(Release that Witch)

1002 Berpacu dengan Waktu

Bab 1002: Berpacu dengan Waktu

Setelah hening lama, Azima menarik napas dalam-dalam, menunjuk ke meja Roland dan berkata, “Ada batu yang terbuat dari bahan yang sama di laci Anda.”

“Benar.” Roland membalas Azima dengan senyum puas dan meletakkan kotak lainnya di atas meja. “Tapi aku agak penasaran. Kenapa kamu menyebutnya ‘batu yang terbuat dari bahan yang sama’, bukan ‘yang identik’?”

“Karena … reaksinya berbeda. Meski keduanya bahan sumber, reaksi yang pertama lebih kuat.” Azima kemudian menjelaskan apa yang dilihatnya.

“Bisakah Anda menemukan lebih banyak potongan?”

“Tolong izinkan saya mencoba.”

Azima memusatkan pikirannya dan menemukan lampu hijau. Karena gangguan menyilaukan dari dua batu sebelumnya, dia telah mengabaikan cahaya lainnya, tapi segera Azima menemukan tiga garis lagi yang membentang ke timur, barat, dan utara. Ini menyiratkan ada, paling tidak, tiga batu yang terbuat dari bahan sumber yang sama yang lebih besar dari yang ada di tangannya. Dengan cemasnya, dia melihat tiga garis, meskipun tebal, sebenarnya terdiri dari banyak benang tipis redup.

Setelah Azima melapor ke Roland, dia mengangguk sambil berpikir dan berkata, “Dengan kata lain, kamu tidak akan tahu seberapa jauh batu-batu ini kecuali kamu benar-benar pergi ke sana.”

“Iya.”

“Kalau begitu, pergi ke timur lalu pergi ke utara.” Roland segera membuat keputusan. “Terlalu berbahaya untuk pergi ke barat, karena kamu harus menyeberangi Barbarian Land. Jika kamu masih tidak dapat menemukan batu itu ketika kamu mencapai pantai, pergilah ke utara.”

Setelah beberapa saat ragu, Azima menanyakan apa yang selama ini dia pikirkan. “Yang Mulia, apakah batu ini … bahkan lebih berharga dari emas?”

Karena Azima bukan penyihir tempur, dia memiliki kemampuan pertahanan diri yang terbatas. Azima khawatir, jika berita tentang batu mulia ini bocor, perjalanan itu akan membahayakan dirinya. Dalam hal ini, dia tidak hanya akan gagal dalam misinya tetapi juga kehilangan nyawanya dalam perjalanan.

Melihat Azima khawatir dengan potensi risikonya, raja muda itu menjawab sambil tersenyum, “Sebenarnya, ya dan tidak. Bagi orang yang tidak tahu apa itu sebenarnya, itu hanya batu biasa yang tidak berguna. Tapi bagiku, itu jauh lebih berharga daripada emas. Itu adalah kunci keberhasilan Proyek ‘Radiasi Gemilang’. ”

“Radiasi Gemilang? Apa itu?” Azima bertanya-tanya, merasa semakin bingung.

“Namun, dengan mempertimbangkan kemungkinan variabel, saya pasti tidak akan membiarkan Anda pergi sendiri.” Roland menunjuk ke penjaga di sampingnya. “Ini Sean, pelindungmu. Selanjutnya, unit insinyur tempur dari Angkatan Darat Pertama akan ikut denganmu. Prioritas utamamu adalah menemukan batu-batu itu. Oleh karena itu, kamu dapat menginstruksikan Sean untuk berhubungan dengan pejabat lokal untuk membantu pencarianmu jika perlu . ”

“Apa maksudmu … aku bisa membuat tuan-tuan itu bekerja untukku?” Azima bertanya dengan heran.

“Kenapa tidak?” Roland mengangkat bahu. “Mereka bukan seperti dulu lagi. Mereka wajib mematuhi perintah dari pemerintah pusat.” Roland berhenti selama beberapa detik dan melanjutkan. “Karena mungkin perlu beberapa saat untuk menemukan sumber materi, saya dapat membayar Anda 30% dari gaji di muka dan sisanya secara bulanan. Itu semua untuk kontrak. Apa pendapat Anda tentang ini?”

Azima merenung sejenak dan bertanya, “Yang Mulia, bisakah Anda mengarahkan pembayarannya ke Doris?”

“Aku tidak punya masalah dengan ini,” Roland mengangkat alisnya, “jika itu yang kamu inginkan.”

“Kalau begitu aku akan mengambil pekerjaan itu.” Dia membungkuk. “Saya akan siap besok pagi.”

Meski masih banyak hal yang tidak dia mengerti, setidaknya … dia tidak perlu khawatir tentang uang lagi. Azima tidak bisa melihat ada masalah dengan tugas itu dan percaya cepat atau lambat dia akan menemukan batu-batu itu dengan bantuan Tentara Pertama. Dengan 50 bangsawan emas, hidup akan jauh lebih mudah bagi teman-temannya, Azima tidak sabar untuk memberi tahu Doris kabar baik.

“Sangat baik.” Roland bangkit. “Saya menantikan kabar baik.”

…

Setelah Wendy mengantar Azima keluar, Roland mondar-mandir kembali ke jendela Prancis dan menghela napas dalam-dalam sambil menonton malam kota di bawah.

