(Mushoku Tensei LN)

Bab 7: Sehari di Universitas Sihir

IT HAD BEEN A YEAR sejak aku terdaftar di Ranoa Universitas Sihir, dan saya baru saja berusia enam belas tahun. Di dunia ini, orang hanya benar-benar merayakan ulang tahun kelima, kesepuluh, dan kelima belas, jadi aku agak lupa tentang hari apa saat ini. Saya bisa mengetahuinya dengan memeriksa usia di kartu petualang saya setiap pagi, tapi itu bukanlah sesuatu yang saya keluarkan terlalu sering akhir-akhir ini.

Lagipula aku tidak terlalu peduli. Umur hanyalah angka, bukan?

Setelah bertemu Nanahoshi, rutinitas normalku agak berubah.

Saya memulai hari-hari saya dengan bangun pagi, berpakaian, dan pergi berlatih. Ini sama seperti biasanya, tapi terkadang Badigadi muncul saat aku memulai latihan pedangku. Dia tidak bergabung atau memberi saya nasihat apapun. Untuk sebagian besar, dia hanya memperhatikan saya dalam diam dengan tangan terlipat atau bertumpu pada pinggulnya, mengangguk sambil berpikir sesekali. Saya tidak tahu kesimpulan apa yang dia capai, dan dia tidak pernah membagikannya dengan saya. Aku juga tidak mencoba memulai percakapan. Jika dia membuka mulutnya, dia mungkin akan mulai tertawa cukup keras untuk membangunkan seluruh lingkungan.

Jujur saja, saya tidak yakin bagaimana cara berinteraksi dengan Badigadi secara umum. Dia tampak seperti pria yang baik, tetapi saya tidak pernah tahu apa yang dia pikirkan. Dan dia adalah Raja Iblis yang sebenarnya, jadi aku ingin menghindari secara tidak sengaja membuatnya kesal.

Namun, suatu pagi, dia berbicara kepada saya sekali. “Hm. Saya menemukan pelatihan Anda menarik, Nak, tapi saya harus bertanya… apakah ada gunanya? ”

Aduh. Itu cara yang keras untuk memulai percakapan. “Uh, well… Menurutku tetap bugar itu tidak ada gunanya, tapi—”

“Kamu memiliki jumlah mana yang tidak masuk akal,” sela Badigadi. “Aku tidak mengerti kenapa kamu berlatih tanpa menyembunyikan dirimu dalam aura pertempuran.”

Lagi-lagi dengan aura pertarungan. Saya pernah mendengar kata-kata itu berkali-kali sebelumnya, tetapi semua orang selalu tidak jelas tentang bagaimana Anda seharusnya ‘menyelubungi’ diri Anda di dalamnya. Ini sepertinya kesempatan emas. Tidak ada salahnya untuk bertanya, bukan? “Apa sebenarnya aura pertempuran itu?”

“Itu mana! Tidak lebih dan tidak kurang. ”

Cara Badigadi menjelaskan banyak hal, pada dasarnya itu adalah teknik yang menggunakan mana dalam diri Anda untuk secara dramatis meningkatkan kemampuan fisik tubuh Anda, memperkuat diri Anda hingga ekstrem yang tidak wajar. Sedikit kurang lebih apa yang saya harapkan untuk didengar. “Bagaimana sebenarnya kamu melakukan itu?”

“Cukup sebarkan bidang mana ke setiap bagian tubuhmu, lalu tekan dengan kuat ke arahmu!”

Ooh.

Nah, itu sepertinya nasihat yang berguna. Universitas jelas perlu mengganti profesornya dengan sekelompok Raja Iblis. Setelah saya menguasai ini, mungkin saya bisa mendapatkan beberapa level kekuatan.

Saya segera mencobanya, melakukan tiruan terbaik saya dari berbagai pengguna Super Saiya dan Nen. Tapi tidak peduli seberapa banyak saya memanipulasi mana saya, tidak ada perubahan nyata dalam kemampuan fisik saya. Rasanya seperti terkadang saya menjadi lebih kuat, tapi itu mungkin hanya efek plasebo yang bekerja.

“Yah, itu aneh. Kamu tidak punya bakat untuk ini, Nak! ”

Badigadi terus terang-terangan menjelaskan alasan kegagalan saya. Biasanya, aura pertempuran adalah sesuatu yang mulai dihasilkan orang secara otomatis setelah menghabiskan beberapa waktu melakukan pelatihan fisik. Di sisi lain, aku telah berusaha keras di bagian depan itu, tetapi aku masih tidak bisa menyembunyikan diriku dalam aura bahkan ketika aku mencoba. Itu berarti saya tidak memiliki bakat untuk itu.

Ini memang terjadi sekarang dan nanti. Beberapa orang tidak pernah bisa menghasilkan aura pertempuran sama sekali, tidak peduli seberapa intens latihan mereka.

“Bwahahaha! Tidak seperti Anda membutuhkannya, tentu saja! Laplace tidak pernah menyembunyikan dirinya dalam aura pertempuran, tapi dia benar-benar kuat! ”

Ketika berbicara tentang kemampuan saya, Badigadi sering menggunakan Demon God Laplace sebagai bahan perbandingan. Saya berasumsi itu karena dia juga memiliki pasokan mana yang sangat besar. “Apakah Anda benar-benar bertemu Laplace, Sir Badi?”

“Benar! Dia memusnahkan sebagian besar tubuhku dengan satu pukulan. Butuh beberapa waktu bagi saya untuk berubah setelah itu! Saya pikir dia benar-benar membunuh saya sejenak! Bwahahahaha! ”

Apakah ada alasan mengapa Anda terdengar sangat bangga akan hal itu…?

Yah, dia bertarung melawan lawan yang kuat dan hidup untuk menceritakan kisahnya. Mungkin itu adalah sesuatu yang pantas untuk dibanggakan, terlepas dari detailnya. Menurut Badigadi, Laplace adalah karakter yang sangat teduh, tapi dia juga ahli dalam menggunakan mana.

