(Mushoku Tensei LN)

Bab 2: Rahasia Prodigy (Bagian 2)

HI SANA. Rudeus Greyrat berbicara.

Uh, jadi inilah masalahku. Beberapa hari yang lalu, teman sekelas saya Cliff Grimoire menceritakan kepada saya tentang cintanya pada Elinalise, dan bertanya apakah saya bisa memperkenalkan mereka.

Cukup adil bukan? Saya mengenal Elinalise dengan cukup baik. Dia adalah anggota pesta di mana orang tua saya berasal, dan kami datang ke kota ini bersama-sama. Juga… Aku tidak tahu banyak tentang bagaimana romantisme bekerja di dunia ini, tapi Cliff jelas terpesona, dan sangat ingin mengungkapkan perasaannya. Saya ingin membantunya jika saya bisa.

Maksud saya itu! Betulkah. Tapi mari kita ingat apa yang telah kita pelajari tentang Elinalise sejauh ini.

Elinalise Dragonroad adalah petualang peringkat-S, pejuang garis depan, dan mahasiswa tahun pertama di Universitas Sihir Ranoa. Usianya tidak jelas. Yang mengejutkan saya, dia terbukti sebagai siswa yang rajin dan mendapatkan nilai yang sangat baik. Belakangan ini dia mulai mengintegrasikan beberapa mantra Air Tingkat Pemula ke dalam gaya bertarungnya.

Sebagian besar kenalan petualang lamanya tampaknya membenci keberaniannya, tetapi dia adalah petarung yang sangat terampil, orang yang baik hati… dan monster di dalam karung.

Baik. Di situlah letak masalahnya.

Elinalise terkena kutukan tertentu. Ini memaksanya untuk mendapatkan dosis harian reguler cairan tubuh pria. Karena itu, dia menghindari menetap dengan satu pria tertentu, lebih memilih untuk bertahan dengan diet satu malam dan teman kencan santai.

Dia bilang dia melahirkan banyak anak juga… meskipun dia tidak pernah bercerita banyak tentang di mana mereka sekarang. Sejujurnya, saya bertanya-tanya apakah dia hanya meninggalkannya di pinggir jalan atau menjualnya kepada pedagang budak. Tetapi kemudian dia menjelaskan bahwa dia membesarkan mereka sendiri sampai mereka siap untuk mandiri, apa pun artinya. Tampaknya relatif jarang baginya untuk hamil.

Mari kita kembali ke poin utama di sini. Apakah sebaiknya saya memperkenalkan wanita ini ke Cliff sebagai calon pasangan romantis? Dia jelas tidak tahu bahwa Elinalise adalah yang seperti ini. Hanya mendengarkan dia berbicara tentang dia membuatku ingin mengerang putus asa.

“ Pemandangan keindahan murni di jendela itu bernama Elinalise Dragonroad, benar? Nama yang kuat dan indah, cocok untuk pemiliknya! Kudengar dia murid yang luar biasa, tapi itu bukan kejutan. Dan karena dia adalah seorang petualang sampai saat ini, dia tahu bagaimana menggunakan sihir secara efektif dalam pertarungan nyata. ”

Sampai saat ini, satu-satunya hal yang membuatku ingin memutar mataku adalah seluruh visi keindahan murni di jendela . Bagi Elinalise, jendela hanyalah tempat yang nyaman untuk meletakkan tangannya sambil menawarkan bokongnya kepada orang lain. Tapi Cliff jelas tidak percaya bahwa dewi itu bahkan aktif secara seksual.

“Ada rumor buruk yang beredar tentang dia mengambil murid laki-laki yang tak terhitung jumlahnya sebagai kekasihnya. Saya membayangkan saingannya yang cemburu telah menyebarkan fitnah ini untuk beberapa waktu sekarang. ”

Itu adalah interpretasinya tentang situasi, dan dia berpegang teguh pada itu. Pertarungan yang dia alami tempo hari adalah akibat langsung dari ini, sebenarnya. Keenam siswa itu bergurau tentang Elinalise — memanggilnya pelacur yang akan memedulikan siapa pun yang bertanya, dan saling menyemangati untuk mengambil giliran. Cliff tidak sengaja mendengarnya dan menjadi sangat kesal. Dia menghukum orang tua karena berbicara buruk tentang seseorang yang tidak mereka kenal hanya berdasarkan rumor. Tentu saja, orang-orang itu mungkin memiliki otoritas yang cukup baik bahwa Elinalise tidur di sekitar, tetapi Cliff tidak tahu itu.

