(Mushoku Tensei LN)

Bab 11: Eris Greyrat (Bagian 2)

Entah bagaimana, aku mendapati diriku berhadapan dengan Eris di luar tembok kota.

Tidak ada penonton yang menyaksikan duel kami, tapi Ghislaine berdiri di dekatnya. Eris telah menyeretnya ke dalam ini dalam perjalanan keluar dari Syariah. Mengingat dia membawa seorang wasit, dia mungkin tidak berencana untuk benar-benar membunuhku, kan?

“…”

Eris tidak mengatakan apa-apa. Dia hanya memperhatikanku dengan tangannya di gagang pedangnya. Pada pemeriksaan lebih dekat, saya dapat melihat bahwa itu sedikit gemetar … tetapi yang saya tahu, itu hanya karena kegembiraan.

Apa yang harus saya lakukan di sini? Haruskah saya menganggap pertarungan ini serius?

Sejujurnya, saya baik-baik saja dengan kekalahan. Itu benar-benar tampak lebih disukai.

Aku jatuh cinta pada Eris. Tentu, aku baru saja memberitahunya bahwa aku lebih menyukai Sylphie dan Roxy, tapi itu lebih merupakan respons refleksif daripada yang lainnya. Aku tidak bisa benar- benar peringkat perasaan saya untuk mereka dalam arti sebenarnya. Sylphie, Roxy, dan Eris semuanya adalah wanita yang luar biasa dan menyenangkan dengan caranya masing-masing. Ini mungkin terdengar ragu-ragu, tetapi itu hanya jenis gelandangan yang tidak baik—saya memiliki dorongan seks yang terlalu aktif dan ketidakmampuan total untuk tetap setia pada satu orang.

Sejujurnya, sebagian dari diriku sudah meneteskan air liur pada gagasan melompat ke tempat tidur dengan versi baru Eris yang seksi ini. Jika dia ingin aku mencintainya, dengan senang hati aku akan menurutinya. Itu tidak akan menjadi “kecurangan” pada saat ini, kan? Maksudku, aku memang mencintainya. Dan tidak ada yang salah dengan itu, sialan! Apa yang bisa lebih alami daripada ingin membuat wanita yang begitu menarik menjadi milik Anda? Datanglah padaku, dasar Gereja Millis bodoh! Aku akan menikahi orang sebanyak yang aku mau!

Bagaimanapun. Itu semua baik dan bagus, tapi pertanyaannya adalah bagaimana reaksi Eris jika aku kehilangan duel ini. Bagaimana jika dia menganggapnya sebagai semacam penghinaan yang memalukan? Bagaimana jika dia memutuskan aku hanya seorang pengecut? Eris telah menjadi ahli pedang wanita jadi dia bisa melindungiku dari Orsted. Mungkin aku perlu menunjukkan kekuatanku padanya, dan menunjukkan bahwa aku juga meningkat.

…Pada kenyataannya, aku tidak berlatih sekeras dia, tapi bukan itu intinya.

Dia mungkin ingin saya menganggap ini serius dan memberikan perlawanan terbaik yang saya bisa. Jika saya kalah, itu tidak masalah bagi saya; jika saya menang, saya selalu bisa memintanya untuk menikah dengan saya. Mungkin saya bisa mencoba kalimat seperti “Baiklah, kamu milikku sekarang. Ayo, kita pulang.”

Ya, aku menyukai suara itu.

Tentu saja, pecahan dari Magic Armor-ku masih tergeletak di hutan itu, dan Eris adalah seorang Sword King yang telah berjuang keras melawan Orsted sendiri dalam jarak dekat. Saya tidak bisa melihat bagaimana saya akan mengalahkannya kecuali kami memulai setengah mil dari satu sama lain …

Tapi hei, apa pun. Saya juga baik-baik saja dengan kekalahan.

“Rudeus.”

Namun, ketika saya telah mencapai kesimpulan itu, Ghislaine memanggil saya.

“Ya?”

Aku sudah lama tidak melihat wanita itu, tapi dia tidak banyak berubah, selain sedikit lebih jauh ke usia paruh baya. Kami telah bertukar basa-basi dan memiliki beberapa percakapan sejak kedatangannya di kota, tapi dia tidak terlalu detail tentang situasi dengan Eris. Itu tidak terlalu aneh, karena kami belum pernah sedekat itu satu sama lain.

“Nona Eris tidak banyak berubah sama sekali. Kamu harus menunjukkan padanya bagaimana perasaanmu.”

Suaranya tenang tapi tegas, seperti yang kuingat. Dan implikasi dari kata-katanya membuatku ragu.

Apakah melawan Eris di sini benar -benar langkah yang tepat?

Aku melirik ke arahnya. Dia mengambil posisi bersilang seperti biasanya saat dia menunggu saya untuk membuat persiapan saya. Tapi sama familiarnya dengan pose itu, Eris sendiri terlihat sangat berbeda sekarang. Dia tumbuh lebih tinggi, sosoknya telah berkembang, dan dia memiliki pembawaan pemangsa yang ramping tapi mematikan.

Lima tahun telah berlalu. Aku berubah saat itu, tentu saja. Tapi Ghislaine sepertinya berpikir bahwa Eris tidak.

Baiklah kalau begitu. Bagaimana saya berurusan dengan Eris saat saya mengenalnya? Bagaimana saya menanggapi amarahnya?

Bagaimana saya harus menanggapi yang satu ini ?

