(Mushoku Tensei LN)

Rudeus

DARI TEMPAT SAYA di atas desa yang ditinggalkan, saya menatap tajam ke tempat di mana saya telah memikat Orsted. Begitu saya melihat asap membubung ke udara, saya menembakkan Petir ke lokasi target dengan semua kekuatan yang bisa saya kumpulkan.

Saya yakin saya telah mendaratkan pukulan padanya. Aku telah berlatih berkali-kali dalam persiapan untuk hari ini, dan aku telah melapisi lantai dengan minyak sayur sehingga dia tidak bisa menghindari mantraku pada saat terakhir.

Tapi tentu saja, satu pukulan tidak akan cukup untuk menjatuhkannya. Tak seorang pun yang rapuh bisa mendapatkan reputasi sebagai yang terkuat di dunia—tidak dengan monster seperti Atofe di sekitarnya.

Aku menusukkan tongkatku ke tanah, memberinya gelombang mana, dan memvisualisasikan awan petir yang sangat besar—supercell yang gelap dan bergejolak. Ini adalah mantra Air Tingkat Saint, Cumulonimbus. Dalam sekejap, langit tertutup awan hitam besar. Hujan deras mulai turun, disertai sambaran petir.

Saya mendorong lebih banyak kekuatan ke staf saya. Aku bisa merasakannya menyeret mana dariku dari suatu tempat jauh di dalam tubuhku, dan aku membiarkannya melakukannya dengan bebas.

Kali ini, saya memvisualisasikan es. Saya membayangkan menghentikan pergerakan setiap molekul di pusat kota itu, menurunkan suhu dengan cepat.

Nova beku.

Itu adalah mantra yang telah aku gunakan berkali-kali sebelumnya, tetapi tidak pernah dengan kekuatan sebesar ini, atau pada area yang begitu luas. Satu demi satu, tetesan hujan yang turun di desa membeku. Lapisan demi lapisan es terbentuk dengan cepat, berkonsolidasi menjadi satu objek raksasa. Akhirnya, ketika telah mencapai ukuran gunung es, saya menghentikan mantra saya.

Aku belum selesai. Saya menyalurkan lebih banyak mana ke staf saya dan membuat batu di langit di atas desa. Mengabaikan biaya mana, saya terus memperluas ukurannya sampai terlalu besar untuk dihindari — lalu meluncurkannya lurus ke bawah, dengan semua kecepatan yang bisa saya berikan.

Batu itu terbanting ke bawah dalam sepersekian detik. Tanah bergetar di bawah kakiku. Sesaat kemudian ledakan yang menggelegar mencapai telinga saya, diikuti oleh angin kencang dan gelombang kejut.

Aku melindungi mataku dengan lenganku dan menatap hasil karyaku. Gunung es telah hancur, dan dua pertiga dari batu besar itu tertanam di bumi. Tampaknya tidak mungkin ada yang bisa selamat dari dampak seperti itu.

“…Apakah aku mendapatkannya?”

Tidak ada pergerakan di desa. Tampaknya mungkin bahwa ini benar-benar berakhir. Saya tentu berharap itu.

Tapi sesaat kemudian, batu besar itu pecah.

“Eee!”

Entah bagaimana, saya bisa merasakan kemarahan pembunuh pria itu, bahkan pada jarak ini.

Getaran dingin menjalari tulang punggungku. Kakiku gemetar lemah, dan air mata terbentuk di mataku.

Segera setelah aku bisa bergerak, aku melompat ke dalam Magic Armor, yang berdiri siap di sisiku. Seperti yang telah saya latih ratusan kali, saya memberi kekuatan ke semua komponen individualnya, mengendalikan anggota tubuhnya, dan mengulurkan tangan untuk mengambil tongkat saya. Tidak butuh waktu sama sekali, tetapi entah bagaimana kemarahan itu sudah semakin dekat.

Dengan rutinitas startup selesai, saya mengalihkan fokus saya ke serangan berikutnya.

Mana melonjak keluar dariku, menembus armorku, dan ke tongkat di tangan kananku. Saya menyalakan torrent, dengan segala niat untuk mengeringkan diri.

Saya sedang memvisualisasikan ledakan nuklir.

Mengarahkan tongkatku ke arah musuhku, aku melepaskan mantranya dengan sekuat tenaga.