Mereka berenam adalah kakak kelas dengan beberapa otot di tubuh mereka. Mereka juga penjahat garis batas yang tidak suka dikuliahi oleh cicit kecil kurus. Salah satu dari mereka membalas dengan kasar kepadanya: “Lihat, bung, saya tahu seseorang yang melakukannya dengan dua pria lain beberapa hari yang lalu. Seperti, sekaligus. Bagaimana kalau Anda menerima kenyataan, ya? Mungkin dia akan mengambil keperawananmu jika kamu memintanya dengan sangat baik. ”

Marah dengan komentar yang vulgar dan mencibir ini, Cliff maju ke depan dengan marah membabi buta, mengayunkan tinjunya ke arah kelompok pria yang lebih besar. Dia menganggap dirinya petarung yang layak. Tapi ini pertarungan enam lawan satu melawan orang-orang yang berada di luar kelas beratnya. Dia mungkin memiliki peluang dalam duel magis, tapi tidak dalam jarak dekat. Untung baginya, saat itulah aku kebetulan muncul.

Ini cerita kecil yang bagus, dalam arti tertentu. Benar-benar membuat Anda menghargai pentingnya melakukan penelitian di muka — dan dengan pikiran terbuka.

Tetap saja, uh… apa yang harus saya lakukan sekarang?

Bukannya aku berhutang peringatan pada Cliff, sungguh. Aku bisa memperkenalkannya pada Elinalise, dan membiarkannya menghancurkan khayalannya. Itu bukan masalahku. Tapi apakah itu benar-benar tepat bagi saya untuk hanya mengangkat bahu dan berjalan pergi?

Elinalise mungkin sebenarnya berterima kasih padaku. Dia cenderung sangat menghargai setiap kali saya memperkenalkannya kepada seorang pria. Akhir-akhir ini dia juga tertarik pada perburuan perawan. Mahasiswa baru yang canggung dan tidak pasti tampaknya agak menawan, dan mereka yang memiliki banyak keberanian palsu “sangat menggemaskan.” Dia juga suka menonton bagaimana mereka mempelajari hal-hal baru dan tumbuh seiring waktu.

Saya kira saya bisa memahami seruan tersebut. Saya memainkan banyak game porno dengan tema “pelatihan” pada masa itu. Bukan untuk melompat ke asumsi apa pun, tetapi Cliff hampir pasti masih perawan. Elinalise mungkin akan sangat senang menariknya ke tempat tidur.

Bagaimana dengan Cliff?

Dia beroperasi dengan citra Elinalise yang sangat tidak akurat. Jika mereka mulai “berkencan,” dia akan segera menyadari kebenarannya. Bagaimana jika dia menyalahkan saya? Bagaimana jika dia memutuskan saya menjebaknya untuk terluka? Dari sudut pandangku, dia tidak menyalahkan siapa pun kecuali dirinya sendiri, apa pun yang terjadi. Tetapi jika saya hanya memperkenalkan mereka, mengetahui apa yang saya ketahui, saya merasa setidaknya saya bertanggung jawab atas konsekuensinya.

Menolaknya secara langsung juga bukan pilihan yang bagus. Cliff mungkin menarik beberapa kesimpulan konyol dari itu. Dia bahkan mungkin memutuskan bahwa aku adalah saingan cinta Elinalise. Sejujurnya, saya tidak keberatan berselingkuh dengan wanita seperti itu jika penyakit saya sembuh, tapi saya pasti tidak mengejarnya. Dan saya pasti tidak ingin dia berpikir demikian.

Apa yang harus saya lakukan di sini?

***

Saya tidak bisa memikirkan solusi cerdas untuk dilema saya…

“Saya berharap mendapatkan nasihat Anda tentang sesuatu, Tuan Fitz. Jika Anda tidak keberatan. ”

Jadi, dalam salah satu kunjungan perpustakaan rutin kami setelah sekolah, saya berpaling kepada teman terpercaya saya Fitz.

“Baik. Nasihat macam apa? ”

“Yah… sebenarnya ini adalah nasihat tentang hubungan.”

“Apa?!” Fitz berbalik dan membungkuk di atas meja. Ada sesuatu seperti seringai di wajahnya. “A-Apa kamu jatuh cinta dengan seseorang, Rudeus ?!”

Saya sedikit terkejut dengan betapa tertariknya dia. Terlepas dari kacamata hitamnya yang besar dan gelap, aku merasa seperti bisa melihat matanya yang berkilau karena rasa ingin tahu. Mungkin itu tidak terlalu aneh. Kebanyakan orang usia Fitz yang relatif tertarik dalam percintaan.

“Tidak. Ini sebenarnya tentang teman saya. ”

“Seorang teman…?”

“Betul sekali.”

