(Mushoku Tensei LN)

Badigadi

PELUANG SEMPURNA! Izinkan saya berbicara sedikit tentang masa lalu. Aku akan memberitahumu tentang seorang pria yang mengira dia pintar. Salah . Semua orang di sekitarnya benar-benar tolol, jadi dia telah disesatkan. Teman-temannya, kakak perempuannya — yang kekuatannya tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan miliknya, omong-omong — dan bahkan raja yang dia dan teman-temannya seharusnya cintai dan hormati. Semua orang di sekitarnya tidak memiliki akal sehat. Wajar jika dia menganggap dia punya akal.

Soalnya, semua orang di sukunya—pada umumnya—adalah seorang idiot. Yang membuatnya berbeda adalah dia mencoba mengembangkan kecerdasannya. Dia memahami logika di balik hal-hal tertentu, dapat dengan tepat memprediksi apa yang dipikirkan orang, dan terampil mengungkap solusi untuk masalah.

Ayah pria itu memanggilnya anak ajaib, lahir hanya sekali dalam sepuluh ribu tahun. Dia bahkan diberi julukan Raja Kebijaksanaan Iblis. Tidak heran dia pikir dia pintar, hm?

Apa itu? Anda akan berpendapat bahwa jika dia benar-benar lebih pintar dari semua orang yang dia kenal, maka dia tidak salah? Fwahahaha! Nah, itu asumsi!

Pikirkan sejenak: Jika satu orang di lautan orang bodoh hanya sedikit lebih pintar dari yang lain, dapatkah Anda benar-benar mengatakan dia pintar? Tidak, kamu tidak bisa! Fakta bahwa dia tidak melihatnya sendiri membuktikan bahwa dia tidak sejenius itu!

Kita keluar jalur. Aku sedang bercerita, nih!

Pada saat itu, manusia dan iblis terkunci dalam konflik yang kemudian disebut Perang Besar Manusia-Iblis Kedua. Itu tidak lebih dari pertempuran kecil jika dibandingkan dengan Perang Laplace nanti.

Rentang hidup kita yang panjang membuat kita menjadi iblis yang sangat sabar, jadi invasi kita berjalan lambat. Kami santai bahkan ketika kalah dalam pertempuran penting dalam perang, sehingga memberi manusia waktu untuk pulih dan bersatu melawan kami sekali lagi. Memenangkan pertempuran kurang penting daripada memenangkan perang secara keseluruhan.

Pahlawan brengsek kita bergabung dengan pasukan Raja Iblis, di mana dia diberi posisi penasihat taktis. Dia melihat bagaimana orang-orangnya terlibat dalam perang dan kecewa. Segalanya tidak bisa berlanjut seperti ini. Jika mereka benar-benar ingin menang, mereka harus melakukan serangan yang lebih agresif—mengambil lokasi penting di wilayah musuh.

Apa yang Anda tahu? Tidak ada yang mau mendengarkannya. Bagaimanapun, mereka semua idiot, tidak dapat memahami logika perang! Fwahahaha!

Ngomong-ngomong, suatu hari—ya, aku tidak jelas, tapi itu bukan hari yang spesial. Tiba-tiba, sungguh. Atau apakah itu? Mungkin sesuatu telah terjadi untuk memicu kejadian tersebut, tetapi protagonis kita tidak cukup pintar untuk mengetahui penyebabnya.

Bagaimanapun!

Suatu hari, pria itu mulai mengalami mimpi yang berulang. Seseorang muncul di dalamnya, seseorang yang jenis kelaminnya tidak dapat dibedakan, yang penampilannya tidak jelas seperti bayangan. Hampir tidak ada mimpi. Orang ini menyebut diri mereka Manusia-Dewa. Secara harfiah, dewa manusia.

Pria itu segera bertanya mengapa dewa itu datang kepadanya. Apakah itu untuk membunuhnya?

Dewa berkata, “Saya adalah dewa, Anda tahu. Setiap orang yang hidup di dunia seperti anak kecil bagiku. Aku tidak akan pernah bermimpi membunuhmu. Faktanya, melihat seberapa keras Anda telah bekerja, saya ingin membantu Anda.

Jadi, orang gila.

Pria itu secara alami curiga terhadap dewa ini, tetapi dewa itu masih memberinya sedikit nasihat sebelum menghilang. Nasihat yang tidak penting dan mudah diikuti: dia berkata untuk mengirim beberapa pasukan — bahkan beberapa saja tidak apa-apa — ke Reruntuhan Galgau.

Sekarang, protagonis kita serius melakukan kesalahan. Dia tahu ada Raja Iblis yang sudah berada di reruntuhan dengan pasukan mereka. Dia tidak melihat banyak kebutuhan untuk mengirim pasukan tambahan karena sepertinya bukan posisi yang rentan, tetapi dia tetap mengikuti saran yang diberikan dan mengerahkan beberapa pasukannya di sana.

Ketika mereka tiba, itu adalah pemandangan yang mengejutkan. Reruntuhan Galgau telah berubah menjadi medan perang. Setan-setan itu kalah jumlah, tetapi manusia tidak menyangka pria itu datang dengan bala bantuan. Dia tidak membawa banyak, tetapi mereka cukup untuk menjatuhkan formasi musuh. Pria itu akhirnya menyelamatkan Raja Iblis yang paling sentral dari pasukan Raja Iblis. Kemenangan itu memperkuat pengaruhnya.