Ada kilatan cemerlang di tengah desa, dan gelombang panas dan cahaya menyapu tanah. Dari sudut mataku, aku melihat pohon-pohon terbakar dalam sekejap, menjadi bayangan hangus. Gelombang kejut yang kuat mengikuti beberapa saat kemudian.

Armor Ajaib yang saya kenakan beratnya beberapa ton. Itu menahan panas dan gelombang kejut tanpa gemetar.

Begitu gelombang kehancuran menyapu saya sepenuhnya, saya melihat ke bawah ke arah desa. Awan jamur besar naik di atasnya. Aku tidak bisa melihat tanah dengan jelas di bawah semua asap dan debu, tapi aku telah memberi cukup mana mantra itu untuk melenyapkan semua yang ada di radiusnya. Itu mungkin satu-satunya serangan paling kuat yang pernah saya gunakan dalam hidup saya.

“…”

Namun, saya tidak bisa berhenti gemetar ketakutan.

Aku masih bisa merasakan kemarahan itu , dan itu jauh, jauh lebih dekat sekarang. Dia mendekatiku dengan kecepatan yang ganas. Kami sudah sangat jauh pada awalnya, tapi sekarang dia hampir mendekatiku.

Aku mengatupkan rahangku untuk menghentikan gigiku dari gemeretak, meremas tanganku yang gemetaran dengan erat, dan meletakkan tongkatku di dudukan di punggungku. Lalu aku memasang pistol Gatling di lengan kananku, dan mengangkat perisaiku dengan tangan kiriku.

“Hoo… Haa… Aah…”

Ketika saya berhenti untuk mengambil beberapa napas dalam-dalam, saya menyadari bahkan tenggorokan saya gemetar.

Dengan paksa menekan rasa takut dan kecemasan yang muncul di dalam diriku, aku mengarahkan pistol Gatlingku ke arah awan debu yang dengan cepat mendekati posisiku.

“Hoo! Haa!”

Saya harus menjaga inisiatif. Jika saya membiarkan dia mengatur kecepatan, saya sudah selesai.

Apakah saya bahkan memberinya kerusakan? Apakah racun di pintu, atau pembakar dupa afrodisiak, atau perangkap lainnya memiliki efek sama sekali? Saya akan mengerahkan semua kekuatan yang saya bisa ke dalam empat mantra yang baru saja saya pukul dia. Jika mereka membiarkannya sama sekali tidak terluka, sulit membayangkan pistol pseudo-Gatling ini bahkan akan menggoresnya. Tapi dalam hal ini, apakah mantraku sudah mendarat? Pasti dia tidak bisa menghindari mereka. Area pengaruh mereka sangat besar ; Saya telah membuat mereka sebesar dan semematikan yang saya bisa. Dan aku telah menembak mereka dari jauh sehingga dia tidak mungkin melihat mereka datang, bahkan dengan Eye of Foresight. Tidak peduli jenis Mata Iblis apa yang mungkin dia miliki, pada jarak itu—

Siluet manusia mendekat.

“Fireeeee!”

Meneriakkan kata perintah, aku mengaktifkan pistol Gatling di tangan kananku. Saat mana mengalir ke dalamnya, meriam segera mulai menembakkan Meriam Batu dengan kecepatan yang ganas. Begitu banyak ‘peluru’ menembus udara sehingga suara siulan mereka menjadi seperti jeritan.

Gumpalan batu yang bergerak cepat menghantam sasaran mereka, menerbangkan awan debu yang mengelilinginya—dan memperlihatkan seorang pria berambut perak dengan jubah usang, wajahnya tertutup jelaga.

Apakah dia terluka? Apakah mantra saya melakukan sesuatu?

Ya. Aku bisa melihat darah menetes dari dagunya, dan sesuatu seperti luka bakar di pangkal lehernya. Kerusakannya kecil sejauh ini, tapi aku bisa menyakitinya.

“Guh!”

Mata kami pernah bertemu. Tatapannya yang tajam dan seperti elang tertuju padaku sekarang. Dia terlihat seperti pemburu yang akhirnya menemukan mangsanya.

Dia menghindar dalam upaya untuk melarikan diri dari rentetan batu.

Menjaga Eye of Foresight saya sepenuhnya diaktifkan, saya fokus pada mengantisipasi gerakan Orsted. Pria itu sangat cepat, jadi saya melihat sejumlah kemungkinan yang kabur dan tumpang tindih. Tetap saja, aku mencoba menyesuaikan bidikanku untuk menghentikan upayanya untuk mundur.

