibat, hal itu mengubah banyak hal. ” Aku melihat ke arah Sylphie setelah aku mengatakan itu. Pipinya memerah. “Aku tidak bisa diam sementara dia mungkin dalam bahaya.”

“Aha.” Ariel tampak terkejut. Begitu pula Luke. Apakah saya mengatakan sesuatu yang aneh?

Luke berbicara. “Kamu tidak menyukai keluarga Notos, keluarga yang melarikan diri dari ayahmu? Atau untuk Boreas, siapa yang menyuruhmu berkeliling? ”

“Saya pikir sangat disayangkan bahwa Lord Sauros dieksekusi, tetapi selain itu, tidak terlalu.”

Sesuatu tentang percakapan ini tidak benar. Ah, tunggu! Apakah mereka mengira aku membenci keluarga Boreas? Bukan itu masalahnya sama sekali. Mereka memperlakukan saya dengan sangat baik, dan saya berhutang budi pada mereka. Yah, Eris telah meninggalkanku, tapi itu masalah lain.

“Meskipun … Tuan Luke sepertinya tidak menyukaiku,” tambahku.

Luke mengerutkan alisnya. “Itu karena kamu adalah orang bodoh yang tidak mengerti perasaan gadis.”

“Aku tidak akan membantahnya.” Lagipula, aku bahkan tidak menyadari bahwa Sylphie adalah perempuan selama setahun penuh. Saya tidak bisa berkata apa-apa untuk membela kebodohan saya.

“Dan kau bajingan yang mempermainkan perasaan perempuan, Luke,” kata Sylphie dalam bisikan pelan.

Itu mengejutkan. Dan tak terduga kasar padanya untuk mengatakannya. Atau hanya karena dia hanya bertingkah malu-malu di sekitarku? Luke dan Sylphie telah menjadi rekan selama enam tahun terakhir, yang berarti Luke menghabiskan lebih banyak waktu dengannya daripada aku. Mungkin itulah sebabnya dia merasa cukup nyaman di dekatnya untuk tidak berbasa-basi.

Itu membuatku sedikit cemburu, jujur ​​saja. Saya bertanya-tanya apakah dia akhirnya akan mencapai tingkat kenyamanan itu dengan saya.

“Apa, jadi meskipun kamu tidak memiliki sedikit pun daya tarik seks, kamu akan memihak perempuan?” Luke menuntut.

“Saya juga memiliki daya tarik seks. Rudy berterima kasih padaku. Benar, Rudy? ” dia menyindir kembali, meminta bantuan saya.

Saya tidak keberatan melompat ke rutinitas komik mereka cukup lama untuk berkata, “Dan itu saja, teman-teman!” Tetapi saya merasa sedikit canggung melakukan itu di depan Putri Ariel. Aku meliriknya, tiba-tiba menyadari bahwa ada remah roti di sekitar bibirnya. Dia pasti sedang makan siang saat aku tiba.

“Harap diam, kalian berdua,” kata Putri.

Sylphie dan Luke terdiam. Saya merasa ini adalah semacam pertukaran yang akrab bagi mereka berdua.

“Rudeus Greyrat. Akan sangat menghibur saya mengetahui bahwa kami dapat mengandalkan bantuan Anda. ”

“Aku senang mendengarnya,” kataku.

“Sekarang.” Putri Ariel memandang ke arah Sylphie. Kemudian ekspresinya kabur, seolah dia merasa pertanyaan berikutnya sulit untuk ditanyakan. “Apa yang kamu rencanakan?”

“‘Melakukan’? Apa maksudmu?”

“Saya minta maaf karena terus terang, tapi saya sudah mendengar tentang tujuan Anda datang ke sekolah ini. Saya terkejut mendengar Anda berada di sini untuk perawatan medis, tetapi Anda sekarang telah mencapai tujuan Anda, bukan? ”

“…Saya sudah.”

Dengan kata lain, impotensi saya sembuh. Saya tidak ragu tentang itu. Saya telah mencapai tujuan saya. Artinya, pesanan bisnis saya berikutnya adalah bertemu kembali dengan Paul. Itu yang dia maksud, kan?

