(Mushoku Tensei LN)

Bab 14: Laporan

HAL-HAL BERJALAN dengan hiruk-pikuk setelah aku kembali. Pertama, Aisha berlari keluar untuk menjemput Norn dari sekolah. Roxy, entah karena pertimbangan atau karena merasa terlalu canggung berlama-lama di sini, pergi untuk mengambil Angsa dan yang lainnya. Elinalise tampak ingin bergegas ke sisi Cliff yang dicintainya, tetapi menahan godaan itu.

Saat kami menunggu semua orang berkumpul di sini, aku melewatkan waktu bertanya pada Sylphie tentang apa yang telah terjadi sejak aku pergi. Aku yakin dia hanya ingin mendengar bagaimana petualanganku, tapi dia tidak mengeluh saat dia menceritakan kejadian selama aku tidak ada.

Kehamilannya berjalan lancar. Menurut dokter, kemungkinan besar anak itu akan lahir tepat waktu. Adapun yang lain, mereka tampaknya baik-baik saja. Ada insiden kecil di sekolah beberapa hari yang lalu, tapi Nanahoshi telah menyelesaikannya. Sesuatu pasti telah berubah dalam dirinya jika dia berusaha keras untuk membantu orang-orang di dunia ini.

Baik Aisha maupun Norn tidak sakit atau terluka; mereka berdua baik-baik saja. Hobi berkebun Aisha telah berkembang, dan dia bahkan memiliki tanaman baru yang tumbuh di kamarnya. Saya harus melihat sendiri ketika saya memiliki kesempatan. Norn secara bertahap menjadi sosok seperti idola di sekolah, setelah melahirkan sesuatu yang mirip dengan klub penggemar. Masuk akal, mengingat betapa imutnya dia.

Zanoba, Cliff, dan Linia dan Pursena sesekali mampir ke rumah untuk check-in. Ariel rupanya mengeluh bahwa aku tidak mengatakan apa-apa padanya sebelum pergi. Dia benar, kalau dipikir-pikir. Aku harus minta maaf lain kali aku melihatnya.

Meski begitu, semua yang saya dengar menunjukkan bahwa mereka semua baik-baik saja. Ketika saya punya waktu, saya harus memberi tahu mereka semua bahwa saya telah kembali.

Rupanya, satu-satunya pengecualian untuk kelompok teman kami adalah Badigadi, yang masih belum ditemukan. Yah, dia abadi, jadi aku ragu sesuatu yang buruk telah terjadi padanya.

Sylphie tampak menggemaskan seperti biasa, dengan jari menempel di dagunya saat dia mencoba mengingat enam bulan terakhir.

“Jadi tidak ada yang terjadi pada siapa pun,” kataku.

“Tidak. Tidak ada yang saya pikir akan mengkhawatirkan Anda, setidaknya. ”

“Baiklah.”

Sylphie mengubah topik pembicaraan. “Pokoknya, katakan padaku. Apa yang terjadi dengan Anda?”

“Oh, aku akan memberitahumu,” janjiku. “Tunggu saja sampai semua orang berkumpul dulu. Banyak yang terjadi.”

“…Oke. Oh, sepertinya mereka kembali.”

Di tengah percakapan itu, Roxy kembali, bersama Angsa, Talhand, Lilia, Vierra, Shierra, Elinalise, dan Zenith. Dengan Sylphie dan saya termasuk, ada sepuluh dari kami. Ruang tamu kami cukup luas untuk menampung mereka dan kemudian beberapa.

“Oh, kamu pasti istri bos,” Angsa menyadari. “Heh heh heh, kamu benar-benar imut. Bos, kamu beruntung. ”

“Itu cucuku,” Elinalise memberitahunya.

“Ya, dan jika bukan karena neneknya yang cerewet, dia akan sempurna.”

“Permisi?!”

Anggota party yang lain mengabaikan dua teman mereka yang bertengkar, bergerak untuk menyapa Sylphie satu per satu. Dia menerima mereka dengan rendah hati, membalas salam mereka dengan baik.

“Sebuah kehormatan. Saya Roxy…Migurdia.”

“Roxy? Seperti master yang selalu dibanggakan Rudy?” tanya Sylphie.

“Ya, yang itu,” kata Roxy, lalu berhenti sejenak sebelum melanjutkan. “Meskipun aku tidak cukup istimewa untuk menjamin kebanggaan seperti itu.”

“Yah, aku senang bertemu denganmu. Aku sudah mendengar banyak tentangmu dari Rudeus. Saya Sylphiette. Itu suatu kehormatan.”

