(Mushoku Tensei LN)

Bab 3: Koneksi yang Hilang, Sekuelnya

Mata iblis. Kebanyakan orang akan terkejut menerima hal seperti itu secara tiba-tiba. Secara kebetulan, dia kebetulan berada di gang itu, dan secara kebetulan, dia memberikannya kepada saya. Itu adalah takdir yang berputar, dan pikiranku belum menangkap apa yang sedang terjadi.

Selain itu, saya telah melakukan seperti yang diperintahkan Tuhan kepada saya. Jadi itu berarti segala sesuatunya berjalan persis seperti yang dia inginkan. Pikiran itu membuatku ingin merobek mata dan menghancurkannya. Aku tidak melakukannya, karena itu tampak terlalu menyakitkan dan menakutkan.

Bagaimanapun, saya mulai kembali ke penginapan dan mengutuk kenaifan saya sendiri. Orang-orang yang berjalan di sekitar kota semuanya berlipat ganda. Yang mana masa depan, dan masa lalu yang mana? Bahkan jika saya tahu, pergerakan orang tidak dapat diprediksi. Saya terus salah menilai mereka dengan mata saya dan menabrak orang.

“Cih! Perhatikan jalanmu! ”

Dari penampilan pria itu, saya kira dia adalah preman kecil. Dia memiliki janggut tebal di dagu dan bekas luka di wajahnya. Saya tidak mendapat kesan bahwa dia adalah seorang petualang, melainkan salah satu dari banyak hama yang memenuhi kota.

“Ya, saya minta maaf. Mataku tidak terlalu bagus. ”

“Matamu tidak bagus, eh? Lalu berjalanlah di pinggir jalan! Anda tahu bahwa kebanyakan orang di sekitar area ini yang tidak dapat melihat atau mendengar dengan baik terlihat menyesal ketika mereka berjalan-jalan! ”

Dia hanya mencoba untuk berkelahi. Ancamannya mengintimidasi, tapi aku tahu dia tidak begitu marah, hanya sedikit kesal. “Aku akan berhati-hati mulai sekarang,” kataku.

“Benar, lihat!”

Saya tidak ingin hal-hal semakin meningkat, jadi saya hanya menahan lidah dan melihat ke arah lain.

Preman itu memukul dan meludahi tanah sebelum berjalan pergi. Lalu dia berhenti. “Tch… ah, itu benar,” katanya. “Saya hanya punya satu pertanyaan untuk Anda. Anda melihat orang bodoh mabuk berjalan di sekitar sini? Dia tidak pernah kembali kemarin. ”

Aku melihatnya tepat saat dia kembali menatapku: sebuah pot bunga pecah tepat di atas kepalanya. Apa yang terjadi selanjutnya terjadi seketika. Aku menyalurkan mana dengan tangan kananku dan melepaskan sihir angin yang membuatnya tersingkir.

“Gah!” Dia jungkir balik di tanah, lalu melompat berdiri dalam posisi bertahan. Dia mencabut pedangnya dan mengarahkan ujungnya ke arahku. “Brengsek, apa-apaan ini—”

Saat itulah pot bunga itu jatuh ke tanah, pecah. Kami berdua mengikuti lintasannya ke atas. Seorang wanita paruh baya menatap kami dengan ekspresi tercengang di wajahnya. “A-aku sangat menyesal! Apakah Anda baik-baik saja di bawah sana? ”

“Ah, ya, kami baik-baik saja!”

Dia merunduk kembali ke rumah setelah saya menjawab. Tatapan preman itu beralih di antara saya, tempat jatuhnya pot, dan posisinya saat ini. Dia menelan ludah.

“Umm… tentang pria mabuk itu, dia pingsan di salah satu gang. Mungkin bertengkar dengan seseorang. Bagaimanapun, aku akan pergi. ” Saya berbicara secepat mungkin sebelum berbalik ke tempat kejadian. Saya tidak ingin terlibat lebih jauh dengan preman itu.

Mata ini sepertinya memiliki kegunaannya, meskipun akan menjadi gangguan jika terus-menerus menyebabkan masalah seperti ini. Saya memutuskan untuk berusaha menguasainya dengan cepat.

***

Saya kembali ke penginapan. Ketika saya memberi tahu Eris dan Ruijerd bahwa saya telah bertemu dengan Kaisar Besar Dunia Iblis, mereka berdua terperangah.

“Kaisar Agung Dunia Iblis? Saya tidak berpikir dia akan hidup kembali. ” Ruijerd memiliki ekspresi terkejut yang langka di wajahnya.

“Dan aku tidak pernah menyangka akan mendapatkan sesuatu seperti mata iblis dengan begitu tiba-tiba.”

“Memberikan mata iblis adalah kekuatan yang hanya dimiliki Kaisar Agung,” jelasnya.

Kaisar Agung Dunia Iblis, Kishirika Kishirisu, juga dikenal sebagai Kaisar Iblis Kebangkitan. Nama lain untuknya adalah Demon Emperor of Demon Eyes. Rupanya, dia tidak begitu ahli dalam pertempuran, tapi dengan dua belas mata iblis yang dimilikinya, ada banyak hal yang bisa dilihatnya yang paling tidak bisa. Kekuatannya yang paling menakutkan adalah kemampuannya untuk mengubah mata orang lain menjadi mata iblis. Melalui kekuatan itulah dia memberikan mata iblis pada semua pengikutnya, memberinya kekuatan untuk memerintah semua suku iblis. Bahkan ada orang yang menjadi pengikutnya hanya agar mereka bisa mendapatkan lebih banyak kekuatan.

Aku ingin tahu apa yang dia lakukan di kota ini? Saya bilang.

“Siapa tahu? Aku tidak tahu apa yang ada di pikiran Raja Iblis atau Kaisar Iblis, “kata Ruijerd sambil mengangkat bahu.

Benar , pikirku. Anda bahkan tidak tahu niat sebenarnya dari Dewa Iblis yang Anda layani selama bertahun-tahun. Bukannya aku akan mengatakan sebanyak itu padanya, karena tahu itu hanya akan membuatnya tertekan.

Eris, di sisi lain, menatap penuh bintang dengan gelar “Kaisar Besar Dunia Iblis.” “Itu luar biasa. Saya ingin bertemu dengannya juga! ”

Benarkah?

