(Mushoku Tensei LN)

Bab 6: Penyihir Impoten

Satu jam kemudian , saya telah mengosongkan termos itu. Saya tersandung keluar dan pergi ke bar secara acak. Saya kemudian segera duduk di konter dan memesan. “Tuan, berikan saya alkohol terkuat yang Anda miliki di sini.”

“Untuk anak kecil? Kita tidak punya— ”Dia mulai keberatan, tapi ekspresinya berubah menjadi terkejut ketika aku mengambil koin emas Asuran dari sakuku dan menyimpannya di meja. Kejutan itu segera digantikan oleh rasa jijik saat dia segera meraih botol di rak di belakangnya dan meletakkannya di depanku. Mengapa membuat saya menunggu ketika Anda memiliki apa yang saya minta? Pikirku masam.

“Ahh …” Aku minum langsung dari botol, mengangkatnya, menundukkan kepalaku ke belakang, dan menelan semuanya. Saya tidak pernah meminum alkohol seperti ini, tapi ternyata sangat menyenangkan. Kepalaku berputar-putar. Keracunan alkohol akut? Siapa yang peduli tentang itu? Akan menjadi mimpi yang menjadi kenyataan jika aku bisa mati dengan perasaan sebaik ini.

“Hei, pak tua, satu lagi! Beri aku sesuatu untuk dimakan juga. ”

“Hei, kamu tidak boleh minum seperti itu.”

“Memberhentikan! Cepat dan bawakan aku minuman keras! ” Aku balas membentak, jadi penjaga bar hanya mengangkat bahu dan memberi saya botol berikutnya.

Ahh, ini pasti membawa kembali kenangan. Persis seperti inilah kehidupan saya sebelumnya. Aku akan melampiaskannya dengan marah, dan ayah dan ibuku, ketakutan, akan melakukan apa yang aku minta. Hah, setelah hidup di dunia ini selama bertahun-tahun dan sampai sejauh ini, di sini saya mengulangi sejarah lagi.

Sialan, sial…!

Aku meneguk lagi. Alkohol di sini terasa sangat panas dan cukup kuat untuk membuat lidah Anda sakit. Rasanya tidak masalah. Semakin banyak saya minum, semakin sedikit saya merasakan dingin yang menggigit yang telah membekukan saya di dalam.

Makanan ringan yang disediakan pelayan bar hanyalah kacang-kacangan. Kacang panggang, khususnya. Mereka dipanggil apa lagi? Saya sudah memakannya beberapa kali, tapi saya tidak ingat. Apapun, saya bisa menyebutnya kacang. Bagaimanapun, kota ini tidak memiliki banyak hal lain selain kacang.

“Oho, apa ini?”

Saat aku dengan rakus memasukkan kacang ini ke dalam mulutku dan mengejarnya dengan alkohol, aku mendengar suara di belakangku.

“Yah, kalau bukan Quagmire. Tidak biasa, ya tahu, bagi Anda untuk datang minum-minum di sini, di bar yang sering kami kunjungi. Tapi hei, Anda akan merusak minuman keras jika Anda tetap di sini. Jadi keluarlah. Anda mendengarkan saya? Hei! Lihat aku, aku sedang berbicara denganmu. ”

Soldat datang dan menjatuhkan dirinya di bangku di sampingku. Saya melihat ke atas. Dia memakai ekspresi mengejek yang jahat seperti yang selalu dia lakukan.

“Ada apa denganmu dan ekspresi menyedihkan di wajahmu itu? Biar kutebak, sesuatu yang buruk terjadi? Tidak mengherankan… Bukan itu penting. Anda selalu seperti ini, bukan? Kapan pun sesuatu tidak berjalan sesuai keinginan Anda, Anda berlari dan berlari, tersenyum seperti orang bodoh dan menunggu orang di sekitar Anda menghibur Anda. Baik? Itulah tepatnya — urgh ?! ”

Wajahnya terlalu dekat, jadi aku mengirimkan tinjuku. Soldat terhuyung-huyung dari kursi karena benturan dan mendarat di pantatnya, meskipun dia segera melompat kembali ke kakinya. “Dasar brengsek!”

Aku melompat dari bangku dan meraih kerahnya. “Apa yang membuatmu kesal ?! Kaulah yang selalu berkelahi denganku. Ini persis seperti yang kamu inginkan, bukan ?! ”

“Kamu-”

Saya meninju dia lagi. Soldat tidak membela diri, juga tidak berusaha menghindarinya. Dia hanya mengambil tinjuku tepat ke wajahnya dan tersandung beberapa langkah.

“Apa salahnya tersenyum seperti orang tolol?” Pukulan lain. “Jika saya bisa menjadi seperti Anda — jika saya bisa meremehkan dan meremehkan orang lain sambil membual tentang pencapaian saya sendiri, bahkan ketika orang membenci saya dan hati saya dipenuhi dengan kecemburuan ketika mereka semua mulai membenci saya dan berpaling — jika saya bisa melewatinya semua itu dan masih memiliki sikapmu, aku akan! ”

Saya melanjutkan, “Saya tidak ingin orang membenci saya. Itulah kenapa aku tersenyum seperti itu! Apa yang sangat mengganggumu tentang itu, huh ?! ” Kata-kata itu terus berdatangan. “Kenapa mereka semua pergi ?! Tetaplah bersamaku! Aku tidak peduli jika itu bohong, tersenyumlah untukku! Sakit saat kamu kejam padaku! ”

Saya tidak bisa menahan diri.

“Terserah, semuanya hancur. Semuanya sudah berakhir untukku. Lagipula, apa sih masalahmu? Anda tidak tahu apa-apa tentang saya, namun Anda selalu meledek saya. Siapa yang kamu sebut ‘jagoan tunggal serigala’ dan ‘setengah-setengah’ lagian? Apa salahnya kabur saat keadaan menjadi sulit ?! ” Saya terus berjalan. “Brengsek! Silakan datang padaku. Pukul aku, lakukan apapun yang kamu suka. Kemudian, ketika saya tergeletak di lantai, Anda dapat melihat saya dan tertawa! Lagipula kau mungkin lebih kuat dariku. ”

Aku menghujani dia saat aku meneriakkan kata-kata kasar itu. Orang lain di bar mulai mengejek kami, berkata, “Ini pertarungan! Berikan padanya! ” Namun Soldat tidak bergerak. Tentunya, dia bisa bereaksi terhadap seranganku, tetapi sebaliknya dia terus membiarkan tubuhku yang kecanduan alkohol mengayunkannya dengan lemas.

Lambat laun, suara di sekitar kami mereda. Satu-satunya hal yang tersisa, setelah saya kelelahan dan tenggelam ke lantai, adalah suara saya yang tersedak.

“Hei, Soldat … Jangan terlalu mengganggu anak itu.”

“B-benar.”

Semua orang di bar, termasuk anggota Stepped Leader yang minum di belakang, dan bahkan Soldat sendiri semuanya benar-benar tercengang saat mereka menatapku.

“Maaf. Itu kesalahanku. Saya mengacau. Mungkin Anda benar-benar mengalami yang lebih buruk daripada orang lain. Jangan menangis. Saya yakin hal-hal baik menanti Anda di masa depan. ”

“Apa yang kamu tahu?” Aku balas meludah.

“Hmm… Ah, uh, baiklah, minumlah. Kemudian Anda bisa memberi tahu saya tentang itu. Mungkin kemudian kita bisa memikirkan sesuatu, atau setidaknya Anda bisa mengeluarkannya dari dada Anda. Jadi… keringkan air mata itu, ”katanya sambil menepuk pundakku.

Dan entah bagaimana, bahkan sebelum saya menyadari apa yang terjadi, Soldat dan saya minum bersama.

“Jadi, pada dasarnya, kamu tidak bisa bangkit dan gadis itu mencampakkanmu, ya?”

