(Mushoku Tensei LN)

Bab 2: Kesengsaraan Randolph

KAMI AKHIRNYA dengan rombongan beranggotakan lima orang untuk perjalanan kami ke Alam Raja Naga—aku ditambah Eris, Aisha, Zanoba, dan Julie. Awalnya aku tidak berencana mengajak Julie, tapi dia mencengkeram erat pinggang Zanoba dan tidak mau melepaskannya. Saya pikir setelah Shirone dia bersumpah pada dirinya sendiri bahwa selanjutnya dia akan pergi bersamanya apa pun yang terjadi. Kalau dipikir-pikir, dia juga ikut saat kami mendirikan cabang Toko Zanoba di Kerajaan Asura, tidak ada pertanyaan yang diajukan. Dia tergila-gila pada Zanoba, tidak main-main. Anda hanya ingin menjadi seperti, “Katakan padanya bagaimana perasaanmu!” kecuali tidak ada tanda-tanda bahwa Zanoba membalas perasaannya. Zanoba memiliki sejarah rumitnya sendiri dengan pernikahan, jadi aku tidak akan terlalu berharap.

Ginger, mungkin karena melihat semua itu, memutuskan untuk tidak datang dan malah mengambil alih pengelolaan kantor pusat The Zanoba Store. Dia menyuruhku untuk merawat Zanoba dengan baik.

Ngomong-ngomong, saat kami berada di kota, Aisha akan mendirikan kantor untuk Kelompok Tentara Bayaran Ruquag sementara Julie mendirikan cabang Toko Zanoba. Sementara itu, Zanoba, Eris, dan aku akan bertemu dengan Randolph.

Dengan itu, kami berjalan ke Alam Raja Naga. Seperti biasa, kami melakukan perjalanan dengan lingkaran teleportasi ke lokasi terdekat, lalu berjalan sepanjang sisa perjalanan menuju ibu kota. Wyvern. Sudah berapa lama? Melihat kota itu lagi setelah sekian lama, saya merasa berantakan. Semua bangunan memiliki ketinggian yang berbeda, dan orang-orangnya juga berbeda. Kota bermunculan tanpa rencana apapun, jadi Anda berakhir dengan tata letak di mana sebuah penginapan untuk para petualang berdiri tepat di sebelah rumah bangsawan. Di seberang aula pelatihan Gaya Dewa Pedang ada aula pelatihan Gaya Dewa Utara, lalu aula pelatihan Gaya Dewa Air tepat di belakangnya.

Kota itu kacau balau, tetapi penuh dengan kehidupan.

Terlepas dari sejarahnya, tidak ada pembagian kelas di sini. Itu adalah negara yang dibangun di atas meritokrasi dan imperialisme. Itu bukan tempat yang buruk, menurut pendapat saya. Tapi seperti semua bangsa, itu pasti memiliki sisi gelap.

Ketika saya tiba, saya mengambil satu hari untuk memulihkan diri di penginapan, lalu langsung pergi ke istana kerajaan.

Aku tidak lupa membuat janji dengan Randolph dan Benedikte sehari sebelumnya. Kesan saya adalah bahwa Benedikte tidak menyerang sosok yang cukup tinggi saat kami berada di Alam Raja Naga, tetapi royalti adalah royalti. Jika saya melecehkannya, itu bisa dianggap sebagai penghinaan oleh seluruh keluarga kerajaan. Maksud saya, bahkan jika tidak ada dari mereka yang tersinggung, ada reputasi saya yang perlu dipertimbangkan. Bangsa seperti yakuza. Mereka selalu mencari alasan untuk memulai pertengkaran.

Mengingat hal itu, saya mengatur kereta dengan kuda putih, mengacak-acak beberapa pakaian bagus yang cocok untuk acara tersebut, lalu menuju ke istana Alam Raja Naga. Itu tidak seluas yang ada di Asura, juga tidak sehalus yang ada di Millis. Kata yang muncul di benak saya adalah “aneh”. Setelah banyak ekstensi, sekarang terbentang ke atas dan ke luar. Itu kasar dan sembrono, seolah-olah seseorang telah menempelkan sepotong demi sepotong karena masing-masing menjadi perlu.

