(Release that Witch)

106 Alasan Berbeda

Scroll mengetuk pintu dan seseorang dengan cepat menjawab, “Masuk.”

Memasuki ruangan dia melihat Anna duduk di meja dekat jendela, di mana dia sedang membaca buku tebal. Matahari mengalir melalui jendela, memperpanjang siluetnya. Pipinya yang lembut dan lehernya yang halus tampak cerah di bawah pantulan sinar matahari, dan rambut abu-cokelatnya, yang menutupi bahunya, hampir tampak keemasan.

Setelah bergaul dengannya selama seminggu, Scroll pada dasarnya telah memahami temperamen Anna, seperti terus terang, jujur, mantap dan tenang, terutama rajin … Singkatnya, sulit untuk menemukan warga sipil yang memiliki jiwa yang murni dan damai seperti Anna.

“Apakah kamu akan memainkan permainan kartu?” Scroll memindahkan bangku dan duduk di samping Anna. Setelah latihan, para suster akan bergegas kembali ke kastil dan masuk ke kamar Soraya untuk bermain sebagai Gwent. Mereka bersenang-senang dan menikmati memperebutkan kartu dari koleksi satu sama lain. Bahkan Nana Pine, yang telah bermain dengan Anna setiap hari, datang lebih sedikit setelah mempelajari cara bermain game. Itu tidak biasa karena gadis kecil dengan kekuatan penyembuhan sihir hampir selalu ditemukan di kamar Anna.

“Saya ingin terus membaca,” Anna membalik halaman dan berkata, “Saya tidak memiliki kemampuan seperti Anda, jadi saya harus menghabiskan lebih banyak waktu untuk ini.”

Dia telah membaca semua jenis buku, mulai dari biografi sejarah hingga puisi panjang, termasuk dongeng rakyat yang didengar Scroll di jalan; dia tertarik pada semua hal, selama itu ada dalam sebuah buku.

Scroll dengan penuh kasih menepuk kepalanya dan berkata, “Jangan khawatir. Aku akan memberitahumu semua yang aku ingat di buku.”

[Ini adalah anak yang mengubah nasib para penyintas Asosiasi Kerjasama Penyihir,] pikir Scroll. Nightingale tidak akan pernah datang ke Kota Perbatasan, atau bertemu dengan Pangeran Roland dari Kerajaan Graycastle, dan segala sesuatu yang terjadi setelah itu juga tidak akan terjadi. Dengan kata lain, dia adalah penyelamat semua penyihir.

Itulah sebagian alasan mengapa dia sangat menyukai Anna. Ketika Scroll memperoleh wawasan dari Buku Sihir, Anna dengan cepat menerimanya dan menunjukkan kekagumannya yang besar, sedemikian rupa sehingga Scroll menganggapnya sedikit konyol. Tidak ada yang mengagumi kemampuannya dalam Asosiasi Kerjasama Penyihir. Anna memiliki kapasitas sihir terbesar yang pernah dilihat Scroll, kecuali Nightingale, dan kemampuannya untuk mengendalikan api hijau datang dengan kekuatan serangan yang sangat tinggi.

“Rambutmu agak panjang,” Scroll mengangkat poni Anna dari matanya dan berkata, “Apakah tidak ada yang membantumu memotong rambutmu?”

Dia menggelengkan kepalanya dan berkata, “Biasanya saya akan memasangnya sendiri.”

Ketertarikan Scroll langsung memuncak dan dia berkata, “Rambut yang diikat tidak terlihat bagus, biarkan aku memotongnya untukmu.”

“Apa kau tahu bagaimana melakukan ini?”

“Aku memotong rambut sebagian besar saudari itu ketika aku masih di Asosiasi Kerjasama Penyihir,” Scroll tersenyum dan berkata, “Tunggu sebentar dan aku akan mengambil peralatanku.”

Dia segera kembali dengan karung di tangannya. Setelah membentangkan lapisan kain putih yang terlipat, gunting perunggu terungkap. Mereka usang, kedua sisi pegangannya tertutup goresan dan bilahnya telah dipoles karena sering digunakan. Scroll mengandalkan gunting ini untuk mencari nafkah sebelum bergabung dengan Asosiasi Kerjasama Penyihir — dia pernah menjadi penata rambut di pub Seawindshire. Bangsawan perunggu ekstra yang didapatnya, setelah membeli roti, diberikan kepada seorang kapten dengan kaki patah sebagai gantinya dia mengajarinya cara membaca dan menulis, ini berlanjut sampai dia meninggal karena usia tua.

Scroll dengan cekatan mengguncang dan membentangkan kain putih di atas Anna, dengan hati-hati mengikatnya di lehernya, dan dengan cekatan mulai memangkas rambut panjangnya.

“Aku … punya pertanyaan untuk ditanyakan padamu.”

“Apa itu?” Jari Scroll menari dengan gunting di tangannya, bilahnya terus membuka dan menutup, membuat suara pemotongan yang tajam. Rambut abu-coklat Anna dengan cekatan terlepas dari jari-jarinya, jatuh ke lantai, kelompok demi kelompok.

