(Mushoku Tensei LN)

Bab 1: Rahasia Prodigy (Bagian 1)

CLIFF GRIMOIRE, cucu Paus yang memerintah Gereja Millis, adalah seorang pemuda yang sangat berbakat dengan bakat khusus dalam sihir. Sayangnya, Cliff juga pemarah, egois, dan sombong. Akibatnya, dia tidak punya teman sama sekali. Cliff berusia enam belas tahun saat ini; dengan kata lain, dia tumbuh lebih dari setahun yang lalu. Tapi tidak ada yang merayakan pencapaian itu bersamanya.

Tetap saja, pemuda itu memiliki kebajikan. Untuk semua pembicaraannya yang sombong, dia bekerja sangat keras untuk sukses, daripada bersandar pada bakat alaminya. Ada beberapa, setidaknya, yang memperhatikan ini dan menghormatinya karenanya.

Cliff datang ke Universitas Sihir Ranoa karena alasan sederhana: dia terlibat dalam perebutan kekuasaan yang buruk di kampung halaman. Menyusul percobaan pembunuhan Anak yang Diberkati di dekat kota Jutaan beberapa tahun yang lalu, konflik internal di dalam Gereja Millis telah tumbuh semakin intens dan penuh kekerasan. Kakek Cliff, yang kebetulan adalah Paus, telah mengirimnya ke belahan dunia yang jauh demi keselamatannya sendiri.

Cliff mengingat kata-kata perpisahan kakeknya dengan sempurna: “Kamu memiliki potensi untuk menjadi pria yang hebat suatu hari nanti, Cliff. Jangan biarkan diri Anda menjadi puas diri; tahu kekuranganmu, dan bekerja untuk mengatasinya. ”

Pemuda itu tahu bahwa banyak yang diharapkan darinya. Dan pada saat itu, dia menganggapnya cukup masuk akal. Bagaimanapun, dia adalah seorang anak ajaib. Mungkin tidak berbakat seperti pendekar pedang muda brilian Eris, yang dia lihat mengalahkan sekelompok pembunuh terlatih dalam sekejap mata; tapi tetap saja keajaiban. Dia selalu percaya dirinya memiliki bakat khusus.

Kerajaan Ranoa, yang dicapai Cliff setelah menempuh perjalanan yang panjang dan sulit, ternyata merupakan negeri yang keras. Makanannya tidak sesuai dengannya, iklimnya parah, dan banyak penduduk setempat berperilaku aneh dan tidak menyenangkan.

Tetap saja, dia percaya bahwa bakatnya yang luar biasa akan membantunya melalui tantangan apa pun. Dia adalah seorang Siswa Istimewa, cucu paus, dan orang yang suatu hari akan memimpin seluruh Gereja Millis; pasti itu berarti dia lebih unggul dari yang lain.

Yang mengejutkan Cliff, bagaimanapun, dia merasa malu dua kali pada tahun pertamanya di Universitas.

Penghinaan pertama datang dari tangan seorang pemuda bernama Zanoba Shirone. Zanoba adalah Anak yang Diberkati, yang dianugerahi dengan karunia ilahi tertentu saat lahir. Dia adalah individu yang agak tidak stabil, benar. Tetapi kekuatan fisiknya benar-benar menakjubkan. Cliff pernah melihat Zanoba mencengkeram kepala seorang pria tiga kali beratnya, mengangkatnya dari tanah, dan dengan mudah melemparkannya ke satu sisi.

Terlepas dari kemampuannya yang menakutkan, Zanoba telah terdaftar di Universitas Sihir, di mana dia belajar ilmu sihir seperti yang lainnya. Menurut standar Cliff, kemajuannya sangat lambat, tapi bukan berarti Anak yang Terberkati sangat membutuhkan sihir. Faktanya, beberapa sarjana berteori bahwa sihir pada awalnya dikembangkan oleh orang dahulu sebagai sarana untuk membantu orang biasa meniru kekuatan ilahi. Dan, tentu saja, Anak Yang Diberkati adalah manifestasi manusia dari kekuatan itu sendiri. Hampir tidak ada alasan bagi salah satu dari Tuhan yang terpilih untuk meremehkan mantra.

