(Mushoku Tensei LN)

Bab 11: Akhir Perjalanan

Kami bertiga akhirnya tiba di Kerajaan Asura tiga hari kemudian. Itu tepat di depan kita… atau lebih tepatnya, kita benar di dalamnya. Meski begitu, kejadian-kejadian di hari sebelumnya masih membebani kami, meninggalkan ekspresi muram di wajah kami.

Kami benar-benar telah dikalahkan. Kami telah dimusnahkan dengan begitu tiba-tiba, dan hidupku bahkan direnggut dariku. Orsted telah menyadarkan saya karena alasan aneh, tetapi jika bukan karena itu, saya bahkan tidak akan berada di sini. Itu belum cukup dipahami.

Memang benar aku mengira aku tidak ingin mati ketika dia mendapatkan pukulan terakhirnya. Anda pasti mengira saya akan trauma, namun, ketika saya membuka mata, saya merasa segar. Yah, itu agak berlebihan. Itu lebih seperti, oh, itu hanya mimpi? Perasaan yang sama yang saya dapatkan ketika saya bangun dari mimpi buruk. Mungkin karena aku telah melihat Manusia-Tuhan benar saat aku sekarat sehingga semuanya terasa tidak nyata.

Begitulah, tampaknya Dewa-Manusia pasti sudah menebak apa yang sedang terjadi dan memaksakan dirinya ke dalam kesadaranku. Sejujurnya, pada tingkat naluriah, aku tidak menginginkan apa pun selain menolaknya, tetapi Dewa Manusia memang peduli dengan Ruijerd dan urusannya, jadi mungkin dewa itu sebenarnya tidak seburuk itu.

Selain itu, sejak aku hampir mati, Eris terus berada di dekatku saat kami berada di dalam gerbong. Sebelumnya, dia hanya akan berdiri secara diagonal di depan saya dan berkata, “Saya melakukan pelatihan keseimbangan. Mengapa Anda tidak mencobanya? ” Tapi belakangan ini, dia mulai duduk. Secara khusus, tepat di sampingku. Cukup dekat untuk disentuh paha kita. Kemarin ada kulit yang menyembul dari ujung celananya. Hanya naluri manusia untuk ingin menyentuh sesuatu yang bisa Anda lihat, jadi saya mengulurkan tangan kanan saya, sedikit, dan membelai itu. Sebagai balasannya Eris hanya memelototiku, wajahnya merah padam.

Dia tidak memukulku. Eris yang selalu meninju orang, tiba-tiba berhenti. Bahkan ketika saya melakukan sesuatu yang benar-benar layak untuk saya pukul, dia tidak melakukannya. Wajahnya akan memerah dan dia malah menatapku dengan tajam. Dan dia terus melakukan itu, menatapku. Bukan hanya itu, tapi dia akan terus duduk di sampingku. Dulu, dia akan pindah saat aku melakukan hal seperti itu, tapi sekarang, dia tetap dekat.

Sejujurnya, itu sudah sampai pada titik di mana aku ingin memasukkan tanganku ke celananya selanjutnya, jadi aku berharap dia akan membuat jarak di antara kami. Saya tahu ada beberapa hal yang bisa Anda lewatkan dengan tertawa dan beberapa hal yang tidak bisa Anda lakukan. Saya menahan diri. Tapi entah dia tahu konflik internalku atau tidak, Eris tetap dekat denganku.

Jika aku membiarkan tanganku kosong, mereka akan berkeliaran ke arah Eris, jadi saat ini aku membuat sihir dengan tangan kiriku dan menggunakan tangan kananku untuk mengganggu mana yang mengalir keluar darinya. Ini adalah keajaiban yang telah digunakan Orsted. Saya yakin dia menyebutnya “Sihir Ganggu”. Tepat sebelum mana bisa terbentuk saat berkumpul di tanganku, aku menggunakan mana yang berbeda untuk mengganggu dan membubarkannya.