“Y-ya, untukku juga…” kata Roxy, terlihat agak canggung. Masuk akal bahwa dia akan, kurasa. Tidak banyak waktu berlalu sejak percakapan kami tempo hari tentang dia bergabung dengan keluarga kami. Tapi pembicaraan itu harus menunggu sampai nanti.

“Sudah lama, Nyonya Sylphiette,” Lilia menyapanya dengan menundukkan kepala.

“Ya, Nona Lilia!” Sylphie tampak senang pada reuni mereka, bibirnya mengancam akan tersenyum tulus, hanya untuk berubah pahit dengan cepat. “Um, tidak perlu ‘Nyonya Sylphiette.’ Bisakah kamu memanggilku Sylphie, seperti yang kamu lakukan dulu sekali?”

“Tidak.” Lilia menggelengkan kepalanya. “Aku tidak bisa memperlakukanmu seperti dulu, tidak sekarang setelah kamu menikahi Lord Rudeus.”

“O-oh, baiklah…” Sylphie terlihat malu.

Lilia telah mengajarinya semua yang dia tahu tentang pekerjaan rumah. Di satu sisi, dia adalah “tuan” Sylphie, sama seperti Roxy adalah milikku. Tentu saja Sylphie menghormatinya.

“Sudah lama, Miss Zenith,” kata Sylphie, akhirnya berbalik untuk menyambut ibuku. “Um… Nona Zenith?”

“…”

Zenith hanya menatap kosong ke depan bahkan saat Sylphie memanggilnya.

“Um…?” Bermasalah, Sylphie melirik ke arahku. Raut wajahnya mengatakan dia khawatir Zenith tidak senang dengan pernikahan kami.

“Sylphie,” kataku, “aku akan menjelaskan tentang ibu dan ayahku begitu Norn tiba di sini.”

“Oh ya, saya tidak melihat Tuan Paul di sini …” dia mulai berkata, matanya menelusuri ruangan. Tidak butuh waktu lama baginya untuk menyimpulkan apa yang terjadi setelah semua orang terdiam dan dia melihat sekilas wajah mereka. Sylphie mengerucutkan bibirnya dan terdiam.

Keheningan terjadi saat kami menunggu Norn kembali. Diam-diam dipahami bahwa kami tidak bisa memulai sampai dia tiba.

Setelah beberapa saat, Aisha dan Norn kembali, keduanya terengah-engah karena lari.

“K-Kakak, selamat datang kembali dari perjalanan panjangmu!” Norn terengah-engah saat dia berbicara, menundukkan kepalanya. Dia melihat sekilas tanganku dan tersentak. “Apakah tanganmu baik-baik saja?”

“Tidak apa-apa. Tidak nyaman, tapi tidak sakit,” kataku. Dibandingkan dengan apa yang akan kita diskusikan, tangan kiriku hampir tidak penting.

“O-oh, oke.” Norn masih berjuang untuk mengatur napas saat dia melihat sekeliling ruangan. “Hah?” dia bergumam dalam kebingungan, tidak dapat menemukan siapa yang dia cari saat dia duduk.

Aisha mendekati saya dan bertanya, “Sebelum kita melanjutkan, apakah tidak pantas untuk menyajikan teh kepada para tamu?”

“Ya, kau benar,” aku setuju. “Ini akan memakan waktu cukup lama, jadi tolong lakukan.”

“Oh, maaf,” kata Sylphie. “Harusnya aku yang melakukan itu. Biarkan saya membantu. ”

“Tidak sama sekali, Nyonya, tetap di sini.”

Dipercayakan dengan tugas itu, Aisha segera mulai bekerja. Dia menyiapkan teh yang cukup untuk semua orang, mengumpulkan barang bawaan mereka di satu tempat, dan menggantung mantel mereka, basah karena salju. Dia menawarkan semua orang sandal untuk digunakan, mengambil sepatu basah mereka dan menjemurnya di dekat perapian.

Aku duduk tak bergerak dan hanya melihat dia melakukan semua ini. Bukan hanya aku yang menonton. Lilia juga mengamati putrinya dengan cermat. Kalau dipikir-pikir, Lilia selalu menjadi orang yang melakukan pekerjaan seperti ini di Rapan. Tapi sekarang, dalam keheningan yang mematikan, dia tetap diam, tidak mengangkat satu jari pun. Itu adalah pemandangan yang langka.