” Mengendus … Apa, kamu mencoba mengejekku?” Aku bertanya dengan nada menuduh.

“Tidak, tidak sama sekali. Sangat penting saat Anda merasa sedih untuk mencari tahu apa sebenarnya penyebabnya. ”

“Saya rasa begitu.”

Yang mengejutkan saya, Soldat diam-diam mendengarkan saya ketika saya menangis dan menceritakan apa yang terjadi. Dia bahkan menjaga jarak dengan anggota Stepped Leader lainnya dan membawaku ke sudut konter di mana hanya ada kami berdua.

“Jadi, Mister Soldat, yang benar-benar membuatku sangat kesal adalah—”

“Santai saja,” dia menyela.

“Hah?”

“Beberapa saat yang lalu, kamu berbicara seperti orang normal. Anda tidak perlu memasang topeng dengan berbicara kaku dan formal. Anda hanya membohongi diri sendiri saat melakukan itu, ”jelas Soldat.

“Baiklah…”

“Anda terus membohongi diri sendiri dan itu seperti racun yang berkembang. Tidak apa-apa bersikap sopan, tapi jadilah dirimu sendiri. ”

Mengingat tahun lalu, mungkin dia ada benarnya.

“Jadi yang membuat saya sangat sedih sebenarnya adalah sesuatu yang terjadi sebelum ini. Ada gadis yang kusuka. ”

“Ya?”

“Banyak yang terjadi dan, yah, kami melakukannya… maksud saya, Anda tahu . Ini adalah pertama kalinya bagi kami berdua. ”

“Yah, semua orang punya yang pertama.”

Saya melanjutkan, “Ketika saya bangun, dia telah pergi dan telah melakukan perjalanan.”

“Jadi dia menyingkirkanmu, ya?”

Singkirkan aku? Kebenaran dari kata-kata itu seperti pisau yang menusuk tenggorokanku. Air mata segar membanjiri mataku dan tanganku gemetar saat aku memegang cangkirku, isakan lain keluar.

“Saya berkata berhenti menangis. Bagaimanapun, jika Anda menangis tentang hal itu, itu pasti sumber masalah Anda. Anda telah berpegang pada hal itu selama ini, dan itulah yang membuat Anda berada di tempat Anda sekarang. Baik. Saya mengerti apa yang terjadi. Sekarang ayo, bawalah. Minumlah kembali air mata itu, ”katanya, menuangkan lebih banyak minuman keras yang mahal ke dalam cangkir saya.

Aku menundukkan kepalaku dan menenggaknya. Perutku benar-benar mati rasa. Aku tidak tahu seberapa banyak aku telah mabuk, meskipun air mataku mulai reda.

“Kenapa dia… Kenapa Eris meninggalkanku? Mengapa-”

“Ahh, jadi namanya Eris, eh? Dia wanita yang kejam. Tetapi Anda tidak dapat membuang waktu untuk bertanya-tanya apa alasan di balik setiap gerakan wanita. Wanita itu seperti kucing. Kami lebih seperti anjing. Tidak mungkin anjing dan kucing bisa mengerti apa yang dipikirkan orang lain, kan? ”

“Tapi tetap, kenapa? Untuk alasan apa…?”

“Hmm. Berdasarkan pengalaman saya, ketika seorang wanita tiba-tiba menghilang seperti itu, itu karena Anda mengacaukan sesuatu sebelum itu. Mereka tiba-tiba menjadi kesal dan pergi sendiri, mengatakan mereka tidak peduli lagi. ”

“Sesuatu yang segera saya lakukan sebelumnya,” saya menggema, berpikir. Ada satu hal yang terlintas di benakku. “Jadi kurasa aku benar-benar payah di tempat tidur…”

“Lebih baik tidak membuat kesimpulan sendiri tentang apa yang membuatnya begitu kesal. Apa pun yang Anda pikirkan mungkin akan salah, jadi berhati-hatilah dengan itu. Jika Anda meminta maaf karena berpikir begitu, mereka akan marah pada Anda dan berteriak, ‘Saya bahkan tidak kesal tentang itu !’ ”

“Aku bahkan tidak tahu di mana dia, jadi aku tidak bisa minta maaf,” aku mengaku.

“Ya, saya mengerti. Saya lakukan. ” Soldat menghabiskan sisa cangkirnya. Setelah dia meletakkannya kembali, dia menarik ibu jarinya ke tepi, menyeka butiran cairan di sana. Setelah melihat kontemplatif beberapa saat, dia bergumam, “Ini akan membuat depresi jika kamu terus seperti ini.”

Kata-kata itu dengan sempurna menangkap perasaan saya. Ekspresi Soldat tidak berubah. Dia masih memiliki ekspresi kebencian pada dunia — ekspresi sinis dan mengejek. Tetap saja, itu hanya wajahnya. Matanya menatap tepat ke arahku dan kata-katanya tulus.

“Ayo kita perbaiki,” katanya akhirnya.

“Tapi bagaimana caranya?”

Tidak ada petunjuk. Dia menggelengkan kepalanya dan melanjutkan, “Tapi jika itu sumber masalahmu, kamu harus menggantinya dengan hal yang sama.”

Gantikan dengan seks. Namun, seks berarti bahwa saya harus menggunakan hal yang tidak mendukung saya saat ini, bukan? Untuk memperbaikinya akan membutuhkan barang yang rusak untuk sementara kembali ke urutan kerja. “Bukankah itu tidak mungkin?”

“Kamu hanya melakukannya sekali, ya?”

“…Ya.”

“Lalu siapa yang tahu? Dengarkan, menemukan kesenangan tidak selalu berarti Anda harus memasukkannya ke dalam lubang. ”

Saya agak mengerti apa yang dia maksud. Pastinya, dia benar. Video dewasa tidak bisa berdurasi dua jam jika tidak, dan tidak akan ada begitu banyak jenisnya di luar sana.

“Lalu apa yang kamu usulkan?” Saya bertanya.

“Mari kita serahkan pada seorang profesional.”

Atas saran Soldat, kami berangkat ke distrik kesenangan Rosenburg.

Ini adalah pertama kalinya saya di sini, dan memang, pertama kalinya saya melangkah ke distrik lampu merah sama sekali. Lebih tepatnya, aku sengaja menghindari mendekati tempat ini.

Matahari telah memudar di langit, semua bordil menyala, dan sejumlah orang terhormat berkeliaran di jalan-jalan di sekitar mereka. Mayoritas dari orang-orang ini adalah laki-laki, tetapi ada juga sejumlah besar perempuan. Kebanyakan dari mereka ada di sana untuk bekerja, tetapi dari apa yang saya dengar, beberapa juga di sini sebagai pelanggan yang mencari pria. Mereka semua memakai riasan yang begitu tebal sehingga sulit bagi saya untuk membedakan satu sama lain.

Tidak, para wanita di bawah atap, yang mengepulkan asap rokok, jelas dipekerjakan di sini. Mereka mengenakan pakaian sugestif dengan payudara terbuka. Saya tahu dari cara mereka memandang saya — tidak, di Soldat — bahwa mereka mencoba menarik pelanggan.

“I-ini pertama kalinya aku berada di tempat seperti ini,” aku mengaku.

“Aku tahu.”

“A-gadis seperti apa yang harus aku pilih?”

“Nah, kamu tidak harus memilih seseorang dari sini. Gadis-gadis ini, terus terang, adalah tipe yang hanya berbaring di sana jika Anda membayar mereka. Aku baik-baik saja dengan itu, tapi kamu tidak seperti aku. ”

“Oh baiklah.” Jadi, bahkan pelacur pun memiliki tingkat keterampilan dan layanan yang berbeda-beda, ya? Dan orang-orang yang berperingkat rendah, dalam segala hal, hanya menjual tubuh mereka. Itu jelas bukan jenis pasangan yang saya cari.

