(Release that Witch)

1012 Olivia

Bab 1012: Olivia

Saat berjalan di gang-gang, Olivia mendengar salju berkerut di bawah kakinya. Dia merasa dadanya semakin hangat.

Setiap musim dingin di Wilayah Utara, dia merasa langit suram. Itu seperti atap batu yang menutupi dirinya dari atas. Selain itu, semua yang ada di tanah di bawah ini akan tertutup salju. Selain lanskap musiman yang membosankan ini, dia juga akan menderita kelaparan dan kedinginan. Ini membuat musim dingin menjadi pengalaman yang panjang dan melelahkan bagi semua orang.

Untungnya, musim dingin ini, dia melihat warna baru di dunia kelabu ini.

Itu bahkan lebih terang dari pelangi dan bersinar melalui badai salju seperti bintang yang menyilaukan.

Ketika dia berada di dekatnya, dia tidak sabar untuk mendekatinya.

Itu keluar dari pondok kecil yang disewanya.

Jika dia tidak harus mencari nafkah untuk keluarganya, dia tidak akan pernah mau mengambil satu langkah pun darinya.

Itu bayinya.

Itu adalah putra Gerald Wimbledon.

Setiap kali ketika dia memeluknya, dia merasa seolah-olah dia memegangi seluruh dunia.

Memikirkan bayinya, Olivia tanpa sadar mempercepat langkahnya.

Namun, setelah dia berbelok ke gang terakhir, hatinya tenggelam ke dasar.

Dia melihat banyak jejak kaki di salju. Mereka tampaknya datang dari gang lain dan langsung menuju ke halaman depan.

Halaman ini adalah tempat dia dan putranya tinggal saat ini.

Di sini, semua tetangga mereka adalah warga sipil biasa. Mereka jarang mendapat pengunjung bahkan selama musim semi dan musim panas, belum lagi Bulan Setan. Dia tidak mengerti mengapa begitu banyak jejak kaki tiba-tiba muncul di sini.

Saat berikutnya, dia merasa pingsan saat menyadari sesuatu. Ketakutan yang tak bisa dijelaskan memenuhi hatinya.

“Tidak, itu tidak mungkin benar. Tenang …” Dia terus berkata pada dirinya sendiri bahwa mereka pasti sekelompok perampok atau pengungsi. Meskipun pikiran ini akan membuat orang lain takut, sebaliknya akan membuatnya merasa lega.

Dia memasuki halaman, menggigil. Sayangnya, apa yang dilihatnya langsung menghancurkan harapan terakhirnya.

Banyak anggota tim patroli berdiri di depan pondoknya. Kebanyakan dari mereka memakai baju besi yang lembut tapi salah satunya rupanya seorang ksatria. Dia berpakaian berbeda dan mengenakan lencana khusus yang menunjukkan bahwa dia melayani keluarga Kant, yang memerintah Wilayah Utara.

“Tidak-!”

Tiba-tiba, Olivia merasakan ledakan kekuatan yang datang entah dari mana. Dia menjatuhkan makanan bayi yang telah berusaha keras untuk dibeli, menundukkan kepalanya dan berlari ke pintu!

Pada saat itu, dia mengira dia akan mati.

Dia siap untuk melemparkan dirinya ke pedang itu begitu seseorang menarik pedang mereka untuk memblokirnya, bahkan jika mereka tidak bermaksud untuk membunuhnya di tempat.

Tanpa diduga, tidak ada yang menonjol untuk menghentikannya bergegas ke pondok. Sebaliknya, kerumunan itu berpaling ke samping untuk membiarkannya lewat.

Di pintu pondok, dia terhuyung-huyung melewati ambang pintu, merobek gaunnya saat lututnya memar karena bersentuhan dengan tanah dingin seperti batu asah. Menahan rasa sakit fisik, dia merangkak tanpa henti menuju kamar tidur kecil dengan wajah penuh air mata. Dia hanya ingin bertemu dengan anaknya untuk yang terakhir kali, tetapi ketika dia memasuki kamar, dia terpana.