Sesuatu tentang itu mengintimidasi dengan cara yang tidak bisa saya gambarkan. Getaran itu mungkin akan membuat saya berpikir dua kali jika saya berpikir untuk menyerangnya. Namun, aku tidak berencana untuk menyerangnya kali ini, jadi aura penindasnya menjadi datar.

Penunjukan saya membawa kami ke istana tanpa hambatan. Kami diantar ke kamar Benedikte.

“Orang-orang menatap,” kata Eris saat kami mengikuti pemandu pelayan istana kami. Saya kira kami memang menonjol. Semua ksatria dan bangsawan dengan dandanan mereka menoleh ke arah kami.

“Bersikaplah seolah-olah kau memang seharusnya berada di sini,” kataku. Kali ini saya di sini sebagai teman Randolph. Saya tidak punya alasan untuk merasa malu.

Oke, saya punya satu. Orsted bersalah membunuh raja mereka. Saya tidak berpikir itu adalah pengetahuan umum, meskipun …

Jika kami ketahuan, aku akan meminta Ariel untuk membantu kami, pikirku, tepat saat kami tiba di kamar Benedikte.

“Besar. Eris, Zanoba, kalian berdua sudah siap?” Saya bilang.

“Ya.”

“Tentu saja.”

“Jika ternyata Dewa Kematian adalah musuh kita, kalian berdua menahannya sementara aku menyiapkan lingkaran sihir untuk Versi Satu. Lalu aku mengakhiri semuanya di sini. Oke?”

“Kamu mengerti!” Jawab Eris.

“Memang, meskipun aku berharap itu tidak terjadi …”

Eris dan aku adalah kombo yang tangguh dalam pertempuran. Aku bisa mengandalkan dia untuk mendukungku jika Dewa Kematian ternyata adalah musuh kita.

Zanoba adalah tank yang bisa diandalkan selama lawan kami tidak memiliki penyihir. Saya sedikit khawatir tentang Aisha dan Julie, yang saya tinggalkan… tapi saya tidak bisa menjaga mereka tetap aman di mana-mana sepanjang waktu. Yang bisa saya lakukan hanyalah berharap mereka bisa melewati setengah hari tanpa insiden.

Cukup berlama-lama. Waktu untuk pergi.

***

Untuk sebuah kamar di istana kerajaan, tempatnya jarang. Itu adalah ruang terkecil mutlak dengan jumlah minimum mutlak wanita yang menunggu mereka bisa lolos.

“Selamat datang, Tuan Rudeus. Sudah lama.” Di sana dia muncul, pengawal top dunia: Dewa Kematian Randolph Marianne. Dia tampak mengerikan saat dia berdiri di sana, berdiri di antara saya dan majikannya, Benedikte, dan bayi dalam gendongannya. Benedikte tidak berbicara, tetapi ketika dia menatapku, mulutnya mengencang dan dia mendekap bayi itu padanya. Dia tampak hampir menangis.

Hal pertama yang pertama. Saya memutuskan untuk menyapanya sebelum Randolph. Itu tampak seperti perilaku yang baik.

“Ratu Benedikte. Kuharap aku menemukanmu dengan baik,” kataku.

Dia tidak memberiku jawaban, tapi kurasa aku tidak bisa menyalahkannya. Dia pasti sudah mendengar cerita tentang apa yang terjadi hari itu sekarang. Pax pasti sudah memberitahunya tentang aku dan Zanoba sebelum itu, dan aku benar-benar ragu dia punya pujian untuk kami.

Di sini Zanoba melangkah maju. “Sudah terlalu lama,” katanya. “Ratu Benedikte, saya Zanoba, siap melayani Anda.” Dia mencondongkan tubuh ke arah mereka, tidak menghormati ruang pribadi seperti biasa. Benedikte mundur sementara Randolph melangkah maju, tetapi Zanoba tetap tidak terpengaruh. “Saya senang melihat Yang Mulia, sang pangeran, dalam keadaan sehat juga.”

