(Mushoku Tensei LN)

Rudeus

keesokan harinya, aku duduk untuk sarapan dalam suasana hati yang relatif layak.

Kami baru saja berjalan ke bar di sebelah penginapan. Makanan di Millishion pasti enak. Makanan kami menjadi lebih baik dan lebih baik saat kami melakukan perjalanan ke sana dari Great Forest. Pagi ini, kami makan roti yang baru dipanggang, semacam sup bening rasa ringan, salad sayuran sederhana, dan irisan daging asap yang kental. Tidak buruk sama sekali.

Meskipun saya belum makan semalam, ternyata makan malam di sini datang dengan makanan penutup yang sebenarnya . Itu adalah jenis jeli manis tertentu yang sangat populer di kalangan petualang muda akhir-akhir ini, setelah disebutkan dalam balada populer baru-baru ini tentang petualangan penyihir muda.

Setidaknya itu adalah sesuatu yang dinantikan. Selalu menyenangkan mendapatkan makanan yang layak di perut Anda. Lapar membuat Anda kesal. Merasa kesal merusak nafsu makan Anda. Dan nafsu makan yang rusak membuat Anda semakin lapar. Itu lingkaran setan klasik di sana. Ini cukup membuat android ngambek.

“… Ayo masuk.”

Saat saya memikirkan hal-hal ini sambil menyeruput minuman setelah makan seperti kopi, pelayan bar itu mengalihkan perhatiannya ke pintu masuk. Seorang pria berwajah pucat dan lelah berdiri di ambang pintu. Ketika saya melihat wajahnya, saya tersentak secara refleks.

Dia melihat sekeliling tempat itu sejenak, lalu melihatku.

Pada saat itu, semua emosi yang saya alami kemarin muncul kembali ke permukaan. Meskipun dia tidak mengatakan sepatah kata pun kepada saya, saya mendapati diri saya mengalihkan pandangan saya ke lantai.

Dari reaksiku sendiri, dua orang yang duduk bersamaku sepertinya menyadari siapa pria di pintu masuk itu. Ruijerd mengerutkan alisnya; Eris menendang kursinya ke belakang dan bangkit berdiri.

“Kamu seharusnya jadi siapa?”

Pria itu mulai berjalan ke arah kami, tetapi Eris telah menempatkan dirinya tepat di jalurnya. Dengan lengan terlipat, kaki terbuka lebar, dan dagu terangkat ke udara, dia memelototi pria itu dengan tegas — terlepas dari kenyataan bahwa pria itu dua kepala lebih tinggi darinya.

“Saya Paul Greyrat … ayahnya.”

“Saya tahu itu!”

Saat aku menatap punggung Eris, Paul berbicara melalui kepalanya dengan suara masam geli. “Ada apa, Rudy? Anda bersembunyi di balik gadis sekarang? Benar-benar playboy kecil. ”

Sesuatu tentang kata-kata itu — atau mungkin nadanya — membuatku sedikit lega. Itu mengingatkanku pada cara dia dulu menggodaku saat itu. Itu adalah kenangan indah.

Saya memutuskan bahwa Paul sedang mencoba menjembatani kesenjangan yang telah terbuka di antara kami. Dia telah berusaha keras untuk menemukanku di sini pagi-pagi sekali. Saya cukup tenang untuk setidaknya mencoba dan melakukan percakapan.

“Rudeus tidak bersembunyi di belakangku! Aku menyembunyikannya! Dari kegagalannya sebagai seorang ayah! ” Mengepalkan tangannya, Eris gemetar karena marah. Sepertinya dia siap untuk mengayunkan pukulan ke dagu Paul.

Aku melirik Ruijerd. Rupanya merasakan apa yang aku inginkan, dia mencengkeram tengkuk Eris dan mengangkatnya dari lantai.

“Hei! Lepaskan aku, Ruijerd! ”

“Kita harus meninggalkan mereka berdua.”