“Uhm, oke. D-Silakan, lalu. ”

“Pada dasarnya, teman saya ini sangat mencintai seseorang pada pandangan pertama, dan—”

“Pada pandangan pertama? Dan Anda mendatangi saya…? Tunggu, jangan bilang itu Putri Ariel! I-Itu tidak akan berhasil, Rudeus. Maksudku, aku tahu dia sangat cantik, tapi… ”

Fitz tampak agak bingung tentang ini, apa pun alasannya. Orang-orang mungkin sering jatuh cinta pada sang putri. Sebagai pengawalnya, masuk akal jika dia ingin mencegahnya. “Jangan khawatir. Putri Ariel tidak terlibat. ”

“O-Oh. Oke, baiklah, itu bagus. ”

“Sebenarnya, saya tahu orang ini yang membuat teman saya jatuh cinta, dan mereka memiliki beberapa… masalah yang membuat saya enggan untuk memperkenalkan mereka kepada teman saya sebagai pilihan romantis. Saya tidak yakin apakah saya harus melanjutkan ini atau tidak. ”

Ada ekspresi aneh di wajah Fitz sekarang. Dia meletakkan satu tangan ke mulutnya, dan mengawasiku dengan saksama dari balik kacamata hitamnya. “Apakah teman Anda tahu tentang masalah wanita ini?”

“Tidak, aku cukup yakin dia tidak melakukannya.”

… Hm? Apakah saya mengatakan itu seorang wanita? Mungkin masalah Putri Ariel baru saja membuat Fitz berpikir seperti itu? Itu tidak terlalu penting, karena Elinalise benar-benar seorang wanita, tapi…

Tunggu, apakah dia masih mengira ini tentang aku? “Maaf berulang kali, tapi teman dalam cerita ini bukanlah saya. Aku hanya mengatakan ini karena aku percaya padamu, tapi itu Cliff dari kelas khusus. ”

“Oh! Betulkah? Maaf, saya kira saya salah paham… ”

Tampak agak malu, Fitz menggaruk ringan bagian belakang telinganya. Anda tidak bisa menyalahkan dia. Bertanya tentang nasihat untuk “teman Anda” ketika Anda terlalu malu untuk mengakui kebenaran adalah klise. “Ngomong-ngomong, menurutmu bagaimana aku harus melakukan ini?”

“Uhm, yah… Kurasa sebaiknya kau memberitahunya tentang masalah wanita ini, kan? Kecuali jika ada alasan mengapa Anda tidak bisa… ”

Anehnya, Fitz terdengar tidak yakin tentang nasihat ini. Lagi pula, dia sendiri masih perawan, bukan? Mungkin dia tidak memiliki banyak pengalaman di bidang khusus ini.

“Aku tidak akan ragu untuk melakukan itu, tapi Cliff cenderung memikirkan ide-ide ini di kepalanya, kau tahu? Saya benar-benar tidak berpikir dia akan mempercayai saya. Dia bahkan mungkin memutuskan bahwa saya berbohong kepadanya karena saya sendiri juga jatuh cinta dengan wanita ini. ”

“Oh. Ya, saya rasa itu mungkin terjadi. ”

“Baik. Jadi, saya berpikir saya mungkin bukan pembawa pesan terbaik untuk menyampaikan berita ini, mungkin? ”

Ini sebenarnya sedikit membantu. Pikiranku mulai menyatu. Mungkin aku bisa meminta seorang gadis menyampaikan berita … seseorang yang dipercaya Cliff? Mungkin akan lebih baik jika Elinalise mengatakannya sendiri dengan jujur.

“Uhm… Jadi kamu sebenarnya tidak mencintai wanita ini, Rudeus?”

“Nah. Dia seorang teman, tapi aku tidak bisa membayangkan berkencan dengannya. ” Tentu saja, Elinalise tampaknya luar biasa di tempat tidur, jadi aku tidak akan menolak malam yang menyenangkan dengannya … tapi memulai hubungan yang serius dengannya tidak terlalu menarik. Untuk satu hal, aku merasa dia akan mengkhianatiku dalam satu atau dua hari.

“Saya melihat. Tapi itu mungkin hanya kamu, Rudeus. Cliff mungkin akhirnya mencintainya, kutil dan semuanya. ”

Sepertinya itu tidak mungkin. Seorang pria yang berfantasi tentang menikahi seorang malaikat yang murni dan lugu tidak menganggapku sebagai pasangan yang cocok untuk Elinalise, dari semua orang. “Hmmm…”

Apakah memperkenalkan mereka bahkan merupakan ide yang bagus? Sepertinya aku tidak bisa mengambil keputusan.

Setelah beberapa saat hening, Fitz angkat bicara lagi, suaranya bergumam pelan. “Uhm… Aku juga jatuh cinta dengan seseorang, jadi aku bisa mengerti perasaannya. Dari apa yang saya dengar, kebanyakan orang tidak dapat membayangkan berkencan dengan orang yang saya minati, baik… tapi saya masih mencintai mereka. ”

Fitz sedang jatuh cinta dengan seseorang? Siapa itu?

Putri Ariel tampak seperti kemungkinan yang paling jelas, terutama mengingat cara dia bereaksi ketika saya mengangkat topik ini. Dan saya rasa kebanyakan orang akan kesulitan membayangkan diri mereka “berkencan” dengan anggota keluarga kerajaan Asuran …

Bukan berarti siapa orang itu.