Keheningan panjang menyelimuti. Randolph menatap Zanoba dengan ketakutan. Aku berharap dia juga melihatku. Di sinilah aku, meraih bahu Zanoba untuk mencoba membuatnya mundur. Tentu saja aku tidak bisa mengalah padanya.

“Ah. Permintaan maaf saya. Haruskah saya mengatakan putri? Zanoba bertanya.

Benedikte perlahan menggelengkan kepalanya. Ahli waris laki-laki, dikonfirmasi.

“Bolehkah aku menanyakan namanya?”

“Pax,” jawabnya setelah jeda yang berat.

“Dia dinamai untuk ayahnya,” tambah Randolph. “Pax yang kedua.” Mereka memberinya nama ayahnya. Aku bertanya-tanya apakah dia dipanggil Pax Junior atau Li’l Pax atau semacamnya.

Nah, bukankah itu luar biasa? Saya harus memanggil putra saya berikutnya Rudeus Junior atau semacamnya. Tidak, coret itu. Aku akan menghukumnya untuk menjadi mesum.

“Jadi begitu. Nama yang bagus. Semoga dia tumbuh kuat dan tangguh seperti ayahnya.” Zanoba ceria, tapi dia goyah karena teror di wajah Benedikte. “Ah… Sepertinya aku telah membuatmu takut, Yang Mulia. Saya minta maaf. Saya selalu memiliki efek itu pada orang-orang. Harap yakinlah, saya tidak bermaksud Anda sakit. Dia melangkah mundur, tetapi suasana ruangan tetap canggung.

Aduh .

“Um,” aku memulai. “Oh saya tahu. Izinkan saya untuk memperkenalkan istri saya.”

Eris melangkah maju. “Aku, eh, Eris Greyrat…Yang Mulia,” dia tergagap. Tidak ada dari pelajaran etiket itu yang macet. Saya telah memilih pihak yang salah untuk misi ini. Seharusnya aku membawa Aisha. Dia tahu bagaimana menjadi menawan dan ramah. Tapi kemudian aku akan berada dalam masalah besar jika Randolph menyerang.

Benedikte tidak membalas Eris. Dia duduk menatap Randolph dengan ekspresi gugup. Jadi, Randolph-lah yang menjawab.

“Aku ingat istrimu adalah orang iblis, Tuan Rudeus …” Dia berbicara tanpa melibatkan Ratu dalam percakapan, tapi kemudian, karena Ratu sangat bungkam, akan lebih kasar baginya untuk tunduk padanya dan tidak mengatakan apa-apa. semua.

“Saya punya tiga istri,” saya menjelaskan. “Roxy adalah salah satunya.”

“Oh? Itu tidak cocok dengan Gereja Millis.”

“Salah satu teman saya adalah seorang pendeta dan dia menguliahi saya setiap ada kesempatan.” Saya menghadapi Randolph dengan benar. “Senang bertemu denganmu, Randolph.” Dia persis seperti yang kuingat, dengan wajah kerangka dan senyumnya yang meresahkan, dalam sikap yang akan tampak rentan bagi pengamat yang tidak mengenalnya. Pada kenyataannya, dia sama sekali tidak. Kamu bisa tahu dari bibir Eris yang ditarik rapat.

“Kau tampak sehat,” kataku.

“Saya, sangat banyak. Saya selalu begitu. Saya tidak bisa mengatakan hal yang sama untuk Anda, Tuan Rudeus.”

“Seorang teman saya ternyata adalah musuh.”

“Saya tahu perasaan itu dengan baik. Sebagai anak muda, saya terpaksa membunuh seorang teman. Itu adalah pengalaman yang sangat meresahkan, ”kata Randolph. Perhatiannya terus beralih ke Eris saat dia berbicara. Dia mengangguk, secara bersamaan menggeser dan menyesuaikan posisinya hampir tanpa terasa untuk menempatkan dirinya di antara dia dan Benedikte.

“Eris,” kataku, “Bisakah kamu berdiri beberapa langkah ke belakang?”

“Apa? Mengapa?”