“Kamu melihat Rudeus tadi malam, bukan ?! Orang itu tidak berhak menyebut dirinya seorang ayah! ”

“Jangan terlalu kasar padanya. Kebanyakan ayah jauh dari sempurna. ”

Ruijerd menuju pintu keluar, membawa Eris yang sedang berjuang bersamanya. Tetapi ketika dia melewati Paul, dia berhenti sejenak. “Anda memiliki hak untuk mengatakan bagian Anda. Tapi satu-satunya alasan Anda bisa adalah karena putra Anda masih hidup. ”

“Uh… ya…”

Kata-kata Ruijerd mengandung bobot yang nyata. Dia tampaknya menganggap dirinya sebagai satu-satunya kegagalan terbesar di dunia sebagai seorang ayah. Mungkin dia merasakan simpati untuk sesama yang gagal.

“Kau benar-benar tidak boleh menyuruh orang berkeliling dengan dagu tersentak, Rudy.”

“Kamu salah paham, Ayah,” protesku. “Itu adalah kontak mata murni. Dagu saya bahkan tidak terlibat. ”

“Tidak yakin itu benar-benar membuat perbedaan,” kata Paul, duduk di seberang meja dariku. “Jadi, apakah itu pria iblis yang kamu ceritakan kemarin …?”

“Iya. Itu Ruijerd dari suku Superd. ”

“Superd, ya? Sepertinya pria yang cukup ramah. Saya kira rumornya pasti agak dibesar-besarkan. ”

“Kamu tidak takut padanya atau apa?”

“Jangan bodoh. Dia orang yang menyelamatkan anakku. ”

Dia sepertinya tidak berpikir demikian kemarin, tapi… mungkin tidak akan terlalu membantu untuk menunjukkannya.

Sekarang …

“Jadi. Bolehkah saya bertanya mengapa Anda di sini?

Suaraku keluar lebih kaku dari yang kuinginkan, dan Paul tersentak di kursinya. “Uh… baiklah, aku ingin meminta maaf.”

“Untuk apa?”

Semua yang terjadi kemarin.

“Tidak perlu meminta maaf.” Berguna bahwa dia bersedia melakukannya, tetapi setelah tidur malam yang nyenyak di dada Eris, saya siap untuk mengakui kesalahan yang telah saya buat. “Sejujurnya, saya benar-benar bermain-main sampai sekarang.”

Hal-hal menjadi sedikit tidak pasti pada awalnya, benar. Tetapi sebagian besar perjalanan kami berjalan lancar, dan saya menemukan banyak waktu untuk menikmati berbagai penyimpangan. Fakta bahwa saya tidak pernah sempat mengumpulkan informasi tentang Wilayah Fittoa, tanpa diragukan lagi, merupakan kegagalan saya. Saya tidak pernah memiliki kesempatan untuk melihat-lihat di Pelabuhan Zant, tetapi kami telah menghabiskan banyak waktu di Wind Port. Saya dapat menemukan semacam perantara informasi di sana dan belajar lebih banyak tentang Bencana.

Saya tidak mencari sesuatu yang seharusnya saya miliki. Itu ceroboh dan ceroboh bagi saya.

“Bisa dimengerti kalau kamu marah padaku, Ayah. Aku juga minta maaf … Aku tidak bisa membayangkan betapa sibuknya hal-hal untukmu. ”

Seluruh Wilayah Fittoa telah “terlantar”, dan keluarga kami tercerai-berai karena angin. Ketika saya memikirkan bagaimana perasaan Paul di hari-hari dan minggu-minggu berikutnya, saya tidak dapat menyalahkan diri saya atas sikapnya yang kasar. Saya telah bepergian dalam gelembung ketidaktahuan, dengan senang hati mengabaikan tragedi yang sedang berlangsung di sekitar saya.

“Jangan bicara seperti itu, Rudy. Aku tahu kamu pasti mengalami kesulitan juga di luar sana. ”

“Tidak, itu tidak benar sama sekali. Sejujurnya itu sangat mudah. ​​” Ruijerd selalu ada untukku. Setelah awal kami yang tidak mulus di Rikarisu, segalanya berjalan relatif lancar. Pengawal kami memastikan bahwa monster tidak pernah menyergap kami. Dia memburu makan malam kami tanpa diminta, dan bahkan turun tangan ketika Eris dan aku bertengkar. Bagi saya, setidaknya, perjalanan itu hampir bebas stres. Kata “cakewalk” terdengar benar.