“Siap… Mulai!”

Ghislaine berteriak agar duel dimulai, tapi aku tidak menaikkan tongkatku. Eris, juga, hanya berdiri di sana dengan tangan terlipat.

Setelah beberapa saat, dia menghunus pedang di pinggangnya dan mulai berjalan perlahan ke arahku, membiarkan pedangnya menjuntai longgar di sisinya. Itu adalah senjata indah keperakan yang sama yang dia gunakan untuk melawan Orsted. Rupanya, itu adalah salah satu dari Tujuh Pedang Dewa Pedang yang terkenal, dan Gall Falion sendiri yang memberikannya padanya.

Eris berhenti beberapa langkah dan mengarahkan tatapan tajamnya padaku.

“…”

“…”

Dia mengangkat pedangnya di depanku saat dia berhenti. “Apa, kamu tidak akan bertarung?”

“Kau akan pergi jika aku menang, kan? Yah… aku lebih baik kalah kalau begitu.”

Eris mengerutkan kening dan tidak mengatakan apa-apa.

“Maksudku… Aku melewatkan kesempatan untuk mengatakan ini sebelumnya, tapi… Aku mencintaimu, Eris.”

Reaksinya terhadap komentar ini membuat saya berpikir tentang kucing berbulu.

Ah, sial. Apa aku membuatnya kesal lagi? Mungkin aku seharusnya menganggap ini serius?

Sebelum aku punya banyak waktu untuk menebak-nebak sendiri, Eris dengan tajam mengayunkan pedangnya ke bawah.

“…!”

Aku tersentak secara refleks dan memejamkan mata, hanya untuk merasakan sentakan kecil di bagian atas kepalaku. Eris baru saja menepukku dengan gagang pedangnya, itu saja. Dan ketika aku membuka mataku lagi, wajahnya hanya beberapa inci dari wajahku.

“Aku tidak bisa memasak seperti Sylphie.”

“Ya aku tahu.”

“Aku tidak pintar seperti Roxy.”

“Aku tahu.”

“Aku tidak manis seperti mereka.”

“Kamu adalah seorang badass yang cantik, jadi itu tidak terlalu penting.”

“Tapi kamu lebih suka, uhm… gadis yang lebih mungil, kan?”

“Oke, itu tidak benar sama sekali. Aku sangat tertarik padamu.”

Eris mengembalikan pedangnya ke sarungnya. Perlahan, dengan gugup, dia melingkarkan tangannya di pinggangku, menekan payudaranya ke tubuhku. Dan kemudian, tiba-tiba, dia meremasku sangat erat.

Bau tubuhnya yang agak berkeringat tidak berubah sedikit pun.

Aku menyelipkan lenganku di sekelilingnya sebagai balasannya. Otot-ototnya lebih berkembang dari sebelumnya, tetapi mereka juga tidak terlalu besar. Memeluknya terasa nyaman. Rasanya benar.

“Kalau begitu, kamu tidak apa-apa menyebut ini kemenanganku?”

“Ya.”

“Kau tahu, Rudeus… jika kau benar -benar tidak menginginkanku… aku akan menyerah padamu.”

Suara Eris bergetar saat dia mengucapkan kata-kata itu. Entah bagaimana, aku merasa dia mungkin sengaja kalah jika aku benar-benar bertarung dengannya.

“Itu tidak perlu.”

“Kalau begitu, kamu akan menjadikanku… bagian dari keluargamu?”

“Ya. Selama kamu baik-baik saja dengan berbagi aku dengan Roxy dan Sylphie kadang-kadang…”

Aku berhenti sejenak untuk menarik napas. Kata-kata itu mungkin terdengar murahan dariku, tapi aku tetap harus mengatakannya.

“Aku ingin kau menikah denganku, Eris.”

Matanya melebar, bulu matanya bergetar, dan mulutnya sedikit terbuka. Tapi kemudian dia menahan diri, mengekang ekspresinya, dan melemparkan kepalanya dengan angkuh ke samping.

“H-hmph! Nah, jika Anda bersikeras … saya kira saya akan membiarkan Anda!

Dan dengan itu, Eris Greyrat menjadi istriku.

***

Di meja makan malam yang sama, saya secara resmi mengumumkan bahwa Eris telah setuju untuk menikah dengan saya. Tidak seperti apa yang terjadi dengan Roxy, kali ini aku telah meletakkan dasar terlebih dahulu, jadi tidak ada ledakan kemarahan yang harus dihadapi. Bahkan, tidak ada yang mengeluh. Saya mengharapkan komentar tajam atau dua dari Norn, jika bukan oposisi terbuka, tapi dia menerima berita itu dengan tenang. Mungkin dia sudah kehilangan semua harapan untuk mengembalikanku ke jalan yang lurus dan sempit.

Untuk bagian mereka, Roxy dan Sylphie sama-sama mengucapkan selamat.

“Selamat datang di keluarga, Eris!”

“Jangan khawatir, kita bisa menyelesaikan aturan dasarnya nanti.”

Terlihat canggung seperti yang pernah saya lihat, Eris berhasil mengucapkan kata-kata “Th-terima kasih banyak untuk memiliki saya” sebagai balasan. Entah bagaimana itu sepertinya bukan ungkapan yang tepat untuk digunakan dalam situasi ini, tapi terserahlah.