Seorang wanita muda berambut cyan duduk di kepala tempat tidur sambil membujuk bayinya. Pengasuh yang disewa Olivia untuk merawat anak itu berdiri di sampingnya, menunjukkan ekspresi hormat, yang akan digunakan seseorang untuk bos mereka yang sebenarnya.

Wanita itu mengangkat kepalanya dan menatap Olivia. Seketika, dia mengerti bahwa wanita itu sangat aneh. Dia menemukan wanita itu cantik tetapi tidak bisa menggambarkannya dengan kata-kata yang biasanya digunakan untuk menggambarkan seorang wanita. Dia tidak bisa mengatakan bahwa wanita itu lembut, rapuh, menawan atau emosional. Bahkan ketika dia menggendong bayinya, dia sama sekali tidak memiliki ekspresi cinta keibuan di matanya.

Sepertinya dia sedang bermain dengan mainan daripada menghibur anak kecil.

“Senang bertemu denganmu,” kata wanita muda itu perlahan. “Nama saya Edith Kant. Anda seharusnya mendengar nama saya.”

“Mutiara dari Wilayah Utara—” Jantung Olivia berdegup kencang. “Dia putri tertua Duke Kant, wanita legendaris yang bisa memimpin ksatria untuk menyerang?” Edith Kant adalah nama rumah tangga di Wilayah Utara. Bahkan Gerald sudah berkali-kali menyebut dia dengan Olivia.

Beberapa orang bahkan menyatakan bahwa dia adalah lawan yang lebih sulit daripada ayahnya.

“Senang bertemu denganmu, Nyonya,” kata Olivia sambil menelan ludah. Dia membungkuk untuk memberi kowtow sebelum bertanya, “Bisakah Anda memberi tahu saya mengapa Anda datang ke rumah saya?”

Edith melambaikan tangannya ke pengasuh. Pengasuh membungkuk dan kemudian dengan cepat meninggalkan kamar, menutup pintu.

Melihat itu, Olivia membenarkan kalau pengasuh ini pasti diutus oleh keluarga Kant.

Anaknya telah di bawah kendali mereka selama ini.

“Nah, singkatnya cerita, raja memerintahkan saya untuk membawa keturunan keluarga Wimbledon ini kembali ke Neverwinter.”

“Dan kemudian … kamu akan mengeksekusinya secara diam-diam?” Olivia bertanya sambil terengah-engah.

“Jika aku ingin membunuhnya, aku bisa melakukannya di mana saja. Aku sama sekali tidak perlu muncul di rumahmu.” Edith membuka kain di sekitar kepala bayi itu dan memperlihatkan rambut abu-abu lembutnya. “Yang Mulia membutuhkan dia untuk menenangkan orang-orang. Itu saja.”

Olivia tercengang. Dia tidak bisa mengerti apa yang dimaksud Edith. “Nyonya, saya masih … tidak mengerti …”

“Ini tidak serumit yang Anda bayangkan.” Mutiara Wilayah Utara mengangkat bahu. “Apakah kamu pernah mendengar tentang penyihir?”

…

Setelah mendengar keseluruhan ceritanya, Olivia masih menghabiskan waktu lama untuk menghubungkan keduanya. Dia belum pernah mendengar rencana yang tidak masuk akal seperti itu! Roland Wimbledon bertekad untuk menikahi seorang penyihir, jadi dia memutuskan untuk menggunakan putra Gerald untuk memadamkan keraguan publik. Dia tidak terbiasa dengan cara bangsawan dalam melakukan sesuatu, tapi dia secara naluriah merasakan sesuatu yang salah dalam pengaturan ini.

Dia bertanya-tanya, “Sebagai seorang raja, apakah dia benar-benar harus melakukan ini?”