Itu adalah mimpi dari sana.

Pria itu memanipulasi pasukan Raja Iblis dari belakang layar dengan kepintarannya. Dia mengambil kendali atas wilayah manusia dengan kecepatan yang mengkhawatirkan. Dia juga menjilat dengan beastfolk, yang dianggap sebagai bagian dari setan pada saat itu, dan meyakinkan mereka untuk bergandengan tangan dengan setan. Namun, itu bukan satu-satunya sekutu yang dimenangkannya. Pria itu bahkan berhasil membawa manusia laut ke dalam kandang. Bersama-sama, pasukan mereka terus mendapatkan wilayah. Hanya masalah waktu sampai manusia dimusnahkan sepenuhnya. Pria itu berterima kasih kepada dewa. Berkat dewa itu, protagonis kita akan segera bisa membalaskan dendam ayahnya yang agung dan mulia.

Itu tidak pernah terjadi.

Saya ingat itu seperti baru saja terjadi beberapa saat yang lalu.

Strategi yang dibuat protagonis kami tidak bercela. Tidak ada satu pun lubang di dalamnya, memantulkan kembali. Fwahaha! Saya sedikit melebih-lebihkan, ingatan saya tidak sempurna. Satu hal masih luput dariku. Apa yang bisa saya katakan adalah ini: rencana pria itu sempurna dan jika berhasil, pria itu bisa membangun jembatan menuju Kerajaan Asura. Manusia tidak akan punya tempat lagi untuk lari. Kemenangan itu pasti. Itu adalah betapa sempurnanya itu.

Kemudian, satu aspek penting gagal.

Itu aneh. Pasukannya lebih unggul dalam jumlah dan kekuatan mentah. Nyatanya, dia dan pasukannya lebih memahami betapa pentingnya pertempuran ini. Manusia tidak sadar. Itulah mengapa benteng yang coba diserbu oleh iblis memiliki begitu sedikit orang yang menjaganya. Fakta-fakta ini meyakinkan pria itu bahwa dia tidak akan kalah.

Namun, dia melakukannya.

Itu adalah pembantaian. Orang-orang melontarkan kata itu, tapi saya bersungguh-sungguh. Itu tidak bersih, tidak rapi, mereka semua mati, dan setiap kematian adalah kematian yang buruk. Tidak ada satu pun yang selamat.

Pria itu ngeri ketika melihat akibatnya yang mengerikan. Anak buahnya berjumlah lebih dari sepuluh ribu, tetapi mereka semua telah dibantai. Dia tidak bisa mulai memahami bagaimana pembantaian itu terjadi. Satu-satunya hal yang jelas adalah bahwa itu tampaknya hampir seluruhnya merupakan pekerjaan satu manusia. Itu adalah teknik brutal yang sama, berulang kali.

Pria itu menyadari monster yang luar biasa telah lahir di antara manusia — atau dari sudut pandang mereka, seorang pahlawan, kurasa. Selama Perang Manusia-Iblis Besar Pertama, pahlawan serupa telah muncul dan mengusir iblis dengan kekuatan yang luar biasa. Protagonis bodoh kita telah mendengar ceritanya, begitulah cara dia mengenali pelakunya kali ini serupa.

Itulah titik baliknya. Setelah itu, tidak peduli apa yang pria itu lakukan, tidak ada yang benar. Pahlawan ini akan mengganggu dan menghalangi setiap rencana terakhir yang dia buat. Itu semua kesalahan pahlawan itu.

Hm? Anda bertanya bagaimana dia tahu? Tidak, tidak, itu dijelaskan dengan cukup mudah. Tidak semua pasukan itu tewas di setiap pertempuran, jadi dia bisa mengumpulkan informasi dari para penyintas. Dia menemukan bahkan manusia tidak yakin apa pahlawan mereka ini. Dia adalah seorang pria yang mengenakan baju besi emas yang muncul tiba-tiba dalam pertempuran untuk memimpin manusia menuju kemenangan. Itulah satu-satunya intel yang mereka miliki.

Orang-orang menyebut pria itu “Golden Knight Aldebaran.”

Aldebaran memerintahkan kekuatan yang sangat kuat sehingga dia benar-benar dapat mengubah gelombang pertempuran, memberikan momentum pada manusia.

Itu konyol. Tidak peduli berapa banyak orang kita memeras kecerdasannya, tidak peduli seberapa rumit dan dipikirkan dengan matang rencananya, dia selalu dikuasai oleh kekuatan pahlawan manusia yang tak tertandingi.

Orang-orang menyebutnya Perang Besar Manusia-Iblis Kedua, tetapi tidak berlebihan untuk mengatakan bahwa perang itu benar-benar hanya antara iblis dan manusia Aldebaran. Di tengah seluruh konflik, pria itu sama sekali berhenti mengganggu baju besinya. Dia masih berhasil mengalahkan kami.

Setan tidak bisa menang melawan Aldebaran. Protagonis kita kalah dalam setiap pertempuran besar setelah itu. Tentara manusia memukul mundur pasukannya sampai mereka dialihkan ke benteng pertahanan terakhir iblis, Kastil Kishirisu.