Jarang bagi Eris untuk menjadi begitu gugup tentang apa pun, tetapi saya dapat mengatakan bahwa dia benar-benar ingin memenangkan persetujuan mereka. Itu sepertinya pertanda positif. Aku benar-benar berharap mereka bertiga akan belajar bergaul, dan menghindari pertengkaran yang buruk. Tapi aku tidak punya hak untuk mengungkapkan pikiran itu dengan keras.

Setelah makan malam, mereka bertiga memutuskan untuk mandi bersama. Sylphie dan Roxy akan memberi Eris kuliah tentang cara yang tepat untuk menggunakan fasilitas kami, setelah itu mereka akan memiliki sedikit waktu pribadi di bak mandi. Saya sangat ingin ikut dan membantu mereka mencuci dengan tangan kosong, tetapi kali ini saya berhasil menahan diri untuk tidak bertanya.

Ketiga istri saya keluar dari kamar, meninggalkan saya, Lilia, Zenith, adik perempuan saya… dan Ghislaine Dedoldia.

“…”

Saat Eris berjalan keluar dari ruangan, Zenith diam-diam mulai meninju kepalaku. Lilia bergumam, “Nona, saya pikir Anda telah menyampaikan maksud Anda,” tetapi tidak ada tanda-tanda serangan akan berhenti bahkan setelah beberapa waktu.

Zenith adalah anggota Gereja Millis yang taat. Dia mentolerir saya mengambil istri kedua, tetapi dia tampak sangat tidak senang saya menambahkan yang ketiga.

“Aduh! Aduh! Itu menyakitkan, Bu! Maaf, oke? Aku tidak akan melakukannya lagi!”

Namun, begitu aku mengungkapkan penyesalanku, Zenith menarik kembali tinjunya dan kembali ke kursinya. Adik perempuanku, yang kebetulan duduk tepat di sebelahnya, sekarang menatapku dengan pandangan mencela.

“Bukankah itu yang kamu katakan ketika kamu membawa Roxy pulang, saudaraku sayang?” kata Aisyah. “Kata-katamu jelas tidak begitu berharga. Sigh… Kuharap kau akan segera menarik gadis lain kembali bersamamu. Oh, akan ada begitu banyak cucian yang harus dilakukan…”

Tidak banyak yang bisa saya katakan untuk itu. Keputusan ini jelas membuat saya kehilangan beberapa poin kasih sayang dengan saudara perempuan saya.

Baiklah. Kurasa aku bisa hidup dengan itu.

Aisha memang memiliki beberapa keluhan yang sah, tetapi suaranya benar-benar datar. Dia mungkin hanya memberi saya waktu yang sulit, untuk sebagian besar.

“Rudeus…”

Namun, pada titik ini, adik perempuan saya yang lain angkat bicara. Dan suaranya tampak sangat serius. Apa pun yang akan dia katakan, saya harus menganggapnya serius.

“Ya, Nor? Apa yang bisa saya lakukan untuk Anda?”

“Uhm… sebagai anggota Gereja Millis, aku tidak bisa benar-benar menyetujui perilakumu.”

“Dapat dimengerti.”

“Karena itu, aku bisa tahu betapa Miss Eris mencintaimu, jadi aku tidak akan keberatan kali ini. Anda mungkin belum begitu menyukainya, tetapi saya berharap Anda tetap memberinya banyak kasih sayang. Itu saja yang harus saya katakan.”

“Saya mengerti. Saya berjanji untuk melakukan yang terbaik dalam hal itu.”

Norn tampaknya cukup menyukai Eris, sebenarnya. Dari apa yang kudengar, dialah yang meminta pelajaran pedang itu padanya. Saya merasa Norn menjadi lebih terbuka secara umum selama beberapa tahun terakhir. Mungkin itu ada hubungannya dengan pekerjaannya di OSIS? Either way, itu pasti hal yang baik.

“Tuan Rudeus.”

Rupanya, Lilia ingin mengatakan bagiannya sekarang. Suaranya sedikit lebih pelan dari biasanya.

“Ya, Lilia?”

“Sekarang setelah Anda menambahkan Nona Eris ke dalam keluarga, rumah ini akan menjadi agak sempit. Saya bersedia menyewa kamar di dekat sini dan tinggal di sana bersama Nona Zenith, untuk—”

“Tidak. Tidak terjadi,” potongku cepat. “Dengar, aku ingin menjaga kalian berdua. Eh, yah… kau masih yang menjagaku , sungguh. Tapi kau tahu maksudku.”

“Saya tidak bisa mengatakan bahwa saya setuju dengan penilaian itu, Tuan Rudeus. Tapi saya akan menghormati keinginan Anda dalam masalah ini. ”

Jika saya pergi dan mengusir ibu saya sendiri dari rumah saya karena saya memiliki terlalu banyak istri, orang tua saya mungkin akan berubah menjadi semacam roh pendendam. Seorang anak yang baik merawat orang tuanya ketika mereka lebih tua. Memang, kami kehabisan kamar tamu sekarang karena Eris bergabung dengan keluarga, tapi itu bukan masalah besar. Kita bisa mencari tahu sesuatu jika kita perlu.

“Rudeus…”

Akhirnya, giliran Ghislaine yang menyapa saya.

“Ya, Nona Ghislaine?”

“Hanya Ghislaine, Nak.”

Aku mempelajari pendekar pedang yang menakutkan itu sejenak. Dia harus sekitar empat puluh sekarang, tapi tubuhnya masih berotot. Jelas dia tidak mengabaikan pelatihannya.