“Bisakah aku menjadi lebih kuat jika aku belajar bertarung seperti yang dilakukan Laplace?”

“Saya tidak merekomendasikan mencoba. Jika Anda mencoba menggunakan mana Anda seperti yang dia lakukan, Anda akan meledakkan tubuh Anda sendiri dalam sekejap. Sangat aneh bagi manusia untuk memiliki mana sebanyak itu di dalam diri mereka, tahu! ”

Menyalurkan terlalu banyak mana sekaligus rupanya bisa menghancurkan penyihir dari dalam ke luar. Pada tingkat intuitif, itu masuk akal bagi saya. Menanamkan diri Anda dengan sihir terasa seperti merentangkan lengan Anda sejauh mungkin. Jika Anda terus mendorong hal-hal di luar batas itu, Anda mungkin akan mengalami patah tulang.

Laplace, di sisi lain, tidak hanya memiliki pasokan mana yang sangat besar, tetapi juga tubuh kokoh dan keterampilan teknis yang diperlukan untuk menggunakannya sepenuhnya. Saya adalah makhluk kecil yang rapuh dan canggung jika dibandingkan. Tidak peduli seberapa keras saya berlatih, saya tidak akan pernah mencapai levelnya.

“Tapi kenapa kamu bahkan ingin menjadi lebih kuat, Nak?”

“Mengapa? Well, uh… Maksudku… ”Seseorang hampir saja membunuhku belum lama ini. Saya ingin menjadi cukup kuat untuk mencegah hal itu terjadi lagi. Itu tampak masuk akal bagi saya…

“Saya mengenal banyak pria yang mencari ketenaran dan kekuatan sampai tingkat yang berlebihan, dan itu tidak pernah berakhir dengan baik bagi mereka. Ambil contoh keponakan saya. Terlalu bangga setengahnya, yang itu! Dia tenang sedikit setelah hampir mati, tetapi sampai saat itu dia terobsesi untuk menjadi orang terkuat di dunia. Ada hal yang lebih penting dalam hidup selain itu , tahu? ”

“Seperti apa?”

“Seperti wanita!” kata Badigadi dengan senyum puas diri. “Setelah Anda memiliki salah satu dari Anda sendiri, Anda akan mengerti! Bwahahahaha! ”

Agar adil, orang yang menginginkan kekuasaan demi kekuasaannya sendiri biasanya adalah penjahat. Setidaknya di manga yang saya baca kembali di kehidupan saya sebelumnya. Tetapi saya tidak berencana untuk mengabdikan hidup saya untuk mengejar kekuasaan, atau apa pun. Menjadi kuat membuat Anda percaya diri, tetapi itu tidak membuat Anda menjadi orang yang lebih baik atau lebih bahagia. Saya bisa mengerti mengapa Anda memprioritaskan sesuatu yang menyenangkan seperti bermain wanita. Namun, berkat kondisiku, itu bukanlah pilihan yang tepat saat ini.

“Itu mengingatkan saya, Yang Mulia…”

“Iya? Apa itu?”

“Anda tidak akan mengetahui obat untuk impotensi, bukan?”

“…Tidak.”

Saya kira bahkan Raja Iblis tidak tahu segalanya.

Setelah menyelesaikan pelatihan, saya makan sarapan cepat dan menuju kelas.

Pagi hari saya dimulai dengan sihir Detoksifikasi Menengah. Bahkan di tingkat Pemula, Detoksifikasi memungkinkan Anda menyembuhkan berbagai penyakit umum dan membersihkan tubuh dari sebagian besar racun. Tetapi ketika Anda terserang penyakit yang lebih langka, atau racun yang digunakan oleh monster peringkat tinggi, Anda perlu mengetahui mantra yang lebih canggih dengan mantera spesifik yang membutuhkan penggunaan banyak mana. Kelas Detoksifikasi Menengah dan di atasnya sebagian besar tentang mempelajari mantra yang sangat bertarget itu.

Mantra mereka sangat panjang. Bahkan di level Intermediate, Anda harus melafalkan sebuah frase beberapa kali lebih lama dari apapun yang digunakan untuk mantra ofensif. Mantra modern dikatakan sebagai versi singkat dari frasa yang lebih tua dan kurang halus … tetapi ketika Anda masuk ke tingkatan yang lebih tinggi dari disiplin tertentu, rasanya seperti tidak pernah dipersingkat sama sekali.

Ada banyak hal yang harus dipelajari juga. Untuk Detoksifikasi Menengah, Anda harus menghafal lebih dari lima puluh mantra berbeda. Beberapa di antaranya benar-benar menciptakan racun, saya terkejut; mungkin mereka memiliki beberapa kegunaan medis dalam kasus tertentu.

Di tingkat Mahir, Anda perlu mempelajari lebih dari seratus mantra. Setelah Anda mencapai level itu, Anda memerlukan beberapa keterampilan menghafal yang serius untuk mengikutinya.

Di Saint-tier, seharusnya ada lebih sedikit kebutuhan untuk menghafal sesuatu, tetapi jumlah mana yang dibutuhkan untuk merapal mantra tunggal meningkat secara dramatis. Dan untuk mantra tingkat Raja dan yang lebih tinggi… Anda melihat hal-hal yang diteliti dan dibuat oleh satu negara atau lainnya, dan sebagian besar dijaga sebagai rahasia negara. Beberapa akan menciptakan racun yang tidak bisa disembuhkan oleh sihir biasa, sebagai ancaman terhadap negara lain. Orang lain akan membuat penawar khusus untuk racun yang sama. Itu pada dasarnya semacam perlombaan senjata.

Kebetulan, satu-satunya mantra Detoksifikasi tingkat Ilahi yang pernah saya dengar adalah yang menyembuhkan penyakit aneh dan mengerikan yang disebut Sindrom Pembatu. Jika tidak ditangani, perlahan-lahan akan mengubah mana di dalam tubuh Anda menjadi batu ajaib. Hanya satu orang yang pernah bisa menggunakan mantra tersebut. Itu dijaga dengan hati-hati di Great Cathedral of Millishion.

