(Mushoku Tensei LN)

Bab 6: Seorang Raja Air Lahir

DI SUDUT YANG NORMAL TENANG di Universitas Sihir, sebuah percakapan sugestif sedang berlangsung.

“Tidak. Aku berkata tidak!”

Tempat: sebuah bangunan kecil yang dikenal oleh siswa tertentu sebagai “gudang penyimpanan PE.”

Di depan pintunya, seorang pria muda telah mencengkeram lengan seorang gadis berambut biru.

“Ayolah, apa masalahnya? Aku mohon di sini, ajari—”

“Tidak berarti tidak!”

Sikap gadis itu adalah salah satu penolakan singkat. Wajahnya menoleh ke satu sisi, dan dia cemberut karena tidak senang.

Tapi pemuda itu tidak mundur. “Hanya sekali ini? Tolong?”

“Aku sudah memberimu jawabanku. Lepaskan aku, tolong! Makan siang akan segera berakhir.”

“Hai! Jangan seperti itu!”

Jelas dia tidak berniat melepaskannya. Gadis itu melihat ke sekeliling area, ekspresinya bermasalah.

Ini adalah sudut kampus yang sepi, tapi bukan berarti sepi. Ada beberapa orang di daerah itu.

Tetapi ketika gadis itu menatap mereka dengan tatapan memohon, semua orang hanya membuang muka.

Ada alasan sederhana untuk ini: Mereka takut pria muda itu melecehkannya. Dia adalah penjahat paling terkenal di seluruh kota ini.

Bukannya mereka tidak mau membantu gadis itu. Tetapi mereka semua tahu bahwa setiap upaya intervensi kemungkinan akan sia-sia, dan mungkin sangat merugikan mereka. Tidak ada yang cukup berani untuk mengambil risiko.

“Pikirkan sebentar, oke? Ini adalah pengaturan win-win yang sedang kita bicarakan. Anda mungkin tidak menyukai gagasan itu sekarang, tetapi dalam jangka panjang, kita berdua akan mendapat manfaat.”

“Yah…kurasa, ya…”

“Hei, bagaimana dengan ini? Jika Anda melakukan ini untuk saya, saya akan melakukan apa pun yang Anda inginkan sebagai balasannya. ”

“Ugh… Dengar, aku… aku hanya…”

Saat tekad gadis itu goyah, pemuda itu menekan keuntungannya dengan kejam. Dia bergerak mendekat, hampir menempelkan mulutnya ke telinganya, saat dia membisikkan kata-kata manis.

Wajah gadis itu semakin merah saat ini. Mengutak-atik rambutnya yang panjang dan dikepang, dia menunduk ke tanah karena malu.

“Hai! Itu OSIS!”

Tetapi pada saat itu, pria paling tampan di Universitas tiba di tempat kejadian. Seorang gadis berambut putih mencolok dengan kacamata hitam mengikuti di belakangnya.

“Oooh! Ini Tuan Lukas!”

“Silent Fitz juga ada di sini!”

Para penonton yang lega segera mengenali para pendatang baru ini. Mereka adalah Luke dan Fitz dari OSIS.

“Tuan Luke sangat gagah! Waktu yang tepat!”

“Bawa aku sekarang, Luke!”

“Apakah hanya aku, atau apakah Fitz menjadi jauh lebih manis akhir-akhir ini?”

“Astaga, aku tidak akan pernah menduga dia adalah seorang gadis …”

Mengabaikan teriakan melengking dari penonton mereka, mereka berdua berjalan ke arah pemuda dan gadis itu.

“Yah, Rudeus…kami di sini karena seseorang melaporkan bahwa kamu menyerang seorang siswi, tapi…”

Luke terdiam di tengah kalimat untuk menghela nafas berat. Dia mengenal kedua peserta dalam lelucon kecil ini: Rudeus Greyrat dan istri keduanya, Roxy.

“Gadis” itu bukan seorang siswa, dengan kata lain. Dan Rudeus tidak menyerangnya.

Setelah mengkonfirmasi fakta-fakta ini, Luke berbalik dan mulai berjalan kembali ke tempat dia datang.

“Fitz, tolong selesaikan ini.”

Menggaruk telinganya dengan canggung, Fitz mengangguk. “Benar.”

Saat ksatria muda itu meninggalkan tempat kejadian, Roxy menghela nafas panjangnya sendiri. “Seorang mahasiswi ? Betulkah?”

“Anda tidak bisa menyalahkan mereka, Guru,” kata Rudeus, mengangguk dengan sabar. “Sebagian besar siswa belum menyadari bahwa Anda adalah seorang profesor.” Pada titik ini, dia memandang Silent Fitz untuk meminta dukungan—dan mendapati dia tampak tidak senang, sedikit membusungkan pipinya. “Hm? Ada apa, Sylphie?”

“Lihat, Rudi. Aku tahu Roxy adalah istrimu, tapi bukan berarti kamu bisa memaksanya melakukan sesuatu yang dia tidak mau. Terkadang seorang gadis sedang tidak mood, kau tahu?”

“Hah? Benar. Tentu saja,” kata Rudeus, tampak agak bingung.

“Jujur…” gumam Fitz. “Mungkin dia lebih baik dalam hal ini, tetapi kamu bisa mencoba bertanya padaku sebagai gantinya …”

“Tunggu. Tunggu. Mungkinkah ini—”

Tiba-tiba, mata Rudeus berbinar. Melangkah cepat ke Fitz, dia menyodok pipinya dengan jarinya; dia menjawab dengan memutar kepalanya ke arah lain, dan membusungkan pipinya lebih jauh.

