(Release that Witch)

1060 Perpisahan

Bab 1060: Ucapkan Selamat Tinggal

Setelah hampir setahun persiapan, Neverwinter sekarang beroperasi dengan kecepatan penuh seperti mesin perang.

The Month of Demons tidak dapat menghentikan kota raja baru ini untuk menyerap sumber daya tetangga dengan gila-gilaan. Kantor Administrasi pernah mengira bahwa populasi 100.000 adalah tujuan yang tidak dapat dicapai, tetapi setelah hanya satu tahun, populasi perkotaan telah berlipat ganda. Masuknya sejumlah besar tenaga kerja baru telah menyebabkan ekspansi pesat berbagai industri, dan bahkan empat pabrik kimia baru ditambahkan. Pabrik pemrosesan dan perakitan terkait mesin juga telah melampaui dua digit.

Menurut statistik, gaji bulanan yang dibayarkan oleh Kantor Administrasi mendekati 10.000 bangsawan emas. Ketika Roland pertama kali tiba di sini, pendapatan tertinggi hanya 24.000 bangsawan emas — ini setelah menjarah Benteng Longsong. Dengan kata lain, kekayaan yang dikumpulkan oleh Duke dari Wilayah Barat setelah setengah masa hidup hanya akan cukup untuk gaji dua setengah bulan.

Mesin uap, kapal uap dayung, parfum, dan Minuman Chaos merupakan sumber utama pendapatan — barang-barang ini dijual melalui Kamar Dagang Bersama ke Fjords dan Empat Kerajaan. Selain hadiah yang harus dibayarkan, sisa uangnya digunakan untuk membeli bahan mentah dan produk kerajinan tangan dalam jumlah besar. Uang yang datang dan pergi sekarang membentuk keseimbangan yang rapuh, dan tabungan di Perbendaharaan sudah mulai berkurang.

Ini adalah model pengembangan yang sangat tidak merata, tetapi dalam menghadapi ancaman Pertempuran Kehendak Ilahi, Roland tidak punya banyak pilihan.

Jika sumber daya tidak dikhususkan untuk industri berat, senapan mesin tidak akan bisa menembak sesuka hati, dan artileri akan selalu kekurangan bola meriam.

Hanya dengan cara ini dia bisa mempersenjatai seluruh pasukan.

Memperluas Angkatan Darat Pertama dari 8.000 menjadi 10.000 orang hanyalah fondasinya. Angkatan Udara di bawah komando Tilly Wimbledon juga dalam persiapan aktif. Selain itu, “UU Wajib Militer” dan “UU Mobilisasi Nasional” telah memasuki tahap penyusunan. Kedua kebijakan ini ditujukan untuk meningkatkan potensi perang Neverwinter dengan memobilisasi pelajar, pekerja, dan petani biasa untuk melakukan pelatihan disiplin paling dasar. Ini mirip dengan pelatihan militer perguruan tinggi di tahun-tahun berikutnya. Meskipun mereka tidak dapat diizinkan menggunakan senjata secara langsung di medan perang, waktu pelatihan dapat dipersingkat jika ada kebutuhan mendesak untuk mengisi kembali tenaga.

Karena waktu spesifik untuk Bloody Moon yang akan datang sudah memiliki beberapa perbedaan, tidak ada yang bisa menentukan kapan Pertempuran Kehendak Ilahi akan dimulai. Bisa jadi empat sampai lima tahun jika mereka optimis dan dalam skenario terburuk, mungkin dalam satu atau dua tahun. Bagi Roland, tujuan strategis terbesar saat ini adalah mengubah pertahanan menjadi ofensif sehingga perang berada di wilayah musuh.

Oleh karena itu, iblis yang menyerbu reruntuhan Taquila adalah paku yang harus dia cabut.

Sebenarnya, pengangkutan material dan mobilisasi personel dimulai secara bertahap selama akhir musim dingin dan awal musim semi.

Di sinilah keuntungan transportasi kereta api masuk. Bahkan jika salju tebal memenuhi seluruh Dataran Subur, selama relnya dibersihkan, perbekalan perang yang penting masih dapat terus diangkut ke garis depan.

Sebagian besar baja yang diproduksi di Neverwinter telah menjadi rel baja tunggal. Rute tersembunyi di Hutan Berkabut juga telah ditetapkan. Setelah Roland membuat pesanan, Ekspedisi Utara yang baru akan diluncurkan secara resmi.

Korps dan kota siap untuk pergi.

Namun, sebelum ini, dia memiliki dua hal lagi yang harus ditangani.

…

Pada hari kedua setelah Month of Demons berakhir, Roland menerima permintaan untuk bertemu dengan Thunder.

“Ada apa, pergi begitu cepat?” Dia menyiapkan teh sore santai di ruang tamu. Sambil menjemput Anna, dia juga mengirim undangan ke Margaret — berkaitan dengan pengusaha wanita yang memiliki chemistry tertentu dengan Lightning, dia hanya bisa membantu sebanyak ini. “Apakah Anda tidak sabar untuk menjelajahi Kota Laut Bayangan?”

“Aku tahu aku tidak bisa menyembunyikannya darimu,” kata Thunder dengan riang. “Setiap saat saya mengendalikan kapal baja, saya membayangkannya menghadapi pemandangan angin laut. Jika saya bisa, saya bahkan berharap untuk berlayar langsung ke sealine.”