Sekadar catatan tambahan… saat Anda beralih dari Detoksifikasi Menengah ke Tingkat Lanjut dan seterusnya, mantera-mantera tersebut semakin lama semakin panjang. Berdasarkan apa yang saya lihat, mantra tingkat Raja mungkin mengharuskan Anda untuk melafalkan isi seluruh buku dengan suara keras.

Otak baru saya tidak terlalu buruk dalam mengingat banyak hal, tetapi masih terasa seperti saya memiliki pekerjaan yang cocok untuk saya. Sejujurnya, para biarawan dan pendeta sepertinya tidak pernah berhenti. Tidak peduli di dunia mana mereka berada, mereka selalu memiliki nyanyian yang membosankan untuk dihafal. Secara pribadi, saya berencana untuk hanya membawa-bawa buku dengan mantra di dalamnya.

Alasan utama saya mengikuti kelas ini adalah untuk melihat apakah saya dapat menemukan mantra yang dapat menyembuhkan kondisi saya. Tapi dari apa yang profesor katakan padaku, tidak ada apapun di tingkat Menengah yang bisa membuatku lebih bersemangat.

Tidak mengherankan, sungguh.

Setelah kelas pertamaku berakhir, tibalah waktunya untuk makan siang.

Saya sudah makan di luar selama berbulan-bulan, tetapi di luar sana semakin dingin akhir-akhir ini, jadi saya memutuskan untuk membuat diri saya sedikit berlindung. Saya menggunakan sihir Bumi untuk mengelilingi salah satu meja luar ruangan dengan empat dinding dan atap, lalu membuka lubang di tengah meja dan menyalakan api di dalamnya. Setelah saya menambahkan lubang di langit-langit untuk mengeluarkan asap, saya memiliki pondok kecil yang nyaman. Sebenarnya sangat menyenangkan duduk mengelilingi meja itu, karena api menghangatkan batunya dengan baik.

Sayangnya, Wakil Kepala Sekolah Jenius dengan cepat muncul dan mengunyahku. Daripada menjadikan diri saya sebuah gedung di luar, saya didorong untuk menggunakan gedung yang sudah mereka miliki. Saya memutuskan untuk mulai makan di lantai pertama ruang makan sebagai gantinya. Aku mengira Zanoba akan protes, tapi dia menerimanya dengan cukup mudah. “Julie tidak akan bisa duduk bersama kita di lantai tiga.” Rupanya, ada aturan informal di sana bahwa budak tidak diizinkan menggunakan kursi. Ini tidak berlaku di tempat lain, tentu saja.

Zanoba tidak memperlakukan Julie seperti budak, meskipun secara teknis dia adalah seorang budak. Dia menganggapnya sebagai magang junior dalam seni pembuatan patung, tidak lebih dan tidak kurang. Konon, dia masih bawahannya, jadi kamu memang melihatnya memerintahnya sesekali. Perlakuan terhadap budak sangat bervariasi di dunia ini, tergantung di mana Anda berada dan siapa yang membeli Anda. Saya tidak yakin apakah perlakuan Zanoba terhadapnya memenuhi syarat sebagai baik atau buruk. Setidaknya dia tidak bertindak seperti dia lebih rendah dari manusia.

“Sial, itu Rudeus…”

“Ada apa dengan pria itu? Bagaimana dia bisa mengambil alih kelas khusus dalam satu tahun? ”

“Aku ada di sana saat dia mengalahkan Raja Iblis, kawan … dia hanya menggunakan satu mantra …”

Ketika saya memasuki ruang makan, kerumunan berpisah di depan saya, dan saya mendengar gumaman dari semua sisi. Saya tidak ingat “mengambil alih” kelas khusus, dan satu pukulan saya di Badigadi dibalas dengan tiga pukulan… tapi terserah. Ini bukan perasaan buruk, meskipun saya harus memastikan itu tidak masuk ke kepala saya. Orsted telah mengajari saya pelajaran yang sangat menyakitkan tentang bahayanya menjadi terlalu percaya diri. Jika ego saya menjadi terlalu besar, saya hanya akan melakukan penanaman wajah lagi.

Saya mengikuti jalan setapak yang dibuka oleh kerumunan, dan mendapati diri saya langsung diarahkan ke meja di bagian paling belakang ruang makan.

“Bwahahahaha! Aku melihat akhirnya menjadi terlalu dingin bagimu untuk makan di luar, Nak! ”

Badigadi sedang duduk di sana. Untuk beberapa alasan, dia menenggak minuman keras dari mug besar, yang pasti tidak disajikan di sini. Dilihat dari warna kemerahan dari kulit hitam legamnya, dia mungkin sedang mabuk pada saat ini.

Siswa lain, berdiri pada jarak yang aman, menatapku penuh harap. Mata mereka memintaku untuk duduk bersama Badigadi. Tampaknya saya telah diberi tabel biasa berdasarkan konsensus kelompok.

Kebetulan, Cliff dan Elinalise makan di lantai dua. Aku pernah menyaksikan mereka makan bersama sekali, dan itu cukup membuatku kehilangan nafsu makan. Mereka menghabiskan seluruh waktu memberi makan satu sama lain dan berciuman dengan penuh gairah, sama sekali mengabaikan semua tatapan. Menonton itu membuatku merasa kosong di dalam, jadi aku memutuskan untuk menjaga jarak dari mereka saat makan siang.

“Tuan, apa yang Raja Iblis minum?” kata Julie, menarik lengan baju Zanoba. “Ini terlihat sangat bagus.”

“Bwahahaha! Anda seorang kurcaci, oke! Memang, bir ini memiliki kualitas terbaik. Itu adalah simpanan rahasia pria dengan bola rambut di kepalanya! ”

Kudengar para kurcaci suka minum, ya, tapi… apakah Julie sudah menyukai alkohol? Aku merasa seperti dia masih terlalu muda untuk itu, tapi rupanya, saya adalah hanya satu yang merasa seperti itu.