“Dia! Dia! Kamu cemburu, Sylphie!”

Dengan seruan ini, dia memeluk Fitz dan meremasnya erat-erat. Fitz tampaknya tidak sepenuhnya tidak senang, tapi dia juga tidak berhenti cemberut.

“A-aku tidak akan bilang aku cemburu, sungguh. Lebih tepatnya kecewa!”

“Jangan khawatir, sayang! Aku tidak akan meninggalkanmu! Kita akan melakukannya bersama-sama!”

“A-A-apa kamu serius? Maksudmu… kita bertiga?”

Rudeus mendekatkan mulutnya ke telinga Fitz dan menggumamkan jawabannya. “Ya itu benar. Kita dapat memiliki Roxy mengajar baik dari kami sekaligus.”

“Uhh…Roxy akan mengajari kita…?”

“Yah, tentu saja dia. Bagaimanapun, dia ahlinya. ”

Fitz melirik Roxy, yang memalingkan wajahnya ke samping dengan cemberut. “Aku masih belum bilang aku bersedia, tahu.”

“Ayolah, jangan katakan itu. Sylphie juga ingin belajar. Bukankah begitu, Sylphie?”

“A-aku tidak tahu… Kedengarannya agak memalukan…” Masih terbungkus dalam pelukan Rudeus, Fitz menggeliat tidak yakin. Kacamata hitam yang pernah dipakainya sebagai penyamaran menyembunyikan matanya dari pandangan, tapi jelas matanya bersinar karena emosi. “Tapi kurasa aku akan melakukannya… untukmu, Rudy…”

“Oh, Sylphie!”

Diatasi dengan kasih sayang, Rudeus membenamkan wajahnya di rambut Fitz. Aroma dan kelembutannya yang menyenangkan membuatnya semakin bersemangat, dan pelukannya semakin intens setiap detik. Fitz, pada bagiannya, terpesona oleh pelukan kuat ini, dan segera berhenti menolaknya sepenuhnya.

Roxy menatap dengan iri di matanya.

Inilah yang dibutuhkan Rudeus. Sudah waktunya untuk menekan serangan sekali lagi.

“Kenapa kamu tidak mau mengajariku, Roxy? Apa kau tidak menyukaiku lagi?”

Kali ini, dia mengambil nada yang sangat terluka. Itu sudah cukup untuk membuat Roxy tersentak.

“Tentu saja aku masih menyukaimu , Rudy! Aku… aku sangat mencintaimu!”

“Lalu kenapa kamu menjadi seperti ini?”

“Yah…jika aku mengajarimu ini, aku tidak akan memiliki apa-apa lagi yang aku lebih baik darimu…”

“Apa? Jangan konyol, Roxy! Anda berada di alam eksistensi yang lebih tinggi daripada saya! ”

Roxy menghela nafas mendengarnya. “Oke, lihat. Saya sudah lama ingin mengatakan ini, tetapi saya pikir pendapat Anda tentang saya sedikit berlebihan. Aku orang yang picik, sungguh… tipe wanita yang marah karena muridnya melebihi dia.”

“Itu bukan masalah, saya jamin! Kamu sempurna apa adanya, kepicikan dan semuanya!”

“Ngomong-ngomong, aku menghabiskan waktu berbulan – bulan dalam hidupku untuk mempelajari ini, kau tahu? Kamu dan Sylphie lebih berbakat daripada aku, jadi kamu mungkin akan menguasainya lebih cepat…”

Pada titik ini, Fitz akhirnya menyadari bahwa dia salah memahami situasi, dan senyumnya yang indah berubah menjadi ekspresi bingung. “Um, maaf, Rudy… sebenarnya apa yang kita bicarakan di sini?”

“Oh, benar. Aku meminta Roxy untuk mengajariku mantra Air Tingkat Raja.”

***

Apakah Anda akrab dengan konsep naik sepeda romantis?

Izinkan saya untuk menguraikan. Saya merujuk secara khusus pada pasangan muda yang berbagi satu sepeda.

Biasanya, seorang anak laki-laki akan mengayuh di depan, dengan seorang gadis duduk di belakangnya. Dia duduk menyamping di rak bagasi—mungkin dengan lengan melingkari pinggang pria itu, mungkin malah menjaga jarak. Anak laki-laki mungkin melakukan kemudi dan mengayuh, tetapi dalam banyak kasus, sepeda itu sendiri milik gadis itu.

Habitat alami untuk acara semacam ini adalah tepi sungai di sore hari. Cahaya merah hangat dari matahari terbenam dengan mudah menyamarkan rona merah ringan yang mungkin terjadi.

Saat ini, saya menemukan diri saya dalam situasi yang sangat sebanding. Matahari masih tinggi di langit, tapi tengkuk Sylphie duduk tepat di depanku. Dengan menggerakkan hidung saya ke depan, saya dapat dengan mudah mengisi lubang hidung saya dengan aroma manis kulitnya.

Saya juga melingkarkan lengan saya di pinggangnya, dengan tangan saya disilangkan tepat di sekitar pusarnya. Tubuh bagian atas saya ditekan erat ke tubuhnya; Aku bisa merasakan detak jantungnya melalui dadaku.

Itu benar-benar indah.