“Tentang buku yang kamu berikan kemarin, banyak ceritanya berakhir dengan cara yang sama. Apakah seorang pangeran ditakdirkan menikah dengan seorang putri?”

Tangannya berhenti sejenak. Buku cerita itu bukanlah buku biasa, itu adalah kumpulan cerita rakyat yang dia dengar tinggal di Seawindshire selama bertahun-tahun. Namun, Scroll telah menyaring cerita-cerita itu tanpa akhir yang bahagia, di mana pangeran dan putri tidak berakhir bersama dan menyusunnya ke dalam buku yang sedang dibaca Anna.

Dia tahu bahwa Anna akan menanyakan hal ini setelah membaca ceritanya, namun dia tidak mau menjawab dengan jujur.

“Kebanyakan dari mereka melakukannya, tentu saja, ada beberapa situasi di mana seorang pangeran menikahi putri seorang bangsawan. Misalnya, Raja Wimbledon III dari Kerajaan Graycastle menikahi putri Duke Silverlight.”

Setelah menjawab, Scroll diam-diam mendesah, merasakannya di dalam hatinya. Wendy telah menyebutkan pikiran Nightingale kepadanya, tetapi jika dibandingkan dengan pembunuh bayangan yang dewasa dan tenang, dia merasa lebih prihatin tentang Anna, kepada siapa Yang Mulia merasakan kasih sayang. Semua orang bisa melihat betapa pentingnya dia baginya. Roland tidak bisa mengalihkan pandangannya dari Anna setiap kali dia ada. Dia lebih sibuk dari saudari-saudari lainnya dan dia tidak mengubah pengaturan tidurnya. Setelah tidur bersama Nightingale dan Wendy, Roland menjelaskan bahwa Nana dapat berbagi tempat tidur dengan Anna ketika dia menginap, tidak pernah menyadari bahwa keputusannya tidak memerlukan penjelasan karena dia adalah penguasa istana.

Reaksi Anna terhadap Yang Mulia serupa. Dia tidak akan benar-benar berbicara ketika dia bersama para penyihir lain dan lebih suka menjadi pendengar yang pendiam. Namun, dia menjadi aktif dan lebih bersemangat saat Roland ada. Scroll berpikir, jika ada sesuatu atau seseorang yang dapat mengalihkan pandangan Anna dari sebuah buku, itu pasti Pangeran Roland.

Sayangnya, Roland adalah Pangeran keempat Kerajaan Graycastle dan calon raja. Dia akan didukung oleh para penyihir dan Anna adalah salah satu dari para penyihir itu.

Ini bukanlah sesuatu yang bisa dia ceritakan pada Pangeran Roland, jadi dia harus menemukan cara untuk menyebutkannya secara tidak langsung kepada Anna. Dia tidak ingin ada kesalahpahaman, tapi dia juga tidak ingin melihat itu berakhir dengan tragedi.

“Mengapa?” Anna menggelengkan kepalanya, merontokkan potongan rambut dari lehernya. “Bagaimana jika pangeran tidak menyukai putri atau wanita dari keluarga bangsawan?”

“Um …” Scroll tidak mengira dia akan menanyakan itu. “Dia masih harus menikahi seorang. Karena pangeran kemungkinan besar ditakdirkan menjadi raja, pernikahannya tidak hanya tergantung padanya.” Dia mencoba mengingat pengetahuan relevan yang tercatat di buku itu. “Sebagai cara untuk menstabilkan dan menyatukan para bangsawan dari kerajaan yang berbatasan, dan untuk menenangkan negara-negara tetangga yang bergeser, atau bahkan untuk membuat kesepakatan strategis, seorang raja harus menikah demi kepentingan rakyatnya. Namun, yang terpenting raja harus memiliki ahli waris. ”

Anna tidak melanjutkan pertanyaannya dan Scroll merasa lega. Masalah sensitif ini akan memakan waktu dan persuasi yang cermat dan dia berpikir bahwa suatu hari Anna akan mengerti. Setelah dia selesai memotong poni Anna, dia menyikatnya dengan jari-jarinya dan tersenyum, “Lumayan, kamu terlihat lebih energik.”

Anna membungkuk dan berkata, “Terima kasih.”

“Jadi, untuk buku hari ini …” Scroll merenung sejenak dan kemudian memutuskan untuk memanggil sebuah buku tentang revolusi sejarah Kerajaan Wolfheart. Dia pikir buku ini akan mendukung informasi yang dia berikan hari ini. “Mari kita pilih biografi keluarga.”

Dia akan pergi ketika Anna tiba-tiba berbicara dengan Kitab Ilusi di pelukannya, “Saya tidak berpikir Roland adalah pangeran dalam cerita ini.” Dia terdengar yakin dan tidak seolah-olah dia mencoba untuk meyakinkan dirinya sendiri. “Dia akan melakukan apa yang dia inginkan, terlepas dari kewajibannya yang diberikan.”

“…” Scroll terkejut. “Apa yang membuatmu berkata begitu?”

“Jika dia adalah seorang pangeran seperti di cerita, dia tidak akan menyelamatkanku.”