(Release that Witch)

1041 Luka Aneh

Bab 1041: Luka Aneh

“Konglomerat yang terintegrasi secara vertikal …” Roland berbisik.

“Apa?” Victor tercengang. “Jika Anda memiliki pertanyaan tentang rencanaku, saya bisa menjelaskannya lagi—”

“Tidak, terima kasih.” Roland melambaikan tangannya. “Menurutku itu rencana yang menarik, dan tampaknya bisa dilakukan. Aku hanya ingin tahu berapa lama waktu yang kamu butuhkan untuk mengumpulkan cukup dana untuk itu.”

Mata Victor bersinar karena kegembiraan. “Saya tahu Anda akan memahaminya. Maafkan saya karena terus terang, Yang Mulia. Jika Anda seorang pedagang, Anda pasti memiliki Kamar Dagang yang hebat!”

Kedengarannya seperti Victor merendahkan raja dengan membandingkannya dengan seorang pedagang, tetapi Roland mengerti bahwa bagi seorang pengusaha dari Kerajaan Fajar, memuji bakat bisnis seseorang adalah bentuk sanjungan yang paling tulus.

Model bisnis yang disarankan oleh Victor mengingatkan Roland pada perusahaan modern yang memiliki sistem terintegrasi untuk produksi, pasokan, dan pemasaran di dunia sebelumnya tempat dia tinggal.

Dia tidak pernah menyangka bahwa dia akan mendengar rencana pengembangan komersial sedetail itu dari seorang pria di dunia ini. Dibandingkan dengan Kamar Dagang konvensional, Victor memahami konsep yang lebih maju. Dia berencana untuk memasukkan produksi dan penjualan ke dalam bisnisnya. Dia bersedia menyediakan teknologi, mempekerjakan banyak orang, dan bertanggung jawab atas keuntungan dan kerugiannya sendiri.

Roland berpikir ini mungkin juga menjadi kesempatan untuk dirinya sendiri.

Dalam beberapa tahun terakhir, domainnya berkembang pesat, tetapi banyak masalah manajemen juga muncul. Sebagian besar industri dan proyek di Graycastle dioperasikan langsung oleh Kantor Administratif. Para pejabat harus menghabiskan banyak waktu untuk mengelola orang dan dana, yang membuat departemen pemerintah kelebihan staf dan sangat mempengaruhi efisiensi administrasi pemerintah.

Karena kepentingan pribadi para pejabat tidak ada kaitannya dengan situasi untung-rugi “perusahaan milik negara” ini, mereka hanya bekerja sesuai perintah raja dan berusaha semaksimal mungkin untuk menjaga stabilitas perusahaan tersebut. Pada tahap awal perkembangan, perusahaan semacam itu, di bawah kendali penuh pemerintah, dapat dengan cepat memenuhi permintaan kerajaan dan menyelesaikan beberapa proyek berisiko tinggi, tetapi tidak cocok untuk semua upaya ekonomi.

Melihat kenyataan tersebut, Roland hanya fokus pada pengembangan industri berat. Neverwinter tidak memiliki cukup pekerja dan Kantor Administrasi tidak memiliki cukup pejabat yang memenuhi syarat untuk mengembangkan industri ringan.

Memberikan perintah itu sederhana, tetapi tidak selalu mudah untuk melaksanakannya. Sekalipun itu hanya proyek perluasan, seperti membangun pabrik perakitan mesin uap lain, dia tetap membutuhkan banyak uang dan banyak pekerja terlatih.

Tetapi sekarang, dia menyadari bahwa dia punya pilihan lain.

Dia dapat mendorong investasi swasta dan membiarkan pengusaha mengatur berbagai hal. Dia tidak punya alasan untuk menolak Victor, yang datang kepadanya bahkan sebelum dia mengadopsi kebijakan semacam itu.

Meskipun itu adalah “perusahaan asing”, yang keuntungannya pasti akan kembali ke Kerajaan Dawn, dia tidak terlalu mempermasalahkannya karena departemen produksinya akan tetap di Graycastle.

Setelah mencapai kesepakatan awal, Roland menemani Victor ke gerbang kastil. “Pada saat Anda siap, saya akan dapat memberi Anda benih kapas baru. Tetapi saya perlu memberi tahu Anda sesuatu sebelumnya. Jika suatu hari ada orang lain yang ingin meniru Anda dan datang ke Kantor Administrasi meminta benih, kami akan menjual benih kepada mereka dengan harga yang sama. Saya ingin melihat sebanyak mungkin barang di pasar karena saya ingin membuat harga lebih terjangkau bagi rakyat saya. Saya harap Anda mengerti itu. ”

“Saya mengerti, Yang Mulia,” jawab Victor, dengan tatapan percaya diri di matanya. “Pedagang dari Kingdom of Dawn tidak pernah takut pada persaingan. Ayah saya selalu mengatakan bahwa sejak kami lahir, persaingan sudah dimulai.”

