(Mushoku Tensei LN)

AYO KEMBALI WAKTU sebentar. Sebelum kita menceritakan sisa cerita ini, saya ingin menyebutkan sesuatu yang terjadi sekitar seminggu sebelum gangguan Nanahoshi.

“Menguasai! Lihatlah ini!”

Begitu aku menginjakkan kaki di dalam laboratorium Zanoba hari itu, dia memanggilku, berlari dengan sebuah kotak di lengannya. Wajahnya bersinar dengan bangga.

“Apa itu?”

“Itu adalah lengan dari boneka yang telah kami pelajari.”

Menempatkan kotak itu di atas meja di dekatnya, Zanoba mengeluarkan isinya — benda ramping panjang yang ditutupi kain. Membuka bungkusnya, dia memperlihatkan lengan buatan yang dimaksud. Dia mengirisnya menjadi beberapa bagian seperti wortel.

“Ketika saya melihat lebih dekat ke tempat-tempat di mana catnya terkelupas, saya melihat apa yang tampak seperti jahitan di permukaannya. Saya mencoba memotongnya, hanya untuk melihat apa yang mungkin terjadi… dan inilah yang saya temukan. ”

Mengambil salah satu irisan, Zanoba memutarnya sehingga saya bisa melihat penampang melintang. Itu tercakup dalam pola rumit yang mengingatkan saya pada kode QR . Ini pasti semacam lingkaran sihir, tapi itu aneh, sama sekali tidak seperti yang pernah kulihat dibuat Nanahoshi.

Bukan hanya penampang itu saja. Pola serupa muncul di setiap bagian lengan, baik permukaan depan maupun belakang, dan semuanya sedikit berbeda satu sama lain. Bahkan yang berbagi bagian tidak identik.

“Wow. Baik. Aku tidak menyangka lengannya dipenuhi lingkaran sihir, sejujurnya… Sungguh menarik bahwa mereka semua sangat berbeda satu sama lain juga… ”

Melihat mereka sebentar benar-benar membuatku merasa mual. Rasanya seperti kami mempelajari sistem saraf dari tubuh manusia yang dibedah atau semacamnya.

“Saya tidak tahu bahkan ada jahitan pada benda itu. Mereka pasti sangat halus. ”

“Yah, sebagian besar tersembunyi oleh cat,” kata Zanoba bangga. “Tidak mungkin melihat mereka tanpa memotongnya terlebih dahulu.”

“Saya melihat…”

Ini adalah terobosan besar pertama Zanoba dalam penelitiannya, dan dia jelas sangat bersemangat tentang hal itu. Saya tidak begitu terpesona, karena saya berasumsi sejak awal pasti ada semacam teknologi magis kompleks yang menghidupkan benda itu.

“Gerakannya sangat halus dan terkoordinasi, setelah saya memikirkannya. Kurasa kau membutuhkan banyak lingkaran sihir untuk mewujudkannya, ”renangku.

“Oh? Dapatkah Anda mengetahui fungsi apa yang akan dilakukan oleh pola-pola ini, Master? ”

“Nggak. Belum pernah melihat yang seperti itu sebelumnya. ”

Apakah semua ini diperlukan hanya untuk menggerakkan lengan? Mungkin Anda perlu memiliki rantai lingkaran sihir di seluruh tubuh untuk mengontrol dan mengoordinasikan gerakannya? Selalu ada kemungkinan mereka melayani beberapa fungsi yang sama sekali berbeda juga. Tidak mungkin untuk mengatakannya tanpa penelitian lebih lanjut.

Sampai saya menemukannya, makhluk ini berkeliaran di sekitar rumah itu setiap malam, membersihkan dan menyerang segala ancaman yang diidentifikasi. Setelah rutinitas pembersihannya selesai, ia kembali ke pangkalannya untuk diisi ulang. Jika dipikir-pikir, itu adalah pola perilaku yang sangat kompleks. Itu lebih pintar dari robot vakum rata-rata… dan secara signifikan lebih kejam.

Bukan sesuatu yang bisa Anda buat dengan mengetsa beberapa lingkaran ajaib di kepala atau tubuhnya, saya harus membayangkan.

Tujuan saya di sini bukan hanya untuk menciptakan Roomba yang ajaib. Saya ingin membuat boneka yang bisa bergerak. Saya menginginkan beberapa untuk diri saya sendiri, dan saya ingin menjual sebagian untuk mendapatkan keuntungan. Mereka pasti akan mendapat harga tinggi di pasar.