“Aisyah.” Setelah pekerjaan putrinya sebagian besar selesai, Lilia memanggilnya.

“Ya, ada apa, Ibu?”

“Sepertinya kamu menjalankan tugasmu dengan benar dan tidak menimbulkan masalah bagi saudaramu.”

“Ya.” Aisyah mengangguk.

“Kamu mungkin memiliki hubungan darah dengan Lord Rudeus, tapi dialah yang menyelamatkan hidupmu. Ingatlah hal itu saat Anda terus menjalankan tugas Anda sebagai pelayannya. ”

“Ya, Bu,” jawab Aisha, terdengar seformal Lilia.

Rasanya tidak enak mendengar orang tua dan anak berbicara seperti itu. Ini adalah pertama kalinya mereka bertemu setelah sekian lama. Saya merasa mereka seharusnya… yah, Anda tahu, lebih hangat satu sama lain. Kemudian lagi, mungkin Lilia hanya menahan diri. Percakapan yang akan datang akan menjadi percakapan yang menyakitkan.

“Karena semua orang sudah berkumpul, kenapa tidak kita mulai?” Hatiku terasa berat, tapi itu adalah tugasku untuk berbicara. Paul tidak lagi di sini untuk melakukannya untuk saya.

“Tapi Ayah belum datang,” kata Norn dengan cemas sebagai protes.

Apakah dia akan marah ketika dia belajar, saya bertanya-tanya? Sebelum aku pergi, dia memelukku, menangis memintaku untuk membantunya. Saya telah mengatakan kepadanya untuk menyerahkan segalanya kepada saya. Dia mungkin akan menyalahkan saya ketika dia tahu dia sudah mati.

Tidak apa-apa jika dia melakukannya. Akulah yang gagal mengabulkan keinginannya.

Aku melihat sekeliling pada semua orang dan kemudian berkata, “Ayah kami adalah…Paul Greyrat sudah mati.”

“Hah…?” Norn mengangkat suaranya dengan bingung.

Sylphie menundukkan kepalanya, kesedihan terlihat jelas di wajahnya.

Mata Aisha melebar, tinjunya mengepal erat.

“Ini yang dia tinggalkan,” kataku, meletakkan peralatannya sepotong demi sepotong di atas meja. Pedangnya, pedang pendeknya, baju besinya, dan sisa-sisa tubuhnya. Empat hal itu saja.

“K-kenapa?!” Norn melompat berdiri dan mendekat. “Tapi kamu pergi! Kenapa dia mati?!”

“Maaf… aku tidak cukup kuat.”

“Tapi kamu…!” Norn melangkah mendekat, seolah-olah mungkin dia bermaksud mencengkeram kerahku. Tapi kemarahannya tiba-tiba kehilangan tenaga. Aku bisa melihat tangan kiriku—atau lebih tepatnya, kekurangannya—terpantul di matanya. Tatapannya beralih di antara itu, barang-barang sisa Paul, dan wajahku, dan air mata mulai mengalir perlahan di matanya.

Saya menutupi pergelangan tangan kiri saya dengan tangan kanan saya dan melanjutkan, “Saya akan menjelaskan lebih detail sekarang.”

Dia mengendus dan bergumam, “Oke …”

Aisha berjalan di belakangnya, meraih bahunya. “Untuk sekarang-”

“Cukup, aku tahu!” Norn menepis tangannya dan berjalan kembali ke tempat duduknya.

Aisha berdiri diam sejenak sebelum kembali ke posisinya di belakang Sylphie.

“Baiklah, aku akan menjelaskannya dari awal…”

Saya merangkum semua yang telah terjadi. Bagaimana Elinalise dan saya berangkat ke Rapan dan bersatu kembali dengan Paul dan yang lainnya di sana. Bagaimana, berdasarkan informasi yang kami miliki tentang keberadaan Zenith, kami terjun ke Labirin Teleportasi bersama dan mulai memetakannya. Saya memberi tahu mereka bagaimana semuanya berjalan lancar sampai kami bertemu dengan penjaga. Bagaimana pertarungan berikutnya begitu keras sehingga aku kehilangan tanganku dan Paul kehilangan nyawanya. Bahwa meskipun kami berhasil menyelamatkan Zenith, dia menjadi sekam. Angsa menyela sebentar-sebentar untuk memberikan informasi tambahan saat saya perlahan-lahan mengerjakan semuanya.

Lalu akhirnya, Norn bertanya, “Jadi itu artinya kamu tidak bisa menyelamatkan Ibu atau Ayah?”