“Aku bisa meninggalkan rindu kecil di tanganmu sekarang, kan?”

“…Ya. Aku akan menjaganya dengan baik, aku bersumpah.”

“Oh ya?” Ghislaine terdiam, lalu tersenyum kecil. “Kamu telah melakukan beberapa pertumbuhan, begitu. Anda memiliki pandangan yang sama dengan Paul di matanya ketika dia memutuskan untuk menikahi Zenith.”

Apakah itu seharusnya pujian? Hmm. Yah, aku harus menganggapnya sebagai satu. Jadi saya mengambil setelah ayah saya hari ini, ya? Betapa senangnya mendengar. Mungkin saya telah tumbuh sedikit lebih dewasa …

Eh, tunggu sebentar. Ghislaine hanya mengenal Paul di masa lalu, bukan? Kembali ketika dia benar-benar bajingan?

…Bisakah aku benar -benar menganggap itu sebagai pujian?

“Apa yang kamu rencanakan selanjutnya, Ghislaine? Adakah pemikiran untuk menetap di kota?”

“Tidak. Sekarang saya telah mempercayakan Nona Eris kepada Anda, pekerjaan saya di sini selesai. Saya pikir saya akan kembali ke Asura. ”

“Asura? Apakah Anda berencana untuk membantu membangun kembali Wilayah Fittoa atau semacamnya? ”

Mata Ghislaine berkilat penuh emosi. “Tidak tepat. Aku akan menemukan siapa pun yang membuat Lord Sauros dieksekusi, dan kemudian aku akan membunuh mereka.”

Rasanya seperti suhu di dalam ruangan baru saja turun secara signifikan. Saya tidak mengharapkan jawaban yang… tidak menyenangkan. Tapi aku bisa mengerti dari mana dia berasal. Sampai saat ini, Ghislaine hanya fokus merawat Eris. Sekarang “nona kecil” itu disimpan dengan aman bersamaku, pekerjaannya selesai. Satu-satunya hal yang tersisa untuk dia lakukan adalah membalas dendam pada mereka yang telah menjatuhkan pria yang telah dia layani dengan setia.

“…Itu artinya kamu belum tahu siapa mereka, kan? Kedengarannya seperti kematiannya adalah salah satu bagian dari jaringan intrik yang rumit, jadi kurasa banyak orang terlibat di dalamnya.”

“Aku akan menebas semua musuh lama keluarga Boreas satu per satu. Cukup sederhana.”

Itu menurut saya agak terlalu sederhana. Ghislain klasik.

Hmm … bagaimana aku akan menghentikannya? Pada tingkat ini, dia akan menyerbu ke ibu kota kerajaan sendirian dan akhirnya terbunuh.

Sayangnya, saya merasa tidak ada yang saya katakan akan mengubah pikirannya. Bagaimanapun, ini adalah Ghislaine yang sedang kita bicarakan. Kalau begitu, mungkin hal terbaik yang bisa kulakukan adalah membantunya menemukan cara yang lebih baik untuk melakukan ini…

Tiba-tiba aku menemukan diriku mengingat sesuatu dari buku harian itu. Ketika Ariel melancarkan kudeta di Asura, Dewa Air dan Kaisar Utara telah mengalahkannya.

“Ghislaine, ada sesuatu yang harus kamu ketahui. Saya telah mendengar dari sumber yang cukup dapat dipercaya bahwa Kerajaan Asura saat ini memiliki Dewa Air dan Kaisar Utara yang bekerja untuk mereka.”

“Ah. Mereka berdua.”

“Apakah kalian sudah berkenalan?”

“Ya, aku mengenal mereka dengan baik. Begitu juga Nona Eris, dalam hal ini. Bagaimana dengan itu?”

“Yah, kamu mungkin harus berhadapan dengan mereka. Saya tahu seberapa kuat Anda, tetapi saya tidak berpikir Anda akan keluar dari itu hidup-hidup. ”

“Cukup benar. Saya tidak bisa menangani keduanya sendirian. ” Dengan anggukan kecil, Ghislaine menatap mataku dan terdiam. Dia menunggu untuk mendengar apa lagi yang harus kukatakan tentang ini.

“…Untuk apa nilainya, aku tahu satu orang yang terjebak dalam kekacauan yang sama yang merenggut nyawa Lord Sauros. Mungkin saja dia bekerja melawan keluarga Boreas pada saat itu, jadi Anda mungkin menganggapnya sebagai musuh. Tetapi jika Anda bergabung dengannya, saya pikir Anda akan mendapatkan kesempatan untuk membunuh orang yang Anda inginkan untuk mati — dan pembenaran yang sah untuk melakukannya. ”

“Siapa ini?”

“Ariel Anemoi Asura.”

Telinga Ghislaine berkedut. Ini mengirimkan sedikit sentakan nostalgia melalui sistem saya. Dulu ketika saya mengajarinya, dia selalu melakukan itu ketika dia melihat masalah yang tidak bisa dia pecahkan.

Bagaimanapun… jika dia tidak mengenali namanya, itu lebih baik.

“Dia putri kedua Kerajaan Asura.”

“Apakah begitu?”

Saya berhenti sejenak untuk bertanya pada diri sendiri apakah ini benar-benar ide yang bagus. Ariel kemungkinan akan memulai upaya kudeta nekat di Asura dalam waktu dekat. Apa aku baru saja mengirim Ghislaine ke kematiannya?