Saya tidak ingin menjadi jutawan atau apa pun, Anda mengerti. Saya hanya ingin keamanan finansial. Jika saya mendapatkan rejeki nomplok yang besar, saya mungkin akan menjadi ceroboh dan menyia-nyiakannya.

Ada juga rencana keseluruhan tentang menggunakan pekerjaan saya untuk meningkatkan reputasi Superd untuk dipertimbangkan. Meskipun itu adalah masalah yang terpisah.

Bagaimanapun, ini semua hanyalah mimpi pipa untuk saat ini. Tapi mungkin, suatu hari nanti aku akan memiliki pelayan robot impianku.

“Aku menduga lingkaran sihir yang paling bertanggung jawab langsung atas gerakannya mungkin berada di kepala atau batang tubuh, Zanoba. Berhati-hatilah jika Anda memotong di sana. ”

Tentu saja, tuan! Zanoba menjawab dengan anggukan ceria.

Dalam retrospeksi, saya pikir penemuan ini adalah alasan Zanoba dapat memberikan saran yang berguna ketika Nanahoshi mengalami kehancuran nanti. Dan, berkat saran itu, Nanahoshi berhasil menciptakan lingkaran sihir berlapis-lapisnya sendiri. Dia bahkan menyadari tujuannya untuk memanggil hal-hal dari alam semesta paralel, yang hampir dia menyerah.

Suatu hari nanti, kami pasti akan mewujudkan impian kami sendiri untuk menciptakan robot maid yang sempurna. Dan mungkin hari itu akan datang lebih cepat dari yang diharapkan.

Akhir-akhir ini, pikiran itu membuat langkahku melonjak setiap kali aku menuju ke lab Zanoba.

Masuk, Zanoba!

Saya mengetuk pintu teman saya sekali, lalu masuk ke kamarnya. Saya menemukan diri saya berhadapan dengan seorang wanita yang berdiri di dekat pintu masuk seperti dia sedang bertugas jaga. Dia bukan supermodel, tapi dia memiliki wajah yang baik.

“Oh! Hei, Jahe! Senang bertemu denganmu lagi.”

Untuk sesaat, wanita itu mengamatiku dengan curiga. Tapi saat aku menyapanya, dia santai dan sedikit menundukkan kepalanya. “Halo, Sir Rudeus. Sudah terlalu lama. ”

Namanya Ginger York, dan dia adalah mantan ksatria Shirone dan pengawal setia Pangeran Ketiga Zanoba. Melihatnya lagi membuatku merasa sedikit nostalgia.

“Aku bermaksud untuk mampir dan menyapa,” lanjut Ginger, “tapi keadaan menjadi agak sibuk…”

“Jangan khawatir tentang itu. Aku seharusnya datang sendiri, jujur. Anda mengantar saudara perempuan saya ke sini secara gratis, dan saya bahkan tidak meluangkan waktu untuk berterima kasih. ”

“Aku seharusnya berterima kasih padamu. Nona Aisha menghemat banyak waktu dalam perjalanan kita. ”

Ginger minggir sambil tersenyum, dan aku menuju ke laboratorium Zanoba.

Zanoba dan Julie bekerja keras di proyek mereka sendiri, seperti biasa. Zanoba sedang membuat sketsa diagram lingkaran ajaib yang dia temukan di dalam boneka itu, dan Julie sedang mengerjakan sosok terbarunya dengan pahat kecil. Proyek itu tampaknya hampir selesai, jadi saya pergi untuk memeriksanya terlebih dahulu.

“Bagaimana kabarmu, Julie?”

“Saya pikir itu… harus segera dilakukan, Grandmaster. Bagaimana menurut anda?”

“Hei, itu tidak terlalu buruk. Tapi kelihatannya terlalu tampan untuk menjadi Zanoba. ”

“Itu tidak benar. Tuan juga tampan. ”

Patungnya masih agak ceroboh, tapi dia mulai memahami fundamentalnya dengan baik. Saya dapat menawarkan beberapa kritik tentang detail yang bagus, tetapi karena anak itu tampaknya memiliki kemampuan untuk ini, mungkin lebih baik membiarkan dia terus memikirkannya sendiri.

Aku melirik ke arah Zanoba, tapi sepertinya dia butuh waktu untuk menyelesaikannya. Pada titik inilah saya melihat Ginger sedang menatap saya.

“Ada apa, Ginger?”

