(Mushoku Tensei LN)

Bab Ekstra: Norn dan Gereja Millis

NORN GREYRAT merasa tidak nyaman, untuk membuatnya lebih ringan.

Sebulan telah berlalu sejak saudara laki-lakinya Rudeus pergi untuk melakukan perjalanan ke Benua Begaritt, dan kehidupan di kota Syariah tetap damai seperti biasanya. Sangat sulit dipercaya bahwa sebagian besar keluarganya berada dalam bahaya di negeri yang jauh dan asing.

Tetap saja, hati Norn gelisah. Tidak ada kabar dari Rudeus, tentu saja. Bukannya dia mengharapkan ada. Apa yang dia alami sekarang? Apakah gangguannya yang mendorongnya ke luar sana, untuk menghadapi bahaya yang tidak siap dia hadapi?

Jika Rudeus mati, Sylphie akan hancur. Dia akan menangis dan menangis, menggendong anak yatim di pelukannya.

Norn sendiri hanyalah seorang anak kecil, dan dia mungkin tidak setajam saudara perempuannya, tapi bahkan dia mengerti bahwa senyum berani Sylphie hanyalah upaya untuk menyembunyikan perasaannya yang sebenarnya. Jauh di lubuk hatinya, Sylphie masih menderita bahkan sekarang.

Tidak peduli seberapa berbakat seorang penyihir Rudeus, masih ada kemungkinan dia akan mati dalam perjalanannya ke Benua Begaritt. Dan Norn-lah yang membuatnya melakukannya.

Jika dia tidak mengganggunya… jika dia tidak begitu egois… Rudeus dan Sylphie masih akan tinggal bersama sekarang.

Itu adalah pikiran yang menyakitkan. Kegelisahan dan penyesalan sudah cukup untuk menghancurkannya.

Melihat ke luar jendela kamar asramanya, Norn menghela napas panjang. Itu adalah sesuatu yang dia lakukan secara teratur akhir-akhir ini.

Di luar, dia melihat beberapa siswa berjalan ke arah gerbang sekolah.

“Oh, benar… Aku seharusnya pulang hari ini…”

Setiap sepuluh hari sekali, dia diminta untuk muncul di rumah keluarga Greyrat. Hari ini adalah hari kesepuluh.

Dengan enggan bangkit berdiri, Norn mulai bersiap-siap untuk pergi.

Saat dia berjalan menuju rumah Greyrat, pikirannya terus memikirkan situasi yang ada.

Kebencian atau ketidakpercayaan yang dia rasakan terhadap Rudeus sebagian besar telah hilang. Dia juga tidak membencinya seperti dulu. Tapi itulah bagian yang membuat ini sangat menakutkan. Bagaimana jika dia tidak kembali ke rumah? Bagaimana jika sepucuk surat tiba, memberi tahu mereka tentang kematiannya? Dia tidak tahu apakah dia bisa menahannya sekarang. Dia tidak akan tahu bagaimana meminta maaf kepada Sylphie. Ada Aisha, juga… meskipun dia tidak terlalu peduli padanya.

Pikirannya berputar-putar. Ini adalah kebiasaan buruk Norn. Begitu dia mulai mengkhawatirkan sesuatu, sangat sulit baginya untuk berhenti.

“Hm?”

Menyadari sesuatu dari sudut matanya, Norn berhenti.

Dia melihat bangunan khas berdiri di ujung jalan samping.

Kembali di Negara Suci Millis, bangunan seperti ini adalah pemandangan yang sangat umum. Setiap bagian kota memiliki salah satunya. Tetapi sejak meninggalkan tanah itu, dia hanya melihat sedikit sekali dari mereka.

“Apakah itu gereja Millis…? Aku bahkan tidak tahu ada orang di kota ini. ”

Itu tidak dibangun persis seperti gereja di Millis, jadi itu terasa agak aneh baginya. Namun warna putih dan desain dasarnya tetap membuat fungsinya terlihat jelas.