Waktu perjalanan untuk setiap proyektil individu untuk mencapai targetnya hampir tidak ada. Tapi entah bagaimana, Orsted menghindarinya seolah-olah dia melihat mereka datang, secara bertahap mendekatiku dalam prosesnya.

Satu langkah di sini. Dua langkah di sana.

Menatapku dengan ganas seperti burung pemangsa, dia perlahan tapi pasti menutup jarak di antara kami. Sesekali, Stone Cannon akan menggoresnya, dan dia akan sedikit meringis, tapi itu saja. Dia tampak yakin bahwa bahkan serangan langsung tidak akan berakibat fatal; dia tampaknya sama sekali tidak takut.

Dari semua penampilan , serangan saya tidak ada yang istimewa baginya. Dari semua penampilan, dia bertarung dengan orang-orang sepertiku secara teratur.

Saya merasa sangat berbeda. Ketenangan dan fokusnya yang seperti zombie sangat menakutkan untuk disaksikan. Saya memiliki perasaan yang berkembang bahwa tidak ada serangan saya yang akan berhasil padanya, dan itu adalah perjuangan untuk tidak menyerah pada keputusasaan.

Tetap saja, saya memegang keuntungan untuk saat ini.

Berusaha sangat keras untuk meyakinkan diri sendiri tentang ini, saya mulai bergerak sebagai tanggapan terhadap Orsted. Ketika dia melangkah maju dan ke kanan, saya mundur ke kiri. Ketika dia zig-zag ke kiri, saya mundur ke kanan. Ke mana pun dia mencoba pergi, saya bertemu dengannya dengan hujan batu. Selama aku bisa terus begini, dia tidak akan pernah mendekat. Aku berada di atas angin. Itu berjalan seperti yang saya bayangkan.

Dalam upaya untuk meningkatkan tekanan, saya menggunakan tangan kiri saya untuk membaca mantra. Targetku adalah tanah di bawah kaki kami, dan sihir yang ada dalam pikiranku adalah Quagmire.

Dengan cepat membentuk mantra familiar, aku mengangkat tanganku untuk mengaktifkannya—tetapi pada saat yang sama, Orsted juga mengangkat tangan kirinya padaku.

“Ganggu Sihir!”

Sihirku yang telah terbentuk sepenuhnya direduksi menjadi kekacauan yang kacau oleh gelombang kekuatan eksternal yang tiba-tiba. Mantra itu mulai memudar menjadi awan mana yang tidak berarti.

“Kuh!”

Tapi saya paksa direformasi, menarik untaian kembali ke tempat yang tepat.

Saya mampu melakukan ini sekarang. Saya akhirnya belajar bagaimana melakukannya. Saat mengajari Sylphie cara menggunakan Sihir Ganggu, aku juga melatih diriku untuk melawannya: menyelesaikan mantra, bahkan setelah mantra itu hancur. Semua jam latihan itu sepadan untuk momen yang satu ini.

Mata Orsted terbuka lebar karena terkejut. Apakah ini pertama kalinya dia melihat Sihir Pengganggunya gagal—

Wah.

Begitu Quagmire-ku membalikkan tanah di bawah kakinya menjadi kotoran, Orsted menggunakan mantranya sendiri untuk menimpanya. Dia menutupi rawa saya sepenuhnya dengan piring tanah.

Dan sekarang, tangan kanannya menunjuk lurus ke arahku. Aku dengan cepat menjawab dengan Sihir Pengganggu milikku sendiri—

Cahaya cemerlang menutupi dunia.

Sebuah sentakan ketakutan menjalariku. Menjeda rentetan senjata Gatling saya untuk sesaat, saya melompat ke satu sisi dengan sekuat tenaga.

Aku bisa melihat dunia lagi.

Sekarang ada kawah yang dalam dan cukup besar di tempat di mana Orsted membidik. Aku bahkan belum melihat serangan itu sendiri. Apakah itu semacam mantra Api? Atau mungkin sesuatu yang asing, seperti sihir Gravitasi?

Cahaya yang baru saja kulihat—apakah itu kematian?

Tidak ada waktu untuk berpikir. Orsted berlari ke arahku dengan satu tangan terentang. Sihir Ganggu tidak akan berhasil; dia bisa melawannya, sama sepertiku.