“Hm. Tuan Badi, maukah Anda jika dia punya sedikit? ”

“Tidak semuanya! Tidak ada kesenangan minum sendirian, tahu? Miliki sebanyak yang Anda inginkan! Bwahahahaha! ”

Julie mengambil cangkir yang telah diisi Badi sampai penuh dengan bir, dan mulai menyesapnya dengan mantap. Apakah ini benar-benar ide yang bagus? Dia harus sedikit lebih muda untuk ini, bukan? Maksudku, tentu, kita selalu bisa menggunakan sihir detoksifikasi jika dia terlalu mabuk, tapi tetap saja…

Kemudian lagi, saya sendiri minum di sana-sini pada usia tujuh tahun. Mungkin saya munafik untuk menolak.

“Hmm. Mungkin saya akan pesan mug juga, ”kata Zanoba.

“Kamu ada kelas hari ini,” aku menunjukkan. “Itu mungkin bukan ide yang bagus.”

“Ah. Jika Anda berkata demikian, Guru. Maafkan saya, Tuan Badi. ”

“Bwahahahaha! Kamu bahkan tidak bisa minum sesuka hati? Kehidupan seorang siswa pasti tidak bahagia! ”

Dengan percakapan yang riuh ini berjalan di latar belakang, saya makan siang dan berangkat ke kelas berikutnya. Yang ini adalah kursus tentang Penyembuhan Tingkat Lanjut, yang berlokasi di ruang kelas tahun kelima.

Saya terkejut mengetahui bahwa Pursena mengambil kelas ini juga. Secara khusus, bagian yang mengejutkan adalah bahwa itu hanya Pursena. Linia mengambil kelas yang berbeda. Biasanya, Pursena tidak menganggap serius sesuatu. Tapi untuk pujiannya, dia benar-benar memperhatikan ceramah … sambil mengunyah dendeng, tentu saja.

Namun, sebagian besar siswa lain takut padanya karena reputasinya sebagai anak nakal, jadi dia menghabiskan banyak waktu sendirian belakangan ini. Dia bahkan mengalami kesulitan membuat siapa pun berpasangan dengannya dalam sesi keterampilan praktis. Karena semua ini, dia tampak sangat bersyukur memiliki saya. Sore ini, dia melangkah lebih jauh dengan mengatakan, “Kamu yang terbaik, Bos. Di sini, Anda dapat memiliki milik saya yang paling berharga. ”

Hadiah yang dia berikan padaku adalah sepotong dendeng yang sudah setengah dimakan. Menurut standarnya, ini mungkin sikap yang sangat istimewa. Menerima dengan anggukan, aku pergi ke depan dan menjilatnya, menikmati rasa anjing-gadis. Pursena menatapku dengan rasa jijik.

Hei, kaulah yang memberikannya padaku …

Adapun Linia, akhir-akhir ini dia membumbui saya dengan pertanyaan tentang mantra elemen. Kedengarannya dia sedang berjuang untuk mendapatkan kombinasi sihir.

Ini rupanya merupakan batu sandungan utama bagi banyak orang yang memfokuskan studi mereka pada sihir ofensif. Sylphie telah memahaminya dengan relatif lancar di masa lalu, tetapi mungkin itu adalah salah satu hal yang semakin sulit dipelajari seiring bertambahnya usia.

Hari ini, saya meluangkan waktu untuk mencoba dan mengajari Linia tentang menggabungkan sihir api dan air. Sejujurnya, itu membuatku dalam suasana nostalgia. Saya memulai dengan mencoba menjelaskan siklus penguapan, kondensasi, dan presipitasi, tetapi konsep tersebut sepertinya membuatnya bingung.

“Mengeong? Tapi jika seluruh lautan berubah menjadi hujan, bukankah itu akan hilang begitu saja setelah beberapa saat? ”

Maksud saya, hujan baru saja mengalir kembali ke laut setelah turun, jadi tidak ada kerugian bersih.

“Itu tidak benar, mengeong!” kata Rinia, wajahnya bersinar penuh kemenangan. Di Hutan Besar, air meresap ke dalam tanah!

“Tentu, tapi air itu bisa ditarik kembali oleh tanaman atau mulai mengalir di bawah tanah. Jadi akhirnya— ”

Saya mencoba yang terbaik untuk memandu dia melaluinya selangkah demi selangkah, tetapi sepertinya saya tidak berhasil melakukannya. Yang saya benar-benar ingin dia dapatkan hanyalah air dari laut menguap, membentuk awan hujan, dan kemudian jatuh kembali. Setelah Anda memiliki pemahaman intuitif yang baik tentang itu, Anda dapat mulai menerapkan prinsip-prinsip yang terlibat ke dalam penggunaan praktis… tetapi kami jelas belum sampai di sana.

Tetap saja, Linia tidak sepenuhnya putus asa seperti Ghislaine dalam hal memikirkan banyak hal, jadi dia mungkin akhirnya akan mengerti.

Kalau dipikir-pikir, meskipun… tidak ada jaminan nyata bahwa siklus hujan benar-benar bekerja dengan cara yang sama di dunia ini, mengingat Anda bisa memanggil air dengan sihir di sini.

Sementara kita membahas topik sihir elemen, saya harus menyebutkan bahwa saya baru-baru ini mempelajari mantra sihir Bumi tingkat Saint pertama, Badai Pasir.

Itu pada dasarnya adalah versi yang lebih kuat dari mantra tingkat lanjut Duststorm. Mungkin kedengarannya tidak terlalu mengesankan, tetapi ketika saya benar-benar mencobanya, semburan pasir dan angin yang sangat dahsyat menyelimuti area luas di sekitar saya. Siapapun yang terperangkap di dalam pada dasarnya dianggap buta; itu adalah perjuangan hanya untuk bernapas. Dan bahkan ketika efek mantranya akhirnya kedaluwarsa, seluruh medan perang akan dibiarkan tertutup tumpukan pasir yang tidak stabil dan bergeser. Di mana mantra Air Cumulonimbus melibatkan manipulasi awan hujan dan arus angin dengan hati-hati, Badai Pasir mengharuskan Anda untuk meniup partikel kecil dalam jumlah besar. Sepertinya banyak mantra di tingkat ini melibatkan perubahan cuaca dengan cara yang dramatis.