“Ini … agak sulit untuk hanya duduk di sana menonton mereka, ketika Anda tidak bisa memberi tahu mereka bagaimana perasaan Anda.” Wajah Fitz menjadi merah di beberapa titik. Wajahnya memerah sampai ke ujung telinganya. “Jadi, uh, saya pikir Anda harus memperkenalkan mereka. Beri dia kesempatan untuk melepaskannya, setidaknya. ”

“Tapi itu mungkin akan menyebabkan berbagai macam masalah di kemudian hari.”

“Nah, apa yang bisa kamu lakukan? Setelah Anda mendapatkan mereka di satu ruangan bersama-sama, sisanya terserah mereka. ”

Ooh. Itu memang benar. Setelah saya mengatur pertemuan awal, itu adalah terserah mereka apa yang terjadi selanjutnya. Dengan kata lain, saya bisa mencuci tangan saya dari semuanya. Jika saya bisa membuatnya sangat jelas sebelumnya, itu jauh lebih baik. “Baiklah kalau begitu. Saya akan mencoba mengerjakan sesuatu seperti itu. Terima kasih atas nasihatnya, Tuan Fitz. ”

“K-Sama-sama… Saya selalu senang membantu…”

Fitz masih tampak sedikit tidak yakin tentang semua ini, tetapi aku telah mengambil keputusan. Ketika saya meninggalkan perpustakaan, saya melihat Fitz merosot terlebih dahulu ke meja dari sudut mata saya. Mungkin agak memalukan untuk memberikan nasihat seperti orang bijak tua di usianya, dengan mempertimbangkan semua hal. Tetapi meskipun dia tidak memiliki pengalaman duniawi, dia sepertinya selalu memiliki sesuatu yang berwawasan untuk dikatakan. Saya sangat berterima kasih padanya.

***

Keesokan harinya, saya menelepon Cliff untuk percakapan pribadi. Dia datang menemui saya di belakang gedung sekolah tepat waktu, harapan bersinar di matanya.

“Aku ingin memperkenalkanmu padanya,” kataku, “tapi ada sesuatu yang ingin aku jelaskan sebelumnya.”

“Apa itu?”

“Pertama-tama… sebagai seorang petualang, saya berada di party dengan Elinalise untuk beberapa waktu. Saya rasa saya tahu lebih banyak tentang dia daripada kebanyakan orang di sekitar sini. ”

Mata Cliff berkedut sedikit karena fakta ini, yang belum pernah kusebutkan sebelumnya.

Saya melanjutkan, “Saya telah memutuskan untuk tidak memberi tahu Anda apa yang saya pikirkan tentang dia. Itu bukan karena saya mencoba menipu Anda atau apa pun. Saya hanya berpikir Anda harus bertemu dengannya secara langsung, berbicara dengannya, dan kemudian memutuskannya sendiri. ”

“Maksud kamu apa?”

“Pada dasarnya, saya tidak ingin ini menjadi masalah di kemudian hari. Jangan mengeluh padaku nanti karena aku telah menyesatkanmu atau mencoba menipumu, oke? ” Mudah-mudahan, ini akan memberi saya jaminan jika semuanya berjalan sangat buruk. Itu juga bertindak sebagai petunjuk bahwa dia mungkin mengalami beberapa masalah di sini.

“Aku tidak akan melakukan hal seperti itu! Saya anggota setia Gereja Millis, Rudeus. Kami menunjukkan rasa hormat yang pantas kepada para mak comblang. ”

Menarik. Apakah mereka berpikir untuk mengatur orang sebagai perbuatan yang bajik? Saya sendiri bukan orang percaya, jadi referensi itu agak hilang pada saya. Bantu saya di sini, Tuhan… “Yah, saya bukan anggota Gereja Millis, jadi saya tidak tahu apa yang Anda harapkan dari pencari jodoh Anda. Hanya saja, jangan datang meneriaki saya jika saya melakukannya dengan salah. ”

“Ayolah. Saya tidak akan melakukan itu. ”

“Baiklah kalau begitu. Ingat saja, Anda melakukan ini dengan risiko Anda sendiri, oke? ”

Cliff mengangguk tidak sabar. “Aku sangat siap baginya untuk menolakku!”

Itu sebenarnya bukan skenario terburuk yang saya pikirkan, tapi oke.

Kami menemukan Elinalise sendirian di ruang kelas yang kosong.

Dia sedang membungkuk dengan siku bertumpu di ambang jendela, tapi untuk kali ini tidak ada orang telanjang yang berdiri tepat di belakangnya. Dia hanya melihat ke luar jendela, tampaknya sedang melamun.