Saat itu, pahlawan iblis kita memiliki rasa tanggung jawab yang kuat. Dia yakin itu sepenuhnya salahnya bahwa mereka berada dalam kekacauan saat ini. Mereka telah kehilangan begitu banyak Raja Iblis pemberani. Adiknya, salah satu yang terkuat dari semua Raja Iblis, bahkan dibuat tidak berdaya selama semua ini. Mereka telah kehilangan semua wilayah yang telah mereka taklukkan selama perang. Semua itu adalah kesalahannya . Oh, betapa lancangnya dia.

Itu tidak benar di belakang. Tidak perlu baginya untuk merasa bertanggung jawab karena kalah dari musuh yang begitu kuat. Apa yang seharusnya dia lakukan adalah memotong kerugiannya dan berlari seperti Raja Iblis lainnya, berjongkok di wilayahnya untuk mencari kehidupan yang tenang.

Rasa bersalah tidak banyak berubah. Perang telah berakhir, dan pasukan iblis hancur berkeping-keping. Hanya masalah waktu sebelum manusia mengambil semua wilayah iblis dari mereka.

Saat itulah seorang wanita yang protagonis kita selalu anggap paling bodoh dari semuanya berkata kepadanya, “Ini bukan salahmu. Saya akan mengurus sisanya — berhentilah menyusahkan diri sendiri. ”

Dia adalah raja yang dia dan yang lainnya seharusnya cintai dan hormati — semangat bebas tanpa hambatan yang hidup persis seperti yang diinginkannya. Pria itu secara terbuka memusuhi dia. Fwaha! Tapi jauh di lubuk hati, Anda tahu, dia jatuh cinta. Mengapa Raja Kebijaksanaan Iblis ini mendorong dirinya melewati batas kemampuannya sebagai penasihat taktis? Cinta, tentu saja! Untuk membuat wanita ini—kekasihnya—bahagia.

Hanya pada akhir dari semua itu dia menyadari kebenaran ini. Saat itulah dia berdoa kepada dewa.

Tolong, tolong wanita ini. Bantu kami para iblis. Aku akan melakukan apapun sebagai balasannya, aku bersumpah.

Malam itu juga, setelah dia mengucapkan doa itu, makhluk yang meresahkan itu muncul lagi dalam mimpinya. Dia masih tidak bisa memastikan apakah makhluk itu laki-laki atau perempuan, juga tidak bisa membedakan ciri-ciri mereka. Tapi dewa menyeringai padanya dan melambaikan tangan, hampir seperti seorang teman lama yang menurunkannya di pinggir jalan.

“Hei,” kata dewa.

Pria itu secara alami waspada. Mengapa dewa ini — dewa manusia — datang untuk menjawab doa iblis seperti dia?

Seolah menjawab keraguannya, sang dewa berkata, “Aldebaran adalah Dewa Pejuang yang mengerikan, kau tahu. Saya sama bingungnya dengan Anda tentang hal ini. Pada kecepatan hal-hal yang terjadi, ratu tercinta Anda dan iblis lainnya akan menemui nasib yang suram.

Ada sesuatu yang aneh tentang hal itu di belakang. Mengapa dewa manusia diganggu oleh sesuatu yang sepele seperti kepunahan ras iblis? Tetapi pria itu terlalu putus asa untuk mendengarkan penilaiannya yang lebih baik. Dia mencengkeram sedotan untuk apa pun untuk mengubah ini semua.

“Apa yang harus saya lakukan?” Dia bertanya.

Bibir Manusia-Dewa melengkung menjadi senyum licik dan licik. “Ikuti instruksi saya dengan tepat.”

Jadi, pria itu memulai perjalanan. Mungkin sulit dipercaya sekarang, tetapi dia lemah pada saat itu, semua kulit dan tulang. Dia adalah iblis abadi, jadi dia berjalan tanpa istirahat atau tidur. Dia berkelok-kelok melewati pasukan manusia, melewati lebih dari sepuluh hutan, menyeberangi lima sungai, dan mendaki tiga gunung utuh. Kemudian, akhirnya, dia menyelidiki labirin yang paling dalam yang sudah tidak ada lagi. Di situlah dia menemukannya: satu botol kecil berwarna ungu. Itu pernah menjadi obat biasa, tetapi mana tebal yang menembus labirin telah mengubahnya.

“Itu ramuan khusus Anti-Demon Eye. Jika Anda meminumnya, tidak ada mata iblis yang dapat melihat Anda.”

Mungkin ini adalah sesuatu yang awalnya dimaksudkan untuk jatuh ke tangan pahlawan manusia yang lain—itu bisa menciptakan yang kedua di level Aldebaran. Ramuan ini akan menciptakan kelemahan pada pemimpin iblis yang paling kuat, Kaisar Kishirika Kishirisu.

Efek obat mujarab ini akan berlanjut sampai kematian mereka. Mengetahui itu, pria itu menelan semuanya. Kemudian dia mulai berlari lagi. Dia melewati lembah yang dalam tanpa akhir, padang rumput yang dipenuhi badai salju, dan pada akhirnya, dia mendaki gunung terbesar di dunia.

Di sanalah dia menemukan hal kedua yang dia cari: baju zirah emas. Itu berkilauan dari ujung kepala sampai ujung kaki, tetapi tidak terlihat konyol. Tidak, baju zirah ini menyeramkan, dengan kekuatan untuk menyihir semua orang yang melihatnya. Armor yang menakutkan ini telah disembunyikan di dalam gunung yang curam, disegel jauh dari pandangan.