“…Betul sekali.”

Aku merasa seperti bisa melihat rewelnya naik saat aku mengangguk. Tapi dia tidak meledak pada saya. Sebaliknya, dia menggigit bibir bawahnya dan menatap tangan kiriku. “Apakah kamu melakukan semua yang kamu bisa?”

“Ya. Saya memberikan semua yang saya miliki.”

“Jika kamu mencoba sekeras itu dan kamu masih gagal, maka tidak masalah jika…” Dia berbicara dengan tenang, tetapi suaranya kemudian menghilang. Aku bisa melihat air mata mulai memenuhi matanya lagi. “Aku yakin itu tidak masalah… Ayah… pergi… Waah… wah… waaaaaah!” Dia mulai terisak, tetesan besar mengalir di pipinya.

Norn menangis. Dengan keras. Dengan suara yang menusuk menembus jantungku. Semua orang yang hadir memasang ekspresi muram saat mereka mendengarkan, dan tubuhnya bergetar saat dia terisak. Dan menangis. Dan menangis. Dan menangis. Dia menangis semua air mata yang kita semua tidak, dan kami hanya mendengarkan saat dia melakukannya.

“Hik…waah…”

Setelah beberapa saat, dia berhenti. Matanya bengkak dan merah cerah, suara-suara tercekik terus keluar dari tenggorokannya. Tapi dia menoleh ke arahku, matanya penuh dengan tekad.

“Kakak laki-laki?”

“Ya apa itu?” Saya bertanya.

“Pedang ini, bisakah aku…hic…bisakah aku memilikinya…?” Norn mengarahkan jarinya ke senjata favorit Paul. Yang dia miliki bersamanya sejak sebelum aku lahir. Yang selalu dia simpan, yang tidak pernah meninggalkan sisinya.

“Ya, tentu. Anda harus mengambilnya. Hanya saja, jangan menggunakannya sembarangan. ”

“Hah…?”

“Jangan salah mengira memiliki pedang itu sebagai tanda bahwa kamu tiba-tiba menjadi lebih kuat.”

Pada hari ulang tahunku yang kelima, Paul memberiku pedang dan mengatakan hal yang sama kepadaku.

“Aku…mengerti,” kata Norn, memeluknya erat-erat di dadanya.

Dia kuat. Bukan hal yang aneh jika seorang anak seusianya bersembunyi di kamar mereka dan menangis, tapi dia menghadapi kematian Paul secara langsung. Sama sekali tidak seperti aku, yang bahkan tidak bisa merangkak kembali tanpa bantuan Roxy.

Sungguh, dia kuat.

Kami memutuskan untuk membagi kenang-kenangannya yang lain di antara keluarga kami. Aisha memilih pedang pendeknya, dan aku memilih baju besinya. Adapun jenazahnya, kami akan membangun kuburan yang layak untuknya dan menguburkannya di sana. Setidaknya, itulah rencananya sampai Zenith melayang ke depan dan mengambil armornya ke tangannya.

“Ibu?”

“…”

Aku memanggilnya, tapi dia tidak menjawab. Seperti biasa, dia hanya menatap kosong ke depan, seperti sekam. Namun, dia bergerak seolah dia mengerti apa yang sedang terjadi di sini. Atau itu hanya kebetulan? Tidak … mungkin inti dari siapa dia masih tersisa.

Terlepas dari itu, itu berarti bahwa saya tidak memiliki apa pun darinya. Tapi saya puas dengan itu. Aku sudah menerima begitu banyak darinya.

“Kalau begitu, mari kita bicara tentang Ibu selanjutnya.” Sekali lagi, saya menjelaskan kondisi Zenith kepada mereka—bahwa dia telah kehilangan ingatannya dan tampak hampir benar-benar kosong di dalam.

“Dia tidak akan sembuh?” tanya Sylphie.

Aku menggelengkan kepalaku. “Saya tidak tahu.”

Saya bermaksud meminta dokter dan penyembuh memeriksanya untuk memastikan, tetapi saya belum pernah mendengar tentang sihir penyembuhan yang dapat memulihkan ingatan yang hilang. Sejujurnya, kami bahkan tidak tahu akar penyebab kondisinya. Kami tahu dia terbungkus dalam kristal ajaib dan kehilangan ingatannya, tapi hanya itu. Ini mungkin sesuatu yang mirip dengan kekurangan oksigen.