Akhirnya, Cliff mendekati Zanoba dan mendesaknya untuk memberikan penjelasan. “Kenapa kamu repot-repot belajar sihir, Zanoba?”

“Itu cukup sederhana,” pemuda itu menjawab. “Saya mengejar tujuan yang berarti segalanya bagi saya.” Mencapai ke dalam kotak yang dibawanya dengan dia, Zanoba diambil patung tunggal … yang kemudian ia melanjutkan untuk berbicara tentang di besar panjang. Mayoritas monolog ini tidak berarti apa-apa bagi Cliff, tetapi jelas bahwa Zanoba hanya memuji kualitas desain dan pembuatan sosok kecil itu.

“Saya ingin melatih diri saya sendiri kepada orang yang membuat patung ini, dan menyebarkan patung-patung yang begitu menakjubkan ke seluruh dunia. Agar ini terjadi, saya harus belajar membuat patung sendiri! Sebelum saya bertemu kembali dengan tuan saya, saya harus menguasai setidaknya mantra dasar yang diperlukan untuk tujuan ini. Aku akan terlalu malu untuk menghadapinya sebaliknya! Dan tentu saja, saya memiliki beberapa patung yang sangat ingin saya buat dengan kedua tangan saya sendiri. ”

Pria itu bermimpi . Ini adalah sesuatu yang tidak dimiliki Cliff sendiri. Dia telah menyerah pada mimpinya sendiri beberapa waktu lalu. Mengingat posisinya di dunia, tidak ada pilihan lain selain melakukannya. Tetap saja… Zanoba, juga, adalah orang yang penting. Sebagai Anak yang Terberkati, dia memikul harapan rakyatnya di pundaknya. Begitu dia kembali ke Shirone, dia pasti tidak akan memiliki kelonggaran untuk memilih jalan hidupnya sendiri. Namun, dia masih berpegang teguh pada seutas benang harapan — merencanakan kemungkinan bahwa suatu hari nanti, dia akan bebas. Jika dia punya kesempatan, dia tidak akan ragu untuk memilih takdirnya sendiri.

Bagaimanapun, begitulah kesan Cliff. Mereka didasarkan pada asumsi yang tidak sepenuhnya akurat. Dia tidak tahu apa-apa tentang peristiwa yang terjadi di Shirone, atau tentang Zanoba yang sebenarnya berdiri di sana. Tetap saja, interpretasinya meninggalkan kesan yang dalam padanya. Dia mendapati dirinya memandang Zanoba dengan rasa hormat — bahkan kekaguman.

“Siapa ‘tuan’ yang terus-menerus kau bicarakan ini?”

“Dia adalah seorang penyihir yang dikenal sebagai Rudeus Greyrat.”

Cliff kehilangan kata-kata. Rudeus Greyrat. Itu adalah nama yang dia simpan di sudut gelap pikirannya, sejak hari saat Eris menolaknya. Dia tidak pernah menyangka akan mendengarnya lagi di tempat ini, diucapkan oleh pria yang baru saja dia hormati.

Itu merupakan pukulan telak bagi egonya.

Penghinaan kedua Cliff terjadi di tangan dua siswa yang lebih tua.

Seperti yang bisa diduga, Cliff percaya dirinya adalah satu-satunya penyihir terkuat yang terdaftar di Universitas. Ada banyak orang yang bisa mengalahkannya dalam perkelahian jarak dekat, tentu saja, tapi setidaknya dia menganggap dirinya lebih unggul sebagai seorang penyihir. Dia benar-benar luar biasa, sementara yang lainnya hanyalah siswa. Bahkan para profesor sering kali bukan tandingan keahliannya. Singkatnya, dia menganggap dirinya pada dasarnya tak terkalahkan.