Tidak. Masa depan benar-benar bisa berubah.

Untuk satu hal, saya akan membaca buku harian itu. Saya bisa menawarkan Ariel setidaknya sedikit saran umum. Kita bisa mengubah upaya kudeta sembrono itu menjadi upaya yang akan berhasil. Sangat mungkin bahwa Manusia-Dewa akan menarik tali di balik peristiwa-peristiwa itu. Dan karena aku adalah bawahan Orsted sekarang, keterlibatanku mungkin akan mengubah segalanya.

Dengan asumsi saya akhirnya menemukan cara agar Ariel muncul sebagai pemenang, akan lebih baik bagi kita semua untuk memiliki pendekar pedang seperti Ghislaine di sisinya. Saya memiliki niat untuk membantu secara pribadi, tetapi saya harus berkonsultasi dengan Orsted terlebih dahulu.

“Saya pikir Anda setidaknya harus berbicara dengannya dan melihat apa yang Anda pikirkan.”

“Baiklah. Jika Anda mengatakannya, saya akan melakukannya. ”

Ghislaine menerima saran saya dengan cukup mudah. Untuk saat ini, setidaknya, sepertinya aku meyakinkannya untuk tidak melakukan sesuatu yang terlalu gegabah.

“Whoooa…”

Aku melirik ke seberang meja dan menemukan Norn dan Aisha menatapku dengan mata terbuka lebar. “Ada yang bisa saya bantu, teman-teman?”

“Oh, bukan apa-apa… Uhm, kamu benar – benar guru dari Raja Pedang, ya?”

“Apa, menurutmu aku mengarangnya?”

“Maksudku, tidak juga… Aku hanya tidak menyangka Nona Ghislaine akan menanggapi saranmu dengan begitu serius.”

Bingung, Ghislaine dan aku bertukar pandang. Apakah ada yang aneh dengan percakapan kami?

“Uhm, Rudeus?” Norn menyela. “Aku kenal mahasiswa yang lebih tua di Universitas yang ingin menjadi petualang, dan mereka baru saja memberitahuku tempo hari tentang bagaimana ‘Raja Pedang yang benar-benar menakutkan’ ini datang ke kota. Bahkan orang-orang paling tangguh di kota pun sedikit terintimidasi olehnya, kau tahu? Agak mengesankan melihatnya berbicara dengan Anda secara setara. ”

Ghislaine tersenyum mendengarnya. “Rudeus jauh lebih menakutkan daripada aku, Nak. Maksudku, dia memenangkan rasa hormat dari Dewa Naga . ”

“Wow…”

Norn tampak benar-benar terkesan dengan ini. Mungkin saya telah mendapatkan kembali beberapa poin kasih sayang itu. Atau mungkin ini hanya poin rasa hormat ? Aku tidak bisa melihat pendapatnya tentang kehidupan cintaku yang meningkat pesat…

Bagaimanapun, pujian Ghislaine telah membuatku kembali sedikit bermartabat, jika tidak ada yang lain. Beruntung saya!

Malam itu, setelah Ghislaine kembali ke penginapannya, Eris bergabung dengan Sylphie dan Roxy untuk semacam konferensi pribadi.

Saya sangat penasaran dengan apa yang mereka diskusikan, tetapi mungkin, saya tidak diundang karena suatu alasan. Aku berhasil menahan keinginan untuk mendengarkan. Sekilas, suasananya tampak cukup bersahabat, dan Eris mendengarkan dua lainnya dengan seksama, jadi mungkin tidak ada yang perlu dikhawatirkan. Lagipula, gadis itu telah datang jauh dari tahun-tahun masa kecilnya yang lebih liar.

Saya akhirnya mengajar Norn sebentar di ruang belajar saya. Dan begitu dia masuk untuk malam itu, saya menambahkan entri ke buku harian saya. Ini jelas merupakan hari yang layak untuk diperingati.

Ketika pikiran saya beralih ke masa depan kami sebagai sebuah keluarga, dan peran baru saya di bawah Orsted, saya merasa sedikit cemas. Tapi kami berhasil melewati badai besar yang bergejolak bersama. Itu adalah sesuatu yang layak untuk dirayakan.

Pada saat saya melangkah keluar dari ruang kerja saya, rumah itu benar-benar sunyi. Konferensi itu pasti sudah selesai beberapa waktu lalu. Mungkin mereka bertiga tidur di kamar yang sama malam ini? Atau menungguku di kamarku, dalam hal ini…

Oke, tidak mungkin.

Bagaimanapun, ketika tempat itu sesunyi ini , itu bisa agak meresahkan. Kalau dipikir-pikir, kunjungan diri saya di masa depan telah terjadi pada malam yang tenang seperti ini. Apakah saya mendapat kejutan dramatis lainnya? Mungkin beberapa pria kecil yang menyeramkan dengan seluruh tubuhnya tersembunyi oleh kekacauan piksel yang kabur akan muncul dari bayang-bayang ke arahku.

Ayolah, sekarang kamu hanya menjadi konyol …

Aku sudah sampai di kamarku sekarang. Tidak ada cahaya yang datang dari dalam, jadi sepertinya aku akan sendirian malam ini…

Tepat ketika saya meraih kenop, pintu terbuka dari dalam, dan saya diseret dengan keras ke dalam ruangan.

“Gaaaah!”

Aku secara refleks mengulurkan tangan ke penyerangku dan mulai menyalurkan mana melaluinya. Tapi mereka meraih pergelangan tangan saya dan menekannya kembali ke pintu, menjepit saya di tempat.