Dia mengatupkan giginya dan mengumpulkan keberaniannya sebelum bertanya, “Nyonya, maafkan saya karena berani. Saya hampir tidak percaya keputusan ini. Mungkin Yang Mulia berpikir bahwa dia membutuhkan bayi sekarang, tetapi bagaimana jika dia berubah pikiran di masa depan , Schelo akan … ”

“Schelo? Apakah itu namanya?” Edith mengangkat alisnya. “Tampaknya Anda masih belum memahami situasi Anda saat ini. Itu perintah Yang Mulia, Anda tidak dapat tidak mematuhinya. Sekarang, Anda hanya memiliki dua pilihan. No. 1, Anda bisa mendapatkan sejumlah besar uang tutup mulut untuk itu. Anda harus meninggalkan kerajaan dan tidak pernah kembali lagi. Atau No. 2, Anda dapat menemaninya ke Neverwinter, tetapi Anda harus menyembunyikan identitas Anda dan mengaku sebagai pelayan dari keluarga bangsawan. ”

Air mata mengalir di mata Olivia. Diberikan status rendah, dia tidak akan pernah bisa menjadi bagian dari keluarga kerajaan. “Siapa yang akan menggantikanku untuk merawatnya?”

“Tidak ada,” jawab Edith.

“Apa?” Dia segera mengangkat kepalanya karena terkejut. Air matanya belum berhenti saat mengalir di pipinya.

“Yang Mulia tidak sekejam itu. Jika Anda memilih untuk tinggal bersama bayi itu, Anda hanya perlu menyembunyikan fakta bahwa Anda adalah ibu kandungnya. Selain itu, Anda tidak perlu mengubah apa pun. Anda masih dapat merawatnya. dia dan lihat dia tumbuh. Keluarga bangsawan yang kau layani telah disingkirkan oleh gereja dan janda Gerald mempercayakan anak itu padamu. Itu akan menjadi ceritamu. ” Edith berhenti sejenak sebelum menambahkan, “Selain itu, raja telah menyebarkan berita ini ke seluruh wilayah kerajaan. Dalam dua atau tiga hari, Anda akan mendengarnya di sini di Wilayah Utara. Jika Yang Mulia benar-benar menginginkan Anda mati, mengapa dia repot-repot menceritakan kisah ini kepada semua rakyatnya? ”

Apakah Mutiara dari Wilayah Utara berarti bahwa … Yang Mulia melakukan ini hanya untuk meyakinkan saya bahwa kami akan aman?

Olivia menyentuh dadanya dan teringat pada malam dia putus asa dan datang ke Pangeran Roland untuk meminta bantuan. Saat itu, dia memang membantunya. Dia tidak tahu apakah dia memiliki motif tersembunyi pada saat itu, tetapi dia harus mengakui bahwa jika bukan karena Roland, dia pasti telah dipukuli sampai mati oleh pemilik kedai minum sejak lama.

Dia menarik napas dalam-dalam dan menyeka air mata dari wajahnya. Kakinya menjadi kaku setelah berlutut untuk waktu yang lama, tapi dia masih bisa mengendalikan tubuhnya dengan cukup baik untuk bangkit perlahan dari tanah. “Nyonya, bolehkah saya bertanya … Apakah anak ini punya kesempatan untuk menjadi raja?”

“Tidak.” Ekspresi penuh arti muncul di mata Edith. “Sebelum saya berangkat, Yang Mulia mendesak saya untuk memberi tahu Anda bahwa Anda sebaiknya tidak memiliki ilusi takhta. Jika tidak, Anda akan sangat kecewa. Tentu saja, ini hanya di antara kita. Jangan menghiraukan sepatah kata pun. kepada orang lain. ”

“Tidak, Nyonya Anda. Saya tidak akan pernah kecewa, selama anak saya bisa tumbuh dengan selamat. Itu keinginan terbesar saya,” kata Olivia dengan susah payah. Dia semakin lambat, seolah-olah dia harus mengerahkan seluruh kekuatannya untuk mengucapkan setiap kata. “Tapi, membawanya ke Neverwinter tidak bisa menyelesaikan semua masalah. Bagaimana jika suatu saat Yang Mulia berubah pikiran dan memutuskan untuk menjadikan anaknya sendiri sebagai pewaris tahta yang sah. Ketika itu terjadi, anakku akan menjadi duri dalam daging mereka. dan tidak akan bisa bertahan hidup! ” Dia menatap langsung ke mata Edith dan menekankan setiap kata dengan kuat. “Aku tahu aku tidak bisa mengubah apa pun, tetapi jika kamu tidak bisa memberikan penjelasan yang masuk akal, tolong bunuh aku sekarang!”