Sebagai catatan tambahan, saya harus menyebutkan bahwa saya menjaga tubuh bagian bawah saya sedikit terpisah darinya, untuk alasan yang tidak perlu disebutkan. Dia adalah istri saya dan semuanya, tetapi saya masih harus memperlakukannya dengan hormat.

Juga, saya telah melihat beberapa berita tentang kecelakaan mobil yang disebabkan oleh seorang penumpang yang meraba-raba pengemudi mereka. Kami berada di atas kuda saat ini, yang tidak persis sama, tapi tetap bukan ide yang baik untuk mengalihkan perhatian orang yang memegang kendali.

“Matsukaze benar-benar kuda yang bagus,” kata sebuah suara dari luar Sylphie. “Dia tenang dan melakukan apa yang diperintahkan, tetapi dia juga sangat kuat.”

Aku mencondongkan tubuh untuk melihat dari balik bahu Sylphie, dan punggung seorang gadis berambut biru terlihat. Itu adalah Roxy; dia duduk tepat di depan Sylphie.

“Ya. Anda tidak melihat kuda seperti ini setiap hari, itu pasti.”

Kami bertiga telah terjepit di punggung seekor kuda.

Matsukaze, hewan peliharaan rumah tangga kami yang paling terabaikan, tampaknya tidak mempermasalahkan beban berlebihan ini sedikit pun. Dia berlari bersama seolah-olah kami tidak ada di sana.

“Bukankah Ginger memilihnya untukmu, Rudy?” tanya Sylphie. “Dia punya mata yang bagus untuk kuda.”

“Apakah kamu sendiri tahu banyak tentang kuda, Sylphie?” kata Roxy.

“Hah? Um, aku tidak akan pergi sejauh itu…tapi aku sempat melihat beberapa kuda terbaik di Kerajaan Asura beberapa kali. Seperti yang ditunggangi oleh kapten ksatria kerajaan.”

“Jadi begitu. Aku yakin itu pasti hewan yang luar biasa…”

Mendengar ini, Matsukaze merintih seolah-olah menolak.

“Oh, maafkan aku, Matsukaze!” kata Roxy buru-buru. “Kamu juga cukup hebat. Lagipula, kau adalah satu-satunya kuda dari keluarga Greyrat.”

Hmm. Apakah hewan tertentu mengerti bahasa manusia di dunia ini? Atau mungkin Roxy hanyalah seorang pembisik kuda?

Mungkin tidak. Hewan peliharaan mulai merespons suara Anda ketika Anda cukup berbicara dengan mereka, itu saja. Aisha juga selalu mengoceh pada Byt dan Dillo.

“Bagaimanapun… Harus kuakui, agak memalukan berkendara di depan di usiaku.”

Setiap kali kami bertemu seseorang yang datang dari arah yang berlawanan, Roxy akan tersipu dan menarik topinya menutupi wajahnya. Saya kira duduk di depan orang yang memegang kendali sebanding dengan naik di kursi bayi di dalam mobil.

“Aku tidak keberatan mengikuti kalian berdua di Dillo atau apalah, tahu.”

“Usaha yang bagus, Roxy,” kata Sylphie sambil tersenyum. “Aku yakin kamu berencana untuk kabur begitu kami mengalihkan pandangan darimu.”

“Aku bukan anak kecil . Aku tidak akan melarikan diri.”

Menikmati suara istri-istriku yang sedang mengobrol, aku menyempatkan diri untuk memandangi pemandangan di sekitar kami.

Saat ini, kami berada di pinggiran kota. Ada sungai kecil yang indah mengalir di sebelah kanan kami; di sebelah kiri kami, ada dataran luas dengan hutan di kejauhan. Northern Territories bukanlah bagian yang paling subur di dunia, tetapi saat ini ada banyak tanaman hijau.

Sampai beberapa menit yang lalu, kami melewati ladang gandum dan kentang, tetapi sekarang kami dikelilingi oleh negara kosong yang belum berkembang. Saya tidak sepenuhnya yakin berapa jam kami telah berkendara sekarang, tetapi kami jelas telah datang cukup jauh untuk mendapatkan privasi.

Melihat air di sebelah kanan kami, saya melihat sekilas ikan saat sinar matahari terpantul dari sisiknya. Ini adalah salah satu dari beberapa sungai kecil yang mengalir ke sungai yang mengalir melewati kota Syariah.

Mungkin menyenangkan untuk keluar kota untuk memancing di hari yang cerah, bahkan jika saya tidak melakukan perjalanan sejauh ini. Bukannya aku pernah memancing sebelumnya.

“Sudah kubilang pada kalian berdua, aku akan mengajarimu, dan aku berniat melakukannya dengan benar.”

Alasan kami datang jauh-jauh ke sini cukup sederhana: Roxy telah terlipat. Permohonan dan desakan saya yang berulang-ulang akhirnya membuatnya lelah.

“Aku akan mengajarimu satu-satunya mantra Air Tingkat Raja yang aku kuasai: Badai Petir.”

Roxy masih terdengar kecewa dengan pergantian peristiwa ini, jadi aku melewati sisi Sylphie dan membelai bahunya dengan sayang.

Bagaimanapun… Badai Petir , ya? Hanya berdasarkan namanya, itu terdengar seperti mantra berbasis listrik standar. Sekarang setelah kupikir-pikir, petir bukanlah salah satu disiplin ilmu sihir standar di dunia ini. Aku bahkan belum pernah melihat orang menggunakan mantra tipe listrik sebelumnya.