“Kami pergi ke suatu tempat yang lebih istimewa,” kata Soldat.

“Oh, spesial, ya?”

“Yah, saya bilang ‘spesial’, tapi ada banyak variasi yang bisa didapat. Ada tempat-tempat yang memungkinkan Anda melakukan hal-hal yang tidak akan dilakukan oleh rumah bordil biasa, dan tempat yang akan memuaskan segala jimat rahasia yang Anda dapatkan. Dan bahkan ada lebih banyak lagi tempat yang bengkok di luar sana — tempat yang tidak mau dibicarakan orang. ”

Lebih tidak bermoral dari yang lain yang dia sebutkan? Saya merasa seperti saya hanya tahu sedikit tentang apa yang dia bicarakan.

“Untuk saat ini, kami hanya pergi ke bordil standar Anda. Tempat dengan profesional terampil yang akan menggunakan teknik yang belum pernah Anda lihat sebelumnya. Ini benar-benar akan membuat kaus kakimu lepas. ”

Mendengarnya saja sudah cukup membuatku bersemangat. Saya belum pernah ke tempat seperti itu sebelumnya, bahkan di kehidupan saya sebelumnya. Aku tertarik bahkan saat itu, tapi juga tipe orang yang dengan angkuh mengklaim bahwa hanya idiot yang pergi ke tempat seperti itu. Saya masih muda — muda dan bodoh.

Saat ini, sebaliknya, yang saya rasakan hanyalah antisipasi. Tapi teman saya di antara kedua kaki saya sepertinya tidak setuju.

“Soldat… Tuan, apakah Anda sering ke tempat-tempat seperti ini?”

“Jatuhkan ‘Tuan’. Dan, ya, ya. Saya laki-laki, kenapa tidak? ”

“Tapi bukankah kamu memiliki seorang wanita di pestamu?”

“Itu melanggar aturan di party kita, atau lebih tepatnya, di antara klan kita. Pesta hanyalah kumpulan petualang berdasarkan keterampilan mereka. Aturannya adalah, jika seorang pria dan wanita dalam sebuah pesta diketahui menjalin hubungan, mereka akan diusir dari klan. ”

“Oh baiklah.”

Dalam game online yang saya mainkan di kehidupan saya sebelumnya, kami memiliki masalah dengan hubungan romantis. Pemain akan bertemu secara offline, mulai berkencan, dan kemudian hal-hal akan menjadi canggung bagi seluruh guild ketika hubungan menjadi buruk. Kami juga memiliki troll yang hanya berada di sana untuk membuat masalah.

Namun, ini adalah dunia yang berbeda. Tidak ada yang menyembunyikan avatar, dan dampak dari drama hubungan bisa membahayakan nyawa para petualang. Mungkin itulah sebabnya ada aturan ketat yang melarangnya, terutama di klan yang cukup besar.

“Tapi tetap saja,” protes saya, “berada dalam situasi hidup atau mati selama berhari-hari secara alami menciptakan ikatan semacam itu antara pria dan wanita.”

“Memang,” Soldat menyetujui. “Itulah mengapa kami sangat ketat dalam mengganti anggota. Jika seorang pemimpin merasakan perasaan seperti itu di antara dua orang, mereka diminta untuk segera pergi. ”

“Tapi kau sudah lama bersama mereka. Apa yang terjadi pada kerja tim Anda ketika Anda tiba-tiba membawa orang baru? ”

“Yah, kita baru saja mengubah pedoman pertempuran dasar yang diatur oleh klan, dan sisanya akan dilakukan latihan kecil. Ini masih membutuhkan sedikit waktu, tetapi itulah mengapa para pemimpin seperti saya proaktif dalam mengajukan rekomendasi untuk anggota baru. Bagaimanapun, kami di sini. ” Soldat berhenti di jalurnya. “Ayo, ikuti aku.”

Di depan kami ada sebuah bangunan, yang mempesona dengan cat merahnya dan api unggun yang menyala. Itu tampak terlalu menakutkan untuk dimasuki; Saya biasanya tidak akan pernah mendekati tempat seperti itu, apalagi masuk ke dalam.

Namun ketika saya bergegas setelah Soldat, saya mendapati diri saya melewati ambang pintu tanpa masalah. Dulu saya bertanya-tanya bagaimana seseorang yang tidak menyenangkan seperti Soldat bisa memimpin pesta petualang, tapi sekarang saya mengerti. Dia anehnya mudah diikuti, mirip seperti Suzanne. Anda bisa mempercayai salah satu dari mereka untuk memimpin Anda ke tempat lain.

“Jangan terlalu gugup. Oh, kamu punya uang, kan? ”

“Saya… saya pikir saya sudah cukup.” Ada sesuatu di pintu masuk yang menyerupai daftar opsi yang tersedia, dan saya mengonfirmasi bahwa uang tunai di dompet saya lebih dari cukup untuk membayar opsi termahal yang mereka tawarkan.

“Kamu telah menabung semua uangmu, kan? Maka Anda akan baik-baik saja — setidaknya untuk satu malam. Anda akan kacau jika Anda ketagihan dan mulai kembali setiap malam. ”

Saat kami masuk, kami disambut oleh pelangi warna-warni, dengan jok elegan yang membentang sejauh mata memandang. Di sebelah kanan kami ada meja, dan di sebelah kiri kami ada sekitar enam wanita berpakaian, semuanya duduk. Alih-alih riasan mencolok dari rekan-rekan mereka yang berdiri di luar, mereka hanya mengenakan pakaian yang cukup untuk menonjolkan kecantikan alami mereka, membuat mereka terlihat menggoda dan sensual. Ini mungkin salah satu dari banyak keterampilan mereka.

Sekilas, saya tahu gaun dan perabot mereka adalah barang mahal. Pelacur mewah, seperti tersirat dari namanya, memberikan rasa keagungan.

“Itu adalah beberapa gaun yang luar biasa,” komentar saya.

“Ya, tampaknya mereka diimpor dari Kerajaan Asura. Itu adalah gaun yang dibuat untuk bangsawan sejati, tetapi pedagang menghindari pajak dan menjualnya dengan harga yang pantas dengan mengangkutnya dalam potongan terpisah, dan kemudian orang menjahitnya menjadi satu. ”

“K-kamu sangat tahu tentang itu.”

“Mendengar tentang itu terakhir kali saya datang ke sini. Pemimpin rantai Remate, Silent, mendapatkan ide tersebut. Begitulah cara Remate menjadi begitu besar akhir-akhir ini. ”

“Oh wow.” Ini jelas menarik bagi saya, tetapi saya tidak punya waktu atau uang untuk itu sekarang.

Soldat langsung menuju meja kasir dan mengistirahatkan sikunya di atasnya. “Yo.”

“Wah, wah, kalau bukan Lord Soldat. Selamat datang di tempat kami yang sederhana. Ah, tapi dengan menyesal saya beri tahukan bahwa pendamping pilihan Anda saat ini sudah penuh. ”

“Saya di sini hanya untuk minum hari ini. Tapi ini pertama kalinya teman saya di sini, jadi bisakah Anda menjelaskan cara kerjanya? ” Dia mundur dari konter dan mendorong saya ke depan.

Aku melangkah ke resepsionis seperti yang diminta. Orang di sisi lain meja kasir adalah seorang pria yang anggun dengan senyuman yang menyenangkan, dan meskipun saya jelas terlihat seperti anak kecil di matanya, dia masih memandang saya dengan sangat sopan. “Senang berkenalan dengan Anda,” katanya. “Izinkan saya untuk mengucapkan terima kasih kepada Anda karena telah memilih untuk mengunjungi pendirian kami, Istana Mawar Biru, hari ini. Saya manajer tempat ini, Profen. ”

“Oh, senang bertemu denganmu. Saya Rudeus Greyrat. ”

“Ah! Anda Quagmire Rudeus! Aku sudah lama mendengar rumor tentangmu. ” Rumor apa? Sebagian dari diriku ingin tahu dan sebagian lagi tidak. “Lord Soldat menyebutkan bahwa ini pertama kalinya Anda di sini. Jika saya mungkin bertanya, apakah itu berarti ini juga akan menjadi yang pertama kalinya bagi Anda? ”

“Oh, tidak, tidak.” Saya menggelengkan kepala.

