(Mushoku Tensei LN)

Bab 4: Perspektif Emosionalnya

Roxy

SAYA MENDENGAR SUARA KECIL dan mata saya terbuka. Segala sesuatu di sekitar saya gelap dan sempit. Ya, benar—tempat ini sempit. Setelah dibengkokkan berkali-kali, di sinilah aku tiba, di ruang yang tidak lebih besar dari buaian. Itu hanya memiliki cukup ruang untuk satu manusia, atau mungkin dua, untuk berbaring. Langit-langitnya juga rendah, hampir tidak lebih tinggi dari kepalaku.

Selama saya berada di dalam area kecil dan sempit ini, tidak ada monster yang bisa datang berteleportasi. Saya duduk di tepi ruang dan bersandar ke dinding, menatap apa yang ada di depan saya.

Lingkaran sihir, memancarkan cahaya pucat. Lingkaran teleportasi. Jika saya meletakkan hanya satu kaki di atasnya, itu akan mengirim saya ke suatu tempat. Kemungkinan besar ke sarang monster. Ke tempat yang dipenuhi lusinan monster. Sampai matiku .

Hanya satu bulan yang lalu, saya tersandung. Saya bisa membuat alasan bahwa itu bukan salah saya; Saya menghindari serangan yang diarahkan ke arah saya, mundur selangkah, ketika saya tersandung batu. Saya kehilangan keseimbangan dan kaki saya menemukan lingkaran ajaib. Terlepas dari kenyataan bahwa saya telah pergi ke tempat jebakan sebelum kami menuju ke pertempuran, saya masih dengan mudah melangkah ke sana.

Tempat aku diteleportasi untuk dipenuhi monster. Ada dua puluh—tidak, tiga puluh—dari mereka. Saya adalah seorang pesulap, dan cukup bagus, jika saya sendiri yang mengatakannya. Aku tidak bisa merapalkan mantra tanpa mantra, tapi aku bisa mempersingkatnya, dengan demikian mengeluarkan sihir lebih cepat daripada kebanyakan penyihir lainnya. Menghadapi musuh dalam jumlah besar bukanlah hal baru bagi saya. Bahkan saat aku dikepung, aku tidak panik. Saya hanya berpikir tentang membasmi musuh saya, dan segera melakukan hal itu.

Tapi tidak peduli berapa banyak yang saya kalahkan, mereka terus berdatangan. Monster demi monster, sejauh mata memandang.

Binatang buas dari labirin ini tahu persis ke mana arah lingkaran teleportasi. Bagaimanapun, ini adalah sarang mereka. Perangkap diletakkan sehingga binatang buas bisa berpesta dengan petualang yang tidak curiga. Saya siap untuk mati.

Saya mengalahkan mereka semua, tapi tetap saja, mana saya tidak ada habisnya. Akhirnya, saya akan kehabisan. Aku tahu itu akan berakhir pada saat itu. Bahkan saat mana saya berkurang menjadi dua puluh persen, gelombang musuh tidak pernah berhenti. Mayat-mayat itu menumpuk, tetapi masih lebih banyak binatang buas yang masuk.

Saya benar-benar terpojok. Bantuan tidak datang. Mungkin mereka telah meninggalkanku. Jika saya berada di posisi mereka, saya juga tidak akan repot menyelamatkan orang brengsek seperti saya. Tidak masalah berapa banyak mana yang kamu miliki; jika Anda cukup bodoh untuk menginjak jebakan, maka Anda hanya bobot mati.

Tidak, saya yakin mereka bukan tipe orang yang akan meninggalkan saya. Mungkin ketika saya mengaktifkan jebakan, mereka juga terjebak di dalamnya dan kami semua secara acak berbelok ke tempat yang berbeda. Atau mungkin mereka kekurangan kekuatan tempur dengan ketidakhadiranku, dan harus mundur sementara.

Bagaimanapun, bantuan tidak datang.

Bahkan saat aku merasakan air mata mengancam akan mengalir, aku masih berjuang mati-matian. Bahkan saat aku merasakan manaku mulai berkurang.