“Oh, tidak apa-apa. Saya baru saja berpikir… Anda telah melakukan banyak hal untuk tumbuh dewasa, itu saja. ”

“Ya, tentu saja. Sudah berapa, empat tahun sejak terakhir kali kita bertemu? ”

Saya merasa seperti banyak orang yang mengomentari penampilan saya akhir-akhir ini. Mungkin saya mulai mengembangkan daya tarik seks atau semacamnya. Jika aku tidak menikahi Sylphie, mungkinkah aku bisa membangun harem untuk diriku sendiri? Gagasan itu memiliki daya tarik tertentu, tetapi mungkin akan membuat stres dalam praktiknya. Saya puas dengan kehidupan seks saya apa adanya.

“Ngomong-ngomong, Ginger, apa yang akan kamu lakukan selanjutnya?”

“Saya berniat untuk tinggal di sini, di sisi Pangeran Zanoba.”

“Oh. Jadi Anda melanjutkan tugas Anda sebagai pengawalnya? ”

“Betul sekali. Saya telah menyelesaikan misi saya yang lain, dan keluarga saya di rumah sedang diurus. ”

Kesetiaan wanita itu sangat mengesankan. Dia telah melindungi Lilia dan Aisha selama bertahun-tahun atas perintah tuannya sebelum akhirnya melihat mereka ke tempat yang aman. Tapi apakah Zanoba sudah menunjukkan penghargaan padanya? Atau bahkan berterima kasih padanya? Mungkin tidak. Pria itu bukanlah majikan yang paling bijaksana.

“Hei, Zanoba. Tidakkah menurutmu kamu harus memberi Ginger hadiah untuk semua kerja kerasnya? ”

“Sir Rudeus! Aku tidak akan berani bertanya— ”

“Hm, kurasa kau benar,” kata Zanoba, masih fokus pada lingkaran sihirnya. “Apakah ada yang kamu inginkan, Ginger? Bicaralah dengan bebas. ”

Sang pangeran pasti bisa terdengar sombong jika dia mau.

Jahe tampak terkejut dengan perkembangan ini. Ini mungkin pertama kalinya Zanoba memberinya pengakuan atas usahanya.

Setelah memikirkannya selama beberapa saat, dia berlutut, menundukkan kepalanya, dan berbicara. “Baiklah, Tuanku… apakah Anda mengizinkan saya untuk melihat pendidikan Julie? Aku mengerti bahwa dia adalah murid Sir Rudeus, tapi sikapnya tidak pantas menjadi pelayan seorang pangeran. ”

“Sangat baik. Saya akan mengizinkannya. ”

“Terima kasih, Pangeran Zanoba!”

Ini benar-benar bukan yang saya pikirkan. Maksudku, mendidik Julie pada akhirnya untuk kebaikan Zanoba, bukan Ginger. Kemudian lagi, mungkin ada beberapa aturan tak terucapkan bahwa budak tidak seharusnya menerima terlalu banyak pendidikan?

Umat ​​manusia diusir dari Taman Eden karena mereka memakan buah pengetahuan. Tetap cuek, dan Anda mungkin akan sangat senang menghabiskan sisa hidup Anda menari-nari dengan daun ara menutupi selangkangan Anda, bernyanyi, “Yatta,” sepanjang hari. Itulah mengapa para raja lebih suka rakyatnya menjadi tidak tahu apa-apa. Semakin sedikit Anda mendidik mereka, semakin kecil kemungkinan mereka untuk melawan Anda. Tentu saja, Anda juga menyabotase kemampuan mereka untuk mempelajari keterampilan baru dan menjadi lebih berguna, tetapi itu adalah pertukaran yang bersedia dilakukan oleh banyak penguasa.

Bagaimanapun juga … Kurasa akan sulit bagi Zanoba untuk memberikan Ginger hadiah yang lebih khas seperti tanah atau harta karun, mengingat posisinya saat ini. Dia mungkin menyadarinya dan menjaga permintaannya tetap sederhana karena kesetiaan.

“Baiklah, kalau begitu,” kataku. “Kembali ke kesibukan, kurasa. Seberapa jauh Anda berhasil? ”

“Saya berencana untuk melatih kaki berikutnya, Guru.”