“Baiklah kalau begitu. Saya akan menjelaskan kepada Anda bagaimana sistem kami bekerja. ” Dan dia meletakkannya.

Pertama, Anda akan memilih salah satu gadis yang menunggu di kursi. Selanjutnya, harga ditentukan berdasarkan itinerary yang Anda pilih. Rencana perjalanan memiliki banyak opsi berbeda, dan apa pun yang tidak terdaftar akan langsung keluar dari meja. Anda akan diberikan daftar tentang apa yang diizinkan dan apa yang tidak, tentu saja, tetapi biasanya seorang pelindung tidak perlu terlalu meributkan rinciannya. Para pengawal sudah menghafal semua yang ada di daftar.

Setelah Anda memilih, Anda akan memasuki salah satu pemandian untuk dibersihkan, dan kemudian dipandu ke sebuah ruangan. Di sana, wanita yang Anda pilih akan bergabung dengan Anda, dan Anda berdua akan sendirian untuk melakukan apa pun yang Anda inginkan. Selama apa yang Anda inginkan ada dalam daftar, dia akan menuruti Anda. Jika Anda mengusulkan sesuatu yang tidak ada dalam daftar, dia akan menolak, dan memang begitu.

Meskipun demikian, jika Anda benar – benar telah menetapkan hati pada sesuatu yang tidak ada dalam daftar, Anda mungkin dapat menegosiasikan penyertaannya dengan biaya tambahan. Tentu saja, perusahaan memiliki banyak metode yang mereka miliki untuk memastikan Anda menyerah. Anda membayar tujuh puluh persen di muka, dan tiga puluh persen ditambah biaya tambahan setelahnya.

“Jadi, siapa yang akan kamu pilih?”

Atas rekomendasi Soldat, saya memilih rencana perjalanan termahal yang tersedia dan dengan cepat menyelesaikan paruh pertama tagihan. Ini akan memungkinkan saya untuk mencoba berbagai metode berbeda untuk menyelesaikan masalah saya. Setelah itu, saya menilai wanita yang sedang menunggu. Karena saya adalah pelanggan yang membayar, saya diizinkan untuk melihat lebih dekat dan bahkan merasakannya jika saya mau. Masing-masing pengawal memasang senyuman mempesona saat aku mendekat, senyuman yang begitu menggoda sehingga aku mungkin akan jatuh cinta pada pemakainya jika kami benar-benar bertemu di mana pun kecuali di sini.

Empat kursi kosong, yang mungkin berarti gadis-gadis itu sudah melihat pelanggan lain. Meski begitu, aku merasa sedikit tidak nyaman merasakan seseorang yang tersenyum padaku, jadi…

“Sepertinya… aku akan pergi bersamanya.”

Gadis yang saya pilih adalah yang kedua dari kiri. Dia tampak sedikit malu pada usia dua puluh tahun dan sedikit lebih pendek dariku. Dia memiliki payudara yang cukup besar, pinggang yang ketat, dan pantat bulat yang bagus. Fitur wajahnya terlihat seperti Asuran dan dia memiliki aura percaya diri tentangnya. Dia memiliki rambut merah agak keriting bergelombang.

Dengan kata lain, penampilan fisiknya mirip dengan Eris.

“Saya Elise. Senang berada di perusahaan Anda. ”

Bahkan namanya terdengar mirip. Tidak — lagipula itu mungkin bukan nama aslinya.

“Bolehkah saya meminta nama Anda juga, Tuanku?”

“Oh, Rudeus. Rudeus Greyrat. ”

Dia tampak kaget sesaat, tapi kemudian bibirnya mengerut. “Baiklah, Tuan Rudeus, saya berharap dapat melayani Anda.” Elise memasang senyum mempesona di wajahnya saat dia dengan cepat berbalik dan menghilang ke ruangan lain.

“Baiklah, semoga berhasil,” kata Soldat. “Aku akan kembali untukmu saat waktumu habis.”

“O-oke.”

Begitu dia mengatakan itu, Soldat memilih gadis terjauh ke kanan dan menghilang di tempat lain. Saya tiba-tiba merasa tidak berdaya sekarang karena saya sendirian.

“Ke sini ke kamar mandi. Silakan luangkan waktu Anda untuk bersih-bersih, karena itu tidak dihitung dalam waktu yang Anda berikan dengan rekan Anda. ”

Saya menepis perasaan kesepian dan mengikuti pemandu, mengembara lebih dalam ke dalam gedung. Area pemandian termasuk bak mandi yang dipenuhi dengan air hangat dan dua gadis muda yang mengenakan pakaian renang. Mereka juga masih sangat muda, dan terbelakang. Mereka berdua diam-diam mulai memandikanku. Mungkin gadis-gadis ini magang, belum cukup umur untuk menerima pelanggan, tetapi hanya mempelajari keterampilan sebagai kandidat potensial untuk menjadi pendamping sendiri. Mereka menggosok setiap inci tubuh saya. Dan ketika saya mengatakan mereka membersihkan setiap inci, saya bersungguh-sungguh. Mereka bahkan menggosok gigi dan memoles saya sampai saya berkilau. Jika bagian bawah saya dalam kondisi yang tepat, rekan seperjuangan saya pasti akan berdiri tegak dan memberi hormat kepada surga. Namun, seperti biasa, dia benar-benar diam.

Setelah saya mengenakan pakaian dalam dan kemeja yang mereka sediakan, meletakkan pakaian dan barang berharga saya di keranjang yang mereka berikan kepada saya, saya disuruh pergi ke Kamar 5.

Saya meninggalkan kamar mandi melalui pintu yang berbeda dari yang saya masuki, lalu mengambil lorong sempit untuk tiba di kamar yang ditentukan. Dengan nomor yang tertulis dengan jelas di pintu, itu mudah dikenali. Kamar setelah pintu 6 berada di lantai atas.

Aku membuka pintu dengan malu-malu. Hanya memikirkan bahwa ada seorang gadis yang menunggu di sisi lain, bersedia melakukan apa saja sesuai aturan pendirian ini, membuatku bersemangat. Namun partner berharga saya di bawah tetap tidak tertarik. “Maafkan saya,” kata saya secara otomatis saat melangkah masuk.

Kamar itu gelap. Satu-satunya cahaya berasal dari sejumlah tempat lilin dan beberapa batang lilin di atas meja. Dalam cahaya redup itu ada tempat tidur kanopi. Elise berdiri di tepinya, mengenakan pakaian tipis.

“Aku sudah menunggumu, Lord Rudeus. Silakan, lewat sini. ” Dia tersenyum lembut saat dia mendekatiku, meraih lenganku. Elise jelas berbeda dari Sara, dengan cara dadanya yang menonjol menekan lenganku. Jantungku berdegup kencang. “Apakah kita akan segera mulai? Atau apakah Anda lebih suka sedikit percakapan dulu? ”

“Uh, um…”

“Sepertinya kamu gugup. Kalau begitu, kenapa kita tidak mengobrol sedikit saja? Jangan khawatir, malam masih muda. Tidak perlu terburu-buru. ”

Ahh, jadi ini seorang profesional. Mudah untuk mengetahui dari caranya bersikap dan berbicara saat dia duduk di sampingku di tempat tidur. Dengan tangan yang terlatih, dia mengambil sebotol alkohol dari meja dan menuangkannya ke dalam salah satu cangkir yang disediakan. “Apakah Anda ingin minum?” dia bertanya.

