(Release that Witch)

109 Gema Bagian II

Sayangnya, Klan Osha kalah dari Klan Ironwhip, yang telah menggunakan cara-cara berbahaya selama duel. Pemimpin Osha terbunuh dan klan tersebut akhirnya diasingkan ke Endless Cape. Drow Silvermoon, sekarang dikenal sebagai Echo, adalah putri dari mantan pemimpin klan dan karena penampilannya yang luar biasa, dia dijual sebagai budak kelas satu kepada seorang budak di Pelabuhan Clearwater.

Kapak Besi berdarah campuran, dan meskipun diadopsi oleh Klan Osha, dia tidak pernah dianggap sebagai orang Mojin yang sebenarnya oleh Negara Pasir. Untuk alasan ini, dia lolos dari nasib pengasingan. Sebaliknya, klan lain sangat menghormatinya dan mereka ingin merekrutnya karena kemampuan bertarungnya yang luar biasa. Namun, Iron Axe merasakan kesetiaan terhadap Pemimpin Klan Osha dan berterima kasih atas semua bantuannya selama bertahun-tahun, yang ditambah dengan keinginannya untuk menyelamatkan Echo, membuatnya dengan tegas menolak tawaran dari klan lain. Setelah menempuh perjalanan yang panjang dan sulit, akhirnya dia sampai di Pelabuhan Clearwater. Sayangnya, dia sudah terlambat dan Echo telah dijual ke Kerajaan Graycastle.

Akhirnya, Echo telah diselamatkan oleh para penyihir dan bergabung dengan Asosiasi Kerjasama Penyihir, sementara Kapak Besi menuju ke Wilayah Barat Graycastle, dengan semangat yang hancur. Hari ini mereka secara tak terduga bertemu satu sama lain di Kota Perbatasan.

Setelah beberapa saat Roland bertanya, “Jadi apa rencanamu? Apakah kamu ingin kembali ke Wilayah paling selatan dengan Echo dan menghidupkan kembali Klan Osha?”

“Tidak, Yang Mulia!” Iron Axe jatuh dengan satu lutut. “Aku sudah bersumpah kepada Tiga Dewa bahwa aku akan melayanimu selama sisa hidupku … Hanya saja … Aku sangat bersemangat untuk melihat Lady Silvermoon lagi sehingga aku tidak bisa mengendalikan emosiku. Tolong hukum aku!”

“Bagaimana denganmu?” sang pangeran bertanya sambil menatap Echo, “Apakah kamu ingin pergi dan membalaskan dendam bangsamu?”

Echo juga berlutut di depan pangeran sebelum menjawab. “Setelah kebangkitanku sebagai penyihir, aku memang punya pikiran untuk membalas dendam, tapi itu sudah lama sekali.” Dia menggigit bibirnya, “Tolong izinkan saya untuk tinggal … Saya tidak punya tempat lain untuk pergi. ‘”

“Aku mengerti. Berdirilah, kalian berdua,” Roland berkata pelan, “Kamu tidak perlu bertingkah menyesal, dan aku belum mengatakan apa-apa.” Dia berhenti sejenak sebelum berkata dengan empati. “Kamu tahu, bukan tidak mungkin bagiku untuk membantumu membalas dendam.”

“Apa?” Iron Axe membuka matanya karena terkejut, tidak bisa mempercayai telinganya sendiri. Echo, di sisi lain, tidak bereaksi. Setelah sekian lama dia sudah putus asa untuk bisa kembali ke Kota Pasir Besi.

“Tentu saja, tidak saat ini juga.” Roland melambaikan tangannya dengan acuh. Gagasannya ini bukan sekadar imajinasi. Menurut deskripsi Iron Axe tentang Wilayah Paling Selatan, dia telah mendengar tentang beberapa hal yang sangat menarik — tanah panas dan kering dengan medan yang aneh. Bagaimana tanah memuntahkan nyala api oranye yang bisa menyala selama beberapa dekade, tidak pernah padam. Di dekat api, tanah telah terkikis menjadi banyak lubang dan di dalamnya, dan orang bisa melihat Sungai Styx yang hitam.

Api oranye dan Sungai Styx, semakin Roland memikirkannya, semakin dia percaya. “Kedengarannya seperti minyak. Lebih baik lagi, kedengarannya seperti minyak yang mengalir bebas!” Tidak ada gunanya memikirkan pentingnya cairan hitam bagi perkembangan industri, dan lebih dari separuh perang modern terjadi karena minyak. Naik turunnya harga minyak bahkan bisa berdampak pada kekayaan dan kesuksesan banyak negara, mengubah struktur dunia. Jika dia mampu membangun pijakan di Wilayah paling Selatan, melalui Klan Osha, dia akan memperoleh sumber minyak yang stabil.

Tetapi untuk saat ini, Roland tidak akan menyibukkan dirinya dengan perselisihan jarak jauh. Dia akan, bagaimanapun, menyimpannya di belakang pikirannya dan akhirnya melakukan ini “sekali seumur hidup”.

“Setelah aku naik takhta, aku akan menemukan cara untuk mendapatkan keadilan untukmu.” Roland sekali lagi menghentikan Iron Ax untuk berlutut. “Tapi, untuk hari ini, kamu melanggar perintah Angkatan Darat Pertama. Kamu dihukum dua hari kurungan dan selama hari-hari ini, kamu harus merenungkan tindakanmu.”

“Ya, Yang Mulia,” Iron Ax menjawab dengan senang hati.