Itu sederhana dan tidak membutuhkan banyak biaya, namun itu adalah teknik yang luar biasa. Dalam retrospeksi, metode pembatalan ini mirip dengan penghalang tingkat Raja yang saya terjebak di belakang di Kerajaan Shirone. Itu sederhana untuk dijelaskan, tetapi sebenarnya melakukan itu cukup sulit. Mungkin karena saya menggunakan tangan nondominan saya untuk menyulap, sebagian besar sihir masih terbentuk, meskipun tidak sempurna. Sangat sulit untuk benar-benar membatalkannya seperti yang dilakukan Orsted. Tapi itu masih bisa digunakan sebagai pengekang, bahkan dalam ketidaksempurnaannya. Dia benar-benar mengajariku sesuatu yang sangat berguna.

“Hei, Rudeus, apa yang telah kamu lakukan selama ini?”

“Aku mencoba meniru sihir yang digunakan Orsted,” kataku.

Eris menatap tanganku dengan tajam. Di sebelah kiriku, aku membuat meriam batu kecil yang tidak berbentuk yang jatuh ke lantai dengan suara gedebuk kecil .

Kegagalan lain. Saya hampir merasa seperti sedang bermain batu-gunting-kertas dengan tangan saya. Tidak peduli bagaimana saya mencoba, saya terus membiarkan tangan kiri saya menang. Hm. Ini tidak akan berhasil jika saya ceroboh tentang itu. Dengan kata lain, ada beberapa aturan yang terlibat dalam mengganggu sihir. Apakah itu berarti bahwa jika aku bisa melepaskan sihir sesuai dengan aturan itu, aku benar-benar bisa membatalkan Sihir Ganggu? Kemungkinannya berkembang.

“Jenis sihir apa itu?”

“Jenis yang membatalkan sihir,” jawabku.

“Kamu bisa melakukannya?”

“Saya sedang berlatih sekarang.”

“Kenapa kamu melakukan hal seperti itu?” Eris bertanya.

“Ada beberapa kali belakangan ini sihirku tersegel dan tidak bisa melakukan apa-apa. Saya kira Anda bisa mengatakan saya sedang meneliti. Paling tidak, jika kita bertemu Orsted lagi dan itu berubah menjadi perkelahian, aku ingin bisa menjauh darinya. Masuk akal?”

Eris terdiam. Untuk waktu yang singkat, satu-satunya suara adalah meriam batu yang berdebam di lantai.

“Hei, Rudeus, kenapa kamu begitu kuat?”

Apakah saya benar-benar kuat? “Saya pikir Anda lebih kuat dari saya,” kataku padanya.

Itu tidak benar sama sekali.

“…”

“…”

Percakapan itu berhenti. Eris sepertinya memiliki sesuatu yang ingin dia tanyakan, tapi tidak mengatakan apa-apa. Aku bertanya-tanya apa yang ada di pikirannya, tapi aku sama sekali tidak tahu. Tidak, itu tidak sepenuhnya benar.

“Apakah kamu khawatir tentang fakta bahwa kamu begitu mudah dikalahkan beberapa hari yang lalu?”

“… Ya,” kata Eris.

Itu bukan salahnya. Menurut Dewa-Manusia, Orsted adalah Dewa Naga, makhluk terkuat di dunia ini. Dia bahkan dengan mudah membuang Ruijerd. Itu bukan pertarungan yang adil. Dia ada di pesawat yang tidak bisa Anda jangkau hanya dengan usaha. Dalam kehidupan saya sebelumnya, saya telah melakukan banyak upaya di beberapa area dan berhasil meningkatkan beberapa ketinggian, tetapi saya tidak pernah sekalipun berada di peringkat teratas dalam segala hal. Bahkan dengan permainan yang saya sukai, di mana saya pikir tidak mungkin saya kalah, selalu ada orang yang lebih baik dari saya.

Orsted memiliki kutukan yang membatasi dia, dan meskipun demikian, kemampuan bertarung fisiknya melebihi kemampuan Ruijerd. Dia mengalahkan Eris dengan satu tangan dan membuatku benar-benar tidak berdaya. Selain itu, dia bertarung dengan cara yang sangat tepat sehingga dia tidak mengerahkan tenaga lebih dari yang diperlukan untuk membawa Anda dari HP penuh ke nol, yang berarti dia masih memiliki energi tersisa. Saya tidak tahu seberapa kuat dia sebenarnya jika dia pergi habis-habisan.