“Uh, ya, saya akan.”

Terbujuk oleh tawarannya, saya mengeringkan gelasnya. Untuk sesaat aku bertanya-tanya apakah dia tidak mau bergabung denganku, tetapi kemudian aku ingat melihatnya tertulis di pintu masuk bahwa teman tidak akan minum. Ada juga peringatan bahwa jika seorang pelindung memaksa rekan mereka untuk bergabung dengan mereka, keterampilannya mungkin akan tumpul dan kata-katanya kurang tersaring karena mabuk. Jadi saya akan minum sendiri untuk saat ini. Jalan-jalan di sini telah membuatku sadar dari sebelumnya. Apa yang terjadi setelah ini akan menjadi penting, jadi saya membutuhkan pengaruh alkohol untuk membantu saya.

“Permen ini berasal dari Kerajaan Asura. Apakah Anda ingin beberapa?”

“Y-ya.”

Saat aku melakukan apa yang Elise sarankan dan memakannya, dia terkikik. “Aku pernah mendengar tentangmu sebelumnya, Lord Rudeus.”

“Oh, ya… Yah, aku telah menjadi sangat terkenal di Guild Petualang. Itu benar. Saya kira Anda pasti pernah mendengar tentang saya dari petualang lain? ”

“Tidak, dari adik perempuanku. Anda pernah menyembuhkan lukanya tanpa meminta imbalan apa pun. ”

“‘Sekali’?” Aku menggema dengan penuh pertanyaan.

“Kudengar itu musim dingin yang lalu, saat kamu membantu membersihkan salju.”

Ohh. Sesuatu seperti itu telah terjadi, kalau dipikir-pikir.

“Petualang baik kepada kita ketika kita berdandan seperti ini, memakai riasan dan menyentuh kulit ke kulit, tetapi banyak dari mereka cenderung cukup kejam, sebaliknya. Khususnya bagi para pelajar muda di sini, yang tidak punya uang, pakaiannya compang-camping, dan sering disangka anak yatim piatu. Banyak petualang tidak berhenti untuk mempertimbangkan bahwa, seiring bertambahnya usia anak-anak itu, mereka akan menerima pelanggan, dan petualang yang sama itu dapat menjadi pelanggan mereka. ”

Seorang anak yatim piatu yang kotor di jalan-jalan belakang dan seorang wanita cantik yang menerima pelanggan di rumah bordil tampak sangat berbeda. Jika saya repot-repot melihat lebih dekat, saya mungkin akan menyadari bahwa anak-anak yang sebelumnya memandikan saya tampak seperti bulu babi yang kadang saya lihat di gang-gang belakang pada siang hari. “Saya pikir Anda pasti benar. Saya akui, saya pikir mereka juga yatim piatu. ”

“Tapi kamu berbeda dari yang lain,” dia bersikeras. “Anda tidak mencari imbalan dan membantu apa yang Anda pikir adalah anak yatim piatu yang tidak punya uang dari kebaikan hati Anda. Anda adalah orang yang luar biasa. Ada pembicaraan bahwa beberapa gadis akan berusaha lebih keras untuk menyenangkan Anda jika Anda kebetulan mengunjungi mereka di masa depan. ”

Ini pasti basa-basi, aku yakin. Tetap saja, senang mendengarnya.

“Aku yakin gadis-gadis lain akan cemburu begitu mereka mendengar bahwa akulah yang tidur denganmu.”

“Uh, yeah, tentu… Um, bolehkah aku minta segelas lagi?”

“Ya tentu. Tapi Anda tidak boleh minum sampai mabuk, tahu? Kita punya banyak waktu tersisa malam ini. Daripada menikmati minuman kerasnya, mengapa kamu tidak mencoba menikmatiku saja? ”

“Oh tentu. Iya.”

Setelah makan dan minum, otak saya terasa cukup kecanduan alkohol. Adapun Elise, dia duduk di sisiku sepanjang waktu, menempel di lenganku, tangannya membelai pahaku sampai ke pangkal kakiku sambil berkata, “Apakah rasanya enak?” dan, “Anda pasti bisa menahan minuman keras Anda.”

“Um, bisakah kita mulai sekarang?” Aku akhirnya bertanya.

“Pasti.” Elise melepaskan lenganku, yang selama ini dia pegang, dan melangkah di depanku. “Apakah Anda ingin menanggalkan pakaian saya sendiri?”

“Uh, apa? Oh, tidak, tidak apa-apa. ”

“Sangat baik.”

Cara dia bergerak saat dia menanggalkan pakaiannya begitu menggoda sehingga menyihir.

“Sekarang, Lord Rudeus, ke tempat tidur.”

Tubuh telanjangnya membuatku tetap di tempatnya saat aku meraba-raba pakaianku sendiri. Begitu mereka pergi, saya mengikuti ajakannya dan bergabung dengannya di atas kasur.

“Aku akan melakukan yang terbaik untuk menyenangkanmu.”

Seluruh situasi begitu sensual hingga terasa seperti ilusi, seolah-olah saya berada dalam mimpi. Itu sudah cukup membuatku percaya, Oh ya, aku pasti bisa melakukan ini.

***

Sederhananya, itu tidak berhasil.

“Saya sangat menyesal saya tidak bisa berguna bagi Anda.”

Saat aku tidur dengannya, Elise segera menyadari masalahku. Dia kemudian melanjutkan untuk meminta maaf yang sebesar-besarnya, menanyakan apakah saya lebih suka memilih orang lain untuk bersama. Itu bukan ide yang buruk, tapi saya akan merasa bersalah, jadi saya menjelaskan keadaan saya. Itu membuatnya bertekad untuk membantu saya, menggunakan setiap teknik yang dimilikinya — termasuk beberapa yang tidak tercantum dalam rencana perjalanan pilihan saya.

Sejujurnya, dia luar biasa. Rasanya luar biasa. Saya dapat merasakan dengan jelas seperti apa keterampilan seorang profesional. Namun, sensasi fisik tidak membawa kemana-mana. Teman saya tetap diam, hampir seolah-olah kedua putranya di bawah telah disingkirkan. Nyatanya, semakin kami mencoba, semakin saya merasa hampa, dan semakin jauh kami menemukan sumber masalahnya.

Kemudian waktu kita habis. “Tidak, Nona Elise, Anda telah melakukan yang terbaik,” saya meyakinkannya.

“Meski begitu, saya… Oh tidak, apa yang harus saya lakukan…”

“Saya akan membayar biayanya. Untuk hal-hal yang juga tidak terdaftar, tolong beri tahu saya biayanya. ”

“Tidak, kamu tidak perlu khawatir tentang itu. Saya melakukan itu karena saya benar-benar ingin membantu Anda. ”

Benar, saya tidak memintanya melakukan hal-hal itu. Tapi aku mendapat perasaan yang jelas bahwa dia biasanya tidak akan melakukannya tanpa kompensasi yang sesuai. Apakah kamu yakin? Tanyaku, tidak nyaman.

“Aku bersungguh-sungguh dengan apa yang kubilang tadi. Beberapa dari kami bersumpah kami akan berusaha lebih keras untuk menyenangkan Anda jika Anda datang ke sini. ”

Saya tidak bisa menyembunyikan ketidakpercayaan saya. “Oh. Betulkah?”

“Aku dengar kamu masih sangat muda, jadi menurutku kamu tidak akan datang ke sini untuk beberapa waktu,” Elise mengaku.

Campuran sanjungan dan kebenaran, kalau begitu. “Aku akan mempercayai kata-katamu,” aku memutuskan.

“Tapi karena memang benar aku tidak bisa memuaskanmu, maukah kau setidaknya mengizinkanku mengantarmu ke luar kawasan kesenangan?”