Aku mengarahkan kedua tanganku ke arahnya, menyalurkan mana melalui mereka secara bersamaan. Niatku adalah untuk menghentikan gerak maju Orsted dengan pistol Gatling, sementara juga membatalkan sihirnya dengan Batu Penyerapan. Tetapi segera setelah saya menjalankan rencana ini, saya menyadari kesalahan saya.

Mantra Orsted memang menghilang. Tetapi pada saat yang sama, proyektil batu saya juga larut menjadi awan pasir saat mereka meninggalkan pistol saya.

Merebut jendela kesempatan singkat ini, Orsted mendekat dengan cepat. Dengan tangan kanannya masih terulur ke arahku, dia menarik lengan kirinya kembali ke pinggangnya, lalu mengayunkannya dengan kejam ke arah jantungku.

“Ngh…!”

Dengan insting murni, saya mengambil tindakan mengelak. Menggunakan kedua kaki saya sekaligus, saya meluncurkan diri saya langsung ke belakang dengan semua kekuatan dan kecepatan yang saya bisa kumpulkan.

“Guh!”

Saya tidak cukup cepat.

Tinju Orsted menghantam pelindung dadaku. Suara siulan memenuhi udara, dan aku melihatnya menyusut ke kejauhan dengan kecepatan yang ganas. Tak lama kemudian siulan berubah menjadi suara benturan dan derak dari belakangku, dan dunia penuh dengan pohon-pohon yang menari.

Ah. Jadi begini rasanya ditampar minggu depan.

Saat pikiran ini melintas di benak saya, saya menabrak pohon besar, membuat penerbangan saya terhenti. Perlambatan tiba-tiba memukul saya seperti palu; rasanya seperti semua organ dalamku telah hancur berkeping-keping.

Penglihatan saya mulai redup, tetapi saya pulih dengan cepat. Lingkaran sihir yang diukir Cliff di bagian dalam armorku telah menyembuhkan lukaku secara otomatis.

Namun, ketika saya melihat ke bawah ke dada saya, saya menemukan bahwa pelindung dada saya sangat penyok, dan hampir retak menjadi dua. Retakan itu secara bertahap memperbaiki dirinya sendiri, tetapi prosesnya sangat lambat.

Tetap saja, setidaknya itu melindungiku dari satu pukulan. Itu adalah hal yang baik saya telah meluangkan waktu untuk membuat bagian dari baju besi ini sangat tebal dan kuat.

Kemarahan membunuh yang familiar itu sudah menimpaku lagi. Orsted bergegas ke arahku, mencari untuk memberikan pukulan terakhir. Dengan cepat mengaktifkan pistol Gatling saya, saya menembakkan hujan batu mematikan ke arahnya. Dia menghindari mereka dengan gesit dan mengulurkan tangan kanannya padaku sekali lagi.

Pada tingkat ini, segalanya akan berjalan seperti terakhir kali. Itu adalah masalah besar. Armorku telah rusak parah oleh satu pukulan—jika dia mendaratkan lebih banyak serangan ke arahku, dia akhirnya akan menembusnya.

Apa saja pilihan saya? Berduel dengannya dengan sihir tidak akan berhasil. Aku bisa membatalkan Sihir Ganggu miliknya, tapi pria itu jelas memiliki beberapa cara untuk menahan serangan sihir, sama seperti Moore. Dan aku bahkan tidak tahu mantra macam apa yang dia lemparkan padaku.

Aku berada di posisi yang kurang menguntungkan dalam pertarungan jarak jauh. Itu berarti saya harus mencoba keberuntungan saya dari jarak dekat. Itu satu-satunya pilihan yang tersisa.

Aku harus mempercayai kekuatan Magic Armor. Aku harus memukulnya dengan kekuatan mentahku.

Saya menyemprotkan rentetan lain dari pistol Gatling saya untuk menahan Orsted, dan menyerbu ke depan, mengeluarkan teriakan perang tanpa kata.

“Raaaaaaah!”

“Ngh!”

Orsted menarik tangan kanannya ke belakang untuk mempersiapkan seranganku. Memimpin dengan perisai di lengan kiriku, aku mendorong diriku lurus ke depan dengan kedua kakiku. Niat saya adalah untuk membanting tepat ke dia seperti pendobrak.