Saya tahu apa yang ada di pikirannya, tentu saja. Dia menunggu dengan tidak sabar sampai matahari selesai terbenam. Begitu malam tiba, bar di kota akan membuka pintunya. Dan di dalam bar itu, dia akan menemukan banyak pria yang siap dan ingin bersenang-senang. Itulah satu-satunya hal yang pernah dia pikirkan. Tetap saja, dari sudut pandang seseorang yang tidak tahu lebih baik, saya kira dia akan terlihat sangat mirip malaikat.

“Oh. Halo, Rudeus. Apa kau benar-benar datang menemuiku sekali? ” Elinalise menatapku dengan ekspresi sedikit terkejut. Yang pasti, saya tidak terlalu sering berbicara dengannya sejak kami mendaftar di Universitas. Sesekali, dia datang menemui saya pada waktu makan siang untuk melihat keadaan saya, tapi hanya itu saja. “Hm? Dan siapa pria muda yang baik ini bersamamu? ”

Cliff muncul dari belakangku, menekan satu tinjunya ke perutnya, dan menyatukan kakinya dengan rapi. Agaknya ini adalah salam resmi dari Millishion.

“Elinalise, ini Cliff Grimoire. Dia murid spesial di tahun kedua di sini. ”

“Memang! Nama saya Cliff, Madam, ”kata Cliff sambil membungkuk. “Senang bertemu denganmu!”

“Ya ampun, pria muda yang sopan. Saya Elinalise Dragonroad. Jika Anda tidak keberatan saya bertanya, apakah ada yang bisa saya lakukan untuk Anda? ”

“Sebenarnya dia ingin aku mengenalkanmu padanya,” aku menyela. “Itu sebabnya kami di sini.”

“Ini benar,” kata Cliff sambil mengangguk tegas. “Nona Elinalise, saya telah melihat wajah Anda beberapa kali, dan kecantikan Anda selalu membuat saya terpesona! Saya akan sangat menghargai kesempatan untuk lebih mengenal Anda! ”

Keheningan menyelimuti ruangan. Elinalise tampak agak terkejut. Setelah beberapa lama, dia perlahan-lahan menegakkan tubuh, memegang lenganku, dan menarikku ke salah satu sisi kelas.

“Baiklah, Rudeus,” dia berbisik di telingaku. “Berapa banyak yang Anda inginkan?”

Butuh beberapa detik bagiku untuk memproses apa yang dia maksud dengan ini. Apa dia pikir aku akan menagihnya karena membawakannya mainan anak laki-laki baru? Ugh. Sekarang saya merasa jijik. “Saya tidak ingin uang.”

“Lalu apa ini? Apa yang kamu inginkan? ”

“Tidak ada. Dia baru saja jatuh cinta padamu, itu saja. ”

“Bisa aja. Rudeus, kamu tahu seperti apa aku. Mengapa Anda membawa anggota paduan suara kecil yang naif seperti itu untuk menemui saya? Kamu seharusnya malu pada dirimu sendiri. ”

Hah. Saya bahkan tidak tahu Anda mengenal konsep rasa malu. Anda belajar sesuatu yang baru setiap hari… “Saya tidak berbohong padanya atau apapun, Elinalise. Aku baru saja memperkenalkanmu, karena dia memintaku. ”

Serius?

“Sesederhana itu. Aku akan bersumpah atas nama Tuan Roxy, jika kamu mau. ”

Elinalise berhenti sejenak untuk memikirkannya selama beberapa detik, lalu mengerutkan kening. “Oke, baiklah… jika itu benar, Rudeus, ini adalah masalah. Saya tidak ingin berurusan dengan siapa pun yang serius dengan saya. ”

Saya akui saya sedikit terkejut. Saya berharap dia tersenyum dan mengatakan dia punya kamar di penginapan untuk situasi seperti ini.

“Kamu tahu tentang kutukanku, bukan? Saya tidak bisa memiliki hubungan eksklusif dengan siapa pun. Itu tidak akan berhasil. ”

Bukan karena dia lebih suka seks kasual dan mengunjungi rumah pelacuran. Dia tidak benar-benar memiliki pilihan untuk mengejar romansa yang berdedikasi, mengingat sifat kutukannya. Itulah mengapa dia tidak pernah membiarkan segalanya menjadi terlalu serius dengan siapa pun. Dia sudah menjelaskan semua ini padaku sebelumnya, bukan? Dia lebih memikirkan hal ini daripada yang saya berikan padanya. Kedengarannya Cliff mungkin akan pergi dengan kecewa.

“Itu memalukan. Silakan dan tolak dia, lalu. ”

“Apakah kamu yakin? Bukankah dia akan membencimu jika aku melakukannya? ”

“Tidak apa-apa.” Bukannya aku harus terlalu mengkhawatirkan reputasiku lagi. Jika dia langsung kembali membenciku, aku bisa menerima itu. “Tetap saja,” saya menambahkan, “Cobalah untuk mengatakan yang sebenarnya, jika Anda bisa. Jangan gunakan saya sebagai alasan atau apa pun. ”

“Baiklah kalau begitu. Jika Anda berkata begitu. ”

“Menghargai itu.”