Saya tidak yakin apa-apa, tentu saja. Tapi saya pikir peluang untuk menyembuhkan kondisinya sangat kecil. Jika ada kerusakan pada otaknya, maka teknologi medis di dunia ini tidak akan cukup untuk memperbaikinya. Bahkan sihir penyembuhan tingkat lanjut tidak melakukan apa-apa. Saya telah membaca satu atau dua manga di mana menimbulkan tingkat keterkejutan yang sama yang membuat seseorang kehilangan ingatan mereka pada awalnya membuat mereka kembali normal, tetapi kami tidak dapat mengujinya di Zenith.

Selain itu, aku tidak yakin dia akan bahagia bahkan jika kita menyembuhkannya. Paul telah meninggal saat mencoba menyelamatkannya. Saya yakin dia akan menyalahkan dirinya sendiri, dengan berkata, “Kalau saja dia tidak mencoba membantu saya.” Mungkin dia lebih baik tidak mengingatnya.

Tidak, itu tidak benar. Kita harus bekerja untuk memulihkan ingatannya.

“Pokoknya, dia membutuhkan perawatan dan perawatan,” kataku. “Aku berencana dia tinggal di sini bersama kita.”

Jika orang tua saya di kehidupan saya sebelumnya hidup, menjadi tua, dan terbaring di tempat tidur, apakah saya akan merawat mereka dengan cara yang sama?

Lilia awalnya mengatakan dia berencana untuk menyewa tempat tinggal terpisah sehingga mereka tidak akan menghalangi hidupku. Dia mendapatkan cukup uang dari Teleportation Labyrinth untuk hidup selama lebih dari satu dekade di kota ini. Aku akan menembak ide itu datar. Saya tidak akan mengizinkan hal seperti itu. Paul tidak akan membiarkan hal seperti itu. Itu adalah tugas kita sebagai keluarganya yang tersisa untuk menjaganya.

“Aku berencana untuk mempercayakan perawatannya kepada Nona Lilia,” lanjutku, “tapi aku yakin semua orang pada akhirnya harus membantu.”

“Sangat baik. Saya akan melakukan yang terbaik untuk membantu juga, ”kata Sylphie dengan senang hati.

Sepertinya tidak ada yang tidak setuju—bukannya aku bermaksud membiarkan mereka. Paul telah memberitahuku untuk menyelamatkan Zenith bahkan jika itu membunuhku. Bahkan sekarang, saya tidak benar-benar tahu apa yang dia maksud dengan itu. Tapi sekarang setelah dia pergi, terserah padaku untuk melindunginya.

Selain itu, meskipun saya telah mengatakan bahwa dia membutuhkan perawatan, dia tidak menderita Alzheimer. Dia kurang lebih hanyalah sekam kosong. Dengan Lilia di sisinya setiap saat, aku yakin dia akan baik-baik saja, meskipun aku perlu mengumpulkan persediaan yang diperlukan untuk perawatannya.

“Jadi itu berarti Ibu akan tinggal di sini juga?” Aisha berseru, suaranya penuh dengan kebingungan dan kecemasan.

“Ya, Aisyah. Saya akan melayani Lord Rudeus. ”

Saya bertanya-tanya apakah Aisha melihat Lilia sebagai duri di sisinya? Lilia sangat disiplin ketika dia tumbuh dewasa, dan aku merasa Aisha senang tinggal jauh dari ibunya. Tetap saja, aku merasa tidak pantas baginya untuk mengungkapkan ketidaksenangannya di sini. Jika dia memang menyuarakan keluhan seperti itu, saya harus menghukumnya sesuai dengan itu.

“Apakah kita akan membagi pekerjaan juga?” Aisyah mendesak.

“Kita bisa membicarakannya nanti,” kata Lilia. “Aku bermaksud menjadikan perawatan Nyonya sebagai fokus utamaku, menyerahkan sebagian besar pekerjaan rumah tangga padamu, Aisha.”

“…Baiklah.” Aisha tidak memprotes, tapi sepertinya dia tidak nyaman dengan kehadiran ibunya. Suaranya kaku, ekspresinya suram.

Setelah menyadari itu, Norn menyela. “Hei, Aisyah.” Dia meletakkan tangan di bahu saudara perempuannya dan berbisik, “Kamu tidak perlu menahan akun kami, oke?”

Aisha melirik Norn, lalu ke Lilia, lalu ke arahku. Kemudian lagi pada Lilia dan kembali padaku. Saya tidak yakin mengapa dia mencari saya untuk persetujuan—atau apa yang dia cari untuk persetujuan—tetapi saya tetap mengangguk.