Orsted mengambil sikap Gaya Dewa Air.

Begitu aku melihat ini dengan Mata Pandangan ke Depanku, aku mengayunkan perisaiku ke depan, menusuk ke arahnya dengan bilah yang terpasang di ujungnya. Ini adalah pedang yang memberikan lebih banyak kerusakan pada musuh dengan pertahanan yang kuat. Mungkin itu akan berhasil.

Tubuhku menabrak Orsted dengan dentang logam yang keras. Rasanya seperti aku menabrak dinding. Tapi dampaknya membuatnya terbang mundur; dan ada darah menyembur dari lengannya. Matanya, masih tertuju padaku, terbakar oleh kebencian dan kemarahan.

Ini adalah kesempatan saya. Mencambuk pistol Gatling saya ke posisinya, saya dengan cepat menembakkan rentetan batu. Mereka menabraknya di udara, merobek sisa pakaiannya—dan memperlihatkan tubuh yang memar dan babak belur di bawahnya. Ada luka bakar, luka, dan goresan di sekujur tubuhnya. Peluru batu saya mengenai kulitnya yang terbuka berulang kali, mengirimkan semburan darah segar ke udara.

Akhirnya, Orsted menabrak tanah dengan tabrakan yang hebat.

Aku bisa melakukan ini. Aku bisa membunuhnya. Selama saya bisa mendaratkan serangan langsung, mantra saya bisa menghasilkan banyak kerusakan. Ya, batu-batu itu telah memantul darinya, tetapi mereka merobek kulitnya dan membuatnya berdarah. Akhirnya, itu akan cukup untuk membunuhnya. Jika aku bisa menyakitinya cukup parah sekarang, sebelum dia—

“Sepertinya aku tidak punya pilihan.”

Entah bagaimana, aku mendengarnya mengucapkan kata-kata itu. Bahkan di kejauhan. Bahkan saat peluru batuku menjerit di udara.

Pada saat itu, udara menjadi dingin. Tubuhku menggigil tak terkendali, seolah-olah aku tiba-tiba menginjak tundra yang dingin. Dan kemudian Eye of Foresight saya berhenti melihat Orsted , meskipun dia terlihat jelas oleh mata saya yang lain.

Sebelum saya bisa memahami apa artinya ini, dia menghilang sepenuhnya.

“Eee!”

Terpukul oleh sentakan teror yang tiba-tiba dan intens, aku merenggut tubuhku ke dalam lompatan ke kanan.

Pada saat itu, ada dentang tajam dari sisi kiriku.

Ketika saya melihat ke atas, saya melihat Orsted berdiri di samping saya dengan pedang seperti katana di tangannya. Dari semua penampilan, dia baru saja selesai mengayunkannya.

Aku juga melihat tangan kiri armorku, teriris rapi dari lengannya, jatuh ke tanah dengan bunyi gedebuk.

“Graaaaaaaaaaahhh!”

Bahkan sebelum aku bisa bereaksi, Orsted mengeluarkan teriakan yang menakutkan dan memekakkan telinga. Kekuatan tangisan itu membuat tubuhku terpana dan mati rasa. Ini adalah sihir Vokal, spesialisasi Beastfolk.

Untuk sesaat, aku goyah di tepi ketidaksadaran. Tetapi pada saat-saat terakhir, saya berhasil menenangkan diri dan melompat ke samping.

Menendang tanah begitu keras hingga meninggalkan lubang di belakangnya, Orsted melompat mengejarku untuk mengejar.

Aku mengarahkan pistol Gatling ke arahnya. Tapi saat aku mengaktifkannya, dia mengayunkan pedangnya untuk kedua kalinya, membelahnya menjadi dua. Potongan-potongan alat sihir yang rusak jatuh dengan sia-sia ke tanah.

Aku masih memiliki lengan kananku, setidaknya. Ada alur yang panjang dan dalam di permukaan armornya, tapi dia belum cukup dekat untuk memotongnya seluruhnya.

Orsted berada tepat di depanku sekarang, pedangnya masih rendah dari serangannya. Aku segera menyalurkan mana ke tangan kananku. Pada saat yang sama ketika saya menembakkan versi terkuat dari mantra Electric, saya mengayunkan tinju lapis baja saya dengan kejam ke wajahnya.

Tapi bukannya menyerang rumah dengan crunch, saya merasakan pukulan saya meluncur tanpa bahaya dari sasarannya.