Dan di atas itu, ini adalah mantra tingkat Raja. Saya harus berasumsi itu akan menjadi dramatis.

“Hm, baiklah. Saya pikir kita sudah cukup jauh.”

Setelah sedikit lebih lama di jalan, Roxy memanggil kami untuk berhenti dan turun dari Matsukaze. Dia melanjutkan untuk mengikatnya ke pohon kecil setebal kakinya.

“Hei, Guru … apakah Anda ingat Caravaggio?”

“Oh ya. Itu adalah nama kuda Paul, bukan? Itu benar-benar membuatku kembali…” Roxy tersenyum, terlihat sedikit nostalgia.

Sudah dua belas tahun sejak dia membantu saya menjadi Orang Suci Air. Saya telah mengambil banyak keterampilan lain sementara itu, tetapi baru sekarang saya akhirnya naik ke tingkat Raja. Rasanya seperti saya telah mengambil banyak jalan memutar untuk saat ini.

Tapi tentang topik kuda… Caravaggio yang malang hampir mati saat itu. Roxy baru saja berhasil menyelamatkan nyawanya, tapi dia bisa saja terbunuh seketika. Mungkin saja dia sudah melupakannya setelah sekian lama, jadi aku merasa perlu untuk membicarakannya.

“Apakah ada risiko kecelakaan lain seperti yang kita alami saat itu?”

“Saya rasa tidak, tidak. Tapi kami tidak ingin Matsukaze kedinginan saat hujan, jadi kamu harus membuat Benteng Bumi untuk melindunginya.”

“Mengerti.”

Saya segera berbalik dan mengurung kuda kami di semacam igloo tanah. Dia menerima ini dengan penuh percaya diri yang mengagumkan.

“Um, haruskah aku menunggu di kejauhan atau apa?” kata Sylphie, sambil mengenakan jas hujannya.

“Tidak, itu tidak perlu,” jawab Roxy, melakukan hal yang sama.

Bahkan mantra Saint-tier sudah cukup untuk membuatmu basah kuyup, jadi aku mengusulkan agar kita membawa ini sebagai tindakan pencegahan. Aku juga menarik milikku.

“Apakah semua orang siap?”

“Ya.”

“Kapan pun Anda berada.”

Roxy mengangguk dan menunjuk ke sebuah pohon di kejauhan. Itu adalah hal yang sangat besar. Bahkan dari jauh, saya dapat melihat bahwa belalainya sangat tebal.

“Saya akan menggunakan pohon itu sebagai target saya. Saya hanya bisa menggunakan ini sekali hari ini, jadi perhatikan baik-baik.”

“Mengerti.”

Dengan anggukan kecil lagi pada jawabanku, Roxy menutup matanya dan mulai bernapas dalam-dalam. Tangannya mencengkeram tongkatnya erat-erat saat dia memusatkan perhatian pada tugas yang ada.

Ini berlangsung lebih lama dari yang saya duga. Dia bisa menembakkan mantra Saint-tier dengan cepat, tetapi tampaknya ini tidak mudah baginya. Meskipun saya tidak memiliki Mata Kekuatan Sihir atau apa pun, saya merasa cukup yakin bahwa dia menggunakan waktu ini untuk mengumpulkan sejumlah besar mana untuk mantra.

Setelah beberapa menit yang panjang, mata Roxy terbuka, dan dia bergumam, “Baiklah, kalau begitu. Mari kita mulai.”

Dengan kata-kata itu, dia menikam tongkatnya ke tanah.

Dengan tangan kirinya, dia memegangnya dengan mantap. Dengan tangan kanannya, dia mencengkeram batu ajaib di atasnya.

Dan akhirnya, dia mulai melantunkan—perlahan dan hati-hati, seolah-olah meninjau setiap kata sebelum dia mengucapkannya.

“ Oh, roh-roh air yang luar biasa, aku memohon kepada Pangeran Guntur! Berikan aku keinginanku, berkati aku dengan kebiadabanmu, dan tunjukkan kepada hamba yang tidak berarti ini sekilas tentang kekuatanmu! Biarkan rasa takut menyerang hati manusia saat palu ilahi-Mu menghantam landasannya dan menutupi tanah dengan air!”

Beberapa kalimat masuk, aku mengenali kata-katanya dan mengerjap bingung.

“Ayo, oh hujan, dan bersihkan semuanya dengan banjir kehancuranmu!”

Awan hitam dengan cepat memenuhi langit di atas kami. Bersamaan dengan itu, hujan deras dan deras mulai turun. Angin bertiup melintasi dataran, mendorong air ke atas dan ke bawah mantelku. Jubah saya langsung basah kuyup. Petir berkelap-kelip di atas kami, mengancam akan menghantam tanah kapan saja.

Semuanya sangat mengesankan, tapi aku pernah melihatnya sebelumnya. Ini hanyalah mantra tingkat Saint Cumulonimbus.

“Aku memanggilmu, roh cahaya yang perkasa, penguasa surga yang bersinar!”

Tetapi ketika saya berharap nyanyian itu berakhir, Roxy terus melanjutkan.

“Apakah kamu melihat musuh yang kurang ajar menjulang di depan kita? Apakah Anda melihat musuh bebuyutan Anda, dalam semua kesombongannya? Aku akan menjadi pedang suci yang menyerangnya! Biarkan kekuatan pancaranmu mengajarinya bahwa Kaisar masih berkuasa!”