Dengan berakhirnya konferensi kecil kita, Elinalise kembali ke Cliff. Dia lebih tinggi beberapa inci. Cliff memang agak pendek. Mereka akan menjadi pasangan yang sedikit tidak biasa… bukannya itu akan menjadi masalah, jika mereka cocok. Rasanya sakit hanya berada di ruangan ini.

“Rudeus,” kata Elinalise. “Saya pikir Anda harus memberi kami privasi.”

“Benar, tentu saja. Maaf…”

Saya segera berjalan menuju pintu keluar. Aku tidak bisa menahan perasaan kasihan pada Cliff, tapi ini mungkin hasil terbaik yang bisa dia harapkan. Kutukan Elinalise adalah rintangan terbesar, tapi dia suka bermain – main pada saat ini. Dan Cliff adalah anggota Gereja Millis yang saleh, yang menyukai hal-hal yang membosankan dan monogami. Mereka pada dasarnya adalah minyak dan air sejak awal.

“Uhm… terima kasih, Rudeus!” Cliff memanggil saat aku meninggalkan ruangan.

Rasa syukur dalam suaranya membuat dadaku sakit.

***

Seminggu kemudian, saya muncul di kelas bulanan saya untuk menemukan pasangan tertentu yang menunjukkan kasih sayang di depan umum dengan berani. Seorang wanita jangkung duduk di pangkuan pacarnya, menatap matanya dengan penuh kasih.

“Sihir gabungan tidak terlalu sulit setelah Anda menghafal semua fenomena fisik dasar. Bahkan jika Anda belum bisa menggunakan dua aliran sihir, Anda bisa meniru efek salah satunya dengan memanfaatkan kekuatan alam. ”

“Sungguh pintar! Kamu benar-benar tahu segalanya , Cliff. ”

“Yah, aku tidak akan mengatakan itu …”

Saya kenal kedua orang yang terlibat. Mereka adalah Cliff dan Elinalise. Aku perlahan berjalan mendekat dan hanya menatap mereka, kepalanya dimiringkan.

“Hm? Oh, Rudeus! Terima kasih sekali lagi untuk beberapa hari yang lalu! ” Cliff mencoba berdiri untuk menyapa, tapi berkat wanita di atasnya, terpaksa harus puas menundukkan kepalanya sebagai rasa terima kasih.

“Sama-sama, Cliff. Elinalise, maukah Anda menjelaskan situasinya? ”

Elinalise tersenyum lembut padaku dari kursi barunya. “Yah, kita berdua sedang berkencan sekarang.”

Okaaay. Tapi kenapa sih? Ini jelas bukan bagaimana ini seharusnya terjadi … “Uh, bukan itu … apa yang kamu putuskan sebelumnya, kan?”

“Apa yang kamu inginkan dariku, Rudeus? Lamarannya sangat berani dan bersemangat! Dia langsung mencabut hatiku! ”

Tunggu, lamarannya ? Apakah kita melewatkan beberapa lusin langkah pada suatu saat, atau hanya saya?

“Ayo, Elinalise. Kamu mempermalukan saya.”

“Saya mengutip: Saya akan mengangkat kutukan Anda, apapun yang terjadi! Jadi tolong … tolong nikahi aku! ”

“Hei, hentikan!”

“Oh, kamu seharusnya melihatnya di penginapan malam itu juga. Begitu polos, sangat bersemangat… Oh tidak, aku jadi terangsang hanya dengan mengingatnya… ”

“Ayolah, sungguh… K-Kita ada di depan umum, Elinalise…”

Wajah Cliff merah padam. Untuk semua protesnya, dia tampaknya tidak terlalu kesal.

Yah, selamat karena kehilangan keperawananmu, kurasa. Ini semua agak menjengkelkan, tapi itu tidak terlalu menggangguku, mungkin karena aku sendiri sudah punya pengalaman sekarang. Atau mungkin karena saya tahu tentang kebiasaan Elinalise. Tetap saja … jelas bahwa dia memberitahunya tentang kutukan itu. Itu adalah alasan yang cukup kuat untuk tidak memulai hubungan eksklusif dengan siapa pun, dan itu pasti nyata, tapi…

Kenapa Cliff bereaksi dengan meminta dia untuk menikah?

“Mulai sekarang, aku akan menahan diri sebisa mungkin. Demi Cliff, tentu saja. ”

“Sudah kubilang, jangan memaksakan dirimu. Itu kutukan, bukan sesuatu yang bisa Anda kendalikan. A-Selama hatimu adalah milikku, tidak ada lagi yang penting… ”

“Oh, Cliff… kamu tahu itu benar. Itu selalu murni fisik, dengan yang lain… tapi aku milikmu dalam tubuh dan jiwa… ”Elinalise meringkuk di Cliff, terpesona, saat dia dengan lembut membelai rambutnya. Sesaat kemudian, mereka saling bertatapan. Pada jarak bercumbu, secara alami.