Entah bagaimana, pedang Orsted menempel di lenganku. Dan di belakangnya, listrik berderak keras melalui hutan, menyalakan semak-semak dan menghancurkan pohon-pohon besar.

Dia mengarahkan mantra dan pukulanku.

Begitu aku akhirnya mengerti ini, pedangnya bergerak sedikit.

“Gaaaagh!”

Lengan kanan armorku jatuh ke tanah dengan lenganku yang sebenarnya masih di dalamnya.

Rasa sakitnya luar biasa, tapi aku bahkan tidak punya waktu untuk meringis. Bahkan saat dia melanjutkan serangannya, Orsted menekan serangan itu lagi.

Saya tidak bisa menjawab. Saya tidak bisa menahan diri.

Tendangannya menangkapku tepat di perut. Jeritan logam yang mengerikan terdengar di telingaku. Saya diangkat sebentar dari tanah. Semua kekuatan serangannya telah menembus armor ke tubuhku.

“Bleeergh!”

Pukulan ke perutku mengirim cairan lambung ke tenggorokanku dan keluar dari mulutku. Pandanganku kabur karena air mata. Tapi saat aku jatuh tersungkur, aku mengarahkan tunggul lengan kananku ke Orsted dan menembakkan gelombang kejut ke arahnya.

Orsted mengayunkan pedangnya ke udara. Aku mendengar ledakan saat dia melakukannya, tapi itu adalah satu-satunya reaksinya terhadap seranganku. Pada saat saya tahu bahwa dia akan memotong gelombang kejut itu sendiri, kakinya telah menabrak wajah saya. Leherku berderit tak menyenangkan, dan sentakan rasa sakit yang hebat menjalar dari kepalaku ke bahuku.

“Nh…?!”

Tanpa menyadarinya, aku telah jatuh tersungkur di tanah. Setelah buru-buru naik ke posisi duduk, aku berhasil bangkit kembali—hanya untuk melihat Orsted berdiri tepat di depanku dengan pedangnya terangkat tinggi.

Aku akan mati.

“Membersihkan!”

Dengan refleks belaka, aku berhasil meneriakkan kata perintah. Panel belakang Magic Armor langsung terlepas, menarikku bersama mereka. Sepersekian detik kemudian, Orsted memotong setelan kosong itu menjadi dua.

Saya menabrak tanah dengan keras, dan tubuh saya jatuh untuk beberapa waktu sebelum akhirnya berhenti.

Aku tidak bisa melihat apa yang dilakukan Orsted. Saya kehabisan pilihan. Sudah berakhir.

“Gack… caagh…”

Seluruh tubuh saya disiksa dengan rasa sakit. Pria itu hanya menendangku beberapa kali melalui baju besiku, tapi rasanya lebih seperti aku dipukul dengan tongkat selama berjam-jam. Dadaku sakit. Perutku sakit. Lengan kananku sakit. Leher saya sakit. Punggungku sakit. Itu menyakitkan hanya untuk bernapas. Untuk beberapa alasan, saya bahkan hampir tidak bisa bergerak . Saya merasa lebih lelah daripada yang pernah saya alami sepanjang hidup saya.

Oh. Apakah ini… bagaimana rasanya… ketika mana Anda mengering?

“Aah…hahah…”

Mata Orsted telah beralih ke saya.

Aku tersentak ketakutan. Armor saya hilang. Aku harus lari, atau dia akan membunuhku di sini dan sekarang…

Tunggu. tangan kanan saya. Dimana tangan kananku?

“Guhhh!”

Tendangannya mendarat bahkan sebelum aku melihatnya bergerak. Aku terjatuh ke belakang, tubuhku menjerit kesakitan.

Aku mendarat tertelungkup di tanah. Berjuang untuk bernapas, aku berbalik ke punggungku—dan sebuah kaki menghantam dadaku.

“Nrrgh…”

Erangan kesakitan memaksa dirinya keluar dari tenggorokanku.

Tubuhku terasa seperti terbakar. Tapi ada sesuatu yang dingin menempel di tenggorokanku. Melirik, saya melihat bahwa itu adalah pedang Orsted.

sialan. Aku benar-benar akan mati. Semua itu, dan itu masih belum cukup…

“Jadi itu kamu, Rudeus Greyrat. Terakhir saya dengar, Anda telah menetap dan memulai sebuah keluarga. Mengapa kamu datang untuk mengambil kepalaku? ”

Sepertinya Orsted tidak berniat membunuhku dengan segera. Mungkin itu karena dia sudah menyelamatkan hidupku sekali. Atau mungkin dia hanya tahu aku tidak mampu melanjutkan pertarungan.