“Kalau dipikir-pikir, akhir-akhir ini aku tidak banyak berdoa …”

Norn adalah anggota dari kepercayaan Millis. Kembali ke Tanah Suci, ketika dia dalam perawatan keluarga ibunya, mereka membawanya ke gereja secara teratur. Dia telah mempelajari dasar-dasarnya dengan cukup cepat — bukan sesuatu yang secara sadar dia pilih untuk dilakukan sendiri, tetapi dia juga merasa keluarganya tidak memaksanya untuk melakukannya. Penting untuk mempelajari ajaran gereja di Millis. Semua orang berharap Anda mengenal mereka dan mematuhinya.

Tetap saja, dia bukan orang percaya yang penuh gairah. Setelah meninggalkan Millis, dia tidak merasa perlu berkeliling mencari gereja untuk berdoa.

“…”

Tapi hari ini, Norn mendapati dirinya berbelok ke jalan samping itu.

Bagian dalam gereja, berbeda dengan jalan di luar, agak tenang. Rasanya seolah-olah dia melangkah ke ruang suci. Keheningan di udara, desain bangunan itu sendiri yang mengesankan, sedikit kehangatan — semuanya tidak asing baginya.

Langit-langitnya sedikit lebih rendah dari yang diingat oleh Norn, tapi deretan bangku yang teratur sama. Dan begitu pula kuil suci di belakang.

Merasa sedikit nostalgia, Norn berjalan menuju simbol suci Millis, berlutut, dan menyatukan kedua tangannya.

Dia sudah bertahun-tahun tidak berdoa, tetapi tubuhnya masih ingat bagaimana melakukannya.

“Santo Mili yang Agung, dengarkan doaku… Tolong bawa adikku pulang dengan selamat. Dan ayahku. Dan ibuku. Dan Lilia, juga… ”

Norn merasakan sedikit kekhawatiran bahwa dia mungkin bertanya terlalu banyak dengan menyebut setiap orang secara individual seperti ini. Saint Millis tidak pernah menjadi perantara atas nama orang yang tamak. Penting untuk menjaga keinginan Anda tetap sederhana.

Namun, dia memutuskan untuk hanya mengulang doanya.

“Tolong bantu semuanya agar bisa kembali dengan selamat.”

Jika Millis mau mengabulkan permohonan ini, keluarga Norn akhirnya akan utuh kembali. Mereka akhirnya bisa hidup bersama, untuk pertama kalinya dalam beberapa tahun. Itulah yang diinginkan Norn lebih dari apa pun.

Faktanya… saat ini, itu adalah satu – satunya hal yang dia inginkan.

Bahkan jika itu meminta terlalu banyak, dia tidak yakin apa yang harus dia lakukan.

“…”

Pada saat dia menyelesaikan doanya, Norn merasa sedikit lebih baik.

Mungkin suasana di gereja ini menyenangkan. Atau mungkin dia berhasil memilah-milah pikirannya dengan mengungkapkannya ke dalam kata-kata.

Bagaimanapun, dia mendapati dirinya berpikir, aku harus datang lagi.

***

Norn menghadiri kelasnya, melakukan latihan, dan kemudian pergi ke gereja sepulang sekolah. Ini segera menjadi rutinitas barunya.

Ketika dia berdoa, dia selalu merasa sedikit lebih baik sesudahnya. Rasanya seperti dia melakukan bagiannya, entah bagaimana.

Tapi kemudian, suatu hari, ada sesuatu di dalam dirinya.

“Tolong biarkan semua orang kembali dengan selamat…”

Ketika dia menggumamkan kata-kata yang sama seperti yang selalu dia lakukan, air mata menetes dari matanya. Itu mengalir perlahan di pipinya sebelum menjatuhkan dagunya. Sedetik mengikutinya, lalu yang ketiga; dan tiba-tiba, bendungan itu rusak.

Norn tahu, tentu saja, bahwa dia hanya menghibur dirinya sendiri dengan datang ke sini. Berdoa membuatnya merasa seperti sedang melakukan sesuatu, tetapi sebenarnya tidak. Tidak ada yang bisa dia lakukan.

Itulah yang selalu terjadi, dan akan selalu demikian. Dia tidak berdaya, dan dia tahu itu.

Sambil terisak, Norn menutupi wajahnya, meski tidak ada orang di sini yang menyembunyikannya.

Dia merasa menyedihkan. Menyedihkan dan frustasi. Dia benci betapa tidak berguna dia.