Dengan setiap kata yang keluar dari mulutnya, langit di atas kami terasa sesak. Awan hitam yang membentang di cakrawala runtuh dengan sendirinya, membentuk lingkaran yang semakin mengecil dan semakin padat setiap detik. Listrik berderak melengkung di sekitar massa gelap.

Dan akhirnya, ketika cincin awan telah menyusut menjadi sebuah titik di langit…

“Petir!”

Sebuah pilar cahaya murni jatuh ke bumi.

Itu adalah sambaran petir, ya. Tapi itu tidak seperti yang pernah saya lihat sebelumnya.

Gelombang suara mencapai kami sepersekian detik kemudian.

Raungan itu memekakkan telinga, bahkan pada jarak ini. Sylphie menutup telinganya dengan tangan dan meringis.

Aku, di sisi lain, terlalu sibuk menatap ke kejauhan. Saya tidak dapat menemukan apa pun untuk dikatakan. Tidak ada satu kata pun.

Setelah beberapa saat, saya berhasil menelan. Pada titik tertentu, saya mengepalkan tangan; mereka gemetar.

Begitu raungan menyapu melewati kami, tidak ada yang tersisa. Awan hitam legam yang besar telah hilang. Lembaran hujan deras telah hilang. Tiang penerangan yang menyilaukan telah hilang. Dan pohon besar itu juga hilang.

Tidak ada yang tersisa.

Langit di atas kami cerah dan biru. Bumi di sekitar kami basah, tapi itu adalah satu-satunya petunjuk yang tersisa dari apa yang baru saja terjadi.

Ketika saya menajamkan mata, saya hampir tidak bisa melihat rumpun hitam kayu berkarbonasi tempat pohon itu pernah berdiri.

“Ugh…”

Melepaskan cengkeramannya pada tongkatnya, Roxy terhuyung ke satu sisi. Aku bergegas menangkapnya sebelum dia bisa jatuh.

“Apakah kamu baik-baik saja?”

“Oh, aku senang bisa melakukannya. Dengan kapasitas mana saya, saya hanya bisa menggunakannya sekali, bahkan dengan staf saya … Apakah Anda melihat mantra dengan baik, Rudy?

“Tentu saja, Guru.”

Saya tidak bisa mengalihkan pandangan saya dari itu untuk satu detik pun. Aku juga ingat setiap kata dari mantra itu.

“Apakah kamu pikir kamu siap untuk mencobanya?”

“Aku akan mencobanya!”

Setelah menyerahkan Roxy kepada Sylphie, aku berbalik, mengulurkan tongkatku sendiri, dan mengencangkan peganganku pada porosnya.

Aqua Heartia telah bersama saya sejak hari saya berusia sepuluh tahun, mendukung saya melalui semua turbulensi hidup saya. Aku merasa yakin aku bisa merapal mantra ini tanpa bantuannya, tapi aku tetap ingin menggunakannya.

Mencoba mengingat apa yang baru saja saya lihat setepat mungkin, saya melihat ke langit dan mulai melantunkan mantra.

“ Oh, roh-roh air yang luar biasa, aku memohon kepada Pangeran Guntur! Berikan aku keinginanku, berkati aku dengan kebiadabanmu, dan tunjukkan kepada hamba yang tidak berarti ini sekilas tentang kekuatanmu! Biarkan rasa takut menyerang hati manusia saat palu ilahi-Mu menghantam landasannya dan menutupi tanah dengan air! Ayo, oh hujan, dan bersihkan semuanya dengan banjir kehancuranmu!”

Sejumlah besar mana mengalir dari tanganku ke tongkat, lalu melesat ke langit.

Saat awan badai berkumpul, saya merasakan keajaiban mengamuk di sekitar saya, siap untuk dimanfaatkan dan dilepaskan. Jika saya mengucapkan kata “Cumulonimbus” selanjutnya, mantra itu akan selesai dengan sendirinya.

Aku tidak akan melakukan itu. Dan saya pikir saya mengerti mengapa. Jika saya memberi mantra itu bentuk yang koheren, mungkin mustahil untuk mencapai kompresi awan itu. Saya perlu melanjutkan ke tahap berikutnya tanpa menstabilkan mantra.

“Aku memanggilmu, roh cahaya yang perkasa, penguasa surga yang bersinar! Apakah Anda melihat musuh yang kurang ajar menjulang di depan kita? Apakah Anda melihat musuh bebuyutan Anda, dalam semua kesombongannya? Aku akan menjadi pedang suci yang menyerangnya! Biarkan kekuatan pancaranmu mengajarinya bahwa Kaisar masih berkuasa!”

Dengan setiap frasa yang saya ucapkan, keajaiban di udara semakin mengamuk. Saya tidak punya pilihan selain menuangkan lebih banyak mana ke dalam mantra agar tidak lepas kendali sepenuhnya. Aku memaksa awan untuk memampatkan, meremasnya dengan sekuat tenaga.

Mantra ini menuntut kekuatan. mentah, kekuatan kasar. Itu adalah satu-satunya hal yang memungkinkan. Saya tidak pernah melemparkan apa pun yang menuntut kekuatan ganas seperti itu sebelumnya.

Tidak…itu tidak sepenuhnya benar. Sesuatu tentang ini akrab bagi saya. Itu tidak jauh berbeda dari apa yang saya rasakan ketika saya mendorong Stone Cannon saya ke batas potensinya.

Saat aku menyadari itu, mantra itu tiba-tiba terasa lebih mudah dikendalikan.

“Petir!”