“Saya masih perlu mencari anggota keluarga saya yang hilang,” tambah saya. “Jadi jika niatmu adalah untuk segera berangkat ke Kerajaan Asura dan mengklaim kekuatan politik di sana, aku tidak bisa membantu.”

“Ya, saya sadar akan hal itu. Saya tidak keberatan jika Anda menunda membantu saya sampai masalah keluarga Anda diselesaikan. ”

Aku bersyukur untuk itu, meski itu berarti aku berutang padanya di masa depan. Dengan sedikit keberuntungan, setidaknya aku telah menyelesaikan masalah dengan Paul saat dia lulus, yang hanya tersisa untuk menemukan Zenith, yang Elinalise yakinkan padaku tidak dalam bahaya.

“Jadi, apa yang kamu rencanakan?”

“Maaf?” Aku sedikit memiringkan kepalaku, tidak menyadari apa yang dia bicarakan. Aku baru saja memberitahunya apa yang akan kulakukan, bukan? Apakah kita entah bagaimana kembali ke masa lalu? Apakah ini pengguna Stand baru ?! “Apa maksudmu?”

“Jangan bilang padaku bahwa sekarang impotensimu sudah sembuh, kamu hanya akan mengucapkan selamat tinggal pada Sylphie dan pergi untuk mencari ayahmu?”

“Tentu saja aku tidak akan melakukan hal seperti itu! Aku akan bersamanya! ” Saya meninggikan suara saya tanpa bermaksud pada saran yang tidak terpikirkan ini. Tidak mungkin aku membiarkan diriku terpisah dari Sylphie. Tidak mungkin; bukan saya!

Tapi aku mengerti kenapa Ariel bertanya. Perjalanan begitu memakan waktu di dunia ini sehingga mungkin butuh berbulan-bulan atau bahkan bertahun-tahun bagiku untuk bertemu kembali dengan Paul, dan sementara aku mungkin berhasil kembali sebelum Putri memulai tawarannya untuk takhta dengan sungguh-sungguh, akan sulit untuk melakukannya. bawa Sylphie bersamaku. Bagaimanapun, dia sudah memiliki pekerjaannya sendiri bekerja penuh waktu sebagai pengawal Putri Ariel.

“Kalau begitu, apa yang kamu rencanakan?”

“…”

“Kau tidak akan membiarkan Sylphie menjadi barang rusak, tanpa mengambil tanggung jawab pribadi, bukan?”

“Tentu saja saya akan bertanggung jawab.” Balasan saya langsung saja. Sebagian karena dia memprovokasi, sebagian karena pikiranku sudah bulat. “Aku akan menikahinya.”

Sylphie menutup mulutnya dengan tangan atas pernyataan blak-blakan saya. Luke goyah, mematahkan postur formalnya saat keterkejutan terlihat di wajahnya. Bahkan Ariel tampak sangat tercengang. Apakah saya mengatakan sesuatu yang aneh lagi? Mungkin mereka mengira saya bergerak terlalu cepat.

“Kamu akan menikahi Sylphie?”

“Iya.”

Ini adalah cepat, tentu saja. Baru-baru ini aku menyadari bahwa Tuan Fitz sebenarnya adalah Sylphie. Sebagian dari diriku merasa kita harus berpacaran selama beberapa bulan, saling mengenal lebih baik dulu. Juga, jika kami menikah, saya tidak bisa lepas landas dalam sekejap bahkan jika saya mendapat surat mendesak dari Paul. Tetap saja, meski memperhitungkan semua itu, saya bersungguh-sungguh dengan apa yang saya katakan.

Aku teringat kembali pada Eris. Sylphie mungkin akan meninggalkanku juga, jika aku bertele-tele sekali lagi alih-alih bersikap jelas dan jujur ​​tentang perasaanku. Saya tidak berpikir saya bisa menerima pukulan seperti itu lagi. Saya tidak menyisakan kesempatan kali ini.

“Pernikahan. Keputusan yang luar biasa. ” Putri Ariel mengangguk puas dan menatap Sylphie. “Sylphiette Greyrat.”