Saat itulah saya melihat cahaya: enam lingkaran sihir yang terdapat di sebuah ruangan yang luas. Monster muncul dari semua kecuali satu lingkaran. Mungkin itu karena tidak ada monster di ujung sana.

Aku harus memilih, atau mati. Saya menggunakan sisa mana saya untuk mengalahkan gerombolan, lalu melompat ke lingkaran, yang membawa saya ke tempat saya duduk saat ini.

Entah bagaimana, aku berhasil bertahan. Keberuntungan saya telah bertahan.

Saya bisa membuat air sebanyak yang saya butuhkan dengan sihir, dan saya memiliki makanan yang dikemas dalam ransel saya. Saya bisa memulihkan mana saya di sini dan kemudian menemukan cara untuk melarikan diri. Pikiran itu dalam pikiran, saya menghabiskan sisa hari saya di sana.

Hari berikutnya, saya melangkah ke satu-satunya lingkaran sihir di ruangan itu. Tempat yang membawaku pergi adalah lorong yang tidak kukenal. Rupanya, itu adalah salah satu warps acak.

Saya tidak bisa merasakan siapa pun di sekitarnya. Saya memetakan area saya sendiri dan terus maju, berniat untuk melarikan diri dari labirin ini. Aku sudah mempertimbangkan untuk menunggu bantuan, tapi ada kemungkinan bahwa Paul dan yang lainnya juga telah dimusnahkan. Perangkap teleportasi acak sangat mematikan.

Saya menelusuri terowongan, menemukan lingkaran teleportasi lainnya. Saya meninggalkan simbol di tanah di dekatnya untuk diri saya sendiri dan melompat. Sekali lagi, saya diterbangkan ke beberapa bagian yang tidak saya kenal. Saya mengulangi proses ini berkali-kali; Labirin Teleportasi dirancang untuk membuatnya mustahil untuk pergi ke mana pun tanpa melakukan apa pun. Saya berhati-hati untuk tidak menginjak jebakan apa pun, memperhatikan lingkaran yang mungkin tersembunyi di bawah batu saat saya terus maju.

Saya tidak tahu apakah saya membuat kemajuan atau hanya kembali ke jalan saya datang. Mustahil untuk mendapatkan bantalan Anda di labirin ini; tidak ada gunanya mengandalkan indra arah Anda di sini. Saya cemas, tetapi meskipun demikian, saya harus terus maju. Persediaan makanan saya tidak akan bertahan selamanya, begitu juga pikiran saya. Jadi saya mengalahkan monster, memakan daging mereka, dan melanjutkan.

Namun, setelah berteleportasi berkali-kali, aku sekali lagi dikirim ke sarang monster. Saya bertarung dengan sengit, dan menemukan lingkaran lain di mana tidak ada binatang buas yang muncul.

Begitulah cara saya kembali ke ruang kecil yang sempit ini. Apakah saya sudah berulang kali mengulangi siklus pada titik ini? Lima kali, sepuluh kali? Lingkaran di depanku akan selalu mengirimku ke suatu tempat yang berbeda ketika aku menginjaknya, tetapi pada akhirnya, aku selalu kembali ke sini. Hati dan pikiranku berada pada batasnya. Tubuh saya, tidak mengherankan, kelelahan. Menurut jam internal saya, sekitar satu bulan telah berlalu.

Satu bulan dan tidak ada kemajuan. Aku hanya berputar-putar.

Pertempuran itu juga tidak mudah. Saya dipukul berkali-kali, dan merasa diri saya pingsan karena kehilangan darah. Pada titik tertentu, binatang-binatang itu mulai mencoba menghalangi lingkaran itu sehingga saya tidak bisa lagi melarikan diri. Terlepas dari penampilan mereka, monster-monster ini cukup cerdas. Ini akan mengambil semua yang saya harus menerobos.

Sendi saya sakit. Aku kehabisan makanan. Monster-monster itu tangguh dan rasanya tidak enak. Daging mereka sangat beracun sehingga Anda harus menggunakan sihir detoksifikasi hanya untuk memakannya, dan saya bisa merasakannya mengikis stamina saya. Satu-satunya hal yang tersisa dalam kelimpahan adalah mana.