“Dia lawan yang tidak adil untuk dimiliki. Itu bukan salahmu.”

“Tapi…”

Aku bisa mengerti kenapa Eris bermasalah. Dia telah dihabisi oleh satu serangan. Dia langsung menerima serangan pedangnya dan mengirimnya terbang.

“Kamu masih muda. Selama kamu bekerja keras, kamu akan menjadi lebih kuat, ”aku meyakinkannya.

“Kamu berpikir seperti itu…?”

“Ya, bahkan Ghislaine dan Ruijerd mengatakan hal yang sama, bukan?”

Eris tiba-tiba mengangkat kepalanya dan menatap lurus ke arahku. “Kamu tahu kamu hampir mati, kan? Kenapa kamu… Bagaimana kamu bisa mengatakan itu dengan mudah? ”

Nah, karena itu terasa tidak nyata bagi saya. Saya juga tidak berpikir untuk mencoba melawannya di masa depan. Lain kali saya melihat wajahnya, saya akan terbang seperti roket. Atau mungkin bersembunyi dalam bayang-bayang seperti tikus. Jika aku tidak bisa menemukan cara untuk lari, mungkin aku akan memohon padanya untuk mengampuni hidupku. Aku berdoa semoga itu bukan pemandangan yang harus dilihat Eris.

“Karena aku tidak ingin mati lain kali,” kataku akhirnya.

“Benar, kamu tidak ingin mati, kan…?”

“Tolong jangan khawatir. Aku akan bekerja keras, jadi jika kita sampai di situasi berbahaya lain seperti itu, aku akan bisa menjemputmu dan kabur. ”

Eris memiliki ekspresi rumit di wajahnya saat dia menyandarkan kepalanya ke bahuku. Aku mungkin bisa mendapatkan lebih banyak poin kasih sayang dengannya jika aku menggunakan kesempatan itu untuk mengulurkan tangan dan membelai kepalanya, tapi aku sedang merapalkan Sihir Ganggu dengan tangan kananku.

“Yah, apapun yang terjadi, kita harus menjadi sedikit lebih kuat.”

Sedikit lagi. Tidak mungkin kami akan menjadi yang terkuat di dunia ini. Langit-langit di sini terlalu tinggi. Tapi aku ingin setidaknya menjadi cukup kuat sehingga kami bisa kabur jika kami diserang oleh orang aneh.

Saat aku memikirkan itu, aku menempelkan wajahku ke rambut Eris dan menghirup aromanya.

Saat malam tiba dan Eris tertidur, aku berbicara dengan Ruijerd. Kami berbicara lebih sedikit dari biasanya sejak kejadian itu. Awalnya Ruijerd bukanlah orang yang suka mengobrol, tapi sejak itu dia menjadi sangat pendiam. Dia mungkin menyalahkan dirinya sendiri atas apa yang terjadi karena, meskipun dia berjanji untuk mengantarkan kami pulang dengan selamat, dia tidak mampu melindungi kami. Tapi setidaknya saya masih hidup, terlepas dari seberapa besar keberuntungan berperan dalam hal itu.

“Orang itu, Orsted — dia rupanya Dewa Naga,” kataku padanya. Nomor dua dari Tujuh Kekuatan Besar. Aku membuka percakapan dengan ucapan itu, dimulai dari ide bahwa karena lawan kita terlalu kuat, wajar saja jika kita kalah.

“Jadi itulah dia. Tidak heran dia begitu… ”

“Kuat, bukan? Setelah Anda tersingkir, tidak ada yang bisa saya lakukan untuk menentangnya. ”

“Ini adalah pertama kalinya sejak Laplace saya hanya melirik seseorang dan merasa seperti saya tidak bisa mengalahkan mereka.”

Ruijerd tidak tahu tentang kutukan yang membatasi kekuatan Orsted. Dia tidak tahu dia telah dikalahkan dalam pertempuran fisik oleh lawan yang menahannya. Jika dia tahu yang sebenarnya, itu mungkin mengejutkannya.