Eris dan Kishirika. Percakapan seperti apa yang akan mereka berdua lakukan jika mereka bertemu? Bahkan saya sedikit penasaran. Meski kelihatannya tidak mungkin, mereka mungkin menemukan kesamaan.

“Aku ingin tahu apakah dia masih di kota.”

“Saya tidak yakin,” kataku.

Siapa tahu? Mungkin jika aku kembali ke gang besok, aku akan menemukannya pingsan karena kelaparan lagi. Rasanya seperti lelucon lari yang sangat masuk akal, mengingat karakternya. Tapi tetap saja, sangat tidak mungkin. Sepertinya dia sedang mencari seseorang, jadi dia mungkin sudah pindah. Seolah-olah dia adalah gadis penyihir yang dipimpin oleh Law of Cycles, atau semacamnya. “Aku yakin dia mungkin sudah meninggalkan kota sekarang.”

“Betulkah? Sayang sekali, ”kata Eris. Dia mungkin akan pergi memeriksa gang belakang besok, terlepas dari apa yang aku katakan.

“Ngomong-ngomong, dengan begitu, aku akan bersembunyi di penginapan. Kalian berdua bebas pergi sendiri. ”

Mereka masing-masing mengangguk.

***

Butuh waktu seminggu untuk mempelajari cara menggunakan mata iblis. Sederhananya, itu tidak terlalu sulit. Anda bisa mengontrol mata melalui mana. Itu sangat mirip dengan caraku menggunakan sihir tanpa chanting, yang telah aku lakukan berkali-kali sebelumnya. Melalui mana, Anda dapat mengontrol apa yang Anda lihat. Saya bingung sampai saya menyadari ada dua jenis fokus. Kemudian segalanya terjadi dengan cepat.

Salah satu jenis fokus mengontrol opasitas, seperti mengubah bayangan jendela dialog dalam game erotis. Pada awalnya, itu berubah menjadi maksimal, jadi semuanya tampak berlipat ganda. Saya membuat opacity serendah mungkin. Dengan menyalurkan mana ke bagian dalam mataku, aku bisa melemahkan kemampuan pandangan jauh ke depan untuk melihat masa kini. Namun, pandangan sekilas ke masa depan bermanfaat, jadi saya menyesuaikan opacity ke titik yang tepat di mana itu tidak mengganggu, tetapi masih terlihat. Lalu saya coba pertahankan seperti itu. Jika saya kehilangan fokus bahkan untuk satu detik, opacity akan berubah. Butuh waktu tiga hari sebelum saya bisa menjaganya tetap konsisten.

Yang berikutnya adalah durasi — atau lebih tepatnya, latensi. Saya bisa mengubah seberapa jauh ke masa depan yang bisa saya lihat dengan menyalurkan mana ke garis depan mata saya. Maju terjauh yang biasanya bisa kulihat hanya satu detik, tapi dengan penggunaan mana aku bisa melihat dua detik atau lebih ke depan. Hal-hal menjadi kabur menjadi berpasangan atau bertiga, seperti cabang pohon yang membelah dan mewakili berbagai kemungkinan.

Saya bisa melihat hingga tiga atau empat detik dengan lebih banyak mana, tetapi jika saya mencoba melihat hingga lima detik sebelumnya, gambarnya terbelah dan kabur begitu banyak sehingga membuat saya pusing. Itu mewakili seberapa banyak cara masa depan bisa berubah. Selain itu, semakin jauh Anda mencoba melihat ke masa depan, tampaknya hal itu semakin membebani otak Anda. Kishirika bahkan mengatakan bahwa memiliki dua mata iblis akan melumpuhkanmu. Mungkin itu adalah pengaruh dari semua mata iblis yang membuatnya tampak seperti orang bebal.

Terlepas dari itu, saya tahu bahwa saya dapat dengan aman melihat satu detik ke masa depan. Saya butuh tiga hari untuk menguasai ini, kemudian satu hari ekstra untuk belajar bagaimana mengendalikan kedua faktor sekaligus. Secara total, butuh tujuh hari untuk mempelajari dasar-dasar penggunaan Eye of Foresight.

***

Selagi aku sibuk menyalurkan mana ke mataku dan memerintahkannya, Lakukan perintahku, Eye of Foresight! Eris dan Ruijerd pergi ke suatu tempat bersama setiap hari. Saat mereka kembali, Eris selalu bermandikan keringat sementara Ruijerd terlihat tenang seperti biasanya, hanya berkeringat sedikit lebih banyak dari biasanya. Mereka berdua melakukan sesuatu untuk menghilangkan keringat itu. Dan setiap hari, pada saat itu!

“Hanya untuk referensi, saya ingin bertanya. Apa yang kalian berdua lakukan?”

Eris sedang memeras kain yang basah kuyup saat aku bertanya. Dia menjawab, “Heh heh, itu rahasia!” Dia tampak sangat menikmati dirinya sendiri.

Jadi dia melakukan sesuatu secara rahasia yang tidak bisa dia ceritakan padaku? Oh, saya mengerti. Sedikit sore menyenangkan , eh? Kurasa satu-satunya harapanku untuk bertindak adalah menenggelamkan diriku dalam aroma kain basah yang dipegangnya.

Jangan salah paham — saya tidak terlalu khawatir tentang itu. Mereka mungkin hanya keluar dan berlatih. Sementara sikapnya mungkin menyarankan sebaliknya, Eris sebenarnya adalah tipe orang yang bekerja keras secara diam-diam. Dulu ketika kami berada di Wilayah Fittoa, dia melakukan hal yang sama, sering berlatih dengan Ghislaine pada hari liburnya. Saat itu, setiap kali saya bertanya apa yang dia lakukan, dia akan mendapatkan seringai percaya diri yang sama di wajahnya dan berkata, “Ini rahasia!” Jadi saya yakin kali ini harus berlatih juga.

Malam itu saya bermimpi tentang seorang anak berusia tiga puluh empat tahun yang mengurung saya di pipi saat dia berbisik di telinga saya, “Mulai sekarang nama panggilan Anda adalah ‘pecundang yang menyedihkan’.” Kupikir itu pasti hasil karya manusia-Tuhan. Bajingan itu benar-benar tidak berguna.