“Ya, aku telah memikirkan tentang itu, dan aku merasa lebih baik bagi kita untuk mempelajari lingkaran dari dalam lengan terlebih dahulu. Maksud saya, Anda tidak bisa menyatukan kembali bagian-bagian tubuh itu setelah Anda membukanya, bukan? Mungkin lebih baik tidak memakan waktu lama. ”

“Hmm, itu benar…”

“Mungkin kita bisa mengajak Cliff dan Nanahoshi untuk melihatnya. Mereka mungkin memperhatikan sesuatu yang kita lewatkan. ”

Zanoba dan aku mencondongkan tubuh ke atas meja dan membahas rencana kami cukup lama, sebelum akhirnya memutuskan untuk mulai membedah lengan kedua boneka itu untuk dibandingkan dengan yang pertama. Namun, saat kami akan memulai, saya perhatikan Ginger berdiri di sebelah saya. Sepertinya dia ingin mengatakan sesuatu.

“Apakah kamu membutuhkan sesuatu, Ginger?”

“Sir Rudeus… terlepas dari keadaannya saat ini, Pangeran Zanoba adalah anggota keluarga kerajaan Shirone. Saya tahu dia adalah murid Anda sebagai seorang seniman, tetapi cara Anda berbicara dengannya masih menurut saya… kurang dari rasa hormat. ”

“Hm?”

Sekarang setelah dia menyebutkannya, aku menjadi lebih akrab darinya hari ini. Saya biasanya sedikit lebih formal dalam pidato saya, tetapi setelah komentar Aisha beberapa hari yang lalu, saya secara tidak sadar sedikit melonggarkan.

Saya bisa mengerti mengapa punggawa setia akan kesal mendengar tuan mereka dipanggil seperti itu. Aku hanya harus lebih sopan saat Ginger ada.

“Saya kira Anda benar. Maaf soal itu. Pangeran Zanoba adalah teman baikku, jadi kurasa aku hanya— ”

Sebelum aku bisa menyelesaikan kalimatku, Zanoba melompat berdiri dengan amarah di matanya.

“Gingeeeeer!”

Melompat menuju pengawalnya, dia mencengkeram lehernya dan membantingnya ke dinding. Julie tersentak mendengar suara itu dan menjatuhkan pahatnya.

“Beraninya kamu ?! Tuan Rudeus akhirnya terbuka kepadaku, dan sekarang kamu telah merusak segalanya! Bagaimana kamu bisa Mengambil kembali! Minta maaf padanya segera! ”

“Guh… Guhh!”

Jahe tampak kesakitan yang serius. Apakah dia benar-benar meremas lehernya? Ini meningkat terlalu cepat!

“Zanoba!” Aku berteriak. “Hentikan! Biarkan dia pergi!”

Zanoba segera membuka tangannya dan membiarkan Ginger jatuh. Jari-jarinya meninggalkan bekas merah di kulitnya. Ginger mencoba meraih untuk menyentuh lehernya, tetapi berhenti di tengah jalan, meringis kesakitan. Sepertinya dia telah mematahkan tulang di bahunya ketika dia membantingnya ke dinding.

Aku dengan cepat bergegas dan menyembuhkan lukanya dengan sihirku. Dan segera setelah saya selesai, dia berlutut di depan saya dan menundukkan kepalanya.

“Batuk… batuk… permintaan maaf saya yang tulus, Sir Rudeus…”

Dia sebenarnya meminta maaf padaku. Setelah Zanoba hampir membunuhnya.

Saya terdiam karena rasa bersalah untuk sesaat. Dia tidak melakukan kesalahan apa pun. Mengapa dia meminta maaf kepada saya?

Akhirnya, aku berbalik dan menatap Zanoba. “Ada apa dengan Anda?!”

“Tapi Tuan! Dia menyela tanpa berpikir, tidak tahu apa – apa tentang persahabatan kita— ”

“Oke, mungkin begitu! Kenapa kamu tidak mengatakan itu padanya, lalu ?! ”

Jahe telah melayani Zanoba dengan setia selama bertahun-tahun. Dan dia melindungi keluargaku dalam perjalanan yang panjang dan berbahaya melalui wilayah asing. Itu tidak mungkin mudah, tetapi dia datang sejauh ini hanya karena kesetiaan kepada tuannya yang diasingkan.

Dan ketika dia membuat satu kesalahan, reaksinya adalah melemparkannya ke dinding dan mulai mencekiknya? Itu sangat buruk.

Persahabatan kami jelas sangat penting bagi Zanoba. Itu bagus untuk diketahui. Tapi itu tidak berarti aku ingin dia memperlakukan pengawalnya yang paling setia karenanya.