“Bahkan kurasa aku tidak bisa melawan elite Tujuh Kekuatan Besar. Orang-orang itu adalah monster di luar pemahaman. Sial sekali kami bertemu orang seperti itu di jalan. Hanya bisa dianggap keberuntungan bahwa kami berhasil bertahan hidup. ” Kata-kata itu membuatnya terdengar seperti sedang membuat alasan, tapi juga terasa seperti ada nada mencela diri sendiri di nada Ruijerd. Mungkin dia mengakui bahwa tidak ada yang bisa dia lakukan, tetapi melihatnya sebagai hal yang terpisah dari dia yang tidak dapat memenuhi tugasnya.

“Rudeus,” lanjutnya. “Jika kita pernah bertemu seseorang seperti itu lagi, Anda sama sekali tidak boleh bertengkar dengan mereka. Bahkan jangan menatap mata mereka. Jika Anda tidak ingin hal-hal terjadi lagi seperti yang mereka lakukan kali ini, itu saja. ”

“Y-ya. Nah, lain kali aku mungkin akan mengalihkan pandanganku dan melanjutkan. ”

Dia marah padaku. Nah, jika saya tidak memanggil Orsted, kami mungkin akan melewati satu sama lain. Saya akan mengakui kesalahan itu. Meskipun pada awalnya dia tidak terlihat berbahaya. Tidak… setelah Ruijerd dan Eris bereaksi seperti yang mereka lakukan terhadapnya, aku seharusnya lebih berhati-hati.

Jadi, apa yang mengganggumu? Saya bertanya.

Ruijerd menatapku dengan tajam. “Siapakah ‘Dewa-Manusia’ itu?”

Oh. Jadi begitulah.

“Awalnya, sepertinya dia bermaksud membiarkan kami pergi. Meskipun aura haus darah memancar darinya, sebenarnya tidak ada yang membunuh di matanya. Tapi saat dia mendengar nama ‘Manusia-Dewa’ dia mengalihkan semua permusuhan itu padamu. ”

Aku memejamkan mata. Haruskah saya memberitahunya atau tidak? Itu adalah keputusan yang saya pikir sudah saya buat sebelumnya. Tapi seburuk apa pun penampilannya, Dewa-Manusia bukanlah orang yang seburuk itu, dan setelah apa yang terjadi pada kami, aku tidak suka menyembunyikan sesuatu.

“Sebenarnya, Dewa-Manusia adalah…”

Terlepas dari berapa lama aku memikirkan apakah akan memberi tahu Ruijerd atau tidak, begitu aku membuat keputusan, kata-kata itu langsung keluar, terlepas dari bibirku. Aku memberitahunya bagaimana, sejak saat Insiden Pemindahan, sesekali makhluk misterius yang menyebut dirinya Dewa-Manusia muncul dalam mimpiku. Bahwa dia menasihati saya untuk membantu Ruijerd; bahwa dia juga memberi saya nasihat di lain waktu. Perilaku mencurigakan saya itu karena saya mengikuti nasihat itu. Lalu aku memberitahunya bagaimana tampaknya Dewa-Manusia dan Dewa Naga adalah musuh. Saya mengatakan kepadanya bahwa percakapan saya dengan Dewa-Manusia itu tidak jelas dan saya mungkin melupakan banyak detail, tetapi saya menceritakan semuanya seluas mungkin.

“Dewa-Manusia dan Dewa Naga … Tujuh Dewa masa lalu … Ini semua begitu tiba-tiba, sulit dipercaya,” kata Ruijerd.

“Saya bertaruh.”

“Tapi ada bagian yang masuk akal.” Setelah dia mengatakan itu, Ruijerd terdiam. Udara didominasi oleh suara gemeretak api saat terbakar. Bayangan yang diciptakannya menari-nari, terukir di wajah seorang prajurit tua. Berkat genetika yang dimilikinya, Ruijerd terlihat cukup muda, tetapi ada sesuatu dalam ekspresinya yang mengisyaratkan sejarah yang dilanda pertempuran.

Tiba-tiba saya teringat bahwa, dalam mimpi terakhir saya, Dewa-Manusia dan saya telah berbicara sedikit tentang kutukan Ruijerd. “Ngomong-ngomong, Tuan Ruijerd. Tentang reputasi buruk suku Superd… rupanya, itu kutukan. ”

“…Apa?”