“Kenapa kamu menangis?”

Suara itu sepertinya datang entah dari mana.

Karena terkejut, Norn melihat ke atas dan ke sekeliling gereja. Dia mengira dia sendirian. Ada seorang pendeta yang mengelola tempat ini, tetapi dia sering tidak ada pada jam-jam seperti ini. Itulah mengapa dia biasanya punya tempat untuk dirinya sendiri.

Tetapi hari ini, ada orang lain di sini — seorang pemuda yang baru saja keluar dari bilik pengakuan dosa.

Dia terlihat seumuran dengan kakaknya Rudeus. Rambutnya cukup panjang di depan sehingga dia hampir tidak bisa melihat matanya. Sesuatu dari cara dia memandangnya membuatnya berpikir dia adalah tipe yang keras kepala.

“A-siapa kamu?”

Pria muda itu mengernyit kesal karena pertanyaan itu. “Apa, kamu tidak mengenali saya? Saya Cliff Grimoire. Saya seorang pemula di gereja ini. Baru saja dimulai di sini tahun ini. ”

Untuk seorang pemula, pemuda ini tampak sedikit penuh dengan dirinya sendiri. Tapi nada sombong itu membantu memacu ingatan Norn. Dia pernah bertemu dengannya sekali sebelumnya. Dia adalah teman saudara laki-lakinya, dan seorang mahasiswa terkenal di Universitas Sihir.

Sekarang setelah dia memikirkannya, dia telah melihatnya di gereja ini juga. Saat mereka menyampaikan misa di sini, dia sering nongkrong membantu pendeta.

“Oh… benar, tentu saja. Halo.” Menyeka air matanya, Norn sedikit menundukkan kepalanya.

Cliff mendengus dan melangkah mendekatinya. “Sesuatu yang mengganggumu, kalau begitu? Silakan, ceritakan semuanya. ”

“Hah?”

“Jika ada sesuatu yang membuatmu sengsara tanpa alasan yang jelas, aku akan menanganinya untukmu. Kamu memengang perkataanku.”

Sejujurnya Norn hanya bingung dengan tawaran mendadak ini. Pria ini adalah teman saudara laki-lakinya, ya, tapi pada dasarnya mereka berdua berbicara untuk pertama kalinya.

“Eh, tapi…”

“Kupikir kamu mungkin sadar, tapi wanita yang bepergian dengan Rudeus adalah istriku. Aku mengkhawatirkannya, tentu saja, tapi aku percaya pada kemampuan Rudeus. Saya yakin dia akan menjaganya tetap aman. Jadi bagi saya, saya memiliki kewajiban untuk melindungi keluarganya di sini di Syariah. Jika dia mempertaruhkan nyawanya untuk Lise, aku akan melakukan hal yang sama untukmu dan adikmu. ”

Sekarang lebih masuk akal. Norn tahu bahwa wanita Elinalise pernah ada di pesta ayahnya, tetapi dia tidak pernah menikah. Meski begitu, itu sudah pasti, mengingat betapa cantiknya dia.

“Saya memperhatikan Anda datang untuk berdoa setiap hari dari bilik pengakuan dosa. Tapi ini pertama kalinya kamu menangis, kan? ”

Norn tidak tahu akan hal ini, tetapi Cliff cenderung menggunakan jam-jam sore yang tenang ini untuk menyelesaikan sedikit pelajaran di dalam bilik pengakuan dosa sambil menunggu pengunjung langka. Biasanya, dia tinggal di sana kecuali dia memiliki beberapa tugas yang harus diurus, tetapi dia mengungkapkan dirinya ketika dia melihat Norn menangis.

“…”

“Ayo, kamu bisa percaya padaku. Aku akan mengurus semuanya, ”kata Cliff dengan percaya diri, sambil menepukkan tangan ke dadanya. “Apakah ini masalah yang canggung? Kita bisa menggunakan bilik pengakuan dosa, jika kamu mau. ”

Norn sedikit waspada dengan tawaran itu. Berdasarkan pengalamannya, biasanya paling bijaksana untuk tidak mempercayai siapa pun yang Anda temui untuk pertama kali.