***

Seminggu kemudian saya memberi tahu Eris dan Ruijerd tentang kemampuan saya untuk mengontrol Eye of Foresight. Saat aku melakukannya, Ruijerd menyarankan, “Lalu kenapa kamu dan Eris tidak bertengkar?” Apakah itu untuk menguji seberapa berguna benda ini dalam pertempuran? Atau untuk menunjukkan hasil dari pelatihan khususnya? Mencapai keduanya sekaligus akan menjadi kesepakatan yang manis, jadi saya menerimanya.

Kami pindah ke pantai. Ruijerd berdiri di pinggir lapangan untuk mengamati sementara kami mengambil posisi berlawanan satu sama lain, dengan pedang di tangan.

“Apa kamu benar-benar berpikir kamu bisa mengalahkanku sekarang hanya karena kamu memiliki mata iblis itu ?!” Eris merasa sangat percaya diri hari ini. Dia pasti telah mempelajari beberapa teknik baru atau sesuatu minggu lalu.

Aku ingin menyimpan seringai nakal di wajahnya. “Tidak, tidak apa-apa jika aku kalah. Saya hanya ingin tahu seberapa banyak yang bisa saya lihat di tengah pertempuran dengan mata ini, itu saja. ” Itulah mengapa saya tidak akan menggunakan sihir hari ini. Saya juga ingin melihat hasil kerja saya sendiri. Saya menyesuaikan mata saya untuk dapat melihat satu detik ke masa depan dan pertarungan dimulai.

“Hmph, itu terdengar seperti sesuatu yang akan kamu katakan, tapi…”

Aku bisa melihat apa yang akan dia lakukan bahkan saat dia masih berbicara. Dia akan tiba-tiba mengayunkan tangan kirinya ke arahku. Jika saya tidak memiliki mata ini, saya tidak akan bisa bereaksi tepat waktu. Eris adalah orang yang alami dalam hal meluncurkan serangan pendahuluan.

“Hah!”

Oho! Saya bisa menghindari serangannya. Saya membalas dengan menepuk sisi wajahnya.

Kemudian penglihatan berikutnya datang. Eris bahkan tidak akan tersentak — dia akan memulai serangan gencar sebagai gantinya, dengan pedang di tangan kanannya. Itu adalah poin kuat Eris. Dia bisa mengabaikan sejumlah serangan dan langsung menyerang. Tubuh bagian bawahnya begitu kuat sehingga kebanyakan serangan tidak akan membuatnya terguncang. Faktanya, semakin banyak kerusakan yang dia terima, semakin besar kemarahannya dan semakin agresif serangannya.

Tah!

“Baik!” Aku memukul lengan bawahnya dengan keras. Eris menjatuhkan pedangnya. Sebelumnya, saya akan mempertimbangkan pertempuran pada saat itu. Menjatuhkan pedang berarti kamu kalah, atau setidaknya itu terjadi ketika aku berlatih di bawah Ghislaine. Namun, saya dapat melihat dengan mata saya bahwa ini belum berakhir.

Eris sudah kembali ke baris kedua serangannya.

Dengan kata lain, ini hanyalah salah satu tipuannya. Dia menjatuhkan pedangnya agar aku menurunkan kewaspadaan.

Dia akan memukul saya tepat di dagu dengan tangan kirinya.

Dengan kata lain, dia sengaja menjatuhkan pedangnya untuk memikatku ke dalam rasa aman yang palsu, jadi dia bisa meluncurkan gaya pertarungan tangan kosongnya yang biasa: Pukulan Boreas spesial Eris.

“Apa…!”

Kakimu terbuka. Aku mengaitkan kakiku ke kakinya, membuatnya kehilangan keseimbangan. Tinjunya menyapu udara kosong dan dia jatuh ke tanah.

Tetap saja, sepertinya pertempuran itu belum berakhir.

Dia akan menahan diri dengan tangannya, menggunakan pantulan dan torsi untuk berbelok, dan mengunci kaki kanan saya.

“Uh-uh.” Aku melangkah mundur dan pada saat yang sama menurunkan lututku, menjepitnya sehingga dia tidak bisa bergerak.

Berkat cara dia mengerutkan kening dalam upaya putus asa untuk menggigitku, tubuh Eris menjadi bengkok. Satu lengan terjepit di bawahnya, sementara salah satu kakinya ditekuk ke bawah. Saya bertanya-tanya apa yang akan dia lakukan selanjutnya, tetapi yang bisa saya ramalkan adalah lebih berjuang.

“Sudah cukup,” teriak wasit kami.

Eris terkulai seolah energinya telah terkuras habis.

Apakah saya menang? Apakah saya benar-benar menang? Ini adalah pertama kalinya aku mengalahkan Eris dalam pertempuran jarak dekat dan tanpa sihir.

“Aku gagal, ya …” Eris memiliki ekspresi yang sangat tenang di wajahnya saat dia menatapku.

Aku melepaskannya. Dia berdiri perlahan dan membersihkan kotoran dari pakaiannya.

Dia akan memukulku.

Ekspresi Eris menjadi masam saat aku menghentikan tinjunya dengan tanganku. “Aku akan pulang!” dia menyatakan dengan keras. Bahunya gemetar saat dia pergi ke penginapan.

Apa aku benar-benar membuatnya kesal? Aku bertanya-tanya. Tidak, bukan itu. Aku mungkin hanya membuatnya kehilangan kepercayaan diri. Dia selalu mudah mengalahkanku sejauh ini. Sekarang saya tiba-tiba menjadi lebih kuat. Jika saya berada di tempatnya, saya mungkin akan merasa cemburu juga.

“Eris masih anak-anak,” kata Ruijerd sambil memperhatikan kepergiannya.

“Itu normal untuk anak seusianya,” jawabku sebelum melihat kembali padanya.

Dia menatap mataku dan mengangguk. “Kerja mulus.”

“Siapapun yang memiliki mata iblis bisa melakukan itu.”

Aku menjadi lebih bugar, tetapi ada lusinan orang lain di dunia ini dengan kemampuan fisik yang serupa. Siapapun yang memiliki mata iblis harus dapat melakukan hal yang sama.

“Mata iblis bukanlah sesuatu yang bisa segera dikuasai seseorang ketika mereka mendapatkannya.”

“Oh benarkah?”

“Ada Superd di rombongan pertempuran saya yang memiliki mata iblis. Dia terus-menerus menutup mata dan tidak pernah berhasil mengendalikannya, bahkan sampai dia meninggal. Kamu aneh karena bisa mengendalikannya setelah hanya satu minggu. ”

Oh baiklah. Oke, ya. Ya, aku mengerti maksudnya.