Aisha melompat berdiri dan memeluk Lilia. “B-Ibu…! Ibu, aku sangat senang kamu selamat!” Dia menangis, membenamkan wajahnya di perut Lilia.

“Aku pulang sekarang, Aisha.” Ekspresi Lilia berubah lembut saat dia mengelus kepala putrinya.

Ah iya. Semuanya masuk akal.

Aisha pasti merasa berkonflik. Bagaimanapun, Lilia adalah ibunya. Aku yakin dia juga berdoa untuk kesejahteraan Paul dan Zenith, tapi itu adalah keselamatan Lilia yang dia doakan di atas segalanya. Dan sekarang setelah dia kembali dengan selamat, dalam keadaan terlalu suram bagi Aisha untuk mengungkapkan kegembiraannya dengan tulus.

Maafkan aku karena meragukanmu, Aisha.

Kami berbicara tentang berbagai hal setelah itu, menyimpulkan pengumuman kami kembali. Percakapan itu termasuk laporan keuangan Angsa yang membuktikan bahwa kami akan keluar dalam kegelapan, bukan bahwa kantong kami yang baru dalam telah melakukan apa pun untuk mencerahkan ekspresi mendung di wajah semua orang.

“Kalau begitu, kurasa kita harus pergi mencari penginapan.” Segera setelah kami selesai, Angsa berdiri. Talhand, Vierra, dan Shierra mengikuti jejaknya.

Aku bergegas menghentikan mereka. “Aku tidak keberatan jika kamu tinggal di sini bersama kami hari ini.”

“Apa, Bos? Jangan bodoh. Kami punya otak yang cukup untuk mengetahui bahwa kami hanya akan menghalangi keluargamu di sini,” balas Angsa.

Tiga lainnya tampaknya setuju, bergerak untuk mengambil barang bawaan mereka, mengenakan sepatu dan mantel mereka yang masih basah.

“…”

Pada akhirnya, saya memutuskan untuk melihat mereka pergi di pintu depan, dan ketika saya melihat mereka berempat surut, saya memanggil lagi. “Semuanya, terima kasih atas semua bantuan yang Anda berikan kepada ayah saya selama ini.”

Vierra dan Shierra, khususnya, menundukkan kepala mereka dalam-dalam. Mereka telah membantu Paul sejak waktunya di Millishion. Aku tidak banyak berbicara dengan mereka, tetapi mereka mendukung kami dengan berbagai cara saat kami masuk dan keluar dari Labirin Teleportasi. Mereka adalah pahlawan di balik layar.

“Tidak, kita yang seharusnya meminta maaf karena tidak membantu.”

“Kami akan sangat menghargai jika Anda memberi tahu kami di mana makam kapten setelah Anda menyelesaikannya.”

Balasan mereka singkat. Saya bertanya-tanya apa yang telah Paulus lakukan kepada mereka? Mereka mengikutinya ke Benua Begaritt bahkan setelah Pasukan Pencarian dan Penyelamatan Fittoa dibubarkan. Mungkin mereka punya perasaan khusus untuknya? Tetapi bahkan jika mereka mencintainya, semuanya sudah berakhir sekarang.

“Apa yang akan kamu lakukan sekarang?” Saya bertanya.

“Setelah musim dingin berakhir, kita akan kembali ke Kerajaan Asura. Ada orang lain dari Regu Pencarian dan Penyelamatan kepada siapa kami berhutang budi.”

“Aku mengerti,” kataku. “Yah, hati-hati.”

“Kamu juga, Tuan Rudeus. Aku tahu kamu akan memiliki banyak beban mulai sekarang, tapi jaga dirimu baik-baik.” Mereka menundukkan kepala mereka kepadaku untuk terakhir kalinya sebelum menghilang ke dalam tirai salju yang turun.

Regu Pencarian dan Penyelamatan… Oh ya, bukankah ada yang mengatakan sesuatu tentang keluarga Zenith yang membantu membiayai kegiatan Paul? Zenith tidak persis seperti yang Anda sebut aman dan sehat, tetapi kita tetap harus memberi tahu mereka bahwa dia telah ditemukan. Setidaknya aku bisa menulis surat untuk mereka.

Saat aku disibukkan dengan pikiran itu, Angsa menampar bahuku dari belakang. “Yah, sampai jumpa, Bos.”

“Tuan Angsa, Tuan Talhand.” Aku menatap mereka masing-masing.