“Tepatnya, itu adalah kutukan yang ditempatkan pada Laplace, yang dia pindahkan ke tombakmu, yang kemudian ditularkan ke seluruh suku Superd. Atau begitulah yang dikatakan Dewa Manusia. ”

“Begitu … jadi itu kutukan …” Aku telah membagikan info itu dengannya dengan berpikir itu akan menjadi kabar baik, tapi Ruijerd hanya cemberut dan berpikir. “Aku belum pernah mendengar tentang mentransfer kutukan sebelumnya, tapi jika itu Laplace yang kita bicarakan, itu mungkin. Dia bisa melakukan apa saja. ”

Saya tidak tahu banyak tentang kutukan, jadi Ruijerd mungkin lebih tahu tentang kutukan daripada saya. Dia sepertinya mempertimbangkannya lebih lama, tetapi pada akhirnya, dia hanya tertawa lemah. “Jika itu kutukan, maka tidak ada cara untuk memperbaikinya.”

“Tidak ada?” Saya bertanya.

“Tidak. Mereka disebut kutukan karena tidak ada cara untuk mengangkatnya. Aku belum pernah mendengar tentang kutukan yang mempengaruhi seluruh suku sebelumnya, tapi… jika itu yang dikatakan dewa, maka itu mungkin benar. ”

Dia tertawa mengejek diri sendiri, seolah mengatakan semua yang dia lakukan sampai sekarang sia-sia. Mungkin hanya karena pencahayaan, tapi sepertinya ada air mata di ujung matanya.

“Tapi…” saya mulai.

“Apa itu?”

“Dewa-Manusia berkata bahwa tidak seperti kutukan biasa, kutukan ini memudar seiring berjalannya waktu.”

“Apa?”

“Dia juga mengatakan bahwa itu masih ada di dalam dirimu, Tuan Ruijerd, tapi kamu telah menguranginya dengan memotong rambutmu.”

“Apakah kamu serius?!”

Dia berteriak begitu tiba-tiba sehingga Eris berguling dalam tidurnya, bergumam, “Mm…” Ini mungkin percakapan yang seharusnya aku lakukan dengannya juga, tapi… Oh baiklah, aku bisa melakukannya lagi saat dia bangun.

“Ya. Dia mengatakan bahwa sekarang yang tersisa hanyalah jejak kutukan dan prasangka awal yang diciptakannya. Reputasi suku Superd dapat pulih perlahan tapi pasti, tergantung pada seberapa keras Anda bekerja mulai sekarang. ”

“Begitu… itu masuk akal…”

“Tapi itulah yang dikatakan Dewa-Manusia,” tambahku. “Bahkan jika Anda mempercayai apa yang dia katakan, mungkin yang terbaik adalah menerimanya dengan sedikit garam. Kita harus terus berhati-hati sejauh ini. ”

“Aku tahu. Tetap saja, mendengar itu sudah cukup bagiku. ” Ruijerd kembali diam. Bukan hanya pencahayaan yang membuatnya tampak seperti itu lagi. Dia memiliki air mata mengalir di wajahnya.

“Kalau begitu, sudah waktunya aku tidur.”

“Ya.”

Aku pura-pura tidak melihat air matanya. Ruijerd kami adalah pejuang yang andal dan orang kuat yang tidak menangis.

***

Sebulan berlalu setelah itu. Kami tidak mengunjungi ibu kota, tetapi hanya mengikuti rute sempit semakin jauh ke utara. Kami melewati banyak desa pertanian kecil, dan melihat ladang gandum terbentang di depan kami dan kilang air ke samping saat kami melanjutkan perjalanan.

Kami tidak mengumpulkan informasi. Kami baru saja menuju utara dengan kecepatan sebanyak yang kami bisa. Kami pikir kami akan mengejar semuanya begitu kami mencapai kamp pengungsi, tetapi yang lebih penting, kami hampir sampai di sana. Kami hanya ingin mencapai tujuan kami secepat mungkin.