Tapi saat dia ragu-ragu, dia mendapati dirinya teringat pada kakaknya — teringat pada hari dia mengunjunginya di kamar asramanya. Dia ingat raut wajahnya. Dia sama cemasnya dengan dia.

Mungkin Cliff, untuk semua pembicaraan besarnya, merasakan hal yang sama dengannya. Istrinya, Elinalise, telah berangkat ke Benua Begaritt. Dia mungkin ingin pergi bersamanya, tetapi dia tidak bisa. Sama seperti Norn.

Kalau begitu … mungkin dia bisa mengerti bagaimana perasaannya.

“Sebenarnya…”

Maka, Norn membuka diri terhadap Cliff.

Awalnya, dia menjelaskan, kakaknya telah memutuskan untuk tidak pergi ke Begaritt. Tapi kemudian dia mendorongnya untuk mempertimbangkan kembali, dan dia akhirnya berubah pikiran.

Ada kemungkinan Rudeus akan mati sebagai akibatnya. Sylphie akan patah hati, tentu saja. Dia sangat mencintai Rudeus, dan mereka akan memiliki anak dan memulai keluarga mereka sendiri. Jika Sylphie kehilangan dia sekarang, itu akan menjadi pukulan telak. Norn tahu betapa sakitnya hal itu.

Dan jika ini terjadi, itu semua salahnya. Kakaknya tidak akan melakukan perjalanan berbahaya ini jika dia tidak menekan masalahnya.

Ketika dia mendengar ayahnya dalam masalah, dia sangat ingin membantu. Dia sangat ingin Rudeus pergi menyelamatkannya. Tetapi pada saat itu, bahkan tidak terpikir olehnya bahwa dia mungkin tidak akan pulang.

Yang bisa dia lakukan sekarang hanyalah pergi ke sekolah, menghadiri pelajarannya, dan berdoa di sore hari. Tapi doanya hanyalah cara untuk menghibur dirinya sendiri. Dia tidak berdaya. Tidak ada yang bisa dia lakukan untuk membantu.

Semakin dia memikirkannya, semakin menyedihkan hal itu. Itu, simpul Norn, itulah sebabnya dia mulai menangis.

Apa itu semua? jawab Cliff dengan dengusan kecil yang meremehkan.

“Apa maksud Anda, ‘Apakah itu semua?’ ”

Norn mengira Cliff akan mengerti, jadi kata-katanya terasa seperti pengkhianatan.

Tapi, meskipun tatapannya tajam, Cliff mendengus sekali lagi. “Mendengarkan. Saya tidak mencoba untuk menyombongkan diri, tapi saya berasal dari Millis— ”

“Dari situlah aku berasal juga.”

“Biar aku selesaikan. Saya adalah cucu Paus Millis. Saya terlibat dalam perebutan kekuasaan di sana, jadi kakek saya mengirim saya untuk belajar di sini. Dengan kata lain, saya tidak bisa pulang begitu saja dalam waktu dekat. Tidak peduli betapa saya ingin membantu keluarga saya, saya tidak dapat melakukan apa pun untuk mereka. Dengan kata lain, aku sangat menyukaimu. ”

“…”

“Menurutmu apa yang harus aku lakukan tentang itu?”

“Kenapa kamu bertanya padaku? Saya tidak tahu… ”

Dia tidak punya jawaban untuk pertanyaan itu. Itulah mengapa dia menangis. Itulah mengapa dia meminta nasihat darinya.

“Saya melihat. Untungnya, saya adalah seorang jenius, jadi saya tahu jawabannya. Apakah Anda ingin mendengarnya? Hmm? ”

“…Ya. Silahkan.”

Nada suara Cliff membuat Norn gugup, tapi dia benar-benar ingin mendengar apa yang dia katakan.

“Baiklah kalau begitu. Pertama-tama, pikirkan alasan mengapa saya berada di kota ini. Saya dikirim ke sini karena perebutan kekuasaan di kampung halaman. Mengapa? Karena saya terlalu lemah untuk membela diri. Saya masih muda, belum berpengalaman, dan tidak memiliki otoritas nyata. Akan sangat mudah bagi mereka untuk menculik saya dan menggunakan saya sebagai sandera. Kakek saya adalah pria yang tajam dan kejam, tetapi saya adalah bagian berharga dari rencananya untuk masa depan. Jika musuhnya menculik saya, dia akan dipaksa untuk mendengarkan permintaan mereka. ”

Norn bisa mengerti ini. Itu tidak jauh berbeda dari alasan dia ditinggalkan di sini. Jika dia sekuat Rudeus, dia mungkin sedang bepergian bersamanya sekarang, atau bahkan berjalan melalui Benua Begaritt sendirian.

