(Release that Witch)

1054 Tempat Pengorbanan

Bab 1054: Tempat Pengorbanan

“Yang Mulia, ada laporan penting dari Kerajaan Fajar!” Penjaga itu memasuki kantor dan meletakkan tas kulit domba yang tebal di atas meja mahoni Roland. “Utusan itu mengatakan bahwa ini dikirim oleh Sean.”

“Oh?” Roland tiba-tiba menjadi energik. Dia meletakkan desain biplane-nya dan berdiri. “Mari kita buka dan lihat.”

Sudah hampir dua bulan sejak tim eksplorasi meninggalkan Neverwinter. Kabar terbaru dari mereka adalah ketika mereka melintasi perbatasan Graycastle. Ketika dia mengetahui bahwa sumbernya bukan di Graycastle, Roland sedikit khawatir. Bagaimanapun, penambangan dan transportasi bijih adalah proses jangka panjang. Pasukan Pertama memiliki mobilitas terbatas dan semakin jauh mereka dari Graycastle, semakin sulit untuk menjalankan misi.

Sekarang setelah dia akhirnya menerima berita setelah sekian lama, dia sangat tertarik dengan apa yang ada di dalam paket.

Tapi dia juga penasaran kenapa bungkusan itu begitu besar. Ini mengingatkannya pada paket pesanan lewat pos. Apakah mereka dapat menemukan sumbernya atau tidak, surat sudah cukup untuk menyampaikan pesan tersebut. Apa yang ditemui tim eksplorasi yang akan menyebabkan Sean mengirimkan paket sebesar itu?

“Ini penuh dengan kertas,” bisik Nightingale di telinganya karena dia mungkin melihat keraguan di matanya.

“Kertas?” Roland memiringkan kepalanya dan berbisik, “Apakah kemampuanmu begitu berkembang sehingga kamu bisa melihat melalui banyak hal?”

“Aku akan senang jika memang begitu, tapi sayangnya tidak.” Nightingale berkata dengan malas, “Aku baru saja memasukkan tanganku ke dalam karung saat penjaga masuk.”

“Begitu, jadi tingkat kewaspadaannya masih cukup … Tunggu.” Tiba-tiba Roland sadar bahwa ketika Evelyn datang dengan Chaos Drink baru, atau ketika koki datang dengan gerobak makanan ringan, dapatkah dia juga mencubit sedikit makanan dan minuman?

Di sisi lain, jumlah yang dikirimkan untuk teh sore sedikit berkurang.

“Yang Mulia, semuanya ada kertas di dalamnya.” Kata-kata penjaga itu membuyarkan pikirannya. “Dan kebanyakan dari mereka ditutupi tinta.”

“Apakah ini metode pelaporan baru?” Roland melihat ke dalam tas dan berkata, “Apakah tidak ada surat yang bisa saya baca?”

“Mohon tunggu …” Setelah penjaga membuang semua isi tas kulit domba, ada penemuan baru. “Ada surat dengan segel lilin di bawahnya.”

“Bawa ke sini.”

“Dan kertas-kertas itu ternoda tinta—”

“Sebarkan saja di lantai,” perintah Roland, “Sean tidak mungkin menghabiskan begitu banyak energi untuk mengirim banyak hal yang tidak berguna.”

“Iya!”

Roland duduk kembali di kursinya dan membuka amplop itu.

Dilihat dari tanggalnya, seharusnya sudah dikirim sekitar satu setengah minggu yang lalu. Seperti tasnya, ternyata surat itu juga sangat besar, dengan setidaknya selusin halaman — sulit membayangkan mengapa laporan eksplorasi menjadi dokumen yang begitu panjang. Ini mungkin juga menjadi alasan mengapa Sean menandai laporan itu sebagai mendesak, tetapi memutuskan untuk tidak menggunakan sistem kurir hewan yang biasa.

“Yang Mulia, Nona Azima telah menemukan sumber yang Anda inginkan — Itu terletak di persimpangan timur laut Kerajaan Fajar, dekat Kerajaan Wolfheart. Penduduk setempat menyebutnya Gunung Kandang.”

Kalimat pertama Sean sudah cukup untuk meyakinkan Roland.

Untungnya, perjalanan ini tidak sia-sia. Fakta bahwa area penambangan masih dalam Kerajaan Fajar berarti dia bisa mengendalikan seluruh proses penambangan melalui keluarga Quinn. Meskipun biayanya akan jauh lebih mahal, itu masih lebih baik daripada harus berurusan dengan Kerajaan Wolfheart dan Kerajaan Everwinter.

Selain itu, pilihan kata-kata Sean tampaknya tidak membosankan, yang membuatnya semakin penasaran dengan isi paket tersebut.

“Tapi sumbernya bukan di gua, tapi reruntuhan yang sangat tua. Yang lebih luar biasa adalah bahwa itu tidak dibangun oleh peradaban bawah tanah dan juga tidak ada hubungannya dengan para penyintas Taquila. Kami awalnya menduga bahwa itu mungkin berasal dari monster bawah laut, tetapi penemuan oleh para penyihir membuktikan sebaliknya. ”

“Yang Mulia, reruntuhan ini ditinggalkan oleh kelompok yang sebelumnya tidak kami kenal.”