“Elinalise…”

“Jurang…”

Bagus. Sekarang mereka berciuman. Mereka rupanya lupa bahwa saya bahkan ada saat mereka terus bercumbu tanpa malu-malu.

Inikah yang diinginkan Cliff? Untuk menjadi orang ini? Pria ‘berciuman di kelas’? Aku merasa dia harus memikirkan kembali yang itu. Elinalise mengatakan semua hal yang benar, tetapi aku tidak bisa menahan perasaan seperti dia menyimpannya sebagai camilan cadangan yang nyaman. Apakah cinta membuat orang malang itu buta atau apa?

Aku menarik napas, hendak mengungkapkan pikiranku, tetapi memaksakan diriku untuk berhenti. Saya setuju untuk memperkenalkan mereka dengan syarat tidak ada yang mengeluh tentang hasilnya. Akan konyol bagiku untuk menolak sekarang.

Saya melirik ke belakang kelas dan saya menemukan tiga lainnya sama sekali tidak tertarik. Pursena sedang mengunyah sepotong dendeng, dan Zanoba sedang berbicara dengan Julie tentang sosok yang dia lihat di pasar tempo hari. Julie mendengarkan dengan sungguh-sungguh, bahkan tidak melirik pasangan di depan.

Linia adalah satu-satunya yang terlihat terganggu sama sekali. Dia memasang wajah cemberut yang kesal. Aku berjalan untuk berbicara dengannya terlebih dahulu. “Bos, apa masalahnya dengan wanita itu? Saya membuat satu komentar kecil dan dia memanggil saya beberapa nama yang sangat buruk… ”

“Saya juga tidak yakin, jujur ​​saja.”

Ini benar-benar situasi yang aneh, tetapi saya memberi diri saya waktu sejenak untuk mencoba memahaminya. Ketika saya pergi beberapa hari yang lalu, Elinalise bertekad untuk menolak Cliff dengan tegas dan sepenuhnya. Dan dari suara sesuatu, dia memulai percakapan tentang catatan itu. Apa pun yang bisa Anda katakan tentang dia, dia adalah orang yang jujur. Dia mungkin memberi Cliff semua detail tentang kutukannya, dan menjelaskan bahwa rumor tentang dia sebenarnya benar.

Namun, dia menanggapi dengan melamarnya. Dengan bersumpah untuk mengangkat kutukannya dan meminta untuk menikah, dia rupanya memenangkan hatinya… entah bagaimana. Aku tidak tahu bagaimana rencana ini muncul di benak Cliff. Proses berpikirnya di sini benar-benar sebuah misteri.

Tapi jika aku melihatnya dari sudut pandang Elinalise? Pria muda ini telah berjanji untuk mengabdikan hidupnya untuknya, dan membantunya melarikan diri dari kutukannya. Jika seseorang melempar bola cepat seperti itu ke Anda entah dari mana… mungkinkah itu berhasil? Apakah Anda benar-benar akan jatuh cinta dengan mereka begitu saja?

Setidaknya aku bisa melihat garis itu memukul dengan keras. Kutukan ini telah menimpa Elinalise selama bertahun-tahun. Tidak ada yang tahu apakah Cliff benar-benar bisa mengangkatnya, tapi dia berjanji akan melakukan yang terbaik untuk mewujudkannya. Itu mungkin sangat berarti baginya. Bahkan jika dia sangat menikmati petualangan malamnya, kutukan itu mungkin menyebabkan banyak kesedihan dan kesakitan.

Mungkin sesederhana itu. Mungkin janjinya cukup untuk memenangkan hatinya. Tapi ada yang lebih dari itu, bukan? Cliff telah menunjukkan keberanian dan gairahnya.

“Hei, Bos! Saya baru saja punya ide bagus! ”

“Apa itu, Linia?”

“Kita harus mulai berkencan juga! Mengeong! Mari kita beri orang-orang bodoh itu rasa obat mereka sendiri! ”

Ini jelas bukan ide yang telah dipikirkan Linia dengan serius, tetapi saya mendapati diri saya tergoda untuk mencoba eksperimen kecil. “Saya mungkin bersedia mencobanya,” kataku perlahan. “Tapi katakan sesuatu padaku. Jika saya menerima Anda tentang itu, apakah Anda akan membantu mencarikan saya obat untuk impotensi saya? ”

“Hah?!” kata Linia… dan semua orang di ruangan itu, kecuali Elinalise.

Setiap kepala menoleh ke arah saya. Lima orang yang tampak sangat bingung menatapku dalam diam selama beberapa detik.

Apa? Akankah aneh bagiku untuk berkencan dengan Linia?