“Siapa pun yang mengenakan baju zirah ini akan memiliki kekuatan yang tak terkalahkan,” kata sang dewa kepadanya.

Perlu diulangi: pria itu idiot. Dia tidak berhenti memikirkan mengapa armor ini disegel—mengapa seseorang menyembunyikannya di sini. Itu adalah puncak kesombongan untuk menyebut dirinya Raja Iblis Kebijaksanaan. Raja Iblis Kebodohan akan lebih cocok untuknya.

Pria itu mengikuti instruksi Manusia-Dewa dan melepaskan segel yang mengikat baju besi itu. Segel itu agak rumit, tetapi tepat untuk memproklamirkan diri Raja Iblis Kebijaksanaan, melepasnya tidak terlalu sulit. Begitu dia melepasnya, dia mengenakan armor itu… dan kehilangan kendali.

Armor itu memang kuat. Itu dijiwai dengan kelebihan mana sehingga ia mengembangkan kesadarannya sendiri. Bukan karena pria itu memperhatikan ini pada awalnya. Dia terlalu mabuk pada kekuatan yang mengalir keluar dari baju besi dan ke dalam dirinya. Dia yakin dengan ini, dia akan bisa menjatuhkan Aldebaran.

Aku akan membantai Aldebaran itu dan membantai sisanya, pikirnya.

Jika tidak jelas, dia langsung terlempar dari akal sehatnya. Pria itu biasanya tidak berguna ketika datang ke pertempuran, tetapi dia mendapati dirinya didorong oleh kehausan akan hal itu. Dia bergerak secepat angin. Dia melompat turun dari raksasa gunung, melintasi lembah, padang rumput badai salju, tiga gunung lagi, lima sungai, dan sepuluh hutan. Dia mengarahkan pasukan musuh dan akhirnya kembali ke sisi kekasihnya.

Aku berhasil, pikirnya. Wanita yang dia kagumi masih hidup. Dia telah bertarung, dia dipukuli sampai mati, tapi dia masih hidup.

Siapa yang dia lawan? Hm, ini mungkin agak sulit untuk dijelaskan, tapi sebenarnya bukan Aldebaran yang menentangnya. Dalam arti tertentu, lawannya sama dengan Aldebaran, tapi tidak persis sama. Soalnya, manusia yang dikenal sebagai Aldebaran — ksatria emas yang muncul di pertempuran awal yang mengubah segalanya — sudah mati pada saat ini.

Musuh yang melawan mereka adalah Dewa Naga Laplace. Dewa Naga Iblis Laplace, jika Anda menginginkan gelar lengkapnya. Protagonis kita mengenalnya.

Dewa Naga Laplace menjalani kehidupan terpencil di pegunungan yang jauh, hanya sesekali turun ke desa di bawah untuk mengajari orang seni bela diri. Dia adalah individu yang santun yang telah lama diperingatkan oleh iblis abadi kepada anak-anak mereka dan anak-anak dari anak-anak mereka untuk tidak bertentangan. Hanya itu yang diketahui pria itu tentang Laplace.

Laplace ini mencoba membunuh wanita yang dicintai protagonis kita, untuk beberapa alasan. Seandainya pria itu waras, dia mungkin akan berhenti sejenak untuk mempertimbangkan apa yang memotivasi Dewa Naga — setidaknya menuntut penjelasan. Dia bisa menggunakan kecerdasannya untuk membujuk Laplace, untuk menghindari pertempuran sepenuhnya.

Sayangnya, haus darah pria itu mengalahkannya. Ketika dia melihat kekasihnya terluka, amarah menguasainya. Pria itu mengeluarkan raungan yang tidak pernah keluar dari tenggorokannya sebelum atau sesudahnya, lalu melemparkan dirinya ke arah Laplace.

Dewa Naga terkejut. Tentu saja dia. Lawannya mengenakan baju besi yang dia yakin tidak akan pernah ditemukan siapa pun. Lebih buruk lagi, tidak ada mata iblis yang bisa melihatnya. Gelar pria itu sebagai Dewa Naga Iblis bukan hanya untuk pertunjukan. Dia adalah satu-satunya raja ras naga kuno yang masih hidup — seseorang yang tidak berani ditentang oleh orang-orangnya sendiri.

Jika pria itu menghadapi Laplace dengan kekuatan regulernya, pertarungan mereka bahkan tidak akan berlangsung beberapa detik. Nyatanya, dengan serangan pertama, Dewa Naga berhasil memotong lengan pria itu dan memenggalnya juga. Seandainya pria itu tidak mengenakan baju zirah itu, itu akan berakhir di sana. Seandainya pria itu bukan iblis yang abadi, semuanya akan berakhir pada saat yang tepat. Itu hanya hipotetis, karena pria itu mengenakan baju zirah. Dia adalah iblis abadi.

Anggota tubuh baru muncul dari apa yang tersisa dari tubuh pria itu dan baju zirah itu secara otomatis memperbaiki dirinya sendiri. Itu memaksa tubuh pria itu untuk bergerak—bertarung—meski kesadarannya sudah setengah hilang.

Itu adalah pertempuran sengit.

Jika Laplace salah perhitungan, itu adalah bahwa dia tidak pernah membayangkan seseorang selain pilihannya mengenakan baju besi yang dia buat sendiri.