“Sir Rudeus, tolong … Tidak apa-apa,” kata Ginger lembut, wajahnya tenang dan tenang. “Saya bangga melihat Pangeran Zanoba membela seorang teman. Dia jelas tumbuh sebagai pribadi sejak terakhir kali saya melihatnya. ”

Apa? Sungguh? Apakah saya yang aneh di sini?

Mungkin bukan tempatku untuk mengatakan apa-apa, tapi Ginger jelas pantas mendapatkan perawatan yang lebih baik dari ini.

“… Zanoba.”

“Ya tuan?”

Aku menganggapmu teman baik.

Wajah Zanoba bersinar bahagia mendengar kata-kata itu. Saya berhenti sejenak untuk membiarkan dia menikmatinya.

“Tapi aku juga berhutang banyak pada Ginger karena melindungi keluargaku. Dia bertahan dengan mereka selama… apa, empat tahun? Saya sangat berterima kasih padanya untuk itu, dan saya akan menghargai jika Anda memperlakukannya dengan lebih baik. ”

“Tentu saja, Guru,” kata Zanoba dengan ekspresi serius di wajahnya. “Saya minta maaf atas tindakan saya, Ginger.”

“Tidak perlu meminta maaf, Pangeran Zanoba,” Ginger keberatan, sambil bangkit berdiri. “Aku bersumpah setia penuh padamu, dan aku rela mati atas perintahmu. Komentar saya tidak dipikirkan. Saya dengan tulus menyesali apa yang saya katakan. ”

Sepertinya itu adalah kata terakhirnya dalam berbagai hal, dan aku tidak melihat ada gunanya menunda-nunda lagi. Ini jelas bagaimana hubungan tuan-hamba bekerja di sini. Namun, bagaimana jika Zanoba pernah melakukan kesalahan serius? Bisakah Ginger memaksa dirinya untuk tidak setuju dengannya?

Nah, terserah. Saya pada dasarnya adalah orang luar di sini. Saya tidak mengerti bagaimana segala sesuatunya bekerja di Shirone, dan jika saya terus menyerang, saya mungkin akan mengundang lebih banyak masalah.

Selain insiden yang mengkhawatirkan itu, penelitian kami tentang robot mulai membuat beberapa kemajuan nyata.

“Aku tahu aku menyarankan untuk fokus pada lengan untuk saat ini, tapi itu keputusanmu. Pergilah dengan apa pun yang menurut Anda terbaik. ”

“Saya menghargai itu, tetapi saya setuju dengan saran Anda, Guru. Menyatukan kembali seluruh boneka setelah kita membedahnya mungkin akan sulit. Mari kita lihat apakah kita dapat membuat ulang lengannya sebelum melanjutkan ke yang lain. ”

Kami menghabiskan sisa sesi dengan fokus pada pembongkaran dan mempelajari lengan boneka itu. Aku menyarankan untuk membawa Cliff atau Nanahoshi untuk membantu, tapi aku menyerahkan keputusan itu sepenuhnya pada Zanoba. Ada beberapa hal yang ingin saya coba, tentu saja, tapi sepertinya dia membuat kemajuan yang bagus sejauh ini. Saya tidak merasa perlu ikut campur.

“Saya pikir Anda dapat menyerahkan sisanya kepada saya, Guru. Sepertinya saya memiliki bakat untuk pekerjaan semacam ini. ”

“Hah. Tidak bercanda?”

“Tidak. Saya juga sedikit terkejut, tetapi menurut saya pekerjaan itu cukup menarik. Saya sangat menikmati diri saya sendiri akhir-akhir ini. ”

Dia harus menghabiskan sepanjang hari untuk penelitian yang menarik baginya, dengan seniman patung berdedikasi yang bekerja terus-menerus di sisinya. Ini mungkin bagus untuk Zanoba. Tetap saja, apa yang dia rencanakan setelah dia lulus? Apakah dia akan terus berkeliaran di kota ini, bermain-main dengan bonekanya?

Nah, itu adalah hal lain yang harus dia kerjakan sendiri. Bukan masalah saya yang perlu dikhawatirkan … bahkan jika dia ada di sini, sebagian, karena saya.

“Baiklah, kalau begitu. Teruskan, Zanoba! Aku akan segera mampir lagi. ”

“Saya menantikan itu, Guru.”

“Bersikaplah baik pada Ginger, oke?”

“Tentu saja!”

Pada tingkat ini, mungkin kita akan memiliki terobosan lain sebelum terlalu lama.