“Oh ya? Sepotong kue, ya…? ” Saya tidak tahu apa yang sedang dipikirkan Paul saat ini, tentu saja. Tapi entah kenapa, suaranya sedikit bergetar.

“Saya benar-benar merasa tidak enak karena saya tidak pernah melihat pesan Anda. Tentang apa itu? ”

“Saya baru saja mengatakan bahwa saya baik-baik saja, dan meminta Anda untuk mencari di bagian utara Benua Tengah.”

“Saya melihat. Yah, aku bisa pergi ke sana untuk melihat-lihat begitu aku mengantarkan Eris kembali ke Wilayah Fittoa. ”

Mengapa saya berbicara seperti robot? Semua yang saya katakan sekarang terdengar sangat tegang. Rasanya seperti saya cemas . Tapi mengapa saya harus begitu? Aku akan memaafkan Paul, dan dia akan memaafkanku. Semuanya pasti tidak sama seperti sebelumnya, tapi ini adalah situasi darurat, bukan? Dan semua orang menjadi tegang dalam keadaan darurat. Tentu. Itu masuk akal.

“Kesampingkan itu untuk saat ini, bisakah kamu menjelaskan lebih detail tentang situasi saat ini di Wilayah Fittoa?”

Ya, tentu. Suara Paul sama kaku dengan suara saya dan bergetar sedikit setiap kali dia berbicara. Apakah dia juga gelisah?

Tidak tidak. Saya harus mencoba mencari tahu perilaku saya sendiri terlebih dahulu. Benar-benar ada yang aneh tentang ini… Aku tidak bisa bersikap seperti biasanya.

Bagaimana saya berbicara dengan Paul sebelum ini? Kami dulu sangat santai satu sama lain, bukan?

“Ayo lihat. Di mana saya memulai…? ”

Suaranya masih tegang, Paul memberiku ringkasan lengkap tentang apa yang terjadi di Fittoa saat aku pergi. Setiap bangunan di wilayah itu telah lenyap, dan setiap penghuni telah dipindahkan ke beberapa sudut planet secara acak. Banyak kematian telah dikonfirmasi, dan lebih banyak orang masih belum ditemukan.

Paul menjelaskan bagaimana dia merekrut sukarelawan untuk Pasukan Pencarian dan Penyelamatan dan membentuk mereka menjadi sebuah organisasi fungsional. Dia memilih untuk mendasarkan operasi mereka di Millishion karena itu adalah rumah bagi markas Guild Petualang dan tempat sentral yang bagus untuk mengumpulkan informasi.

Pasukan memiliki basis operasi lain di ibu kota Kerajaan Asura, dan mantan kepala pelayan Alphonse menjalankan banyak hal di sana. Alphonse juga merupakan pemimpin keseluruhan organisasi, dan secara aktif memberikan bantuan kepada para pengungsi yang berhasil kembali ke Wilayah Fittoa.

Paul juga menjelaskan bahwa dia telah meninggalkan pesan untuk saya di kota-kota di seluruh dunia. Dia berharap kami bisa berpisah dan mencari anggota keluarga kami yang hilang secara terpisah.

Sebagai anak tertua dan paling mandiri dari anak-anaknya, mungkin itu adalah tanggung jawab saya untuk membantu. Saya masih anak-anak, ya, tapi saya memiliki pikiran orang dewasa. Jika saya benar-benar melihat pesan Paul, itu akan mendorong saya untuk bertindak.

Zenith, Lilia, dan Aisha semuanya hilang. Dan sangat mungkin aku melewati salah satu dari mereka di suatu tempat di Benua Iblis. Itu hanya fakta, dan itu cukup membuatku menyesali semua yang telah kulakukan di sana. Aku sudah terburu-buru sehingga kami jarang tinggal di satu kota selama lebih dari beberapa hari.

“Tapi Norn baik-baik saja?”