Saya merasa benar-benar terpojok. Aku tidak tahu apa yang akan terjadi selanjutnya. Jika ada lebih banyak musuh lain kali, atau jika mereka mengoordinasikan serangan mereka dengan lebih baik, mereka akan mencabik-cabik tubuhku dan memakanku begitu aku menggunakan mana terakhirku. Bahkan jika saya cukup beruntung untuk menerobos mereka, saya hanya akan menemukan diri saya kembali ke sini.

Pikiran itu saja membuat saya tidak melangkah ke lingkaran lagi. Binatang-binatang itu sepertinya menyadari kehadiranku. Mereka tahu aku ada di sini, di ruang sempit ini. Mereka juga tahu bahwa jika saya menggunakan lingkaran di depan saya, saya akan kembali ke sarang mereka. Saya yakin mereka sedang menunggu itu. Mereka menungguku dengan cemas untuk membuat kesalahan fatal dalam kelelahanku.

Aku bisa merasakannya. Tidak akan ada waktu berikutnya.

Untuk pertama kalinya, saya menjadi sadar akan kematian.

Mayat saya tidak akan pernah ditemukan. Binatang buas tidak akan meninggalkan apa pun dari saya untuk ditemukan. Saya akan mati, dan tidak ada bukti keberadaan saya yang tersisa.

Itu menakutkan. Saya sangat ketakutan. Sebelum saya menyadarinya, saya menggertakkan gigi saya bersama-sama. Didorong oleh dorongan untuk berteriak, aku mencengkeram tongkatku erat-erat.

Saya telah melihat kematian berkali-kali sebelumnya. Sebagai seorang petualang, saya telah menyaksikan orang mati tepat di depan mata saya. Saya telah melihat monster membelah prajurit berotot menjadi dua semudah mereka memotong mentega. Saya telah melihat penyihir bijak tergencet seperti tomat busuk. Pencuri yang terampil dan pendekar pedang yang gesit telah tewas di hadapanku.

Ketika saya menyaksikan kematian mereka, saya tahu di benak saya bahwa itu akan menjadi giliran saya suatu hari nanti. Namun, saya secara bersamaan percaya saya bisa melewatinya. Tapi sekarang, dihadapkan dengan prospek kematian yang sangat nyata, saya ketakutan.

Saya masih belum mencapai apa pun. Masih banyak yang ingin saya lakukan. Saya bermimpi. Itu benar, mimpi. Saya ingin menjadi seorang guru. Saya suka mengajar orang. Saya tidak punya bakat untuk itu, tapi saya menikmatinya. Itulah sebabnya, setelah ini selesai dan kami telah menyelamatkan Zenith dengan aman, aku berencana mengikuti ujian guru di Universitas Sihir untuk menjadi profesor.

Tuanku, yang pernah berselisih denganku sebelum aku pergi, adalah di Universitas Sihir. Kami mungkin akan bertengkar lagi, tapi aku punya firasat kami akan lebih akrab sekarang. Dia senang menjadi pusat perhatian; Aku tidak akan terkejut jika dia dipromosikan menjadi wakil kepala sekolah saat aku pergi.

Saya ingin merasakan kebahagiaan yang normal. Jika saya menjadi profesor, saya bahkan bisa menikah. Saya bisa jatuh cinta dengan seorang pria, menikah dengannya, dan berbagi malam yang penuh gairah bersama. Sebagai iblis, saya memiliki tubuh kecil yang kekar seperti anak kecil, tetapi meskipun demikian, saya harus memiliki kesempatan.

“Hah.”

Tawa mencela diri sendiri meluncur dari bibirku. Saya tidak percaya saya membiarkan diri saya menuruti fantasi seperti itu, bahkan dalam keadaan seperti ini.

Aku akan mati. Tak satu pun dari mimpi saya akan menjadi kenyataan. Kematianku akan menjadi kematian yang menyedihkan. Tidak ada yang menyelamatkanku sekarang. Saya belum pernah mendengar ada orang dalam kesulitan saya diselamatkan sebelumnya.

Aku tidak ingin mati, pikirku.

Saya melangkah ke lingkaran, karena saya benar-benar ingin hidup.