“Pada dasarnya, jika saya ingin menghindari menjadi sandera, saya membutuhkan kekuatan untuk mempertahankan diri dari kekerasan.”

“Kekuatan? Maksud kamu apa?”

“Saya tidak berbicara tentang kekuatan fisik. Dalam kasus saya, saya berfokus pada belajar, mengumpulkan informasi sebanyak yang saya bisa, dan mempelajari sihir baru. Oh, dan berteman juga penting… terutama jika mereka memiliki keterampilan yang tidak biasa atau mungkin naik ke posisi berkuasa. Ketika Anda memiliki sekutu yang kuat di pihak Anda, lebih sulit bagi musuh Anda untuk menyakiti Anda. ”

Poin terakhir ini adalah sesuatu yang baru saja disadari Cliff baru-baru ini, setelah jatuh cinta pada Elinalise dan berteman dengan Rudeus. Tapi tidak banyak orang di luar sana yang bisa mentolerir sikapnya, jadi dia belum banyak memperluas lingkaran sosialnya sendiri sampai saat ini. Selain Rudeus dan Zanoba, mungkin ada Nanahoshi, tapi hanya itu.

“Jadi, pada dasarnya Anda melatih diri Anda sendiri?” tanya Norn. “Untuk apa?”

“Jika suatu hari saya tiba-tiba dipanggil pulang ke Millis, saya ingin membawa keterampilan baru, sihir baru, dan koneksi baru dengan saya. Saya akan memanfaatkannya untuk membantu kakek saya dan dengan cepat mengamankan diri saya pada posisi yang tinggi dalam hierarki gereja. ”

Ini semua hanyalah fantasi pada saat ini, tentu saja. Tapi Cliff sangat percaya padanya. Selama dia memercayai kemampuannya dan bekerja untuk mengembangkannya, dia yakin masa depan ini akan terjadi.

“Tapi itu tidak akan pernah terjadi,” gumam Norn sambil menatap lantai.

Tidak ada yang akan memanggilnya ke Benua Begaritt dalam waktu dekat. Bahkan jika mereka melakukannya, dia tidak akan berguna. Jika saudara laki-lakinya dan ayahnya tidak dapat menangani situasi sendirian, dia pasti tidak akan membantu.

“Oh, tapi itu akan terjadi. Bukan besok, dan bukan lusa. Tetapi suatu hari nanti, akan datang suatu hari ketika kekuatan kita diuji. Mungkin setahun dari sekarang. Mungkin lima, atau bahkan sepuluh. ”

“…”

“Dengar, Norn. Tidak banyak yang bisa kita lakukan, sekarang kita telah tertinggal. Jika kami mencoba pergi dan membantu, kami hanya akan menghalangi. ”

“Saya tahu itu…”

“Baik. Inilah alasan utama mengapa kita perlu menggunakan waktu ini secara efektif. Kami perlu fokus pada beberapa hal yang dapat kami lakukan, dan kami perlu tumbuh lebih kuat. Ngomong-ngomong, ini adalah ajaran Gereja Millis. ”

Cliff merogoh jubahnya dan mengambil salinan kecil dari kitab suci. Dia melanjutkan untuk melafalkan satu bagian dari ingatan, bahkan tanpa membuka bukunya.