Profesor yang mengajari saya mantra itu berulang kali memperingatkan saya untuk tidak menggunakannya di dalam kota atau kota kecuali saya benar-benar harus melakukannya, mengingat hal itu akan menyebabkan kerusakan serius pada tanaman apa pun yang tumbuh di daerah tersebut. Itu mungkin peringatan standar yang harus kamu ulangi saat mengajari seseorang mantra elemen tingkat Saint.

Bagaimanapun, saya sekarang secara resmi memenuhi syarat sebagai penyihir Bumi Tingkat Suci. Saya memiliki minat yang tidak jelas untuk mencapai level itu dalam dua elemen lainnya juga, jika saya punya waktu untuk melacak profesor yang mau mengajari saya.

Secara kebetulan, pria yang mengajari saya Sandstorm terkejut mengetahui bahwa saya belum terbiasa dengannya. Serangan perapalan mantra heningku berada pada level King-tier pada saat ini, jadi kurasa dia berasumsi bahwa aku sudah menguasai segalanya di Saint-tier yang lebih rendah.

Badigadi baru-baru ini memberitahuku bahwa Meriam Batu yang kutembakkan padanya sebenarnya berada di level Imperial dalam hal kekuatan penghancur murni. Apa itu berarti aku bisa menyebut diriku penyihir tingkat Kaisar?

Ketika saya bertanya kepada profesor, dia berkata saya dapat menyebut diri saya apa pun yang saya inginkan. Merasakan sedikit tepian dari ucapan itu, saya memutuskan untuk tidak melakukannya. Sulit membayangkan kebaikan apa pun akan datang dari mengiklankan diriku sebagai penyihir ahli.

Pada sore hari, saya sering pergi ke laboratorium Nanahoshi. Universitas memberinya cukup banyak ruang untuk bekerja. Tapi karena dia mengisi ruang depan dengan tumpukan sampah, itu benar-benar terasa sedikit sempit ketika Anda melangkah masuk.

Tepat setelah area penyimpanan awal ini adalah ruang percobaan, dengan dinding yang terbuat dari batu bata tahan sihir. Ruang luar yang adalah kamar tidur Nanahoshi ini. Dia sepertinya menyimpan banyak makanan di satu sudut, yang membuatku khawatir. Mengapa dia tidur di samping makanannya? Bagaimana jika itu menarik tikus atau kecoak?

Sudah menjadi jelas bagi saya dengan cukup cepat bahwa gadis itu berpotensi menjadi pengurung kelas dunia. Dan datang dariku, itu sangat berarti. Saya juga dilarang keras untuk menginjakkan kaki di dalam kamar tidurnya.

Adapun sifat kunjunganku di sini… untuk sebagian besar, aku hanya membantu eksperimen sihir Pemanggilannya. Peranku sederhana: Aku menyalurkan mana ke lingkaran sihir yang dia buat. Cukup sederhana, tetapi ada banyak sekali. Dia sedang menguji segala macam hal, bahkan pola yang dia perkirakan akan gagal, dalam pendekatan trial-and-error. Nanahoshi punya banyak uang untuk disisihkan, tapi itu tidak berarti dia bisa mengamankan dirinya sendiri sejumlah kristal magis yang tak terbatas untuk dilemparkan ke eksperimen ini. Persediaan yang tersedia selalu terbatas, dan jika Anda mencoba membeli semuanya, Anda akan menjadi banyak musuh dengan sangat cepat. Akibatnya, dia sebelumnya ragu-ragu untuk melanjutkan tes ini.

Yang saya lakukan hanyalah menyalurkan mana saya ke dalam lingkaran sihir demi lingkaran sihir. Biasanya, tidak ada hasil sama sekali. Cat ajaib akan menghilang, hanya menyisakan garis yang dia buat sketsa di bawahnya. Namun, terkadang salah satu dari mereka akan menyedot cukup banyak mana dari saya, dan sesuatu yang aneh akan muncul entah dari mana — biasanya sesuatu seperti sayap burung hitam kotor, atau kaki serangga.

Ketika saya bertanya kepada Nanahoshi apakah kami berhasil, dia menjawab, “Tentu saja tidak.”

Idenya adalah kami akan mencoba puluhan ribu hal ini, mencari kesuksesan kebetulan atau petunjuk untuk prinsip umum yang dapat dia gunakan. Tapi sepertinya itu akan memakan waktu cukup lama .

“Apa sebenarnya tujuan dari eksperimen ini?”

“Saya ingin belajar bagaimana memanggil manusia dari dunia lama kita. Saat ini, kami sedang meletakkan dasar … untuk pekerjaan dasar … dari teori yang mungkin membawa kami ke sana. ”

Begitu dia bisa membuat lingkaran sihir yang mampu memanggil orang dari dunia lain, dia bisa membuat lingkaran yang bisa mengirim mereka pulang juga. Mungkin. Dalam teori. Either way, kami memiliki banyak tahap awal yang harus dilalui sebelum kami mendekati itu. Ini jelas tidak akan menjadi proyek jangka pendek.