Pria itu tidak memiliki cara untuk bertarung, tetapi armornya memilikinya. Itu telah dilatih dengan segala macam senjata, telah meniru banyak seni bela diri yang berbeda, dapat menganalisis aliran pertempuran. Itu memiliki repertoar lebih dari seribu teknik rahasia dan mampu memilih mana yang paling optimal untuk situasi tersebut. Di antara teknik rahasianya, tentu saja, beberapa yang dibuat oleh Dewa Naga Iblis selama bertahun-tahun.

Ironis, bukan?

Saya tidak tahu apa yang dipikirkan Laplace untuk mengembangkan teknik ini, tetapi dia menemukan teknik yang sangat fatal bagi dirinya sendiri. Saat digunakan melawannya, itu membagi Laplace menjadi dua.

Pria itu telah mengalahkan lawan terkuat di dunia dan melindungi wanita yang dicintainya. Luar biasa, bukan? Akhir yang bahagia! Fwahahaha!

Yah…sebenarnya, ceritanya berlanjut. Tapi biarkan seorang pria bermimpi sedikit.

Mengapa ini belum berakhir? Karena pria itu belum selesai setelah dia mengalahkan Laplace. Armor itu telah mengambil alih kesadarannya, mengubahnya menjadi monster yang dikendalikan sepenuhnya oleh haus darahnya sendiri.

Pada saat pria itu sadar sekali lagi, dia sudah mengarahkan pedangnya ke jantung kekasihnya. Dia tidak tahu mengapa kesadarannya telah kembali. Mungkin wanita itu telah menggunakan kekuatan terakhirnya untuk mengembalikannya ke akal sehatnya, atau mungkin tindakan yang tidak dapat dibatalkan dengan menusukkan senjatanya ke tubuhnya telah menghasilkan kejutan sedemikian rupa sehingga dia kembali dengan sendirinya.

Terlepas dari bagaimana caranya , semuanya sudah terlambat. Pria itu telah membunuh kekasihnya dengan kedua tangannya sendiri.

“Ah… Ah…” Dia merintih, suaranya bahkan tidak membentuk kata-kata yang koheren.

Yang dia inginkan hanyalah melindungi wanita ini.

“Fwa…haha…” Wanita itu berbeda. Dia tertawa, terlepas dari keadaannya — meskipun dikhianati oleh seseorang yang dia percayai — dia tertawa. “Kamu belum berubah… Masih dengan wajah keriput yang sama… Kamu pria yang sangat membosankan… Tertawa.”

“Hah?”

“Tidak peduli apa yang terjadi … tertawa saja.”

“Tapi aku… Kamu…”

“Aku tidak keberatan,” dia meyakinkannya. “Kamu terlalu serius untuk kebaikanmu sendiri… Wajah terlalu masam. Selalu bersembunyi di kamarmu… tidak pernah minum ale… tidak pernah tidur…! Apa yang begitu menyenangkan…tentang itu? Keluarkan tawa…tidurlah dengan beberapa wanita.”

“Wanita?” Dia menggelengkan kepalanya. “Tapi aku … aku jatuh cinta padamu!”

“Fwahaha… apa yang kamu katakan? Maka kamu harus…berusaha lebih ceria…Lakukan itu dan…aku akan menikah denganmu.”

“Y-ya. Aku akan melakukan yang terbaik.”

“Baiklah… kalau begitu di kehidupan kita selanjutnya, aku… akan menjadi tunanganmu. Fwahaha… Fwaha…” Wanita itu tertawa sampai akhir. Ya, dia tertawa terbahak-bahak—yang bergema di sekitar mereka berdua. “Fwahahaha! Fwaha, fwaha, fwahahahaha!”

Cahaya melilit keduanya saat hidup mereka memudar dari dunia.

Hm? Skeptis tentang cahaya? Sedikit terlalu cantik? Hampir tidak! Laplace busuk itu telah membuat tubuhnya meledak. Keledai pendendam itu telah memikirkan apa yang harus dilakukan jika dia terbunuh. Dia telah menyiapkan seni khusus untuk digunakan saat dia terbaring di ambang kematian, yang akan membelah partikel terkecil dari tubuhnya setelah kematiannya — faktor Laplace — yang akan menyebar ke seluruh materi di dunia, menunggu waktunya. Sial baginya, Dewa-Manusia telah membuat skema untuk melawan ini. Teknik rahasia yang digunakan armor itu untuk melawannya membuat artnya tidak lengkap. Saat tubuhnya terbelah, setengah dari mana yang dimaksudkan untuk melakukan teknik ini hilang. Itu berputar di luar kendali, meledak — kehancuran yang mengerikan, tetapi tidak total. Laplace yang abadi mati.

Oke, oke, ini sedikit lebih rumit dari itu. Dia terbelah menjadi dua — masing-masing menjadi Dewa Iblis dan Dewa Teknik. Tapi makhluk yang menyebut dirinya Dewa Naga Iblis Laplace sudah tidak ada lagi. Potongan-potongan dirinya hidup, tetapi seluruh keberadaannya yang dulu telah mati.

Adapun protagonis kita — meskipun dia telah mati, dia masih merupakan iblis yang abadi. Butuh beberapa tahun baginya untuk pulih sepenuhnya, tetapi dia melakukannya. Namun, sampai saat itu, dia tetap tidak sadarkan diri, tersesat di dunia mimpi yang cepat berlalu.