“Dalam hal ini, kami mungkin akan menghadapi risiko kekurangan air di tengah perjalanan.” Margaret menggelengkan kepalanya dengan enggan. “Kamar Dagang lain yang telah banyak berinvestasi pada Anda tidak akan senang melihat Anda meninggalkan armada mereka. Kecuali Anda berencana untuk tidak pernah kembali ke Kepulauan Fjord.”

“Haha, saya hanya ingin mengungkapkan kegembiraan saya kepada Yang Mulia,” katanya sambil menyentuh dagunya. “Seperti yang dikatakan Margaret, petualangan ini tidak lagi hanya tentang saya. Bagaimanapun, bagi Fyord, pengembangan wilayah laut baru berarti peluang dan kekayaan, dan tidak ada Kamar Dagang yang tidak akan tergoda. Ini mungkin ekspedisi terbesar dalam sejarah dari Kepulauan Fjord. Saya harus kembali secepat mungkin untuk membuat persiapan yang memadai. ”

Tampaknya setelah propaganda dan perekrutan Thunder, tim tersebut kini telah menjadi sebuah grup. Roland tersenyum dan menyesap tehnya. Guntur tidak diragukan lagi adalah penjelajah terhebat di Fjord. Dia mampu menarik investasi besar hanya dengan mengungkapkan minatnya. “Tampaknya dalam beberapa bulan, Anda sudah menguasai kapal baja.”

“Ini berkat Yang Mulia Anna,” kata Thunder, memberi hormat kepada Anna dengan menekan dadanya, “perbaikan yang dia lakukan pada lambung kapal sangat membantu. Anda harus melihatnya secara langsung, jika tidak, akan sulit untuk melihatnya. Bayangkan kapal besi sebesar itu bisa lebih gesit dari pada kapal dengan tiang tiga.

“Saya juga ingin mengajukan permintaan.” Anna mengangguk dan berkata, “Kapal ini hanya aktif di Pantai Dangkal dekat laut selama uji coba. Jika memungkinkan, saya berharap mendapat laporan navigasi tentang wilayah laut dalam. Semua masalah yang dihadapi harus dicatat di sana. Memang paling baik menggunakan tinta tahan air dan kantong sealant baru dari Neverwinter. Jadi, meskipun jatuh ke laut, produk tersebut dapat sepenuhnya diawetkan. ”

Dia mungkin tidak berharap dia membuat permintaan yang begitu serius sehingga Thunder ragu-ragu untuk beberapa saat sebelum berkata, “Saya mengerti. Anda dapat mengandalkan saya, Yang Mulia.”

Roland menyentuh kepala Anna dengan penuh kasih dan kemudian memandang Thunder. “Ada juga sesuatu yang ingin aku percayakan padamu.”

“Saya menunggu instruksi Anda.”

“Saya ingin merekrut sekelompok penjelajah.”

“Tidak ada hubungannya dengan ekspedisi ini?” Guntur dengan cepat menyadari.

“Ya,” Roland meletakkan cangkir tehnya. “Saya ingin mereka pergi ke Endless Cape.”

“Saya ingat tidak ada apa-apa kecuali pasir kuning dan air hitam,” kata Margaret terkejut.

“Itu juga yang kupikirkan …” Roland mengangkat bahu. “Endless Cape berisiko rendah, jadi tidak perlu ahli yang berpengalaman. Jadi kuantitas akan lebih penting daripada kemampuan.”

Melihat bahwa dia tidak menjelaskan alasannya, Thunder tidak bertahan dalam interogasi. “Ada banyak orang seperti ini di Fjord. Aku ingin tahu apa aturannya …”

“Tidak ada,” jawab Roland. “Meskipun kami menentukan untuk seorang penjelajah, nyatanya, siapa pun dapat melakukannya — siapa pun yang menemukan relik di Endless Cape akan diberi hadiah.”

“Bahkan jika yang tersisa hanya batu bata dari reruntuhan?”

“Tentu saja, tapi hanya jika itu berasal dari Endless Cape.” Dia mengkonfirmasi dengan mengatakan, “Semakin banyak informasi yang dikandung relik, semakin besar hadiahnya. Berita itu akan berlaku untuk waktu yang lama. Selama aku adalah raja Greycastle, itu akan dihormati.”

“Dengan kata-kata Anda sebagai jaminan, saya khawatir daerah itu akan ramai di masa depan.” Margaret tersenyum dan berkata, “Saya ingin tahu apakah saya harus mengambil kesempatan untuk membuka kedai minuman di Festive Harbour?”

“Anda akan sangat disambut.” Mempromosikan ekonomi pelabuhan minyak memang salah satu tujuan Roland. Bagaimanapun, peradaban dalam lukisan itu memiliki sejarah setidaknya 1.400 tahun. Masih belum diketahui apakah ada yang tertinggal. Tidak diragukan lagi, hadiah adalah cara yang baik untuk merekrut penjelajah, dan membunuh dua burung dengan satu batu.

“Ngomong-ngomong, Yang Mulia,” kata Guntur, “karena kapal baja itu telah lulus uji laut dan secara resmi digunakan, apakah itu sudah memiliki nama?”

“Tentu saja, saya bermaksud menyebutnya Angin Salju.”

“Angin Salju …?” Penjelajah itu merenung sejenak. “Tentunya itu nama yang bagus, tapi bukankah itu terlalu lembut, dan tidak cocok untuk badan baja?”

“Kombinasi yang kaku dan lembut adalah cara terbaik,” Roland tidak bisa menahan untuk mengangkat bibirnya. “Lebih penting lagi, nama ini menyiratkan keberuntungan dan pasti akan membawa keberuntungan bagi Anda kali ini.”