Akhirnya, kami tiba di Wilayah Fittoa, yang sekarang kosong. Bahkan di tempat-tempat di mana dulu ada jejak peradaban, sekarang tidak ada sama sekali. Tidak ada ladang gandum, tidak ada ladang bunga Vatirus, tidak ada pabrik air, tidak ada bangunan peternakan. Rerumputan adalah semua yang terbentang di depan kita — bidang yang membentang jauh dan luas. Pemandangan itu menciptakan rasa hampa, yang kami peluk jauh di dalam diri kami saat kami tiba di kota saat ini (dan satu-satunya) di Wilayah Fittoa: kamp pengungsi. Tujuan akhir kita.

Tepat sebelum kami mencapai pintu masuk, Ruijerd menghentikan gerbongnya.

“Hm? Apa yang salah?”

Ruijerd turun dari kursi pengemudi. Saya melihat sekeliling, berpikir mungkin beberapa monster telah muncul, tetapi tidak melihat musuh. Ruijerd datang ke bagian belakang gerbong dan berkata, “Di sinilah aku pergi.”

“Apa?” Aku meninggikan suaraku karena terkejut atas pernyataannya yang tiba-tiba.

Mata Eris juga melebar. “T-tunggu sebentar!”

Kami hampir jatuh dari gerbong saat kami berdiri untuk menghadapi Ruijerd. Ini terlalu cepat. Kami baru saja tiba di kamp pengungsi. Tidak, kami hanya selangkah lagi. “Tidak bisakah kamu setidaknya beristirahat sehari — tidak, setidaknya berjalan ke kota bersama kami?”

“Ya, maksudku—” Eris memulai.

“Tidak perlu.” Kata-kata Ruijerd singkat saat dia melihat kami. “Kalian berdua adalah pejuang sekarang. Anda tidak membutuhkan perlindungan saya. ”

Eris terdiam saat mengatakan itu. Sejujurnya, saya benar-benar lupa bahwa satu-satunya alasan Ruijerd bertahan bersama kami selama ini adalah melihat kami kembali ke rumah kami, dan bahwa begitu kami tiba di sana, kami akan mengucapkan selamat tinggal. Saya pikir kami akan selalu bersama.

“Tuan Ruijerd …” Aku memulai, lalu ragu-ragu. Jika saya mencoba menghentikannya, apakah dia akan tinggal bersama kita? Dalam retrospeksi, saya telah menyebabkan masalah besar baginya. Memang benar bahwa dia membawa sebagian masalahnya, tetapi saya telah menunjukkan lebih banyak lagi kelemahan saya yang menyedihkan. Meski begitu, di sini dia mengakui saya sebagai seorang pejuang. Aku tidak bisa bertanya lagi padanya.

“Jika Anda tidak bersama kami,” kata saya, “saya yakin kami tidak akan berhasil sejauh ini dalam tiga tahun.”

“Tidak, aku yakin kamu bisa melakukannya.”

“Itu tidak benar. Aku terlalu ceroboh tentang beberapa hal, jadi kita akan bertabrakan dengan sesuatu di sepanjang jalan, kurasa. ”

“Selama kamu bisa menyadarinya, kamu baik-baik saja.”

Ada banyak kesempatan di mana saya menemukan diri saya kehabisan akal, seperti ketika saya ditawan di Shirone. Jika Ruijerd tidak bersama kami, saya mungkin akan semakin panik.

“… Rudeus, aku sudah memberitahumu ini sebelumnya.” Wajah Ruijerd bahkan lebih tenang dari biasanya. “Sebagai seorang pesulap, Anda sudah mencapai semacam kesempurnaan. Terlepas dari semua bakat yang Anda miliki, Anda tetap tidak membiarkannya muncul di kepala Anda. Anda harus menyadari betapa artinya dapat melakukan itu pada usia Anda. ”

Saya merasa bertentangan tentang arti kata-kata itu. Bahkan jika dia menyebut saya muda, usia saya sebenarnya sudah lebih dari empat puluh tahun. Alasan saya tidak membiarkan hal-hal masuk ke kepala saya adalah karena saya masih menyimpan ingatan itu. Meskipun empat puluh mungkin masih dianggap muda sejauh yang Ruijerd pikirkan.