Insting saya benar. Saya diteleportasi ke bagian yang tidak dikenal, di mana saya meninggalkan simbol untuk menandai lingkaran yang sebelumnya belum ditemukan. Saya melewati banyak lingkaran lain, kemudian, seolah-olah sudah ditentukan sebelumnya, menemukan diri saya kembali ke sarang monster.

Saya tahu sekilas bahwa itu tidak mungkin. Binatang-binatang itu menumpuk mayat saudara-saudara mereka yang mati untuk menghalangi jalan pelarianku, dan tampaknya ruang di ujung lain lingkaran itu terlalu sempit untuk monster—atau mayat mereka—untuk berteleportasi. Saya tidak punya pilihan selain membersihkan jalan jika saya akan menggunakannya untuk melarikan diri.

“Saat menghadapi gerombolan ini?” Saya bertanya pada diri sendiri.

Mereka tersusun dalam formasi sempurna, bercabang di sekitar gunung mayat yang menghalangi pelarianku, melindunginya. Perayap Besi tepat di depanku bergerak seolah didedikasikan untuk pertahanan, sementara tarantula di belakangnya mulai meludahkan jaringnya untuk menghentikan gerakanku. Lebih jauh ke belakang ada sosok manusia besar yang tertutup lumpur—Tengkorak Lumpur—yang melemparkan batu ke arahku.

Mereka hampir seperti tentara, pikirku dalam hati saat aku mulai menenun sihirku bersama. “Selimuti aku dengan baju besi bumi yang luar biasa. Benteng Bumi!”

Saya membuat perisai dari bumi di sekitar saya. Itu melilitku, menutupi tubuhku hingga kepalaku dalam bentuk seperti kubah. Aku memotong mantranya sebelum itu menghabiskan tubuhku sepenuhnya. Selama itu naik ke kerahku, itu akan cukup untuk menghentikan Iron Crawler dari pengisian.

“Sebarkan tetesan yang jatuh, selimuti dunia dengan air. Air Terjun!”

Bola cairan yang tak terhitung jumlahnya terbentuk di sekitarku, berubah menjadi peluru yang melesat di udara. Itu adalah mantra yang sangat lemah, hanya cocok untuk menghentikan mereka bergerak sementara. Mengetahui itu, saya segera memulai mantra berikutnya.

“Dewi Biru menyapu turun dari surga, gunakan tongkatmu dan tutupi dunia ini dengan es! Lapangan Es!”

Tetesan air yang sebelumnya menghujani wajah makhluk itu sekarang berderak saat mereka membeku. Ini adalah Frost Nova, kombinasi dari mantra Water Cascade dan Icicle Field, dan itu membekukan seluruh garis depan musuh di tempatnya. Dari sana, aku terus melempari mereka dengan sihirku.

“King of Frost, penguasa tertinggi dari tanah Arktik, berdaulat terbungkus semua putih yang dingin dingin merampas semua panas. Bekukan musuhmu, oh raja glasial yang mengatur kematian! Badai salju!”

Saya menyelesaikan mantra singkat saya. Saya biasanya menggunakan mantra ini untuk melepaskan tombak beku di sekitar saya, tetapi sekarang mereka menyebar secara radial, membubung di atas tombak yang saya bekukan dan menusuk binatang buas yang menunggu di belakang mereka. Saya tidak benar-benar akan mengalahkan garis depan; mereka adalah patung-patung beku yang akan bertindak sebagai dinding antara aku dan yang lainnya sementara aku memukul yang di belakang mereka dengan sihir tingkat lanjutku.

Ini adalah taktik yang sama yang aku gunakan saat melintasi labirin di dekat Shirone. Mereka menjamin kemenangan. Namun, segera setelah yang di belakang mati, lebih banyak monster datang mengalir melalui lingkaran sihir di dalam ruangan, melangkah melewati rekan mereka yang jatuh. Tempat itu penuh dengan binatang buas lagi dalam sekejap mata.

Hatiku juga penuh sesak. Dengan putus asa. “Kurasa itu benar-benar tidak ada harapan.”