“Uh, tentu.”

Saat diminta, aku meninggalkan ruangan bersamanya dan kami berjalan bersama menyusuri lorong sempit. Di tengah jalan, saya merasakan seseorang di belakang kami dan menoleh ke belakang. Saya melihat beberapa gadis muda menyelinap ke kamar tidur yang baru saja kami tinggalkan. Mereka membawa perlengkapan kebersihan, dan saya kira mereka bertanggung jawab untuk merapikan kamar setelah pelanggan selesai. Saya mengenali salah satunya — cukup yakin dia adalah gadis yang radang dinginnya telah saya sembuhkan. “Saya rasa apa yang Anda katakan sebelumnya benar-benar benar,” kataku dengan terkejut.

Kamu tidak percaya padaku?

“Saya pikir itu hanya basa-basi.”

Ketika saya menjawabnya dengan jujur, dia hanya melingkarkan jari-jarinya di lengan atas saya dan membelai itu. Sejujurnya, sebagian memang begitu.

Saya pikir.

“Tapi sepuluh tahun dari sekarang, ketika gadis itu mulai menerima pelanggannya sendiri, saya yakin apa yang akan dia berikan kepada Anda adalah ketulusan, bukan sanjungan.”

Apakah dia mencoba meyakinkan saya untuk menjadi pelanggan tetap? Aku memutuskan untuk menerima kata-katanya dengan sebutir garam saat kami kembali ke lobi.

Kami tidak bisa meyakinkan petugas untuk membebaskan biaya saya. Namun, atas permintaan pribadi Elise, saya diberi waktu tambahan bersamanya, meskipun apa pun yang dia lakukan selama rentang waktu itu tanpa kompensasi.

“Aku diberitahu Lord Soldat minum di sebelah.”

Saya mengikuti petunjuk Elise dan berjalan ke bar tetangga. Karena dioperasikan oleh perusahaan yang sama, saya dapat mencapainya dengan berjalan kaki melewati gedung ini daripada melangkah keluar. Mungkin mereka yang tidak datang ke sini untuk bercinta datang ke sini, untuk minum bersama pendamping yang masih muda yang cukup tua untuk melakukan pekerjaan itu, tetapi belum siap untuk menerima pelanggan mereka sendiri. Di sini, para magang seni dapat melatih dan menyempurnakan keterampilan percakapan mereka sampai mereka bisa menyanjung sealami Elise. Tentu saja, mereka mungkin diberi bimbingan di tempat lain untuk mengembangkan keterampilan mereka yang lain.

“Jadi saat itulah aku memberi tahu mereka ‘Hanya satu pukulan, itu saja yang aku butuhkan untuk memusnahkan binatang buas ini di depan kita. Kalian hanya fokus pada musuh di sisi kami dan mengapit. ‘”

“Aaah! Lord Soldat, kamu sangat seksi! ”

“Ya! Kamu pikir aku seksi, bukan? ”

Soldat di belakang menikmati minumannya sementara dua gadis menemaninya. Saat dia melihatku mendekat, dia langsung berdiri. “Oh, Quagmire! Bagaimana hasilnya? ”

“Dia mencoba sejumlah teknik berbeda pada saya, tapi … tidak ada yang berhasil.”

“Ahh, jadi tidak berguna.” Soldat menggaruk kepalanya dan menghela nafas. “Bagaimana kita harus memperbaiki ini?” Dia melipat tangannya, sepertinya sedang memikirkannya, tapi aku sudah menyerah. Nyatanya, rasanya hatiku akan hancur jika terus berusaha dengan sia-sia.

“Hei kamu, bagaimana menurutmu?” Soldat mengalihkan pembicaraan ke Elise.

“Saya?” tanyanya heran. “Saya khawatir saya tidak punya jawaban, selain menyesali bahwa saya tidak bisa lebih membantu.”

Soldat tetap tidak terpengaruh. “Bagaimana dia dibandingkan dengan pelanggan Anda yang lain? Apakah ada sesuatu yang menonjol padamu? ”

Elise tercengang. “Saya tidak mungkin membandingkan dia dengan pelanggan lain, itu akan menjadi—”

“Ayo, katakan saja,” desak Soldat dengan kasar saat pandangannya dengan cepat beralih di antara kami berdua.

“Lord Rudeus tampaknya… yah, takut pada wanita. Dia menjadi sangat pemalu setiap kali dia berbicara dengan saya, menatap saya, atau menyentuh saya. ”

“Lanjutkan.”

“Mungkin jika pasangannya adalah seseorang yang tidak perlu dia takuti, seseorang yang dia yakini tidak akan membencinya tidak peduli bagaimana keadaannya, dia mungkin bisa melakukannya.”

“Kamu punya orang seperti itu?” Dia melihat saya.

Saya menggelengkan kepala. Untuk sesaat aku membayangkan Roxy dalam pikiranku, tapi itu tidak ada harapan. Roxy adalah orang yang paling aku hormati di seluruh dunia, dan karena itu menjadi orang nomor satu yang tidak ingin kubenci. Dengan kata lain, kebalikan dari apa yang Elise usulkan.

“Saya tidak berpikir itu adalah sesuatu yang akan segera dia temukan. Itu adalah sesuatu yang harus dibangun secara bertahap dari waktu ke waktu, ”tambah Elise.

“Ya, saya pikir.”

Saya minum sambil mendengarkan percakapan mereka. Soldat tampak serius ketika dia membahas situasinya dengan Elise dan terus mempertimbangkan masalah tersebut. “Baiklah, mari kita minum dulu sekarang. Minum yang cukup untuk membuatmu jatuh pingsan! ”

Atas dorongannya, saya duduk.

“Maaf, Tuan, tapi sudah waktunya bagi kita untuk tutup.”

“Ahh, sudah selarut itu, ya?”

“Mm …” aku balas bersenandung pada Soldat.

Saat kami berdua berdiri, Elise merangkul tanganku. “Izinkan aku untuk mengantarmu.”

Kami membayar tagihan kami dan pergi ke luar. Di beberapa titik kegelapan mulai memberi jalan pada cahaya saat fajar mulai menyingsing. Hari telah subuh ketika saya kembali ke kota setelah menyelamatkan Sara, juga. Kenangan pahit sekarang.

“Urrgh… Ahh, kami benar-benar meminum alkohol itu. Sedikit terlalu banyak… ”kata Soldat.

“Ya…” aku setuju dengannya.

Kami sudah minum satu ton — meneguknya sampai habis. Sekarang kakiku tersandung dan dunia berputar di sekitarku. Saya tidak tahu ke arah mana ke depan. Turun mungkin juga naik, dan saya tidak tahu kanan dari kiri. Heh heh. Aku memanfaatkan negaraku untuk merasakan pantat Elise.

“Hei, Rudeus,” kata Soldat.

“Apa?”

“Kau tahu, aku … Nah, saat aku berada di labirin, aku mencoba untuk tidak terburu-buru.”

“Mm.” Aku mendengarkan, bahkan ketika aku bertanya-tanya apa sih yang dia bicarakan tiba-tiba.

“Lihat, semakin jauh kamu masuk ke dalam labirin, semakin kuat monster yang akan kamu temukan,” jelasnya. “Kadang-kadang bajingan bahkan bekerja sama satu sama lain. Jika Anda panik dan lari ke sana buta, Anda hanya akan mendapatkan pantat Anda diserahkan kepada Anda. Jadi, Anda meluangkan waktu melawan monster di beberapa lantai pertama sehingga Anda dapat menyesuaikan diri dengan formasi dan terbiasa dengan berbagai hal. Ini benar-benar efektif, ya? Karena banyak monster itu muncul lagi di lantai lain. ”

“… Ya, efektif! Oke!” Jadi orang harus mengamati gerakan lawan di lantai sebelumnya, menjadi terbiasa dengan cara mereka bertarung, dan kemudian pindah ke lantai berikutnya, bukan? Ya, itu akan efektif!