“Aku …” Aku berhenti saat mulai berbicara. Saya bisa saja menyebutkan daftar kelemahan saya di sana, tapi itu tampak terlalu menyedihkan. Saya ingin berdiri di hadapan pria ini dengan kepala terangkat tinggi. “Tidak, saya mengerti. Tuan Ruijerd, terima kasih atas semua yang telah Anda lakukan untuk kami selama ini, ”kataku. Aku mulai membungkuk, hanya agar dia menangkapku dan menghentikanku.

“Rudeus, jangan membungkuk padaku.”

“Kenapa tidak…?” Saya bertanya.

“Anda mungkin berpikir bahwa saya telah melakukan banyak hal untuk Anda, tetapi saya pikir Anda telah melakukan banyak hal untuk saya. Berkat Anda, saya berharap suku saya bisa mendapatkan kembali kehormatannya sekali lagi. ”

“Saya tidak melakukan apapun. Saya pada dasarnya tidak dapat melakukan apa pun. ”

Aku telah mencoba mengubah nama “Jalan Buntu” menjadi sesuatu yang positif di Benua Iblis, tapi kami tidak pernah lebih dari sekelompok petualang saat kami berada di sana. Di Benua Millis, nama itu tidak memiliki bobot yang sama. Saya bermaksud untuk membuat strategi baru, tetapi strategi itu terus didorong mundur, dan kemudian kami datang ke Benua Tengah dan saya tidak dapat melakukan apa pun untuk membantunya. Saya suka berpikir bahwa semua yang telah kami lakukan memiliki dampak, tetapi saya tidak dapat menghapus sejarah penindasan yang cukup besar di dunia, dan saya tidak dapat melakukan apa pun tentang prasangka orang-orang terhadap suku Superd.

“Tidak, kamu melakukan banyak. Anda mengajari saya bahwa metode langsung saya untuk menyelamatkan anak-anak bukanlah satu-satunya di luar sana. ”

“Tetapi tidak ada metode saya yang sangat efektif,” saya membalas.

“Tetap saja, saya sudah berubah. Saya ingat semuanya. Kata-kata wanita tua di Kota Rikarisu yang, berkat rencanamu, berkata bahwa dia tidak menganggap suku Superd menakutkan. Raut wajah para petualang itu ketika mereka mendengar nama ‘Jalan Buntu’ —bagaimana mereka tidak ketakutan, melainkan tertawa riang. Kedekatan yang saya rasakan dengan para pejuang suku Doldia dan bagaimana mereka menerima saya bahkan setelah saya memberi tahu mereka bahwa saya adalah seorang Superd. Dan tentara Shirone, dan bagaimana mereka menangis saat mereka berterima kasih kepada saya ketika mereka bersatu kembali dengan keluarga mereka. ”

Disamping dua yang pertama, sisanya terjadi melalui usaha Ruijerd sendiri. Saya tidak melakukan apapun. “Itu adalah hal-hal yang kamu lakukan sendiri,” kataku padanya.

“Tidak. Saya tidak bisa melakukan apa-apa sendiri. Dalam empat ratus tahun sejak perang saya bekerja sendiri, tidak mampu melangkah maju satu langkah pun. Orang yang menunjukkan kepada saya langkah itu adalah Anda, Rudeus. ”

“Tapi itu benar-benar terjadi karena nasihat Manusia-Tuhan.”

“Saya tidak peduli dengan dewa yang belum pernah saya lihat. Orang yang sangat membantu saya adalah Anda. Tidak peduli apa yang Anda pikirkan, saya merasa berhutang budi kepada Anda. Itu sebabnya saya tidak ingin Anda menundukkan kepala kepada saya. Kami berdua sederajat. Jika kamu ingin berterima kasih padaku, tatap mataku, ”kata Ruijerd sambil mengulurkan tangan ke arahku.

Aku menatap matanya saat aku mengulurkan tangan dan menggenggam tangannya di tanganku.

“Saya akan mengatakannya lagi. Terima kasih, Rudeus, untuk semua yang kamu lakukan untukku. ”

“Dan sama denganmu. Terima kasih atas semua yang Anda lakukan untuk kami. ”

Saat saya meremas tangannya, saya merasakan kekuatan datang darinya. Sudut mataku mulai perih. Ruijerd telah menerima seseorang seperti saya — seseorang yang menyedihkan, yang gagal sepenuhnya.