Randolph tampaknya tidak nyaman, saya menjelaskan. Eris sudah membuatnya berada dalam jangkauan pedangnya. Selain itu, dia menyesuaikan posisinya agar aku tidak terjebak di antara mereka. Keduanya berjalan terseok-seok seperti prajurit yang saling mengukur satu sama lain, meningkat ke posisi yang semakin berbahaya. Jika saya membiarkan ini berlanjut, saya bisa saja bertengkar.

“Dia mungkin musuh kita,” protes Eris.

“Jika ya, dia tidak akan membiarkanmu masuk ke sini dengan pedang di tanganmu.”

Dia pasti juga tidak akan membiarkan Benedikte berada di ruangan itu. Randolph tidak akan melawan Raja Pedang dan seorang penyihir dengan tuduhan tersayang di belakangnya. Dia berbaring menunggu kita sendirian, atau dengan sekelompok sekutu. Aku menganggap Randolph sebagai musuh sejak aku melihat Benedikte. Mungkin Benedikte diam-diam adalah seorang pejuang, saya kira, tetapi saya ingin percaya bahwa Randolph akan melakukan pekerjaan yang jauh lebih baik dalam membuat jebakan daripada ini. Dia bisa memainkan permainan yang sangat panjang dan mempertahankan penyamarannya untuk saat ini, tetapi jika saya mulai berpikir seperti itu, tidak akan ada habisnya. Pertemuan ini di sini dan sekarang bukanlah jebakan. Untuk saat ini, aku akan percaya padanya.

“…Baik,” kata Eris akhirnya. Dia menyelinap kembali ke dekat pintu masuk. Tangannya terus mencengkeram pedangnya dengan erat.

“Maafkan saya, Tuan Rudeus,” kata Randolph.

“Tidak sama sekali, akulah yang seharusnya meminta maaf,” jawabku. “Aku khawatir jadwal kita cukup sibuk, namun…”

“Karena temanmu itu? Ingin menjelaskan?”

“Dengan senang hati. Karena itulah aku ada di sini.”

Kuceritakan padanya apa yang terjadi di Negeri Suci Millis: bagaimana Angsa si iblis ternyata menjadi musuhku; bagaimana dia tidak memiliki keterampilan bertarung, tetapi dia bisa berbicara tentang apa saja; bagaimana dengan lidah peraknya dan tipu muslihat Dewa-Manusia, mereka mengumpulkan prajurit yang kuat. Saya memberi tahu dia bagaimana, untuk menghentikan Angsa, saya menginginkan pemberitahuan untuknya di seluruh dunia dan berencana untuk menjadikan pejuang kunci yang kuat sebagai sekutu saya.

“Itu cara bertarung yang sangat jujur,” kata Randolph.

“Aku tidak bisa memikirkan sesuatu yang lebih baik.”

“Tidak, tidak, maksudku itu sebagai pujian. Bahkan lawan yang pandai pun akan kehabisan ide bagus jika Anda menghancurkan setiap trik begitu saja tanpa memikirkannya secara berlebihan.

Randolph tertawa terbahak-bahak. Apakah dia berbicara dari pengalaman? Iblis abadi sepertinya mereka pandai dalam hal semacam itu.

“Ngomong-ngomong, begitulah keadaannya,” aku selesai. “Saya harap saya dapat mengandalkan dukungan Anda.”

“Dengan senang hati,” kata Randolph, “tetapi tidak ada alasan yang baik bagi saya untuk membantu Anda. Aku juga tidak ingin terlibat dengan Dewa-Manusia.”

“Bagaimana jika aku memberitahumu Dewa-Manusia adalah musuh bebuyutan Raja Pax?”

“Oh?” kata Randolph, terdengar tertarik. “Apa ini? Ceritakan lebih banyak lagi.”

Saya mengatakan kepadanya bagaimana insiden di Shirone adalah rencana Manusia-Dewa, siapa para muridnya, dan apa yang telah mereka lakukan. Randolph mendengarkan sampai saya selesai, lalu tertawa. Tulang pipinya menonjol keluar; tawanya terdengar serak.