Di sanalah dia bertemu lagi dengan Manusia-Dewa.

“Hehe… Ahahahaha!” Manusia-Dewa mencibir padanya dengan mengejek. “Raja Iblis Kebijaksanaan? Betapa konyolnya! Anda menari di telapak tangan saya dan membunuh wanita yang Anda klaim cintai! Kamu hanyalah boneka berkepala kosong!”

Manusia-Dewa tahu dari awal. Dia tahu bahwa ketika pria itu mengambil baju besi itu, dia akan melawan Laplace, kehilangan kesadaran, dan membunuh kekasihnya. Dia membujuk protagonis kita untuk mempercayainya. Dia telah memanipulasinya. Semua tahu sejak awal bagaimana ini akan berakhir.

“Ah, ini selalu menyenangkan, tidak peduli berapa kali aku melakukannya. Ini adalah perasaan terbaik di dunia… melihat ekspresi bodoh di wajahmu sekarang. Aku menginginkan ini selama ini!”

Manusia-Dewa mempermalukan manusia.

“Baiklah, sampai jumpa. Saya tidak berpikir saya akan menggunakan Anda lagi, tapi saya berharap Anda panjang umur, O Raja Iblis Kebodohan.

Itu adalah hal terakhir yang dikatakan Manusia-Dewa sebelum dia menghilang.

***

“Dan sekarang kamu ingin aku, ‘Raja Iblis Kebodohan’, untuk membantumu?” tuntutnya, sekarang dia kembali ke dunia mimpi yang kosong itu.

“Ya. Nah, lihat, kamu adalah iblis abadi tidak seperti mereka yang lain. Cinta wanita Anda masih hidup dan Anda menikmati hidup Anda sekarang, bukan? Anda tidak menyimpan dendam, bukan?

“Kamu ada benarnya. Tapi kali ini, ceritanya mungkin berbeda. Mungkin protagonis kita dan kekasihnya hanya… menghilang. Selamanya.”

“Tidak, ayolah, itu tidak akan terjadi. Saya terikat. Aku tidak akan mengacaukanmu dalam situasi seperti itu. Aku bahkan akan meminta maaf… Pinjamkan saja kekuatanmu, maukah? Lihat betapa tulusnya aku?” Dewa-Manusia—makhluk yang bukan laki-laki maupun perempuan, bahkan tidak cukup jasmani untuk memiliki ciri-ciri yang membedakan—membungkukkan kepalanya.

“Hm.”

Gerakannya biasa saja, tidak menunjukkan ketulusan sama sekali meskipun ada desakan dari Manusia-Dewa. Tapi itu pasti permintaan maaf. Manusia-Dewa sepertinya bukan tipe orang yang meminta maaf, mengingat bahwa dia hanya peduli tentang merendahkan orang. Dia diharapkan untuk membual tentang eksploitasinya, tentu saja, tetapi meminta maaf? Di luar karakter. Namun di sinilah dia, membungkuk.

“Apa yang kamu rencanakan jika aku tidak meminjamkanmu kekuatanku?” tanya pria itu.

“Kalau begitu aku akan mati. Tidak segera, tetapi di masa depan yang jauh.”

Pria itu merenung. Ya, Manusia-Dewa telah menipunya. Mengikuti nasihat Manusia-Dewa telah menyebabkan invasi mereka terhadap manusia berlangsung lebih cepat, membangunkan singa yang tertidur di antara mereka. Belakangan, baju zirah itu merasuki pria itu dan menyebabkan dia membunuh wanita yang dia cintai lebih dari apa pun di dunia. Manusia-Dewa telah mempermainkan pengabdiannya, mengolok-oloknya. Dia tahu Manusia-Dewa pasti sudah tahu apa yang akan terjadi—pasti sudah meramalkan ekspresi keputusasaan di wajah pria itu, pemandangan menyedihkan saat dia menangis saat dia kehilangan semuanya. Dia tertawa seolah semua ini adalah permainan baginya.

Dia seharusnya membenci Manusia-Dewa sampai akhir hayatnya.

Tapi pasukan Raja Iblis yang bangga sudah tidak ada lagi. Pria itu bukan lagi penasihat taktis. Dia tidak lebih dari Raja Iblis yang sendirian.

“Aku memang membantumu dengan pria itu, jika kamu ingat.”

“Ya, saya berterima kasih untuk itu,” protagonis kami mengakui.

“Melihat?”

Nasihat itu tidak diberikan kepada Badi secara langsung, melainkan disampaikan kepadanya melalui orang lain. Seorang asing telah menawarinya dua informasi, yang keduanya mengarah ke arah yang menjanjikan. Baru setelah itu pria itu berpikir untuk bertanya kepada orang asing itu bagaimana mereka mendapatkan informasi itu. Mereka menjawab, “Dewa yang saya lihat dalam mimpi ini menyuruh saya untuk memberi tahu Anda.” Ekspresi pria itu menjadi pahit setelah mendengar itu.

Bagaimanapun, pria itu berterima kasih. Nasihat itu memungkinkan dia untuk membantu suku iblis yang pernah tinggal di wilayahnya dan pahlawan yang mereka idolakan. Yang terakhir terlihat sangat bahagia ketika dia bertemu kembali dengan mereka. Pria itu tidak akan segera melupakan raut wajahnya.