Butuh waktu dua bulan baginya untuk dilecehkan dengan kasar tentang gagasan itu. Kekalahannya datang di tangan dua gadis beastfolk, yang dikatakan sebagai salah satu mahasiswa terkuat di Universitas. Nama mereka adalah Linia dan Pursena.

Sulit untuk mengatakan siapa sebenarnya yang memprovokasi perkelahian itu. Cliff adalah pria muda berlidah tajam, dan dia berbicara kepada mereka dengan kesombongan. Linia dan Pursena tidak seagresif mereka dulu, tapi mereka tidak akan membiarkan orang tahun pertama yang sombong berbicara kepada mereka. Cliff bahkan tidak ingat persis apa yang dia katakan hingga akhirnya membuat mereka marah. Tapi pertarungan itu sendiri dia ingat dengan sangat jelas. Dia mencoba merapal mantra Tingkat Lanjut; Pursena dengan cepat melepaskan sihir level Pemula, menghentikan mantranya dan membatasi gerakannya. Linia kemudian mendekat dan memukulinya hingga babak belur.

Setelah kekalahan publik ini, Cliff mundur ke kamarnya untuk menangis dalam kesendirian. Dia berkata pada dirinya sendiri bahwa itu bukan pertarungan yang adil. Bagaimanapun, dia kalah jumlah. Dia tidak benar-benar tersesat.

Tetapi beberapa hari kemudian, dia mengetahui bahwa siswa lain bernama Fitz sebelumnya telah mengalahkan Linia dan Pursena dalam sekejap. Dan berita itu benar – benar mengejutkan.

Selalu ada orang yang lebih baik di luar sana. Meski kedengarannya jelas, Cliff belum pernah mempelajari pelajaran ini secara pribadi hingga sekarang. Fakta bahwa dia mengetahui begitu banyak sihir tingkat lanjut tidak dengan sendirinya membuatnya kuat dalam pertempuran. Ini, juga, adalah sesuatu yang baru saja mulai dia pahami.

Cliff menerima semua ini dengan sangat keras. Namun sejak hari itu dia melipatgandakan upayanya untuk memperbaiki dirinya sendiri. Ia terlalu bangga belajar dari dosennya, apalagi dari mahasiswa lain. Sebaliknya, dia mencoba menemukan cara sendiri untuk menyempurnakan keahliannya. Itu terbukti perjuangan, tetapi dia terus melakukannya, dengan gigih berusaha menghilangkan kelemahannya.

Namun, pada waktunya, dia memasuki tahun kedua di Universitas… dan menerima sepasang kejutan lainnya secara berurutan.

Kejutan pertama adalah pendaftaran Rudeus Greyrat.

Anak laki-laki itu mengenakan jubah abu-abu lusuh, dan ketidakpastian di wajahnya menunjukkan kurangnya rasa percaya diri. Dia budak dan tunduk pada semua orang yang dia temui, merendahkan dirinya di setiap kesempatan; dia juga secara rutin melirik setiap wanita di dekatnya. Tidak ada yang jantan atau menarik tentang dia sama sekali.

Dengan kata lain, dia sebenarnya kebalikan dari apa yang digambarkan Cliff ketika dia mendengar Eris dan Zanoba berbicara tentang “Rudeus.” Apakah ini benar-benar dia? Mungkinkah orang lain dengan nama yang sama? Sepertinya kemungkinan yang sah.

Tapi Zanoba mengakui Rudeus sebagai “tuannya”, dan bocah itu tahu tentang Eris juga. Maka, Cliff menyimpulkan bahwa dia pasti seorang penipu. Entah bagaimana, dia telah menipu Zanoba dan Eris dengan kebohongan dan beberapa tipuan licik.

Bukti tampaknya mendukung teori ini. Saat ditantang oleh Linia dan Pursena, bocah itu langsung membungkuk dan mengais untuk menghindari konflik. Jika dia adalah seorang penyihir yang benar-benar kuat, dia pasti tidak akan ragu untuk menempatkan mereka di tempat mereka.