“Dewa Manusia… berkata…”

“…Hmph. Jadi kau salah satu muridnya. Mati, kalau begitu.”

Dia mengambil kakinya dari dadaku dan mengangkat pedangnya.

“Dia bilang… kamu mencoba menghancurkan dunia, dan keturunanku akan membantumu membunuhnya suatu hari nanti…”

Orsted berhenti sejenak. “Apa?”

“Man-God memberitahuku… dia bertarung denganmu karena dia ingin melindungi dunia.”

“…”

“Dia bilang jika aku membunuhmu, dia tidak akan menyakiti anak-anakku…atau keluargaku…”

Aku berbalik ke perutku dan meraih kaki Orsted. Menempel padanya, menggosok wajahku ke sana, aku mulai memohon padanya dengan suara keras dan putus asa.

Ini satu-satunya hal yang bisa saya lakukan sekarang.

“Tolong… jangan hancurkan dunia. Anda bisa membunuh saya, saya tidak peduli. Jangan ambil anak-anakku… Jangan ambil masa depan mereka! Tolong, ini… Ini pertama kalinya aku… sangat bahagia . Tolong, tinggalkan saja Manusia-Dewa itu. Aku memohon Anda!”

Air mata mengalir di wajahku. Saya adalah orang yang gagal dan tidak berdaya, dan sekarang saya bahkan kehilangan harga diri saya.

Menyedihkan. Hanya menyedihkan. Ada apa denganku, sialan?

“…Aku tidak bisa melakukan itu, aku takut.”

Saat aku mendengar kata-kata itu, aku menggigit kaki Orsted dengan ganas.

“Fgaaaaaaah!”

Pada saat yang sama, aku mengangkat lengan kananku yang berdarah dari tanah, menyalurkan semua mana yang tersisa ke dalamnya, dan memerintahkannya untuk meledak.

Jika aku harus mati, setidaknya aku akan membawa bajingan ini bersamaku.

“Ganggu Sihir!”

Tendangan tajam membuatku terbang. Dengan fokus saya rusak, mana yang saya kumpulkan hilang sia-sia. Itu adalah perjuangan hanya untuk tetap terjaga sekarang. Jika saya menggunakan mana lagi pada saat ini, saya tahu saya akan langsung jatuh pingsan.

“Kamu mungkin memiliki Aspek Laplace, dan sumur besar mana yang menyertainya. Tapi mengucapkan begitu banyak mantra kuat secara berurutan akan tetap membuatmu kering.”

Saat dia berbicara, Orsted membungkuk dan mengulurkan tangannya ke arahku.

Aku akan mati. Dia akan membunuhku. Tapi jika aku mati, dia tidak akan mati.

Dan jika dia tidak mati… maka Lucie yang akan mati. Dan Roxy. Dan Sylphie. Aku tidak bisa membiarkan itu terjadi. Aku tidak bisa membiarkan dia mengalahkanku. Saya harus menang!

Tapi tubuhku tidak mau bergerak. Dan aku kehabisan mana.

Darah terus mengalir dari lenganku yang terputus. Pikiranku semakin kabur dan lamban. Dunia tampak semakin redup.

Tangan Orsted mendekat sampai hanya itu yang bisa kulihat.

Berengsek. Berengsek.

Sialan semuanya…

Aku seharusnya memilih nama, setidaknya.

***

“Hm?!”

Tiba-tiba, Orsted melompat menjauh dariku.

“Mm…?”

Melihat ke atas, saya menemukan bahwa orang lain telah datang di antara kami. Itu adalah seorang wanita jangkung dengan celana gelap dan jaket bergaya. Di tangannya, dia memegang pedang satu tangan dengan bilah keperakan. Tapi dia membelakangiku, jadi aku tidak bisa melihat wajahnya.

Tunggu. Aku mengenali rambut itu…

Itu bergelombang, turun sampai ke pinggangnya — dan itu adalah warna merah tua yang menyala-nyala.

“Maaf aku terlambat, Rudeus.”

Eris Greyrat berdiri di depanku.