“Nah, kalau begitu, itu cerita yang berbeda. Saya merindukan kesempatan untuk membalaskan dendam Lord Pax.” Dia menyeringai. Wajahnya begitu menyeramkan. Itu adalah jenis wajah yang Anda harapkan untuk dilihat di balik pengkhianatan besar, tetapi itu menunjukkan kepada Anda: Anda tidak dapat menilai buku dari sampulnya.

Dia setuju tanpa banyak drama. Segalanya tampak menjanjikan… sampai Randolph melanjutkan.

“Sayangnya,” katanya, “Saya sendiri agak sibuk di sini.”

Tahan. Itu berarti ini tidak berjalan mulus.

“Bolehkah aku bertanya dengan apa?”

Dia terkekeh. “Ah, bagaimana tabelnya berubah.”

Keyakinannya menempatkan saya di kaki belakang. Saya menghubungkannya dengan olok-olok khas Randolph.

“Jangan katakan itu sampai kau berada di atas angin,” balasku.

“Tapi saya tahu . Anda di sini karena Anda membutuhkan bantuan saya, benar?

Sial, kedengarannya seperti di atas angin, baiklah. Saya tidak punya pilihan selain mendengarkan permintaannya. Bagus. Tugas konyol macam apa yang akan dia berikan padaku? Mungkinkah ini bagian lain dari skema Angsa?

“Jangan khawatir, itu tidak terlalu sulit,” katanya. Dia melangkah keluar dari posisinya membela Benedikte ke posisi yang membuatnya terbuka. Benedikte duduk di sana menggendong bayi itu dengan sesuatu seperti ketakutan di matanya. Tentang apa, saya tidak tahu.

“Seperti yang saya yakin Anda semua sadar, negara ini sedang dalam keadaan tidak tenang.”

Alam Raja Naga menjadi sangat gelisah setelah Orsted membunuh raja mereka di Shirone. Tetap saja, raja sebelumnya telah meramalkannya dan menunjuk penggantinya. Raja baru ditempatkan di atas takhta sekaligus, dan Alam Raja Naga secara bertahap kembali stabil — di permukaan. Siapa pun yang telah membunuh raja tua itu adalah sebuah misteri. Orang asing? Seseorang di dalam istana? Motif pelakunya juga tidak jelas. Tidak peduli seberapa tenang wajah yang mereka tunjukkan kepada dunia, istana itu terpecah belah, dengan semua orang melompat ke dalam bayangan. Mereka memerintah di bawah selubung ketakutan.

“Kami tidak terlibat langsung dalam kerusuhan ini. Namun, beberapa melihat anak ratu sebagai ketidaknyamanan.”

Aha. Dia mengkhawatirkan anak Pax. Benedikte adalah putri raja tua. Dia diperlakukan seolah-olah dia tidak ada; dia dinikahkan dengan Pax, mantan pangeran Kerajaan Shirone, sehingga Alam Raja Naga bisa menyingkirkannya.

Maksudku, itu bukan kumpulan fakta yang buruk. Penggunaan telah ditemukan untuk seorang putri asing. Itu saja.

Tapi setelah dia menikah dengan Pangeran Pax, dia terbunuh dalam perang saudara, dan saat dia melahirkan anaknya, semuanya tampak berbeda. Pembunuh Pax sedang membangun kembali Kerajaan Shirone. Tangan mereka penuh dan tidak bisa bergerak melawannya saat ini, tetapi dendam mereka terhadap Pax membara seterang biasanya. Dan mengapa tidak? Almarhum pangeran telah membunuh keluarga kerajaan tercinta mereka.

“Secara pribadi, saya pikir mereka akan ditelan oleh kerajaan Utara jauh sebelum mereka selesai dibangun kembali, tetapi banyak yang masih memiliki kekhawatiran…”

Garis keturunan bangsawan sangat menyebalkan. Di negara seperti Shirone, hanya keturunan sah dari raja sebelumnya yang bisa naik tahta. Dengan demikian, penguasa Shirone saat ini tidak akan senang karena putra Pax selamat. Jika Kerajaan Shirone stabil, mereka mungkin akan muncul dalam beberapa tahun menuntut anak Benedikte. Hanya pembunuhan bayi kecil sebagai tanda persahabatan antara Kerajaan Shirone dan Alam Raja Naga.