Yah, aku bekerja sangat keras untuk mengontrol aliran mana, dan aku menguasai menggunakannya hanya dalam seminggu. Jadi hanya aku yang bisa mengendalikannya secepat ini, huh? Saya mengerti, saya mengerti. Mwahaha! “Mungkin aku bahkan bisa mengalahkanmu, Tuan Ruijerd.”

“Jika Anda menggunakan sihir,” dia setuju.

Dalam pertempuran jarak dekat?

“Ingin mencobanya?”

Saya memutuskan untuk menerima tawaran itu. Terus terang, saya terlalu terburu-buru. “Ya silahkan.”

Ruijerd menyingkirkan tombaknya dan mengambil posisi dengan tangan kosong. Dengan kata lain, dia tidak membutuhkan senjata khasnya untuk melawan orang kerdil sepertiku. “Kamu bisa menggunakan sihir jika kamu mau,” katanya.

“Tidak, jika kita akan melakukan ini, kita akan melakukannya dengan tangan kosong.”

Bahkan sebelum saya selesai, sebuah visi muncul di hadapan saya. Telapak tangan Ruijerd akan langsung menuju ke arahku.

Saya bisa melihatnya. Saya bisa melihat apa yang akan dia lakukan, dan saya bisa bereaksi.

Oho! Aku mengulurkan tangan untuk menghentikannya.

Dia akan meraih tanganku.

Saat saya melihat penglihatan itu, saya secara naluriah menarik tangan saya kembali. Saat berikutnya, penglihatan itu kabur.

Dia akan menangkap wajahku dengan tinjunya.

Sekarang ada dua penglihatan; dengan kata lain, dua potensi masa depan yang terpisah. Satu di mana dia meraih lenganku, dan satu lagi di mana dia menghantamkan tinjunya ke wajahku. Apa yang sedang terjadi? Keraguan muncul dalam diri saya. Penglihatan saya tidak seharusnya kabur dalam waktu satu detik.

Wah! Aku membungkukkan tubuhku ke belakang, menghindari serangannya.

Tinju Ruijerd akan mengenai wajahku.

Saya bisa melihatnya. Saya bisa melihatnya dengan jelas. Tapi tubuhku sudah berkerut karena menghindari serangan terakhirnya. Bahkan jika saya dapat melihat apa yang akan dia lakukan selanjutnya, saya tidak dapat bergerak tepat waktu untuk menghindarinya.

“Bwah!”

Tinjunya menangkapku tepat di tengah wajahku. Kepalaku membentur pantai berpasir saat aku jatuh ke tanah. Saya dibiarkan berbaring telungkup di sana.

Saya mengulurkan tangan untuk memeriksa cedera. Saya baik-baik saja, bukan? Saya berharap dia tidak sepenuhnya merusak wajah cantik saya. Saya tidak memiliki wajah pesek sekarang, bukan?

“Menghasilkan?”

Aku bisa merasakan saat dia menanyakan itu. “Ya, saya mengaku kalah.” Saya pikir saya bisa menang ketika saya melihat penglihatan pertama, tetapi tampaknya semuanya tidak sesederhana itu.

“Tapi sekarang kamu mengerti, kan?”

Aku mengambil tangan yang dia ulurkan padaku dan berdiri. “Tidak, saya tidak. Masa depan yang saya lihat kabur. Bagaimana Anda melakukannya?”

“Saya tidak tahu apa yang Anda lihat, tetapi saya memutuskan bahwa jika Anda mencoba bertahan dengan tangan Anda, saya akan meraihnya, dan jika Anda tidak melakukannya maka saya akan memukul. Hanya itu yang terlintas di kepalaku. ”

Dengan kata lain, selama dia bisa menebak apa yang akan saya lakukan selanjutnya, dia bisa bereaksi. Ada celah dalam tingkat keahlian kami sehingga kemampuan saya untuk melihat satu detik ke masa depan pada akhirnya tidak ada artinya. Mirip dengan shogi, bisa dibilang. Bahkan jika seorang pemula bisa melihat seseorang bergerak maju, tetap tidak mungkin mereka bisa mengalahkan seorang master.

Penghuni dunia ini, pada tingkat yang tidak biasa, sangat terampil. Mungkin ada banyak orang lain di luar sana yang bisa bertarung seperti Ruijerd.

“Lebih penting lagi, aku pernah melawan seseorang dengan mata iblis yang sama sebelumnya. Sejak saat itu, saya berjuang dengan asumsi bahwa setiap orang memiliki kemampuan yang sama. Anda dan saya memiliki tingkat pengalaman yang berbeda. ”

“Itu benar.”

Jadi dia menggunakan pengalamannya untuk melawan Eye of Foresight. Mungkin gaya pedang dunia ini juga memiliki cara untuk melawan kekuatan mata iblis — misalnya, Pedang Panjang Gaya Dewa Pedang. Saya merasa bahkan jika Anda bisa melihatnya, Anda tidak akan bisa mengelak.

“Sepertinya aku sedikit terlalu terburu-buru.”

Kelihatannya kelemahan mata iblis sudah lama terbentuk, seperti menemukan cara untuk memblokir penglihatan pemiliknya, menggunakan perisai, menyerang dari belakang, atau bahkan bertarung dalam kegelapan.

Selain itu, mata ini masih memiliki daya tariknya. Aku mengalahkan Eris. Hanya memikirkan cara-cara di mana saya bisa menggunakannya mulai sekarang membuat jantung saya berdebar kencang. Aku telah memprediksi semua yang akan dilakukan Eris. 180 lengkap dari keadaan sebelumnya. Dengan kata lain, dengan latihan, saya bahkan mungkin bisa memprediksi gerakan Ruijerd.

Saat itulah pertapa muncul dengan kotoran di dalam kepalaku, dengan kepala botak dan kacamata hitamnya. “Sekarang Anda tidak perlu dipukuli setiap saat untuk melihat seberapa jauh Anda telah berhasil!” dia berkata.

Baiklah kalau begitu. Terima kasih, pertapa yang mencintai payudara. Hmm. Memikirkan semua cara aku bisa menggunakan mata ini benar-benar membuat hatiku melonjak!