“Apa ?! Hah?! Greyrat… Apa ?! ” Sylphie menjadi bingung.

“Dia mengatakan apa yang ingin dia lakukan, tapi bagaimana denganmu?”

“Y-ya! Aku, Fitz — maksudku aku, Sylphie — akan terus melayanimu seperti biasanya, Putri, dan aku juga ingin bekerja keras sebagai istri — maksudku Rudeus — istri Rudeus! ”

“Sekarang setelah Rudeus mengatakan dia akan mengambilmu sebagai istrinya, bukankah perlindunganku tidak diperlukan?”

“Putri Ariel, tolong jangan katakan itu.”

“…Terima kasih.” Setelah hening sejenak, Ariel mendorong Sylphie dengan lembut.

Sylphie menghampiriku, menggaruk telinganya karena malu. Lucunya. Itu membuatku ingin menjilat telinganya. Saya akan menahan untuk saat ini; kami berada di depan Putri Ariel. “Um, uh, um, R-Rudy, um, aku menantikan masa depan kita bersama.”

“Ya saya juga.” Kami saling membungkuk dengan canggung.

Selama beberapa menit Sylphie gelisah sebelum menoleh ke belakang. Dia dan Putri bertatapan. Kemudian sang Putri tiba-tiba berbicara. “Sylphie, karena kamu akan menjadi istri Rudeus, kamu tidak perlu berpakaian seperti laki-laki lagi. Kembali berpakaian seperti wanita. ”

Aku menyela. “Tapi tanpa Master Fitz sebagai penyamaran, dia—”

“Sebagai gantinya, Rudeus, aku akan menggunakan namamu. Tidak ada orang di sekitar bagian ini yang belum pernah mendengar tentang Anda, dan banyak yang mungkin melompat ke kesimpulan mereka sendiri begitu mereka mengetahui bahwa saya telah menyerahkan wanita tangan kanan saya kepada Anda. ”

Mungkin maksudnya karena aku dan Sylphie akan bersama, orang-orang mungkin mengira aku terkait dengan Putri. Jadi daripada menggunakan kekuatan sihirku, dia akan menggunakan reputasiku. Hasil akhirnya hampir sama, tetapi cara dia membingkainya sangat menghibur.

“Aku juga akan baik-baik saja melayani Anda dalam kapasitas resmi.” Saya memang harus bertemu kembali dengan Paul di beberapa titik, tetapi itu adalah masalah yang terpisah. Aku baik-baik saja dengan dia membuat pernyataan definitif tentang kesetiaanku — jika bukan sebagai simpatisan tujuannya, melainkan seseorang yang terhubung dengannya melalui Sylphie.

“Tidak perlu. Kekuatanmu terlalu besar untuk ditahan oleh tanganku. ”

Tidak yakin aku sekuat itu, pikirku ragu-ragu. Tetap saja, akan merepotkan jika harus mengikutinya kemana-mana dan menjalankan tugasnya. Saya memutuskan untuk mengambil kata-katanya untuk itu.

“Dan tentu saja, jika terjadi sesuatu pada Anda, Anda bebas mencantumkan nama saya sesuai kebutuhan. Terlepas dari keadaanku saat ini, nama Putri Kedua Kerajaan Asura mungkin terbukti berguna bagimu. ”

“Saya menghargai itu.” Tidak ada salahnya untuk memiliki lebih banyak teman di tempat tinggi. Bukannya saya mendapatkan semua ini secara gratis. Saya memiliki sedikit keraguan bahwa dia akan ragu untuk meminta bantuan saya ketika dia siap untuk pindah, tetapi memutuskan untuk tidak memikirkan bagian itu untuk saat ini.

Sylphie melepas kacamata hitamnya, menundukkan kepalanya dan berkata, “Putri Ariel, Luke … terima kasih atas semua yang telah kamu lakukan untukku.”

Saya mengikuti teladannya dan membungkuk juga.

Jadi, saya menjadi bagian dari lingkaran dalam Ariel — dan bertunangan dengan Sylphie.