“Oke, saya mengerti rencana umumnya. Tapi jika kita memanggil seseorang dengan cara yang sama seperti kamu dipanggil ke sini, bukankah kita hanya akan menyebabkan bencana besar lagi? ”

“Percayalah, saya tidak berniat membuat Insiden Pemindahan yang kedua. Tetapi jika saya dapat melangkah lebih jauh dalam penelitian saya, saya harus dapat menyimpulkan teori tentang mengapa hal itu terjadi. ”

“Tentu. Saya tahu ada yang salah dalam eksperimen sepanjang waktu. Berhati-hatilah, oke? Banyak orang meninggal karena kekacauan itu. ”

“Ini bukan hanya eksperimen, Rudeus. Segalanya selalu salah tidak peduli apa yang kita lakukan. Saya sangat sadar akan risikonya, oke? Itulah mengapa saya mengambil sesuatu dengan sangat hati-hati. ”

Saya tidak bisa mengatakan bahwa saya benar-benar mengikuti, tetapi saya mengerti bahwa dia sedang membangun sesuatu secara perlahan dan metodis. Mungkin akan lebih baik jika aku mempelajari dasar-dasarnya, setidaknya. “Kamu tahu, aku ingin belajar sihir Panggil sendiri…”

“Memanggil adalah garis hidup saya. Saya tidak bisa seenaknya membagikan pengetahuan saya dengan bebas. ”

“Kupikir kau bilang akan mengajariku apa pun yang ingin kuketahui?”

Nanahoshi mendecakkan lidahnya karena kesal. “Baiklah, baiklah. Setelah eksperimen ini selesai, saya akan menjawab satu pertanyaan untuk Anda. ”

“Satu jawaban untuk semua ini? Kamu membayar sangat mahal, Nanahoshi. ”

“Setelah kami benar – benar selesai dan saya kembali ke rumah, Anda dapat memiliki semua sumber daya, pengetahuan, dan koneksi yang saya tinggalkan,” bentaknya. “Jadi untuk saat ini, cobalah untuk sedikit bersabar.”

Seseorang tampak agak gelisah. Namun, dalam pembelaannya, kurasa tidak keren bagiku untuk mulai memohon imbalan ketika kami bahkan belum mencapai apa pun.

Namun, sebelum kami melanjutkan, Nanahoshi memberi saya sebuah buku dengan judul Sig’s Summoning. “Jika kamu begitu tertarik, lakukan sedikit belajar sendiri.”

Saya merasa seperti pernah melihat ini di suatu tempat sebelumnya, tetapi saya tidak ingat pernah membacanya. Saya menerimanya dengan rasa syukur.

Dan dengan demikian eksperimen saya dengan Nanahoshi terus berlanjut seperti itu.

Pada titik ini, saya berhenti mampir ke perpustakaan selama berjam-jam. Tetapi Tuan Fitz terkadang muncul untuk bergabung dengan saya ketika saya mengunjungi Nanahoshi. Ketika saya melihatnya mencoba membantu suatu hari, saya menyadari bahwa eksperimen ini sebenarnya pekerjaan yang sangat melelahkan. Dia kehabisan mana seluruhnya setelah mengerjakan hanya dua puluh gulungan atau lebih. “Ini gila, Rudeus. Mengaktifkan salah satu dari hal-hal ini akan menghabiskan mana sebanyak merapalkan mantra Tingkat Lanjut… ”

Fitz adalah perapal mantra pendiam sepertiku, tapi ternyata kapasitas mana-nya jauh lebih kecil. Dan dia memiliki lebih banyak mana daripada kebanyakan orang, dari suara benda. Sepertinya kapasitas saya sangat besar. Aku agak berharap seseorang bisa memasukkannya ke dalam angka.

Bagaimanapun, Fitz adalah penyihir yang mahir, dan dia berjuang dengan tugas ini. Apakah itu sesuatu tentang lingkaran sihir Nanahoshi secara khusus? Atau apakah sihir Pemanggil hanya memakan mana sebanyak itu? Tidak seperti mantra ofensif, Anda mungkin tidak akan menggunakan lusinan mantra Panggil yang berbeda dalam satu pertempuran atau apa pun, jadi masuk akal jika mereka mungkin memiliki biaya mana yang lebih tinggi. Tapi aneh bahwa gulungan yang tidak menghasilkan efek sama sekali akan menghabiskan begitu banyak tenaga dari Fitz. Mungkin itu ada hubungannya dengan fakta bahwa kami mencoba memanggil sesuatu dari dunia yang berbeda.

“Maafkan aku, Rudeus. Aku harus melindungi Putri Ariel, jadi kurasa aku tidak bisa membantu dengan ini … Aku perlu menyimpan cadangan mana untuk berjaga-jaga … ”

“Ya tentu saja. Itu sangat masuk akal. ”

Entah kenapa, Fitz tampak sedikit muram belakangan ini. Mungkin dia merasa sedih tentang semua ini. Dia tampaknya memiliki kepercayaan diri pada bakatnya sebagai pesulap. Setiap orang memiliki harga diri. Itu bukanlah sesuatu yang terlalu saya perhatikan, tetapi untuk pria muda seperti dia, itu mungkin terasa seperti hal yang paling penting di dunia.

Nanahoshi tidak benar-benar berbicara dengan Tuan Fitz saat dia datang. Kemudian lagi, saya mendapat kesan bahwa Fitz juga bukan penggemar terbesar Nanahoshi.

“Aku tidak… banyak gunanya di sini, kan?”

Suara Fitz terdengar sangat sedih. Aku menggelengkan kepalaku dengan cepat. “Itu tidak benar.”

“Tidak?”

“Tentu saja tidak. Ini meyakinkan hanya untuk memiliki Anda di sekitar. ”

Fitz telah membantu saya dalam banyak hal selama setahun terakhir. Mungkin dia tidak dapat berkontribusi banyak untuk tugas khusus ini, tetapi saya tidak ingin menyuruhnya pergi hanya karena dia tidak berguna bagi saya. Jika dia memiliki sesuatu yang lebih mendesak untuk ditangani, saya tidak akan memaksanya untuk tinggal … tetapi jika dia berpikir untuk pergi karena dia tidak bisa membantu, saya akan mendorongnya untuk mempertimbangkan kembali. “Tolong tetaplah datang ke sini bersamaku jika Anda punya waktu, Tuan Fitz. Kami sudah mencari jawaban selama berbulan-bulan sekarang, bukan? Mari kita terus mengejar kebenaran bersama. ”

“…Tentu. Terima kasih, Rudeus, ”kata Fitz, tersenyum malu-malu.