Untuk sepersekian detik, saya pikir saya sudah selesai. Tapi kemudian saya menyadari siapa yang saya hadapi.

“…Oh. Hanya kamu, Eris.”

Istri terbaru saya, setelah berganti pakaian tidur santai, tampaknya memutuskan untuk menyergap saya.

“U-uhm, Rudeus…”

Untuk beberapa alasan, matanya sangat merah. Juga, wajahnya memerah, dan dia bernapas dengan kasar. Dia terlihat sangat marah. Apakah saya sudah melakukan sesuatu untuk membuatnya kesal? Saya harus memilih kata-kata saya dengan sangat hati-hati.

“K-kita sudah menjadi suami istri sekarang, kan? Secara resmi?”

“…Yah begitulah. Oh, apakah Anda ingin mengadakan upacara formal, mungkin? Kita bisa memanggil sekelompok orang dan—”

“Ugh, tidak, aku bahkan tidak ingat bagaimana menari lagi… Dengar, bukan itu yang aku bicarakan. Aku ingin melakukannya . ”

Hmm. Lakukan apa, tepatnya?

Sebelum aku bisa menjelaskan banyak hal, Eris melingkarkan lengannya di bahuku dan menarikku untuk ciuman kasar. Giginya mengetuk gigiku cukup keras untuk mengirimkan sentakan rasa sakit ke rahangku. Aku mencoba menarik kembali, tapi pintu di belakangku membuat itu mustahil. Eris terus menempelkan dahinya ke dahiku dengan antusias.

“Pah…”

Saat aku akhirnya muncul untuk mencari udara, Eris menggerakkan lengannya ke pinggangku dan mulai menyeretku ke lantai. Dalam hitungan detik, dia membawaku ke atas tempat tidur.

Tunggu. Apa sih yang terjadi di sini? Sialan. Anda bergerak terlalu cepat, nona!

“Eris? Saya pikir kita harus sedikit melambat. Kamu tahu, kita harus membicarakan semuanya dengan Sylphie dan Roxy dulu…”

“Aku sudah melakukannya. Sylphie bilang malam ini giliranku.”

“Bagaimana dengan Roxy? Dia mungkin ingin kita menunggu saat dia hamil…”

“Dia baik-baik saja dengan itu, sebenarnya.”

Di beberapa titik selama pertukaran ini, Eris telah melemparkan saya ke tempat tidur. Dia menahanku di atasnya dengan begitu banyak kekuatan sehingga aku tidak bisa menggeliat bebas jika aku mencobanya.

“Hei… aku ingin anak pertama laki-laki, oke?”

Wanita itu masih bernapas dengan kasar melalui hidungnya. Dia tidak marah, dia terangsang. Harus saya akui, saya tidak mengharapkan antusiasme sebesar ini darinya. Maksudku, aku pasti tidak mengeluh. Sangat menarik untuk melihat betapa dia menginginkan saya. Dan tubuh saya juga tidak keberatan dengan kemajuannya, jika Anda tahu apa yang saya maksud.

Tapi, eh… bukankah seharusnya aku yang melakukan hal menggairahkan?

“Aku mencintaimu, Rudeus. Kau tidak akan menolakku, kan?”

“Yah, o-tentu saja tidak. Namun, cobalah untuk sedikit tenang. Mengapa kita tidak meluangkan waktu untuk mengatur suasana hati terlebih dahulu? Kita bisa minum-minum, mengejar lima tahun terakhir, dan memulai setelah semuanya terasa menyenangkan dan romantis…”

“Argh! Persetan itu! Apakah Anda tahu berapa lama saya sudah menunggu untuk melakukan ini lagi ?! ”

Bahkan saat dia mengucapkan kata-kata itu, Eris naik ke tempat tidur dan memposisikan dirinya di atasku. Kakinya yang kuat menjepit kakiku di tempatnya, dan tangannya menekan kakiku ke tempat tidur; dia membungkuk, mendorong hidungnya ke dada bagian atasku, dan mulai mengendus dengan keras.

Apa dia, seekor anjing? Saya harap saya tidak terlalu bau malam ini …

“Haah… haah… Rudeus… kita sudah menikah sekarang, kan? Itu artinya kau milikku, kan?”

“Hah?! Maksud saya, tidak persis… Saya berharap Anda bisa berbagi saya dengan dua lainnya, sebenarnya. Mari kita semua rukun…”

“Tapi giliranku malam ini. Jadi kau milikku sekarang.”

Sepertinya hanya ada satu jawaban yang membuatnya puas.

“…Baiklah.”

Cengkeraman Eris di pergelangan tanganku terasa semakin kuat.

Aduh. Aduh! Anda merobek tangan saya, gadis! Kalau begini terus, aku harus meminta bantuan Orsted lagi!

“I-itu artinya… aku bisa melakukan apapun yang aku mau, kan?!”

Hmm. Apa yang sebenarnya dia rencanakan? Apa yang akan terjadi padaku?

Yah, itu jelas akan melibatkan seks. Apakah saya menentang itu? Tidak. Jadi jawaban saya harus…

“B-tentu, kurasa.”

Segera setelah saya mengucapkan kata-kata itu, Eris berubah menjadi binatang buas.

***

Keesokan paginya, saya terbangun oleh suara kicau burung pipit.