“Apa? Hapus ekspresi muram itu dari wajahmu,” gerutu Angsa.

“Apa yang akan kalian berdua lakukan setelah ini?”

Angsa menggaruk kepalanya. “Kami berencana untuk pergi sejauh Asura. Kami ingin menukar mata uang Begaritt kami dan menjual barang-barang ajaib yang kami dapatkan ini.”

“Kau akan menjual semuanya?” Saya bertanya.

“Rencanakan untuk menyimpan beberapa untuk digunakan sendiri, tetapi sebagian besar, ya.”

Angsa masih memiliki satu di tangan. Mereka memberi tahu saya tentang apa yang dilakukan item ketika mereka menilai mereka, tetapi sebagian besar tidak ada yang istimewa — hanya hal-hal acak seperti pedang pendek yang dapat digunakan sebagai pengganti korek api. Saya pikir saya mungkin menemukan kegunaannya pada akhirnya, jadi saya melemparkannya ke area penyimpanan bawah tanah kami. Tidak peduli seberapa konyol efeknya, mereka masih akan memberi kita uang jika kita dalam keadaan darurat.

Batu ajaib yang menyerap mana adalah masalah terpisah. Saya ingin meneliti mereka begitu saya punya waktu. Jika saya menghadapi lawan yang sama di masa depan, saya tidak ingin pengulangan Labirin. Aku tidak ingin menjadi tidak berdaya. Saya mungkin tidak cukup terampil untuk mendapatkan apa pun dari meneliti batu-batu itu, tetapi saya lebih suka mencoba daripada menyerah begitu saja.

“Jika kamu mau, kami dapat membawa barang-barangmu bersama kami untuk dijual di Asura. Anda akan mendapatkan lebih banyak uang di sana daripada di sini, Anda tahu? ”

Asura memang memiliki harga komoditas yang tinggi, dan mata uang mereka diterima secara luas di seluruh Benua Tengah. Jika Anda akan menjual sesuatu, Asura adalah tempat untuk melakukannya.

“Dan biar kutebak,” kataku dengan sadar, “dalam perjalanan kembali ke sini, kau akan mempertaruhkan semuanya dan kabur?”

“Ah—hei, tidak mungkin, aku tidak akan mengambil uangmu, Bos.” Matanya bergerak bolak-balik, tidak menatapku. Mungkin dia benar-benar berencana untuk mempertaruhkan uangnya.

Yah. Jika bukan karena Angsa, kami tidak akan pernah berhasil melewati labirin itu sejak awal. Saya berutang padanya hutang yang sangat besar. Ini sepele dengan perbandingan.

“Aku bercanda,” kataku akhirnya.

“Yah, aku memang berencana untuk mempertaruhkan sebagian dari itu,” akunya, ujung bibirnya melengkung membentuk tawa kasar.

“Dan setelah itu?”

“Akan melanjutkan sebagai seorang petualang.” Angsa mengangkat bahu. “Itulah satu-satunya keterampilan yang kami miliki.”

“Baiklah.”

“Yah, kami akan berada di sini sampai musim semi, jadi ikutlah minum bersama kami jika kamu punya waktu. Anda bilang Anda akan memperkenalkan saya pada monyet betina yang baik, ya? Ah, saya kira karena Anda punya istri dan anak di jalan, Anda mungkin tidak sering mengunjungi tempat-tempat seperti itu. Hehe.”

Benar, kita belum akan bertemu yang terakhir. Meski begitu, Angsa adalah tipe pria yang baru saja bangun dan pergi pada petualangan berikutnya tanpa sepatah kata pun sebelumnya. Saya ingin setidaknya mengucapkan selamat tinggal ketika saya memiliki kesempatan.

“Tuan Angsa,” saya memulai.

“Bos. Anda berbicara semua lucu, Anda tahu? Bicaralah padaku seperti yang selalu kamu lakukan, seperti, ‘Hei, Pemula!’”

Penasaran, saya bertanya, “Mengapa Anda begitu khusus disebut ‘Newbie’?”

“Ini kutukan.”

Sebuah kutukan. Kata itu saja seharusnya merupakan penjelasan yang tidak memadai, tetapi itu langsung menghantam hatiku. Jika itu adalah salah satu kutukannya, aku tidak bisa mengeluh. “Yah, bagaimanapun juga, terima kasih atas semua yang telah kalian lakukan sampai sekarang.”

“Aku bilang, tidak perlu. Bagaimanapun, hati-hati, Bos. ”

Begitu saya menundukkan kepala, Angsa melambaikan tangannya dan mulai berjalan pergi.