Setelah beberapa saat, dia menarik tangannya, dan meletakkannya di atas kepala Eris. “Eris,” katanya.

“…Apa?”

“Bolehkah aku memperlakukanmu sebagai seorang anak untuk yang terakhir kalinya?”

“Baik, terserah,” jawabnya singkat.

Ada senyum tipis di wajah Ruijerd saat dia membelai kepalanya. “Eris, kamu punya bakat. Cukup untuk menjadi jauh, jauh lebih kuat dariku. ”

“Pembohong. Lagipula, aku kalah … ”Mulutnya melengkung ke bawah menjadi cemberut.

Ruijerd terkekeh dan mengucapkan kata-kata yang sama yang selalu dia gunakan saat mereka berlatih. “Kamu selamat dari serangan dalam pertempuran dari seorang pria yang menyandang nama dewa. Kamu… ” Mengerti apa artinya, kan?

Dia memelototinya dengan tajam. Lalu akhirnya matanya membelalak menyadari. “…Saya mengerti.”

“Anak yang baik.” Ruijerd menepuk kepalanya sebelum menjatuhkan tangannya.

Eris terus mengerutkan kening di wajahnya dan mengepalkan tangannya. Sepertinya dia mencoba yang terbaik untuk menahan air matanya. Aku mengalihkan pandangan darinya dan bertanya pada Ruijerd, “Apa yang akan kamu lakukan setelah ini?”

“Saya tidak tahu. Untuk saat ini, saya berniat mencari sisa-sisa suku Superd di Benua Tengah. Mengembalikan kehormatan suku saya hanyalah mimpi dalam mimpi jika saya sendirian. ”

“Baiklah kalau begitu. Semoga berhasil. Jika saya memiliki waktu luang, saya akan melihat apakah saya dapat melakukan sesuatu untuk membantu juga. ”

“… Heh. Dan jika saya punya waktu luang, saya akan mencari tahu tentang mencari ibumu, “kata Ruijerd sambil berbalik. Dia tidak perlu mempersiapkan perjalanannya. Dia bisa pergi bahkan jika dia berangkat hanya dengan pakaian di punggungnya.

Namun dia tiba-tiba berhenti dan berbalik. “Itu mengingatkanku, aku harus mengembalikan ini.” Ruijerd melepas liontin yang tergantung di lehernya. Itu adalah liontin suku Migurd yang aku terima dari Roxy. Itu adalah satu-satunya barang yang mengikat Roxy dan aku bersama … setidaknya, memang begitu.

“Tolong simpan itu denganmu,” kataku padanya.

“Apakah kamu yakin? Bukankah itu penting bagimu? ”

Itulah mengapa aku ingin kamu menyimpannya.

Saat aku mengatakan itu, dia mengangguk. Sepertinya dia mau menerimanya. “Baiklah, Rudeus, Eris… ayo kita bertemu lagi,” kata Ruijerd sambil meninggalkan kami berdua.

Kami telah menghabiskan begitu banyak waktu untuk membicarakan hal-hal ketika dia pertama kali mengatakan dia akan ikut dengan kami pada awalnya, namun sekarang, saat dia pergi, semuanya tampak terjadi dalam sekejap. Ada banyak hal yang ingin saya katakan padanya. Begitu banyak hal telah terjadi, dari saat kami bertemu di Benua Iblis hingga kami mencapai Kerajaan Asura. Begitu banyak perasaan yang bahkan tidak bisa diungkapkan kata-kata. Seperti tidak ingin mengucapkan selamat tinggal kepada rekan kita.

“Mari bertemu kembali.”

Semua perasaan itu terbungkus dalam beberapa kata itu saat siluetnya semakin menjauh. Benar — kita harus bertemu lagi , kataku pada diri sendiri. Kami pasti akan melakukannya. Selama kami masih hidup, kami pasti akan bertemu lagi.

Eris dan aku melihat Ruijerd pergi, dalam diam dan dengan rasa terima kasih atas semua yang telah dia lakukan untuk kami sampai sekarang, sampai dia benar-benar menghilang.

Begitulah perjalanan kami mencapai kesimpulannya.