“Ya, kami beruntung di sana. Dia menyentuh saya ketika itu terjadi. ”

Menurut Paul, begitulah cara kerja sihir teleportasi secara umum — jika Anda melakukan kontak fisik dengan seseorang saat itu mengenai Anda, Anda akan dikirim ke tujuan bersama.

“Apakah dia baik-baik saja?”

“Ya. Dia tampak sedikit tidak nyaman pindah ke tempat yang asing pada awalnya, tapi sekarang dia pada dasarnya adalah maskot regu. ”

“Betulkah? Itu terdengar baik.”

Setidaknya Norn aman dan bahagia. Itu pasti satu-satunya lapisan perak dalam kekacauan yang buruk ini. Itu adalah sesuatu yang pantas dirayakan, pastinya.

Tapi untuk alasan apapun, aku masih merasa murung.

“…”

“…”

Percakapan kami terhenti. Ini terasa aneh… canggung. Paul dan aku tidak seperti ini sebelumnya, bukan? Apa yang terjadi dengan cara kami biasa melontarkan lelucon dan olok-olok satu sama lain? Sangat aneh.

Setelah beberapa saat, Paul mengatakan sesuatu atau lainnya, tetapi saya tidak dapat memberikan banyak tanggapan.

Balasan saya semakin singkat dan lesu.

Pada titik tertentu, semua pelanggan lain telah keluar dari bar. Tak lama kemudian, kami mungkin akan diminta untuk pergi agar mereka bisa bersiap-siap untuk makan siang.

Kurasa Paul juga mengerti itu. Dia pindah ke topik utama terakhir kami.

“Apa yang akan kamu lakukan selanjutnya, Rudy?”

Pertama-tama, aku akan membawa Eris kembali ke Wilayah Fittoa.

Tidak banyak yang tersisa di Fittoa, kau tahu?

“Aku tahu. Tapi kami masih pergi. ”

Meskipun Philip, Sauros, dan Ghislaine masih hilang, dan kami mungkin tidak akan menemukan wajah-wajah yang kami kenal menunggu kami, kami harus pergi. Kembali ke sana selalu menjadi tujuan kami. Kami akan menindaklanjuti tujuan awal kami. Dan begitu kami tiba di Fittoa, kami bisa menyaksikan kondisinya dengan mata kepala sendiri.

Setelah itu, aku bisa menuju ke atas untuk mencari di bagian utara Benua Tengah… atau bahkan mungkin meminta Ruijerd untuk membantuku kembali ke Benua Iblis. Sial, aku bahkan bisa mencoba menuju ke Benua Begaritt. Saya tahu bahasanya, kurang lebih. “Setelah itu, saya akan mulai mencari di bagian lain dunia.”

“…Baiklah.”

Dengan itu, percakapan mereda lagi. Saya tidak tahu harus berkata apa lagi.

“Sini.” Pada titik ini, penjaga bar itu tiba-tiba menjatuhkan dua cangkir kayu di depan kami. Sulur-sulur uap naik perlahan dari cairan di dalamnya. Itu di rumah.

“Oh. Terima kasih.” Sekarang kupikir-pikir, tenggorokanku terasa sangat kering.

Setelah saya menyadarinya, saya juga memperhatikan beberapa hal lainnya. Saya telah mengepalkan tangan saya dengan erat; telapak tanganku basah karena keringat. Punggung dan ketiak saya juga terasa sangat dingin. Dan kakiku ditempel di dahiku.

“Hei, Nak. Aku tidak akan berpura-pura tahu apa yang terjadi di sini, tapi… ”

“Hm…?”

“Setidaknya lihat wajah pria itu.”

Hanya ketika saya mendengar kata-kata itu saya tersadar. Selama ini aku menghindari tatapan Paul. Setelah mengalihkan pandanganku saat dia masuk, aku tidak lagi menatap wajahnya. Bahkan tidak sekali.

Menelan dengan cemas, aku menatap ayahku. Wajahnya penuh ketidakpastian dan kecemasan. Dia tampak seperti pria yang hampir menangis.

“Mengapa kamu membuat wajah itu?”

Wajah apa? kata Paul, tersenyum lemah.