Ketika saya mengucapkan kata terakhir, saya bisa merasakan sesuatu seperti lubang kosong terbuka di bawah bola mana saya yang terkompresi.

Saya mendorong semuanya ke bawah melaluinya, sekaligus.

KRA-KOOM!

Sekali lagi, pilar petir yang besar menghantam bumi, dan aumannya menyapu kami. Saya tidak menggunakan target tertentu, tetapi mantra itu telah mengenai tanah tepat di tempat yang saya inginkan.

Sekali lagi, tidak ada yang tersisa di belakangnya. Tidak ada awan hitam di atas kami, hanya langit biru yang cerah. Tapi tanahnya sedikit lebih basah dari sebelumnya, dan mantel kami meneteskan air.

Bayangan petir masih berkedip di depan mataku. Telingaku masih berdenging karena raungannya.

Aku sudah melakukannya.

Sylphie adalah yang pertama berbicara. Namun, yang berhasil dia lakukan hanyalah “Oh, wow.”

Sama seperti itu, aku adalah Penyihir Air Tingkat Raja.

***

“Itu sedikit membuat frustrasi …”

Dalam perjalanan pulang, ekspresi Sylphie sedikit murung.

Setelah usahaku yang berhasil, dia juga mencoba mantra itu. Roxy memulainya dengan Cumulonimbus. Dia gagal pertama kali, tetapi berhasil pada percobaan kedua.

Sayangnya, dia tidak berhasil mengeluarkan Lightning. Upaya pertamanya gagal, dan itu juga membuatnya kering. Mengompresi mana adalah bagian tersulit dari mantra sejauh ini; Saya mungkin hanya berhasil karena saya memiliki pengalaman melakukan hal serupa.

Tetap saja, Sylphie adalah pembelajar yang cepat. Aku punya firasat dia akan mengetahuinya jika dia mencobanya beberapa kali lagi.

“Jangan merasa buruk, Sylphie,” kata Roxy sambil tersenyum. “Saya masih mengacaukannya setiap lima kali atau lebih.”

Di satu sisi, aku sedikit senang Sylphie gagal kali ini. Jika kami berdua berhasil melakukannya pada percobaan pertama kami, Roxy mungkin telah memukul harga dirinya.

Ini menarik. Berdasarkan apa yang saya lihat hari ini, Sylphie tampaknya memiliki kapasitas mana yang lebih besar daripada Roxy. Dan Roxy tidak kecil sama sekali, dari apa yang saya mengerti.

“Yah, seseorang berhasil pada percobaan pertama mereka. Kamu luar biasa, Rudy.”

“Ya, itu tentu sangat mengesankan. Saya harus mengakui bahwa saya mengharapkan itu terjadi, tetapi agak menyedihkan bahwa Anda melakukannya dengan mudah. ​​”

“…”

Saya tidak dapat menemukan apa pun untuk dikatakan kepada mereka berdua.

Tentu, saya mulai menggunakan sihir sekitar usia dua tahun, dan saya berusaha untuk memperluas kapasitas mana saya. Tetapi mengingat berapa banyak yang saya dapatkan, saya mungkin dilahirkan dengan persediaan besar yang tidak wajar sejak awal. Saya telah berusaha, tetapi saya juga hanya beruntung. Itu membuatnya sulit untuk mengatakan banyak hal tentang kemampuanku sebagai penyihir.

Bagaimanapun, saya harus tetap fokus untuk saat ini. Kami belum pulang, dan istri saya kelelahan.

Begitu kami kembali dengan selamat, saya harus memijat bahu mereka berdua. Kami akan melewatkan kegiatan malam ini juga. Kami semua lelah.

“Oh, lihat, Rudy,” panggil Sylphie. “Bukankah itu matahari terbenam yang indah?”

Saya melihat ke barat, di mana matahari mulai tenggelam di bawah cakrawala. Langit di sekelilingnya berwarna merah cerah.

Alam di sini sama indahnya seperti di dunia lama saya. Itu adalah satu hal yang tidak berubah.

“Ya, itu indah.”

Hmm…apakah aku seharusnya memakai “tapi tidak secantik kamu” di sana?

Dengan desahan kecil, Sylphie sedikit bersandar padaku. Dia tampak hampir siap untuk tertidur di tempat.

Kami mungkin akan sampai di rumah sebelum hari mulai gelap, tapi aku harus tetap waspada sampai kami mencapai batas kota. Keduanya tidak bisa menggunakan sihir sekarang, jadi jika ada monster yang muncul, aku harus menghadapi mereka.

“…Kau tahu, terkadang aku bertanya-tanya apakah ini semua mimpi,” gumam Roxy sambil menatap matahari terbenam.

Sylphie memiringkan kepalanya dengan bingung. “Mimpi?”

“Betul sekali. Mungkin saya masih terjebak di labirin itu, dan ini adalah khayalan kecil yang membahagiakan yang saya lihat sebelum saya mati.”

Aku terus menatap area di sekitar kami untuk mencari ancaman, setengah mendengarkan percakapan.

Sylphie dan Roxy berbicara perlahan, kelelahan terlihat dalam suara mereka.

“Saya jauh lebih bahagia sekarang daripada enam bulan lalu. Saya menikah, untuk satu hal, dan saya dipekerjakan sebagai profesor di Universitas. Kurasa aku terlihat seperti penyusup bagimu, Sylphie…tapi aku senang aku di sini, menunggang kuda ini bersama kalian berdua.”