Tapi Li’l Pax masih cucu dari raja tua Alam Raja Naga. Jika negara bawahan datang dan berkata, “Serahkan dia” dan mereka berkata, “Tentu, ini dia,” itu tidak akan mencerminkan reputasi mereka dengan baik. Di sisi lain, jika mereka tidak menyerahkannya, itu akan memperburuk hubungan dengan Shirone.

Jadi, rencana sedang berjalan untuk menghilangkan titik pertikaian sebelum itu terjadi, tampaknya. Bunuh Li’l Pax sebelum Shirone datang meminta hal yang sama.

“Apa? Kamu menginginkan anak itu?” kata mereka. “Sial, aku benci memberitahumu ini tapi dia meninggal dalam kecelakaan tragis. Benar-benar tragedi yang tak terduga! Baiklah. Saya yakin Anda mengerti, bukan? Dengan begitu, Alam Raja Naga dan Kerajaan Shirone bisa keluar dengan reputasi mereka yang utuh.

Satu-satunya yang tampil lebih buruk adalah Randolph.

“Mereka sangat ingin dia mati untuk melawan Dewa Kematian Randolph?” kataku ragu.

“Banyak yang melihat menghindari perang antara kedua negara kita sebagai prioritas yang lebih tinggi daripada menghindari pedangku. Saya percaya berbagai ketakutan lain sedang bermain, selain itu… tapi kemudian, saya mengerti sedikit tentang politik, dan akhir-akhir ini tangan saya penuh menjaga Ratu Benedikte. Saya tidak tahu lebih dari itu.”

Masuk akal .

Saat ini, jantung politik Alam Raja Naga sedang dalam keadaan tidak tenang. Tidak mungkin negara lain tidak mencari cara untuk mengeksploitasi itu. Bahkan jika mereka tidak dapat menyerang Alam Raja Naga secara terbuka, mereka dapat, misalnya, melecehkan negara bawahannya. Itu sepertinya lebih dari mungkin.

Jika Shirone, benteng pertahanan mereka di utara, lalu berbalik melawan mereka, yah… Banyak orang yang mengkhawatirkan hal itu, aku bertaruh.

Secara pribadi, jika saya dengan Randolph berdiri di depan, saya akan lebih khawatir membuat musuh dia.

“Tidak ada gunanya mengirim pembunuh dan sejenisnya selama aku di sini, tentu saja. Banyak yang gagal menyadari bahwa…”

“Pembunuh?”

“Memang. Mereka tidak menyadari bahwa mereka harus melalui saya sampai mereka tiba di sini — beberapa menjadi pucat, beberapa menangis sambil memohon untuk hidup mereka, beberapa berbalik dan pergi lagi. Ada beberapa.”

“Menakutkan…”

Orsted memberi tahu saya bahwa Dewa Kematian Randolph Marianne dari Tujuh Kekuatan Besar terkenal dalam perdagangan pembunuh — meskipun Anda dapat berasumsi sebanyak itu dari namanya. Orang-orang mengatakan jika Anda akhirnya memusuhi dia, lebih baik Anda membunuh majikan Anda dan melarikan diri.

Mereka yang melakukan perekrutan mungkin tidak tahu tentang itu.

Saya membayangkan bagaimana rasanya menjadi pembunuh yang malang, berhadapan langsung dengan Dewa Kematian. Dia pria yang menakutkan, bukan? Saya mengerti, seperti itu bagi saya ketika saya menantang Orsted.

“Aku tidak keberatan dengan tamu, tapi jika terus seperti ini, masa depan sang pangeran adalah… yah ,” Randolph mengakhiri dengan tegas. Situasi mereka tidak akan membaik, tidak peduli berapa banyak pembunuh yang dia bunuh. Pada akhirnya, yang harus mereka nantikan hanyalah permintaan Shirone untuk bayi itu.