“Akhirnya, bolanya bergulir.”

“Untuk menciptakan matahari?” tanya Nightingale saat dia keluar dari Kabut. “Anda menjadi sangat bersemangat setiap kali Anda membicarakan proyek ini.”

“Karena itu jalan menuju matahari,” kata Roland mengesankan. “Saat ini, umat manusia telah memasuki era baru, era di mana kita menghasilkan matahari sendiri daripada hanya mengaguminya. Bagiku, tidak ada yang lebih romantis daripada kemajuan yang begitu besar.” Roland berbalik dan menunjuk ke langit-langit. “Apakah Anda melihat tanda seru kuning di atas?”

Nightingale menggelengkan kepalanya karena geli. “Aku hanya melihat pelamun yang bergumam, dalam keadaan … deliriumnya yang sempurna.”

“Ahem …” Roland hampir tercekik. “Hei, apa kamu harus terus terang tentang itu?”

“Aku hanya mencoba jujur ​​padamu.” Nightingale menyentakkan kepalanya, memasang tampang polos.

Roland menatapnya, setengah kesal dan setengah geli. Dia tahu Nightingale sedang bercanda. Faktanya, kebanyakan orang akan mengira dia gila sampai mereka benar-benar melihat produk jadi.

Bahkan Roland sendiri tidak tahu sama sekali apakah proyek ini akan berhasil atau tidak.

Roland tidak akan mengembangkan ide yang tidak realistis seandainya tidak ada penyihir. Proyek Manhattan, bahkan dalam masyarakat modern, telah menghabiskan begitu banyak uang, tenaga kerja, dan sumber daya sehingga negara yang paling maju pun merasa sulit untuk membayar biaya sebesar itu. Benar-benar gila untuk mencoba dan meniru Proyek Manhattan dari awal. Namun, dengan bantuan berbagai kekuatan sihir, dia mungkin berhasil.

Karakteristik paling khas dari proyeknya adalah investasi minimal yang diperlukan, karena para penyihir akan menyelesaikan sebagian besar pekerjaan. Meski kedengarannya seperti lelucon, untuk menghasilkan bom nuklir dengan hampir tidak ada teknologi modern yang menyertainya, masih ada kemungkinan bisa berhasil.

Roland pasti dapat melaksanakan proyek tersebut secara bersamaan dengan proyek industri lainnya pada tahap pengembangan ini. Sekalipun tidak berjalan dengan baik, itu hanya akan menjadi kegagalan kecil.

Faktanya, Roland sudah mulai mempersiapkan proyek ini sejak hari Lucia memasuki usia dewasa. Setelah meninjau kembali semua elemen pada tabel periodik, dia meminta Kyle Sichi, Kepala Alkemis, untuk memisahkan sampel Uranium dari sekelompok zat dasar yang diekstraksi dan menyimpannya.

Uranium adalah salah satu elemen paling umum di alam. Itu tidak hanya dapat ditemukan di tambang uranium tetapi juga di granit, batu bara, dan bahkan air laut. Hanya saja, karena keterbatasan teknologi saat ini, biayanya sangat tinggi, baik dalam waktu maupun uang, untuk mengeksploitasi deposit uranium dengan benar. Namun, Lucia dapat menggunakan kemampuannya untuk secara langsung mengumpulkan uranium yang tersebar di alam untuk menyediakan bahan mentah yang dibutuhkan. Dengan demikian, Roland terhindar dari masalah dalam memisahkan dan memurnikan uranium.

Roland tahu retorikanya yang fasih dalam pertemuan tersebut hanyalah strategi politik, yang dirancang untuk meningkatkan moral masyarakat. Karena dia benar-benar meninggalkan sesuatu yang tidak terucapkan. Impian ambisius untuk menciptakan matahari hanyalah satu, alasan di permukaan, baginya untuk mewujudkan rencana ini. Alasan lain yang lebih penting, adalah bahwa umat manusia sekarang menghadapi krisis terbesar sejak awal mula, berdasarkan apa yang dia pelajari dari Iblis Senior.

Apa asal mula kekuatan sihir?

Roland tidak memiliki ide yang sedikit pun.

Dia menganggap serius kekuatan yang tidak rasional dan tidak diketahui ini.

Menurut Iblis Senior, iblis berevolusi melalui peningkatan. Itulah alasan mengapa mereka berkembang begitu cepat selama 400 tahun terakhir.

Usulan Agatha untuk bertahan tampaknya sempurna, tetapi sebenarnya ada kekurangan besar. Di bawah rencana ini, musuh akan memiliki waktu sebanyak yang mereka butuhkan, yang mungkin menjadi alasan mengapa Persatuan mengalami kekalahan total.

Jika iblis dibiarkan sendiri, mengalahkan monster bawah laut selama Pertempuran Kehendak Ilahi ketiga, dan sekali lagi meningkatkan diri, seberapa kuat mereka jadinya?

Karena iblis dapat meningkatkan diri mereka dengan kekuatan sihir mereka dengan cara yang tidak dapat dibayangkan, Roland harus mengembangkan tindakan balasan yang lebih agresif, kuat, dan menghancurkan sebagai pilihan terakhirnya.