Senyuman itu sangat kuat. Fitz mungkin baru berusia sekitar tiga belas tahun saat ini, tetapi beberapa tahun kemudian, dia mungkin benar-benar seorang wanita pembunuh. Sejujurnya… dia sangat imut sehingga, akhir-akhir ini, sulit bagiku untuk tidak menanggapinya secara naluriah seperti yang aku lakukan pada perempuan.

Apakah ada yang salah dengan mataku, atau apa? Mungkinkah saya baru saja menyadari minat laten pada pria?

Saat matahari terbenam, aku kembali ke asramaku bersama Fitz. Kami akan berpisah sedikit sebelum asrama putri, seperti biasa.

“Oh, benar. Rudeus? ”

“Iya?”

“Saya pikir Anda bisa mengambil jalan ini sekarang, jika Anda mau.”

Fitz menunjukkan jalan di depannya. Itu mengarah ke tempat di mana aku dituduh mencuri pakaian dalam tak lama setelah mendaftar di universitas ini. Sejak hari itu, saya berhati-hati untuk tidak berkeliaran di sekitar itu. “Ayo, Tuan Fitz. Apa kau mencoba membuatku diserang oleh gerombolan gadis pemarah lagi? ”

“Hehe. Saya tidak yakin bagaimana hasilnya kali ini. Kau menjadi populer di asrama perempuan, tahu? ”

“Hah? Tunggu, serius? Apa sekarang aku pangeran dari klub tenis? ”

“Tenis…?”

Fitz tampak benar-benar bingung. Bisa dimengerti.

“Uh, baiklah,” dia melanjutkan, “Orang-orang mengatakan bahwa Anda sebenarnya adalah seorang pria sejati. Anda memukuli orang-orang jahat, tetapi Anda tidak pernah menyakiti siswa normal, bukan? Maksudku, kamu cukup kuat untuk menjatuhkan Raja Iblis, dan dia mengalahkan semua prajurit beastfolk itu dengan mudah, tapi ketika gadis-gadis itu mengepungmu dan membuat segala macam ancaman, kamu tidak melakukan apapun pada mereka. ”

Dia pasti mengada-ada, kan? Aku pernah mendengar cara orang berbisik tentangku di ruang makan. Saya jelas tidak memiliki klub penggemar.

“Hehe. Mereka semua takut pada Anda pada awalnya, tentu saja. Tapi Linia dan Pursena berkeliling memberi tahu mereka, Bos kita pria yang baik, mengeong! Dia tidak pernah memilih orang lemah! ”

Saat dia meniru suara Linia, Fitz mengangkat tangannya ke posisi telinga kucingnya. Bagaimana saya bisa meletakkan ini? Itu lucu. Lucu tidak adil. Sesuatu yang menyeramkan dan misterius terjadi di sekitar pangkal pahaku.

“Setelah itu, pendapat mereka tentangmu meningkat sangat cepat. Maksud saya, pakaian Anda agak lusuh, tetapi wajah Anda agak tampan, dan beberapa gadis menyukai tampilan yang suram. Oh, dan kamu bukan orang yang memaksa, meskipun kamu benar-benar kuat. ”

Hmm. Keduanya pasti telah melakukan pekerjaan yang sangat bagus di sini. Dari cara Fitz mendeskripsikannya, mereka juga tidak menyebut-nyebut soal “impotensi” itu. Aku harus mentraktir Pursena steak yang enak dalam waktu dekat. Bagaimana dengan Linia? Aku bahkan tidak tahu apa yang dia inginkan. Status? Kehormatan? Tunai?

“Tentu saja, ada beberapa gadis yang masih takut padamu. Seperti Goliade, misalnya. ”

“Ah, benar. Itu masuk akal. Dia adalah pemimpin grup itu pada hari pertamaku. Dan saya semacam secara tidak sengaja mengintimidasi dia beberapa hari yang lalu. ”

“Betulkah? Nah, Linia dan Pursena mengganggunya setiap kali mereka melihatnya juga. ”

Hm. Itu mungkin menjelaskan mengapa dia bereaksi begitu kuat ketika aku mencoba menyapanya. “Anda tidak ikut campur atau apa pun, Master Fitz?”

“Nggak. Maksudku, ini salahnya sendiri, sungguh. Dialah yang memutuskan kamu adalah orang jahat berdasarkan apa-apa. Mungkin dia akan belajar sesuatu dari ini. ”

Wow. Fitz bisa saja bersikap kasar jika dia mau. Aku bisa mengerti dari mana asalnya, tapi bullying bukanlah jawabannya.

“Saya tidak berpikir dia bermaksud buruk. Cobalah untuk tidak terlalu mengganggunya, oke? Saya akan sangat menghargai jika Anda menyampaikan pesan itu kepada Linia dan Pursena juga. ”

Suaraku keluar lebih keras dari yang kuinginkan. Fitz mengangkat tangannya dengan sikap tenang, terlihat sedikit bingung. “Tidak ada yang melecehkannya , Rudeus! Sepertinya mereka sering menggodanya. Saya tidak berpikir dia takut atau apa, hanya sedikit jengkel. ”

Agak sulit membayangkan seseorang yang secara fisik mengintimidasi seperti Goliade menjadi anak yang diacau semua orang … tapi bagaimanapun juga, lelucon seperti itu dapat dengan mudah berubah menjadi intimidasi yang sebenarnya, jadi kami masih harus berhati-hati di sini.

“Baik. Selama semuanya menyenangkan, itu bagus. Tapi sebagai catatan, saya tidak menyimpan dendam atau apapun. Bisakah Anda mengawasi hal-hal dan memastikan mereka tidak membawanya terlalu jauh? ”

“Kamu benar-benar pria yang baik, Rudeus. Tentu. Aku juga akan memberi tahu Goliade. ”

Bagian terakhir itu mungkin tidak perlu. Hal terakhir yang saya butuhkan adalah dia mengirimi saya celana dalam sebagai tanda terima kasihnya.