Ketika dia akan pergi, Roland menghentikannya. “Tunggu, saya punya pertanyaan lain. Menteri saya menemukan bahwa Anda membayar pajak ke Longsong Stronghold enam tahun lalu. Mengapa Anda melakukan itu? Mudah bagi Anda untuk tidak membayar pada saat itu, bukan?”

Victor mengangguk. “Ya, memang begitu, tapi saat itu, Tuanku berjanji akan memberikan kemudahan dan perlindungan bagi pedagang yang membayar pajak. Dia menghormati komitmennya dan melindungi kami saat kami bepergian antara Kota Perbatasan dan Benteng Longsong. Saya dengan senang hati membayarnya. sejumlah uang untuk lingkungan yang stabil. Ini hal yang baik bagi seorang pedagang, tetapi sayangnya, sebagian besar rekan saya lebih suka menghabiskan banyak uang untuk barang dagangan mereka daripada membayar untuk stabilitas dan keamanan. ”

Melihat pedagang itu pergi, Roland berpikir, “Sungguh orang yang menarik dan pebisnis yang serius. Dia akan menjadi contoh yang baik bagi pengusaha swasta di Graycastle dan memimpin tren dalam pengembangan industri ringan.”

Dia berbalik, ingin kembali ke kantornya. Tiba-tiba, Nightingale dengan cemas berbisik di telinganya. “Yang Mulia, Lightning sudah kembali, dan dia sepertinya mendapat masalah serius—”

“Apa yang terjadi?” tanya Roland.

“Aku tidak tahu … Aku baru saja menerima telepon dari Sylvie. Maggie membawanya kembali dan langsung membawanya ke rumah sakit!”

Hati Roland tiba-tiba tenggelam. “Dia terluka? Bawa aku ke rumah sakit sekarang!”

“Iya.” Nightingale mengulurkan tangannya dan menariknya ke Kabut.

…

Mereka segera sampai di rumah sakit dan melihat gadis kecil itu terbaring di tempat tidur.

Dia merasa sangat lega saat membuka pintu. Petir tergeletak di sana tanpa memar atau noda darah. Dia bernapas dengan tenang dan teratur. Sepertinya dia sudah keluar dari bahaya.

Namun demikian, dia segera menyadari ada sesuatu yang salah.

Nana tidak terlihat santai seperti biasanya setelah menyelesaikan perawatan. Sebaliknya, dia tampak bingung, mengerutkan alisnya erat-erat dan menatap tangannya sendiri.

Di samping tempat tidur, Maggie sedang merawat Lightning dan menyeka keringat dari dahinya. Dia tampak gugup dan meringis ketika melihat Roland, seolah-olah dia telah melakukan sesuatu yang salah. Petir mengeluarkan keringat dingin dan mengerang sedikit, seolah-olah dia diganggu oleh mimpi buruk.

“Bagaimana kabarnya?” Roland menatap Nana. “Di mana lukanya?”

Nana mengangkat kepalanya dan perlahan menunjuk ke dadanya sendiri.

“Bulbul.”

“Iya.” Nightingale melangkah maju, dengan hati-hati mengambil Lightning dan melepas jaketnya. Setelah itu, dia mulai membuka kancing blusnya. Ketika dia menunjukkan tulang selangkanya, dia tiba-tiba berhenti. “Yang Mulia, ini—”

Roland mendekat ke tempat tidur dan melihat luka seukuran ibu jari beberapa sentimeter di bawah lehernya. Itu sangat mencolok pada kulit putihnya, tapi itu hanya goresan. Biasanya, bagi seorang penyihir, luka kecil seperti itu akan sembuh dengan cepat tanpa pengobatan.

Dan menyembuhkan luka seperti itu seharusnya sangat mudah bagi Nana.

Namun, apa yang dikatakan Nana membuatnya heran.

“Aku tidak bisa menyembuhkannya …” gumam Nana. “Tidak peduli bagaimana saya mencoba, lukanya tidak akan sembuh, seolah-olah kemampuan penyembuhan saya tiba-tiba berhenti bekerja.”