Jika saya tidak memindahkan mayat-mayat itu, saya tidak akan berhasil keluar dari sini. Tapi ada terlalu banyak untuk saya tangani.

“Grr!”

Tengkorak Lumpur meluncurkan batu-batu besar ke arahku dari kejauhan. Itu sudah menghancurkan sebagian dari Benteng Bumiku, dan Perayap Besi yang lamban itu jatuh.

Rasa dingin menjalari tulang punggungku. Aku bisa merasakan keringat dingin datang.

“Ambil pedangmu yang terbakar dan tembus musuhmu! Irisan Api!” Sebuah pedang berapi-api terbang di udara, menghanguskan karapas cacing. Makhluk itu menggeliat kesakitan sebelum kematian mengambilnya.

Perayap Besi rentan terhadap api. Menggunakan sihir api di gua bisa berakhir dengan menandatangani surat kematianmu sendiri, tapi meski begitu, aku tidak punya pilihan.

“Selimuti aku dengan baju besi bumi yang luar biasa. Benteng Bumi!”

Sekali lagi, saya membuat dinding bumi. Mana saya berkurang, dan saya mulai panik. Apa yang harus saya lakukan? Bagaimana aku bisa keluar dari sini?

Pikirkan, kataku pada diri sendiri.

Aku memeras otakku, bahkan saat aku terus meluncurkan sihir dan meledakkan musuhku. Tapi tidak ada yang terlintas dalam pikiran. Apakah saya terjebak? Apakah ini akhir? Apakah saya benar-benar akan mati di sini? Tubuhku berjalan dengan autopilot, mengalahkan musuh-musuhku untukku saat aku menghibur pikiran-pikiran itu.

“Ah!” Kakiku tersandung. Pikiranku kabur. Aku bisa merasakan manaku mengering. Saya hanya memiliki beberapa mantra lagi yang tersisa di dalam diri saya sebelum saya pingsan. “Tidak…”

Aku mengencangkan cengkeramanku pada tongkatku.

Saya tidak ingin mati. Saya tidak ingin mati.

Saya merasa seluruh hidup saya berkedip di depan saya.

Ingatan pertama saya adalah ekspresi kecewa di wajah orang tua saya ketika mereka menyadari bahwa saya adalah satu-satunya orang di desa kami yang tenang yang secara mental tidak dapat berbicara dengan orang lain. Mereka mengajari saya cara berbicara karena mereka mengasihani saya.

Untuk sihir… Aku mulai belajar sihir setelah seorang penyihir keliling datang ke desa kami dan meninggalkan kesan yang mendalam padaku. Dilengkapi dengan sihir air tingkat Dasar, saya berangkat dari desa saya, pergi menemui tiga anak laki-laki yang akan membentuk kelompok pertama saya. Kami menjadi petualang dan bepergian bersama selama beberapa tahun, sampai salah satu dari kami meninggal dan party itu bubar.

Saya berangkat ke Benua Tengah, di mana saya bertemu banyak orang, dan menemukan serta mendaftar di Universitas Sihir. Ini adalah pertama kalinya saya mengambil kelas formal dalam segala hal, dan itu memiliki dampak yang bertahan lama. Saya mendapatkan nilai bagus, berbakat, dan mencapai banyak hal, membuat iri orang-orang di sekitar saya. Di asrama, saya dan teman saya akan bersantai di tempat tidur, berbicara tentang segala macam hal.

Saya bertemu tuan saya setelah beberapa tahun di sana. Dialah yang mengajariku sihir air tingkat Saint. Saya mempelajarinya dengan sangat mudah sehingga saya membiarkannya masuk ke kepala saya. Tuanku menggerutu padaku, yang membuatku kesal, jadi aku lulus dan pergi tanpa mengucapkan sepatah kata pun padanya.

Setelah itu, saya berangkat ke ibu kota Kerajaan Asura, seseorang yang luar biasa seperti saya dapat menemukan pekerjaan di sana. Saya salah. Tidak dapat menemukan pekerjaan, saya pindah ke pedesaan, tetapi juga tidak menemukan pekerjaan di sana. Saya bingung apa yang harus dilakukan ketika saya menemukan iklan rekrutmen untuk tutor rumahan.