***

Ketika saya kembali ke penginapan, dengan ekspresi melamun di wajah saya, saya menemukan Eris bertengger di tempat tidur dengan lutut memeluk dadanya. Oh, benar, aku sudah melupakannya. Dia mengalami depresi. Sementara itu, pertapa batinku telah melompat ke atas kura-kura dan menghilang di tempat lain.

“Um, Eris?”

“Apa yang kamu inginkan?”

Setelah pertempuran kami, Ruijerd memberitahuku apa yang mereka berdua lakukan selama seminggu terakhir ini. Ternyata itu adalah pelatihan khusus. Bukan jenis yang sesat, tentu saja. Untuk memperkuat dirinya, Eris telah mendedikasikan setiap hari untuk latihan pedang. Akibatnya, dia berhasil mengalahkannya satu kali.

Dia akan mengalahkan Ruijerd sekali. Itu luar biasa. Saya mungkin tidak akan pernah bisa mengaturnya sepanjang hidup saya. Rupanya, Eris menjadi sangat sombong karenanya. Itulah mengapa Ruijerd menggunakan saya untuk menurunkan egonya.

Sungguh, apa-apaan ini? Itu adalah kesalahannya sendiri, namun prajurit wannabe yang mencintai lolicon itu membuatku membereskan kekacauannya. Tetap saja, itu efektif. Egonya telah membengkak begitu banyak setelah mengklaim kemenangan melawan lawan yang belum pernah dia kalahkan sebelumnya (Ruijerd), hanya untuk ditusuk dengan kalah dari lawan yang belum pernah mengalahkannya sebelumnya (saya).

Meski begitu, saya tidak berpikir ini adalah cara yang tepat untuk menanganinya. Aku tahu bagaimana rasanya akhirnya mulai berpikir, Hei, mungkin aku sudah memahami ini? hanya untuk dibuktikan sebaliknya. Itu membuat Anda merasa benar-benar sengsara, seolah-olah semua yang Anda lakukan sampai sekarang tidak ada gunanya.

Tentu, mungkin itu membantu mendinginkan kepalanya. Mungkin dia tidak akan membuat kesalahan besar sekarang. Tapi Eris mungkin sedang dalam masa pertumbuhan yang cepat. Saya tidak berpikir memeriksa egonya adalah jawaban yang benar. Sebaliknya, lebih baik membiarkannya naik setinggi itu sehingga dia bisa berkembang lebih cepat. Kemudian Anda bisa menunjukkan kekurangannya dan memperbaikinya sesudahnya.

“Kamu benar-benar menjadi sangat kuat, Eris.”

“Tidak apa-apa, kamu tidak perlu menghiburku. Aku tahu aku tidak bisa mengalahkanmu. ” Masih mudah tersinggung, dia menjulurkan bibir bawahnya dengan cemberut.

Hmm, apa yang bisa aku katakan padanya? Saya tidak memiliki frase yang bagus untuk saat-saat seperti ini.

Ruijerd belum kembali ke kamar bersamaku. Itu adalah kesalahannya sejak awal egonya lepas kendali, jadi aku berharap dia akan melakukan sesuatu tentang ini, meskipun benar bahwa akulah yang benar-benar meledakkan gelembungnya.

Kemudian lagi, jika saya bisa menghiburnya dengan baik, pengukur kasih sayang pasti akan naik. Dia akan jatuh cinta padaku, dan kami berdua akan saling berpelukan dalam tarian cinta. Ruijerd pasti berasumsi bahwa itulah yang akan terjadi, dan itulah mengapa dia meninggalkan kami sendirian.

“Jangan kehilangan kepercayaan dirimu atas ini. Saya mendengar Anda berhasil mengalahkan Ruijerd sekali. Itu luar biasa, bukan? ” Saya mengambil tempat duduk di sampingnya saat saya berbicara. Saat aku melakukannya, Eris menyandarkan tubuhnya ke tubuhku. Aroma manis keringat memenuhi lubang hidungku. Baunya enak, tapi saya harus menahan diri. Saya perlu menjadi pria terhormat dalam situasi ini.

“Itu curang, Rudeus. Kamu memiliki mata iblis untuk dirimu sendiri sementara aku harus bekerja keras … ”

Aku membeku. Kepalaku langsung mati rasa. Serigala batinku surut dengan ekornya terselip kuat di antara kedua kakinya. Tidak ada yang bisa saya katakan sebagai tanggapan.

Dia benar. Apa yang membuatku begitu bahagia? Hal itu curang. Apa yang saya lakukan tidak jujur. Kekuatan mata iblis bukanlah sesuatu yang dengan susah payah kudapatkan. Itu baru saja jatuh ke pangkuan saya. Yang saya lakukan hanyalah membeli makanan dari beberapa stand dan berjalan-jalan di gang belakang. Benar, aku butuh waktu seminggu untuk menguasai kekuatannya. Tapi hanya itu. Saya tidak berjuang sama sekali. Apa yang kulakukan dengan menggunakan kekuatan itu dan bersikap senang karena aku telah mengalahkan Eris ketika dia menghabiskan seminggu penuh bekerja keras, bersimbah keringat?

“Maafkan saya.”

“Jangan minta maaf.”

Eris terdiam setelah itu. Dia tidak menjauh dariku. Jantungku biasanya akan berdebar kencang karena aromanya atau kehangatan tubuhnya, tapi kali ini tidak. Sebaliknya saya hanya merasa malu, seolah-olah panas dan bau keringatnya mengkritik saya. Udara terasa berat.

Mungkin lebih baik bagiku untuk tidak menggunakan mata iblis kecuali benar-benar diperlukan. Kenyamanannya mungkin menghambat pertumbuhan saya. Saya mengerti sebanyak itu setelah melawan Ruijerd.

Saat ini, yang paling penting bukanlah memikirkan bagaimana cara menggunakan mata iblis ini. Sebagai gantinya, saya perlu mengasah kemampuan tempur saya. Benar, saya adalah petarung yang lebih baik saat menggunakan mata. Tetapi keterampilan saya pada akhirnya akan stabil jika saya mengandalkan itu. Mengandalkan kruk hanya akan kembali menghantui saya nanti. Itu berbahaya. Aku hampir membiarkan diriku bermain dalam skema iblis pengkhianat itu, Dewa-Manusia.

Saya memutuskan saya hanya akan menggunakan mata iblis saya sebagai kartu truf terakhir.

***

Malam itu saya menghabiskan waktu untuk berpikir sendiri.