Sebagai kesimpulan, Cliff beralasan bahwa Rudeus akan segera terungkap sebagai penipuan dia. Linia dan Pursena adalah petarung yang menakutkan, dan Zanoba adalah seorang pemuda rajin dengan kekuatan ilahi yang dimilikinya. Gertak dan tipu daya hanya akan membawa Anda sejauh ini di lingkungan seperti ini. Ada rumor yang beredar bahwa Rudeus telah mengalahkan Fitz. Tapi ini mungkin semacam kesalahpahaman, atau kebohongan yang Rudeus sendiri sebarkan. Jika dia menang entah bagaimana, dia pasti menggunakan trik curang. Cliff merasa cukup yakin akan hal ini.

Namun, Rudeus segera menunjukkan bahwa kemampuannya itu nyata. Dia bisa merapal sihir dengan bebas tanpa membutuhkan mantra. Dalam waktu singkat, dia menjadikan Linia dan Pursena sebagai bawahan setianya, dan entah bagaimana memenangkan lebih banyak kekaguman dari Zanoba. Bahkan Fitz tampaknya mengenali keahliannya: tak lama kemudian mereka terlihat belajar bersama di perpustakaan setiap dua hari sekali. Dan terlepas dari kemampuan Rudeus yang jelas, Cliff bahkan melihatnya menghadiri kelas — ceramah tentang mantra Divine dan Barrier dasar. Dia tidak benar-benar perlu mempelajari sihir dasar seperti itu, tentu saja, tapi dia sepertinya memiliki rasa lapar bawaan akan segala jenis pengetahuan.

Rudeus Greyrat sama pengabdiannya dengan Cliff, dan jauh lebih berbakat. Lebih penting lagi, pencapaian aktualnya jauh lebih mengesankan.

Biasanya ini akan sangat menyakitkan bagi Cliff untuk mengakuinya. Tetapi untuk beberapa alasan, dia mendapati dirinya siap menerima fakta. Mungkin karena dia sudah bertemu Zanoba, dan kalah dari Linia dan Pursena. Dia bisa mengakui, setidaknya untuk dirinya sendiri, bahwa Rudeus ini ditakdirkan untuk hal-hal yang lebih besar daripada dirinya.

Ini tidak berarti dia menyukai anak itu, tentu saja. Itu adalah masalah yang sangat berbeda.

Guncangan berikutnya dan terakhir memiliki sifat yang agak berbeda.

Tebing itu menimpa Cliff tanpa peringatan pada suatu malam, saat dia berjalan kembali ke asramanya dan kebetulan melihat ke atas.

Dia mendapati dirinya sedang menatap seorang dewi. Dia bersandar di ambang jendela dengan ekspresi lesu, membiarkan rambut emasnya yang mewah berkibar tertiup angin. Matahari terbenam memancarkan sinar merah ke wajahnya yang tampan.

Cliff langsung terpesona. Dia jatuh cinta pada pandangan pertama. Dia selalu tertarik pada keindahan semacam ini. Kembali ke hari-harinya yang lebih kekanak-kanakan, ketika dia bermimpi hidup sebagai seorang petualang, dia juga membayangkan dirinya menikahi seorang wanita cantik. Faktanya, Penyembuh muda yang cantik yang terkadang mengunjungi panti asuhan tempat dia dibesarkan telah menjadi bagian besar dari alasan Cliff mengembangkan minat yang kuat dalam berpetualang.

Tiba-tiba, wanita di jendela itu melirik ke arah Cliff. Dengan senyum kecil, dia melambaikan tangannya.

Semuanya begitu… indah. Jadi sempurna. Cliff sangat, sangat tersentuh.

Aku terlahir untuk bertemu wanita ini, pikirnya. Dan dia lahir untuk menemuiku. Saat itu juga, cinta pertamanya Eris diturunkan dalam pikirannya ke status kenalan.