“Dia benar, kamu tidak berutang apa pun kepada kami. Jika ada yang melakukannya, itu pasti Paul. Maksud saya, kita tidak butuh terima kasih,” kata Talhand sambil menggeser tubuhnya yang kekar untuk mengikuti Angsa.

Aku menonton sampai mereka menghilang.

“Pria selalu ingin pamer seperti itu,” kata sebuah suara.

Aku melirik untuk melihat Elinalise berdiri di sampingku. Rupanya, dia sedang berbicara dengan Sylphie saat aku mengucapkan selamat tinggal pada mereka. Aku bertanya-tanya apakah ini tentang Roxy? Aku telah memberitahunya bahwa aku memiliki kewajiban untuk memberi tahu Sylphie segalanya, tetapi karena dia orang yang sibuk, Elinalise mungkin akan memberikan beberapa patah kata untukku. Sejujurnya, saya tidak ingin melakukan percakapan itu, jadi saya berterima kasih atas pertimbangannya.

“Kalau begitu, aku harus pergi menemui Cliff. Aku tidak punya banyak waktu lagi.” Elinalise membelai perut bagian bawahnya saat dia berbicara. Aku akan membuatnya melalui banyak hal juga. Dalam perjalanan pulang-pergi, dia tidur dengan total tiga orang asing yang berbeda. Ini normal baginya, tentu saja, dan dia menertawakannya, tapi aku tidak bisa begitu sembrono.

“Nona Elinalise, Anda benar-benar ada untuk saya,” kata saya.

Dia memiliki ekspresi pahit di wajahnya. “…Aku minta maaf tentang Paul.”

“Tidak, itu milikku—”

Kesalahan saya, kecerobohan saya . Setidaknya, saya mencoba untuk mengatakannya, tetapi dia memotong terlebih dahulu.

“Sudah menjadi tugas saya di pesta itu untuk memastikan hal-hal seperti itu tidak terjadi. Paul mati karena kekuranganku.”

Tidak mungkin itu benar. Kami telah berjuang untuk hidup kami di sana; tak satu pun dari kami yang tahu apa yang menunggu setelah kami menghindari serangan pamungkas hydra dan hanya berjarak satu kepala dari kemenangan. Hanya ada dua orang yang bisa menyalahkannya: Elinalise dirinya dan almarhum Paul.

“Aku tidak bisa menyalahkanmu,” kataku. “Atau orang lain.”

“Kalau begitu jangan salahkan dirimu juga.”

“…Baiklah.”

“Oke, saatnya aku pergi!” Elinalise berkata sebelum berlari ke salju. Ada seseorang yang penting masih menunggu untuk mendengar bahwa dia telah kembali.

“Fiuh.” Aku menghela napas panjang, napasku berubah menjadi gumpalan yang terlihat naik dan menghilang di tengah salju.

Akhirnya, insiden Perpindahan itu berakhir. Setidaknya untuk saya. Semua anggota keluarga saya yang hilang telah ditemukan. Mungkin masih ada korban lain di luar sana yang masih hilang, tapi saya tidak punya kewajiban untuk mencari mereka.

Sudah berakhir. Itu adalah akhir dari perjalanan yang panjang, membuat frustrasi, dan pahit. Sekarang hidup bisa melanjutkan ke tahap berikutnya. Tidak melihat ke belakang. Saya harus terus hidup dan melihat ke depan. Masih banyak yang harus aku lakukan di dunia ini. Begitu banyak yang masih ingin saya lakukan.

Jadi mari kita melihat ke masa depan.

“Rudy, apakah semua orang sudah pergi?” Suara seorang gadis memanggil dari belakang. Aku melirik dari balik bahuku untuk melihat Roxy berdiri di sana. “Aku juga ingin berbicara dengan mereka sedikit…”

“Sepertinya mereka tinggal di kota untuk saat ini, jadi kamu bisa melihat mereka melawan ketika kamu punya waktu,” aku meyakinkan.

“Benar.”

Roxy tidak melangkah keluar ke salju. Dia tetap tinggal di rumah, satu-satunya anggota party yang melakukannya. Apakah dia terus tinggal di sini atau pergi untuk mencari kamar di penginapan tergantung pada bagaimana diskusi kami yang akan datang.

“Yah, Roxy…”

“Ya?”

“Mari kita lakukan.”

Aku melangkah kembali ke dalam, sosok mungil Roxy mengikuti di sampingku.