“Atomos Bab 12, Ayat 31. Di saat-saat penderitaan ini, orang benar bertahan. Di hari-hari yang sulit ini, dia memupuk kekuatannya. Ketika yang lemah hati bertanya mengapa, orang benar mengatakan kepada mereka bahwa hari itu pasti akan datang baginya untuk menyerang dengan sekuat tenaga. Dan ketika raja iblis yang jahat menghajar mereka dengan pasukan besarnya, orang benar mengayunkan pedang sucinya ke atasnya. Pedang itu membelah gunung, hutan, dan lautan, dan itu membelah raja iblis yang jahat menjadi dua. ”

Norn ingat ayat ini juga. Itu adalah salah satu yang dia hafal beberapa kali di gereja lamanya — kisah tentang Saint Millis menjatuhkan pedang sucinya ke pasukan iblis. Kekuatan senjata itu begitu besar sehingga mencapai dari Jutaan ke Pegunungan Blue Wyrm, dan kemudian ke Hutan Besar, dan kemudian ke seberang lautan. Itu menghantam Raja Iblis di tempat di mana Wind Port sekarang berdiri, membunuhnya seketika. Tempat dimana Millis melancarkan serangan ini sekarang dikenal sebagai Jalan Pedang Suci.

“Kekuatan luar biasa dari Saint Millis adalah apa yang kebanyakan orang ingat tentang perikop ini, tentu saja. Tapi pentingnya sebenarnya terletak di awal. Bahkan Millis sendiri tidak mahakuasa. Dia perlu menunggu waktu dan mengumpulkan kekuatannya sebelum dia bisa menjatuhkan pedang suci ke musuh-musuhnya. Jika Anda melihat ke buku sejarah, Anda akan membaca bahwa tentara Millis bertempur hebat melawan iblis di pantai utara selama periode ini. Komandan pasukan manusia adalah Peter Dolior, dikatakan sebagai teman terdekat Saint Millis, dan dia tewas dalam pertempuran itu. Sedih karena kehilangan ini, Millis tetap fokus pada masa depan. ”

“Maksudmu dia meninggalkan temannya? Dia meninggalkannya untuk mati? ”

“Tidak. Millis mempercayai temannya, dan temannya mempercayainya. Karena alasan itulah Petrus bertempur sampai mati untuk memperlambat kemajuan iblis, daripada mundur dalam kekalahan. Dan berkat pengorbanan itu, impian bersama tentang kemenangan dan perdamaian terwujud. ”

Mengakhiri kuliah tegas ini, Cliff menatap mata Norn.

“Sekarang katakan, apa yang Anda mimpi?”

“Saya hanya ingin keluarga saya dipersatukan kembali. Saya ingin kita bahagia lagi. ”

“Kemudian lakukan apa yang Anda bisa untuk mewujudkan tujuan itu. Belajar keras dan pelajari sihirmu. Akan sangat melegakan bagi kakakmu Rudeus dan ayahmu, di mana pun mereka berada. ”

“Apa yang harus saya lakukan setelah itu? Setelah saya mempelajari apa yang saya bisa, maksud saya? ”

Cliff mengangguk, mengharapkan pertanyaan lanjutan ini. Beralih ke kuil tempat lambang suci gereja dipasang, dia berhenti sejenak dan kemudian menjawab.

“Pada akhirnya, Anda berdoa. Saint Millis selalu mengawasi kita. ”

Jika Cliff berbicara kepada Rudeus, penyihir itu akan memutar matanya karena ini. Tapi Norn tidak seperti kakaknya.

Dia tersentuh oleh kata-kata ini. Untuk pertama kalinya, dia merasa bahwa hal-hal yang dia pelajari di gereja benar-benar bermakna.

Guru-gurunya di Millis selalu menyuruhnya mengakhiri setiap hari dengan doa. Saat itu tampak agak sewenang-wenang — mengapa tidak memulai hari dengan doa?

Tapi sekarang dia mengerti. Memang ada alasan untuk itu.

“Saya rasa saya mengerti. Saya akan fokus melakukan apa yang saya bisa untuk saat ini. ”

“Saya sangat senang mendengarnya. Jika Anda mengalami masalah atau membutuhkan bantuan untuk studi Anda, silakan hubungi saya. Saya biasanya di sini pada jam-jam seperti ini, tetapi Anda juga dapat menemukan saya di laboratorium saya di kampus. ”

“Baiklah.”

Norn meninggalkan gereja malam itu dalam kerangka pikiran yang baru bangkit.

Dia punya tujuan sekarang. Dia akan mengikuti ajaran imannya dan tumbuh lebih kuat jika kakaknya tidak ada. Memang tidak banyak, tapi itu adalah permulaan.