Dengan ekspresi lesu dan pipi cekung, dia tampak seperti orang yang sama sekali berbeda dari pria yang kukenal sebelumnya. Tetapi untuk beberapa alasan, saya merasa seperti pernah melihat wajah yang sangat mirip di suatu tempat sebelumnya. Dimana itu tadi? Saya merasa itu sudah lama sekali…

… Sekarang saya ingat.

Aku pernah melihatnya di cermin kamar mandi, di rumah lamaku.

Ini akan menjadi satu atau dua tahun setelah saya benar-benar tertutup. Pada saat itu, saya masih berpikir saya punya waktu untuk membalikkan keadaan. Tetapi saya juga sadar bahwa ada jurang yang semakin besar antara saya dan semua orang yang saya kenal — yang mungkin tidak akan pernah bisa saya jembatani.

Tetap saja, saya terlalu takut untuk keluar lagi. Maka, perasaan cemas dan frustrasi terus menumpuk di dalam diri saya. Itu mungkin satu-satunya periode yang paling tidak stabil secara emosional dalam hidup saya.

Saya melihat. Jadi begitulah…

Paul telah mencari keluarganya dengan putus asa namun tidak berhasil. Untuk semua usahanya, dia tidak menemukan satu berita pun selama berabad-abad. Dia selalu mengkhawatirkan kami. Dan akhirnya, dia mulai bertanya pada dirinya sendiri: Bagaimana jika mereka terluka? Bagaimana jika mereka jatuh sakit? Bagaimana jika mereka sudah mati? Semakin dia memikirkannya, semakin dia khawatir.

Dan kemudian, akhirnya, saya muncul… dengan senyum ceria di wajah saya. Itu sangat berbeda dari apa yang dibayangkan oleh Paul sehingga dia menjadi jengkel sendiri.

Saya pernah mengalami hal serupa. Tidak lama setelah saya memulai hidup saya sebagai pecundang, seseorang yang saya kenal sejak SMP mampir untuk berkunjung dan mulai bercerita tentang apa yang terjadi di sekolah. Saya sangat tertekan dan sangat kesakitan, tetapi dia berbicara tentang hidupnya seolah dia tidak memiliki satu pun perawatan di dunia. Itu membuat perut saya sakit. Saya akhirnya membentak dan melontarkan hinaan keras padanya.

Sehari setelah itu, saya berkata pada diri sendiri bahwa saya akan meminta maaf padanya saat dia mampir lagi. Tapi dia tidak pernah datang lagi. Dan aku juga tidak menghubunginya. Saya membiarkan semacam kesombongan yang keras kepala menahan saya.

Saya ingat sekarang. Yang persis ketika aku melihat wajah di cermin.

Aku punya lamaran, Ayah.

“Apa…?”

“Dalam keadaan seperti ini, saya pikir kita perlu mencoba dan bertindak seperti orang dewasa.”

“Uh, yeah, kurasa aku tidak terlalu dewasa kemarin… tapi aku tidak yakin apa maksudmu.”

Kemuraman di dalam hatiku mencair dengan cepat. Saya akhirnya mengerti bagaimana perasaan Paul sekarang. Setelah saya mendapatkan potongan teka-teki itu, sisanya cukup sederhana, sungguh.

Aku teringat kembali ke masa lalu — pada hari saat Paul memarahiku karena berkelahi, dan aku membalas kata-kata tajamku sendiri. Pada saat itu, saya kurang terkesan dengan keterampilan mengasuh anak. Tapi dia baru berumur dua puluh empat tahun, sangat muda untuk seorang ayah, jadi aku memutuskan untuk tidak menghakiminya terlalu kasar.

Sudah enam tahun sejak itu. Paul sekarang berusia tiga puluh tahun. Dia masih sedikit lebih muda dari saya di kehidupan saya sebelumnya, dan dia sudah mencapai lebih dari yang pernah saya capai. Ketika saya bertengkar dengan teman saya, saya bahkan tidak mencoba untuk memperbaiki keadaan. Saya baru saja menemukan cara untuk meyakinkan diri sendiri bahwa itu semua salahnya. Sebagai perbandingan, usaha Paulus jauh lebih baik.