“Hehehe…” Dengan senyum malu lainnya, Fitz mulai berjalan menyusuri jalan, sementara aku tetap berada di persimpangan jalan.

Namun, setelah tiga langkah atau lebih, dia berbalik untuk melihatku. “Uhm… seperti yang kubilang, tidak apa-apa bagimu untuk datang kesini sekarang. Jika Anda menghendaki.”

“Tidak apa-apa,” kataku, memasang ekspresi pria keren terbaikku. “Jika aku berhasil mendapatkan reputasi yang layak di sini, lebih baik aku tidak merusaknya dengan mondar-mandir seperti aku memiliki tempat itu.”

“Hah? Uh, b-benar. Tentu. Kurasa itu terdengar seperti gayamu… ”Tersandung sedikit oleh kata-katanya, Fitz menutup mulutnya dengan satu tangan. Apakah dia berusaha untuk tidak tertawa? Mungkin wajah pria keren itu masih perlu diperbaiki. Orang-orang selalu memberi tahu saya bahwa senyuman saya memang mengganggu, tetapi saya telah berusaha sebaik mungkin untuk memperbaikinya. “Baiklah, Rudeus. Sampai jumpa.”

“Baik. Sampai jumpa lagi.”

Dengan itu, kami berdua berpisah. Untuk beberapa alasan, Fitz terlihat sedikit sedih saat dia pergi.

Setelah makan malam, saya memberi Julie pelajaran sihir hariannya di kamar Zanoba.

Julie adalah anak yang rajin dan pintar yang menyerap informasi baru seperti spons. Dia juga agak cekatan, dan bisa menggunakan jarinya untuk melakukan pekerjaan presisi saat sihirnya gagal. Bukan untuk menjadi kasar atau apapun, tapi Zanoba benar-benar mendapatkan penawaran saat dia menjemputnya.

Tetap saja, ini baru tahun pertamanya dalam pelatihan. Kapasitas mana-nya terlalu rendah untuk pekerjaan berkelanjutan, dan akurasinya juga tidak sebanding. Meskipun dia terampil dengan tangannya, dia baru saja mulai berlatih dengan alat pahat, jadi dia masih canggung menggunakannya. Mengajarinya seluk-beluk akan menjadi proyek jangka panjang.

Sambil memberikan penjelasan dan nasihat kepada Julie, saya juga mengerjakan patung-patung saya sendiri. Akhir-akhir ini, saya mulai dengan figur skala 1/8 dari Master Fitz. Tapi karena dia selalu memakai lapisan dan jubah tebal, agak sulit bagiku untuk membayangkan persis bentuk tubuhnya. Sebagian besar elf yang saya temui sangat ramping, hampir tidak memiliki lemak tubuh… Saya bisa bekerja berdasarkan asumsi itu. Masalah terbesar, bagaimanapun, adalah bagaimana menangani bagian pribadinya. Saya mengalami konflik serius. Aku tidak ingin menaruh apapun di antara kakinya, tapi dia mungkin marah padaku jika aku menggambarkannya sebagai seorang gadis. Dan saya benar-benar ingin menunjukkan kepadanya patung itu setelah selesai juga.

“Jika Anda mau, Guru, saya bisa menyelinap padanya saat dia tidak menduganya dan merobek pakaiannya untuk Anda,” Zanoba menawarkan dengan murah hati.

“Terima kasih tapi tidak, terima kasih.”

Kebetulan, Zanoba saat ini sedang mengerjakan patung Red Wyrm dengan bimbingan dan saran saya. Bagian komponen dari sosok ini semuanya relatif besar, jadi itu adalah proyek yang bagus untuknya. Tetap saja, dia bukan yang terbaik dengan tangannya, jadi kemajuannya lambat. Kami harus melakukannya selangkah demi selangkah.

Sebelum tidur, saya meluangkan waktu untuk membaca.

Hari ini saya mengerjakan Sig’s Summoning , buku yang saya pinjam dari Nanahoshi. Itu adalah kisah tentang seorang penyihir bernama Sig, yang telah memanggil banyak Iblis yang menakutkan karena berbagai alasan. Pada akhirnya, dia menggunakan persembahan yang sangat besar dan mana dalam jumlah besar untuk memanggil makhluk yang lebih kuat darinya, yang segera membunuh dan memakannya. Muridnya, dengan sedih meratapi tragedi ini, bersumpah untuk tidak pernah memanggil apa pun di luar kemampuannya untuk mengendalikan. Ada moral dari cerita dan segalanya. Rasanya sedikit seperti dongeng.

Jika seseorang sepertiku, yang memiliki mana lebih dari yang dia tahu, memanggil makhluk terkuat yang dia bisa, ada kemungkinan besar sesuatu yang terlalu kuat dan berbahaya untuk ditangani akan muncul. Itu adalah hal yang penting, setidaknya. Saya harus memulai dengan lambat dengan hal ini, dan memastikan saya memahami risikonya sebelum saya melakukan sesuatu yang terlalu dramatis.

Namun, buku itu tidak memiliki detail konkret tentang bagaimana iblis dipanggil, atau sifat lingkaran sihir yang digunakan penyihir itu. Tidak banyak yang bisa dipelajari di dalamnya, sungguh…

Maka, hari-hari biasa lainnya di Universitas Sihir berakhir. Saya masih belum menemukan cara untuk menyembuhkan kondisi saya. Rasanya seperti aku telah melewatkan kesempatanku dan melanjutkan ke bagian selanjutnya dari ceritaku dengan bertemu Nanahoshi. Mungkin ramalan Manusia-Tuhan membuatku terlalu optimis. Mungkin saya seharusnya mencari jawaban lebih mendesak, dan mencoba segala macam hal…

Namun, saat itu terjadi, kekhawatiran saya ternyata tidak berdasar. Tak lama setelah hari ini, segala sesuatunya bergerak cepat menuju resolusi yang tidak terduga.