“Kalau begitu, mari kita lanjutkan pelatihanmu,” kata Roland kepada kepala ksatria, “dan, kamu akan bertanggung jawab untuk pawai berikutnya.”

Carter mengangguk.

*******************

Brian mengira pelatihan hari ini sudah selesai, namun, semua orang masih di tempat pelatihan, dan tidak ada yang berani pergi.

Ketika Carter pergi bersama pangeran, dia memerintahkan mereka untuk beristirahat di lokasi, tetapi dia tidak memecat mereka.

Di tim patroli lamanya, situasi seperti ini tidak akan terpikirkan.

“Yang Mulia, apakah menurut Anda Yang Mulia Kapak Besi akan kembali?” tanya Nail, dari timnya, “Tindakannya barusan mengejutkan saya.”

“Sudah berapa kali kubilang jangan panggil aku seperti itu.” Brian mengoreksinya. “Di Angkatan Darat Pertama, Anda harus memanggil saya sebagai Ketua Tim. Yang Mulia menyuruh kami menggunakan istilah militer.” Setelah dia diberi gelar kebangsawanan oleh Pangeran Roland, pangkatnya di dalam pasukan meningkat. Anggota tim lainnya tidak lagi berbicara dengannya, kecuali Nail. Seorang pria pendek yang pernah menjadi penambang sebelum bergabung dengan peleton. Dia sering mampir untuk ngobrol. Menurut Nail, dia tidak hanya berbicara dengan seorang ksatria, dia bahkan mengaku pernah melakukan percakapan dekat dengan Pangeran Roland sendiri.

“Ini adalah situasi khusus … Yang Mulia tidak bisa terlalu menyalahkannya, kan?” Meski setuju dengan ini, Brian tidak terlalu yakin akan hal itu. Dia pernah melihat seorang warga sipil yang secara tidak sengaja bertabrakan dengan kereta bangsawan yang terbunuh di tempat oleh penjaga tuan. Iron Axe adalah orang asing, dan dia telah membungkuk kepada yang lain saat Yang Mulia hadir, bahkan memanggilnya “Pemimpin Klan”, tidak peduli bagaimana Anda melihatnya, itu adalah pelanggaran etiket yang jelas.

“Dugaan saya, itulah masalahnya,” Nail mengangguk. “Saya telah berbicara dengan Yang Mulia secara pribadi dan dia tidak seperti bangsawan lainnya, um…” Dia menggaruk kepalanya, mencoba menemukan kata yang tepat. “Meskipun dia terlihat seperti kebanyakan bangsawan, dia bertindak sangat berbeda.”

Brian juga tidak ingin hal buruk terjadi pada Iron Axe. Setelah lebih dari sebulan berlatih bersama, dia merasakan rasa hormat yang dalam padanya. Apalagi setelah dia mengajari mereka bagaimana membangun tenda selama pelatihan lapangan mereka. Mereka semua mendapat manfaat dari keterampilannya yang luar biasa dan metode pengajarannya yang menyenangkan. Di mata Brian, Iron Axe bahkan lebih cocok daripada Carter Lannis untuk menjadi panglima Angkatan Darat Pertama.

“Mereka sudah kembali!” Paku menyentuh lengan Brian. “Hei, saya tidak bisa melihat Yang Mulia Kapak Besi.”

Sebelum imajinasinya menjadi liar, Carter telah memerintahkan mereka untuk membentuk formasi. Kemudian, Yang Mulia Roland melangkah maju dan mulai memberikan pidato. “Wanita yang berdiri di sampingku adalah seorang penyihir, namanya adalah Echo dan dia adalah kenalan Iron Axe, mereka telah berpisah selama bertahun-tahun… Namun, karena Iron Axe mengganggu formasi dan melanggar aturan militer, dia telah dihukum, olehku , ke kurungan selama dua hari, seperti yang ditentukan oleh aturan. Saya akan ulangi ini sekali lagi. Kalian semua sekarang menjadi anggota tentara reguler, dan aturan terpenting bagi anggota pasukan ini adalah mematuhi perintah dan menjaga disiplin! Lakukan kamu mengerti ini?”

“Ya! Yang Mulia!” Brian dan yang lainnya berteriak. Setelah mendengar tentang nasib Iron Axe, dia akhirnya tenang. Nail, yang masih di sampingnya, menatapnya sambil membuat wajah masam.

“Pada latihan berikutnya, Echo akan membantu Anda. Kemampuannya memungkinkan dia meniru suara, seperti alat musik, terompet, dan drum. Lagu mars yang akan dia mainkan selanjutnya, akan menjadi sinyal bagi Anda untuk berakting! Semuanya harus pindah ke ketukan drum sambil mempertahankan formasi Anda dalam satu baris. ” Di sini, Yang Mulia berhenti. “Di medan perang, Echo akan berdiri di belakangmu. Dia akan menjadi panji Tentara Pertama, jiwa Pasukan Flintlock! Kamu harus melindunginya dengan segala cara! Sekarang … semua orang harus terbiasa dengan melodi . ”

“Apa lagu mars?” Brian bingung. “Apakah ini seperti musik yang kadang mereka mainkan di pub? Apakah pantas menggunakan musik lembut itu untuk mengarahkan barisan tentara?”

Tapi, begitu dia mendengar melodi keluar dari mulut Echo, dia langsung menyadari apa maksud Yang Mulia. Irama drum sangat mempengaruhinya, yang membuatnya ingin terus maju sambil memancing keinginannya untuk bertarung.

Apa yang disebut “lagu berbaris” ini adalah Nyanyian Perang yang akan mendorong dan memotivasi semua orang di medan perang.