Aku bukan orang yang sama seperti dulu. Aku bersumpah pada diriku sendiri bahwa aku akan berubah, bukan? Aku sudah lupa tentang itu belakangan ini, tapi aku tidak bisa membiarkan diriku mengulangi kesalahan bodoh yang sama berulang kali.

Ini adalah pertarungan yang jauh lebih besar dari yang terakhir, ya. Tetapi saya berperilaku sama persis dengan yang saya lakukan pada hari itu enam tahun lalu. Kami berdua membuat kesalahan bodoh yang sama berulang kali. Saya pikir saya akan menempuh perjalanan jauh sejak itu, tetapi sebaliknya, tampaknya saya telah menginjak air. Saya harus mengakui itu.

Dan yang lebih penting, saya harus mengambil langkah maju yang nyata.

“Anggap saja kemarin tidak pernah terjadi.”

Itu adalah proposal yang cukup sederhana. Saya sangat tersakiti dengan apa yang dikatakan Paul kepada saya di bar itu. Rasa sakitnya hampir tak tertahankan. Teman saya, yang mampir karena memperhatikan saya, pasti merasakan hal serupa ketika saya mendorongnya. Dan begitulah akhirnya. Kami tidak pernah bertemu lagi.

Kali ini tidak akan menjadi seperti itu. Aku tidak akan membiarkan ikatanku dengan Paul putus.

“Kami berdua tidak bertengkar kemarin. Saat ini, saat ini, kami bertemu lagi untuk pertama kalinya dalam beberapa tahun. Oke?”

“Apa yang kamu bicarakan, Rudy?”

“Tolong jangan terlalu memikirkan ini. Rentangkan saja lengan Anda terbuka lebar. Lanjutkan!”

“Uh … oke …” Paul merentangkan lengannya, tampak sedikit ragu.

Saya segera menceburkan diri ke dalamnya. “Ayah! Saya sangat merindukan mu!”

Tubuhnya sedikit berbau alkohol. Dia kelihatannya sudah sadar sekarang, tapi aku tidak akan terkejut jika dia masih dirawat karena mabuk. Kapan dia mulai mabuk berat? Aku merasa dia hampir tidak menyentuh barang itu dulu.

“R-Rudy?” Paul sepertinya tidak tahu bagaimana harus bereaksi.

Sambil meletakkan daguku di bahunya, aku perlahan menggumamkan sedikit nasihat. “Ayo. Anda baru saja bersatu kembali dengan putra Anda. Apakah tidak ada yang ingin kamu katakan? ”

Ini semua agak konyol, ya. Tapi meski begitu, aku memeluk tubuh kokoh Paul dengan sekuat tenaga. Bukan hanya wajahnya yang semakin kurus. Tubuhnya terasa seperti ukuran atau dua lebih kecil dari sebelumnya. Tentu saja, saya telah melakukan beberapa pertumbuhan dalam beberapa tahun terakhir, jadi itu mungkin ada hubungannya dengan itu; tetapi jelas bahwa ayah saya telah melalui masa-masa yang sangat sulit.

Setelah beberapa saat ragu-ragu, Paul berhasil menggumamkan, “Aku … Aku juga merindukanmu.”

Dan begitu dia mengucapkan kata-kata pertama itu, seolah-olah pintu airnya terbuka. “Aku juga merindukanmu, Rudy… Aku sangat merindukanmu! Saya mencari dan mencari, tetapi saya tidak dapat menemukan siapa pun… Saya mulai berpikir Anda mungkin sudah mati … Saya mulai… membayangkan Anda… ”

Saat aku melihat ke arah Paul lagi, air mata mengalir di pipinya. Itu bukan gambaran yang bagus. Pria itu menangis seperti bayi. “Maaf… maafkan aku, Rudy…”

Bagus. Sekarang dia membuatku pergi juga.

Aku menepuk bagian belakang kepala Paul beberapa kali. Untuk sesaat, kami berdua hanya menangis bersama.

Maka, untuk pertama kalinya dalam lima tahun, saya akhirnya bertemu kembali dengan ayah ku.