“Siapa namanya lagi, Sara? Tidakkah menurutmu kalian berdua mengambil sesuatu terlalu cepat? ”

“Cepat? Apa maksudnya? ” Kata-kataku melontarkan kata-kata. “Ya, maksudku, aku cukup cepat di tempat tidur, tapi aku tidak tahu apakah kamu benar-benar bisa mengatakan hal yang sama tentang Sara.”

“Bukan itu yang saya maksud.” Dia melambaikan tangan dengan acuh tak acuh. “Kedengarannya dia siap untuk ini, tapi kamu perlu meluangkan lebih banyak waktu dan mempersiapkan diri secara mental, ya tahu?”

“Nah,” saya tidak setuju. “Itu tidak ada hubungannya dengan persiapan. Saya tellja, bukan? Dia tidak bermaksud seperti itu. ‘Sungguh kewajiban, itulah satu-satunya alasan dia tidur denganku. ”

“Nggak. Jika Anda bertanya kepada saya, pemanah itu tampaknya benar-benar menyukai Anda. ”

Tak satu pun dari kami dapat mengartikulasikan pikiran kami dengan benar, tetapi entah bagaimana kami masih melakukan percakapan ini. Tapi, tentang apa Soldat itu? Sara naksir aku? Jadi apa, dia hanya mengatakan apa yang dia katakan untuk menyembunyikan rasa malunya? Hmm. Kalau dipikir-pikir, kedengarannya agak tsundere…

Nah, itu tidak mungkin. Jika dia benar-benar memiliki perasaan seperti itu padaku, dia tidak akan menyebutku bencana.

“Wah, masih punya waktu ya? Temui dia lagi, ambillah dengan santai, dan coba bicara padanya seolah-olah tidak ada yang terjadi. Jika itu berhasil, maka sedikit demi sedikit Anda bisa terbuka dan membiarkannya masuk, ya? ”

“Ya, saya rasa begitu…”

Pikiranku, yang penuh dengan alkohol, mulai bergejolak dalam pikiran. Dia benar. Saya tidak tahu pasti jika saya tidak mencoba berbicara dengannya. Itu adalah pelajaran yang saya pelajari dari berbicara dengannya, sebenarnya. Komunikasi benar-benar kunci bagi kita manusia.

“Baiklah,” akhirnya saya berkata. “Aku akan berusaha untuk terlibat dengannya, baik malam ini atau subuh keesokan harinya.” Saya cukup yakin anggota Counter Arrow telah menyebutkan pergi pagi ini untuk misi. Dilihat dari seberapa terang langit itu, mereka mungkin sudah pergi beberapa waktu yang lalu. Ya…

Tunggu. Uh, bukankah seharusnya aku ikut dengan mereka?

Ups. Sepertinya saya tidak hadir.

“Yah, aku khawatir sejauh ini aku bisa menemanimu. Tuan Rudeus, apa kau akan baik-baik saja? ” Elise melepaskan diri saat kami mendekati pintu keluar ke distrik kesenangan. Absennya payudara lembut dan kehangatannya membuat tubuhku merasa kesepian.

“Mm, ya, aku akan baik-baik saja. Saya… seorang pesulap! Saya bisa menggunakan Detoksifikasi! ” Aku menyatakan.

“Apakah kamu benar-benar yakin kamu akan baik-baik saja?”

“Mm, yup, fiiine. Tapi, Elise, untuk terakhir kalinya, bisakah aku menyentuh dadamu? ”

Dia terdiam sesaat. “Ya, jadilah tamuku.”

“Ya terima kasih!” Saya meremasnya di tangan saya sedikit. Namun, teman di antara kedua kakiku tetap merendah. Ya, dia di bawah sana sedang berjongkok. Bagaimanapun, Anda harus berjongkok untuk melompat tinggi. Dia baru saja bersiap untuk itu.

Ya, sungguh. Itu saja. Meringkuk.

“Meskipun aku tidak bisa menyenangkanmu hari ini, aku harap kamu akan datang menemuiku lagi.” Elise mencium pipiku, mundur beberapa langkah, dan membungkuk sebelum dia pergi.

“Oke!” Saya menjawab, meskipun saya tahu saya kemungkinan besar tidak akan kembali. Mungkin jika saya berhasil memperbaiki masalah saya. Mungkin saat lain kali aku merasakan payudara itu, temanku di bawah akan benar-benar hidup kembali.

Saya beralih ke Soldat. “Baiklah, waktunya pulang!”

“Ya! Pastikan Anda berbicara dengannya! ”

“Ya, ya, aku tahu.”

Petualangan saya di distrik kesenangan tidak memperbaiki apa pun, tetapi rasanya tidak membuang-buang uang. Waktu saya bersama Elise setidaknya memberi saya kenyamanan. Bahkan jika saya tidak merasakan aliran listrik di punggung saya, saya masih dapat menikmati kelembutan payudaranya.

“Tapi apakah kamu benar-benar mengerti?” Soldat bertanya, ragu. “Sebenarnya, hari ini aku akan—” Dia berhenti di tengah kalimat.

“Ya, saya mengerti!” Aku menggonggong. “Sheesh, kamu benar-benar tidak akan membiarkannya pergi. Meski tidak berhasil, meh. Seharusnya aku yang bilang tidak, terima kasih pada cewek berdada rata seperti itu. Wanita hanya bagus jika mereka seperti Elise dan memiliki beberapa pantulan terjadi di area dada! ”

Tak ada jawaban.

“Ayo, Soldat, kamu setuju, ya? Maksudku, kami pergi berbelanja dan makan bersama… Betapa bodohnya. Seperti, apakah kita bermain-main di sini atau apa? ”

“Uh, Quagmire, lebih baik kau berhenti begitu saja.”

“Tinggalkan apa? Itu hanya fakta sederhana. Sara masih kecil dan Elise adalah wanita dewasa yang pantas. ”

Aku akhirnya melirik Soldat, bertanya-tanya apa yang ingin dia katakan. Matanya tertuju pada sesuatu di depannya, dan dia memasang ekspresi ‘ Oh sial’ di wajahnya.

Saya mengikuti tatapannya dan saya melihat dua wanita berdiri di sana. Salah satunya adalah Suzanne, yang mengenakan pelindung dada baja dan sarung tangan, tampak siap untuk memulai petualangan. Yang lainnya adalah Sara. Dia juga tampak siap untuk berangkat, tetapi matanya bengkak dan dikelilingi lingkaran hitam, hampir seolah-olah dia menghabiskan malam itu dengan menangis.

Mereka juga menatap saya, dengan keterkejutan dan kekecewaan di wajah mereka. Sial, pikirku saat Sara mendatangiku. Langkahnya pendek, cepat. “Sara, tunggu, bukan itu yang ingin kukatakan barusan—”

Suaraku tercekat di tenggorokanku karena ekspresi wajahnya. Aku menelan kembali kata-kataku. Tatapan Sara sedingin es, seolah dia memakai topeng noh. Elise dengan cepat menjauh saat dia mendekat.

Menampar!

Pukulan kering bergema di jalan-jalan yang sepi di distrik kesenangan. Kepalaku berputar karena benturan dan pipiku terasa terbakar di tempat dia memukulku.

“Kamu sampah! Jangan pernah tunjukkan wajahmu padaku lagi! ” Aku mendengar dia berkata, kepalaku masih memalingkan muka. Pada saat aku melihat ke belakang, dia sudah berlari ke arah Suzanne, yang juga memiliki ekspresi intens di wajahnya.

“Itu tidak bisa diterima,” kata Suzanne pelan, meski cukup keras untuk kudengar. Dia meletakkan tangannya di bahu Sara dan keduanya pergi bersama.