Hal pertama yang saya lakukan adalah mencari-cari Eris, tetapi tidak butuh waktu lama. Wajah mencolok itu ada di sebelahku. Wanita itu tampak cantik dalam tidurnya.

“Fiuh…”

Dengan sedikit napas lega, aku mengingat kembali kejadian malam sebelumnya. Eris dan aku sangat menikmati diri kami sendiri… terutama Eris.

Saya pikir aman untuk mengatakan teknik saya lebih unggul dari miliknya. Saya memimpin lebih awal, setidaknya. Saya tidak ingin membiarkan dia mendapatkan yang terbaik dari saya, jadi saya memberikan semua yang saya miliki.

Sayangnya, keadaan berbalik di tengah permainan. Wanita itu hanya memiliki stamina lebih dariku. Dan seperti pertama kalinya kami, dia terus berjalan…

Singkat cerita, saya tidak menang. Eris akhirnya menikmati dirinya sendiri cukup lama saat aku terbaring lemas dan tak berdaya.

Aku belum pernah begitu didominasi dalam hidupku. Kita sedang membicarakan salah satu skenario “Maafkan aku sayang, tapi aku milik master sekarang” di sini. Saya telah kehilangan kepolosan saya untuk selamanya …

Tapi terlepas dari kekalahanku, melihat Eris yang tidur di sampingku dengan ekspresi puas di wajahnya membuatku merasa hangat dan lembut. Dia seperti serigala yang mengamuk tadi malam, tapi sekarang dia tampak seperti malaikat. Itu membuat seringai nyata di wajahku.

Mungkin ini yang dirasakan Sylphie saat melihatku tidur.

“Hmm… Ini benar-benar terasa berbeda, meskipun…”

Kebetulan, kepalaku saat ini bertumpu pada lengan Eris. Sampai sekarang, saya belum pernah menerima manuver ini, jadi rasanya aneh menyegarkan. Bantal saya sedikit miring, tetapi juga sangat padat—untuk beberapa alasan, itu membuat saya merasa benar-benar aman.

Kalau dipikir-pikir… lima tahun telah berlalu sejak terakhir kali kita bertemu. Eris telah melakukan banyak pertumbuhan pada waktu itu, tetapi saya masih belum sepenuhnya jelas tentang seberapa berotot dia. Ruangan itu terlalu gelap bagi saya untuk mendapatkan tampilan yang bagus tadi malam, meskipun semua yang saya lihat sangat menarik.

Sambil menggeliat sedikit, aku mengulurkan tangan untuk menyentuh perut Eris.

“Oooh, betapa indahnya…”

Di permukaan, tidak ada banyak hal tentang abs yang terdefinisi dengan jelas. Faktanya, dia memiliki jumlah lemak yang lumayan. Tapi tepat di bawahnya, ada lapisan otot yang sangat padat. Ketika saya mendorong jari-jari saya ke kulitnya, perut six-pack yang kompak muncul dengan sendirinya.

Perutku juga tidak buruk, tapi ini… ini benar-benar sesuatu yang lain. Bagaimana mungkin memiliki tubuh seperti ini tanpa menjadi terlalu besar? Sungguh ajaib pinggangnya masih begitu ramping. Dia pasti telah melatih semua otot miring dan pinggulnya dalam keseimbangan sempurna satu sama lain.

Serius, meskipun. Ada apa dengan otot pada wanita yang membuatnya sangat seksi? Saya tidak pernah ingin melepaskan tangan saya dari hal-hal ini.

Namun…mereka bukanlah satu-satunya targetku saat ini.

Perlahan-lahan aku menggerakkan tanganku ke atas, ke arah dua gundukan besar yang terlihat jelas di bawah selimut.

Tadi malam, saya menghabiskan banyak waktu dengan tangan saya terjebak dalam cengkeraman seperti wakil, jadi saya tidak punya banyak kesempatan untuk menyentuh ini … tapi kami sudah menikah sekarang, kan? Saya pada dasarnya memiliki izin, kan?

“Whoooa…”

Astaga, dasar yang kokoh!

Eris memiliki dada, dan mereka sama kencang dan kompaknya dengan perutnya. Hal-hal yang benar-benar indah. Dan di atas piring yang bagus dan padat itu… kami memiliki makanan penutup kami.

Hidup adalah tentang menemukan keseimbangan antara hal-hal yang sulit dan yang lembut, jika Anda bertanya kepada saya. Pada catatan itu, saatnya untuk sedikit ecchi-sketchy-touchy-feely!

Oh wow. Baik. Hal-hal ini seperti … melon.

Sylphie dan Roxy tidak memiliki anak anjing seperti ini. Saya menyukai milik mereka, tetapi jenis yang lebih besar pasti memiliki pesona khusus mereka sendiri. Dan mulai sekarang, saya harus merasakan ini kapan pun saya mau? Saya benar-benar berhutang beberapa kata terima kasih kepada Tuhan. Terima kasih, Roxy! Terima kasih, Sylphie!

Pencarian besar saya telah berakhir. Saya telah mendaki Pegunungan Eris, dan hari baru telah menyingsing bagi seluruh umat manusia!

“Hohoho.”

Tiba-tiba, seorang lelaki tua berambut putih yang familiar muncul di benakku.

Mengapa, jika bukan Pertapa Tua yang Bijaksana! Lama tidak bertemu, sobat! Lihatlah buah-buahan segar dan mulia ini! Sungguh, tanah telah memberkati kita dengan banyak!