Roland segera mengerutkan alisnya.

Apakah sekelompok alien baru yang tidak dikenal muncul di Empat Kerajaan?

Ini adalah kecerdasan yang tidak pernah disebutkan oleh Serikat Penyihir.

Meskipun daerah ini tandus dan terbelakang di masa lalu, itu tidak berarti mereka akan mengabaikan wilayah mereka sendiri. Jika ada aktivitas alien, mustahil untuk lolos dari penyelidikan para penyihir.

Dengan kata lain, jika kesimpulan Sean benar, kemungkinan besar mereka sudah ada bahkan sebelum peradaban bawah tanah.

Pertanyaan kuncinya adalah, mengapa kelompok alien ini tertarik pada bijih uranium?

Dia terus membaca.

“Mereka meninggalkan sejumlah besar mural di dinding di dasar reruntuhan. Berbagai monster yang ditampilkan di lukisan itu tidak sesuai dengan gambar ras lain yang kami kenal. Melalui penyelidikan isinya, Ms. Rother dan saya berpikir bahwa bangunan itu sangat mungkin digunakan sebagai tempat eksekusi. ”

“Tidak hanya terletak di sumber vena, tapi juga membentuk bijih uranium menjadi batu bata untuk dinding dan lantai — Azima melihat elemen yang sama di setiap sudut reruntuhan dan bahkan di mural. Di bagian bawah, kami menemukan banyak kandang dan tulang, yang juga tercermin dalam mural. ”

“Mereka tampaknya telah memenjarakan sejumlah besar musuh di sini — bukan hanya ras lain, tetapi juga jenis mereka sendiri. Mereka disiksa menggunakan kekuatan bijih, dan tampaknya melakukan hal itu akan menyenangkan dewa mereka.”

“Saya sudah mencoba menyalin mural sebanyak mungkin dan mengirim utusan Tokat kembali ke Neverwinter. Karena terbatasnya jumlah pakaian pelindung dan ukuran mural, kemajuannya lambat. Mural yang Anda salin adalah hanya sebagian dari mereka. Mungkin perlu satu atau dua bulan lagi untuk mengirimkan salinan sisanya. ”

“Selain itu, saya sangat khawatir dengan Ms. Rother yang tidak mengenakan pakaian pelindung saat memasuki reruntuhan. Saya tidak yakin apakah dia akan menghadapi bahaya yang Anda sebutkan. Penduduk setempat yang awalnya menemukan reruntuhan itu terinfeksi sesuatu. Banyak orang jatuh sakit karena penyakit aneh dan banyak yang meninggal karena sebab yang tidak diketahui. Jadi reruntuhan itu juga disebut kuil terkutuk. Dilihat dari tempat eksekusi reruntuhan, bahaya ini sepertinya masih ada. ”

“Itu buruk.” Roland tidak bisa membantu tetapi berbisik.

“Apa yang salah?” Nightingale bertanya dari kabut. “Jika Penyihir Hukuman Dewa dikutuk, dia bisa saja mengubah tubuhnya, jadi kurasa kita tidak perlu mengkhawatirkan mereka.”

“Aku tidak mengkhawatirkan para penyihir Taquila, tapi tentang Sean dan Azima.” Dia menggelengkan kepalanya dengan serius. “Rencananya, mereka seharusnya tidak tinggal di area pertambangan terlalu lama.”

Baik itu bijih mentah atau uranium yang sangat terkompresi, peluruhan radioaktifnya terutama terdiri dari partikel alfa, sehingga akan sulit untuk menembus kulit atau membahayakan tubuh manusia. Tapi ini tidak berarti bahwa reruntuhannya akan sama. Mengingat bahwa unsur radioaktif ini telah ada selama ratusan juta tahun dan beberapa di antaranya kemungkinan besar telah membusuk menjadi unsur yang lebih berbahaya seperti radon, situasinya menjadi berbeda.

Waktu paruh radon hanya 3,8 hari, dan itu adalah gas yang dapat dengan mudah dihirup ke dalam tubuh dan menyebabkan keracunan radiasi. Pakaian pelindung yang dia persiapkan untuk tim eksplorasi dirancang untuk pergi ke area penambangan yang dalam — Setelan yang tertutup sepenuhnya dapat secara efektif memblokir berbagai jenis elemen sangat beracun yang dapat ditemukan di tambang uranium. Masker gas dapat menyaring radon dan gas beracun lainnya. Selama Anda tidak tinggal di area pertambangan untuk waktu yang lama, pada dasarnya Anda dapat menjamin keamanan Anda.

Tapi begitu terlalu banyak waktu berlalu, ketahanan dan keefektifan pakaian itu akan dibatasi. Ini berarti bahwa mereka yang berpartisipasi dalam menyalin mural mungkin telah melebihi batas keamanan dan karenanya terkena radiasi dalam jumlah yang berbahaya.

“Mereka harus segera mundur dari reruntuhan,” kata Roland, mengambil pena dan kertas dari meja. “Telepon Honey. Surat ini harus dikirimkan kepada mereka secepat mungkin.”