Pada akhirnya, kami belum menemukan cara untuk menyeberangi lautan. Apakah saya mengacau di suatu tempat? Saya mengikuti nasihat Manusia-Tuhan dengan cukup baik, tetapi yang saya peroleh hanyalah mata iblis.

Apakah ini seharusnya membantu? Suka dengan judi? Tapi kesenangan seperti judi tidak ada di sini di Benua Iblis. Jika ya, mereka mungkin dalam bentuk taruhan perkelahian antara dua orang. Itu tidak akan memberi saya banyak uang. Kami dapat menggunakan Ruijerd sebagai gladiator dan mengenakan biaya partisipasi dari satu besi mentah dengan kumpulan hadiah lima koin bijih hijau, tetapi pada akhirnya dia akan kehabisan lawan.

Hmm. Tidak peduli seberapa banyak saya memikirkannya, saya tidak dapat menemukan solusi apa pun. Kami masih dalam situasi yang sama seperti sebelum saya diberi nasehat Manusia-Tuhan. Di satu sisi, kami telah menyia-nyiakan waktu seminggu. Menyia-nyiakan seluruh minggu.

“Oke… kurasa aku harus menjualnya.” Mengucapkan kata-kata dengan lantang membantu memperkuat tekad saya.

Untungnya Ruijerd tidak ada malam ini, dan Eris sudah berada di tepi tempat tidurnya dengan perut menggantung. Akan merepotkan jika dia masuk angin, jadi aku menarik selimut ke atasnya.

Tidak ada yang menghentikan saya. Tentunya pegadaian gang belakang masih terbuka kan? Bagaimanapun, toko-toko yang menjual barang-barang mencurigakan selalu buka pada malam hari. Dengan staf saya di satu tangan, saya meninggalkan penginapan.

Saya hanya membuat tiga langkah di luar.

“Kemana kamu akan pergi selarut ini?”

Ruijerd menghalangi jalanku. Dia tidak ada di kamar, jadi saya pikir dia pergi ke tempat lain. Jelas sekali, saya salah. Sialan, apa yang dia coba lakukan, mengintip orang? Aku harus membodohinya entah bagaimana.

“Um, aku baru saja akan pergi bersenang-senang larut malam yang seksi dan berbahaya di salah satu rumah bordil.”

“Dan Anda membutuhkan staf Anda untuk berhubungan seks dengan seorang wanita?”

“Uh… itu alat untuk bermain seks.”

Diam. Saya tahu itu tidak akan berhasil.

Anda berniat menjualnya?

“…Iya.” Tujuannya begitu tepat sehingga saya harus mengaku.

“Aku akan bertanya padamu lagi. Apakah Anda akan menjual staf itu? ”

“Iya. Staf ini terbuat dari bahan berkualitas sangat bagus, jadi pasti terjual dengan harga yang lumayan. ”

“Saya tidak membicarakan tentang itu. Bukankah staf itu penting bagi Anda? Seperti liontin ini. ” Dia mengangkat liontin Roxy, tergantung di lehernya.

“Ya, itu sama pentingnya.”

“Jika masalah serupa terjadi di masa depan, apakah Anda akan menjual liontin ini juga?”

Saya berhenti. Jika itu perlu.

Dia menarik napas dalam. Saya pikir dia akan berteriak, meskipun dia bukan tipe orang yang menaikkan suaranya kecuali ada hubungannya dengan anak-anak. Dia tidak berteriak. Sebaliknya, dia menghela nafas saat dia berbicara. “Saya tidak akan pernah melepaskan tombak saya, bahkan jika saya didorong ke dinding.”

“Itu karena itu kenang-kenangan dari putramu, kan?”

“Tidak, karena itu adalah perwujudan dari roh seorang pejuang.”

Semangat seorang pejuang, ya? Itu adalah kata-kata yang elegan, tetapi tidak akan membawa kita ke seberang lautan.

Ada kesedihan di mata Ruijerd. Kamu bilang kita punya tiga pilihan sebelumnya.

“Saya melakukannya,” saya setuju.

“Saya tidak ingat menjual staf Anda sebagai bagian dari salah satu opsi itu.”

“Tidak.”

Sepertinya dia akan mencela saya karena berbohong padanya. Tidak, saya tidak pernah bermaksud berbohong. Menjual staf saya adalah bagian dari opsi serangan frontal.

“Apakah aku masih belum mendapatkan kepercayaanmu?”

“Kepercayaan? Aku percaya padamu, ”kataku.

“Lalu kenapa kamu tidak membicarakannya denganku?”

Aku mengalihkan pandanganku pada pertanyaan itu. Aku tahu dia tidak akan menyetujui rencanaku. Itu sebabnya saya tidak berbicara dengannya tentang hal itu. Mungkin Anda bisa mengatakan itu adalah bukti bahwa saya sama sekali tidak mempercayainya.

“Saya yakin saya telah memahami keadaan dunia saat ini pada tahun lalu. Bahkan jika kita menyelesaikan misi dari guild atau melakukan penyelaman bawah tanah, kita tidak akan pernah bisa menghemat hingga dua ratus koin bijih besi. Itu terlalu banyak uang. ”

Ruijerd bersikap sangat realistis dalam pidatonya malam ini. Apakah dia makan sesuatu yang aneh?

“Kamu tahu itu. Itulah mengapa Anda datang dengan pilihan untuk menggunakan penyelundup. Saya tidak akan memikirkan itu. Tapi itulah satu-satunya cara bagiku untuk sampai ke Benua Millis. Anda benar tentang itu. Jadi, mengapa Anda mencoba menjual staf Anda? ”

Satu-satunya hal yang saya temukan adalah pilihan yang lebih baik, bukan pilihan terbaik. Pilihan terbaik, yang semuanya berjalan dengan sempurna, terlalu sulit dan kemungkinan besar akan berakhir dengan kegagalan. Jadi saya tidak tahu solusi yang tepat, sama seperti yang tidak pernah saya lakukan sebelumnya. Itu juga mengapa saya tidak yakin bahwa menggunakan penyelundup adalah pilihan yang tepat.

“Biarpun itu pilihan yang tepat, tidak ada gunanya jika itu menciptakan keretakan dalam partai kita,” kataku.

“Jadi menurutmu jika kita mengandalkan penyelundup, itu akan menciptakan keretakan?”