“Hohohoh! Sepertinya aku tidak punya apa-apa lagi untuk mengajarimu, anak muda… Semoga jalanmu membawamu menuju pencerahan!”

Apa?! Tidak! Kembalilah, Pertapa Tua yang Bijaksana! Kembali! Saya masih sangat membutuhkan kebijaksanaan Anda!

“…”

“Ga.”

Pertunjukan satu orangku terhenti saat aku melakukan kontak mata dengan Eris. Dia terbangun di beberapa titik, dan dia telah memperhatikanku. Apakah ini bagian di mana saya dipukul? Maksudku, aku memang pantas mendapatkannya, setelah meraba-raba dia seperti itu…

Sebelum aku bisa mengatakan apa-apa, tangan Eris mencambuk dan meraih pergelangan tanganku. Sepertinya dia, sebenarnya, sedikit kesal.

“Ayo kita bicarakan ini, sayang! Lebih banyak mengobrol, lebih sedikit meninju! Bagaimana dengan pembicaraan bantal yang bagus? Ingat saat kita mulai melakukan sit-up bersama, saat kita masih kecil? Dan aku mau tak mau mengulurkan tangan untuk menyentuh perutmu? Ah, betapa bajingan kecilnya aku…”

“…”

Eris tidak melepaskan tanganku. Sebaliknya, dia berputar untuk duduk di atasku, melingkarkan anggota tubuhnya di sekitar tubuhku.

Itu bukan kemarahan yang membara di matanya. Itu adalah nafsu. Bangun untuk menemukan saya meraba-raba dadanya pasti membuatnya marah lagi.

Maksudku, bisa dimengerti, kan? Saya tahu saya akan bersemangat jika saya bangun untuk menemukan seseorang bermain dengan tubuh saya. Saya kira saya berasumsi wanita mungkin melihat situasi itu jauh lebih tidak menyenangkan daripada rata-rata pria … tapi mungkin Eris adalah pengecualian.

Nah, baiklah kalau begitu. Datang kepadaku! Kali ini, saya akan memberi Anda pelajaran yang tidak akan pernah Anda lupakan!

“T-tunggu! Lembut, lembut! Bisakah kamu melambat sedikit, sayang? Kami baru saja menghabiskan sepanjang malam— Eek!”

Saat aku mencicit seperti anak sekolah yang pemalu, Eris mulai mencabuliku untuk kedua kalinya.

***

Ketika saya akhirnya bangun untuk selamanya sore itu, saya sendirian di kamar, dan Eris tidak terlihat. Sisi tempat tidurnya sudah dingin. Namun, saya tidak merasa cemas atau ditinggalkan. Hanya … dikeringkan. Dan konten.

Aku menampar pinggangku yang gemetar, bangkit dan berjalan ke jendela. Matahari tampak sangat kuning hari ini; wajah saya mungkin agak kuning juga.

Aku melihat Eris di halaman. Dia melakukan latihan ayunan seperti biasa dengan seringai bahagia di wajahnya. Setelah semua latihan yang dia lakukan untuk kami, saya kagum dia masih memiliki energi. Wanita itu benar-benar memiliki stamina kuda.

Maksud saya … Saya yakin tidak mengeluh, ingatlah. Sylphie dan Roxy tidak memiliki daya tahan sebanyak aku, jadi mereka cenderung kelelahan terlebih dahulu. Ini pertama kalinya aku benar-benar diperas seperti itu. Jika gaya Sylphie sedikit tunduk, dan Roxy lebih seperti teknisi, maka Eris adalah tipe agresif habis-habisan. Semacam seperti Tokugawa, Toyotomi, dan Oda, masing-masing.

Apa yang membuat saya, kekuatan rahasia di balik takhta? Memang. Hanya karena aku dipukuli oleh Orsted, Eris menjadi Raja Pedang yang perkasa!

Cuma bercanda. Jika saya terlalu penuh dengan diri saya sendiri, saya mungkin akan dipenggal suatu hari nanti. Tidak ingin membuat Hideyoshi kecilku yang manis membalas dendam atas namaku.

Ngomong-ngomong… Aku benar-benar ingin berbicara sedikit tentang bantal lain kali. Sejujurnya aku sudah menantikan untuk menghabiskan waktu yang menyenangkan dan malas di tempat tidur bersama Eris pagi ini. Aku ingin mendengar lebih banyak tentang bagaimana dia menghabiskan lima tahun terakhir hidupnya, dan orang-orang yang dia temui di sepanjang jalan.

Untuk saat ini, saya menuju ke kamar mandi untuk membersihkan diri. Setelah itu selesai, saya berjalan ke ruang bawah tanah dan berdoa di altar saya. Rasanya sudah waktunya untuk menambahkan idola ketiga ke kuil kecil ini. Dewa kebijaksanaan dan dewa cinta baru saja bergabung dengan dewa perang … mungkin pedang kayu cocok?

Saya merenungkan masalah ini dan berjalan kembali ke ruang tamu, di mana Aisha sedang sibuk membersihkan lantai. Dia muncul tepat saat melihatku. “Selamat pagi, saudaraku sayang! Anda punya surat. Tidak disebutkan dari siapa, tapi ada semacam simbol di amplopnya. Apakah kamu mengenalinya?”

Ketika saya mengambil surat dari Aisha, saya membeku di tempat.

Saya sangat akrab dengan lambang pada amplop itu. Itu adalah lambang Dewa Naga.