Begitulah cara saya bertemu Paul dan keluarganya—termasuk Rudy. Menyaksikan banyak pertemuan seksual Paul membuatku tergugah; Bakat Rudy mengejutkan saya. Saya cemburu, tetapi juga merasakan rasa hormat yang semakin besar untuknya karena, tidak seperti saya, dia tidak membiarkannya pergi ke kepalanya. Sebelum saya pergi, saya mengajarinya sihir air Saint-tier.

Aku mulai menyelidiki labirin di dekat Kerajaan Shirone selanjutnya. Kerajaan Shirone mempekerjakan saya untuk mengajarkan sihir kepada Pangeran Pax setelah saya selesai, tugas yang mengingatkan saya lagi tentang betapa menakjubkannya Rudeus, serta betapa sedikit bakat yang saya miliki sebagai guru. Kemudian surat Rudy datang, dan aku bekerja tanpa lelah untuk membuat buku teks tentang bahasa Dewa Iblis untuknya. Ketika pekerjaan saya akhirnya menjadi terlalu menjijikkan untuk ditanggung, saya meninggalkan Kerajaan Shirone.

Saat itulah saya belajar tentang Insiden Pemindahan. Saya bertemu Elinalise dan Talhand, dua orang yang sangat tidak terkendali dalam perilaku mereka sehingga mengejutkan saya. Kami berangkat bersama ke Benua Iblis, di mana saya bertemu kembali dengan orang tua saya dan memastikan bahwa mereka benar-benar mencintai saya. Lalu aku berlari ke Kishirika. Dan kemudian, setelah itu…

Semua kenangan itu terlintas di benakku dalam sekejap. Sebuah Perayap Besi sedang menyerangku. Berkat sihir apiku, ruangan menjadi panas, dan efek Frost Nova memudar.

Saya tidak bisa melakukan ini. Saya tidak ingin mati. Saya tidak mau! Tidak! Aku berteriak di kepalaku.

“Tidak, tidak!!” Aku mengayunkan tongkatku dengan sia-sia. Jaring-jaring terbang ke arahku, membungkusnya. Dalam beberapa saat, itu direnggut dari tanganku. “Aku tidak ingin mati, tolong, seseorang, siapa pun, tolong aku…!”

Aku beringsut ke belakang, tapi hanya ada dinding di belakangku. Perayap Besi datang. Tidak, tidak satu— banyak .

Tidak ada yang tersisa untuk saya lakukan. Aku akan dimakan hidup-hidup, bukan? Tidak, apa pun kecuali itu.

“Seseorang, tolong…”

Oh. Perayap Besi sudah…

Aku memejamkan mata di depan perayap yang menabrak.

Kurasa aku tidak akan bisa melihat ibu dan ayahku lagi.

Itu adalah pikiran terakhir yang saya miliki.

***

Saya menunggu sebentar, tetapi akhirnya tidak pernah datang. Mungkin aku baru saja mati seketika. Mungkin itu sudah berakhir. Tidak, itu tidak mungkin… Tapi aku bahkan tidak bisa mendengar apapun. Apakah ini kehidupan setelah kematian?

Dengan takut-takut, aku membuka mataku. Pemandangan yang tak terbayangkan terbentang di hadapanku.

Itu adalah dunia es. Tarantula Jalan Kematian, Perayap Besi, dan Tengkorak Lumpur semuanya telah berubah menjadi patung putih bersih. Yang terakhir dari ketiganya berada di belakang gerombolan. Aku mendengar retakan saat tubuhnya mulai hancur. Tengkorak manusia, inti vitalnya, menghantam tanah dan pecah. Bahkan bagian dalamnya membeku.

Jurang kekuasaan antara mantra ini dan milikku sangat luas. Frost Nova saya sendiri hanya bisa membekukan permukaan benda. Tapi ini…ini kemungkinan besar telah membunuh semua yang ada di area tersebut.

“…Hah?” Bingung, saya mengulurkan tangan untuk mengambil staf saya. “Eek!” Sensasi sedingin es menusuk jari-jariku dan aku menjatuhkannya secara refleks. Itu berdentang ke tanah, bergema di tengah kesunyian.