Aku merasa Sylphie sedikit tersentak ketika Roxy mengucapkan kata penyelundup. Sekarang dia menggelengkan kepalanya untuk menyangkal.

“Kau bukan penyusup, Roxy. Dan aku senang kau begitu baik dan perhatian tentang semua ini. Saya tidak berpikir saya akan menang jika Anda mengubahnya menjadi semacam kompetisi … ”

Suara Sylphie begitu tidak pasti sehingga saya merasa perlu untuk menyela dengan pelukan pada saat ini. Dia melepaskan satu tangannya dari kendali untuk menepuk lenganku; itu adalah caranya untuk mengatakan ” Saya tahu.”

“Maksudku, aku hanya beruntung, sungguh,” lanjutnya setelah beberapa saat. “Saya mengenal Rudy ketika kami masih kecil, dan kemudian saya bertemu dengannya lagi ketika dia sangat membutuhkan bantuan. Saya tidak akan pernah menarik perhatiannya sebaliknya. ”

“Kupikir kau terlalu rendah hati…” kata Roxy, suaranya sedikit bermasalah.

“Yah, aku mungkin bahkan tidak akan berada di sini hari ini jika aku tidak bertemu Rudy sebagai seorang anak.”

“Maksud kamu apa?”

“Dia mengajariku sihir ketika aku masih muda, kau tahu? Itu satu-satunya hal yang membuatku tetap hidup.”

Sylphie mulai menceritakan kisah hidupnya setelah Insiden Displacement.

Dia tidak cukup beruntung untuk muncul tinggi di langit di atas istana kerajaan di Asura. Dengan mengucapkan mantra dengan cepat, dia baru saja berhasil mendarat dengan selamat. Tetapi pada saat itu, rambutnya kehilangan warna aslinya—mungkin efek samping dari menghabiskan terlalu banyak mana dalam ketakutannya.

Putri Ariel secara pribadi menyukainya, tetapi kemampuannya yang langka untuk mengucapkan mantra secara diam-diamlah yang membuatnya mendapatkan tempat di istana kerajaan. Dan ketika Ariel dikalahkan oleh saingan politiknya, kemampuan yang sama telah memungkinkan Sylphie untuk melawan lusinan pembunuh saat mereka melarikan diri.

Dalam gambar yang dia lukis, sihirku adalah satu-satunya hal yang membuatnya tetap hidup melalui semua ini.

“Dulu ketika saya bekerja sebagai penyihir pelindung Putri Ariel, pikiran ini terus muncul di kepala saya: Jika saya tidak tahu cara menggunakan sihir, saya mungkin akan menjadi budak sekarang. ”

Saat dia berbicara, aku mendapati diriku bertanya-tanya betapa berbedanya hidupku jika aku tidak bertemu Roxy atau Sylphie ketika aku masih muda.

Jika bukan karena Roxy, aku tidak akan menemukan keberanian untuk meninggalkan rumah itu selama bertahun-tahun. Saya sangat yakin akan hal itu. Jika aku tidak pernah melangkah keluar—tidak pernah bertemu Sylphie—bisakah aku selamat dari Insiden Pemindahan? Mungkinkah aku berhasil melintasi Benua Iblis?

Yah, jika aku tidak pernah bertemu Sylphie, aku tidak akan dikirim ke kota Roa. Yang berarti aku tidak akan bertemu Eris atau Ghislaine. Mungkin orang tua saya akan mengirim saya ke sekolah pada akhirnya. Saya akan menabrak dinding dengan sihir saya di beberapa titik, jadi saya mungkin akhirnya meminta mereka untuk mengirim saya ke Universitas Sihir Ranoa.

Dalam situasi yang berbeda, Paul mungkin menyetujui daripada menyuruh saya menunggu sampai saya berusia dua belas tahun. Tapi tentu saja, aku tidak akan menemukan Sylphie menungguku di Ranoa. Dia juga tidak akan mengikutiku ke sini.

Mungkin aku akan berakhir di kelas yang sama dengan Linia dan Pursena dan jatuh cinta pada salah satu dari mereka. Ketika kami lulus, saya akan kembali ke Hutan Besar dan tinggal di antara para beastfolk.

Yah, tidak… Insiden Pemindahan akan terjadi pada akhirnya, jadi aku mungkin akan bergegas pulang ke Asura.

Bagaimanapun, hidup saya akan terlihat sangat berbeda.

Tetap saja…Aku tidak bisa menahan perasaan bahwa aku akan bertemu dengan Sylphie di suatu tempat . Dan jatuh cinta padanya, tentu saja.

Ya, tentu itu sudah ditentukan oleh hukum kausalitas!

Atau hanya “takdir”, jika Anda mau. Apa pun.

“Hidup saya berubah total pada hari saya bertemu Rudy,” Sylphie menyimpulkan, dengan ceritanya di akhir. “Maksudku…Aku juga berusaha keras, tapi kurasa aku lebih beruntung dari apapun. Jadi ketika saya melihat seseorang seperti Anda, yang mengubah hidup Rudy menjadi lebih baik, dan saya tahu Anda berdua saling mencintai, yah…Saya tidak benar-benar ingin dia kehilangan itu hanya karena saya ada, saya kira? Saya mungkin tidak punya hak untuk keberatan, ketika saya baru sampai di sini dulu… Maaf, saya tidak tahu bagaimana mengatakannya.”