“Jadi… Ayo, kumohon,” Man-God memohon, menundukkan kepalanya lagi.

“Hmm.”

Pria itu terus mempertimbangkan masalah ini. Meskipun Manusia-Dewa telah melakukan sedikit pelayanan padanya, itu tidak bisa menghapus dosa tak terampuni yang telah dia lakukan. Di sisi lain, apakah ada sesuatu di dunia ini yang sepenuhnya tidak dapat ditebus? Mungkin untuk orang lain, tapi dia adalah iblis abadi. Dia tidak mengetahuinya pada saat itu, tetapi wanita yang dicintainya memiliki takdir yang cukup kuat sehingga kematian tidak dapat menahannya. Keduanya selamat dari episode menyedihkan itu.

Harus dikatakan bahwa, seandainya lelaki itu lebih muda, dia akan segera menolak permintaan Dewa-Manusia itu. Jika ada, dia akan menyejajarkan dirinya di pihak lawan, berharap membalas dendam atas semua rasa sakit dan penghinaan yang pernah dideritanya.

Namun, dia telah berubah.

Raja Iblis Kebijaksanaan — orang bodoh yang sombong — sudah mati. Pria itu telah melatih tubuhnya, tertawa terbahak-bahak, tidur dengan wanita, dipukuli, dan tidur dengan tubuh telentang dan mengambil ruang sebanyak mungkin tidak peduli siapa yang merasa tidak nyaman. Dia telah menjadi seseorang yang benar-benar pantas mendapatkan wanita yang dicintainya.

Dia bukan Raja Iblis Kebijaksanaan. Dia tidak begitu lemah dan menyedihkan sehingga dia harus mengandalkan nasihat dewa untuk melindungi kekasihnya. Dia sekarang adalah Raja Iblis Abadi Badigadi, penguasa Rikarisu—kota tempat sisa-sisa kastil tua Kishirika menjulang ke langit—dan raja Wilayah Biegoya. Dia bukan seseorang yang menyimpan dendam atas hal-hal sepele. Dia berwawasan luas dan murah hati.

Setan kecil tanpa kekuatan apa pun telah menantangnya, dan dia mengaku kalah. Selain itu, musuh bebuyutannya datang kepadanya untuk meminta maaf juga. Dia tidak punya pilihan.

“Fwahaha! Sangat baik! Jika Anda begitu ngotot, maka saya kira saya akan membantu Anda!

“Maksudmu itu? Ugh, itu melegakan!”

Dengan itu, Badigadi menjadi salah satu murid Manusia-Dewa.

***

“Jadi, siapa musuh kita?” tanya Badigadi.

“Musuh kita adalah Dragon God Orsted.”

“Aha.”

Manusia-Dewa menambahkan, “Tapi yang benar-benar harus kita kalahkan adalah bawahannya, Rudeus Greyrat.”

“Anak laki-laki dengan kumpulan mana yang konyol?”

Badigadi hanya menghabiskan satu tahun yang singkat dengan Rudeus. Kishirika telah memberitahunya tentang anak laki-laki yang kumpulan mananya bahkan melampaui Demon God Laplace, dan itu telah menarik minatnya. Dia sangat ingin bertemu Laplace begitu reinkarnasinya tiba. Pada akhirnya, bocah itu bukanlah Laplace; dia hanya memiliki kekuatan magis yang luar biasa. Itu adalah rasa ingin tahu, tetapi anak laki-laki itu sebaliknya biasa-biasa saja.

“Fwahahaha! Jadi anak laki-laki itu menjadi bawahan Dewa Naga, bukan? Apa yang bisa terjadi untuk membuatnya menjadi pesuruh lelaki berbatu itu? Betapa lucunya!”

Manusia-Dewa mengangkat bahu. “Jangan tanya saya. Aku tidak tahu.”

“Hmph. Jadi katamu. Saya berani bertaruh Anda menipu bocah itu dan mengubahnya menjadi iblis pendendam, bukan?

“Yah, agak merepotkan untuk menjelaskan semuanya, tapi… Ya, kurasa kamu tidak salah.”

“Fwhahaha! Apa yang terjadi akan terjadi, kalau begitu!” Pria itu tertawa terbahak-bahak, mengejek dewa dengan cara yang sama seperti dewa pernah mengejeknya.

Manusia-Dewa tampak sangat kesal dengan ejekan itu. Tetap saja, dia tidak punya pilihan selain menelan ketidaksenangannya. Badi telah setuju untuk menjadi pionnya, jadi dia mendapatkan apa yang diinginkannya.

“Tidak masalah,” kata Manusia-Dewa. “Angsa adalah yang datang dengan spesifikasinya. Kamu hanya perlu bekerja sama dengan muridku yang lain dan memancing Rudeus ke dalam jebakan.”

“Ya? Kamu tidak akan melawannya secara adil dan jujur?”

“Lebih baik menang tanpa konfrontasi langsung jika Anda bisa membantu. Apakah Anda tidak setuju?”

Jika dia adalah orang yang sama yang menyebut dirinya Raja Iblis Kebijaksanaan, maka dia mungkin akan mengangguk tanpa ragu sedikit pun. Namun, dia sekarang adalah Raja Iblis Kebodohan — Raja Iblis Abadi Badigadi. Dia adalah tipe orang yang membiarkan lawannya menyerang terlebih dahulu, menahan serangan, lalu membalasnya dengan serangan balasannya sendiri untuk menjatuhkan mereka. Rudeus akan memanggilnya seperti pegulat profesional.