Saya mendengar suara, mungkin bereaksi terhadap suara itu.

“Oh, terima kasih Tuhan!”

Seorang pria muda datang berjalan ke arah saya, meliuk-liuk di sekitar patung-patung es. Saat aku melihatnya, jantungku mulai berdebar. Aku bisa merasakan darah mengalir deras ke wajahku, menghangatkan pipiku. Pria ini… adalah tipe idealku.

Dia tinggi, dengan rambut lembut dan fitur lembut. Dia mengenakan jubah abu-abu dan memegang tongkat, tetapi terlihat kekar untuk seorang penyihir. Terlihat jelas kelegaan di wajahnya saat dia mendekat, menatapku.

“Eh? Hah?”

Dia memelukku dengan lengan yang kekar, hangat, dan kuat. Aromanya—yang familier, yang berbau keringat—memenuhi hidungku. Dia sebagian berlutut dan menempelkan wajahnya ke leherku, tampaknya diliputi emosi saat dia menarik napas dalam-dalam.

Saat itulah aku menyadari sesuatu. Saya tidak mandi sama sekali dalam sebulan terakhir. “Ah!” Segera setelah saya sadar, saya mendorongnya pergi.

“Hah?” Dia tampak terkejut.

Omong kosong. Saya telah melakukan sesuatu yang mengerikan! Setelah dia bersusah payah menyelamatkanku! Tapi aku tidak ingin dia berpikir aku bau.

Oh, tunggu, mungkin sekarang bukan waktunya untuk mengkhawatirkan hal itu… Um, kan? Aku benar-benar tidak bisa berpikir jernih. “M-maaf,” kataku. “Itu hanya bau …”

“A-aku bau? Maafkan saya.” Terkejut, dia mengendus-endus lengan bajunya.

“Tidak, bukan kamu! Tubuhku. Aku sudah sebulan di sini.”

“Oh, itu maksudmu.” Dia tampak lega. “Tapi itu benar-benar tidak menggangguku.”

“Yah, itu tidak mengganggu saya.” Ah, lupakan. Itu tidak masalah sekarang. Pertama, saya perlu berterima kasih padanya. “Terima kasih banyak telah menyelamatkanku.”

“Tidak semuanya. Itu wajar saja.”

Alam? Saya tidak melihat bagaimana dia memiliki kewajiban untuk menghadapi gerombolan semacam itu untuk menyelamatkan saya.

Oh ya, namanya! Aku harus menanyakan namanya. “Ehem. Senang berkenalan dengan Anda, ”kataku. “Nama saya Roxy Migurdia. Jika Anda tidak keberatan, bolehkah saya mengetahui nama Anda juga?”

Seluruh tubuhnya menjadi kaku ketika aku menanyakan itu. Apakah saya mengatakan sesuatu yang aneh?

“M-membuat kenalanku…?”

Bingung, saya berkata, “Hah? Oh, apakah kita pernah bertemu di suatu tempat sebelumnya? Jika demikian, saya harus meminta maaf, saya khawatir saya tidak ingat. ”

Kalau dipikir-pikir, aku merasa pernah melihatnya di suatu tempat sebelumnya. Tetapi dimana? Dia memang mirip dengan Paul, tapi tentu saja aku tidak akan melupakan seseorang seperti ini.

“Kau tidak…ingat…” Wajahnya memucat. Apakah aku membuatnya marah? Aku memang merasa seperti kita pernah bertemu di suatu tempat sebelumnya. Wajahnya familier, seolah-olah aku pernah melihatnya sejak lama… “Jangan…ingat…”

Dia menggelengkan kepalanya sedikit dan terhuyung mundur. Tiba-tiba, dia menutup mulutnya dengan tangan dan kemudian—

“Bleegh!”

Dia muntah.

Segera setelah itu, saya menemukan pemuda itu adalah Rudy—Rudeus Greyrat, sudah dewasa. Paul dan yang lainnya, yang menyusul beberapa saat kemudian, membawa saya ke perawatan mereka. Dengan itu, aku nyaris lolos dari kematian.