“Oh?” Edith menyipitkan matanya.

Itu adalah tampilan yang haus darah.

Di depan Edith, Olivia sama lemahnya dengan anak domba.

Tapi dia tetap menolak untuk mundur. Dia berdiri tegak di depan Mutiara Wilayah Utara dan berkata, “Jika Anda tidak bisa, itu berarti hal-hal yang saya khawatirkan akan terjadi cepat atau lambat. Saya tidak dapat mengatur putra satu-satunya Gerald Wimbledon di jalan seperti itu, Anda tuan puteri!”

Olivia tidak ingin membawa anaknya ke Neverwinter karena khawatir dia akan dieksekusi belasan tahun kemudian. Dia tidak suka siksaan psikologis jangka panjang seperti itu, dia juga tidak ingin membuat keputusan yang tidak berdasar sendirian. Mengingat statusnya, dia tidak menyangka Edith akan memberikan jawaban. Dia percaya bahwa meskipun Edith memang memiliki penjelasan, dia tidak akan pernah menceritakannya kepada pelayan yang berasal dari kalangan sederhana. Namun, dia masih menuntut penjelasan darinya karena hanya itu yang bisa dia lakukan untuk saat ini. Dia memejamkan mata, menunggu pisau dingin memotong tenggorokannya. Maafkan aku, Gerald. Aku sangat menyesal … sayangku. Saya tidak bisa mengubah apapun.

Bayi itu tiba-tiba terbangun dan menangis. Seolah-olah dia merasakan kepergian dengan kedatangan ibunya.

Olivia mencoba yang terbaik untuk menahan diri agar tidak membuka matanya.

Dia takut jika dia melihat bayi itu lagi, dia akan ragu.

Setelah sekian lama, bilahnya masih belum juga sampai.

Edith terkekeh dan berkata, “Saya bisa.”

Olivia menatapnya dengan tidak percaya.

Pearl of the Northern Region menggunakan bahasa bibir untuk memberi tahu Olivia jawabannya. Itu benar-benar di luar imajinasinya, tetapi entah bagaimana dia mempercayai penjelasan luar biasa ini sekaligus, seperti orang yang tenggelam yang memegangi sedotan.

Dia merasa bahwa dia dibujuk oleh dirinya sendiri daripada dibujuk oleh Edith.

Mutiara dari Wilayah Utara berbalik dan berjalan menuju pintu, menyerahkan bayi yang menangis itu kepada Olivia. “Kami akan berangkat tiga hari kemudian. Ingatlah untuk berkemas untuk perjalananmu.”

“Nyonya …” gumam Olivia saat Edith berjalan melewatinya. “Pemilik kedai dan salah satu penjaga Yang Mulia Gerald mungkin tahu yang sebenarnya tentang aku dan anak itu.”

“Aku akan mengurusnya. Kamu tidak perlu khawatir,” jawab Edith tanpa menoleh ke belakang.

Ketika Mutiara Utara pergi, Olivia memeluk bayinya dengan hangat, seolah-olah dia takut bayinya akan menghilang setiap saat. Bayi itu akhirnya tenang dan membenamkan kepalanya di dadanya.

Jantungnya berdegup kencang, dia tidak bisa menahan diri untuk bertanya pada dirinya sendiri apakah itu benar.

Dia memecahkan penjelasan dengan membaca bibir Edith.

Itu adalah ungkapan yang sederhana namun menarik.

“Hidup abadi.”

Inilah jawaban raja.