Saya tidak tahu apa yang baru saja terjadi. Dalam sepersekian detik, aku benar-benar sadar. Ketika saya melihat ke arah Soldat, dia memiringkan kepalanya ke belakang dengan telapak tangan menempel di wajahnya.

Ada satu hal yang benar-benar saya pahami: Saya baru saja ditolak sepenuhnya. Tidak salah lagi. Apa yang saya katakan adalah alkohol yang berbicara, tapi itu tidak masalah bagi Sara. Dia mendengar apa yang saya katakan dan memutuskan dia tidak ingin bertemu dengan saya lagi.

Sebagai petualang, kami pasti akan bertemu di Guild Petualang. Aku yakin dia akan menatapku dengan jijik setiap kali kami melakukannya, sekarang, dan mungkin Suzanne juga akan melihatnya. Bukan hanya dia, tapi Timothy dan Patrice juga. Sekarang, mereka akan menjadi orang-orang yang menganggapku dengan rasa jijik yang dulu dimiliki Soldat.

Aku berlutut. Saya tidak tahan. “Ah… aah…”

Ini dia. Saya tidak bisa melakukannya lagi. Aku menghabiskan satu tahun penuh dengan mereka dan akhirnya, akhirnya mulai berteman, tapi begitulah akhirnya. Tidak lagi. Aku harus mati saja.

Aku mengambil pisau dari sakuku dan menaruhnya di pangkal leherku.

Sesuatu langsung mengenai pergelangan tangan saya dan saya menjatuhkan pedangnya. Soldat telah memukulku dengan sisi tangannya.

“Idiot, jangan terburu-buru! Ini hanya kesalahpahaman. Di sini Anda hampir tidur bersama, lalu dia melihat Anda keluar dari distrik kesenangan dengan seorang pengawal dan Anda membicarakan hal buruk tentang dia. Tentu saja dia salah paham! Selain itu, fakta bahwa mereka masih di sini berarti mereka pasti sedang mencarimu. Cepat dan kejar mereka! Pergi jelaskan semuanya! Anda masih bisa mengaturnya dengan benar. Baik? Berhenti bercanda — berdiri dan pergi! ”

“Tak satu pun dari itu… bahkan penting lagi. Itu saja… Ini akhirnya… Aku tidak ingin melakukannya lagi…! ”

Saat saya tersedak, Soldat menampar bahu saya. “Lalu kenapa kamu tidak pulang dulu sekarang? Kamu tidak harus menyelesaikan semuanya dengan ibu dan ayahmu, tapi setidaknya biarkan mereka menjagamu … Ah, tunggu, kamu bilang ibumu hilang. Dimana ayahmu lagi? Kerajaan Asura? ”

“… Millis. Negara Suci Millis, sebagai bagian dari Pasukan Pencarian dan Penyelamatan Fittoa. ”

“Ah, kalau begitu kurasa itu tidak akan berhasil. Itu cukup jauh. ” Soldat menggaruk bagian belakang kepalanya dan bersenandung sambil berpikir.

Pulang ke rumah tentu salah satu pilihan. Setelah memar ini, saya tidak memiliki kemauan untuk pergi sendiri lagi. Mungkin bagus untuk kembali ke tempat Paul berada dan menghabiskan waktuku menjaga Norn dan Aisha, bersama dengan Lilia. Saya tidak bisa melakukan apa-apa sendiri. Saya cukup dewasa, secara mental, tetapi hanya itu yang saya lakukan. Tidak peduli berapa lama waktu berlalu, hanya ini yang mampu saya lakukan.

Meski begitu, rumah itu terlalu jauh. Butuh setidaknya satu tahun untuk mencapai Millis dari sini. Paul dan yang lainnya mungkin pindah ke tempat lain saat itu. Kami bahkan mungkin merindukan satu sama lain. Tidak mungkin aku bisa menyeret hatiku yang hancur ini dan terus hidup untuk sementara waktu.

Tidak ada harapan.

“Nah, bagaimana kalau ikut denganku?” Soldat berseru, tepat saat aku mulai putus asa.

“…Hah?”

“Sebuah labirin besar ditemukan di Neris Dukedom. Beberapa pihak dalam Thunderbolt mendapat perintah untuk menaklukkannya. Itu termasuk kami, jadi kami berpikir untuk pergi hari ini. Anda ingin ikut? ”

Saya bingung. Mereka pergi hari ini? Jadi itu berarti dia menghabiskan malam sebelum keberangkatan mereka untuk menjagaku?

“Tapi aku tidak ingin memasuki siapa pun—”

“Anda tidak harus bergabung dengan pesta kami. Saya hanya bertanya apakah Anda ingin ikut. Jika Anda takut bertemu orang-orang itu lagi, Anda bisa pergi ke tempat lain dan mencari orang baru, ya? Ada banyak wanita di luar sana sebanyak bintang di langit. Whaddya bilang? ”

Aku perlahan mengangkat kepalaku. Soldat menatapku. Seperti biasa, ekspresinya nyaris diejek. Namun, sorot matanya asli.

“Mengapa kamu… bersedia berbuat sejauh ini untukku?”

Dia mengangkat bahu. Tidak ada alasan khusus.

“Tapi kupikir kamu membenciku?”

“Yeah, senyummu yang menyeramkan dan ucapan sopan yang memuakkan seperti orang suci… Omong kosong itu benar-benar membuatku kesal. Aku ingin kamu melepaskan topengnya. Tapi sekarang aku tahu semua tentang apa yang terjadi denganmu. Saya mengerti bahwa Anda memiliki alasan yang valid untuk bertindak seperti yang Anda lakukan. Tidak ada alasan untuk membencimu lagi. ”

Jadi itu dia. Soldat benar-benar tidak membenciku lagi.

“Saya menyodok dan mendorong dan tepat ketika saya pikir Anda akan meledak pada saya, Anda mulai menangis seperti anak kecil. Aku juga merasa kacau. Orang-orang memiliki hal-hal yang ingin mereka simpan sendiri, tahu? Aku tahu itu, tapi bagaimanapun aku terus mendorongmu. ”

Saya merasa seperti saya benar-benar salah paham tentang Soldat. Ada lebih dari satu kesempatan ketika saya menemukan diri saya bertanya-tanya bagaimana sebuah partai yang berfungsi mungkin memiliki pemimpin seperti dia, tetapi dia ternyata adalah orang yang jauh lebih baik daripada yang saya bayangkan. Ya, tentu, dia juga memiliki kesalahannya. Faktanya, sebagian besar kekurangannya adalah apa yang telah saya alami sejauh ini. Tetapi anggota partainya dapat menertawakan mereka karena mereka sangat menyadari poin baiknya juga.

“Jadi, apa itu?” Soldat bertanya saat aku memikirkannya.

Untuk saat ini, saya hanya ingin pergi dari sini. Pikiran untuk bertemu Sara karena aku menunggu sambil menyeret kakiku membuatku takut.

“Aku akan pergi. Tolong bawa aku bersamamu. ”

Saya tahu ini berarti melarikan diri, tetapi saya ingin bebas dari tempat ini. Bahkan jika saya pergi ke negeri baru, saya tidak berniat mencari seseorang yang baru. Saya sudah kenyang mencoba untuk akrab dengan orang lain. Saya ingin memperbaiki masalah saya jika saya bisa, tentu saja, tetapi saya sangat yakin bahwa meninggalkan Rosenburg tidak akan berhasil. Masa bodo. Baik-baik saja. Saya telah pergi tanpa seks di kehidupan saya sebelumnya. Menyerah sekarang tidak akan membunuhku.

“Oke, baiklah, kalau begitu ayo pergi.”

Saya berangsur-angsur bangkit berdiri dengan dorongan Soldat, memandang matahari terbit, dan bersumpah pada diri sendiri bahwa saya tidak akan pernah lagi mengandalkan satu pihak.