“Aku tidak menyukainya,” kata pria itu.

“Mengetahui bagaimana keadaanmu sekarang, kupikir kau akan mengatakan itu. Anda mengerti lebih baik daripada siapa pun, bukan? Bahwa jika kamu mencoba melawan Dewa Naga dalam pertarungan yang adil, kamu tidak memiliki kesempatan untuk mengalahkannya.”

“Tidak ada kesempatan sama sekali, ya.”

Manusia-Dewa melanjutkan, “Itulah mengapa saya ingin Anda pergi ke lokasi tertentu untuk saya dan mengambil sesuatu.”

“Saya berasumsi Anda tidak ingin saya menenun melalui pasukan manusia, melewati lebih dari sepuluh hutan, melintasi lebih dari lima sungai, mendaki lebih dari tiga gunung, melewati lembah dengan kedalaman yang tidak diketahui, melalui padang rumput badai salju, dan skala gunung tertinggi di dunia… benarkah?”

“Tidak, tidak ada yang seperti itu. Anda hanya perlu menyeberangi satu samudra. Itu saja.” Setelah mengatakan itu, Dewa-Manusia tersenyum. “Tentu saja, apa yang saya minta untuk Anda ambil adalah sesuatu yang sudah Anda kenal.”

Badigadi langsung tahu apa yang ada di kedalaman lautan. Sesuatu yang seharusnya dia benci dengan seluruh keberadaannya. Tetapi jika mereka akan menghadapi Dewa Naga, apalagi menyimpan harapan untuk mengalahkannya, maka itu mutlak diperlukan.

“Hmm… Baik. Aku akan melakukannya!” Badigadi hanya menghabiskan waktu sejenak untuk mengoceh tentang masalah tersebut sebelum menyetujuinya.

Lagipula dia adalah Raja Iblis Abadi Badigadi—tunangan Kishirika Kishirisu. Dia tidak berpikiran sempit sehingga dia akan memusingkan detailnya. Dia telah setuju untuk melayani di bawah Angsa jika dia bisa mengalahkannya dalam kontes minum. Dia telah membuat perjanjian dan mendapatkan permintaan maafnya, jadi tidak apa-apa.

Bagi Raja Iblis, kontrak adalah mutlak. Mungkin itu tampak dangkal mengingat bagaimana Manusia-Dewa itu masih pembohong, tetapi faktanya dia telah menyetujui ini. Jika Manusia-Dewa ingin dia mengambil benda menjijikkan itu, membawanya kembali, dan menggunakannya untuk mengalahkan musuh Manusia-Dewa, maka tidak ada yang perlu diragukan.

“Dan kamu tidak punya saran lain untukku?” Pria itu bertanya.

“Sayangnya, penglihatanku dianggap sebagai semacam mata iblis. Aku tidak bisa melihat masa depanmu karena kamu meminum ramuan Anti-Demon Eye.”

“Aha, aku mengerti kalau begitu! Kabar baik untuk saya! Lagi pula, hidup akan membosankan jika Anda bisa melihat persis di mana ujungnya! Fwahahaha!”

Badigadi riuh dan ceria. Semakin hangat tawanya, semakin banyak wajah Dewa-Manusia itu berkerut karena ketidaksenangan.

“Aku mungkin tidak bisa melihat masa depanmu,” kata Manusia-Dewa, “tapi aku bisa melihat masa depan orang lain. Dia mungkin tidak sepintar kamu, tapi cukup pintar, dan dia bisa bertarung meskipun fisiknya tidak kuat. Ikuti instruksinya.”

“Fwahahaha, maksudmu pria kurus berwajah monyet itu? Sangat baik! Aku akan menjadi tangan kanannya untukmu!”

“Bagus sekali. Jadi, Raja Iblis Kebijaksanaan Badigadi—”

“Tidak,” pria itu mengoreksi, “aku bukan pria itu lagi. Aku adalah Raja Iblis Kebodohan—Raja Iblis Abadi Badigadi!”

“Kalau begitu, Immortal Demon King Badigadi, aku mempercayakan ini padamu.”

Pria itu mengangguk dengan penuh semangat. “Ya, kamu bisa menyerahkan semuanya padaku! Fwaha! Fwahaha! Fwahahahahahaha!”

Urusan mereka sudah selesai. Dengan tawanya sendiri yang terngiang di telinganya, pandangan Badigadi memutih menjadi putih.

“Fwahahahaha!”

Dia menyaksikan wajah muak dari Dewa-Manusia dengan sangat senang, dan bahkan saat kesadarannya memudar, tawanya tidak.

Tentang Penulis Rifujin na Magonote

Tinggal di Prefektur Gifu. Suka game pertarungan dan krim puff. Terinspirasi oleh karya lain yang diterbitkan di situs Let’s Be Novelists, mereka menciptakan novel web Mushoku Tensei. Mereka langsung mendapatkan dukungan dari pembaca, dan menjadi nomor satu di peringkat popularitas gabungan situs tersebut dalam tahun pertama penerbitan.

“Sudah cukup lama sejak saya berada di posisi pertama,” kata penulis.