“Iya. Karena menurut nilai-nilai Anda, penyelundup tidak lebih dari penjahat. ”

Penyelundupan… Budak dimasukkan dalam daftar barang yang mereka bawa. Ditambah lagi, salah satu kejahatan paling populer di dunia ini adalah penculikan. Anak-anak mudah diculik. Sederhananya, penyelundup adalah kaki tangan penculikan dan penjualan anak-anak.

“Rudeus.”

“Iya?”

“Ini salahku kalau semuanya jadi begini. Jika hanya Anda berdua, Anda tidak perlu khawatir tentang mendapatkan dua ratus koin bijih hijau. ”

Di sisi lain, jika dia tidak bersama kami, kami mungkin akan menemui bencana dalam perjalanan ke sini. Ruijerd telah membantu kami berkali-kali.

“Bahkan jika Anda memecahkan masalah dengan menjual staf Anda, harga diri saya tidak dapat menerimanya.”

Harga dirinya tidak mengubah apa yang perlu dilakukan.

“Jika saya menjual staf, saya akan mendapatkan uang. Kemudian kita bisa bermain sesuai aturan, membayar, dan menyeberangi laut. Tidak ada yang harus menyesal. Tidak ada yang harus berkompromi. Itu cara paling cerdas untuk melakukan ini, kan? ”

“Tapi rasa malu yang akan saya rasakan karena Anda menjualnya akan tetap ada. Eris juga akan terganggu olehnya. Bukankah itu celah yang kamu bicarakan untuk dihindari? ”

Aku terdiam saat Ruijerd menatap lurus ke arahku.

“Cari penyelundup. Aku akan menutup mata terhadap kejahatan mereka. ” Dia memiliki ekspresi serius di wajahnya. Dia mungkin memutuskan untuk tidak ikut campur bahkan jika dia bertemu dengan anak yang diculik, supaya saya tidak perlu menjual staf saya. Itu semua demi aku. Dia membengkokkan prinsip dan keyakinannya sendiri demi saya. Jika tekadnya sekuat itu, aku tidak bisa memperdebatkannya.

“Jika, selama perjalanan, Anda melihat tas kotor yang nyata dan Anda tidak bisa menahan diri, tolong beri tahu saya. Setidaknya kita harus bisa membantu seorang anak. ”

Jika Ruijerd seserius itu, maka aku akan membatalkan rencana ini, betapapun pintarnya menurutku. Kami akan mengandalkan penyelundup untuk menyeberangi laut. Tapi kali ini saya tidak akan melayani orang lain. Jika Ruijerd tidak bisa menahan diri, kami akan mengkhianati mereka tanpa ragu-ragu dan membantu siapa pun yang membutuhkannya. Kami akan menggunakan penjahat sesuai kebutuhan dan kemudian menyingkirkan mereka.

“Baiklah, mari kita mulai mencari penyelundup,” kataku.

“Ya. Ayo lakukan itu. ”

“Aku khawatir kamu akan melihat banyak hal yang tidak menyenangkan di sepanjang jalan, tapi mari kita selesaikan bersama.”

“Sama denganmu.”

Kami berdua saling berjabat tangan erat.

Kami melepaskan tangan kami dan akan kembali tidur ketika wajah Ruijerd menjadi kaku. Dia tiba-tiba menyiapkan tombak di tangannya. “Siapa ini?! Bisnis apa yang Anda miliki di sini! ”

Aku gemetar karena terkejut betapa tiba-tiba dan mengintimidasi tindakannya, lalu mengikuti pandangannya. Di sana, dalam kegelapan sebuah gang, ada sosok pria kesepian dengan setengah senyum di wajah berjanggutnya. Dia mengangkat tangannya seolah-olah untuk menunjukkan bahwa dia tidak punya niat buruk. Pedang tergantung di sisinya. Dia tampak seperti baru saja keluar dari adegan pertempuran di film.

“Ooh, menakutkan. Di sini saya pikir semua yang saya dengar tentang balapan Superd adalah omong kosong, tapi ini dia, hal yang nyata. ” Dia menunjukkan senyum tipis saat dia mendekat. Saya telah melihat orang ini di suatu tempat sebelumnya. “Pertama, bisakah kamu menyingkirkan senjata yang tampak berbahaya itu? Tidak seperti saya datang ke sini untuk mencari pertengkaran. Aku sedang mencarimu jadi aku bisa mengucapkan terima kasih. ”

“Selarut ini?”

“Sedikit lebih awal bagimu untuk pergi ke alam mimpi, bukan?”

Ah, saya ingat sekarang. Ini adalah pria yang kusangkut sebelumnya, pria yang bahunya aku temui setelah menerima Eye of Foresight. Saya tidak pernah membayangkan dia akan datang untuk berterima kasih pada saya di tengah malam. Dia benar-benar preman.

“Aku butuh sedikit waktu untuk menemukanmu. Tidak ada yang tahu tentang penyihir dengan penglihatan yang buruk. Tapi ketika aku mendengar rumor tentang Dead End, aku tahu itu kamu. Jubah abu-abu Anda dan kemampuan untuk merapal mantra tanpa mengucapkan apa pun, serta tinggi badan Anda — pendek seperti hobbit — dan cara bicara yang sopan dan merendahkan. ”

Aku sebenarnya bukan hobbit.

“Kennel Master Ruijerd. Anda membantu saya tujuh hari yang lalu. Dan terima kasih, aku juga menemukan orang bodoh itu. Ketika saya menemukannya, dagunya hancur dan roboh di sebuah gang. Bodoh yang malang. Dalam keadaannya, dia tidak akan bisa minum apa pun kecuali alkohol untuk sementara waktu. Bukan berarti dia pernah minum yang lain. ”

Sungguh?

“Nah, saya hanya bercanda. Setidaknya aku memiliki satu penyihir penyembuh di antara teman-temanku. ”

Baik. Pria yang saya temui mungkin adalah lolicon tua yang mesum, tapi setidaknya dia tidak memiliki rahang yang terbuka juga.

“Jadi, apa kau datang ke sini untuk berterima kasih padaku?”