“BB-Boss… A-Apakah kamu, uh… mendengar kami sebelumnya, atau sesuatu…?” tanya Linia, suaranya ragu-ragu dan gugup.

“Apa yang kau bicarakan?”

“Nah, saat makan siang, uh… aku dan Pursena sedang membicarakan cara kau mengikat kami, dan menelanjangi kami, tapi bahkan tidak kawin dengan kami, kau tahu? Mew… Kami mengatakan bahwa alat sosis Anda bahkan tidak bekerja dengan benar. ”

Sedikit brengsek. Aku harus memberi mereka pelajaran …

Saat aku melirik ke arah Pursena, dia segera mengalihkan pandangannya. “K-Kami tidak sedang mengolok-olok Anda atau tidak sama sekali, Bos. Hanya saja… baumu tidak begitu tertarik saat kau menyentuh kami, tahu? Kami pikir mungkin ada sesuatu yang salah. ”

Tiba-tiba, semua orang di kelas menatapku dengan rasa kasihan alih-alih kebingungan. Rupanya, mereka bereaksi terhadap masalah impotensi, bukan bagian tentang aku berkencan dengan Linia. Apakah sedikit disfungsi ereksi benar-benar tidak biasa di sekitar sini?

“Kami tidak akan menyebarkannya, Bos. Jujur. Linia-lah yang membuat lelucon tentang sosis. Dia terkadang bodoh. ”

“Diam, Pursena! Kamu bilang dia hanya pengecut yang tidak berbahaya yang tidak punya nyali untuk mendekati kita! ”

“Itu tadi pujian, bodoh.”

“Mengeong?!”

Aku menggelengkan kepalaku saat mereka berdua bolak-balik seperti biasa, dan berjalan untuk mengambil tempat dudukku. “Tidak apa-apa, sungguh. Saya tidak mencoba merahasiakannya atau apa pun. ”

“Y-Ya! Siapa yang peduli jika Anda impoten, Bos? Ini tidak seperti kami akan berpikir kurang darimu! Mengeong!”

“Baik. Ya mungkin impoten, tapi kamu tetap bosnya, Bos! ”

Bagus, sangat menyentuh. Bisakah Anda berhenti mengulangi kata “impoten” sekarang? Ini mulai sedikit mempengaruhi saya. Mungkin seharusnya aku merahasiakan ini …

“Tidak perlu membiarkan ini mempengaruhi Anda, Guru!” kata Zanoba riang sambil menepuk pundakku. “Kami memiliki patung-patung kami! Mari kita hidup demi mereka! ”

Julie memiringkan kepalanya ragu-ragu. “Tuan, apa arti tenda-tenda?”

“Yah, kurasa itu berarti kamu tidak bisa melakukan peran yang diharapkan dari seorang pria… tapi itu hampir tidak penting. Itu tidak ada relevansinya dengan pembuatan patung. ”

“Hmm…”

Apakah Zanoba benar-benar mencoba menghiburku? Aku tahu dia memilih kata-katanya dengan sangat hati-hati…

“Dan di sini kupikir kau benar-benar mesum, Bos… kurasa kau hanya mencari obat untuk kondisimu, huh? Membawa air mata ke mataku, itu… meong. ”

“Saya akan membantu sebisa saya, Bos. Asalkan kau beri aku daging dulu. ”

Kucing dan anjing juga menawarkan beberapa ekspresi simpati yang dipaksakan. Tapi itu tidak banyak membantu saya. Setidaknya aku tidak jatuh cinta pada mereka.

“Untuk apa nilainya, Rudeus, saya belajar bagaimana mendengar pengakuan sebagai bagian dari pelatihan saya. Mereka bilang aku tidak punya banyak bakat di bidang itu, tapi mungkin setidaknya aku bisa membicarakan banyak hal denganmu. Beri tahu saya jika Anda membutuhkan seseorang untuk mendengarkan, oke? ”

Di sisi lain, perkataan Cliff tampak hangat dan tulus. Inilah hal yang bisa memenangkan hati seorang pria. Sayang sekali aku bukan gay. Tapi aku bisa mengerti bagaimana perasaan Elinalise tempo hari.

Jadi, bagaimanapun juga. Cliff dan Elinalise sekarang resmi berkencan. Aku sulit percaya bahwa Elinalise bisa menahan keinginan untuk tidur. Dan aku yakin Cliff tidak akan tahan lama. Semuanya baik-baik saja untuk saat ini, tetapi hubungan itu pada akhirnya jelas akan berantakan.

Bukan berarti aku akan mengatakannya, tentu saja.

Di sisi lain, siswa khusus lainnya sekarang menyadari kondisi saya. Percakapan itu sangat canggung, tapi setidaknya mereka menawariku kerja sama.

Mungkin aku telah mengambil langkah maju pertamaku di sini. Mungkin. Aku hanya benar-benar ingin hal ini diurus jadi aku bisa bertukar ludah dengan seseorang juga.