Dia bisa saja menolak, tapi itu akan merusak reputasinya di sini. Jika mereka menyerahkan Li’l Pax, anak itu mungkin akan dieksekusi, terlepas dari kata-kata dalam tawar-menawar itu. Tidak peduli bagaimana dadu jatuh, Li’l Pax tidak akan dibiarkan hidup damai.

Kecuali…

“Katakanlah aku menemukan jalan keluar untukmu. Apakah saya masih tidak memiliki kesempatan untuk meyakinkan Anda untuk bergabung dalam pertempuran melawan Angsa?

“Tidak ada kesempatan sama sekali,” jawab Randolph. “Tapi kamu membutuhkan sekutu di Alam Raja Naga, bukan?” Saya tidak menjawab, tetapi Randolph tetap melanjutkan. “Akan sangat meyakinkan untuk menjadikanku sebagai sekutumu. Semua orang berkata sebanyak itu; mereka merasa bisa mengandalkan saya. Dan mungkin ada keuntungan lain untukmu.”

“Kurasa begitu,” kataku.

Randolph tidak akan bertarung di sisiku. Itu menyisakan peluang untuk hasil yang berlawanan: dia bisa ditangkap oleh Dewa-Manusia — atau lebih tepatnya, oleh bahasa Angsa yang lancar — dan muncul di sisi lain. Bahkan jika saya membantunya di sini, saya tidak bisa mengesampingkan dia berbalik melawan saya.

“Tuan Randolph,” kata Zanoba, melangkah maju. “Tidak perlu syarat yang berbelit-belit. Meskipun saya tidak lagi mengklaim darah bangsawan, pangeran adalah kerabat saya dan saya melayani ayahnya. Saya tidak memiliki kepentingan dalam perebutan kekuasaan di Alam Raja Naga. Jika Anda dalam masalah, saya tentu saja akan membantu Anda.

Hm, benar. Kami tidak punya alasan untuk meninggalkan Randolph sekarang hanya karena dia mungkin akan berbalik melawan kami nanti.

“Lady Benedikte,” kata Zanoba, berlutut di depannya. Berlutut dengan satu kaki, wajahnya hampir sejajar dengan wajah Benedikte yang duduk. Tatapan mata, dia berkata, “Sebagai kakak Pax, aku juga kakakmu. Apakah Anda tidak mengizinkan saya untuk membantu Anda dan pangeran?

Benedikte tetap diam selama beberapa detik, menatap Zanoba dari samping… Lalu akhirnya, dengan ragu-ragu, dia mengulurkan tangan ke Zanoba.

“A-aku akan senang atas bantuanmu,” katanya.

“Aku milikmu untuk memerintah.” Dia mengambil tangannya dan menciumnya. Mereka mungkin mengatakan jika Anda ingin membunuh seorang jenderal, pertama kejar kudanya… tapi Zanoba telah memilih jenderal dan mencetak headshot yang sempurna. Aku seharusnya tidak terkejut—inilah sebabnya dia datang. Ketika Anda menimbang pro dan kontra, itu bukan kesepakatan yang buruk bagi kami berdua. Seperti yang dikatakan Randolph sendiri, aku akan mengamankan diriku sendiri sebagai sekutu yang dapat diandalkan di Alam Raja Naga, dan bukan hanya Randolph. Benedikte dan Li’l Pax—jika, karena takdir, dia akhirnya memegang kekuasaan begitu dia dewasa—keduanya akan menjadi aset. Obligasi ini akan melunasi sepuluh, mungkin dua puluh tahun ke depan. Investasi jangka panjang. Orsted Corporation selalu melihat ke masa depan.

Kekacauan ini adalah kesalahan CEO kami, ketika hal itu terjadi. Sebagai pengikutnya, adalah tanggung jawab saya untuk melakukan sesuatu.

“Memang. Saya akan senang atas bantuan Anda, ”kata Randolph.

Dewa Kematian pasti tahu semua itu. Dia menyembunyikan tangannya dengan cemerlang.

kamu bajingan licik …

Bagaimanapun. Begitulah Zanoba dan saya akhirnya setuju untuk membereskan kekacauan di Alam Raja Naga.