“Itu, dan karena menggunakan sihirmu untuk mendorongku menyingkir. Kau menyelamatkan kepalaku agar tidak rusak. ”

“Jadi itu saja. Yah, senang mendengarnya. ”

Pria itu berbicara dengan gravitasi yang ekstrim. “Dalam pekerjaan saya, tidak ada yang lebih buruk dari hutang terima kasih. Tidak peduli seberapa kecilnya, jika Anda tidak membayarnya kembali, itu pada akhirnya akan menyusul Anda, dan Anda mungkin terjebak dalam situasi di mana Anda harus mengkhianati rekan-rekan Anda. Itulah mengapa yang terbaik adalah membayarnya kembali dan membayarnya kembali dengan cepat. ” Dia menggelengkan kepalanya secara dramatis dan menunjuk ke arahku. “Saya mendengarkan, Kennel Master, dan Anda beruntung. Kebetulan Anda bertemu seseorang yang merupakan anggota organisasi penyelundupan. ”

Ruijerd dan aku berpaling untuk saling memandang. Orang ini adalah anggota organisasi penyelundupan? Perkembangan yang sangat nyaman. Aku akan curiga dia berbohong, tapi ada juga nasehat Tuhan. Mungkin intinya adalah agar saya bisa bertemu dengan pria ini.

Saat saya berjuang untuk membuat keputusan, pria itu sepertinya salah menafsirkan kebisuan kami dan mengulurkan telapak tangannya ke arah kami. “Karena itu, jangan salah paham. Aku membalas budi, tapi menyelundupkan Superd berada pada level yang sama sekali berbeda. Saya tidak berpikir hidup saya bernilai dua ratus bijih hijau. ”

Tidak yakin apa yang dia maksud, saya mengalihkan pandangan saya kepadanya dan mendorongnya untuk melanjutkan.

Pria itu hanya menyeringai. “Saya berharap Dead End cukup kuat, jadi saya mendapat bantuan. Ingin mendengarkan? ”

Dia akan membalas budi, tetapi juga menginginkan salah satu miliknya? Sepertinya agak aneh. Kemudian lagi, dia melihatku menggunakan sihir tanpa chanting. Pembicaraannya tentang membayar hutang mungkin hanya kedok; dia sebenarnya sedang mencari seseorang yang kompeten untuk melakukan pekerjaan untuknya. Itu sebabnya dia muncul ketika dia mendengar percakapan kami.

Ruijerd menatapku sekilas. Negosiasi adalah pekerjaan saya.

“Itu tergantung pada detail permintaan Anda.”

“Tidak terlalu sulit.” Namun kondisi yang dia daftarkan agak tidak terduga. “Soalnya, kita harus menyimpan barang selundupan sebelum kita mengirimkannya, dan kemudian kita harus menjaganya tetap aman sampai penggugat datang untuk mengambilnya. Dalam sebulan dari sekarang, kami akan menyimpan beberapa, ahem, barang sebelum mengirimkannya. Saya ingin Anda membebaskan orang-orang itu. Jika memungkinkan, saya ingin Anda mengatur agar mereka kembali ke rumah mereka. ”

“Bukankah itu definisi yang tepat dari mengkhianati teman-temanmu?”

“Nah, itu untuk kebaikan mereka sendiri. Ada satu campuran di antara barang-barang itu… yah, budak, seperti Anda menyebutnya… yang akan menimbulkan masalah bagi kita di masa depan. Menjualnya akan memberi kami keuntungan besar, tetapi itu juga akan menghantui kami setahun dari sekarang. ” Dia mengangkat bahu dan melanjutkan. “Saya mencoba untuk memberi tahu mereka tidak, tetapi ini tidak seperti kami adalah satu kelompok yang terorganisir. Saya sedang mencari seseorang yang mampu dan bungkam yang dapat menghentikan rencana mereka. Jadi bagaimana dengan itu? ”

Sekali lagi Ruijerd dan aku bertukar pandang. Kami tidak menculik, tapi menyelamatkan orang. Jika itu masalahnya, saya tidak melihat masalahnya, tapi…

“Kenapa kamu tidak bisa melakukannya? Dengan pedang dan kemampuanmu, kamu seharusnya bisa, kan? ”

“Betul sekali. Saya mungkin tidak melihatnya, tapi saya yang terkuat di antara teman-teman saya. Tetap saja, Pak Superd, bukannya aku ingin mengkhianati teman-temanku. Saya harus mempertimbangkan apa yang akan terjadi setelah itu, Anda mengerti. Bahkan jika saya menyelamatkan mereka, saya tidak punya tempat tujuan lagi, jadi tidak ada gunanya. Hanya karena kamu yang terkuat bukan berarti kamu bisa menjadi yang teratas. ”

“…”

Dari raut wajah Ruijerd, sulit untuk mengatakan apakah dia mengerti atau tidak dari mana pria itu berasal. Dia tampak seperti dia memahaminya pada tingkat logis, tapi tidak emosional.

“Rudeus, aku tidak keberatan. Kamu putuskan.”

Ruijerd baru saja mengatakan bahwa dia akan menutup mata terhadap setiap kesalahan. Tidak peduli seberapa kumuh pria di depan kami, dia akan menurut jika saya memutuskan untuk melakukannya.

Saya mempertimbangkannya. Banyak dari ini yang mencurigakan. Tetap saja, ini adalah sesuatu yang terjadi sebagai hasil dari nasihat Tuhan-Manusia. Meskipun benar bahwa saya tidak dapat mempercayai dewa itu sendiri, saya mungkin lebih baik tidak terlalu memikirkan hal-hal dan mengikuti arus, seperti yang saya lakukan sebelumnya.

Berdasarkan apa yang kami dengar, kami tidak akan melakukan kejahatan apa pun. Ada kemungkinan besar orang yang kami bantu adalah monster yang mengerikan, tetapi menyelamatkan seseorang tetap menyelamatkan seseorang, terlepas dari karakter mereka.

Selain itu, kami benar-benar dapat menggunakan penyelundup untuk membawa kami melintasi lautan. Ini bukan kesepakatan yang buruk jika kami dapat menyeberang tanpa biaya atau imbalan apa pun. Dengan semua itu, mudah untuk mengambil keputusan.

“Baiklah, kami akan melakukannya.”

Ruijerd mengangguk dan pria itu tertawa. “Baiklah, aku akan mempercayai kamu untuk melakukan pekerjaan dengan baik. Nama Gallus Cleaner. ”

“Rudeus Greyrat.”

Maka terjadilah bahwa kami bertukar nama dan memutuskan untuk mengambil misi dari organisasi penyelundupan.