“Tidak apa-apa,” kata Roxy pelan. “Saya mengerti apa yang Anda coba katakan. Dan saya…sangat senang Anda memiliki opini yang tinggi tentang saya.”

Aku tidak bisa melihat wajah Roxy, karena dia duduk di depan. Tapi aku bisa melihat bahunya sedikit gemetar.

Aku merentangkan tanganku dan menarik dia dan Sylphie ke dalam pelukan.

“Rudi…”

Kembali ke dunia lamaku, memilih Roxy berarti kehilangan Sylphie. Dan itu bisa berhasil di sini, jika bukan karena keputusan Sylphie untuk memaafkanku.

Satu-satunya orang yang beruntung di sini adalah saya.

Mengingat rekam jejak saya yang kurang ideal sebagai seorang suami, berjanji bahwa saya akan menghargai mereka selamanya mungkin akan sia-sia.

Saya hanya harus berbicara dengan tindakan saya sebagai gantinya.

Begitu kami sampai di rumah malam itu, saya meluangkan waktu untuk membahas apa yang telah saya pelajari dari pelajaran hari itu tentang sihir tingkat Raja.

Petir adalah mantra yang rumit, tetapi konsep dasarnya sederhana: Anda menyebarkan sejumlah besar mana ke seluruh langit, lalu memusatkannya di satu lokasi, dan menjatuhkannya ke target Anda.

Secara fisik, Anda menciptakan awan badai, lalu menembakkan sambaran petir. Sederhana seperti itu.

Dalam retrospeksi, Cumulonimbus dan Petir pada dasarnya adalah dua bagian dari mantra tunggal.

Kekuatan penghancurnya adalah mantra terbesar yang pernah kulihat sejauh ini. Itu wajar saja. Saya tidak tahu sihir apa pun yang menuntut lebih banyak mana mentah daripada Cumulonimbus, dan Lightning memusatkan semua energi itu ke satu tempat.

Sampai sekarang, Stone Cannon saya yang terisi penuh adalah mantra paling mematikan di gudang senjata saya, tetapi yang satu ini mungkin telah melampauinya. Dengan begitu banyak jigawatt di ujung jari saya, saya bisa meluncurkan diri saya ke masa depan jika saya mau.

Tapi serius.

Meskipun nama mantra ini adalah Lightning, rahasia sebenarnya di balik kekuatannya terletak pada langkah kompresi mana. Saya ingin tahu apakah mantra tingkat Raja dalam disiplin lain mungkin merupakan aplikasi dari teknik dasar yang sama.

Bagaimanapun, sekarang setelah aku menyelesaikan mantra itu sekali, aku akan bisa menggunakannya secara diam-diam di masa depan.

Lain kali saya menggunakannya, saya cukup yakin saya bisa mempercepat pembentukan awan dan fase kompresi dan menjatuhkan petir jauh lebih cepat dari sebelumnya. Tetapi meskipun saya berencana untuk berlatih dengannya, saya tidak yakin saya akan mendapatkan banyak kesempatan untuk menggunakan mantra ini secara praktis. Lagi pula, jika saya menghadapi satu target, Meriam Batu saya biasanya lebih dari cukup.

Petir adalah semacam mantra yang berlebihan, secara keseluruhan. Akan lebih berguna jika saya bisa menemukan cara untuk mengurangi kekuatannya.

Dengan pemikiran ini dalam pikiran, saya mulai bermain-main sedikit dalam skala yang jauh lebih kecil. Dan setelah beberapa percobaan yang gagal, saya menemukan cara untuk menghasilkan arus listrik yang kuat.

Metodenya adalah dengan mengeluarkan mantra Cumulonimbus kecil secara diam-diam, mengompresnya, dan menembakkan mantra Petir ke arah targetku. Hal ini menghasilkan sambaran listrik kecil yang berderak yang dapat diarahkan dengan cukup akurat. Tegangannya juga tampaknya cukup rendah, jadi kerusakan yang ditimbulkannya tidak terlalu berlebihan.

Saya tidak yakin persis bagaimana ini bekerja, tetapi sepertinya itu mungkin berguna. Itu mungkin tidak cocok untuk pertarungan jarak dekat. Anda akhirnya akan mengejutkan diri sendiri bersama dengan target Anda. Sisi baiknya, itu tidak akan menyebabkan kerusakan yang bertahan lama. Paling buruk, Anda akan lumpuh untuk sementara waktu. Tapi ada banyak mantra sihir serangan lain yang tidak berisiko melukai kastor mereka sendiri.

Tetap saja, rasanya layak untuk mencoba memperbaiki ini. Aku bisa menggunakan mantra yang dirancang untuk menyetrum seseorang alih-alih membunuh mereka. Petir bercabang di udara untuk mencapai targetnya, jadi mustahil untuk dihindari. Dan kejutan itu bahkan mungkin efektif melumpuhkan seseorang yang dilindungi oleh aura pertempuran. Saya tidak memiliki siapa pun untuk mengujinya saat ini, tetapi jika Badigadi kembali, saya dapat memintanya untuk menjadi kelinci percobaan saya.

Jika tidak ada yang lain, mungkin kejutan yang menyenangkan untuk keluar dari lengan bajuku melawan lawan yang lebih kuat.

Kebetulan, meskipun mantra ini hanya bentuk kecil dari Petir, saya memutuskan untuk menyebutnya Listrik sehingga saya bisa membedakan keduanya.

Betapa produktifnya hari ini!

 Legends of the University #6: Boss memiliki kepribadian yang elektrik.